第19章

    明珠來(lái)的時(shí)候本也沒(méi)有帶什么東西，在禁庭里頭，想來(lái)也沒(méi)有什么當(dāng)真是屬于自己的。明珠跟在嚴(yán)鶴臣身后，出了繡房的門(mén)。金枝一直站在她身后，眼睛里含著一汪淚。這個(gè)結(jié)局本也是明珠的意料之中，可事到如今，也難免生出些許的不舍來(lái)。

    她走路的時(shí)候心不在焉，嚴(yán)鶴臣感受到了，心里也升起了些許微妙的不悅，他頓了足，回過(guò)頭看向明珠，卻沒(méi)料到她心事重重就這般撞到了他的背上，嚴(yán)鶴臣的身子是冷的，衣服上的龍涎香，像是被滲到了骨子里頭，一點(diǎn)一點(diǎn)地滲透出來(lái)。

    “像什么樣子，規(guī)矩都學(xué)到哪里去了?！眹?yán)鶴臣一板一眼地說(shuō)話(huà)，明珠微微抿著唇，低聲說(shuō)：“在這暴室里頭的人，不曉得什么年歲可以出去呢？大人可知？”

    嚴(yán)鶴臣上下打量著她，臉上掛著似笑非笑的神情：“如今自個(gè)兒都是泥菩薩過(guò)河，倒有心思關(guān)心旁人，姑娘真真兒的有趣?！彼栈啬抗?，眺望著禁庭高低錯(cuò)落的宮墻，明黃色的琉璃瓦歇山頂上，跳動(dòng)著新年明麗的日光，“這暴室里頭，可不比外頭，若是在這里頭干活，只怕不知道什么時(shí)候才能出去了。莫說(shuō)是得了恩典出宮了，就是活著從里頭出來(lái)都難呢?！?/br>
    這話(huà)當(dāng)真是半點(diǎn)都不委婉，明珠聽(tīng)完，心里更覺(jué)得澀然，她往前走了兩步，湊得里嚴(yán)鶴臣更近些，暖聲和氣地說(shuō)：“大人可否想個(gè)法子通融一二，把金枝從里頭救出來(lái)，不論去到哪，花坊或是膳房，總好過(guò)在暴室里頭熬日子?！?/br>
    嚴(yán)鶴臣把自己袖子上的褶子一點(diǎn)一點(diǎn)捋平了，在這宮廷里頭待久了的人，對(duì)自己的衣著都有著近乎苛刻的標(biāo)準(zhǔn)，容不得半分疏忽，他的模樣瞧著一等一的閑適，可眼中卻冷得透不進(jìn)光去：“姑娘同我說(shuō)笑呢？送她出去，對(duì)我可有半分好處？我是得了金銀，還是得了權(quán)勢(shì)，退一萬(wàn)步說(shuō)，就那三五兩白銀，我也犯不上為這個(gè)動(dòng)動(dòng)手指頭，我可沒(méi)那個(gè)懸壺濟(jì)世的心思?！?/br>
    明珠一愣，頓了頓，也便不說(shuō)話(huà)了。嚴(yán)鶴臣對(duì)她的頗多照佛讓她產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)，好似不管有什么事都能求上一求似的，可如今看著他眉目沉沉的模樣，明珠又想起，眼前這位是刻薄寡恩的嚴(yán)大人，是皇庭里一等一的權(quán)宦，他心中哪里有真情實(shí)意，不過(guò)都是你來(lái)我往的盤(pán)算。

    他今日可以這般待她，日后若是旁人對(duì)他有益，他只怕也會(huì)如今日這般上趕著任由驅(qū)策，想到這，明珠只覺(jué)得心中頗為堵得慌，像是大石頭懸在胸口，不上不下的。

    今日在長(zhǎng)街上行走的人，大都帶著步履匆匆著，也沒(méi)空搭理旁人，明日便是上元節(jié)，初一十五本就是宮里的大日子，更何況是明日。明日亦是白術(shù)出宮的日子，明珠恍惚著想著，嚴(yán)鶴臣又冷冷地說(shuō)了一句“專(zhuān)心”才把她的心思拉了回來(lái)。

    過(guò)了長(zhǎng)街，明珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)了螽斯門(mén)明黃色的琉璃瓦歇山頂，可等到了螽斯門(mén)，卻不曾向西，去往西六宮，反倒是轉(zhuǎn)向北，往前朝的方向去了。這樣一來(lái)，明珠的心里愈發(fā)惴惴，只覺(jué)得這幽幽的皇庭像是張開(kāi)口的饕餮，不曉得究竟要把她吞到何處。她抬起頭，又把目光落在了離她三步遠(yuǎn)的嚴(yán)鶴臣身上。他清癯的后背，瘦削的肩膀，卻又像是蘊(yùn)藏著無(wú)盡的力量一般。

    又走了一刻鐘，離皇上處理政務(wù)的泰和宮還有一盞茶的路，已經(jīng)能看到泰和宮屋頂上端坐著的瑞獸，嚴(yán)鶴臣帶著她拐向西側(cè)，來(lái)到了一處三層樓高的小樓外頭。明珠識(shí)字，能看見(jiàn)木質(zhì)牌坊上頭印著的鎏金的三個(gè)字：四庫(kù)館。

    明珠不知道這是什么地方，只覺(jué)得像是和詩(shī)書(shū)相關(guān)的地方，嚴(yán)鶴臣站在門(mén)口從容道：“這是宮里藏書(shū)的地方，里頭放著的大都有前圣今賢的著作，有些是講佛法之說(shuō)的，還有些是儒學(xué)著作，總之，于你而言，大都是些枯燥無(wú)味之書(shū)，也正因如此，這里少有人至，四庫(kù)館里頭有一位管事太監(jiān)，人姓何，你稱(chēng)一句何大人即可，除去他之外，還有小黃門(mén)小印子，再無(wú)他人。這里頭的書(shū)很多，有空你也可以讀讀，皇上那邊風(fēng)聲緊，你在這里避避風(fēng)頭，切莫惹出禍患，不然殃及家人。”

    他鮮少有這般一口氣說(shuō)這么多話(huà)的時(shí)候，眼下眉目端肅，沉著澹泊，當(dāng)真是姿容無(wú)雙。明珠知道這已然是他從中斡旋已久才謀得的機(jī)遇，她端端正正地?cái)狂艦槎Y，說(shuō)了句多謝大人。

    嚴(yán)鶴臣嗯了聲，掖著手站在原地道：“你進(jìn)去吧?！?/br>
    明珠抬起頭，看著這座三層的建筑，看上去四方端正，碧瓦飛甍，畫(huà)棟雕梁，到底是宮廷里頭的地方，雖闃無(wú)人聲，可從內(nèi)而外地透露出不容小覷的威嚴(yán)雄奇之勢(shì)來(lái)。

    明珠走上前，輕輕推開(kāi)木質(zhì)的門(mén)，如今本就是凜冬，室內(nèi)并不比外面暖和幾分，里頭幽深的一片，只有書(shū)架只見(jiàn)燃著油燈，明珠回轉(zhuǎn)過(guò)身，她站在一片晦暗不清的蒙昧光影里，瞧著外面站在日光下的嚴(yán)鶴臣，他的眉眼恍惚，亦在靜靜地看著她，整個(gè)人透露出一股子消沉的風(fēng)流來(lái)。

    嚴(yán)鶴臣回到泰和宮的時(shí)候，迎面碰見(jiàn)了從西暖閣里走出來(lái)的太傅章臺(tái)壑，嚴(yán)鶴臣微微欠身向他致禮，章臺(tái)壑亦拱手：“嚴(yán)大人日理萬(wàn)機(jī)，辛苦了。”

    嚴(yán)鶴臣笑笑：“為臣之道，不敢言苦?！?/br>
    二人就這般擦肩而過(guò)，章臺(tái)壑在他身邊輕聲道：“少府監(jiān)監(jiān)正一職空懸，方才我已向皇上進(jìn)言，舉薦你，理應(yīng)趁此時(shí)機(jī)，順勢(shì)而上?！彼淖齑缴踔翛](méi)有移動(dòng)，嚴(yán)鶴臣與他擦肩而過(guò)，眉眼深處一派浩瀚，眼中一絲波瀾都沒(méi)有。

    進(jìn)了宮，皇上正坐在檀木翹頭案前面批閱奏折，看見(jiàn)嚴(yán)鶴臣，他的眼中留出一絲微妙的復(fù)雜來(lái)。如今泰和宮的奏折都是有著嚴(yán)鶴臣的批紅，換句話(huà)說(shuō)，這浩大河山，他身為皇上，看見(jiàn)的都是歌舞升平。這偌大的河山，就像是一口井，就算表面上一團(tuán)和氣，卻不知曉底下多少暗潮洶涌，他看見(jiàn)的，都只是嚴(yán)鶴臣希望他看見(jiàn)的。他眼中的復(fù)雜神色，一轉(zhuǎn)而過(guò)，皇上笑著讓身邊的小黃門(mén)給嚴(yán)鶴臣看座。

    待嚴(yán)鶴臣坐好，皇上才開(kāi)口道：“方才寡人才得到消息，少府監(jiān)監(jiān)正劉恒順突發(fā)急癥，如今監(jiān)正一職空懸，只是少府監(jiān)與你司禮監(jiān)一般，總攬掖庭一應(yīng)事宜，千頭萬(wàn)緒，萬(wàn)不能久久擱置，還是應(yīng)找一位可堪大任之人才是，方才章臺(tái)壑向我舉薦你，你意向如何？”

    嚴(yán)鶴臣起身拱手道：“陛下厚愛(ài)，臣愧不敢當(dāng)，如今司禮監(jiān)已千頭萬(wàn)緒，臣分身乏術(shù)，更遑論再加上少府監(jiān)，臣本就非能臣，還請(qǐng)陛下另請(qǐng)高明?！彼幌?huà)說(shuō)得滴水不漏，嚴(yán)鶴臣雖垂著眼，可余光卻從沒(méi)有離開(kāi)皇帝的身子，他分明看見(jiàn)，皇上眼中有一閃而過(guò)的輕松。

    “那既然你如此說(shuō)，此事暫且作罷，容寡人思量一二再做決斷?！?/br>
    嚴(yán)鶴臣畢恭畢敬地行禮道是，只是心里卻冷冷一笑。司禮監(jiān)、少府監(jiān)，掖庭的大小事宜，盡為這二監(jiān)收歸旗下，如今他已得其一，可少府監(jiān)，亦早晚將為他的囊中之物。

    四庫(kù)館的掌事太監(jiān)何公公，如今已年逾半百，平日里也只和小印子做些無(wú)可無(wú)不可的活計(jì)，掃掃塵土，查驗(yàn)數(shù)目，總之這四庫(kù)館卻是個(gè)清閑差事，除了每日清點(diǎn)數(shù)目之外，也再無(wú)旁的事情可做。何公公和小印子，一般都在一樓偏室，二樓三樓大都是空著，何公公只在她進(jìn)門(mén)的時(shí)候露了面，把四庫(kù)館的情形敘述一二，便讓她自己忙些自己的事。

    只特別囑咐了一句：“這么些年來(lái)，姑娘還是咱們這里頭頭一位宮女，這宮女是不準(zhǔn)識(shí)字的，所以姑娘該做什么，不該做什么也要拿捏好了，若是有不懂的，問(wèn)問(wèn)咱家也就算了，問(wèn)別人可是犯了大忌諱的事兒?！泵髦槊蛑煳⑽⒁恍?，柔柔道：“多謝大人叮囑，我日后只怕要請(qǐng)大人不吝賜教了?！?/br>
    明珠到了二樓，二樓大都是些志怪之書(shū)，除了《山海經(jīng)》還有《列子湯問(wèn)》、東方朔《神異經(jīng)》注入此類(lèi)，不勝枚舉。明珠在家的時(shí)候，對(duì)這些志怪小說(shuō)頗為神往，可家中父親與繼母對(duì)此頗為忌憚，只把諸如女則女訓(xùn)這類(lèi)書(shū)哪來(lái)給她看。四書(shū)五經(jīng)，奇聞異事，皆束之高閣。

    明珠走過(guò)書(shū)架之間，只覺(jué)目不暇接。倏而從心底由衷地感激起嚴(yán)鶴臣來(lái)，就算是他從她身上別有所圖，可到底也是處處考量了她的感受的。

    正月十五這一日，白術(shù)出了宮，她沒(méi)有來(lái)前朝親自看她，不過(guò)臨走的時(shí)候，托嚴(yán)恪送來(lái)一個(gè)絡(luò)子，是白術(shù)自己的手法，打得很是精致，在絡(luò)子底下墜了一個(gè)玉珠子，不是什么好貨色，可磨得光潔潤(rùn)亮，在燭光下微微閃著光。

    明珠捧著絡(luò)子笑了笑，而后眼淚卻撲簌簌地往下掉，嚴(yán)恪嚇壞了，連忙安慰：“我的好姑娘，你這是哭什么呢，白術(shù)姑娘熬出了頭，這是好事兒，日后等您出了宮，也去瞧瞧她，只當(dāng)了全了姐妹一場(chǎng)?！闭f(shuō)完這話(huà)，他自個(gè)兒也愣了，小心打量著明珠的臉色，他也明白，明珠日后能不能有出宮的日子，還不好說(shuō)呢。

    明珠抹了一把臉上的淚，笑著對(duì)嚴(yán)恪說(shuō)：“我這有些錢(qián)，你替我給白術(shù)，讓她出宮之后討個(gè)好生活?！闭f(shuō)著從口袋里掏出一個(gè)荷包，“聊表寸心，請(qǐng)jiejie別嫌棄?！?/br>
    “姑娘，白術(shù)姑娘出了宮，長(zhǎng)公主自然是賜了體己的，只是您還要在宮里頭討生活，哪能沒(méi)了銀兩呢?！?/br>
    “公主給的是公主的，我的便是我的，你莫要多言了。”明珠眼中還含著淚，可唇邊卻噙著笑，盈盈的，卻帶著一股子特有的倔強(qiáng)來(lái)。

    到了晚間，嚴(yán)鶴臣卻來(lái)了，這里頭本不該是他管轄的范疇，可他也不曉得自個(gè)兒的腿是怎么回事，只瞧著元夕之時(shí)，東風(fēng)夜放花千樹(shù)，偏就覺(jué)得四庫(kù)館只怕冷清得緊，索性拿了一盞烏木六合宮燈，親自往四庫(kù)館來(lái)。

    第20章

    何公公和小印子是宮里的老人兒了，看嚴(yán)鶴臣的架勢(shì)也知道這位明珠姑娘不是什么好惹的主，平日里不敢讓她干活，倒像是個(gè)吉祥物似的供了起來(lái)。

    平日里也不去管她做了什么，明珠這兩天倒也不覺(jué)得無(wú)聊，她撿了本志怪的書(shū)，躲在二樓高高的書(shū)架中間，讀得津津有味。

    嚴(yán)鶴臣走上二樓的時(shí)候，正巧就瞧見(jiàn)這幅畫(huà)面來(lái)，那不大點(diǎn)的女郎隨便找了個(gè)杌子坐在窗戶(hù)邊，身旁點(diǎn)著油蠟，這些做奴才的人用不得好的油燈，有個(gè)油蠟已經(jīng)很是不錯(cuò)了，她看書(shū)看得入迷，竟連他的腳步都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

    嚴(yán)鶴臣看著她的纖纖十指在書(shū)頁(yè)上面劃過(guò)，只是油蠟的光線(xiàn)著實(shí)有限，她看得有幾分費(fèi)力，可偏偏手不釋卷，不舍得放下。她的皮膚很白，眼睛很大，之前也不曾這般細(xì)致打量，今日一瞧，卻當(dāng)真是一等一的好容貌，在宮里的時(shí)日長(zhǎng)了，沒(méi)個(gè)清閑時(shí)候，明珠比之前瘦削幾分，整個(gè)人透著一股清靈勁兒。

    過(guò)去也是在家做嫡小姐的，如今卻在宮里受罪，也不曉得爹媽是怎樣的心思，偏要把好端端的閨女送進(jìn)這吃人不吐骨頭的地方。

    明珠揉了揉酸澀的眼睛，一抬頭就看見(jiàn)嚴(yán)鶴臣在她五步遠(yuǎn)的地方站著，她原本就在看志怪之書(shū)，這一眼不打緊，只怕是心臟都要嚇得跳出來(lái)了。

    “天爺啊，您怎么走路也沒(méi)個(gè)聲兒，當(dāng)真是嚇?biāo)牢伊??！泵髦轶@魂甫定，大大的眼睛圓睜著，像受驚的白兔，嚴(yán)鶴臣莫名的被她這個(gè)表情取悅到了，她總是在他面前恪守宮規(guī)，一板一眼，像個(gè)沒(méi)個(gè)活人氣兒的木偶，如今雖然只是一聲嗔怪，可卻有了年輕女郎的嬌憨。

    “今兒是十五，在四庫(kù)館還待得慣么?！眹?yán)鶴臣手里提著宮燈，一雙深沉的眼睛，在明明滅滅的燭光下帶著恍惚。周遭都是迷蒙著的昏暗，只有他們二人這一小方環(huán)境還亮堂著。

    “旁的倒也沒(méi)什么所謂，只是這兩日，何公公不曾給我安排什么活，我整日無(wú)所事事，只能看看書(shū)來(lái)消遣?！甭?tīng)她的言語(yǔ)，倒像是頗不習(xí)慣似的。

    嚴(yán)鶴臣嗤笑一笑，眉目間似笑非笑：“咱們宮里頭還不至于養(yǎng)不起你，在這住上幾日，保不齊在過(guò)個(gè)把月，就要搬去西六宮了。”

    西六宮是后宮，住的都是皇帝的女人。

    聽(tīng)了這話(huà)，明珠恍惚著愣了愣，嚴(yán)鶴臣把她的不情愿都看在眼里。她分明是不愿的，可偏偏卻不承認(rèn)。

    明珠不知道嚴(yán)鶴臣為什么把她留在這，反倒是嚴(yán)鶴臣同她道：“留你在這也不是沒(méi)有目的的，皇上飽讀四書(shū)五經(jīng)，通曉古今，而后宮的小主里頭，通曉六藝的不多，若是想有恩寵，光靠皮囊怕是不成?！鄙ザ鴲?ài)馳，那是每個(gè)后宮女子都不愿見(jiàn)到的。

    乾朝和過(guò)去的王朝一樣，都秉承女子無(wú)才即是德的觀點(diǎn)，除去門(mén)閥士族的小姐之外，大都疏于對(duì)女兒在經(jīng)史子集方面的教導(dǎo)。

    嚴(yán)鶴臣抬手把明珠手里握著的書(shū)卷反過(guò)來(lái)，看了一眼名字，而后淡淡道：“這些書(shū)日后別再看了。”

    明珠從卷帙浩繁中挑出一本自己喜歡的書(shū)，如今卻又不讓看了，心中便生出了幾分不爽來(lái)：“瞧您說(shuō)的，那經(jīng)史子集便是圣賢之書(shū)，我這志怪之書(shū)便是蠱惑人心的禁/書(shū)不成？若是禁/書(shū)，又怎么存放于大內(nèi)四庫(kù)館？”

    瞧瞧，果真是輕縱了她，養(yǎng)出了這樣的刁蠻脾氣。明珠說(shuō)完這一席話(huà)，心中升出了一絲不安，嚴(yán)鶴臣位高權(quán)重，那出口的話(huà)向來(lái)是擲地有聲，她這般公然反駁，豈不是落了他的臉面。

    她心里惴惴，又忍不住抬頭覷他。嚴(yán)鶴臣的眼睛籠罩在晦暗迷蒙的光影中，纖長(zhǎng)的睫毛在眼底投下淡淡的陰影，一雙長(zhǎng)眉入鬢，這無(wú)上的姿容，讓人不忍褻瀆。

    若知，這一個(gè)人的架勢(shì)都是靠旁人陪襯出來(lái)的，早先的時(shí)候，嚴(yán)鶴臣身旁簇?fù)碇當(dāng)?shù)個(gè)小黃門(mén)，大都眾星拱月般把他放在中間，他身著行蟒，姿容如電。如今，獨(dú)個(gè)兒站在昏昏的燭光下，清潤(rùn)端正，反倒沒(méi)了棱角，讓她缺了些敬畏之心。

    嚴(yán)鶴臣掖著手，卻也沒(méi)料到明珠會(huì)說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，她站在燈下，一邊不安，一邊又不閃不避地看著她的眼睛，確實(shí)是個(gè)有棱角的，可惜了，這身上的棱角只怕要讓她在宮里頭吃不少虧。

    到這個(gè)時(shí)候，他也不因?yàn)樗拟枘娑鴲琅吹乖谙?，如何為她在宮里頭鋪平了路，該如何讓她走得順暢。

    明珠見(jiàn)他不出聲，怕他真的惱了，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“嚴(yán)大人莫要惱我，方才是我不懂事，看些怪力亂神的閑書(shū)，原本就和大人說(shuō)好的，大人讓我如何，我就如何，日后謹(jǐn)遵教誨，不胡鬧了?！?/br>
    這是明珠的優(yōu)點(diǎn)，她不怕抹不開(kāi)臉，也不怕丟人，知道該在什么時(shí)候給人臺(tái)階下，也知道伏低做小，有這個(gè)機(jī)靈圓融的勁兒，也是難得，若是聰穎些，在宮里也不算難做。一般的大家小姐，哪個(gè)不是盛氣凌人，哪個(gè)不是氣焰囂張，明珠倒是個(gè)例外。

    嚴(yán)鶴臣擺了擺手，淡淡道：“就你獨(dú)個(gè)兒在這，想做什么也隨你，只是皇上保不齊哪日來(lái)了，你可要想好應(yīng)對(duì)之策。”

    原來(lái)他是這么個(gè)心思，要留在這以應(yīng)對(duì)皇上。

    這九五之尊，可不是一般人當(dāng)?shù)闷鸬模惶а燮ぷ拥墓Ψ蚓椭滥阈睦镛D(zhuǎn)得什么念頭，若是不動(dòng)聲色地往御前送人，只怕皇上的猜忌之心不會(huì)少半分，還不如就這般大大方方的，皇上心里明白得很。

    明珠嗯了聲，嚴(yán)鶴臣又說(shuō)：“這是姑娘的福氣，旁人怎么求都得不來(lái)的，退一步講，也是姑娘仗著母家的關(guān)系，須知在宮里頭，一步一步都要謹(jǐn)言慎行，眼下姑娘是掖庭的奴才，可日后，與母家可是休戚與共的。”

    嚴(yán)鶴臣不過(guò)斂著眉眼同她說(shuō)了幾句話(huà)，而后把油燈放到她腳邊道：“看書(shū)有時(shí)有晌，不能傷了眼睛，這燈留在你這，過(guò)幾日讓嚴(yán)恪來(lái)給你送燈油?！倍髤s步走了。

    明珠垂下眼看著這燭火躍動(dòng)的油燈，有些摸不清頭腦，都說(shuō)司禮監(jiān)事務(wù)冗雜，千頭萬(wàn)緒，怎么他這般堂堂掌印，日理萬(wàn)機(jī)，還有空到她這說(shuō)這么幾句沒(méi)邊沒(méi)沿的話(huà)。

    她不是個(gè)七竅玲瓏心腸，思慮一二也想不周全，索性作罷，只是這油燈比她的油蠟好上太多，明珠又忍不住坐回杌子上翻起書(shū)來(lái)。

    嚴(yán)鶴臣出了四庫(kù)館又走了幾步，站定了身子回頭看向二樓的窗戶(hù)，明珠支著腦袋的影子就投在茜紗窗上，她的頭發(fā)、面龐都清晰得近在眼前似的。

    這煌煌的紫禁城火樹(shù)銀花，氣派非常，姚皇后在屋里看書(shū)的功夫，就聽(tīng)見(jiàn)有宮女來(lái)通傳，說(shuō)是皇上到了。姚皇后剛放下書(shū)卷的功夫，就看見(jiàn)皇上來(lái)了。

    宇文家的人都天生的高眉骨，今上亦是如此，稱(chēng)得眼睛尤為深邃。

    “皇后在看書(shū)呢?！被噬响o靜道。

    姚皇后沉靜一笑：“不過(guò)看些程朱理學(xué)，原本讀了一陣子老莊，這兩日換了口味。”

    “看書(shū)讓人心靜，皇后多看看書(shū)也好。若是惶惶不可終日才是貽笑大方?！?/br>
    姚皇后眉目從容地點(diǎn)頭，二人你來(lái)我往間都是四平八穩(wěn)的沖淡平和，皇上又稍坐了一會(huì)兒，起身道：“太子今日在太學(xué)里面學(xué)了做文章，朕去看過(guò)，確實(shí)頗有文采，皇后教育了好兒子。前朝那邊事忙，朕就回去了，你早點(diǎn)休息吧?！闭f(shuō)罷帶著人出了長(zhǎng)春宮。

    皇后行了禮，她身邊的驚蟄才笑著說(shuō)：“皇上夸獎(jiǎng)娘娘教子有方呢?！?/br>
    皇后退了半步，坐會(huì)自己的座位上，隨便翻了兩頁(yè)書(shū)，才低聲道：“教子有方有什么用，皇上匆匆地來(lái)又匆匆地去，不過(guò)是拿我當(dāng)個(gè)擺設(shè)，幾時(shí)拿我當(dāng)他的妻子了？”她語(yǔ)氣平緩，不疾不徐，是宮里多年養(yǎng)出來(lái)的習(xí)慣，可這語(yǔ)氣中的澀然，亦叫人唏噓。

    明珠得了書(shū)，看得一直到三更天，她才有些戀戀不舍的把書(shū)放了回去，她的住處就在四庫(kù)館院子的廂房里，和小印子的住處離得不遠(yuǎn)，紫禁城的夜晚闃無(wú)人聲，總叫人害怕，她昨日晚上就惴惴的直到三更才睡，今日看書(shū)看得久了，反倒精神了。

    突然聽(tīng)見(jiàn)離得不遠(yuǎn)處的寶坤殿里傳來(lái)高呼聲，小印子和何公公都跑了出來(lái)，不曉得出了什么緊要的事，只知道闔宮下鑰，閑雜人不得進(jìn)出。

    一隊(duì)復(fù)一隊(duì)的羽林郎自長(zhǎng)街跑過(guò)，約么是要把寶坤殿圍個(gè)水泄不通了，明珠皺著眉看向何公公，何公公給小印子遞了個(gè)眼神，小印子靈巧得像個(gè)小猴子，攔住一個(gè)快步的太監(jiān)道：“給大人請(qǐng)安，這前頭可是出了什么事？”

    那太監(jiān)在這料峭的冷風(fēng)里出了一腦門(mén)子汗，給小印子拱了拱手：“擔(dān)不起這聲大人，方才寶坤殿里出了刺客，若不是嚴(yán)大人擋了一劍……”他壓低了聲音，“咱們怕是要準(zhǔn)備治喪了。”

    三人聞言都是一驚，明珠低呼道：“你說(shuō)的嚴(yán)大人，是哪個(gè)？”

    “還能是哪個(gè)，自然是掌印嚴(yán)大人了，不然旁人哪能在這個(gè)時(shí)辰還守在御前呢？”

    明珠站定了身子，腦子亂成一團(tuán)。

    第21章

    這前朝出了刺客，可是了不得的一樁事。今上御極的時(shí)候，兩個(gè)兄弟全部死得不明不白，就連大皇子的生母都被軟禁起來(lái)，如今御極不過(guò)十年，舉國(guó)上下不曉得還有多少殘余勢(shì)力耽耽虎視，也難怪皇上震怒，此事若不徹查，只怕貽害無(wú)窮。

    明珠坐在自己的屋子里聽(tīng)著外頭來(lái)來(lái)往往的人聲，從一開(kāi)始的嘈嘈雜雜到現(xiàn)在漸漸歸于寂靜，約么有一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，小印子又去前頭打聽(tīng)得更細(xì)些，說(shuō)是細(xì)作當(dāng)場(chǎng)就死了，死狀極慘，可偏皇上氣不過(guò)，吩咐徹查。

    明珠多問(wèn)了句：“也不知嚴(yán)大人如何？”她倒也算不上關(guān)心，只是如今在宮里頭與她干系最大的也就是嚴(yán)鶴臣了，若他是個(gè)薄命的，豈不是日后就要把她一直留在四庫(kù)館了？

    小印子是個(gè)年齡不大的半大孩子，暖聲和氣地說(shuō)：“jiejie寬心，嚴(yán)大人傷了肩膀，倒也算不得大事，自有太醫(yī)診治，前頭也沒(méi)有放出消息來(lái)，約么現(xiàn)下已經(jīng)沒(méi)事了?！?/br>
    聽(tīng)他這話(huà)，倒像是傷得不重似的，明珠躺在床上，連外衣都沒(méi)脫，方才羽林郎來(lái)了兩回，搜空屋子，她換衣服不便，索性不過(guò)是一宿的功夫，忍一忍也就過(guò)去了。

    她向來(lái)不認(rèn)為嚴(yán)鶴臣是個(gè)忠心的奴才，在明珠心里，他分明是個(gè)無(wú)利不起早的人，若是當(dāng)真把命搭進(jìn)去，也不太像是他的做派。

    不曉得就這般過(guò)了多久，突然聽(tīng)見(jiàn)有人在敲門(mén)。宮里頭的規(guī)矩，下人的房里是不許鎖門(mén)的，明珠估摸著應(yīng)該是羽林郎，不然這闃無(wú)人聲的大半夜，哪有人上這來(lái)。她爬起來(lái)，從桌子上取了火石打燃了油燈，而后走到門(mén)口，把木門(mén)拉開(kāi)。

    料峭春寒吹得人的臉頰生疼，外面是呼嘯而過(guò)的凜凜寒風(fēng)，嚴(yán)鶴臣披著風(fēng)氅，靜靜地站在她面前。

    不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰前才剛見(jiàn)過(guò)，如今又好端端杵在眼前，明珠一時(shí)沒(méi)有回過(guò)神。愣了一下才側(cè)身讓出一條道來(lái)：“大人怎么來(lái)了？方才聽(tīng)說(shuō)您在前頭受了傷，可好些了，叫人瞧過(guò)了么？”

    聽(tīng)她一連串的問(wèn)，嚴(yán)鶴臣沒(méi)有答，邁著步子進(jìn)了明珠住的地方。這屋子原本是何公公安排的，他沒(méi)有多過(guò)問(wèn)，可今日一瞧，卻覺(jué)得冷清極了，大都是些簡(jiǎn)單陳設(shè)，攏著一個(gè)沒(méi)什么熱乎氣兒的火盆，原本是嫡小姐的人，現(xiàn)下過(guò)得越發(fā)像個(gè)奴才了。

    嚴(yán)鶴臣也不曉得自己怎么上這來(lái)，從御前出來(lái)，回司禮監(jiān)的路也不該從這邊走，若說(shuō)是順路，也不過(guò)是牽強(qiáng)附會(huì)。他瞧了一眼明珠，她目光還清靈著，看樣子似乎還沒(méi)睡。

    “我沒(méi)事?！眹?yán)鶴臣語(yǔ)氣平淡地說(shuō)了這三個(gè)字。方才那此刻的匕首把他的肩膀打了個(gè)對(duì)穿，血像不要錢(qián)似的往外涌，都化作他嘴邊這輕飄飄的三個(gè)字。