周鶯抹了把眼睛，將差點(diǎn)就掉出來的眼淚逼了回去。

    罷了，顧長鈞舒了口氣。

    他對(duì)上周鶯濕漉漉的眼睛，陰沉的面色稍稍和緩，壓低了聲音道：“你無需小心太過?！?/br>
    又補(bǔ)了一句：“我并沒有那樣想?！?/br>
    周鶯心臟撲通撲通跳，三叔解釋，這樣和氣的寬慰她？

    這未免太不真實(shí)了吧？

    再回想，上回他主動(dòng)要桂花糕；幾番喊她過來，也不都為了訓(xùn)斥她；她為之前誤食那藥的事自苦，三叔還扯謊安她的心。

    后來林太醫(yī)上門，她暗自找他核實(shí)過，三叔瞞著她，不想她為不能孕嗣之事灰心，不想她為了因藥失態(tài)而掛懷。

    今天來此，是她自己先覺得婚事議得太麻煩了，而后便如此的猜疑他。

    三叔沒有發(fā)脾氣，還好言好語的解釋。

    周鶯心跳快得呼吸都不順暢了。

    她試探地，跨越某道看不見的鴻溝，瞧著他道：“那我，不成親行不行？”

    顧長鈞蹙了下眉，四目相對(duì) ，他清楚讀懂了女孩兒眼底的雀躍。

    “我不成親，不嫁人，就在祖母身邊守著，照顧她……”也照顧三叔您，

    “行嗎？”

    顧長鈞覺得這個(gè)問題有點(diǎn)僭越，他不過稍稍和顏悅色一點(diǎn)兒，她就立即順桿往上爬。他甚至有點(diǎn)懷疑，過去她的安分謹(jǐn)慎，羞澀守禮是不是都是假象。

    顧長鈞淡淡瞥她一眼，心底那點(diǎn)不自在的感受剎那去了。他又恢復(fù)清冷模樣，板起了叔父的架子，負(fù)手越過她，在桌案后的椅中坐了。

    擦肩而過，那淡淡的馨香，縈在鼻端，極淡，卻久久不散。

    顧長鈞把玩著那只長方形的盒子：“理由呢？”

    他靠后抱臂倚在椅背上：“總不能叫我去說，為了多一個(gè)人服侍老太太，就阻止小輩成親?！?/br>
    這不可能是真實(shí)的理由。

    周鶯有種被人看穿的窘迫，臉頰驀地一紅，顧長鈞說的是句活話，是不是只要理由充分，她就不用嫁給蘇遠(yuǎn)之？

    三叔在朝為官，識(shí)人最準(zhǔn)，她沒什么把握能瞞得住。

    周鶯盤算了一會(huì)兒，深深吸了口氣，覺得還是真誠地說出自己的想法比較好，畢竟過了這個(gè)村，錯(cuò)過這個(gè)店，三叔可就沒這么好說話了?！拔摇矣X著和蘇世子不合適。”

    顧長鈞像聽見了什么笑話一樣，嗤笑了一聲：“那你和誰合適？”

    “我……”畢竟當(dāng)著男性長輩的面兒，周鶯窘得臉蛋發(fā)燙，“蘇世子在昌平侯夫人跟前，甚為乖巧，為人圓滑，討人喜歡。我在家里只是跟著二嬸打打下手，太復(fù)雜的人事我處理不來，將來若在昌平侯府，說不準(zhǔn)要鬧笑話，依蘇世子的性子，他未必愿意跟我一頭……”

    “昌平侯夫人現(xiàn)在喜歡我，將來，不好說，若她將來嫌棄我，不喜我，蘇世子，也必會(huì)站在昌平侯夫人那方，我……”周鶯想到自己不能生養(yǎng)，登時(shí)有些泄氣，蘇世子是昌平侯唯一的嫡子，自己不能為他生育子嗣，被厭棄只是遲早的事。

    顧長鈞也想到了這種可能。

    既要結(jié)親，周鶯這個(gè)身體狀況，不該瞞著對(duì)方，否則就是騙婚?？伤樒け?，說出去若給蘇家退了婚，旁的人家便肯娶她也多半只是為了利益。或是蘇家勉勉強(qiáng)強(qiáng)的接受，日后也難免要諸多抱怨，她下半輩子要受的痛苦更多。

    顧長鈞眉頭蹙緊了，第一回 覺得這次和蘇家議親議的太過草率。

    倒是他想當(dāng)然了，覺得自己府里的姑娘要嫁人，對(duì)方是個(gè)門戶相當(dāng)?shù)娜思?，與他關(guān)系也不錯(cuò)，嫁便嫁了。便是他家的姑娘有缺陷，旁人也當(dāng)感恩戴德的受著。他原本是這樣認(rèn)為。

    他唯獨(dú)沒想到，嫁過去以后，那姑娘會(huì)如何。

    她會(huì)過著什么樣的日子，看著什么樣的臉色，聽著什么樣的譏諷。為了相士的一句不吉利，蘇家冒著得罪他的風(fēng)險(xiǎn)也要延遲定親，在蘇家眼里，那蘇遠(yuǎn)之簡直是寶貝得不得了的人物。他們完全有可能因?yàn)橹茭L的缺陷而怨懟。

    他沒想過。

    此刻一想到，他渾身難受，周鶯便只是他的便宜侄女兒，也不當(dāng)給人這般作踐。

    他也恍然明白了她為何抗拒親事。

    與其給人施舍般的賜予一段婚姻，她寧可就這樣活著。

    或者可以理解成，她愿意在顧家瞧人臉色，因?yàn)樗X得自己欠了顧家，但她不欠別人，所以也就不想再叫自己陷入那難堪的境地。

    顧長鈞長久的沉默著。周鶯悄悄地瞧他臉色，剛剛升起的那點(diǎn)勇氣也像落地的煙花星火般隕滅了。

    三叔會(huì)不會(huì)覺得她不自量力。蘇家肯娶，她還不要嫁，有這么個(gè)冤大頭愿意聘她做世子夫人，她該感恩戴德才是吧？

    這念頭才躥上心間，那邊的顧長鈞就開口了。

    “好?！?/br>
    周鶯頓了下，抬眼看他。

    聽他緩聲道：“這件事交給我。你不必管了?！?/br>
    周鶯呼吸滯住，瞪大了眼睛。這件事交給他？

    三叔的意思是？

    “三、三叔？”

    “我會(huì)先和蘇侯爺碰個(gè)面，漏個(gè)口風(fēng)?！?/br>
    “可是，”周鶯很快從巨大的驚喜中回過神，她甚至笑容還未來得及綻開就想到了別的可能，“若是祖母知道，知道我……會(huì)傷心吧？”

    顧長鈞道：“交給我了，這些事，你不必理會(huì)?！?/br>
    “可是……”

    “別可是了?！鳖欓L鈞冷笑，“你還是先考慮考慮，若是今后再?zèng)]人來提親，你該怎么辦吧。”

    揶揄的話語，充滿玩笑的意味，今天之前，周鶯甚至不知道顧長鈞也是個(gè)會(huì)開玩笑的人。

    顧長鈞瞧瞧天色，不早了，烏云那么厚，只怕這雨就要下得大了。

    他擺擺手：“行了，你回去吧。今晚你我談過什么，不要透漏給第三個(gè)人，知道？”

    周鶯重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺得還不夠表達(dá)自己的心意，她深深地福了一禮：“三叔，我保證，這次以后，再也不會(huì)給您添麻煩了，我定會(huì)好生伺候祖母，好生孝敬二嬸和您?！?/br>
    顧長鈞似笑非笑：“去吧。”

    **

    那晚過后，周鶯忐忑了幾日，顧長鈞那邊沒動(dòng)靜，老夫人也沒說什么。

    就在她以為顧長鈞要反悔的時(shí)候，昌平侯夫人帶著蘇遠(yuǎn)之上了門。

    錦華堂里，老夫人、陳氏陪昌平侯夫人坐著，屋外檐下，蘇遠(yuǎn)之和周鶯并肩立在階上。

    院中蔥蘢的花樹中傳來陣陣蟲鳴，六月末了，這半年周鶯恍惚的過著，在顧家的日子很慢很慢，日復(fù)一日的照顧人，學(xué)做事，倒少有時(shí)間想自己的將來。

    今天昌平侯夫人帶蘇世子上門，周鶯心里期待又恐懼。期待顧長鈞果真踐行諾言解決了這件事，恐懼他不過當(dāng)她是個(gè)小孩子隨意哄哄罷了。

    蘇遠(yuǎn)之格外沉默，她不說話，他就靜靜的在旁陪著。

    侍婢們來往穿梭，偶有那年紀(jì)不大的小丫頭偷偷瞧他們一眼。

    蘇遠(yuǎn)之生得秀美挺拔，家世又好，周身自帶一種叫人無法輕忽的光環(huán)。

    可周鶯不喜歡。

    腦中有個(gè)朦朧的影子，她的夫君，該是那樣偉岸的，是那樣強(qiáng)大的。是那個(gè)能護(hù)她周全，叫她安心的人。

    他定然不會(huì)在意她不能生養(yǎng)，不會(huì)在意她出身是怎樣的。

    那樣一個(gè)人，不知這一生，何時(shí)才能尋覓到。

    身側(cè)的蘇遠(yuǎn)之開了口。

    “顧姑娘?！?/br>
    周鶯思緒被打斷，仰頭瞥向蘇遠(yuǎn)之。

    他俊朗的面容有些灰敗，適才不曾瞧他，她都未曾發(fā)覺。

    “你知道，今天我娘帶我，是來做什么嗎？”

    周鶯緩緩搖了搖頭。隱約的，她覺得自己期待的那件事，大抵是有著落了。

    “江南有個(gè)術(shù)士，近來進(jìn)了京城。他是個(gè)傳奇人物，據(jù)聞過去的羅國公，就是在他指點(diǎn)下才冒死請(qǐng)戰(zhàn)去了南疆，后來才有了如今的家興業(yè)旺?！?/br>
    周鶯輕輕地“哦”了聲，“那個(gè)術(shù)士，指點(diǎn)了公子嗎？”

    周鶯幾乎就要笑出來了。

    她強(qiáng)忍著，不叫自己的表情發(fā)生變化。

    蘇遠(yuǎn)之開了個(gè)頭，她就明白過來，這突然出現(xiàn)的術(shù)士，只怕來歷有些蹊蹺?？峙逻@就是三叔的手筆。

    不想瞞著對(duì)方，又不想她的私事被全世界知道，他用一個(gè)莫名的術(shù)士，說些模棱兩可的話，叫蘇家就此打了退堂鼓。便真是為了她不能生養(yǎng)而悔婚，蘇家揣著愧意，也必不會(huì)大張旗鼓的揚(yáng)出來。

    蘇遠(yuǎn)之見面前的少女，那本就絕美的面龐忽然明媚起來。他注視著她晶亮的眉眼，恍惚中只以為自己瞧錯(cuò)了。

    姑娘很快垂下頭去，杏眼中的光芒他瞧不見了。

    巨大的失落洶涌地?fù)溥^來。

    蘇遠(yuǎn)之的手在袖下攥緊了。

    他這輩子，都不可能擁有這個(gè)容色傾城的佳人了。

    他怎能不難過？

    “我是不信的……”他這樣說著，想讓自己那抓心撓肺的挫敗感得到幾絲緩解，也求得她能瞧在他身不由己的份上不要記恨。

    這樣一個(gè)美人兒若是厭惡他，可多叫他心痛。

    “我不信相師，也不信術(shù)士，我只信自己?！彼曇舫镣?，眉眼酸澀地望著周鶯，“可我拗不過我娘，我爹，我祖父、祖母。他們信。只要有丁點(diǎn)于我不利的可能，他們都會(huì)迅速的將那可能撲滅，掐斷，永不許復(fù)生。”

    蘇遠(yuǎn)之難過的心口發(fā)酸。但當(dāng)著一個(gè)未婚的姑娘面前，自己又要悔婚于她了，給她留有最后的尊重，就是不當(dāng)著她面前說有違規(guī)矩的話。

    他沒提婚事，也沒提悔婚，他什么都沒說，其實(shí)又什么都說了。

    周鶯懂。若這件事不是她事先所求的，她也許不明白。可此刻，她有什么不明白。不知緣何，她特別的想去柏影堂，在顧長鈞跟前重重磕個(gè)頭，跟他說無數(shù)遍謝謝。

    蘇家為著術(shù)士的一句話，甚至不曾求證，就決定撕毀婚約，周鶯覺得自己的直覺沒有錯(cuò)，蘇遠(yuǎn)之不會(huì)站在她這邊，不會(huì)為她與全世界抗?fàn)帲星闆]深厚到那個(gè)程度，她也不值得他為她與長輩爭執(zhí)。

    早些清算，于她于他，都是好事。

    何必耽擱他更好的姻緣。

    屋里，昌平侯夫人抬手抹了眼睛，帕子已經(jīng)沾濕了，捏在手里，緊緊的，一直不曾松開。

    “真是對(duì)不起，是遠(yuǎn)之他沒福氣……我這心里頭，過意不去，對(duì)不起鶯丫頭?？扇羰菑?qiáng)行結(jié)親，真的害了鶯丫頭性命，不是我們的罪過？我們?cè)趺茨苊髦獙?duì)丫頭不利，還非要死皮賴臉地結(jié)親呢？這孩子與我自己的孩子一般，我心里疼得不行，老太太，您別恨我，實(shí)在是我不忍心。”