“廚房做的灌湯包、小餛飩，還沒(méi)我做的好吃?！扁f(shuō)。

    “那你倒是做啊?！绷翁α?，“懶得跟小豬似的，吳mama說(shuō)你總是夜里晚睡、早間賴床，哪天都要拖到不得不起的時(shí)候，還一腦門(mén)子氣。”

    “吳mama居然告我的狀？”怡君驚訝。

    廖大太太挑眉，“這叫告狀么？心疼你罷了。往后夜里早些睡?！?/br>
    “好?！?/br>
    落座后，碧君來(lái)了，帶來(lái)一雙繡玉蘭花繡鞋，“娘，給您的?！?/br>
    廖大太太笑了，“我可真是享福了。”又拍拍身側(cè)的座椅，“一塊兒吃飯吧。”

    “嗯！”碧君坐到母親身側(cè)。

    用飯的時(shí)候，怡君連吃了好幾個(gè)灌湯包，又吃了兩小碗小餛飩。小貓似的，西里呼嚕，很可愛(ài)。

    廖大太太忍俊不禁，“抱怨廚子做的不好吃的是你，吃得比誰(shuí)都多的還是你?！?/br>
    怡君也忍不住笑了，“沒(méi)法子，就是這么討人嫌。”

    廖大太太又笑出聲來(lái)。小女兒就是這點(diǎn)好，很能開(kāi)得起玩笑，不介意自嘲，這一點(diǎn)而言，有點(diǎn)兒像男孩子，實(shí)在是個(gè)優(yōu)點(diǎn)。

    她轉(zhuǎn)頭看看長(zhǎng)女，不由想到了蔣國(guó)燾。那孩子，能文能武，一表人才，能看中碧君，真是碧君的福氣。

    想到廖書(shū)顏……她眼神黯了黯，搖了搖頭，拋開(kāi)那些歷年來(lái)大大小小不快的回憶。

    不論怎樣，那位姑奶奶對(duì)兩個(gè)侄女總歸不錯(cuò)，就算看在她哥哥的份兒上，也會(huì)多多照看著碧君。這的確是個(gè)好處。碧君若是嫁到別家，她的夫君、兒子怕就要先提心吊膽的。

    好吧。就這樣吧。

    飯后，她讓兩個(gè)女兒去正廳代替自己打理家事——是廖大老爺特地交代過(guò)她的，等到姐妹兩個(gè)出嫁了，不至于兩眼一抹黑。

    隨后，她吩咐羅mama：“告訴回事處的人，帶上帖子，去蔣府一趟，看看姑奶奶何時(shí)得空，我去找她，說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    羅mama應(yīng)聲而去。

    過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，下帖子的人回來(lái)了，廖書(shū)顏也跟著過(guò)來(lái)了。

    廖大太太倒是沒(méi)料到，廖書(shū)顏會(huì)如此，忙親自迎到正房外。

    姑嫂兩個(gè)見(jiàn)了禮，笑微微地到東次間說(shuō)話。

    廖大太太說(shuō)了兩個(gè)女兒在忙什么，“估摸著過(guò)了巳時(shí)就忙完了，到時(shí)候再喚她們過(guò)來(lái)給你請(qǐng)安?！?/br>
    廖書(shū)顏一笑，“正好，我們兩個(gè)說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    “碧君的親事……”廖大太太特別不自在，慢吞吞地道，“等到她嫁過(guò)去，大事小情的，都要你費(fèi)心了。”

    “該當(dāng)?shù)??！绷螘?shū)顏道，“國(guó)燾是次子，碧君日后不用主持中饋，經(jīng)手的事情就也少很多。嫂嫂只管放心，都是出自廖家，我會(huì)把碧君當(dāng)做自己的孩子，該提點(diǎn)就提點(diǎn)，該幫她就幫她?！?/br>
    廖大太太的語(yǔ)氣干巴巴的，“我沒(méi)教好她，要你受累了。”

    “便是沒(méi)有我，碧君在蔣家也會(huì)過(guò)得很好。蔣家對(duì)嫁過(guò)去的女子都很好?！?/br>
    “這我倒是知道?！敝豢词Y家對(duì)廖書(shū)顏的尊重，足以說(shuō)明那邊的門(mén)風(fēng)。

    廖書(shū)顏笑起來(lái)，“我只盼著，日后萬(wàn)一有什么事，你別立時(shí)三刻就去找我算賬。”

    廖大太太也不由失笑，“我怎么好意思？碧君的性子，我又不是不知道。就算我有那份心，你哥哥也不會(huì)答應(yīng)?！?/br>
    “有今日，我真是沒(méi)想到?！绷螘?shū)顏起身，坐到嫂嫂身側(cè)，“說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的，我原想著，你肯找我的時(shí)候，少不了一番威脅。當(dāng)初你答應(yīng)下來(lái)的時(shí)候，我就很意外了?！?/br>
    “我倒是想不答應(yīng)?！痹捳f(shuō)到這地步，廖大太太也就開(kāi)誠(chéng)布公，“起初真沒(méi)少胡思亂想的，可到底還是要顧著孩子吧。你總說(shuō)，我對(duì)兩個(gè)女兒不好，這一段她們特別懂事，我回想一番，真覺(jué)得有些事情上，有沒(méi)盡心的地方。”

    有些？明明是有很多不盡心的地方。廖書(shū)顏腹誹著，面上卻做出更加誠(chéng)懇的樣子，“父母跟孩子一樣，哪有十全十美的？我雖然沒(méi)養(yǎng)育過(guò)兒女，卻看了不少。碧君、怡君都是有才有貌，放到哪兒都拿得出手?！?/br>
    這門(mén)面功夫做的，分明是不再以小姑子自居，而是作為親家的身份說(shuō)話。廖大太太心里嘀咕著，面上溫和地笑了笑，“長(zhǎng)得周正些罷了。怡君還好，有準(zhǔn)主意，碧君就是太沒(méi)主意了，不定哪會(huì)兒就會(huì)一根兒筋。當(dāng)著你我也沒(méi)什么好隱瞞的，這些你必然早就看出來(lái)了。”

    “單純些更好。”廖書(shū)顏笑道，“不瞞你說(shuō)，我那個(gè)妯娌，最初看到碧君就挺喜歡的。起初她也沒(méi)敢想過(guò)國(guó)燾能有那個(gè)福氣，總提醒我，不妨跟你們說(shuō)說(shuō)，對(duì)碧君的婚事多些斟酌，別讓她嫁入太復(fù)雜的門(mén)第——想到她可能受委屈，就不落忍。后來(lái)，國(guó)燾跟她說(shuō)了心意，她高興得什么似的，說(shuō)能有那樣個(gè)標(biāo)致乖巧的兒媳婦，大概是上輩子積德了。伯爺也是這樣，親自和我妯娌去的楊家，求楊家一定把話說(shuō)周全些。”

    “是么？”這些對(duì)于廖大太太而言，是沒(méi)想到的。

    “絕對(duì)是真的。”廖書(shū)顏笑道，“長(zhǎng)媳精明些是必不可少的，二兒媳性子簡(jiǎn)單些，放在哪家都是好事?！焙?jiǎn)單的人，遇事總會(huì)隨大流，跟著夫君或當(dāng)家主母行事。沒(méi)有亂七八糟的心思的小兒媳婦，意味的就是不會(huì)有婆媳不和、妯娌不和、夫妻不和的事兒——怎樣的公婆，不喜歡這樣的人選？

    “還是需要你和蔣二夫人費(fèi)心提點(diǎn)著?！绷未筇男θ?，有了三分真實(shí)的愉悅，如實(shí)道，“碧君有時(shí)候真是不播不轉(zhuǎn)，擰起來(lái)很氣人。愁煞人?！?/br>
    “放心吧，嫁過(guò)去了，她就跟我妯娌的孩子一樣?！绷螘?shū)顏笑道，“日子越來(lái)越近了，我妯娌、婆婆每日里高興得什么似的?！?/br>
    廖大太太得了這些消息，一直懸起的心，總算是落了地。這樣一想，她不免覺(jué)得，碧君這算是傻人有傻福吧。

    這日之后，廖大太太專(zhuān)心準(zhǔn)備兩個(gè)女兒的嫁妝，嫁入的都是高門(mén)，聘禮又都豐厚，嫁妝少說(shuō)也要照著一萬(wàn)兩上下籌備。

    廖大老爺、廖文哲則愿意多出些銀錢(qián)，讓姐妹兩個(gè)風(fēng)風(fēng)光光出嫁。為此，廖大老爺私下里撥給廖大太太兩萬(wàn)兩銀子，讓她只管放手添置東西，不夠了便跟他說(shuō)。廖文哲則取出了自己私下做營(yíng)生攢下的六千兩銀子，給兩個(gè)meimei分別置辦了一所陪嫁的宅子。

    “這爺兒倆，怕不是高興瘋了吧？”廖大太太私下里直嘀咕，“這么久了，我早就給倆丫頭分別置辦了幾千兩的嫁妝了。宅子也罷了，分別多陪送一處也沒(méi)什么，銀子可怎么花出去？要是不花完，不定怎么想我。什么事兒啊這是？都打量著我會(huì)委屈兩個(gè)丫頭么？一對(duì)兒混帳！”

    羅mama聽(tīng)完直笑。

    廖大太太思來(lái)想去，決定分別給兩個(gè)女兒五千兩的銀票，到何時(shí)，手頭闊綽總不會(huì)有壞處，余下的一萬(wàn)兩，用來(lái)置辦上好的頭面、綾羅綢緞、金銀玉器——她是特別務(wù)實(shí)的那種人，置辦的除了布料，大多還是轉(zhuǎn)手就能換成銀子的物件兒。

    不料，跟父子兩個(gè)報(bào)賬的時(shí)候，他們不滿意，直說(shuō)這樣可不好，一堆金銀玉器，跟商賈嫁女兒似的，俗。

    氣得她。

    父子兩個(gè)便又開(kāi)了自己的庫(kù)房，把壓箱底的好些名貴擺件兒、古玩字畫(huà)、文房四寶取出來(lái)，分別按照姐妹兩個(gè)擅長(zhǎng)的、熱衷的分了分，命管家妥當(dāng)?shù)胤湃胂浠\。

    等碧君快出嫁的時(shí)候，廖大太太才回過(guò)味兒來(lái)：這父子倆，是瞞著她賺了多少銀錢(qián)、置辦了多少中看不中用的物件兒？她以前可是不知道，他們有這么多私房錢(qián)和所謂文雅的東西。

    到最終，碧君、怡君各自的嫁妝到底值多少銀子，廖大太太算不出了——被父子倆折騰得都犯迷糊了，反正，只她經(jīng)手的，就都過(guò)了兩萬(wàn)兩。

    要是在一兩年前，她一準(zhǔn)兒會(huì)覺(jué)得rou疼，現(xiàn)在就無(wú)所謂了。橫豎這又不是她自己的家，他們又是一番好心，怕姐妹兩個(gè)被人看輕，往后，不論是面子里子，兩個(gè)親家都挑不出錯(cuò)。

    當(dāng)然，父子兩個(gè)敗家一樣籌備出的嫁妝，她并沒(méi)跟外人說(shuō)過(guò)，有人問(wèn)起，只應(yīng)一句隨大流，絕不會(huì)少，也不會(huì)太多。這樣的話，來(lái)日娶兒媳婦的時(shí)候，那邊不會(huì)為籌備嫁妝的事顧慮太多。

    .

    下衙之后，程詢回府換了身家常穿戴，知會(huì)過(guò)二舅、母親，帶上幾色禮品，去了唐府。

    二月里，唐夫人生下唐家次子修征，眼下，修征已經(jīng)七個(gè)來(lái)月，正是可愛(ài)的時(shí)候。

    比起修衡，修征從一降生就跟尋常的小孩子一樣，哭、笑、小脾氣全有，給唐栩和唐夫人增添了很多為人/父母的喜樂(lè)。

    程詢得空就會(huì)去唐府，看看做了哥哥的修衡。

    修衡對(duì)新添的弟弟諸多不滿，“他總哭噯，一哭就沒(méi)完?！币淮?，鼓著小腮幫跟他抱怨，“我不喜歡他。好吵的，煩。”

    程詢?nèi)讨σ?，說(shuō)小孩子都是這樣。前世他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這孩子從小就不愿意跟弟弟一起玩兒，在沙場(chǎng)揚(yáng)名天下、班師回京之后，三個(gè)弟弟敬他也怕他，看見(jiàn)他猶如老鼠見(jiàn)了貓。

    “我不喜歡小孩兒?！毙藓饷蛄嗣蚍勰鄣拇?，認(rèn)真地說(shuō)，“但是，他們高興的時(shí)候，也挺好玩兒的。”

    程詢笑得不輕。兩歲多的一個(gè)孩童，說(shuō)這樣的話，小大人的譜自是擺足了的。

    修衡又慢悠悠地告訴他：“那幾本圖譜，我都記住了，爹爹考不住我?！?/br>
    “怎么這么聰明？”程詢貼了貼那張粉雕玉琢的小臉兒，由衷地夸獎(jiǎng)。

    修衡抿嘴笑了，“好簡(jiǎn)單的。爹爹說(shuō)，明年，我虛歲四歲，給我請(qǐng)先生，讓我讀書(shū)?！?/br>
    “愿意么？”

    “嗯！”修衡用力點(diǎn)頭，“愿意。識(shí)字看書(shū)，好有趣的，比二弟有趣好多好多。他總是哭唧唧的……”

    程詢?cè)俣刃Τ鰜?lái)，拍拍他的小腦瓜，“混小子?！?/br>
    “叔父，我跟你說(shuō)的，不要告訴爹爹，好嗎？”修衡摟著程詢的脖子，“跟爹爹說(shuō)過(guò)一回，他很不高興噯。”他歪了歪頭，漂亮至極的大眼睛忽閃一下，“奇怪，我又沒(méi)撒謊。”

    程詢哈哈地笑起來(lái)，之后道：“放心，我不會(huì)跟你爹爹說(shuō)這些?！?/br>
    修衡笑著親了親程詢的面頰，綻出悅目至極的笑靨，純真、璀璨。

    這孩子，像是陽(yáng)光下熠熠生輝的寶石。不，不是像，他本來(lái)就是無(wú)雙的珍寶。

    今日，一如以往，修衡聽(tīng)說(shuō)程叔父來(lái)了，立刻來(lái)到外院，小臉兒上喜氣洋洋的，問(wèn)道：“叔父，過(guò)一陣，你要娶新娘子了，是嗎？”

    “是。”程詢笑著把他抱起來(lái)，安置在膝上。

    “我要喚她嬸嬸，對(duì)嗎？”修衡又問(wèn)，各種輩分要怎么排、怎么稱呼，他已經(jīng)纏著母親問(wèn)清楚了。

    “對(duì)?！?/br>
    修衡難得的好奇心發(fā)作，“嬸嬸好看嗎？”

    唐栩笑著輕咳一聲，“你怎么沒(méi)完沒(méi)了的？”這孩子的這種問(wèn)題，換了誰(shuí)都不好答話。

    修衡卻自顧自地做出結(jié)論：“一定很好看的，比叔父還要好看。”

    唐栩失笑，心說(shuō)真是難得，這小子也會(huì)因?yàn)樘吲d，說(shuō)出這種有點(diǎn)兒不倫不類(lèi)的話。

    程詢則沒(méi)想那么多，只是打心底憧憬著，怡君也會(huì)像自己一樣喜歡修衡。一定會(huì)的。

    修衡仰著小臉兒，再次對(duì)程詢發(fā)問(wèn)：“等嬸嬸和你成親了，我可以去看她嗎？”

    “當(dāng)然可以?！碧畦蛳纫徊降?，“到時(shí)候，我得空就帶你去找程叔父，讓你給程家嬸嬸請(qǐng)安?！边@一年，他隔三差五地去程府找程詢，說(shuō)說(shuō)話，談?wù)撘恍R堂上的事，交情是越來(lái)越深。

    “好啊，好啊。”修衡拍著小胖手，眉飛色舞的，“謝謝爹爹！”

    唐栩笑意更濃。這人與人之間的緣法，真是玄妙，難得自己這個(gè)異于常人的長(zhǎng)子，這樣喜歡奇才程詢，更難得的是，程詢也是打心底的喜歡、寵愛(ài)著修衡。

    程詢和父子兩個(gè)一起用過(guò)飯，敘談多時(shí)，到修衡在軟榻上睡熟之后，告辭回府。

    唐栩送他到了馬車(chē)前，從小廝手里接過(guò)一個(gè)狹長(zhǎng)的錦盒，“一把古扇，扇面兒不及你的字畫(huà)，只勝在年月久遠(yuǎn)。這是我私底下送你的賀禮，明面兒上的隨禮，只能從俗?！?/br>
    “古扇？未免太貴重了些?！背淘冮_(kāi)玩笑，“回頭修征的周歲禮，我可少不得要頭疼了?！?/br>
    唐栩笑出來(lái)，“把你的字或畫(huà)賞他便是了。過(guò)兩年要是可行，收修衡做個(gè)小徒弟吧？讓他給你磕幾個(gè)，正兒八經(jīng)地拜個(gè)師——這混小子，我瞧著我是管教不了，你倒是不在話下?！?/br>
    “磕幾個(gè)啊？”程詢笑容爽朗，拍拍唐栩的肩，“只要你們?cè)敢猓易匀粯?lè)得收個(gè)這樣的學(xué)生，偶爾給他布置些功課的時(shí)間總是有的。拳腳功夫，你就得另請(qǐng)高人了，那是我管不了也不在行的。”

    唐栩滿目欣喜，“說(shuō)定了？”

    “可不就說(shuō)定了，到時(shí)候你反悔都不行?！背淘兲帧?/br>
    唐栩立時(shí)與他擊掌。

    回到府中，程夫人在他的書(shū)房等他。

    “您怎么……”程詢轉(zhuǎn)頭，透過(guò)半開(kāi)的窗望了望外面的夜色，“這個(gè)時(shí)辰了，早該歇下了才是。”

    “不是總沒(méi)工夫跟你說(shuō)說(shuō)話么？”程夫人有些嗔怪又有些心疼地看著他，“一直這么忙忙叨叨的，不知道何時(shí)是個(gè)頭。有時(shí)候，真是想念你做官之前的日子?！?/br>
    “瞧瞧，又顛三倒四了?！背淘冃χ叩侥赣H跟前，“沒(méi)考取功名之前，您總是盼著如今的光景，到如今了，又怪我沒(méi)時(shí)間陪您——娘，到底怎么才好？您給句準(zhǔn)話成么？”

    “給我老老實(shí)實(shí)坐下?！背谭蛉伺呐乃氖郑瑹o(wú)奈地笑了，“又繞著彎兒地說(shuō)我不知足呢，跟你舅舅一個(gè)樣子?！?/br>
    程詢笑著拉過(guò)一把椅子，在母親跟前落座。