貞元帝揮退左右，殿門在一聲沉沉悶響之后，緊緊闔上。

    太子眼下已經(jīng)感受不到膝下地磚的冷，他只是感到渾身上下、由內(nèi)而外都生發(fā)出一種難言的凜寒。

    他開始止不住發(fā)抖。

    少刻的緘默后，貞元帝開言，細(xì)數(shù)太子自正位東宮以來(lái)的諸般行徑，有功有過(guò)，聽得太子既懼又驚。

    他昔年做的那些事，他父親竟然都記得？

    貞元帝一眼就看透了兒子在想甚，道：“朕還沒(méi)有老糊涂，朕記性好得很。不光你，諸王都做過(guò)甚，朕也一清二楚?！?/br>
    太子慌忙解釋方才之事，求父皇莫要誤會(huì)。

    “朕知你跟甄美人清清白白，”貞元帝見(jiàn)長(zhǎng)子松了口氣，哂笑，“動(dòng)動(dòng)腦子，甄美人頂著一張那樣的容顏，你心里不定如何憎惡皇貴妃，能對(duì)她起色心便是出了邪了。再者說(shuō)，哪有前腳才碰面，后腳就有人來(lái)朕這里通風(fēng)報(bào)信的，巧過(guò)頭的事必定有詐。”

    太子一顆心徹底落回了肚里，這才敢小心翼翼詢問(wèn)父皇將他召來(lái)的緣由。

    貞元帝冷笑：“朕說(shuō)朕欲廢了你，你作何想？”

    太子悚然一驚：“父皇既已知有詐……”

    “跟甄美人干系也不大，朕只是對(duì)你太過(guò)失望。朕先前也動(dòng)過(guò)廢儲(chǔ)的念頭，但一次次壓了下來(lái)。你始終擔(dān)心朕偏袒七哥兒，但你可曾想過(guò)，倘朕當(dāng)真想立七哥兒，當(dāng)年就立了，不會(huì)干干脆脆地封他做個(gè)親王?！?/br>
    “其實(shí)還有許多跡象都表明朕無(wú)令他代你之意，譬如朕由著他的意讓他娶了顧家女，那顧家可是毫無(wú)根基。譬如朕三番五次將燙手山芋交給他，三度赴浙是，跟番邦談買賣亦是?！?/br>
    “你難道沒(méi)發(fā)現(xiàn)，朕讓他做的那些事，全是在為你鋪路？赴浙意在息兵戈，談買賣意在充盈國(guó)庫(kù)?！?/br>
    太子被父親說(shuō)得腦子里一團(tuán)漿糊，竟分不清這是肺腑之言還是詭辯。

    他父親扔給桓澈的雖都是燙手山芋，但哪一樁哪一件不是在為桓澈積威？

    他怎生覺(jué)著不似刁難，倒像歷練。

    “朕以為朕在太后圣旦時(shí)揭橥明年春讓你隨駕大祀天地之后，能給你吃一顆定心丸，誰(shuí)知你竟仍是不老實(shí)。”

    貞元帝言及此，面色陰郁。

    太子心里七上八下，他做的那些事，他父親莫非都知道？

    “你心智手腕不足，又過(guò)于浮躁，你讓朕如何將祖宗基業(yè)交予你？這宮禁之中，你看著選個(gè)地兒，西苑南苑也成，朕即刻將你幽拘起來(lái)，明日便頒詔廢儲(chǔ)?！?/br>
    太子難以置信，面如土色，膝行至貞元帝腳邊，泣涕慟哭，懇請(qǐng)顧念父子之情。

    貞元帝靜默著看他哭了半日，忽道：“朕可再給你一次機(jī)會(huì)?！?/br>
    他一把揪住太子的前襟，逼視他，沉聲道：“朕知你削藩之心已定，藩王并非不可削。朕來(lái)考考你，如何削藩才能不逼反諸王？仔細(xì)想想！答得好，朕非但不廢你，還會(huì)為你鏟平一切恚礙。答不好，你便等著去喝冷宮的風(fēng)！”

    貞元帝折返華蓋殿之后，文會(huì)照常。

    待到散去，已是申時(shí)。

    桓澈與顧云容會(huì)合之后，見(jiàn)她神色怪異，問(wèn)出了何事。

    顧云容覺(jué)得太子妃那件事一時(shí)半刻也說(shuō)不清楚，遂與他說(shuō)隨后再道。

    桓澈偕同顧云容往北面的玄武門去。他正跟她說(shuō)道方才文會(huì)上的幾樁趣事，就見(jiàn)一眾御林軍躋躋蹌蹌，往南面蜂擁而去。

    桓澈當(dāng)即攔問(wèn)出了何事，內(nèi)中領(lǐng)頭急道：“小的們適才得信兒，說(shuō)有惡賊行刺陛下，眼下宮門已封，小的們正要去追捕刺客?！?/br>
    顧云容一驚，哪個(gè)那么大膽敢刺殺皇帝？

    桓澈命拏云將顧云容護(hù)送到太后宮中，囑咐她安穩(wěn)待著。

    顧云容拉住他：“你小心些?！?/br>
    桓澈一頓，低聲道：“本以為還要好些時(shí)日，但如今看來(lái)……太子那位子怕真是保不住了?！?/br>
    顧云容一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這事應(yīng)當(dāng)不是太子所為，為何提太子？

    顧云容在仁德宮一直等到酉末也沒(méi)等到宮門解禁，太后便著人為她收拾了一處寢殿讓她暫歇一晚。

    晚來(lái)，太后召顧云容來(lái)陪她用膳。

    飯畢，歇息片刻，太后提出讓顧云容隨她去散步。

    先前已得消息說(shuō)貞元帝無(wú)甚大礙，因此太后也并不過(guò)憂。

    仁德宮位處皇宮東北，地廣宮闊，大殿之后栽花植林，只時(shí)值冬月，不及春日葳蕤。

    顧云容扶著太后走了一段，提醒外間風(fēng)大，又是晚夕，仔細(xì)著涼。

    太后轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的紫銅八仙慶壽小手爐，嘆道：“還是女孩兒家體貼。我那孫兒也算是個(gè)有福的。”

    顧云容正想著如何接話，就見(jiàn)太后朝她看來(lái)：“我雖是不太信的，但還是想問(wèn)上一問(wèn)——有人與我說(shuō)，你尚在浙江之時(shí)，曾被倭王擄過(guò)？”

    第六十六章

    顧云容措手不及。

    她腦中念頭飛閃，道：“太后恕孫媳魯鈍，不知此話從何說(shuō)起?！?/br>
    太后審視她片刻，略瞇眼。

    先前倭王捐銀五百萬(wàn)兩時(shí)，跟皇帝提出換掉七哥兒的王妃人選，此事她也聽皇帝提過(guò)一嘴，當(dāng)時(shí)就對(duì)這個(gè)顧家女生出了些許好奇。

    倭王此前因?qū)实圪n婚不滿而在大殿上與皇帝對(duì)峙之事，她也是知曉的。倭王性狂勢(shì)洶，看不上尋常的世家女也不足為怪，但他是否此前就看上了顧云容呢？

    倘若真是因著顧云容而犯顏?lái)斪?、百般用心，那就真是有意思了?/br>
    七哥兒先前在兩浙盤桓時(shí)日頗久，二度赴浙返京之后不多時(shí)，顧家就平反昭雪了，而且還是倭王親自出面作證。

    在海上攪風(fēng)攪雨的倭王，無(wú)數(shù)能員腦汁絞盡卻連個(gè)尾巴梢都抓不著的倭王，竟然全力促成顧家翻案之事。

    倒不知是七哥兒手段了得，還是因了顧云容之故。

    太后看顧云容面上神色始終不變，心說(shuō)倒是沉穩(wěn)，口中便問(wèn)起了她初見(jiàn)倭王是在何時(shí)何處。

    顧云容道：“回太后的話，是在浙江巡撫衙門的大牢里。當(dāng)時(shí)倭王偶然知曉殿下曾鞫審家父與萬(wàn)良的官司，這便跟殿下提了顧、沈兩家之事，殿下就領(lǐng)著孫媳去跟倭王對(duì)質(zhì)?！?/br>
    她當(dāng)然不可能跟太后說(shuō)她頭一回見(jiàn)宗承是在錢塘縣外的城隍廟里，但臨場(chǎng)現(xiàn)編一個(gè)也不現(xiàn)實(shí)。皇帝時(shí)常來(lái)太后這里談天，外廷的許多事太后也必定是知曉的，強(qiáng)瞞只會(huì)令太后覺(jué)得她心里有鬼。

    太后又盯著她看了須臾，輕聲道：“美貌是女子的最大本錢，卻也最易惹麻煩?！?/br>
    顧云容想了一想，還是道：“太后，孫媳斗膽一問(wèn)，究竟是哪個(gè)在太后耳邊散播謠言？”

    日久年深，她其實(shí)幾乎已經(jīng)忘記了那件事。當(dāng)初在浙江時(shí)，宗承確實(shí)曾想擄了她要挾桓澈，但未遂，被桓澈設(shè)計(jì)，擄成了沈碧音。

    但這件事知道的人極少，會(huì)是哪個(gè)往太后這里散風(fēng)？

    太后看著她道：“這倒沒(méi)必要說(shuō)，我信你便是?！?/br>
    廊上琉璃燈投下斑駁光影，顧云容見(jiàn)太后眉目之間并不見(jiàn)疑忌之色，稍稍安心。

    宮中上位者之中，她最不可得罪的只有兩人，一是皇帝，二是太后。

    國(guó)朝以孝治天下，皇帝自家又是個(gè)大孝子，太后在后宮中舉足輕重。

    晚夕，顧云容盥洗罷，轉(zhuǎn)去就寢。

    陡然換了個(gè)地方，她一時(shí)之間不能入睡，輾轉(zhuǎn)反側(cè)多時(shí)，索性坐起。

    殿內(nèi)熏爐正旺，門窗又嚴(yán)，呼吸之間干燥澀滯。她喝了幾口水潤(rùn)喉，方欲回去嘗試入眠，忽聽門扇推轉(zhuǎn)聲傳來(lái)。

    一驚轉(zhuǎn)頭，正撞入一片漆黑邃宇。

    那是一雙她再熟悉不過(guò)的眼眸。

    顧云容舒口氣，坐下：“怎生半點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，說(shuō)進(jìn)來(lái)便進(jìn)來(lái)，嚇我一跳?！?/br>
    桓澈將門關(guān)嚴(yán)實(shí)了，回身道：“我終究是放心不下，過(guò)來(lái)這邊看看，一會(huì)兒就得走。”

    顧云容問(wèn)他外面狀況如何，他坐下倒了一杯她桌上的水，道：“不太好。”

    他與她說(shuō)，刺客沒(méi)抓著，現(xiàn)今御林軍、錦衣衛(wèi)并京軍三大營(yíng)都出動(dòng)了，皇城已戒嚴(yán)，明日尚不知能否解禁。

    他末了又補(bǔ)了一句：“太子求見(jiàn)父皇求了半日，我走前，父皇才應(yīng)允他入內(nèi)，倒不知他要如何為自己開脫，”

    “開脫？這事與他有何干系？”

    桓澈向顧云容講了皇帝今日逮到太子與甄美人私見(jiàn)之事，道：“父皇應(yīng)是隨后又跟太子談了許久，不然不會(huì)離開那么長(zhǎng)的工夫?！?/br>
    “我猜，父皇跟太子顯露了廢儲(chǔ)之意。而在此之后，父皇就遭遇刺客，你說(shuō)，父皇會(huì)如何想？”

    “但這樣巧的事，陛下難道不會(huì)認(rèn)為另有機(jī)謀？哪有前腳才得知自己要被廢，后腳就安排人謀刺的？”

    “氣頭上的人是不會(huì)想那么多的，父皇說(shuō)不得還會(huì)認(rèn)為太子早有弒父之心，今日的一番訓(xùn)斥不過(guò)是逼急太子的一根引火線。”

    顧云容攢眉：“且不論此番刺殺是誰(shuí)的手筆，是否多此一舉？你不是說(shuō)，陛下已經(jīng)顯露出廢儲(chǔ)之意了么？陛下若在此時(shí)駕崩，那可是真正便宜了太子，畢竟儲(chǔ)君登基天經(jīng)地義?！?/br>
    “那人根本沒(méi)打算真的殺了父皇，”桓澈道，“他的目的不過(guò)是逼迫父皇徹底下定廢儲(chǔ)的決心。”

    顧云容慢慢端起面前的松鼠盤瓜小盞：“你不是說(shuō)陛下已對(duì)太子失望之極了么？今日逮到他跟甄美人那一出，難道還不足以令他下定決心？”

    “是，他今日即便與太子說(shuō)要廢掉他，也仍是恫嚇，父皇年歲越大顧慮越多，這也是他有時(shí)候做事前后矛盾的緣由。再就是，父皇對(duì)太子也存舐犢之心，那父子情也并非全是紙糊的。我早就發(fā)覺(jué)了，父皇近幾年越發(fā)念情，約莫越是上了年紀(jì)，越是孤寂?！?/br>
    “所以我說(shuō)，原本以為還要好些時(shí)日。但而今出了這等事，就不好說(shuō)了?！?/br>
    顧云容托腮看他：“你把陛下看得這么透，還坐在太后宮中說(shuō)道，就不怕……”

    “我早把閑雜人等遣走了?！彼f(shuō)著話上前來(lái)，擁了她，與她額頭相抵。

    “即便父皇廢儲(chǔ)，往后也還有很長(zhǎng)一段路要走，”他語(yǔ)聲愈低，“辛苦容容與我攜手聯(lián)袂，一道走下去?！?/br>
    顧云容舒臂擁住他，偏頭倚在他肩上，溫軟道：“我當(dāng)然是答應(yīng)你了，還能如何。”

    兩人耳鬢廝磨時(shí)，顧云容將太后適才問(wèn)她的那件事說(shuō)了一說(shuō)，問(wèn)他覺(jué)著當(dāng)初宗承擄人之事是如何泄出去的。

    他聽罷，面色微沉：“膽大包天之人可真多。”

    顧云容一愣。

    “有兩種可能。一是，那件事根本沒(méi)有泄露，是有人妄自捏造，瞎貓逮了只死耗子碰上的。二是，沈碧音透出了當(dāng)年之事，被有心人捅到了太后那里，說(shuō)成是你被擄。究竟情況如何，還要查過(guò)了才知?！?/br>
    他安撫了顧云容一番，親自將她安置到床上躺好，這才踅身出殿。

    他仔細(xì)囑咐拏云一通，話鋒陡轉(zhuǎn)：“那邊可有音信？”

    拏云知殿下說(shuō)的是倭國(guó)那邊，躬身道：“暫無(wú)?！?/br>
    桓澈攢眉。

    他既答應(yīng)了顧云容幫著尋周學(xué)理，自然忠人之事，可周學(xué)理這個(gè)人仿佛消匿人世了。