自打昨天周振登了門，小姑娘便如同霜打的茄子一般，怏怏不樂，一整天都沒有露出個(gè)笑模樣，往日她最喜歡小寧安，眼下照顧弟弟依舊上心，但眉眼處蘊(yùn)著的愁容卻讓薛素十分心疼，恨不得狠狠教訓(xùn)姓周的，才能解心頭之恨。

    從袖籠中摸出了一只銀匣子，比拳頭略小些，薛素將盒蓋打開，手指捏著一粒茶色的糖塊，塞進(jìn)蓮生嘴里。

    小姑娘沒吃過這么酸的東西，清秀小臉兒霎時(shí)間皺成一團(tuán)，緩了好一會，才嘗到絲絲甜意，忍不住問，“嬸娘，這是什么東西？先酸后甜，味道還真是古怪。”

    “先前梅子熟了，鄭氏摘下了不少，跟糖塊放在一起熬煮，凝出來這種話梅糖，我吃著還好?！毖λ睾磺宓幕卮稹?/br>
    被這么一鬧騰，蓮生心里倒是沒有先前那般憋悶了，她坐在圓凳上，腦袋倚著木架，茫然道，“您說我絞了頭發(fā)做姑子去可好？閨名毀了，就算呆在家里也得被人指指點(diǎn)點(diǎn)，日后也沒法嫁個(gè)好人，不如削去三千煩惱絲，常伴在佛祖面前?！?/br>
    “你凡心未了，可入不得空門?！毖λ匕迤鹉?，嚴(yán)肅道，“更何況周振出言詆毀，是他無恥，刻意毀了你的名聲，你雖有錯(cuò)，但已經(jīng)改了，何必因這種人耽擱一輩子？”

    小姑娘啪嗒啪嗒掉起了眼淚，“可她們都說是我不知羞恥，跟外男私會，也不怪人家會找上門……”

    聽了這話，薛素心頭嗖嗖往上冒火，她咬緊牙關(guān)，緊握住蓮生的手，問，“是誰嘴這么碎，說這種話的？”

    蓮生搖頭，抽噎著不吭聲，倒是趙嬤嬤上前一步，恨恨道，“就是隔壁住的楊家，他家祖上得了個(gè)爵位，后來男丁都死絕了，一門子的寡婦，無人襲爵，陛下可憐她們，沒將宅子收回去，哪想到可憐之人必有可恨之處，這幫長舌婦從昨個(gè)兒起就一直盯著咱家，今日更是過分，她家那個(gè)老虔婆竟然進(jìn)了明漣院，說、”

    “說什么？”薛素?cái)Q眉問。

    “說小姐不知廉恥，yin蕩不堪，這種女人闔該浸豬籠，死了才干凈！”

    薛素狠狠拍了下桌子，罵道，“我看那老虔婆才是滿嘴噴糞，自己守著貞節(jié)牌坊過日子也就罷了，還想把屎盆子扣在別人腦袋上，實(shí)在是無恥至極！”

    秋菊趕忙將羊奶送到主子面前，小聲道，“您何必跟那種人動(dòng)氣，若是身子氣壞了，多不值當(dāng)。更何況，那一家子沒幾個(gè)好貨，奴婢聽說，她們家最后娶進(jìn)門的那個(gè)兒媳婦，還沒等圓房就守了寡，本來琢磨著改嫁，不想將下半輩子搭進(jìn)去，卻沒料到那些婦人無比心狠，為了維持滿門的好名聲，竟然將兒媳婦活活逼死了……”

    薛素以前忙著私館的事情，等小寧安出世以后，才將心思勻出大半，放在后宅之中，她跟街坊鄰里走的不近乎，也不知道隔壁竟然住了這么一戶人家，將活生生的人逼死，難道就是好的了？簡直不可理喻！

    “要是那個(gè)姓楊的老太婆還敢登門，你們就去主院找我，不過是個(gè)破落戶而已，仗著家里寡婦多，就覺得自己高人一等，哼！”

    聽到嬸娘罵了一通，蓮生只覺得舒坦多了，她止住眼淚，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，雙眼晶亮，緊緊盯著薛素，后者與她對視一眼，小姑娘還有些害羞，抿著嘴直笑。

    等周大人離開桐花巷，薛素才回到了正院，看到坐在八仙椅上，閉目養(yǎng)神的男人，她眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，躡手躡腳走到他跟前，手里捏著一撮發(fā)絲，在楚清河剛毅的面龐上輕輕劃過。

    酥癢的感覺分外清晰，他陡然睜開鷹眸，定定的看著面前的女人，手上的動(dòng)作極快，大掌攬住柔軟纖細(xì)的腰肢，直接將人擁入懷中，薄唇緊貼著纖細(xì)脆弱的鎖骨，不留一絲縫隙。

    “大白天的，你在胡鬧什么？要是讓下人看見，我可沒臉見人了……”薛素的聲音本就十分嬌脆，此刻大抵是癢的厲害，她一雙水眸中噙著笑意，袖襟往上竄了竄，露出白生生的膀子。

    “別鬧了?！鄙焓謱⒔罂谏y的衣襟理好，她誒了一聲，“許呈的身手如何？”

    楚清河挑了挑眉，“你問這個(gè)作甚？”

    薛素也沒有隱瞞，直接將鄰居楊家的事情原原本本的說出口，“那幫老虔婆欺人太甚，真以為官府發(fā)下來貞節(jié)牌坊，就能當(dāng)尚方寶劍用了，還敢上門鬧騰，怕不是腦子進(jìn)了水?！?/br>
    粗糲指腹揉了揉嬌艷的紅唇，看著小妻子這副記仇的小模樣，楚清河簡直愛極了，呼吸也急促了幾分，沙啞開口，“素素準(zhǔn)備怎么做？”

    薛素賣了個(gè)關(guān)子，搖頭道，“你還沒回答我的問題。”

    “放心，許呈的武藝不比我差，尤其是輕功，用雁過無痕來形容也不為過?！?/br>
    杏眼微微閃爍，粉嫩舌尖微微探出口，舔了舔唇瓣，道，“明日有一場好戲，侯爺若是不忙的話，便留在府里，到時(shí)候也能瞧瞧熱鬧?！?/br>
    楚清河自然沒有拒絕的道理，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    *

    自打丈夫沒了，楊老太太整日里板著臉，一雙吊梢眼無比刻薄，見人就挑刺，將幾個(gè)兒媳管教的如同鵪鶉一般。

    她愛去戲園子聽?wèi)?，這天正好帶著三個(gè)兒媳婦進(jìn)了梨園，坐在了老位置上，小廝上了壺?zé)岵?，楊老太太喝了一口，滿是皺紋的臉上帶著鄙夷之色，“楚家的姑娘實(shí)在太不像話，還沒及笄就跟外男不清不楚，將來嫁了人，肯定也是個(gè)不守婦道的?！?/br>
    圓臉的大兒媳殷勤的剝著花生，放在婆母面前，附和道，“就是就是，昨個(gè)兒咱們進(jìn)了侯府，給蓮生講了些道理，但凡有點(diǎn)羞恥心的，肯定會痛哭流涕真心改過，不過瞧著她臉皮厚的那股勁兒，不像是個(gè)本分的?！?/br>
    四個(gè)婦人坐在一桌，說話的聲音并不算小，鄰桌的人聽了，忍不住罵道，“老婆子快閉上那張臭嘴，都聽不見戲了！”

    楊老太太不是個(gè)受氣的性子，此刻氣的渾身發(fā)抖，死死瞪著這人，“你這后生著實(shí)無禮，當(dāng)真沒有教養(yǎng)。”

    許呈面上貼著絡(luò)腮胡子，皮膚也刻意涂黑了些，若不是熟人，根本認(rèn)不出他的身份，此刻他蹭的一聲站起身，沖到楊老太太面前，提著老婦的領(lǐng)子，用力往上一扯。

    只聽撕拉一聲，黃褐色的綢布裂開了一個(gè)大口子，里頭的褻衣也跟著碎了，脖頸膀子漏了一大片，這副衣不蔽體的模樣，在京城著實(shí)少見。

    楊老太太一輩子就靠著貞節(jié)牌坊活著了，眼見著自己袒胸露乳，她眼前一黑，差不點(diǎn)沒直接昏過去。

    正在此時(shí)，薛素與楚清河從雅間兒里走出來，見到楊家人，女人嬌美的面龐上刻意流露出一絲訝異，驚呼道，“這不是楊家的老夫人嗎？年輕時(shí)得了貞節(jié)牌坊，最守婦道，平日里根本不會與外男接觸，怎會落得這副模樣？”

    許呈冷笑一聲，“最守婦道？要是這老虔婆真守婦道的話，衣裳被我撕爛了，早該抹脖子自盡，以證清白?！?/br>
    好死不如賴活著，這個(gè)道理誰都懂，就算楊老太太愿意用婦道、貞潔壓人，但到了此刻，她無法對自己下狠手。

    老太太連帶著她三個(gè)兒媳，面色漲紅好比豬肝，以手掩面，恨不得馬上從戲園子里出來，偏偏看熱鬧的人委實(shí)不少，將此處圍的水泄不通，哪能說走就走？

    第117章 找上門

    楊老太太的大兒媳看到婆婆這副狼狽的模樣，扯著脖子叫嚷著要報(bào)官，薛素一聽這話，趕忙沖著許呈使了個(gè)眼色，他是侯府的侍衛(wèi)，若真讓官府抓了去，恐怕會有些麻煩。

    后者明白夫人的意思，內(nèi)勁一提，飛快地從戲園子里奔了出來，那副來無影去無蹤的架勢，讓薛素看直了眼，連連咋舌，小聲嘀咕著，“這樣俊的功夫，當(dāng)個(gè)侍衛(wèi)真是可惜了?！?/br>
    女人的聲音壓得極低，除了楚清河以外，誰都沒有聽見。

    “楚夫人為何如此刻?。拷袢罩卤臼且馔?，那賊人粗鄙無恥，才將婆婆的衣裳扯爛，怎能怪在我們身上？”開口說話的是楊老太太的二兒媳，這婦人估摸著三十左右，渾身瘦的跟蘆柴棍一般，面頰凹陷，一看就是個(gè)不好相與的。

    薛素粉嫩光潔的面頰帶著一絲笑意，她往前走了一步，刻意提高了語調(diào)，“論起刻薄，誰能比得過楊家？若本夫人沒記錯(cuò)的話，當(dāng)年楊老四的媳婦就是被你們活活逼死的，草菅人命，還做出一副義正言辭的模樣，實(shí)在是令人作嘔。”

    天底下沒有不透風(fēng)的墻，楊家的那些陰私事，不少人都聽到過風(fēng)聲，只不過那是別人的家事，外人不好插手罷了。

    最不能提的老底被外人揭開，楊老太太氣的渾身發(fā)抖，還想反駁，但她這副衣不蔽體的模樣委實(shí)不堪，兩只雞爪般的手死死捂在胸前，恨聲罵道，“楚夫人生的花容月貌，內(nèi)里卻藏著如此陰狠毒辣的想法，刻意將老身往死路上逼，是不是老身氣絕當(dāng)場，你心里就痛快了？”

    薛素對老虔婆的厭惡已經(jīng)到達(dá)了極限，水眸中劃過一絲冷意，她道，“生死有命，富貴在天，老夫人自己想不開，何必將屎盆子往我身上扣？正如您先前說過的，蒼蠅不叮無縫的蛋，要不是您不知檢點(diǎn)，方才那男子怎的不撕別人，偏撕你的衣裳？”

    楊老太太活了五十多年，只有她磋磨別人的份，從來沒受過這種閑氣，此刻被一雙雙眼睛注視著，她恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，省的落得顏面盡失的下場。

    薛素本就不是心胸寬廣之人，楊家婆媳四人既無禮又無恥，明明是周振上門來鬧，她們偏嫌事情不夠亂，大搖大擺闖入明漣院，就是為了膈應(yīng)蓮生。想起小姑娘眼眶通紅的模樣，女人不由冷笑，質(zhì)問道，“你們怎么不吭聲了？難道是被本夫人說中了，心虛不成？”

    這戲園子在京城頗有名氣，每日來的客人都不少，今個(gè)兒這些人都不聽?wèi)蛄?，全都等著看熱鬧。

    楊老太太實(shí)在沒有辦法，咬了咬牙，直直的往地上栽去。

    大兒媳趕忙接住她，尖聲叫道，“婆婆，您這是怎么了？輔國侯夫人如此惡毒，竟是要將咱們一家子趕盡殺絕?。　?/br>
    對上她怨毒的目光，楚清河皺了皺眉，快步走到那老虔婆面前，沉聲道，“既然沒昏，楊老太太何必作戲？難道只是為了誣賴我夫人？”

    聽到這話，楊家的三個(gè)媳婦俱是一驚，她們對婆婆的性子十分了解，知道老太太自私自利，什么都吃，就是不吃虧，裝昏的可能性極大。

    饒是如此，事情已經(jīng)到了這種地步，謊言若是被戳破的話，楊家的臉面哪還能保得??？

    大兒媳眼珠子一轉(zhuǎn)，豆大的淚珠兒噼里啪啦的往下掉，抬起老太太的胳膊搭在肩膀上，就要往外沖，周圍的人都怕惹上事，紛紛避開，讓出了一條路。

    楚清河瞇了瞇眼，手里捏著一塊碎銀子，稍一使力，直接打在了老太太腿窩處，后者哀嚎一聲，仿佛被踩了尾巴的老貓，那副模樣甭提有多精神了，哪像是昏迷的人？

    周圍的客人都回過味兒來，三三兩兩聚在一起，忍不住嘀咕出聲，“我當(dāng)楊家人多正氣，沒想到如此會扯謊，根本不是那等人品方正的好人，當(dāng)初官府將貞節(jié)牌坊發(fā)下來，也不擦亮招子仔細(xì)瞧瞧，竟被這等人家給糊弄了。”

    “可不是？若老四媳婦真是她們逼死的，那手段未免忒狠了些，活生生的一條人命，就換了牌坊回來，午夜夢回的時(shí)候難道不會虧心嗎？”

    聽到眾人的議論聲，薛素堵在心里的那股邪火總算消散了，這老虔婆狗拿耗子多管閑事，如今撕破了楊家的臉皮，也算是扯平了，只要她們?nèi)蘸蟛辉僮魉?，她也懶得再跟這起子人牽扯不清。

    夫妻二人從戲園子里走出去，薛素微微踮起腳尖，深吸了一口氣，水潤杏眼中滿是笑意，這副模樣比起沾著晨露的花瓣還要嬌嫩，楚清河看的眸色越深，大掌握著纖細(xì)的皓腕，不動(dòng)聲色的宣示主權(quán)。

    回到家門，她沖著秋菊吩咐幾句，后者快步走到了明漣院，將方才戲園子里發(fā)生的事情繪聲繪色的講了出來，小姑娘被楊家人氣的吃不下睡不著，聽到嬸娘幫自己討回了公道，她滿臉欣喜，小嘴里溢出咯咯的笑聲，籠罩在眉眼處的郁色也一掃而空。

    看到小姐這副模樣，秋菊放下了心，回到正院給主子說了一聲，后者甭提有多高興了。

    *

    謊言被戳破后，楊家人如同過街老鼠一般，灰溜溜的跑出了戲園子，腳步匆匆，很快便趕回了楊家。

    臨進(jìn)門時(shí)，老太太還不甘心地回頭瞪了一眼，恨不得將薛氏那個(gè)賤人剝皮拆骨，以解心頭之恨。

    大兒媳見婆婆臉色不好，趕忙去端了杯熱茶，老太太剛喝了一口，便將茶湯給噴了出來，嘴里罵罵咧咧道，“你作死！這是要燙死我嗎？不孝的東西，整日里就想著謀害長輩，要是不聽話，便滾出楊家。”

    楊府雖然沒有男丁，也不能襲爵，到底比尋常人家多了幾分富貴，要是離開了此處，回到娘家也沒有好日子過，還會帶累了未出嫁的侄女，大哥大嫂怕是會生撕了她！

    越想便越是心驚，大兒媳駭?shù)哪樕珣K白，砰砰地給老太太磕頭，半點(diǎn)也沒吝惜力氣，沒過一會兒，青石板上便沾滿了殷紅的血跡，空氣里也彌散著一股腥味兒。

    看著屋里人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的德行，楊老太太更是不耐，“別磕了，若是讓別人看見了，怕會以為老婆子苛責(zé)兒媳，我楊家的婦人最是厚道，怎么可能做出這等心狠手辣的事情？”

    鮮血如同蜿蜒的小蛇，從婦人肥厚的面頰上劃過，這副看著既瘆人又詭異，偏偏老太太是個(gè)大膽的，不止不怕，老臉上還帶著幾分笑意。

    “好了，快下去包扎一下，傷口好全之前不準(zhǔn)出門?！?/br>
    聽到這話，大兒媳吶吶點(diǎn)頭，再也不敢多說什么。

    周大人昨日來府，將譚元清與顧玉琳之間的謀劃原原本本的都給說了出來，楚清河對譚元清的心思無比了解，知道此女性情高傲，心思狠毒，做出來這檔子事也不奇怪。

    想到此，他心里說不出的膈應(yīng)，忍了又忍，終于還是沒忍住，騎馬直接去了譚家，熟門熟路地進(jìn)了書房。

    看到義兄過來，譚必行面上滿是喜色，拍了拍他的肩膀，低聲問，“今個(gè)兒怎么有空過來？嫂子沒跟你一塊？”

    楚清河搖了搖頭，沖著譚正抱拳行禮，嗓音仿佛被砂紙磨過，十分粗啞又帶著陣陣?yán)滟?，“義父，譚元清三番四次算計(jì)我楚家，此事您管是不管？”

    譚正雖然對薛素有些不滿，但卻十分看重楚清河，他皺著眉問道，“元清她怎么了？”

    “先前我侄女誤信他人，犯了點(diǎn)小錯(cuò)，但譚元清卻找到了周振，讓他登門毀去蓮生的名聲，小姑娘跟她無怨無仇，何必下這等狠手？”說到最后，男人已經(jīng)壓制不住自己內(nèi)心的火氣，近乎咆哮的開口。

    “不可能，元清不是這種人，她心思是比普通女子多些，卻不會有害人之心，蓮生跟她都沒有什么接觸，何必做這等出力不討好的事情？”身為兄長，譚必行對唯一的meimei萬分疼愛，忍不住出言反駁。

    譚正眉頭仍未舒展，接話道，“我同必行的想法一樣，不認(rèn)為元清會如此糊涂，清河莫不是受人挑唆，生出誤會了吧？”

    “挑唆？”薄唇微勾，男人鷹眸中露出一絲冷意，“義父，我知曉您對素娘十分不喜，但她卻是我的結(jié)發(fā)妻子，是世上最好的女人，即使身為商戶，也沒有什么見不得人的。”

    頓了頓，他繼續(xù)道，“但譚元清卻不同，她做下的惡事您不會不清楚，但因著血脈相連，義父總會下意識的包庇她，就算她不知悔改一錯(cuò)再錯(cuò)，也不會受到任何的懲罰！”

    譚正沒想到楚清河會如此無禮，他手指輕輕顫抖，強(qiáng)壓火氣道，“我看你是被薛氏迷昏頭了！元清是你meimei，竟然疑心于她，你還有沒有良心？”

    高大俊朗的男人不為所動(dòng)，淡漠開口，“義父不如將譚元清叫過來，與我對峙，我手上有不少證據(jù)，倒想看看她會如何為自己開脫?！?/br>
    第118章 斷絕關(guān)系

    對上義子堅(jiān)定的目光，譚正深吸了一口氣，提高了聲音，沖著下人吩咐道，“去將小姐帶過來?！?/br>
    隔著薄薄一層門板，小廝雖然聽不真切，卻也知道屋里的主子們發(fā)生了爭執(zhí)，他點(diǎn)頭哈腰的應(yīng)了一聲，態(tài)度無比恭謹(jǐn)，隨后飛快地往后院跑去。

    此刻譚元清正在譚夫人屋里打絡(luò)子，看到小廝慌慌張張地沖了進(jìn)來，她眉頭微蹙，還沒來得及訓(xùn)斥，就聽到后者喊了一句：“小姐，老爺叫您過去一趟?！?/br>
    隨手將絡(luò)子放在籃子里，女人清麗的面龐上露出nongnong的詫異之色，忍不住問，“爹爹突然喚我過去，可是出了什么事？”

    “輔國侯就在書房，好像跟老爺吵起來了……”因?yàn)椴惶_定，小廝說話時(shí)不免少了幾分底氣，聲音也小的跟蚊子哼哼似的。

    但即使動(dòng)靜再小，譚元清也聽見了，她做了惡事，十分心虛，原本紅潤的面頰霎時(shí)間失了血色，貝齒死死咬住唇瓣，眼底透著顯而易見的驚慌。