辛氏換了話題，“這陣子師兄打聽(tīng)過(guò)好幾處宅子，南薰坊這邊方便，只可惜都是小院落，住著憋屈，價(jià)錢(qián)也貴，不劃算。黃華坊那頭還行，有兩處四進(jìn)宅子，都挺新的，再往北仁壽坊和照明坊有幾處不錯(cuò)的，就是離得遠(yuǎn)了些。草圖都在師兄那里，等他下衙再仔細(xì)商議?！?/br>
    大舅母笑道：“我對(duì)京都不熟，總共沒(méi)來(lái)幾趟，全仰仗你和姑爺幫忙拿主意。我反正不急，家里沒(méi)啥事兒，就留在京都慢慢地看。”

    辛氏道聲好，“先照著草圖把合意的挑出來(lái)，再抽空挨個(gè)去看看。買宅子不親眼看過(guò)不成，就是去得次數(shù)少了也不成，總得看個(gè)三五回才能拿定主意?！?/br>
    接下來(lái)的日子，辛氏隔三差五陪著大舅母出門(mén)看宅院，只把三位姑娘留在家里。

    楊萱趁機(jī)打發(fā)春桃出門(mén)將十五兩銀子換成銀票，小心地卷好之后塞進(jìn)鐲子里。藏好之后，有些竊喜，又有些心虛，感覺(jué)自己跟做賊似的偷偷摸摸的。

    這天，辛氏跟大舅母自外面回來(lái)，兩人臉色都不好。

    楊萱慣會(huì)看臉色，忙吩咐文竹沏茶端點(diǎn)心。

    大舅母將辛媛叫來(lái)，二話不說(shuō)，先自斥道：“跪下！”

    辛媛頓覺(jué)莫名其妙，狐疑地看著大舅母的臉色不太想跪。

    大舅母怒喝：“跪下！”

    辛媛抻抻裙子心不甘情不愿地跪在地上，嘟噥道：“到底怎么回事，平白無(wú)故地進(jìn)門(mén)就罰跪，我可沒(méi)做什么壞事？”

    大舅母鐵青著臉，沉聲道：“狀元游街那天，你把自己的帕子扔了，也把阿萱的帕子扔了，可有這回事兒？”

    辛媛“嗯”一聲，歪著頭問(wèn)：“怎么了？”

    楊萱一聽(tīng)事情涉及到自己，老老實(shí)實(shí)地跪在辛媛身旁。

    大舅母繼續(xù)問(wèn)：“你們可知落在地上的手帕荷包都哪里去了？”

    楊萱驟然心驚，抬頭不解地看向辛氏。

    辛氏面色平靜，看不出半點(diǎn)端倪。

    辛媛小聲回答：“不知道，”想了想補(bǔ)充道：“都被馬蹄踩壞了，可能不見(jiàn)了吧?！?/br>
    大舅母冷哼一聲，“這東西還能不見(jiàn)了？我告訴你，那荷包香囊等物都被人撿起來(lái)，洗得干干凈凈地掛在鋪?zhàn)娱T(mén)口?！?/br>
    辛媛驚訝道：“是要賣錢(qián)嗎？這倒是個(gè)好主意，全無(wú)本錢(qián)，都是紅利啊?！?/br>
    可如果要賣的話，應(yīng)該是擺在鋪?zhàn)永?，怎可能掛在門(mén)口？

    掛起來(lái)也太招人眼目了。

    楊萱漸漸白了臉色。

    大舅母續(xù)道：“那人不指望賣帕子那三文五文錢(qián)，他把東西掛到門(mén)口是讓人評(píng)點(diǎn)，若是有人認(rèn)出自己針線想要索回去，他高價(jià)賣出去不說(shuō)，還會(huì)暗自跟了去辨認(rèn)門(mén)戶，以便勒索。”

    辛媛噘著嘴嘟噥道：“那就不要了唄，反正沒(méi)名沒(méi)姓的，誰(shuí)也不知道是誰(shuí)的？”

    大舅母氣得不知說(shuō)什么好，恨恨地道：“也就你這個(gè)不通女紅的人看不出來(lái)，針線活兒跟寫(xiě)字一樣，每個(gè)人的字體不一樣，每個(gè)人收針起針落針的針?lè)ㄒ膊灰粯?，稍懂針黹的人都能瞧出?lái)。就算別人不知道那是你的帕子，可有些街痞閑漢專門(mén)挑了精致的帕子買回去把玩，你愿意自己貼身的東西落到他們手里？”

    辛媛“啊”一聲，這才醒悟到后果，粉嫩的臉頰一點(diǎn)點(diǎn)褪去血色，顫著聲問(wèn)道：“那我跟阿萱的帕子呢？”

    大舅母從懷里取出條帕子，抖了抖，“這是你的，我沒(méi)出面，請(qǐng)街上的小哥花了一百文買回來(lái)的?！闭f(shuō)著，尋到火折子，“啪”地點(diǎn)燃。

    帕子遇到火，“呼啦”著起來(lái)，不大會(huì)兒便成為灰燼。

    屋里彌漫起淡淡的焦糊味道。

    楊萱急切地問(wèn)：“那我的呢？”

    辛氏默默地?fù)u了搖頭，“沒(méi)看到?！?/br>
    沒(méi)看到是什么意思？

    是被風(fēng)吹到別處沒(méi)人撿，還是已經(jīng)被人買走了？

    她的帕子跟辛媛的帕子相距不過(guò)三尺，就算是有風(fēng)也不可能只吹走她的。

    楊萱用力咬住下唇。

    辛氏淡淡道：“你們可記住這個(gè)教訓(xùn)吧，別以為有些事許多人做，你們也能做。她們可能是不在乎，又或者帕子荷包本就是鋪?zhàn)淤I的，丟不丟無(wú)所謂?？稍蹅儾灰粯?，咱們世代書(shū)香門(mén)第詩(shī)禮傳家，是要臉面的?！?/br>
    辛媛低著頭，幾乎快要哭出來(lái)了，“都是我的錯(cuò)，娘、姑母、萱萱，你們打我罰我吧，我都認(rèn)?！?/br>
    辛氏長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，話語(yǔ)仍是溫和，“罰你也于事無(wú)補(bǔ)……阿媛，你只記住這個(gè)教訓(xùn)，往后行事說(shuō)話先考慮三分，別再莽撞了?！庇謱?duì)楊萱道：“這事兒就過(guò)去了，以后你的帕子上別繡萱草花，只繡莖葉，或者換個(gè)別的花樣?？傊?，阿媛沒(méi)扔過(guò)你的帕子，你也從來(lái)沒(méi)在帕子上繡過(guò)萱草花。這事再也不許提！”

    楊萱用力點(diǎn)點(diǎn)頭，“好?！?/br>
    大舅母這才緩了神色，“都起來(lái)吧，吃一塹長(zhǎng)一智，長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)也未嘗不可。好在這事我們心里都有數(shù)，掀不起大風(fēng)浪來(lái)。”

    辛媛先起來(lái)，又將楊萱扶起來(lái)，對(duì)著她鄭重行個(gè)禮，“萱萱，是我不好。我應(yīng)允賠你五張帕子，肯定會(huì)賠你。”

    楊萱苦笑，“算了，賠不賠沒(méi)什么，我另外再做就是。”

    此事就算過(guò)去了，辛氏依舊時(shí)不時(shí)與大舅母一同出去看宅子。

    辛媛倒是收斂了性子，悶在家里折騰好幾天，終于繡成五張帕子，拿過(guò)來(lái)給楊萱，“呶，賠你的。”

    楊萱展開(kāi)，見(jiàn)上面一團(tuán)團(tuán)的綠疙瘩，啞然失笑，“這是什么？”

    “萱草，”辛媛瞪大雙眼，“不像嗎？”

    楊萱把自己繡的帕子拿過(guò)來(lái)，比在一起對(duì)著看，“你這是萱草？”

    辛媛左右看看，嬉笑道：“見(jiàn)山是山見(jiàn)水是水，你覺(jué)得是萱草這就是！”

    楊萱挑眉，“那我覺(jué)得不是呢？”

    “那也是！”辛媛伸出手，指著上面的針眼，萬(wàn)分委屈地說(shuō)：“我本來(lái)打算讓秀橘繡，肯定又快又好，我娘非讓我親自繡。你看看我的手，都快戳成篩子了?！币黄ü勺陂L(zhǎng)案旁邊的美人榻上，側(cè)身靠著大迎枕，賴皮道：“反正就是這樣，要不要隨你?！?/br>
    楊萱哭笑不得，挨個(gè)看了看，料子都是上好的素絹，可這繡工……沒(méi)一張能夠帶出門(mén)去。

    只好道：“好吧，我收下?！?/br>
    拿出剪刀，當(dāng)著辛媛的面把成團(tuán)的綠疙瘩拆掉，“我教你繡花吧，不繡別的，能繡幾片竹葉就成，用不了十天半個(gè)月就可以了?！?/br>
    辛媛頭搖得像是撥浪鼓，“不學(xué)，太費(fèi)勁了，而且低著頭控得難受?！?/br>
    楊萱“嗤”一聲，“你畫(huà)畫(huà)的時(shí)候一畫(huà)就是半天，怎么不見(jiàn)你頭疼？”

    “那不一樣，我喜歡畫(huà)畫(huà)，”辛媛振振有詞，忽而壓低聲音，“楊芷最近天天到西跨院，鬼鬼祟祟的，準(zhǔn)沒(méi)有好事兒?！?/br>
    楊萱瞪她一眼，“別瞎說(shuō)，先前姐也經(jīng)常過(guò)去，十有八～九在商議親事吧?！?/br>
    辛媛撇撇嘴，“楊芷真是自作聰明，我覺(jué)得那個(gè)張公子挺好，錯(cuò)過(guò)張家，我倒是想看看她最終能挑中什么樣的人家？”

    楊萱所料不錯(cuò)，楊芷正跟王姨娘談到親事……

    第45章

    王姨娘打得好算盤(pán)， 楊芷是自己懷胎十月生出來(lái)的，已經(jīng)讓她在辛氏膝下侍奉了十年，現(xiàn)在楊芷漸漸大了，該不動(dòng)聲色地把她的心慢慢攏過(guò)來(lái)。

    否則， 她不是白白給辛氏生了個(gè)閨女？

    她愿意讓楊芷養(yǎng)在辛氏跟前，畢竟說(shuō)起來(lái)在嫡母身邊長(zhǎng)大更榮耀些，可孩子是她的，心可不能完全偏到辛氏身上。

    這天見(jiàn)到楊芷， 王姨娘笑著問(wèn)道：“怎么不在太太跟前伺候， 又過(guò)來(lái)干什么？”

    楊芷答道：“母親跟大舅母去黃華坊看宅子，沒(méi)在家?！?/br>
    王姨娘輕輕嘆口氣，“前天就出去過(guò)，宅子還沒(méi)定下來(lái)？”

    “哪兒這么容易？”楊芷微笑， “現(xiàn)在的宅子動(dòng)輒就是幾千兩銀子，定然要多看看。前陣子母親去照明坊看過(guò)一處，院子很敞亮，屋子里收拾得也齊整， 本來(lái)打算定下來(lái)， 誰(shuí)知上次去看，隔壁鄰居是個(gè)混不吝的， 只能作罷?！?/br>
    王姨娘嘆道：“這兩個(gè)月凈忙活宅子了， 你的親事怎么辦？宅子事大， 可還有舅太太盯著， 而且總歸不是咱們自己的房子?？赡愕挠H事她要是撒手不管， 那誰(shuí)能幫得上忙……到底不是自己親生的，不上心?！?/br>
    四五月份，天氣不冷不熱，各種花草樹(shù)木都茂盛，正是舉辦花會(huì)宴會(huì)的好時(shí)節(jié)。有人緣廣或者喜歡做媒的人家就會(huì)出面把家里有適婚兒女的夫人太太請(qǐng)來(lái)聚聚，能成自然是美事一樁，不成也能結(jié)個(gè)善緣，多些人脈。

    六月天氣熱了，主家懶得張羅，客人也懶得走動(dòng)，更有些講究的人家會(huì)到田莊避上十天半個(gè)月的，幾乎沒(méi)有宴會(huì)。

    而七月是鬼月不好出門(mén)做客，八月有個(gè)中秋節(jié)，前半個(gè)月都忙活節(jié)禮。等過(guò)完中秋節(jié)，可不就是九月了？

    不趁著這個(gè)時(shí)候多跑一跑，一晃眼這一年就過(guò)去了。

    楊芷沉默會(huì)兒，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容，“這種宴會(huì)不去也罷，我不想去。”

    楊芷原本被王姨娘挑唆著，加上頭一次相看就被張家看中，對(duì)自己頗有信心，可跟著辛氏赴過(guò)五六次宴會(huì)之后，才真正對(duì)自己有了清楚的認(rèn)識(shí)。

    首先楊家家世不顯，雖然祖上曾經(jīng)貴為閣老，可幾十年過(guò)去，早就被人忘記了。如今楊修文在清流一屆頗有美名，可他官職不高、沒(méi)有實(shí)權(quán)、油水也不豐厚，真正的高門(mén)大戶根本看不上楊家。至于那些鉆營(yíng)投機(jī)的小官員或者京外的地方官，辛氏先就給否了。

    再次楊芷相貌只是中人之姿，雖然耐看，但站在人堆里并不出眾。那些夫人太太看一眼就略過(guò)去了，根本不曾打聽(tīng)她是哪家姑娘。

    還有一點(diǎn)，她在楊家不覺(jué)得，出了門(mén)才知道嫡庶之間確實(shí)有道鴻溝，有些姑娘知道她是庶出，連話都不愿多說(shuō)一句。

    更令人尷尬的是，她是獨(dú)自跟著辛氏去的，若是楊萱和辛媛在，她總算有個(gè)說(shuō)話的人?？涩F(xiàn)在，辛氏跟那些婦人們應(yīng)酬，她只能干巴巴地站著，或者腆著臉到別人跟前湊趣。

    有過(guò)那幾次經(jīng)歷，楊芷對(duì)于單獨(dú)跟著辛氏赴宴從心里感到抵觸。

    王姨娘苦口婆心地勸，“這也是怪太太出門(mén)少，要是她經(jīng)常帶著你們四處走動(dòng)，何至于一個(gè)半個(gè)人都不認(rèn)識(shí)？你別怕沒(méi)有熟人，去個(gè)三五趟，見(jiàn)的次數(shù)多了，自然就熟悉了，要是帶上二姑娘跟表姑娘才叫傻。你不想想，有她們兩個(gè)在，還能顯出你來(lái)嗎？”

    楊芷低著頭不作聲，半天嘟噥道：“我不想去?！?/br>
    王姨娘恨鐵不成鋼地嘆一聲，“你呀！該說(shuō)你什么好，你的心也真大，不著急不上火，也不替自己打算一下？不出門(mén)走動(dòng)也就罷了，好歹也得給自己掙點(diǎn)好處。你找個(gè)合適的時(shí)候跟太太說(shuō)，這陣子正好空閑，想做兩件衣裳搭配舅太太給你的釵簪?！?/br>
    楊芷忙道：“我有衣裳搭配，去年和今年都做了好幾件。”

    “衣裳還有嫌多的？”王姨娘不滿地說(shuō)，“舅太太這次帶了不少箱籠過(guò)來(lái)，肯定也有布料。江南的布料比京都時(shí)興，即便你現(xiàn)在不做，留著以后裁衣裳也行。”

    楊芷思來(lái)想去到底沒(méi)去辛氏跟前提做衣裳的事兒，反倒把自己先前做鞋剩下一丁點(diǎn)袼褙找出來(lái)，按照楊桂的尺寸納了兩只鞋底。

    可鞋面吃不準(zhǔn)用什么布料，就挑了幾塊可用的布頭跟楊萱商量。

    楊萱見(jiàn)那鞋底只巴掌大，以靛藍(lán)色粗布包邊，里面卻是用了白色細(xì)棉布襯底，極為精致。

    頓時(shí)愛(ài)不釋手，捧在手里端詳一番，抱怨道：“姐真是偏心，應(yīng)允我的鞋始終沒(méi)見(jiàn)影兒，卻給弟弟這么費(fèi)工夫……這鞋底真厚實(shí)?！?/br>
    楊芷笑道：“弟弟肌膚細(xì)嫩，鞋底厚穿著舒服不硌腳。你說(shuō)鞋面用寶藍(lán)色還是鴉青色，會(huì)不會(huì)太老氣了？用大紅色行不行？”

    楊萱想起前世給夏瑞做過(guò)的鞋子，提了建議，“用寶藍(lán)色吧，鞋面繡上灰色小老鼠。”

    楊芷苦笑，“你別難為我了，我又不是你，哪里繡得出老鼠來(lái)？”

    楊萱笑道：“那就繡兩條綠色的青蟲(chóng)，這個(gè)好繡?！?/br>
    兩人商議好，果真繡了條青蟲(chóng)在鞋面上。

    辛氏把楊桂抱來(lái)試穿，楊桂不抬腳，卻伸出白嫩嫩的小手拼命摳那條青蟲(chóng)，像是要把青蟲(chóng)摳下來(lái)似的。

    辛氏忍俊不禁，親昵地點(diǎn)著楊桂額頭，“傻小子，這是假的，拿不下來(lái)，快謝謝jiejie?！?/br>
    楊桂雙手?jǐn)n在一起，有模有樣地揖了下。