辛氏打開(kāi)來(lái)看，里面是只極普通的銀鐲子。鐲身全無(wú)紋飾，只鐲口做成丁香花形狀。

    鐲子看著挺粗，掂起來(lái)份量卻不重，應(yīng)該是空心銀，或者里面摻了假。

    可不管怎樣，總歸他心里還惦記著楊萱。

    辛氏嘆口氣，將鐲子仍舊放進(jìn)荷包里，“送給二姑娘吧，對(duì)了，三舅爺看著精神怎樣，胖了還是瘦了？”

    文竹低聲道：“瘦了不少，而且看著比往常顯老相。”

    “都是咎由自取，”辛氏恨恨地道，“自己不上進(jìn)也怨不得別人。”

    文竹不敢應(yīng)，躬身退了出去。

    楊萱見(jiàn)到荷包很是高興，先沒(méi)有打開(kāi)，而是仔細(xì)問(wèn)了辛漁近況，待文竹走后，才歡天喜地地戴在腕間。

    辛漁的眼光是極好的，鐲子雖然簡(jiǎn)單卻很好看，尤其在丁香花下方，還刻著兩個(gè)小小的古篆字——忘憂。

    萱草即為忘憂草。

    楊萱心頭一動(dòng)，想起辛漁束發(fā)的竹簪，簪頭也刻成丁香花。

    于是輕輕旋轉(zhuǎn)著丁香花，旋過(guò)五六下，鐲口脫落，里面卷著兩張字條，一張寫(xiě)著，“遙賀萱萱芳誕”，落款是三舅舅。

    另一張則寫(xiě)著，“鐲子里可以放仁丹，也可以把你的私房錢(qián)放進(jìn)去”。

    楊萱欣喜若狂，將兩張紙都撕成碎片，又急火火地翻騰長(zhǎng)案下面的木匣子。

    匣子里本來(lái)盛著她歷年積攢的月錢(qián)，去年臘月，她把所有積蓄都給了辛漁，現(xiàn)在只有十幾兩散碎銀子。

    碎銀子卻是沒(méi)辦法塞進(jìn)鐲子里，得先換成銀票才成。

    吃晚飯時(shí)，辛氏便瞧見(jiàn)楊萱腕間的銀鐲子，嘆一聲，“你倒是跟你三舅舅投契，我給你的碧璽石手串怎么不戴？”

    楊萱笑道：“碧璽石太貴重，這幾天我要去廚房做菜，怕沾上水沾上油，銀鐲子不怕?！庇U著辛氏臉色，又低聲求懇，“我能不能去看看三舅舅，跟他道聲謝？”

    辛氏毫不猶豫地回答：“不行?！?/br>
    沒(méi)有半點(diǎn)通融的余地。

    楊萱只得打消這個(gè)念頭，倒是往廚房里做了先前秦笙說(shuō)的面疙瘩湯，又跟王婆子學(xué)會(huì)了用面引子發(fā)面以及怎樣給包子皮捏褶子。

    等到落雪的時(shí)候，她已經(jīng)可以很熟練地蒸出來(lái)一鍋包子。

    rou餡的包成圓包子，素餡的捏成稻穗狀的長(zhǎng)包子，再圍著擺一圈嬰兒拳頭大小的蔥油花卷，一鍋蒸出來(lái)既好吃又好看。

    辛氏又單獨(dú)帶著楊芷去赴過(guò)幾次宴，可相看的人家不是沒(méi)有張家家世好，要么就是人才不如張繼上進(jìn)。

    總之，都沒(méi)能成。

    進(jìn)了臘月，人們開(kāi)始忙年，這種宴會(huì)也便暫且告一段落。

    啟泰十九年的冬天格外冷，雪一場(chǎng)接著一場(chǎng)，前面殘雪未化，緊跟著又落上一層新雪。

    京都的柴米糧菜價(jià)格飛漲，恨不得是冬月的兩倍。

    饒是如此，鋪?zhàn)永镆渤３Ｈ奔Z少菜。

    百姓除了罵娘之外，并不著急，因?yàn)榻衲觑L(fēng)調(diào)雨順收成不錯(cuò)，只苦于路途難走，糧倉(cāng)里的糧發(fā)不到糧鋪里。等天氣好轉(zhuǎn)，鋪?zhàn)永镒匀痪陀辛思Z。

    楊家也不愁，楊修文找了個(gè)好天氣，到車(chē)馬行雇上兩輛車(chē)，從田莊拉回來(lái)一車(chē)米，半車(chē)菜和半車(chē)雞鴨魚(yú)rou，足夠他們應(yīng)急。

    楊萱開(kāi)始學(xué)著和面搟皮包餃子。

    王婆子本就有一手灶上的好活計(jì)，既然楊萱愿意學(xué)，少不得使出渾身解數(shù)來(lái)教。廚房里三個(gè)當(dāng)差的有了口福，連續(xù)好幾日天天吃餃子。

    過(guò)完年，雪仍是不見(jiàn)停，全國(guó)各地漸漸有災(zāi)情傳來(lái)，尤其是遼東和寧夏，都有房屋倒塌百姓傷亡的情況。

    雪上加霜的是，韃子集結(jié)十幾萬(wàn)兵馬在西北邊陲殺戮搶奪。

    正月十三，榆林衛(wèi)接連送來(lái)三道戰(zhàn)報(bào)，道道都是戰(zhàn)事緊急請(qǐng)求援兵。

    也便是因此，啟泰二十年的上元節(jié)格外平淡，燈市上沒(méi)有搭建燈塔，而逛燈會(huì)的人也格外少。

    楊修文倒是帶著楊萱與辛媛去轉(zhuǎn)了一圈，只買(mǎi)了數(shù)盞花燈就興致索然地回去了。

    辛媛直抱怨沒(méi)意思，不若揚(yáng)州的燈會(huì)熱鬧。

    正月十八朝廷開(kāi)印，太子自動(dòng)請(qǐng)纓率兵御敵。

    啟泰帝允他二十萬(wàn)兵馬，帶足糧草，并親自送出德勝門(mén)。

    原先由太子坐鎮(zhèn)的幾處衙門(mén)則分別交由其他皇子暫管。

    出了正月，天氣一天比一天暖了，下過(guò)兩場(chǎng)春雨后，柳梢抽出新綠，草芽也發(fā)出嫩黃，河面的冰早已解凍，而人心則漸漸開(kāi)始活泛起來(lái)。

    楊修文每天忙得不可開(kāi)交，原本申正之前便可下衙，現(xiàn)在常常酉正時(shí)分也不能趕回家。

    雖然忙碌，氣色卻極好，清俊的臉上總是掛著從容篤定的笑。

    因?yàn)闂钚尬臍g喜，連帶著全家的氣氛都很好，尤其是楊芷，先前因親事不順而沮喪的心情早已不見(jiàn)，又恢復(fù)成往常的端莊溫柔。

    三月里，楊芷滿了十二歲。

    秦笙給楊萱寫(xiě)信說(shuō)她的親事最終沒(méi)有成，因?yàn)槟蟹礁牧酥饕獠淮蛩阃├镎{(diào)動(dòng)而是留在大同戍邊。

    楊萱很替秦笙感到高興，總算不用給人當(dāng)后娘了。

    與此同時(shí)，辛氏也接到了大舅母的信，大舅母打算在京都買(mǎi)處宅院，不日就要啟程進(jìn)京……

    第43章

    辛媛高興得要命， 楊芷心中卻是五味雜陳。

    以往，她覺(jué)得王姨娘窩在西跨院里遠(yuǎn)不如辛氏見(jiàn)識(shí)廣，也不如辛氏心胸開(kāi)闊?，F(xiàn)在看來(lái)， 王姨娘才是真正聰明之人。

    她老早猜測(cè)辛農(nóng)會(huì)在京都安家，果然就是如此。

    以后是真正要聽(tīng)姨娘的話了。

    人還是要多為自己打算才好，要那么賢良大方又有什么用？

    就在有人歡喜有人愁的時(shí)候， 殿試成績(jī)公布出來(lái)，張貼在午門(mén)外。

    因?yàn)檎敌踊ㄩ_(kāi)， 也稱為杏榜。

    次日，也便是三月十二， 新科進(jìn)士們要披紅掛綠騎著高頭大馬沿著長(zhǎng)安街轉(zhuǎn)一圈，以示皇恩浩蕩。

    三年一次的狀元游街不但是進(jìn)士們的榮耀，更是大姑娘小媳婦的節(jié)日。每次擠在長(zhǎng)安街兩側(cè)的年輕女子比廟會(huì)都多。

    辛媛早就惦記著一睹狀元郎的風(fēng)采，匆匆吃過(guò)早飯， 就催促著辛氏出門(mén)。

    盡管她們出門(mén)早，可到達(dá)長(zhǎng)安街時(shí)，路旁已經(jīng)站了了許多人。尤以年輕姑娘為盛，都精心打扮過(guò)， 手里拿著杏花或桃花， 也有攥著手帕荷包的，正翹首期盼著。

    辛媛尋個(gè)人群稀落的地方， 仗著身形靈活， 拉著楊萱鉆到了前面。

    楊萱這才發(fā)現(xiàn)， 不但大街上滿是人， 就連路旁的茶館酒樓也滿是人，有無(wú)數(shù)腦袋從窗口彈出來(lái)。

    而每隔三五步，便有身穿罩甲腰別長(zhǎng)刀的錦衣衛(wèi)站在路邊，維持秩序。

    辛媛興奮得滿臉通紅，唧唧喳喳地道：“沒(méi)想到會(huì)有這么多人看，能考中狀元郎真是風(fēng)光大了。今年白鶴書(shū)院有六人來(lái)應(yīng)考，不知道他們考中沒(méi)有？”

    楊萱道：“你怎么不早說(shuō)，我爹爹肯定知道?！?/br>
    辛媛渾不在意地說(shuō)：“我剛想起來(lái)，而且也不知道他們叫什么名字，問(wèn)都沒(méi)法問(wèn)?！?/br>
    的確是個(gè)不上心的。

    楊萱無(wú)語(yǔ)，掂起腳尖往后看了看，見(jiàn)辛氏跟楊芷就在旁邊不遠(yuǎn)處，笑著沖她們揮揮手，才又放心地四處張望。

    目光不經(jīng)意地掃過(guò)對(duì)街，瞧見(jiàn)了一道熟悉的身影。

    鴉青色的直綴，灰藍(lán)色的束帶，上面別著兩只石青色荷包，袍邊還垂著塊碧綠油亮的玉佩。

    那人鼻梁挺直薄唇緊抿，一雙桃花眼自帶三分風(fēng)流。

    正是許久不見(jiàn)的夏懷寧。

    顯然他最近過(guò)得不錯(cuò)，看上去精神抖擻意氣風(fēng)發(fā)，而且還學(xué)會(huì)佩玉了。

    即便是隔著一條街，楊萱也能看出那塊玉品相極好，絕不是夏家能夠買(mǎi)得起的。

    況且夏家即便有銀子也不會(huì)買(mǎi)玉，夏太太愛(ài)金銀，夏懷茹愛(ài)綢緞。

    相比之下，玉太不起眼了。

    正思量著，夏懷寧仿佛察覺(jué)到什么，側(cè)頭朝這邊看過(guò)來(lái)，楊萱極快地收回目光，假作與辛媛交談。

    恰在此時(shí)，午門(mén)外響起震耳欲聾的鞭炮聲和鑼鼓聲，人群似是燒開(kāi)鍋的水，驟然沸騰起來(lái)。

    楊萱踮起腳尖，卻被旁邊的人擋著，什么也看不見(jiàn)，而身后人群瘋狂地往前擠，推著楊萱也不斷地往前，幾乎快到了街道中間。

    “退后，退后！”幾名錦衣衛(wèi)揮動(dòng)著長(zhǎng)刀吆喝道：“快點(diǎn)退后，老子的刀不長(zhǎng)眼?！币贿呎f(shuō)，一邊推搡著眾人往路邊退。

    楊萱夾在人群里被推來(lái)擠去，腳下不留神踩到石子，一個(gè)趔趄險(xiǎn)些摔倒，突如其來(lái)一只大手拽住了她的胳膊。

    緊接著，頭頂傳來(lái)淡漠的聲音，“為了看個(gè)不相干的人，連命都顧不上了？”

    楊萱仰頭，瞧見(jiàn)了蕭礪冷冰冰的面孔。

    “我就是看看狀元郎長(zhǎng)什么樣兒，”楊萱站定身子，小聲解釋。

    蕭礪松開(kāi)她，冷聲道：“往后站，往前擠什么？他們騎的馬雖然都是挑出來(lái)性情溫順的，可今天人多，萬(wàn)一受驚，頭一個(gè)遭殃的就是你們這些站在前頭的。你不動(dòng)腦子想想，那個(gè)弱不禁風(fēng)的狀元郎能制得住驚馬？”

    “那可未必，”楊萱小聲嘟噥，“君子六藝不也有騎射嗎？”

    蕭礪冷冷掃她一眼，“站我旁邊?！?/br>
    楊萱挪挪步子，站在他身側(cè)。

    兩人離得近，楊萱能聞到他身上清淡的皂角味。

    想必是這件罩甲才洗過(guò)。

    可他刀柄上的絡(luò)子卻明顯舊了，舊得幾乎看不出原本的顏色。

    楊萱盯住瞧了片刻，感覺(jué)人群又開(kāi)始sao動(dòng)起來(lái)，卻原來(lái)是游街的隊(duì)伍快走到了。

    而蕭礪明顯繃緊了身體，垂眸朝她看一眼，挪動(dòng)下身體，原本站在她左側(cè)，又換到她右側(cè)。恰恰擋在辛媛前面。

    辛媛不滿地瞪他兩眼，跟著換到了楊萱身旁，低聲道：“這人真討厭，擋著我什么也看不見(jiàn)?！?/br>
    話音剛落，立刻興奮起來(lái)，“來(lái)了，來(lái)了，快看?！?/br>