強(qiáng)行按捺到入暮，待外頭安靜些，才將旁人屏退，獨(dú)自去了倉(cāng)促收拾出的靈堂。

    暮色四合，周遭靜謐，唯有隔著數(shù)重院落的哭聲傳來(lái)，傷心欲絕。

    蕭敬清沉著臉站了半天，才見(jiàn)心腹之人引著他最信重的郎中從偏門走了進(jìn)來(lái)。那郎中是蕭家兄弟倆花了重金招來(lái)的，醫(yī)術(shù)并不比太醫(yī)遜色，且因衣食住行都仰賴在蕭家門下，更是忠厚可信。

    他命人緊閉屋門，也不顧忌諱，命郎中查驗(yàn)。

    蕭敬宗斷氣不到一日，郎中在蕭家整日清閑，也學(xué)過(guò)仵作那些手段，擺弄了一陣，便跪地道：“牢獄中那些人說(shuō)的話，倒不是弄虛作假，相爺臨死前，恐怕確實(shí)像真心痛的病癥。不過(guò)，他這心痛發(fā)作，卻是另有緣故?！闭f(shuō)罷，附在蕭敬清耳邊，耳語(yǔ)幾句。

    蕭敬清聽(tīng)罷，那滿臉的鐵青立時(shí)轉(zhuǎn)成了臘月寒冰。

    “果真是有人做手腳？”

    郎中曉得輕重，當(dāng)即跪在地上，鄭重道：“這般大事，怎能欺瞞侯爺？確實(shí)有這種毒，人喝下去沒(méi)多久便能斃命，也極像真心痛的病癥?！?/br>
    他既然一口咬定，顯然是有十成的把握。

    蕭敬清面色冰寒，胸膛起伏，好半晌，才握緊了雙手，木然走出靈堂。

    先前景明帝擺出軟和姿態(tài)，虛與委蛇地耍手段時(shí)，蕭敬清認(rèn)定那人軟弱可欺、抵不過(guò)世家聯(lián)手逼迫，便上躥下跳地拉攏幫手。如今景明帝當(dāng)真露出藏在袖中的鋒芒，并肆無(wú)忌憚地將證據(jù)送到他眼皮子底下時(shí)，蕭敬清反而畏首畏尾起來(lái)。

    先前的揣度猜測(cè)塵埃落定，此刻，他已無(wú)比確信，景明帝蟄伏隱忍十余年后，終是將刀鋒指向了蕭家。

    且一出手，便是拿了他的親兄弟來(lái)祭刀。

    蕭敬清又痛、又怒、又驚，也沒(méi)心思用晚飯，思量了大半個(gè)時(shí)辰后，便沉著臉直奔永王府。不過(guò)他畢竟是府中新喪，也沒(méi)敢走正門，只到王府外一處偏院等著，請(qǐng)管事通稟，欲求見(jiàn)永王。

    永王得了蕭敬宗的死訊，又因景明帝不見(jiàn)旁人，正急得熱鍋螞蟻似的。聽(tīng)說(shuō)舅舅過(guò)來(lái)，當(dāng)即親自出府，去偏院里見(jiàn)他。

    還沒(méi)走到院門口，斜刺里便有個(gè)太監(jiān)碎步跑過(guò)來(lái)，也不知是時(shí)機(jī)湊巧，還是專在府外等待，來(lái)得不早不晚，堪堪將他攔在院門外，恭敬行禮道：“皇上御體不適，命老奴過(guò)來(lái)傳旨，召殿下進(jìn)宮伴駕呢?！?/br>
    第67章 第67章

    永王這陣子過(guò)得頗為忐忑。

    御史翻出蕭敬宗貪賄弄權(quán)的罪名而景明帝不加制止時(shí)， 他就曾懷疑皇帝這回會(huì)不會(huì)整治蕭家，只是數(shù)回入宮探口風(fēng)都沒(méi)個(gè)結(jié)果， 最后還是憑小蕭貴妃的溫柔招數(shù)探出了景明帝的心事。

    之后蕭敬宗下獄， 景明帝對(duì)他著意恩寵照拂，叫他心中安穩(wěn)了不少。

    當(dāng)了二十來(lái)年的父子， 早先景明帝胸懷抱負(fù)、公私分明， 如今上了年紀(jì)， 更貪戀夫妻兒女的溫情，這些事永王都看在眼中。這陣子景明帝既心存偏袒，他便格外擺出孝順姿態(tài)，凡事體貼周全。

    不過(guò)畢竟圣心難測(cè)， 他起奪嫡之意， 全是因兩位蕭貴妃得寵， 蕭敬宗又在相位呼風(fēng)喚雨，而今最倚重的蕭家被推上風(fēng)口浪尖，他身在其中利益牽系， 哪能真的無(wú)動(dòng)于衷？

    這般搖擺揣測(cè)， 暗自忐忑， 到聽(tīng)聞蕭敬宗的死訊時(shí)，便更覺(jué)心驚。

    后晌他入宮兩趟都沒(méi)能見(jiàn)著景明帝，如今聽(tīng)見(jiàn)皇帝召見(jiàn)，哪還會(huì)耽擱？

    且傳旨的小太監(jiān)來(lái)得太巧， 像專門等著他似的， 永王留了個(gè)心眼， 絲毫沒(méi)提蕭敬清的事，腳跟一轉(zhuǎn)，當(dāng)即跟著入宮去了。

    躲了整個(gè)后晌的景明帝這會(huì)兒就坐在麟德殿里，徐徐喝茶。

    雖說(shuō)蕭敬宗可恨該殺，小蕭貴妃對(duì)他也不是真的一片癡心，但那到底是疼愛(ài)了數(shù)年的女人，親手取了她父親的性命，景明帝瞧著那梨花帶雨的模樣，仍覺(jué)心疼愧疚，溫柔陪伴了許久。

    直到此刻，心中波瀾平息下去，他獨(dú)坐殿中，瞧著蕭家種種罪狀，神情也自冷淡下來(lái)。

    待得永王進(jìn)殿，劈頭便問(wèn)道：“蕭敬清找你了？”

    永王行禮的姿勢(shì)才做到一半，陡然聽(tīng)見(jiàn)這威儀嚴(yán)厲的責(zé)問(wèn)，心中一驚，抬起頭時(shí)，便對(duì)上那兩道利劍般的目光——那跟先前因年老而稍顯遲緩混沌的目光迥異，如萬(wàn)鈞重劍般壓下來(lái)，隱隱帶雷霆之勢(shì)。若擱在平頭百姓身上，但是那威儀怒視，便能令呼吸為之一窒似的。

    背心陡然滲出涔涔冷汗，永王下意識(shí)垂首，躲開那道目光。

    “兒臣拜見(jiàn)父皇……”口中是慣常問(wèn)安的話，心里卻又許多念頭瞬息閃過(guò)。

    這般開門見(jiàn)山劈頭蓋臉地責(zé)問(wèn)，顯然是對(duì)此事頗為篤定，恐怕那內(nèi)監(jiān)傳旨的時(shí)機(jī)真的藏有蹊蹺——若他去見(jiàn)蕭敬清，或是放蕭敬清入府商議，便適時(shí)來(lái)傳旨；若他那兒沒(méi)動(dòng)靜，太監(jiān)便只在門外候著，一如整個(gè)后晌的寧?kù)o一般。

    如此安排，景明帝究竟是何用意？

    永王暗自心驚，知道瞞不過(guò)，便只做出心懷坦蕩的模樣，承認(rèn)道：“蕭大人確實(shí)來(lái)求見(jiàn)。兒臣怕他有要事商議，便安排在偏院。因父皇見(jiàn)召，便先入宮來(lái)了?！?/br>
    這話還算老實(shí)，景明帝頷首，神情沉厲威儀如舊，語(yǔ)氣卻帶了幾分嗤笑。

    “你倒是對(duì)蕭家的事很上心。湛?jī)骸本懊鞯畚⑽⑻缴?，目含審視，“朱?quán)說(shuō)你后晌兩度求見(jiàn)朕，自是知道蕭敬宗的事了？那你可知，蕭敬清為何找你？”

    永王遲疑了下，“兒臣不知道?！?/br>
    “那朕便告訴你。他躲到晚上才去見(jiàn)你，也是為的蕭敬宗——所謂犯真心痛急病而死，是刑部拿來(lái)安撫旁人的，他的死另有緣故，是被投了毒。而刑部大牢里，最后一個(gè)見(jiàn)他的人，是朕?！本懊鞯垭p手按在御案，居高臨下，“倘若蕭敬清說(shuō)的是這個(gè)，你會(huì)如何應(yīng)對(duì)？”

    他說(shuō)得不疾不徐，卻將永王驚出了滿身冷汗。

    哪怕隱隱覺(jué)出蕭敬宗的死有蹊蹺，他也沒(méi)想到會(huì)是這樣。

    蕭敬宗死于投毒，臨死前最后見(jiàn)的人是景明帝，那么……那臨終一會(huì)后，是景明帝指使人投毒，還是旁人膽大包天地去投毒？

    刑部大牢里看守得森嚴(yán)，他和小蕭貴妃都沒(méi)法子傳遞消息，又有誰(shuí)能在眼皮子底下投毒殺人？無(wú)非監(jiān)守自盜，奉命行事罷了。

    永王甚至不敢往下想，背后冷汗涔涔，哪還敢輕易評(píng)判，只跪地道：“請(qǐng)父皇明示?！?/br>
    景明帝沉默不語(yǔ)，只追問(wèn)道：“你會(huì)如何應(yīng)對(duì)？”

    “兒臣……兒臣……”永王遲疑了片刻，心知景明帝必是對(duì)蕭家起了罅隙，只謹(jǐn)慎道：“刑部的事不歸兒臣管，既然是有人在獄中投毒，父皇英明神武，自會(huì)安排徹查。兒臣也只能安撫罷了，不敢擅自插手?！?/br>
    “是么?！本懊鞯垡膊唤兴鹕?，慢聲道：“這件事，朕不會(huì)查?！?/br>
    語(yǔ)氣輕描淡寫，仿佛蕭敬宗的死無(wú)關(guān)緊要。

    永王一瞬間明白了過(guò)來(lái)。

    哪怕知道當(dāng)年的恩怨，哪怕已有過(guò)這種揣測(cè)，但此刻跪在御前，景明帝這態(tài)度仍叫他心驚rou跳。蕭家兩位頂梁柱，以蕭敬宗最為顯赫——蕭貴妃的親兄弟、小蕭貴妃的父親、當(dāng)朝位高權(quán)重的相爺，無(wú)不是景明帝親自授予。

    而今時(shí)今日，卻也是景明帝金口微開，不止奪走榮寵，亦奪走性命。

    永王似乎能聽(tīng)到身后根基轟然坍塌的聲音，心中警鈴大作，也不知景明帝這是為當(dāng)年的私仇，還是察覺(jué)了他和蕭家在外面為奪嫡而做的一些手腳。

    忐忑不安地抬頭，對(duì)上景明帝的目光時(shí)，那眼底里有慈父的憐愛(ài)，亦有君王的威儀。

    他跪得更加恭敬，甚至連呼吸都極力屏住，大氣都沒(méi)敢出。

    殿中死一般的沉默，已是入冬的天氣，因景明帝御體欠安，早早就籠了銀炭火盆，滿殿和暖融融。永王只覺(jué)身上那蹭蹭錦繡羅衣又厚又沉，捂得渾身難受，連額角都不自覺(jué)地沁出細(xì)汗，漸漸地匯成汗滴。

    御案之上仍是沉默，顯然別有深意。

    他咬了咬牙，才低聲道：“請(qǐng)父皇寬宥兒臣？”

    “哦？說(shuō)說(shuō)緣故?！本懊鞯勐龡l斯理。

    永王跪得膝蓋都快僵了，垂首道：“兒臣……兒臣先前貪欲蒙心，也曾與蕭家一道，收過(guò)些賄賂，做過(guò)幾件錯(cuò)事?！彼穆曇粲鷣?lái)愈低，一顆頭幾乎埋到胸前，“從前是兒臣糊涂，還請(qǐng)父皇寬宥。”

    景明帝瞧著他，眼底波濤暗涌，唇角卻露出自哂般的笑意。

    他沉默了片刻，也沒(méi)挑明緣故，只緩聲道：“蕭敬宗忤逆犯上，其罪當(dāng)誅，急病死在獄中留個(gè)全尸，已是法外開恩。不止他，蕭敬清也是。湛?jī)?，抬起頭——”他語(yǔ)氣更沉，待永王抬頭，那目光便鈍刀般壓了過(guò)去，“你該明白父皇想做什么。而你身為皇子，該做什么，不該做什么，須心中有數(shù)?！?/br>
    這便是要他跟蕭家一刀兩斷的意思了。

    而一旦舍了蕭家，他在宮內(nèi)、朝堂皆失了臂膀，甚至那些京城外的世家，也未必會(huì)……

    這念頭浮起時(shí)，永王猛然一個(gè)激靈，看向景明帝。

    “父皇召兒臣過(guò)來(lái)，原來(lái)是……”

    景明帝能洞察他心思似的，頷首沉聲，“十多年前的事不能重演。若有人從中作梗，煽動(dòng)鬧事，哪怕是至親骨rou，朕也必誅之！”

    一字一句，全都是咬實(shí)了說(shuō)給他聽(tīng)的。

    永王那點(diǎn)心思盡數(shù)被窺破，滿心戰(zhàn)栗，這會(huì)兒哪還敢去觸皇帝的逆鱗，當(dāng)即擺出素日里孝順體貼的樣子，伏地道：“兒臣明白?；蕶?quán)朝堂為重，兒臣縱然有過(guò)點(diǎn)私心，卻也知道輕重。父皇放心，這陣子，兒臣會(huì)閉門謝客！”

    景明帝“嗯”了聲，既已叮囑明白，便不多留，叫他自回府去。

    永王孤身出了麟德殿，外頭天幕漆黑，夜色暗沉。那巍峨軒麗的翹角飛檐白日里瞧著煥然生彩，此刻卻如蹲伏的猛獸，陰沉沉地令人心驚。冬夜里寒冷的風(fēng)吹過(guò)來(lái)，穿透層層羅衣，碰到那尚未凝干的冷汗時(shí)，讓他忍不住的打了個(gè)寒噤。

    這是他夢(mèng)寐以求的地方，君臨天下，坐鎮(zhèn)四方。

    他曾無(wú)數(shù)次暗自打量，想象奪嫡登基后的樣子。

    而此刻——

    景明帝決意斬除蕭家，他若放任不管，往后臂膀盡失，元?dú)獯髠?。若是橫加干涉，一旦事敗，莫說(shuō)皇權(quán)富貴，怕是連性命都難以保全。

    他走過(guò)玉砌雕闌，腳底下灌了鉛似的沉重。

    頭一回發(fā)現(xiàn)，這天底下最好的錦緞貂裘，原來(lái)也擋不住冬夜刻骨的寒意。

    ……

    比起永王的進(jìn)退維谷、沉悶失望，玉嬛這邊則輕松得多了。

    先前瞧著蕭家烈火烹油、景明帝步步退讓，她還心存忐忑，怕老皇帝貪戀安穩(wěn)，不肯大動(dòng)干戈，待蕭敬宗的死訊傳來(lái)，一顆心便徹底放回了腹中。遂跟謝鴻起身回京，一路朝行夜宿，不曾耽擱片刻。

    馬車入城后直奔睢園，玉嬛先幫馮氏和謝鴻安頓好，再回住處。

    還沒(méi)到門口，迎面便有人縱馬而來(lái)。

    冬日里凋敝蕭瑟，巷子兩側(cè)青墻白瓦，枯樹橫斜。那人昂然而行，身姿矯健英武，輪廓硬朗如削，分明是離別月余的梁靖。馬蹄飛踏而來(lái)，在府門前勒馬，他翻身下來(lái)，眉眼間帶著點(diǎn)笑意。

    玉嬛未料他會(huì)在此時(shí)趕回來(lái)，呆愣愣地望著他，“你……沒(méi)去東宮么？”

    梁靖笑著搖頭，徑直伸臂勾住她腰，輕易將她抱下來(lái)，吩咐人安頓行囊，而后攬著她快步往屋里去。

    第68章 第68章

    月余沒(méi)見(jiàn)， 中間只有數(shù)封音信相通，說(shuō)不思念是假的，在梁靖攬著她的腰扶她下車時(shí)，玉嬛心底甚至怦然作響。不過(guò)周遭皆是仆婦丫鬟，且梁靖瞧著沒(méi)事人似的， 她臉皮略薄， 眾目睽睽之下也不敢表露，便竭力按捺，面無(wú)波瀾。

    到得屋中， 正想吩咐石榴跟進(jìn)來(lái)倒茶， 卻聽(tīng)砰的一聲輕響，卻是梁靖反腳關(guān)上了屋門。

    凜冬天氣，外頭鉛云低垂天寒地凍， 屋里卻是暖烘烘的。

    玉嬛眼瞧著旁人被隔絕在外， 詫然抬頭，正好對(duì)上梁靖的目光。

    深沉幽邃， 默然瞧著她， 慢慢逡巡， 像是勾勒眉眼似的。

    她摸了摸臉， 去解披風(fēng)上的絲帶，隨口道：“你瞧著我做什么？不認(rèn)識(shí)了？”

    梁靖笑而不答， 俯身湊近， 在她眉間輕輕一吻， 旋即繞過(guò)屏風(fēng)往里走。算起來(lái)， 兩人別離的次數(shù)其實(shí)不少，謝家上京前兩地相隔，后來(lái)她大膽跑去靈州，更是數(shù)月分隔，叫人提心吊膽，相較之下，這回的月余時(shí)間，其實(shí)頗為短暫。

    不過(guò)成婚后肌膚相親，食髓知味，這段時(shí)間卻比先前難熬許多。

    梁靖不好宣之于口，只到桌邊斟茶，倚桌站著，目光仍黏在她身上，眉目臉頰、纖腰秀頸，連同胸前起伏的輪廓，都賞心悅目。

    連同這屋子，在她回來(lái)后都溫暖熱鬧了起來(lái)，不像前幾日空蕩冷清。