自從海棠去周家鬧過一回后，周振就再也沒有出現(xiàn)在薛素眼前，后者一開始還會提心吊膽，以為那個偽君子在耍什么花招，時間長了，才確定他是真死心了，不打算再糾纏蓮生。

    得知此事，薛素喜得合不攏嘴，甚至飯量都比之前漲了不少。春蘭秋菊兩個在旁邊瞧著，不由松了一口氣。

    這天薛素帶著蓮生直接去了顏如玉，走在熙熙攘攘的主街上，叫賣聲不絕于耳。

    突然，正前方出現(xiàn)了一道熟悉的身影。男子身量頎長，面如冠玉，穿著一件顏色素淡的青袍，正是薛素前世的夢魘——王佑卿。

    算算時間，秋闈將近，姓王的出現(xiàn)在京城并不算奇怪。但只要一看到這人，她就犯膈應(yīng)，恨不得上前狠狠甩他兩耳刮子，以解心頭之恨。

    王佑卿并沒有看到薛素，蓋因他身旁帶著兩名女子。其中一人相貌清秀，懷里抱著個不滿周歲的奶娃娃，身段兒照比旁人豐腴些，正是薛月；而另外一個用帷帽遮擋面容，想必就是被雪膚露毀了容貌的韋玉瑩。

    前世今生果真不同。

    姓王的娶了平妻，其中一人還是知縣的女兒，就算他胸有丘壑，能高中狀元，這種有婦之夫也無法成為錦月公主的駙馬。如此一來，他只能入翰林院當(dāng)編修，想要掌握實權(quán)，沒有十幾二十年怕是不成了。

    人說大丈夫不可一日無權(quán)，王佑卿身上也帶著幾分傲骨，只可惜這人心思深沉，為了往上爬什么腌臜事兒都能做的出來，全然沒有半分底線。要說他真對薛素全然無情嗎？也不見得，只不過狀元郎身上不能有半分污點，再說了，他還是當(dāng)朝公主的心上人，怎能和別的女子生出茍且？

    正因為他以利益為先，才會害得薛素母子葬身于車輪下，受盡了痛苦，最終雙雙殞命。

    以前發(fā)生過的事情在腦海中不斷浮現(xiàn)，女人一張俏臉仿佛凝著寒霜，不帶一絲笑意。

    快步走入顏如玉，站在柜臺后的丫鬟也是有眼力見兒的，平日里還敢說幾句玩笑話，今日瞧見夫人心情不虞，請了安后便老老實實的伺候女客，再也不敢妄動。

    也不知到底怎么回事，剛一進(jìn)門，薛素鼻前就嗅到了一股銅銹味兒，那味道雖然不算明顯，卻一直在屋里盤旋，即使門窗全都打開，清風(fēng)吹入，也沒將這股臭氣吹散。

    右眼皮突然跳了兩下，她走到擺放脂膏的木架前，只覺得刺鼻的氣味更加濃郁，隨手拿起了一盒象膽膏，甫一打開蓋子，女人忍不住皺了皺眉，面皮漲得通紅，厲聲問：

    “誰動了木架上的脂膏？”

    私館里的湯劑脂膏都是薛素親自配制的，下人們只會幫她處理原料，并不清楚秘方的內(nèi)容。做好的東西送回店里，即使是天氣最炎熱的夏季，也能保持半月不壞，眼下才過了一天，這一整盒的脂膏都不對了，當(dāng)真奇怪的很。

    堂中的丫鬟全駭了一跳，齊齊搖頭。

    “夫人，木盒昨日送過來，一直都放在這里，并沒有人亂動。”

    薛素根本不信這話。自打重生之后，她的嗅覺要比普通人敏銳許多，這象膽膏肯定被人動了手腳，里頭摻了什么東西暫且不論，肯定不是好物就是了。

    到底是誰這么恨她，想毀了她一手經(jīng)營起來的顏如玉？

    要是程三娘還在佳人坊，倒是有動機(jī)對她出手，偏偏那女人如同憑空蒸發(fā)了一般，再也沒有出現(xiàn)在人前，甚至連佳人坊那間私館也關(guān)門了，這樣一來，薛素半點頭緒也沒有，臉色也變得愈發(fā)陰沉。

    突然，一陣香風(fēng)涌入。薛素抬頭一看，發(fā)現(xiàn)是錦月公主帶著下人來到店里。

    “老板娘，上回用了你這的象膽膏，只覺得皮膚都滑潤不少，回府后再抹上一層脂膏，效果更為明顯了。”說話時，錦月艷麗的面龐上帶著明顯的笑意，顯然是對私館的東西十分滿意。

    腦海中突然浮現(xiàn)出一個想法，薛素抬頭，定定的看著面前身份尊貴的金枝玉葉，再垂眼打量著盛滿象膽膏的木盒，不由抿了抿嘴。

    難道是有人得知公主回來到私館，才使出這種手段陷害她？要是脂膏真讓錦月毀了容，如同當(dāng)初的韋玉瑩一般，即使有楚清河護(hù)著，她怕是也沒什么好下場。

    想到此，薛素不由打了個激靈，急忙開口：

    “小姐，今日的象膽膏怕是用不得了，小婦人方才打開盒子查驗一番，發(fā)現(xiàn)脂膏的味道不對，想來是天氣過熱，突然生出了毛病，這等次品私館肯定是不會賣給客人的，必須焚毀?！彼凉M臉歉意，態(tài)度說不出恭敬。

    聞言，錦月心里頗有些不樂意。

    要知道，她雖為公主之尊，也無法經(jīng)常出宮，好不容易來到私館一趟，薛氏竟然不愿接待她，還真是好大的膽子！

    掃見女人緊繃的面色，薛素硬著頭皮解釋，“小姐肌膚嬌嫩，最是敏感不過，平時里稍微沾到些脂粉都會刺痛不已，要是真用了這盒變了質(zhì)的脂膏，頰邊便會長滿紅疹，沒有幾月是無法消褪的?！?/br>
    聽到這話，錦月公主突然想起了陳云笙那張臉，豐盈有致的身子一僵，她磨了磨牙，擺手道，“罷了，既然象膽膏用不得，那本小姐今日便不做按摩了。”

    說著，她一雙鳳目自上而下的打量著女人，瞧見薛素微微凸起的小腹，心里不由升起了幾分訝異。

    按說普通女子懷了身孕，面頰上都會長出不少斑斑點點，甚至連皮rou都會變得粗糙暗沉，就連宮里頭的妃子也不例外，也不知道薛氏是如何保養(yǎng)的，皮膚嫩的好似能掐出水來，湊近了看也瞧不出半點瑕疵，還真是令人羨慕。

    薛素不知道錦月公主究竟是什么想法，她還以為自己面上沾了污物，忙用手背蹭了蹭，將那塊皮rou揉搓的略有些泛紅，似抹了胭脂一般。

    “老板娘，你跟我說說，平日里該如何養(yǎng)膚，我表姐也懷了身孕，偏偏她長了不少斑點，因為這茬兒，沒少跟我抱怨?！卞\月似真似假說了一句。

    “小婦人經(jīng)營顏如玉，用的肯定是鋪子里的東西，七白膏有淡斑美白之效，配上象膽膏，隔幾日做一回按摩，皮膚自然會越來越嫩，不過孕婦不宜沾染太多脂膏，等到出了月子再做保養(yǎng)也不遲?！?/br>
    這一番說辭完全是薛素胡謅，上輩子她大著肚子，面上的皮膚差的不行，腰身也粗如水桶，好在后來喝了楊柳露，這才慢慢瘦了下來。那段時間她都不敢照鏡子，眼下還能保持這副皮白柔嫩的模樣，估摸著是因為那顆融入體內(nèi)的桃木珠。

    第95章 火堿

    錦月公主對私館中的湯劑頗感興趣，拉著薛素問東問西，等到天色漸晚，宮門馬上便要下鑰，這才一步三回頭的離開顏如玉。

    一行人前腳邁出鋪子，薛素隨后便吩咐春蘭取來了一雙羊皮靴子，擺放在案幾上。

    女人手里拿著刷子，蘸了些半透明的脂膏抹在上頭，廳里的丫鬟不明白老板娘究竟在做什么，不過想起她方才發(fā)了那么大的火氣，一個個噤若寒蟬，根本不敢吭聲。

    羊皮小靴本就是給女子穿的，皮子又柔又細(xì)，若是保養(yǎng)不佳的話，冬天先浸過雪水，再被凜冽的寒風(fēng)一吹，沒幾日就不能穿了。

    象膽膏有水潤肌膚之功效，涂在上頭原本應(yīng)該使小靴更為光潤，但此刻皮子卻好似被腐蝕了一般，變得坑坑洼洼，無比嚇人。瞧見這副場景，堂中的丫鬟駭?shù)男捏@膽顫，不敢想象這象膽膏用在女客臉上，究竟會發(fā)生什么事。

    薛素好歹也見過世面，仔細(xì)一琢磨，就猜出象膽膏中應(yīng)該是摻了硝制皮毛的火堿，那物原本無色無味，但碰了水后，就會產(chǎn)生淡淡的臭氣，虧得她嗅覺靈敏，及時發(fā)現(xiàn)此事，才沒有釀成大禍。

    秀眉緊擰，女人一雙杏眼從丫鬟面龐上掃過，她不知道究竟是誰跟外人勾結(jié)，刻意陷害于她，不過那個叛徒肯定就在私館中，否則根本沒機(jī)會對象膽膏動手腳。

    私館中的丫鬟攏共有十個，因身契捏在手掌心，以前薛素對她們放心的很，從未想過其中會出了這種吃里扒外的狗東西。

    “明日歇業(yè)一天，咱們仔細(xì)查查，看究竟是誰做出這等惡事，在脂膏中摻火堿，一旦那些貴人們毀了容，誰都沒有好下場?！?/br>
    話落，薛素俏臉仿佛凝著寒霜，帶著春蘭秋菊兩個離開了顏如玉。直到坐上馬車，她心中的郁氣依舊未曾消減，幸好那盒象膽膏還沒開始用，否則她可承受不了錦月公主的怒火。

    閉眼靠在軟墊上，秋菊給主子捏著肩，小聲問，“夫人，您心中可有章程？總不能將十個丫鬟都給換了?！?/br>
    “今日火堿沒有派上用場，包藏禍心的狗東西肯定會送出消息，待會春蘭去找許呈，讓他派出幾名侍衛(wèi)，盯著那些丫鬟，也無需打草驚蛇，只要將查到的消息遞到我面前便是?！?/br>
    對于主子的吩咐，春蘭自然不會拒絕。她腦海中浮現(xiàn)出許呈那張剛毅的臉，以及身上懾人的氣勢，不由暗暗打了個哆嗦，心里頭直發(fā)慌。

    到了桐花巷，薛素與秋菊徑直回了正房，而春蘭卻小跑著趕到前院兒，抻頭找了一圈兒，并未瞧見許呈的身影，她不止沒失望，反倒松了口氣。

    “你在找誰？”

    低沉的聲音從身后傳來，小丫鬟嚇了一跳，不過她到底也不是心思外露之人，很快便恢復(fù)平靜，“顏如玉出了叛徒，有人在脂膏中下了毒，夫人想跟許侍衛(wèi)借些人，盯著店里十個丫鬟，不知道方便與否？”

    說話時，春蘭臉上并沒有多余的表情，她低垂著眼，恰好擋住了自己驚懼的目光。

    許呈點頭，“既然是夫人的吩咐，許某自當(dāng)盡心竭力，春蘭姑娘大可放心?！闭f著，身形高大的男子沖著她抱了抱拳，隨后轉(zhuǎn)身離開。

    春蘭沒想到許侍衛(wèi)竟會記住自己的名字，她深感詫異，卻也沒有吭聲，快步走回了主院。

    許呈不愧是輔國侯最得力的手下，此人在戰(zhàn)場上是無比鋒利的長刀，收割了不少匈奴的性命，回到京城亦能幫楚家處理事務(wù)，與那些有勇無謀的軍漢全然不同。

    只過了一夜，他便將消息送到了薛素面前。

    “夫人，私館中有個叫荷葉的丫鬟，原本也是京城人士，因嫡親哥哥染上賭癮，她被賣到人牙子手中，輾轉(zhuǎn)來到顏如玉，前幾日她哥哥欠了賭坊五百兩銀子，有人讓荷葉將一包粉末加在象膽膏里，才會發(fā)生昨日之事。”許呈立下堂下，面無表情的開口道。

    “荷葉？”薛素默默叨念一句，她對這個小丫鬟印象不深，也沒想到一個簽了賣身契的人會有這么大的膽子，她繼續(xù)問，“那丫鬟還在私館里？”

    許呈恭敬的答道，“沒有夫人的吩咐，屬下未曾擅自動手，之所以查到此事，是因為荷葉拿著銀票回了家，將銀子給了父母，替哥哥還了賭債?！?/br>
    嬌美的面龐上勾起一絲冷笑，薛素狠狠在桌面上拍了一下，恨得咬牙切齒，“這個背主的混帳東西，一邊領(lǐng)著無比豐厚的工錢，一邊謀害于我，還敢裝成若無其事的模樣，簡直無恥之極！”

    見主子發(fā)了這么大的火，春蘭暗暗心急，小聲勸道，“您還懷著身孕，先別動怒，總得為小少爺考慮一二。”

    上輩子孩子慘死在車輪下，一直是薛素心底不能碰觸的傷疤，此刻孩子又托生在她肚子里，定要好好保護(hù)，不讓他受到一絲一毫的傷害。

    深深吸了口氣，女人面色雖然仍有些漲紅，呼吸卻平復(fù)了不少，她定了定心神，吩咐道，“許侍衛(wèi)，勞煩你繼續(xù)盯著荷葉，一旦她跟幕后之人有接觸，就將他們一并抓了，也省的偷偷摸摸下絆子！”

    許呈微微躬身，應(yīng)了一聲。

    過了不到半個時辰，楚清河從城北大營中歸來，他徑直往正院的方向走，推開門，瞧見水靈靈的小妻子，那雙狹長的鷹眸中透出幾分柔和。

    因懷孕的緣故，薛素最近比之前稍微豐腴了幾分，腰上的軟rou一捏一大把，好在她骨架子生的纖秀，穿上衣裳倒也瞧不出來什么，只是胸脯略鼓脹了些。

    男人大闊步走到她跟前，一把將人撈在懷里，鼻前嗅聞到淺淺的桃香，他只覺得渾身發(fā)麻，卻又不得亂動。

    “素素，十月懷胎，我該怎么熬？”

    沒好氣瞪了男人一眼，薛素譏誚道，“侯爺如此辛苦，難不成還想讓妾身給你找兩名美妾，慰勞慰勞？”

    那張紅嘴兒不斷說著瞎話，將楚清河氣的吹胡子瞪眼，偏偏他沒法發(fā)火，只能狠狠親了上去，以示教訓(xùn)。

    余府，臥房。

    程三娘站在余公公身后，輕輕給他捶背，一雙狐貍眼中帶著顯而易見的厭惡，但若是后者回過頭，她立刻會換成另外一副面孔，說不出的溫柔小意。

    “公公，都過了這么長時日了，顏如玉那邊怎的還沒有消息傳出來？妾身都有些著急了?！?/br>
    拉著程三娘的手，余公公用力掐著她的腕子，那處皮rou瞬間變得紅腫不堪，讓她疼的直抽冷氣。

    只聽余公公面無表情道：“你先前可沒有告訴咱家，顏如玉的老板娘是輔國侯夫人，要是早知道她是此等身份，咱家肯定不會將火堿交給那個小丫鬟?！?/br>
    不提這茬兒還好，一提他就來氣，忍不住罵了幾句。

    身子微微瑟縮幾下，程三娘顧不得掙扎，她眼圈微紅，豆大的淚珠兒噼里啪啦的往下掉，哭道，“妾身也沒有辦法了，我早就跟了公公，卻一再受到薛氏的欺辱，公公不愿得罪薛氏，妾身也不勉強(qiáng)，這都是命，我活該被那個賤人偷走秘方，一輩子踩進(jìn)泥里！”

    余公公到底對程三娘有那么幾分感情，此刻見到女人楚楚可憐的模樣，不免有些心疼，收斂怒意道，“莫哭了，方才我不是說了嗎？有個小丫鬟拿著火堿進(jìn)了私館，只要摻了火堿的脂膏涂在面上，勢必會使客人毀容，無論那倒霉的人到底是不是錦月公主，薛氏都討不了好。”

    聽到這話，程三娘終于破涕為笑，轉(zhuǎn)身走到余公公跟前，順勢坐在他懷里，那副柔順的模樣讓后者十分滿意。

    “對了，咱家一直派人伺候著你爹娘，前幾日有客登門，好像叫什么王佑卿？”余公公是個閹人，即便有了程三娘這個對食，依舊不能放心，生怕她被別的男人勾了去，給他戴綠帽。

    “佑卿是妾身的親表弟，他早已成親，還娶了兩個平妻，此次入京估摸著準(zhǔn)備參加秋闈，不是我夸?？冢拇_有真才實學(xué)，此次下場，說不定能高中狀元。”對于自己的夢境，程三娘記得十分清楚，王佑卿是在中了狀元后，才迎娶了錦月公主，成為駙馬的。

    只可惜她那表弟這輩子沒有那般好的運道，早早地跟薛月韋玉瑩二人成了親，再也沒有尚公主的機(jī)會了。

    余公公涂了粉的臉上顯出一絲不虞，不過卻沒有多說什么，到底也是親戚，若鬧的太僵了，反倒不美。

    “這幾日公公可有空閑，能否跟我那表弟見上一面？”他身為太監(jiān)總管，若是能在陛下面前美言幾句，對于王佑卿而言，那可是天大的好事。

    程三娘的算盤打的啪啪響，余公公也不是個傻子，怎會看不出她的心思？不過眼下他已經(jīng)被勾了魂，一門心思想跟這女人結(jié)為對食，幫王佑卿一把也并非難事，到底能不能爬上去，還得看他自身的造化。

    第96章 主動討好

    王佑卿去程家時，并沒有見到程三娘，本以為她失蹤了，哪想到第二日就收到這位表姐送來的信，言道要請他去余府一趟，見余公公一面。

    二人是一根繩上的蚱蜢，程三娘無論如何也不會害他，而且太監(jiān)總管最得圣心，有他美言幾句，將來殿試的時候說不準(zhǔn)也能容易些。

    抱著此種想法，王佑卿去了余府，他本身也是有真才實學(xué)之人，又生的十分俊朗，堪稱芝蘭玉樹，一開始余公公還對他有那么幾分厭惡，到了后來也不由改觀，對他刮目相看，再加上程三娘從中牽線搭橋，王佑卿成了余府的常客，不少書生覺得他與閹豎為伍，萬分鄙夷；也有不少人羨慕的很，只可惜無人引薦。

    眼見著事情往自己預(yù)計的方向走，程三娘心里不由松了口氣。