本在垂頭思忖的蒲先生被驚得一跳，連聲道：“不敢，不敢?！?/br>
    而王特使興致正盛：“此行至少有一處收獲：便是日落之前，夜叉果真無(wú)從加害我等。想此行雖以身犯險(xiǎn)，但幸有蒲先生指點(diǎn)，故得全身而退，實(shí)可謂大開(kāi)眼界。”

    蒲先生苦笑回禮，道：“不敢當(dāng)。不過(guò)依王特使之言，我狐鬼居士卻有一事相請(qǐng)，不知張大人意下如何？”

    “請(qǐng)講?！睆埧h令頷首道。

    “不知可否動(dòng)員此地百姓沖入寺中將蓬蒿盡除？”

    “什么？！”我等聞言，皆大驚失色。而張縣令瞠目道：“蒲先生何出此言？”

    只聽(tīng)蒲先生淡然道：“以我觀之，寺中夜叉之骨，怕是正匿于蓬蒿之中。若張大人盡除蓬蒿尋得妖骨，一來(lái)可驅(qū)除妖邪重續(xù)寺中香火，以保本地太平；二來(lái)夜叉妖骨乃是稀世珍奇，連城一詞且不足以形容其價(jià)值，若可取之埋入此地兇脈，以毒攻毒，可驅(qū)萬(wàn)千災(zāi)禍?！?/br>
    張縣令聞言愈喜，忙抱拳道：“多謝蒲先生指點(diǎn)！待明日修繕工程完成，我定招呼眾人速取夜叉妖骨?！?/br>
    蒲先生拱手回禮，叮囑道：“日落之后，日出之前，陰雨連綿不見(jiàn)日時(shí)，絕不可妄自踏入寺中強(qiáng)取，還請(qǐng)張大人切記。”

    “謹(jǐn)遵蒲先生指示?！睆埧h令恭敬道。

    談話間，已不知不覺(jué)回了衙門大門。我等紛紛下馬，將馬匹交給衙役照顧，便回府中歇息。待用過(guò)晚餐，王特使因與張縣令有公事相談，便雙雙告辭。我、蒲先生、玲三人用餐罷了，也一同去了書房交談今日見(jiàn)聞。

    待將門窗關(guān)緊，我笑問(wèn)：“蒲先生，返程時(shí)夜叉妖骨一番言論，可是真有此事么？或是為徹查寺中所說(shuō)？”

    蒲先生嘿嘿一笑：“飛，此事不可妄語(yǔ)，可謂天機(jī)不可泄露！何況若眾人解去疑慮，再續(xù)寺中香火誠(chéng)心向善，自有千百福報(bào)，又怎可說(shuō)我所言失實(shí)？”

    我答道：“不說(shuō)此處。蒲先生此舉，莫非是篤定蓬蒿中藏有證物？”

    “正是。中庭蓬蒿沒(méi)人，可謂藏匿證物絕佳場(chǎng)所。待我等明日往衢州親耳聽(tīng)聞寧采臣說(shuō)辭，再與張大人于蓬蒿中所獲證物仔細(xì)比對(duì)，定可見(jiàn)個(gè)分曉?！逼严壬攀牡┑?。

    “看來(lái)蒲先生是咬定寧采臣逍遙法外了么？”

    蒲先生一笑，道：“我雖無(wú)證據(jù)，但此事極端可疑。飛，以你捕快身份而言，寧采臣某日忽臨一人跡罕至的荒寺，數(shù)日后與一來(lái)歷不明女子共返家中，寺中卻尋出具駭人尸首，莫非不可疑么？”

    我點(diǎn)頭稱是：“蒲先生所言不假，但我等先前也認(rèn)準(zhǔn)，寧采臣并無(wú)不打自招之理才是？”

    蒲先生撫須道：“不錯(cuò)。此處我亦深感困惑。不過(guò)此時(shí)尚早，待明日與寧采臣夫婦二人親口問(wèn)得傳言再加論斷不遲?！毖粤T又道，“且不說(shuō)此處。如今此案中另一處謎題，我實(shí)甚為苦惱：若我等推定寧采臣與其妻乃是殺害寺中之人元兇，此二人又怎得棄尸于上鎖舍內(nèi)？料想寧采臣之身份，我等想是不得輕易將其捉拿拷問(wèn)。若寧采臣咬死此處拒不認(rèn)罪，怕是極為棘手?！?/br>
    我頷首稱是，遂轉(zhuǎn)身仔細(xì)清點(diǎn)書架上標(biāo)記；不一時(shí)，扯出一本筆錄。我見(jiàn)封皮上標(biāo)康熙八年，己酉，便取過(guò)小冊(cè)放在桌上翻開(kāi)，與蒲先生道：“不知七年前院試當(dāng)在什么時(shí)節(jié)？”蒲先生掐指一算，道：“秋?！?/br>
    我聞言速將小冊(cè)唰唰翻過(guò)，道：“九月一十七日，巳時(shí)末，三生登堂報(bào)案。蒲先生，三員外縣考生證詞在此。”言罷我將小冊(cè)攤在桌上，以供蒲先生與玲二人一覽。

    片刻，蒲先生道：“三人先依次看過(guò)西廂各間僧舍，便往東廂僧舍探察，不想未行出幾步，忽嗅得一股惡臭。循之而去，三生透過(guò)一舍窗口，正窺見(jiàn)屋內(nèi)血腥橫尸，登時(shí)嚇得魂飛魄散，奪路逃出荒寺直奔衙門府投案。投案罷，三生堅(jiān)不肯返歸寺中引路，只是躲在客棧中閉門不出?！?/br>
    略加思索，我忽靈光一閃：“三人并未提及房間落鎖，又不肯與眾衙役共返寺中查看，莫非……”

    “多慮。飛，”蒲先生答，“若三人在窗外窺見(jiàn)慘遭剖腹的尸骸，卻仍有嘗試開(kāi)門之舉方才可疑。何況三人若真在此耍了手段，又怎會(huì)不親與眾衙役返回寺中以確信眾人遭得蒙蔽？此三人舉止合情合理，并無(wú)嫌疑?！?/br>
    聽(tīng)罷此言，我點(diǎn)頭道聲有理，又說(shuō)：“方才我仔細(xì)思忖：料想若在上鎖房中見(jiàn)著駭人尸首，其一，兇手在屋外設(shè)法行兇，其二，兇手將尸首送入上鎖屋內(nèi)，其三，兇手在屋內(nèi)行兇，將房門上鎖后設(shè)計(jì)脫身，其四，兇手在屋內(nèi)行兇后，在屋外將房門上鎖。此外另有兇手尋得暗道，或是藏身室內(nèi)角落，待眾人走后脫身之法。不知蒲先生有何見(jiàn)解？”

    “或有兇手潛伏室中，趁眾人步入之際混入其中。豈忘槐兄妙計(jì)？”蒲先生笑道，“不多言，飛，尸首遭人挖去心肝，鮮血飛濺，怕是難在屋外隔空所為。此外，我在屋內(nèi)時(shí)曾仔細(xì)查看，見(jiàn)那僧舍極為簡(jiǎn)便，不似有暗道模樣，至于屋頂，也無(wú)有出路?！?/br>
    我應(yīng)聲道：“如此一來(lái)，便只剩其余三法，不知蒲先生意下如何？”

    蒲先生答道：“依我所想，整人出入上鎖房?jī)?nèi)怕是極難。何況尸首遭開(kāi)膛破肚，若妄加搬運(yùn)，難免落下血污露了馬腳?？峙聝词质遣扇∽晕萃鈱⑸嶂T鎖住一法。何況僧舍窗紙?jiān)缫扬L(fēng)化，只剩下窗欞，眼下井字窗欞雖不足以過(guò)人，但伸過(guò)一拳當(dāng)是不在話下，其中定有可乘之機(jī)！”

    我聞言道：“但僧舍門軸與窗口間相隔二尺有余，把手與門軸又有一尺許，手臂自是難以觸及。若依我見(jiàn)，莫非是門上被做了手腳？”

    蒲先生微微頷首：“此言有些道理。只是莫忘彼時(shí)張大人曾命人砸碎窗欞跳入房?jī)?nèi)，拔去門閂方才得入。若在大門與閂上動(dòng)手腳，想必極為隱蔽，才可不引來(lái)衙役疑心?！?/br>
    我聽(tīng)得，與蒲先生二人相互使個(gè)眼色，一并沉思開(kāi)來(lái)。無(wú)言半晌，玲已有些坐不住，輕聲道：“飛，蒲先生，干脆采信寧采臣說(shuō)辭如何？”

    我與蒲先生聽(tīng)聞此言，不由相視苦笑。玲見(jiàn)我二人不答，繼而竊聲道：“寧采臣廉隅自重，想是正人君子，不應(yīng)將人開(kāi)膛破肚殘害才是?！?/br>
    蒲先生卻一笑：“弟妹，此中或有必需之理?！?/br>
    “小女愿聞其詳。”

    “我以為，寺中尸首并非遭人開(kāi)膛破肚而死?！逼严壬?，“開(kāi)膛破肚，當(dāng)是為掩蓋真正死因所為?！?/br>
    “真正死因？蒲先生言下之意，莫非死者乃是遭人毒殺、扼殺之類？”

    “非也?！逼严壬鸬?，“飛，你且想，若是寺中見(jiàn)著一具遭利刃刺中腹部而死的尸首，哪怕夜叉?zhèn)餮杂?，本地百姓更加篤信，但衙門中的差役，卻愿相信么？?jī)词滞谌ニ勒咝母?，一?lái)為假借夜叉?zhèn)髀勓谌硕?，二?lái)為掩蓋明顯人為的致命傷?！?/br>
    我登時(shí)恍然大悟，連聲稱有理，但略加推敲，忙道：“若真有匿跡之圖，何不將尸首棄置于蓬蒿之中，卻反倒大張旗鼓，留在室內(nèi)？”見(jiàn)蒲先生抓耳撓腮無(wú)言以答，我道：“罷了，言歸正傳：若依蒲先生假定，寺中真有某甲為寧采臣與其鬼妻所殺，我等一來(lái)須知死者身份，二來(lái)須知寧采臣夫婦動(dòng)機(jī)，三者須知其寺中所發(fā)生何事，但眼下三事均無(wú)半點(diǎn)頭緒，如何是好？”

    蒲先生稱是，道：“飛，此三點(diǎn)誠(chéng)然乃是要害。”言罷又伸個(gè)懶腰，“今日點(diǎn)到為止，待我等明日見(jiàn)過(guò)寧采臣夫婦，看過(guò)張大人尋得證物再見(jiàn)分曉不遲?！彪S即蒲先生應(yīng)聲而起，與我二人告辭。而我與玲亦估摸時(shí)候不早，便將手冊(cè)放歸原位，返回寢室睡下。

    第二日，待我、玲、蒲先生和王特使四人一早醒來(lái)用過(guò)餐，張縣令便將兩張地圖交予王特使，仔細(xì)叮囑去往寧采臣家中路線。聽(tīng)張縣令又與王特使說(shuō)一旦迷路，當(dāng)如何尋著就近村莊問(wèn)路時(shí)，看王特使耐心傾聽(tīng)，不時(shí)點(diǎn)頭稱是的認(rèn)真模樣，我心中深感兩人師兄弟情分之深厚。

    講了足足一炷香的工夫，只聽(tīng)張縣令又問(wèn)王特使道：“師弟，真不需我派人帶路？”

    王特使笑道：“張師兄曉得我這倔脾氣。身為朝廷命官，若連區(qū)區(qū)百里之路尚尋不得，怎可服眾？”

    張縣令苦笑道：“我卻以為既身為命官，需要協(xié)力時(shí)當(dāng)以效率為優(yōu)。哈，吏部之事我不妄言論斷，但求師弟與諸位一路順風(fēng)！”言罷張縣令一抱拳，與蒲先生道，“今日之工程我已重新謀劃，我見(jiàn)今日艷陽(yáng)高照，便打算以先行取得夜叉妖骨為先，想蒲先生一行黃昏歸來(lái)前，我當(dāng)已經(jīng)取得妖骨恭候指點(diǎn)?！?/br>
    蒲先生道聲有勞，我四人便一并與張縣令告辭，遂出門上馬，揚(yáng)鞭往衢州疾馳而去。

    沿途，蒲先生見(jiàn)王特使欲相搭話，拱手道：“還請(qǐng)王特使許我暫將鬼妻之事推敲一番。”

    王特使道聲好，便催馬與我并駕齊驅(qū)，問(wèn)道：“不知嚴(yán)飛兄夫婦二人見(jiàn)金華如何？”

    只聽(tīng)玲道：“小女見(jiàn)昨晚途經(jīng)的夜市中，有幾處攤位均有木雕售賣，甚是精致，想是本地多有雅士；而幾處燈籠上又題有詩(shī)詞裝點(diǎn)，遂料想本地之民品位高雅，當(dāng)多有文人墨客在此罷？”

    王特使聞言，登時(shí)失聲道：“真不愧為名捕夫人，厲害！弟妹所言正是，金華有羅漢戲班、春秋社戲、燈會(huì)、廟會(huì)、婺劇，可謂百花齊放。而婺劇唱腔百變千轉(zhuǎn)，尤其值得前往一看！不知二位可曾聽(tīng)過(guò)《孫臏與龐涓》一出？”

    我搖頭道：“并未。不知?jiǎng)≈锌捎袦p灶之策？”

    “有，有！”王特使笑答。