我登時來了興致，道：“若尋得閑暇，在下愿往一聽！”

    王特使連連點頭，卻忽然一聲苦笑，道：“只是此劇僅在本地青樓馨夢閣出演，不知弟妹可有忌諱？”

    我一聽此言，忙擺手道聲罷了。只聽玲在身后笑道：“飛，有云身正不怕影子斜，何必在意？”

    聽言中隱有殺氣，王特使大笑道：“弟妹不必擔心，我絕不拖嚴飛兄下水，只是方才提及孫臏、龐涓，我忽憶起姜師弟曾予我一題將我問倒，不知嚴飛兄可有興致一聽？”

    “王特使請講。”

    “此題名為鬼谷考徒：有言昔日孫、龐二人與鬼谷門下研學時，鬼谷一日閑來無事，自二至九十九間任取兩數(shù)，將其和告予龐涓，其積告予孫臏。龐涓聞之，與孫臏道：‘師弟，我雖不知此二數(shù)為何，卻可斷言你亦不可知之?！瘜O臏聞言，道：‘師兄所言不假，但眼下我聽過你之言，便知此兩數(shù)矣！’龐涓聞言大笑，道：‘師弟既出此言，我亦知此二數(shù)?！痛?，試與諸位相問，此二數(shù)為幾何？”

    我忙問：“就此而已？”見王特使含笑點頭，我直感驚詫，“二至九十九間足有九十八數(shù)，任取兩者……乃是近五千種組合！如此豈不算至猴年馬月不得！”

    沉默許久的蒲先生忽答道：“此間定是取巧，只是我實不知其訣竅。”

    我思索一二，卻深感力不從心，不消半炷香工夫便已黔驢技窮，只得與王特使拱手道：“實不相瞞，我嚴飛對此束手無策，還請王特使點撥。”玲亦搖頭道：“小女亦不知其中奧妙?！?/br>
    王特使一笑，遂望向蒲先生，只見蒲先生撇嘴道：“我全然不知何從下手，還請王特使相告?！?/br>
    王特使見狀，亦苦笑道：“彼時姜師弟雖曾與我解釋，但我只是聽得一知半解，不識其中玄機。如今實無法與諸位道明其中玄妙，慚愧?！?/br>
    我聽此言，不由問道：“在文登時聽聞姜大人喜好每日閉門研讀典籍，莫非盡是有關(guān)此類？”

    王特使道：“正是！姜師弟平生最愛典籍名為《四元玉鑒》，不知諸位曾有耳聞？”

    見我三人皆搖頭，王特使無奈道：“也罷，姜師弟之癖好，實可謂別具一格。話說我記得此書中另有一題，不知諸位可有興致一聽？”

    想已折了頭陣，自不能再敗了次陣，于是我抖擻精神，答道：“洗耳恭聽。”

    “‘我有一壺酒，攜著游春走。遇店添一倍，逢友飲一斗。店友經(jīng)三處，沒了壺中酒。借問此壺中，當原多少酒’，此題不似鬼谷考徒之難，還望諸位努力?！蓖跆厥购Φ馈?/br>
    蒲先生應(yīng)聲而起，道：“此題不難，我這就慢慢解來?！蓖跆厥孤勓砸惶裘迹缆曊?，蒲先生遂言：“見第三友時，當有一斗所剩，故此至第三店時剩有半斗。”言罷，蒲先生與我使個眼色，我恍然大悟，接話道：“故此，見第二友前，須留一斗半酒；而進第二店前，當有……四……分之三斗?！毖粤T，我亦與玲一笑。只見玲心領(lǐng)神會：“此故，見第一友前，當有……四分之七斗，而步入第一店前，須有八分之七斗留存?！?/br>
    話音剛落，只聽王特使拊掌道：“正是八分之七斗，佩服！”

    蒲先生聞言笑道：“八分之七，四分之三，聽來頗為詭異！”

    “如此說來，可言士別三分之九日，當刮目相看？”王特使戲謔道。

    我三人聽聞此言登時拊掌大笑，歡笑少頃，蒲先生道：“昔日呂子明若真如此相答，孫仲謀想必刮目相看無疑！不言此處，王特使，敢問鬼谷考徒中二數(shù)究竟是為幾何？”

    “四與一十三?！蓖跆厥共[眼一笑，答道。

    第三章 親得見聞

    聶小倩聞言一愣，正在沉吟，卻不料傳來一聲鶯聲細語：“老爺，奶奶?！?/br>
    我登時吃了一驚，急四下環(huán)顧，只見屏風后又轉(zhuǎn)出一位冰肌玉骨的美人，生得明眸慧眼、朱唇皓齒，目光中透出一股銳利。我眾人正在驚訝，那女子又開口道：“妾聞貴客來訪，斗膽前來請安。”

    過二分之三個時辰，我等終于見著衢州城大門，拍馬而入，王特使自行囊中取過第二幅地圖，查看一番：“沿此路走，諸位隨我來。”

    只見王特使走馬在前，領(lǐng)我等穿過大街小巷，不消一炷香工夫，便尋得一處寬敞豪宅門前。王特使取過地圖一看，道：“諸位，寧采臣進士住所，正是此處。”

    待將大門敲響，我心中頓生忐忑：想寧采臣是傳聞中的正人君子，或是蒲先生所疑心的偽善真兇？但大門推開一刻，我心中便有了定論：眼前那八尺男兒生得器宇軒昂、儀表堂堂，丹鳳眼、臥蠶眉，十足一副浩然正氣之相。窺見這般儀容，我當即篤定此人與卑鄙一詞無緣，定非寺中兇手。

    正此時，那男子一抱拳，大氣道：“想諸位乃是張大人親友？在下寧采臣，在此恭候諸位已久，請進?！?/br>
    王特使應(yīng)聲回禮：“幸會，在下王索，此番唐突來訪，還請寧進士見諒?！?/br>
    緊隨其后，我與玲二人亦紛紛回禮，而蒲先生走在最末，答禮道：“在下淄川人士蒲松齡，號狐鬼居士，時下正廣集天下奇談作著，此番正是聽聞寧進士夫婦佳話，特來拜訪記述，不知寧進士可有忌諱？”

    “‘有朋自遠方來，不亦樂乎？’承蒙不棄，張大人早與我知之，此番，在下定與蒲先生細細道來寺中往事，請?！毖粤T，寧采臣風度翩翩，舒臂引我等步入府中，踏上長廊。

    走上幾級臺階，我四人見了眼前景象不禁失聲驚呼：只見寧采臣宅邸與荒寺中景象極為相似：四方回廊將中央高至沒人的蓬蒿海輕巧圍攏。而相比寺院不同，海中另辟出了四條小徑直通中央一池荷花，只見池中粉白點點，極為淡雅。

    見此，王特使登時失聲道：“寧進士果真品位不凡！”繼而慨嘆，“此景，比那北郊寺中更勝百倍。正中這一池荷花，亦當是仿照寺內(nèi)東北小院所設(shè)罷？實在精妙！”

    不料寧采臣登時愕然，忙與王特使拱手道：“莫非……莫非閣下，去過金華北郊荒寺？否則怎出此言？”

    王特使恍然大悟，笑答：“正是，正是！我等昨日方才去過寺中查看?！?/br>
    話音剛落，寧采臣早關(guān)切道：“實不相瞞，北郊寺中有夜叉出沒害人，還請諸位千萬小心，切勿隨意出入。不知張大人可曾與諸位警示，七年前寺中正有路客慘遭夜叉殘殺之事？”

    “確曾有所耳聞?！逼严壬?，“只是在下廣集天下奇談，聞言夜叉避日，唯有在夜間出沒，故此才斗膽前往查看。以寧進士昔日身在寺中之經(jīng)歷，不知此事可是屬實？”

    寧采臣略一思索，點頭答道：“應(yīng)屬實，否則我早在晝間遭害。但雖如此，在下仍望諸位格外小心，莫因一時大意追悔不及?！?/br>
    見我等紛紛點頭稱謝，寧采臣遂欣慰一笑，繼而領(lǐng)我四人行過回廊，走過東廂，直往正房而去。正在廊上行走，只聽寧采臣忽與蒲先生問道：“蒲先生，在下有一事相問?！?/br>
    蒲先生道聲請，寧采臣便問道：“想我在翰林時，曾閱過一份早年考卷，上書‘君子逐逐于朝，小人逐逐于野，皆為富貴也’，題為《蚤起》，考生似是蒲家姓氏，不知……”

    “‘至于身不富貴，則又汲汲焉伺候于富貴之門，而猶恐其相見之晚。若乃優(yōu)游宴起，而漠然無所事者，非放達之高人，則深閨之女子耳?！宋恼窃谙滤鶎憽！逼严壬鸬馈?/br>
    寧采臣聞言又驚又喜，忙牽蒲先生雙手道：“幸會，幸會！彼時我群覽昔日科考良文，見一文末，有燕臺七子施尚白所題‘觀書如月，運筆如風’八字，遂迫不及待展卷相閱。待將此文閱罷，我連嘆蒲先生必是稀世之才，心甚嘆服。如今有幸與當年蒲先生親得一見，實是有幸！”

    “幸得寧進士賞識，實乃在下之幸?！逼严壬虮虼鸲Y。

    “如今蒲先生高就何處？”寧采臣問道。

    蒲先生苦笑道：“在下只考得廩生，如今只是一心作著，不再過問功名之事?！?/br>
    寧采臣登時眉頭一皺，憤憤不平道：“想蒲先生之逸才，勝過如今中舉之腐儒百倍。定是那些庸才因蒲先生行文不合八股之法方才嫌棄，實乃家國之悲！”

    不料蒲先生笑答：“‘塞翁失馬，焉知非福？’若考中功名為官，如今我狐鬼居士卻怎會有一心著書之機？”