因胡開(kāi)源當(dāng)初昧下的贓款贓物不少，她與遲恒在偏廳中整整清點(diǎn)了一個(gè)多時(shí)辰，方才將一切清點(diǎn)完。

    遲恒松一口氣坐下來(lái)，早已有丫鬟給換上了熱茶，他呷一口茶，向阿慈嘆道：“如此一來(lái)，王爺?shù)氖虑楸闼懔肆??！?/br>
    阿慈亦坐在一旁吃了口茶，道：“是。這些時(shí)日有勞大人了。”

    “我與端王爺交情匪淺，替他平這不白之冤，算不得辛勞?！彼f(shuō)著，又放下茶盞，面向阿慈，“倒是王妃，這些時(shí)日因王爺?shù)陌缸樱瑢?shí)在太忙了，一直不得機(jī)會(huì)來(lái)端王府，王妃近來(lái)可還好？”

    阿慈點(diǎn)頭微微一笑：“謝大人掛心，妾身一切都好?！?/br>
    遲恒亦頷首，又道：“再過(guò)兩日便是上元節(jié)了，城中將辦燈會(huì)，不知王妃可有閑暇？下官想，邀王妃一道出外賞燈?！?/br>
    他話(huà)畢望向阿慈，平靜的面上不見(jiàn)絲毫波瀾，然而阿慈聞言，心中卻好似一汪池水驀然被人投入一顆小石子，“咚”地一聲響，眨眼泛開(kāi)數(shù)不盡的漣漪來(lái)。

    第42章

    雖然不過(guò)稀松尋常的邀約，若換做思妤，她一準(zhǔn)已經(jīng)應(yīng)了，但只因這人是遲恒，阿慈的腦袋里，一時(shí)竟無(wú)端想起了那個(gè)雪夜在大昭寺的后山上，高羨曾與她說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    他說(shuō)遲恒應(yīng)是對(duì)她有意的話(huà)。

    當(dāng)時(shí)阿慈并未覺(jué)得有什么不對(duì)的，她與遲恒的相處，素來(lái)都是為了端王爺?shù)陌缸恿T了，于是只當(dāng)高羨大驚小怪了?？山袢斩送鯛?shù)陌缸右褟氐琢肆?，遲恒卻仍提出這樣的話(huà)來(lái)，阿慈忽而才感到他對(duì)自己的關(guān)心，似乎確實(shí)有一點(diǎn)不同。

    于是她在愣了片刻以后，又莞爾道：“妾身謝過(guò)大人好意，只是我如今身份不同了，怕不好再與大人一道出門(mén)的，是以……”

    “王妃可是有顧慮？”

    阿慈略一頷首：“不瞞大人，確是有所顧慮……”

    遲恒方道：“下官明白了。下官原想的，王妃終日待在王府里，難免郁悶，又逢此上元佳節(jié)，唯恐王妃睹物思人，是以冒昧來(lái)邀娘娘一并去賞燈。是下官考慮不周了，既然娘娘心中有所顧慮，且權(quán)當(dāng)下官?zèng)]說(shuō)過(guò)這話(huà)罷。”

    “好?！卑⒋鹊?，“大人好意，妾身感念于心，再謝過(guò)大人。但這燈會(huì)一行，難免人多且雜，妾身出外不便，還是請(qǐng)大人與知己至交相攜而行為好，妾身便不去湊這熱鬧了?！?/br>
    阿慈婉言拒絕，遲恒聽(tīng)了淡淡一笑，也未再?gòu)?qiáng)求。

    兩人又吃了一會(huì)子茶，坐著閑敘了幾句話(huà)才散了。

    遲恒起身告別，至此，阿慈心頭那汪漣漪陣陣的池水才算重新平息下來(lái)。她望著遲恒遠(yuǎn)去的背影，心想他大約也只是心血來(lái)潮地隨口一提罷了，做不得數(shù)的。

    于是漸漸安下了心，也沒(méi)再把他的話(huà)放心里去。

    可是到了上元節(jié)那一晚，入夜時(shí)分，阿慈還在房中用飯，卻忽聽(tīng)得外頭來(lái)報(bào)，說(shuō)遲大人帶了整整兩大車(chē)的花燈來(lái)，正在端王府外等候。

    阿慈一聽(tīng)，連飯也不用了，放下筷子匆匆起身便往外頭去看。

    端王府的外頭，一見(jiàn)果然停著兩輛馬車(chē)，遲恒正站在車(chē)前，看到阿慈匆匆而來(lái)，笑著行了個(gè)禮道：“見(jiàn)過(guò)王妃?！?/br>
    “大人這是……”

    “王妃上回與下官說(shuō)不便出府，下官自然也不好再說(shuō)什么。只是這順天府的燈會(huì)，娘娘錯(cuò)過(guò)了又實(shí)在有些可惜。下官便另尋了個(gè)法子，將這京師的燈會(huì)給娘娘搬了來(lái)。”遲恒說(shuō)著，又回頭喊身后的下人將車(chē)門(mén)打開(kāi)。

    那兩輛馬車(chē)?yán)铮b了許許多多折起的、未折起的燈籠。阿慈粗粗掃上一眼，只見(jiàn)有各式各樣的燈，五花八門(mén)又分門(mén)別類(lèi)地堆放在車(chē)子里。

    遲恒的懷里還另外抱了一只口袋，瞧著沉甸甸的。他見(jiàn)阿慈望向口袋，又笑道：“想到府上還有呂姑娘在，只怕這幾盞燈不夠瞧的，便又帶了些焰火來(lái)。”

    阿慈一時(shí)說(shuō)不出話(huà)，只聽(tīng)遲恒問(wèn)起：“下官擅作主張了，也不知王妃娘娘可否允準(zhǔn)？”

    直至聽(tīng)見(jiàn)他這樣問(wèn)，阿慈方才目瞪口呆地回過(guò)神來(lái)。她愣愣地與遲恒道：“大人何須這樣費(fèi)心……”

    遲恒卻不答，只道：“王妃娘娘若肯賞臉，不如早些讓底下的人將東西搬進(jìn)去歸置罷？這幾盞燈雖然不多，掛好點(diǎn)上卻也是要費(fèi)一會(huì)兒工夫的?！?/br>
    他說(shuō)著，又將那布口袋遞給一旁管事的。

    阿慈見(jiàn)他這兩大馬車(chē)的燈，當(dāng)下也不知該如何回他。想到他終歸是一番好意，自己與他也沒(méi)有不對(duì)付的地方，她當(dāng)著王府下人的面，又怎好去拂這位昔日王爺至交的面子。

    于是雖然一晃又念起了高羨的囑咐，阿慈卻仍是松了口。

    她只福了一福身子道：“大人費(fèi)心了，妾身先行謝過(guò)?！?/br>
    阿慈的心中微微嘆一口氣，想，改日再以端王府的名義給他回一些禮罷……

    遲恒見(jiàn)她福身行禮，忙道兩聲“使不得”，而后溫和笑著，才又回身叫人去抬車(chē)上的花燈。

    這一晚王府中的下人們喜氣洋洋又忙忙碌碌的，到了戌時(shí)，花燈已盡數(shù)掛好點(diǎn)上了。

    天色早已暗下來(lái)。

    思妤聽(tīng)聞遲大人帶來(lái)了一府的花燈，連飯也沒(méi)好生吃完，匆匆用過(guò)幾口便出來(lái)看燈。原以為只是賞燈而已，不想又見(jiàn)到遲恒帶了焰火來(lái)，于是她一時(shí)的好心情便同那錦上添花，更是喜不自勝。

    她跟著阿慈轉(zhuǎn)悠了一會(huì)兒后，心中早已按捺不住想去后頭放焰火。

    阿慈瞧出來(lái)她的心癢癢，又看了片刻的燈，聽(tīng)見(jiàn)后院熱熱鬧鬧的聲音起了，干脆也就放了她去與丫鬟小廝們玩鬧。

    思妤得到準(zhǔn)許，連聲謝過(guò)阿慈幾句便走了。

    阿慈望著她的背影，淺淺笑著搖搖頭，又回頭兀自在游廊下慢慢走著。

    遲恒一直隨在她身后，見(jiàn)她不時(shí)抬頭看燈，又看那燈火映下的端王府，面上漸漸泛起的微笑，忽而低低開(kāi)口道了聲：“好久不見(jiàn)了……”

    “嗯？”阿慈回過(guò)頭來(lái)。

    身后的遲恒正定定望著她。

    眼下旁的下人們皆在后頭圍著放焰火玩耍，阿慈左右的幾個(gè)嬤嬤也不知什么時(shí)候留在了游廊那頭守著，廊上唯余阿慈與遲恒兩個(gè)。

    她有些疑惑問(wèn)他：“遲大人前幾日不才見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    “是……只是你這樣的笑，好久不見(jiàn)了?！?/br>
    阿慈一怔。

    遲恒黯黯低了下頭，道：“上一回見(jiàn)你這樣的笑，還是在酒坊中。那時(shí)你未出嫁，還是站在酒坊的柜臺(tái)后，和每一個(gè)來(lái)買(mǎi)酒的客人柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)話(huà)……”

    阿慈一時(shí)被他勾起往事，亦有些黯然，半也是自嘲般地笑了一下，道：“都過(guò)去了。雖然不過(guò)半年光景，卻已恍如前世今生?！?/br>
    “可于我，卻還是這一輩子的事……”

    遲恒說(shuō)完話(huà)，又抬起頭來(lái)，一雙眼睛望著阿慈，眼中好似凝著霧，恍恍惚惚的。

    阿慈突然間不知該如何接他的話(huà)。

    她默不作聲了一會(huì)兒，又聽(tīng)見(jiàn)遲恒輕輕問(wèn)她：“我還可以喚你作‘阿慈’嗎？私下里?！?/br>
    阿慈抿嘴含笑，微微點(diǎn)了下頭：“可以?！?/br>
    “阿慈?！?/br>
    “是，遲恒。”她亦笑著回他。

    一時(shí)間，游廊中仿佛云開(kāi)霧散，阿慈淡淡地笑著，轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)賞燈。

    各色花燈懸在檐下，她一盞一盞地看去，仿佛回到舊日與父親一同上街，賞順天府元宵燈會(huì)時(shí)的情景。那時(shí)她的年歲尚小，一只小手牽著父親的大手，一只小手捏著糖人，面上掛著軟糯糯的笑，好似會(huì)永遠(yuǎn)那樣一路走下去。

    阿慈的眼里，一時(shí)夾雜回憶的幸福與淡淡感傷，忽又念起那一夜大昭寺后山上的松竹與雪。那一晚，她也是牽著高羨的手，一步一步往前走下去。

    于是眼底的傷懷之意又漸漸散去了，轉(zhuǎn)而泛起許多對(duì)現(xiàn)世安穩(wěn)的心滿(mǎn)意足來(lái)。

    她緩緩的步子慢慢朝前走，倏然卻聽(tīng)見(jiàn)身后又響起一聲輕輕的：“阿慈?！?/br>
    “怎的了？”

    她嘴角微微揚(yáng)著，正仰頭細(xì)細(xì)賞一盞卯兔花燈，并未回頭去看遲恒。

    遲恒道：“王爺走了，我還在?！?/br>
    “你自然是在，王爺走了，又與你無(wú)……”

    阿慈聽(tīng)他突如其來(lái)一句沒(méi)頭沒(méi)腦的話(huà)，有些好笑，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)正要打趣他可是今夜吃醉了，說(shuō)這些莫名其妙的，然而她一回頭，倏忽竟又愣在了那里。

    眼前的遲恒一本正色，素來(lái)溫和的一張臉上，兩道目光直直的，落在她的身上。

    阿慈忽然間便覺(jué)出了他這一句話(huà)里的深長(zhǎng)意味。

    他一動(dòng)不動(dòng)地盯著她，只道：“我與王爺十分不同，雖然自幼與他形影不離，但實(shí)非個(gè)性相投。他的性子孤僻寡言，我于待人接物上，較他總要熱絡(luò)一些，他行事多果決，我則顧慮實(shí)多?？晌译m與他十分不同，卻也十分相同，自幼與他皆受教于同一位恩師，后來(lái)入朝為官，侍奉同一位君主，同為天下百姓勞力勞心，也喜歡同一個(gè)人?！?/br>
    他話(huà)畢頓了頓，見(jiàn)到阿慈望著他的雙眼，漸漸驚詫?zhuān)骸澳闶牵闶钦f(shuō)……”

    “阿慈，我喜歡你。很久很久了，從當(dāng)初還在酒館時(shí)起，我便喜歡你。如今王爺走了，我還在，王爺業(yè)已故去，我仍還等著你。”

    阿慈登時(shí)怔在那里，再說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。

    原來(lái)那一晚在大昭寺后山，高羨心中的擔(dān)憂(yōu)竟是真的，遲恒果然對(duì)她有意，而她竟也后知后覺(jué)到了這樣的境地。

    她沉默半晌，方低著頭道：“我何德何能，竟得王爺與大人的喜歡?！?/br>
    “你自有你的好，不必旁人懂得。”

    “可我過(guò)去也不知大人有此意，我素來(lái)是這樣不解風(fēng)情的，只怕大人的一片心意，要錯(cuò)付了人?！?/br>
    阿慈蹙眉，也不敢看遲恒，只用余光盯著地上，腦袋里則絞盡了腦汁，想著該如何委婉地回絕他。

    然而遲恒似乎是沒(méi)有聽(tīng)出她這番話(huà)里隱隱的拒絕之意，他只道：“我的心意是否錯(cuò)付，我心中焉能沒(méi)有數(shù)，莫說(shuō)我已認(rèn)定你了，即便是真的錯(cuò)付了人，那亦是我自己該承受的結(jié)果，與你無(wú)干。”

    他道：“我知你一時(shí)難以接受，但如今王爺不在了，你雖有礙王妃的身份，但終究是可以再嫁的，我亦可以請(qǐng)父親、祖父出面，去求陛下作主將你……”

    “不不不，此事萬(wàn)萬(wàn)不可?！?/br>
    阿慈不等他說(shuō)完，慌忙抬起頭來(lái)打斷遲恒的話(huà)。而她甫一抬頭，不意竟瞧見(jiàn)遲恒身后不遠(yuǎn)處，也不知何時(shí)還站了一道人影在那里。

    花燈在他身上投下一道朦朧的光。

    她當(dāng)下心頭一驚，望向那人的眼神亦是愣了片刻，方輕輕喊他：“四爺……”

    第43章

    高羨此時(shí)此刻在游廊中，看見(jiàn)阿慈望向他的目光，一瞬間驟起的驚詫、忐忑，甚至在他的眼里，還有那么一絲的心虛。更新最快而遲恒聽(tīng)見(jiàn)她的一聲喚轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，跟著喊的一聲“睿王爺”，也是充滿(mǎn)了謹(jǐn)慎與警惕。

    于是他突然間也不知怎的了，忽就不愿挪動(dòng)步子往他們那兒去。

    高羨只冷冷應(yīng)了一聲，便再不說(shuō)話(huà)了。

    廊下一時(shí)靜默無(wú)聲，遲恒正發(fā)著愣，倏然又聽(tīng)見(jiàn)阿慈壓低的話(huà)音向他道：“遲大人?！?/br>
    他回過(guò)頭去，見(jiàn)到她已然又低下首，面上仿佛有疏離之意，道：“遲大人，我心有所屬，無(wú)論王爺?shù)娜嗽谂c不在，我的心都是在他那里的。遲大人要去求陛下作主的話(huà)，往后還是不要再提為好?！?/br>
    遲恒聞言皺了下眉。

    他想，阿慈一時(shí)難以轉(zhuǎn)變對(duì)端王爺?shù)男囊猓ㄈ皇怯械?，他喜歡的阿慈，也絕非是那樣寡情寡義的人。自己今日確是唐突了，再加之高羨的出現(xiàn)……

    高羨畢竟是陛下同父異母的弟弟，又在太后撫養(yǎng)下長(zhǎng)大，剛才自己說(shuō)的話(huà)，也不知被他聽(tīng)去了多少。此情此景，阿慈對(duì)他有所顧慮是再正常不過(guò)的事情。