時(shí)間不知不覺(jué)到了中秋。

    江南的秋，來(lái)的比較散漫，也令人不知不覺(jué)。就好像突如其來(lái)一般，某天清晨推窗一看，幡然醒悟，“哦，原來(lái)秋天了。”

    秋好，月好，秋月好上加好。

    而在這么一個(gè)好日子里，楊氏夫妻的酒樓門口，來(lái)了一位風(fēng)塵仆仆的少年人。

    少年人不過(guò)十五六歲，身上背著很大的包袱。他先進(jìn)門點(diǎn)了幾個(gè)招牌菜，坐在角落里慢慢吃了起來(lái)。

    中秋夜，客人正是最多的時(shí)候。來(lái)來(lái)去去，客人都換了好幾撥，但是這個(gè)人少年卻一直占著桌子不走，伙計(jì)又怎沒(méi)看在眼里。

    好在少年比較懂事，坐在角落，也客氣地招呼人一起拼桌。

    一直到將近半夜，客人漸漸散去，少年終于站了起來(lái)，一邊付錢一邊詢問(wèn)伙計(jì)：“請(qǐng)問(wèn)，你們酒樓招工嗎？我很能吃苦的，什么都可以做?！?/br>
    伙計(jì)之前就見(jiàn)他拎著包袱，鞋子上又全是灰，口音也不像是本地人，就已經(jīng)猜到了七七八八。

    只是酒樓不是善堂，現(xiàn)在后廚也不缺人。

    “剛招滿，現(xiàn)在不缺?！?/br>
    “那我不要工錢。”少年繼續(xù)用一副商量的語(yǔ)氣道，“我就是想來(lái)學(xué)習(xí)一下廚藝。方才我看了好幾家酒樓，就你們這家客人最多。而且我也試了，你們的紅燒rou做的非常好?！?/br>
    “那你是想來(lái)偷師的？”伙計(jì)皺起了眉，可能是見(jiàn)少年獨(dú)自一人，語(yǔ)氣也少了幾分圓滑，多了幾分警惕。

    少年一愣，忙擺手道：“不是的，我只是……”

    “你留下來(lái)吧?！边@時(shí)江掌柜過(guò)來(lái)道，“后廚那點(diǎn)人手確實(shí)不夠，你要是沒(méi)地方住，就留下來(lái)吧。”

    “掌柜的，這人說(shuō)不定會(huì)來(lái)偷師……”伙計(jì)還想說(shuō)什么，但被江掌柜的打斷，“什么偷師，楊大哥的廚藝不也是學(xué)來(lái)的嗎。更何況，每個(gè)人的人手藝都不同，有很多東西不是看就能學(xué)到的?！?/br>
    伙計(jì)沒(méi)話說(shuō)了，少年人則對(duì)掌柜的感激道：“謝謝您！”

    “你還沒(méi)說(shuō)你叫什么呢？”江掌柜笑吟吟道。

    “我叫趙興泰?！?/br>
    “那我們以后就叫你小趙了。你去拿東西，我先帶你去后院。”

    “好的?！?/br>
    在少年去取東西時(shí)，江掌柜給了伙計(jì)一丁殼，“以后說(shuō)話可不能沒(méi)個(gè)把門。這孩子身上背著廚具，虎口全是老繭，手腕有力，指上有多處刀疤，一看就是來(lái)學(xué)廚的。你楊大哥當(dāng)年去給人當(dāng)學(xué)徒也是這樣，如果人人都像你這樣，那手藝怎么傳承。”

    “哦……”伙計(jì)有氣無(wú)力的應(yīng)了。

    就這樣，楊家酒樓就多了位不起眼的小學(xué)徒。

    學(xué)徒的日子很辛苦，打掃洗菜洗碗都?xì)w他們做，每天起的最早，睡得最晚。而且學(xué)徒與學(xué)徒之間，還存在著競(jìng)爭(zhēng)，外地來(lái)的趙興泰更是被排除在外。

    不過(guò)他也不在意這些，每天在干完活之后，都會(huì)練習(xí)切豆腐。

    因?yàn)槟澄豢腿硕鴮?dǎo)致每天都晚睡的楊廚子很快就注意到了這個(gè)勤奮的少年，后又見(jiàn)他的刀工十分不錯(cuò)，一看就是有基礎(chǔ)的，因此在心里留了意。

    這天半夜，隔了好幾日沒(méi)出現(xiàn)的那位神秘客人又來(lái)了，楊廚子精神一振，親自切洗，準(zhǔn)備菜色。

    這一幕被趙興泰看在眼里，不過(guò)他沒(méi)去問(wèn)，和廚藝無(wú)關(guān)的事，他向來(lái)不會(huì)關(guān)心。

    只是他不說(shuō)，旁邊的學(xué)徒們卻已經(jīng)悄悄聊了起來(lái)。

    “是不是那個(gè)穿的跟鬼一樣的客人又來(lái)了？”

    “每次都穿成那樣，這要我突然碰到，估計(jì)都嚇得尿褲子?！?/br>
    “那客人吃東西的時(shí)候都戴著帽子，連長(zhǎng)什么樣都看不清，不會(huì)是因?yàn)殚L(zhǎng)得特別丑，所以不敢見(jiàn)人吧。”

    在后廚們學(xué)徒聊得正歡的時(shí)候，前面傅杳也在同江掌柜道：“你們店，來(lái)了位了不起的客人哪?！?/br>
    江掌柜以為她說(shuō)的是白天的食客，笑道：“所有的客人都是我們的衣食父母，都了不起?！?/br>
    傅杳笑笑，沒(méi)有多說(shuō)。

    不過(guò)從這日之后，她卻每夜必在酒樓出現(xiàn)。

    直到一月之后，被使喚著端菜出來(lái)的趙泰安第一次見(jiàn)到那位被稱之“穿得像鬼一樣”的客人時(shí)，傅杳也與這位“了不起的客人”碰了面。

    “觀、觀主，我好像眼花了……”大郎有些結(jié)結(jié)巴巴道，“我怎么看到那個(gè)人后面飄著一個(gè)老爺爺？”

    第9章

    大郎的聲音不高，其他人隔得遠(yuǎn)都沒(méi)聽(tīng)清，卻沒(méi)瞞過(guò)趙興泰身后的老者。

    老者定睛一看，才發(fā)現(xiàn)坐在那桌子上的，其實(shí)只有一個(gè)活人，另外四個(gè)都是紙人而已。

    傅杳見(jiàn)他看了過(guò)來(lái)，知道大堂不是說(shuō)話之處，遂讓江掌柜給她換雅間，“我今夜待客?！?/br>
    江掌柜自無(wú)二話，當(dāng)即親自領(lǐng)他們上了樓。

    到雅間后，老者也在隨后進(jìn)了門。

    他一進(jìn)門，便打量傅杳道：“傳聞之中，方士能剪紙成人，撒豆成兵，窺見(jiàn)陰陽(yáng)，但這樣的人只在古籍中存在，誰(shuí)都沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)。沒(méi)想到老夫今日竟然如此有幸，得見(jiàn)方士?！?/br>
    “這些不過(guò)小道而已。趙翁，請(qǐng)坐?！备佃糜H自給他倒了杯酒，在遞過(guò)去時(shí)，她的手指在酒杯周圍掐了個(gè)訣，那酒杯沒(méi)有任何變化，但旁邊的大郎和三娘卻都聞到了酒香。

    “哦？”老者見(jiàn)到酒很是驚喜，他已經(jīng)許久沒(méi)碰過(guò)酒了。

    走過(guò)了生死門的人，對(duì)于人間的味道不會(huì)再有感覺(jué)，吃什么都味同嚼蠟。但是嘴里嘗不到味道，不代表心里不惦記著。

    癮是心癮。

    眼下再次嗅到久違的酒香，老者先是狠狠地嗅了一口，才小心翼翼地抿了抿，那神情，仿佛久旱逢甘霖的土地，處處透著滿足“就是這個(gè)味?！?/br>
    一連抿了幾口，之后他才道：“我方才聽(tīng)你叫我趙翁，難道方士大人認(rèn)識(shí)我？”

    “如今我在一家道觀當(dāng)觀主，趙翁喚我傅觀主便好?！备佃玫溃爸劣跒楹握J(rèn)識(shí)你，這完全是因?yàn)榱顚O的緣故。我與令孫有一道因果。”

    “原來(lái)如此?！壁w翁點(diǎn)頭，“但愿是一道好因果?！敝劣谑裁匆蚬麤](méi)細(xì)問(wèn)。

    傅杳笑笑，扯開(kāi)了話題，道：“這家酒樓里，也有一道趙翁你的一道因果?！?/br>
    “你是說(shuō)那楊廚子？”趙翁想到從前的往事，也有些感慨，“這人我倒還有些印象。哪一年我具體忘了，就記得是那天是上元節(jié)，后廚的其他孩子都躲懶去外面看花燈表演了，就他一個(gè)一直在后院刷碗。我瞧他的手都凍腫了，恰好鍋里燉著給客人的紅燒rou，就裝了一小碗給他吃。沒(méi)想到，幾十年后，我的孫子竟然會(huì)到他這來(lái)拜師學(xué)藝。這因果輪回，或許真是冥冥注定?！?/br>
    “我覺(jué)得，你應(yīng)該嘗嘗楊廚子的這道菜先?！备佃脤⒚媲澳峭脒€冒著熱氣的紅燒rou往老者面前一推，“或許，嘗完之后，你會(huì)有新的想法?！?/br>
    趙翁看到紅燒rou，興趣也頗大。他本來(lái)就是個(gè)愛(ài)吃rou的主，拿手好菜基本都是豬rou菜。

    然而在品嘗了第一口紅燒rou后，他卻神色怔住，“這個(gè)味道……”實(shí)在太熟悉了。雖然和他做出的味道還有差異，但是rou里面最本質(zhì)的美味卻是一樣的。

    此時(shí)傅杳在旁邊道：“你雖然已經(jīng)逝世了二十多年，但在你所不知道的地方，一直有個(gè)人默默地以另外一種方式紀(jì)念著你。這碗紅燒rou，才你與他的因果。”

    趙翁又默默吃了兩塊rou后，才緩緩道：“說(shuō)出來(lái)你可能不信，我趙瑞安一生弟子上百，有天賦的也不少，但窮盡我一生，卻沒(méi)有教導(dǎo)出一位能傳承我手藝的徒弟。這一直是我最大的憾事。現(xiàn)在想來(lái)，或許是我錯(cuò)了?！?/br>
    楊廚子天賦是他眾多弟子里最一般的那個(gè)，卻能憑著一顆心學(xué)到他的精髓，那他呢，是不是在教導(dǎo)的時(shí)候，又忘了廚藝的本質(zhì)？

    “你現(xiàn)在都死了，對(duì)與錯(cuò)已經(jīng)不重要了?！备佃玫?，“還是把握當(dāng)下的好?！?/br>
    “你說(shuō)的對(duì)。”趙翁長(zhǎng)嘆了口氣，“我一直不肯離去，就是為了能找到一個(gè)傳人。好在，我那個(gè)孫子還算爭(zhēng)氣。”

    說(shuō)到自家孫子，趙翁和天下所有的爺爺一樣，在外人前分明想尾巴翹上天，但還是要做出一臉平淡無(wú)奇的樣子，“他在廚藝上的天賦遠(yuǎn)超過(guò)我，六歲就開(kāi)始廚藝訓(xùn)練，至今刀工已經(jīng)遠(yuǎn)超絕大多數(shù)廚子。等到他將我的筆記找到之后，應(yīng)該就能挑起振興泰安酒家的擔(dān)子了。”

    想到趙興泰的廚藝，這點(diǎn)傅杳不可否認(rèn)地點(diǎn)頭，“你們家確實(shí)祖墳冒青煙，得了根好苗子?！?/br>
    “是啊。”趙翁一臉欣慰道，“只要他學(xué)成了，我也就能走的安心了?！?/br>
    “哦？”傅杳端著酒杯喝了一口，“但你能堅(jiān)持的了那么久嗎？”

    趙翁表情一僵，他看向傅杳，傅杳同樣也看著他。

    “這二十多年來(lái)，靠玉養(yǎng)著魂魄，但終究有到盡頭的時(shí)候?，F(xiàn)在玉上面已經(jīng)出現(xiàn)了第一道裂痕，第二道裂痕應(yīng)該也不遠(yuǎn)了。玉碎之日，就是你永遠(yuǎn)消失的那天。你，當(dāng)真等得到？”傅杳說(shuō)完，將酒杯放了下來(lái)，“時(shí)候不早了，我得回了。我會(huì)再讓老板娘送酒來(lái)，你慢慢享用?！?/br>
    說(shuō)完，她也不再看趙翁什么表情，帶著其他人離開(kāi)了雅間。

    傅杳離開(kāi)后，不多會(huì)，江掌柜的果真送了酒來(lái)。

    不過(guò)她推開(kāi)見(jiàn)雅間酒菜都沒(méi)怎么動(dòng)，一時(shí)有些奇怪。不過(guò)做生意的，最忌諱好奇心過(guò)剩，她飛快留下酒壇之后，又重新關(guān)上了門。

    這一夜，酒樓相安無(wú)事。

    次日一早，伙計(jì)起來(lái)擦洗桌子地板，在收拾雅間時(shí)，進(jìn)門見(jiàn)一桌子的好酒好菜一口都沒(méi)動(dòng)，一邊嘀咕著“有錢真好”，一邊捻了快rou進(jìn)嘴里。

    楊大廚的手藝他的知道的，不過(guò)他作為伙計(jì)，能吃到紅燒rou的機(jī)會(huì)很少。今天難得有這么一大砂鍋沒(méi)動(dòng)的，他心里已經(jīng)琢磨著怎么把rou全部打包帶回家。

    然而，那塊rou他在嘴里嚼了好一會(huì)兒后，卻發(fā)現(xiàn)味道很不對(duì)。

    嘴里的rou如同嚼紙一般，一點(diǎn)味道都沒(méi)。

    一晚上就壞了？

    他又嗅了嗅，rou香也沒(méi)有。吐掉嘴里的，他又嘗試了另外一塊，結(jié)果同樣吃得味同嚼蠟。

    就他在懷疑是不是自己舌頭壞掉了的時(shí)候，外面又有伙計(jì)進(jìn)來(lái)了。

    “好啊，你一個(gè)人偷偷的背著我吃rou。”新來(lái)的伙計(jì)一邊說(shuō)著，一邊用手飛快搶了塊rou包入嘴里。

    但很快的，他就呸呸吐了出來(lái)，“這什么東西？這是rou？一點(diǎn)味道都沒(méi)！”

    “原來(lái)你也吃不出味道……”那伙計(jì)先是心安了一下，但很快的想到某個(gè)傳聞，聲音都顫了起來(lái)，“你要不再試試那個(gè)酒……”

    “酒怎么了？”新伙計(jì)給自己倒了盅喝下，這回他沒(méi)吐出來(lái)，不過(guò)……“這酒掌柜的也摻太多水了吧，我怎么喝著半點(diǎn)酒味都沒(méi)?！?/br>
    “不是……”先前的伙計(jì)艱難地吞了吞口唾沫，“我聽(tīng)說(shuō)……供奉的祭品在過(guò)夜之后，會(huì)變得什么味道都沒(méi)有，你說(shuō)這桌子酒菜不會(huì)是……”

    “我可去你的吧，少嚇老子！”新伙計(jì)一腳揣在同伴腿上，但他自己卻連滾帶爬跑了。

    很快，雅間里的事情被江掌柜知道了。

    江掌柜當(dāng)然不信這種事，不過(guò)她在品嘗過(guò)酒菜之后，內(nèi)心深處第一次對(duì)鬼神之說(shuō)有了動(dòng)搖。

    昨天夜里，她以為會(huì)有客上門。她特意留了門和燈，結(jié)果昨夜一晚上都沒(méi)有動(dòng)靜。

    但如果換個(gè)角度想想……那位客人其實(shí)早就在了呢？

    莫名的，她感到背后一涼。

    然而，這件事最好的解釋者，卻在這天夜里之后，再?zèng)]上門來(lái)。

    ……

    時(shí)間進(jìn)入九月底，天開(kāi)始涼了下來(lái)。在眾人換上秋衫之際，酒樓來(lái)了一位不一樣的客人。

    之所以說(shuō)不一樣，是因?yàn)檎麄€(gè)里水縣，絕不會(huì)再找到第二個(gè)這么俊俏的公子。

    而且這位公子一身錦繡，文質(zhì)彬彬，一看就不是尋常出身。