興安雪嶺，對(duì)于曉年來說就是冀州的最北端，那里有最冷的冬天。

    曉年對(duì)冀州皇族沒有太多了解，聽蔣子謙介紹才知，瑥親王是敬皇帝唯一的同胞兄弟，他不在之后，宗室里剩下的與敬皇帝同輩的皇族，就只剩下玦親王一人了。

    由于北境距離京城太過遙遠(yuǎn)，作為鎮(zhèn)守邊境的皇族，又是先帝和現(xiàn)任冀州皇帝的皇叔，瑥親王在興安雪嶺百姓心中的地位，恐怕比遠(yuǎn)在天邊的皇帝還要高。

    如今他一死，形勢一下變得緊張起來，北境立刻傳來局勢不穩(wěn)的消息，這足以讓原本還在質(zhì)疑蔣昭容升位太快的人都不再有暇提及此事。

    曉年雖對(duì)興安雪嶺不熟悉，但眼看宮中這般爾虞我詐，也能猜到北境現(xiàn)在的情況會(huì)有多復(fù)雜。

    瑥親王生前曾請(qǐng)立世子，但他本人似乎更喜歡庶出的小兒子。朝廷遲遲沒有定奪，再加上后來好不容易當(dāng)上世子的瑥親王長子又早逝，自然會(huì)引得某些人心存僥幸和期待。

    原本不是沒想過要以此牽制北境，誰知道瑥親王卻突然歿了，打了所有人一個(gè)措手不及。

    這時(shí)候再派皇族代替瑥親王一脈，不僅不是最妥帖的方式，還有可能引發(fā)更大的矛盾……如果北境不穩(wěn)，舉國危矣。

    “如今派誰去興安，恐怕都?jí)翰蛔∧抢锏氖虑?，”徐太后?duì)冀州皇帝諫言道：“唯有阿煜過去，興許還能管住事。”

    冀州皇帝聞言，面露難色：“可阿煜的魘癥才剛有起色，若是因?yàn)榇诵袗夯?，豈不功虧一簣？”

    徐太后心道：你還真是演兄友弟恭的戲碼演出癮來了，也不看看現(xiàn)在是什么時(shí)候！

    “如今北境局勢如此緊張，雖然哀家也心疼阿煜，但眼下實(shí)在沒有辦法，不讓他去，難道要玦親王家的阿爍或者阿烽去？到時(shí)候不僅管不了什么事，還把人給折在了雪嶺，陛下又如何跟你皇叔交代？”

    徐貴妃的事情發(fā)生之后，由于是他們徐家“理虧”，徐太后硬生生折斷了“臂膀”才得以全須全尾地保全自己，但也在蔣昭容被封夫人一事中失去了絕對(duì)的話語權(quán)。

    “若是沒有徐氏毒婦，琬兒還過數(shù)月就能為朕生下皇子，到時(shí)候名正言順地晉位，何必要像現(xiàn)在這般受盡委屈……要么琬兒得到應(yīng)得的賞賜，要么徐氏賜死，反正總要有人為這件事付出代價(jià)，太后向來睿智，想來應(yīng)該能為朕做一個(gè)決定?！?/br>
    想想帝王當(dāng)時(shí)發(fā)狠的樣子，就知道徐家這一招釜底抽薪辦得有多值得了——皇帝的喪子之痛難愈，可以做不少文章。

    但徐家也因此元?dú)獯髠鞘聦?shí)，需要不少時(shí)間來恢復(fù)。

    現(xiàn)在太后就怕蔣家也因此站在了皇帝身邊，蔣家又代表著劉煜的意見，換句話說，攝政王有可能會(huì)成為皇帝的幫手。

    與其讓他留在京中成為難纏的對(duì)手，還不如勸皇帝把他遣到北境去收拾那個(gè)爛攤子，反正一年半載肯定是回不來的，而等他回來的時(shí)候，徐氏早已經(jīng)恢復(fù)元?dú)?，也就不那么?dān)心了。

    至于煜親王那個(gè)魘癥，正好在路上多磋磨磋磨，不是一舉多得的事情嗎？

    想到這里，徐太后愈加苦口婆心：“北境有多重要，不用哀家再贅述，陛下清楚。如今事有突然，豈是可以計(jì)較個(gè)人得失的時(shí)候？阿煜一向穩(wěn)重，他一定能夠理解陛下的難處的。”

    “讓朕再想想，”冀州皇帝似有被說動(dòng)，但又不能立刻下決心：“讓朕再想想吧……”

    “時(shí)間不等人，阿煜能早一些到北境，興安也早些安穩(wěn)，陛下可要盡快做出抉擇啊?！?/br>
    “太后所言甚是，朕會(huì)盡快抉擇?！奔街莼实坜D(zhuǎn)而問道：“荃兒今日如何？現(xiàn)在飲了藥否？”

    徐太后見劉炘關(guān)心皇長子，心中甚是滿意。

    ——皇帝再寵愛漱凌殿那個(gè)又能如何，現(xiàn)在皇長子是他唯一的兒子，他除了選擇荃兒，還能選擇誰？

    ……

    曉年發(fā)現(xiàn)，自從北境傳來不好的消息，劉煜就常?？粗?，對(duì)方的目光里摻雜了復(fù)雜的情緒，讓曉年看不太明白。

    聽了蔣長史的暗示，曉年心中有些猜測，但等到煜親王府得了圣旨，他才確切知道煜親王心里在想什么。

    “我在想，如果我此去北境，要不要帶你一同前往。”

    京城距離北境太遠(yuǎn)，對(duì)于劉煜來說，他們還有鎮(zhèn)魔隊(duì)，真要來回也不過幾天時(shí)間，但鎮(zhèn)魔隊(duì)是只有帝王和他這個(gè)攝政王才知的辛秘，劉煜暫時(shí)不能告訴曉年，免得讓劉炘發(fā)現(xiàn)端倪，再次注意到他的身上。

    若不用鎮(zhèn)魔隊(duì)，從京城出發(fā)去興安要近兩個(gè)月的時(shí)間才能到，這么長的時(shí)間在旅途中，莫說曉年了，恐怕一般人都可能忍受不了。

    他連讓曉年從府中去校場都舍不得，更何況是這般長途跋涉。

    更何況雪嶺并非游山玩水的好去處，眼下整個(gè)北境動(dòng)蕩不安，興安更是因?yàn)槔^承人的事情亂成一團(tuán)，劉煜自己都不知道去了之后會(huì)發(fā)生什么，又怎么放心帶曉年去冒險(xiǎn)。

    可是，若要把他留在京中，意味著他們會(huì)有很長一段時(shí)間見不到面……而且把曉年獨(dú)自留在京中也并不安全。

    他不在，誰能在劉炘眼皮子底下保護(hù)他的小大夫？

    到底是京城可怕，還是興安危險(xiǎn)，哪怕是煜親王，一時(shí)之間也難以判斷。

    更何況曉年的家人也都在京中，若要分開曉年和簡家，劉煜試問自己能否這般自私……答案顯然是不能。

    在劉煜舉棋不定的時(shí)候，曉年其實(shí)也有過猶豫不決。

    對(duì)于他來說，興安當(dāng)然很遠(yuǎn)，而且祖父他們都在京城，要想毫無牽掛地立刻離開，也不切實(shí)際。

    但要與劉煜天各一方，似乎也是件讓人難以忍受的事情……劉煜已經(jīng)漸漸融入了他的生活，輕易無法剝離，一離開可能會(huì)讓他痛。

    在這種情況下，曉年破例臨時(shí)回了一趟簡府，去找祖父商量此事。

    “食君之祿，忠君之事，煜親王既然將自己的病托付于孫兒，若半途而廢，實(shí)在不是大夫該有的態(tài)度，只是路途遙遠(yuǎn)，如今尚不知會(huì)發(fā)生什么，孫兒心中有些不安?！?/br>
    “你從小到大，幾乎就沒有離開過京城，唯一一次去乘音寺還遇到了洪懸大師，可見老天若是要送上機(jī)緣，擋都擋不住，但若不出遠(yuǎn)門，又如何遇到這份難得的機(jī)緣呢？”

    簡遵友慈愛地看向自己引以為傲的長孫：“如今你還年輕，趁此機(jī)會(huì)到處走走，絕對(duì)是利大于弊的，像洪懸大師那樣走到哪里就看到那里，學(xué)到哪里，所以才能得到旁人得不到的東西?！?/br>
    “但孫兒這一去，恐怕短時(shí)間內(nèi)都回不了京城，我……若我在外，一定會(huì)非常想念你們?！?/br>
    “傻孩子，哪怕真要個(gè)三年五載又如何呢？我們可以書信往來，只要平安，哪怕隔得再遠(yuǎn)，總有重聚的一天?！?/br>
    曉年看向祖父的眼睛，發(fā)現(xiàn)那里面藏著一如既往的憐愛和包容，好像無論曉年做怎樣的決定，他都會(huì)支持。

    “你這次若是去北境，也可以代祖父去看看寧安老家，”簡遵友語氣平緩：“自你曾祖父離開家鄉(xiāng)，咱們來京城定居，一晃就這么多年過去了，當(dāng)年孰是孰非，想來也沒那么重要了。你趁此機(jī)會(huì)去本家看看，既然咱們都是一脈相承，就沒有跨不過的坎?！?/br>
    簡曉年點(diǎn)頭，簡遵友就知道他心里已經(jīng)有了決斷，頓時(shí)生出不舍之意來：“等你再回來，你叔母已經(jīng)生下孩子，到時(shí)候你這個(gè)做長兄的，可要在外面尋些稀罕東西給他當(dāng)做見面禮才好?！?/br>
    知道祖父這是借此安慰自己，曉年眼眶微濕：“孫兒一定找最棒的見面禮給他?！?/br>
    與祖父商議之后，曉年又去了叔父家里，拜見了兩位長輩，簡行遠(yuǎn)和簡老爺子的觀點(diǎn)基本一致，不過他還補(bǔ)充道：“兒行千里，家里自會(huì)擔(dān)憂，你出門在外，還是要保持警惕，無論遇到什么事情，當(dāng)想想你祖父和我們，千萬注意安全。”

    “放心，叔父，我省的。”得到家人的關(guān)心，曉年感到心中暖洋洋的，好似裝著春天的暖陽。

    然后他回到王府，去找了還在外院練功的曉令。

    原本以為這家伙總要跟自己有幾句拌嘴，誰知道曉令沉默了片刻，竟然道：“你到了外面，若是敢不給我寫信，小心回來我不理你了?！?/br>
    想象曉令在家翹首以盼等自己回信的模樣，曉年忍不住撲哧一笑。

    “你竟然還敢笑！”曉令在堂兄面前裝不了一抹深沉，就立刻原形畢露：“只是讓你寫封信回來而已，又沒讓你寄東西回來，我太仁慈了！”

    “沒有笑，沒有笑，你最好了……我只是在想，我每日要給祖父寫信，要給叔父叔母寫信，還要給你寫信……那我一天恐怕也做不了什么事情。”

    曉年想了想，決定跟自己親愛的堂弟商量商量：“若是實(shí)在沒有辦法，我與你的信就只能寫兩行了啊……曉令見信如晤，一切安好，勿念?！?/br>
    簡曉令：“……”現(xiàn)在要求這家伙寄東西，寄很貴的東西，不知道來不來得及。

    因?yàn)樾谐瘫容^緊，曉年再?zèng)]有時(shí)間回簡府，再加上簡吳氏懷有身孕，不能出門送行，所以曉年提前去給叔母道別。

    簡吳氏這一次懷相不太好，看著就有些憔悴，但她對(duì)曉年笑起來，還是像往常那般溫柔。

    她與簡行遠(yuǎn)說的話基本一樣，可見夫妻倆在曉年回來之前就已經(jīng)商量過了。

    “好好保重身體，記得你不是一個(gè)人在外行走，能抽點(diǎn)時(shí)間就多給家里寫寫信，讓我們知道你到了哪里，做了些什么?！?/br>
    簡曉年兩輩子都沒見過親生父母，但上一輩子有福利院的阿姨、義工和一些小伙伴，這輩子有祖父、叔父一家，他的童年和少年時(shí)代過得并不孤單。

    現(xiàn)在他即將遠(yuǎn)行，知道家里人都牽掛著自己，自然要更加小心，不讓他們擔(dān)心。

    ……

    從簡府回到王府，曉年就立刻開始收拾東西，好在他初冬時(shí)要住到劉煜的主院，早就已經(jīng)把東西清理了一遍，這次收拾起來就快上許多。

    拂冬和斂秋十分能干，蒼術(shù)和決明也勤快，他們幫著曉年把內(nèi)務(wù)和藥廬的東西分別打包起來，才花了不到一天的時(shí)間。

    小虎崽看著拂冬和斂秋jiejie在屋子里忙來忙去，先是晃蕩了兩圈，然后果斷跑去找曉年。

    “嗷嗚嗷嗚~”“嗷嗷嗷嗷~”看到曉年也在帶著蒼術(shù)和決明清著東西，小家伙感到又疑惑又著急，屁顛屁顛地跑過去，扒住曉年的腿。

    “寶貝，哥哥這邊在忙呢，咱們要乖一點(diǎn)，自己玩一下好不好?！?/br>
    小虎崽對(duì)于“收拾東西”這件事非常敏感，生怕哥哥收拾收拾著就給收拾不見了，所以雖然聽話地不再去鬧，但也臥在旁邊一動(dòng)不動(dòng)，“監(jiān)視”哥哥的行動(dòng)，免得哥哥跑了。

    曉年看著它們盯著自己目不轉(zhuǎn)睛的小模樣，又是好笑又是無奈：“哥哥不會(huì)單獨(dú)出門的，一定帶你們走啊?！?/br>
    這是他和劉煜已經(jīng)商量好的事情，雖然曉年還不知道小虎崽的身份，但劉煜心里一清二楚。

    當(dāng)初雖然說好雙星與皇宮再無瓜葛，就當(dāng)做真的已經(jīng)死了，但保不齊劉炘趁他不在出什么幺蛾子——這個(gè)連親生兒子都沒有半點(diǎn)情誼可言、說放棄就放棄、說利用就利用的男人，實(shí)在讓人防不勝防。

    為避免曉年擔(dān)心，劉煜決定讓曉年帶著雙星一同北上，由曉年照顧它們，不太打眼。

    至于府里，他已經(jīng)安排妥當(dāng)，就算劉炘突然“閑逛”到煜親王府，也看不出任何端倪。

    小虎崽聞言，知道自己不用留下來看家（霧），頓時(shí)精神了，突然就有了參與的興趣。

    它們爬到博古架上，用小爪爪拍拍上面的盒子，示意蒼術(shù)和決明把自己拍過的盒子裝起來。

    曉年走過去一手撈一個(gè)，把它們抱到一邊去，摸摸它們的小腦袋道：“就在這里不許動(dòng)，再動(dòng)打屁屁了！”

    被威脅的小虎崽只能趴在旁邊，小腦袋擱在自己的小爪子上，眼睛隨著大人走動(dòng)從左移動(dòng)到右，再從右移動(dòng)到左。

    ——要出門去玩了……“大家伙”也跟它們一起嗎？這次可以讓他帶乖乖和崽崽騎大馬嗎？

    但讓小家伙失望的事，劉煜這次不能陪曉年和小虎崽慢慢北上了，他必須先行一步趕往興安雪嶺。

    夜晚，等曉年把小虎崽哄睡著了，他來到劉煜的臥房，聽劉煜交代事情。

    “我的隱衛(wèi)將分成三處，一部分留京負(fù)責(zé)看護(hù)王府，同時(shí)照看你的家人；另外兩部分，我?guī)ё咭慌Ｏ碌娜拷o你，武原和子謙也留在你身邊?！?/br>
    ——把鄭大人和蔣大人都留給他，這就等于劉煜身邊沒有最得力的心腹……

    “這不行，我身邊有這么多侍衛(wèi)大哥已經(jīng)非常安全，鄭大人可以保護(hù)你，蔣大人可以幫你處理事務(wù)，他們?cè)谖疑磉叄M不是沒有發(fā)揮作用?！?/br>
    劉煜握住曉年的手：“他們?cè)谀闵磉?，讓我沒有后顧之憂，才是發(fā)揮了最大的作用。”

    曉年聞言，臉上發(fā)燙：“那我要擔(dān)心你怎么辦？”

    劉煜在他額頭上落下一吻，安撫道：“我們此去興安，對(duì)于瑥親王一脈來說，既是朝廷送去的牽制，也可能是一股助力，尤其是在雙方勢均力敵的情況下，所以在最終選擇鎮(zhèn)邊之主之前，他們會(huì)極力拉攏我煜親王府，不敢輕易得罪于我?！?/br>
    對(duì)于曉年，他總是有十二分的耐心，所以向他解釋起前因后果來從來不會(huì)像對(duì)別人一般惜字如金。

    這時(shí)候曉年突然想到了什么，焦急道：“那有沒有可能，有人故意暗害與你，然后嫁禍給對(duì)手?！彪娨晞±锊皇浅Ｓ羞@種情節(jié)嗎？

    劉煜見他滿臉焦急的模樣，知道他是真的為自己著急，恨不得抱著他打包帶走：“也不是沒有這種可能性……但我會(huì)非常小心的，所以你不要擔(dān)心。”

    他停頓了一下，又繼續(xù)道：“在寧安不要待太長時(shí)間，我恐怕等不了太久?！比绻姴坏侥愕脑挕?/br>
    聽到劉煜的保證和“囑托”，曉年乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你說話算話……我也說話算話，我只是受祖父之托去寧安老家看看，那里的族人我都不認(rèn)識(shí)，估摸著也待不了多久，我們……我們很快就能見面了?！?/br>
    劉煜捧著曉年的臉，從他的額頭一路吻到嘴唇，起初只是蜻蜓點(diǎn)水一般輕吻，似乎是想把他的樣子牢牢記在心里：“對(duì)，我們很快就能見面了?！?/br>
    “為什么一定要深夜趕路，不能明天一早再走嗎？”這一點(diǎn)讓曉年十分不解。

    “以后再跟你解釋這件事，總之晚上走，方便一些，也安全一些。”

    ——他們并非騎馬北上，而是要用鎮(zhèn)魔隊(duì)的方法……那個(gè)方法不能示于人前，自然只能深夜出行。