隊伍最前面是八個身著圓領(lǐng)罩甲舉著旌旗和牌子的軍士，牌子上寫著“肅靜”“回避”等字樣。

    楊萱哂笑，這個時候，哪里可能肅靜，誰又愿意回避呢？

    軍士過去約莫丈余，是身穿大紅袍，頭戴烏紗帽，手里捧著圣旨的狀元郎。狀元郎左右，錯后半個馬身則是榜眼和探花。

    辛媛大失所望，“這個狀元郎長得也太丑了，看年紀(jì)比我爹歲數(shù)都大?！?/br>
    楊萱抬頭看去。

    狀元模樣并不差，只是膚色太黑顯老相，卻也不像辛媛說得那么夸張，至多三十出頭。相較之下，榜眼更老，頭發(fā)都白了許多，唯獨探花郎生得眉清目秀豐神俊朗。

    小姑娘小媳婦們都認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)把手里東西朝探花郎扔過去，探花郎面色紅了紅，啟唇一笑，拱手朝大家作揖為禮。

    姑娘們更是興奮，尖叫著扔著手帕荷包等物。

    辛媛手里也攥著帕子，可惜力氣太小，不等扔到探花郎馬前就落在地上。她懊惱地嘆一聲，斜眼瞧見楊萱袖口露出帕子一角，飛速地抽出來團成一團又扔出去。

    帕子落在馬背上，行不得幾步就滑落在地，后來的馬匹緊接著踏上去，雪白的素絹帕子頓時多了兩只黑蹄印。

    楊萱氣道：“你扔你自己的，干嘛把我的也扔了?！?/br>
    辛媛不以為然地笑，“不就一張帕子，回去之后賠你兩張，不，五張，行嗎？”

    楊萱板著臉，“不行，那是我的帕子，繡著我名字?！?/br>
    “什么名字，就兩根破草，你不說我不說，誰知道是你的？再說，都已經(jīng)扔了，被踩得不成樣子，撿起來你也不會要吧?；仡^我賠給你就是了?！?/br>
    楊萱無可奈何地瞪她一眼，“以后再不跟你一起出門了?！?/br>
    辛媛“嘻嘻”笑著，“別生氣了，你且饒我一回，我以后再不這樣了……快看，那個人是書院的，就是騎白馬的，第二個，我見過他。”

    楊萱忙抬頭去看，只瞧見個筆直的背影，并沒有看到臉面。

    這次春闈，前二甲共取了一百零八人，沒多大會兒就盡數(shù)通過。

    人群如潮水般又很快散去。

    回去的馬車?yán)?，辛媛不無失望地說：“……真正順眼的沒有幾個，要么長得丑，有幾個相貌不錯，可看起來縮手縮腳的上不得臺面。”

    辛氏笑道：“你以為呢？都說寒門出學(xué)子，這百多名進士都一大半出自平民百姓，更有些寒苦人家連毛驢都沒騎過，乍乍讓他們騎著高頭大馬，有幾個能保持鎮(zhèn)定？后面的不必說，其實前面幾排經(jīng)過殿試選出來的，肯定個個才學(xué)出眾。”

    辛媛信服地點點頭，“姑母說得對。要是他們都能到白鶴書院讀書就好了，白鶴書院有跑馬場，能練習(xí)騎射?！?/br>
    可白鶴書院的束脩不便宜?。?/br>
    楊萱暗嘆聲，突然想起蕭礪的話，“你不動腦子想想，那個弱不禁風(fēng)的狀元郎能制得住驚馬？”

    不但狀元郎制不住，恐怕這批進士里面就沒有人能制住。

    看來以后真不能去人多的地方湊熱鬧。

    又思及，他讓她站在他身側(cè)，還特意挪到她右邊。

    他是習(xí)慣右手握刀，這樣就可以騰出左手拉住她吧？

    唉，蕭礪這人……明明是一片好心，非得板著臉冷冷淡淡的，像是別人欠他似的。

    可她還真是欠了他的，若不是他扶她一把，說不定被人擠倒了呢。

    一路思量著回了家。

    下午等楊修文下衙，辛媛問起白鶴書院的學(xué)子。

    楊修文頗有幾分得意，點頭道：“還不錯，考中了三人，其中二甲傳臚就是白鶴書院的?！?/br>
    辛媛心直口快地說：“哎呀，我只顧著看探花郎了，竟是沒注意哪個是傳臚?！?/br>
    辛氏笑問：“是不是年歲不大，生得挺白凈那個？”

    楊修文答是，“原本會試是在第十一名，殿試時，靖王見他年少有為應(yīng)對得體，將他提到第四名?！?/br>
    楊萱驚訝地問：“殿試靖王也在？”

    楊修文道：“對，還有幾位閣老和翰林院的兩位學(xué)士。靖王先后提名四人，均沒人反對，圣上也是應(yīng)允了的。”

    這就是明晃晃的施恩。

    先前的第十一名提到第四名，任誰都會感激靖王的知遇之恩。

    就是白鶴書院也會對靖王感激涕零。

    畢竟整個萬晉朝數(shù)百所書院，能夠培養(yǎng)出小傳臚也不容易。

    尤其，白鶴書院八人應(yīng)考，取中三人，其聲譽肯定會更勝以往。

    難怪最近楊修文精神特別好，而且臉上總是帶著笑，想必是跟靖王得勢有關(guān)系。

    太子出征，靖王正好趁機鞏固勢力。

    狀元游街當(dāng)天，便是恩榮宴。恩榮宴設(shè)在禮部，禮部尚書位居首席，另外左右侍郎，以及受卷、彌封、監(jiān)試等人均都入席，與新科進士一同慶賀。

    再過幾日，皇命出來，一甲三人均到翰林院任編修編撰。

    二甲前五十名另行再考，取其佼佼者入翰林院任庶吉士，是為館選。其余眾人或為科道官、六部主事，或者各自憑能力活動到州、縣任職。

    楊修文更加忙碌，要么與學(xué)子們談經(jīng)論道，要么設(shè)宴給某人餞行，十天之內(nèi)竟然有半數(shù)不在家里用晚飯。

    就在京都的酒樓茶館充滿了離愁別緒之時，西北傳來戰(zhàn)報，太子率兵收復(fù)固原五鎮(zhèn)之后，沒有停兵休養(yǎng)便擅入草原，結(jié)果大敗于荒莽之地，其麾下將士死傷近萬，更有千余人被韃靼人俘虜成為奴隸。

    朝野上下頓時嘩然。

    有人斥責(zé)太子一意孤行草菅人命，有人認(rèn)為太子急功近利不懂用兵之道，也有人上折子要求太子卸印，另請名將執(zhí)掌兵權(quán)。

    早朝時，眾說紛紜，啟泰帝鐵青著臉一言不發(fā)。

    靖王挺身而出，怒道：“今我皇兄正在沙場浴血奮戰(zhàn)保家衛(wèi)國，我等在京師繁華之地得享安寧，有什么資格評判皇兄所為？古話有云，勝敗乃兵家常事，我等當(dāng)再籌糧草再募精兵以援助皇兄才是?！?/br>
    此言一出，啟泰帝頻頻頷首。

    戶部尚書首先表態(tài)，五日之內(nèi)定當(dāng)籌齊餉銀十萬兩，糧草十萬石，盡快發(fā)往西北以壯軍威士氣。

    消息傳出去，靖王聲名大振，不但有寬廉平正的清譽，更多了高義博愛之美名。

    楊萱心里喜憂參半。

    如果太子戰(zhàn)死西北，或者啟泰帝終于意識到靖王的好處，更換儲君，那么是不是白鶴書院就不會被查抄，楊家就不必遭受滅門之災(zāi)了？

    而她就能夠跟爹娘幸福地生活在一起，不必因為想要活命而匆匆嫁給夏懷遠(yuǎn)……

    第44章

    原本楊萱以為她重活一世， 能夠窺得一絲先機， 總能比前世過得放肆些。

    可事實卻截然相反。

    上天似是特意在跟她開玩笑，真真假假虛虛實實教她摸不著頭腦。

    就好比，前世她明明沒有嫡出的弟弟，而今生卻憑空多了個楊桂出來。

    又好比， 她本想促成楊芷與張繼的親事以避開后來的禍?zhǔn)?，可辛媛卻介入其中， 兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)間， 他們兩人仍是沒有緣分。

    現(xiàn)在太子已經(jīng)勢微， 靖王呼聲日高， 楊萱有些吃不準(zhǔn)，太子是否還會跟前世那樣登上皇位。

    同樣忐忑不安的還有夏懷寧。

    他才剛抱上太子的大腿， 不曾平步青云，從西北傳來連二連三的壞消息讓他無所適從。

    先是太子冒進荒原大敗，然后太子放棄已經(jīng)收回的固原五鎮(zhèn)南撤至平?jīng)?，再傳太子至平?jīng)龊蟛活櫚傩绽?，肆意搶掠財物?nbsp;引得百姓怨氣不止。

    彈劾太子的折子猶如雪片似的飛向啟泰帝的案頭。

    啟泰帝盡都留中不發(fā)。

    靖王卻一而再再而三地跟殿前為了太子跟御史們爭得面紅耳赤。

    不管是固原還是平?jīng)觯?nbsp;都離京都太遠(yuǎn)，持續(xù)的戰(zhàn)報雖然讓京都百姓惶惶了幾日，可日子總是要過下去。

    人死了依舊要發(fā)喪，兒女長大了仍是要嫁娶。

    四月中， 杏花已漸衰敗， 石榴花卻綻出了紅艷艷的花骨朵。

    大舅母終于風(fēng)塵仆仆地來到了京都， 隨她而來的有兩位管事，兩個婆子還有一眾丫鬟小廝以及七八只箱籠。

    辛氏依舊將她安置在西廂房。

    大舅母等不及歇息，先將楊芷跟楊萱叫到跟前，笑道：“阿媛自小被我寵壞了，這一年給你們添了不少麻煩，我也沒什么表示的，臨來前打了幾支簪，一是替阿媛賠個不是，二來也是我做舅母的一份心意?！苯o兩人各一只朱漆匣子，“看看喜不喜歡，要是不喜歡，我另外再打?！?/br>
    楊萱得了一對赤金簪子。

    簪頭做成石榴花狀，以蜜蠟為花瓣，紅珊瑚為花芯。珊瑚只黃豆粒大小，顏色卻極艷麗，亮澤溫潤。

    楊芷除了同樣鑲紅珊瑚的梅花簪之外，另有一支點翠金釵。

    楊芷惶恐地退讓，“這太貴重了，舅母，我不能收?！?/br>
    “怎么不能？”大舅母板著臉，目光卻和藹，“你都是大姑娘了，該有些像樣的首飾。你母親未出閣的時候就不愛這些金玉之物，肯定也想不到你們?！?/br>
    辛氏赧然，“嫂子專愛揭人老底，真叫人汗顏，我手里有首飾，只不過平常不怎么戴罷了。”

    大舅母朗聲笑道：“我還不知道你，當(dāng)年真算得上十里紅妝了，我是替兩位外甥女摳點東西出來。”

    楊芷忙道：“母親素日里沒少給我們，今年我生辰，又給我一對金釵?！?/br>
    大舅母笑著說：“這種東西不怕多，咱們有了鑲紅寶的，還惦記著鑲藍寶，有了金的最好再來兩支玉的，反正戴在頭上也不沉，越多越好?！?/br>
    還真是這樣，首飾之于女人就好比珍本之于文人，美女之于英雄，有多少都不嫌多。

    幾人都露出會心的微笑。

    敘過片刻，楊芷見大舅母面有倦色，便知趣地楊萱一道退了出去。

    大舅母瞧著兩人攜手離開，眉宇間閃過一絲輕蔑，低聲道：“妾生的總歸是妾生的，再怎么教導(dǎo)也脫不開小家子氣。萱萱看見東西只笑了笑，阿芷兩眼都直了。”

    辛氏輕笑道：“嫂子也太破費了，這么貴重的東西她們沒見過，一時忘形也是有的。而且兩人年歲小，現(xiàn)下用不著這些。以后出閣的嫁妝，我都備著，不會在臉面上難看?！?/br>
    大舅母笑笑，“阿媛先前寫信說因為妝粉跟阿芷口角，我就想過了，有什么爭執(zhí)不能用銀子解決的，一支釵不行就兩支釵，咱家又不缺銀子?！?/br>
    辛氏有些無語，“嫂子也別太縱著阿媛。阿媛性情爽朗是好事，可有時候說話做事不經(jīng)腦子，現(xiàn)如今咱們能嬌慣她，以后出嫁成了別人家的兒媳婦，誰還縱著她？”

    大舅母無可奈何地嘆氣，“養(yǎng)了三個閨女，就這一個是我肚子里出來的，先前兩個嫁的都是寒門，沒有聘禮，可嫁妝卻一點沒少。我尋思著千萬別虧了阿媛……回頭我說說她，切不可再肆意妄為?！?/br>
    再說下去不免涉及到家里的私事，以及辛農(nóng)的做派了。