“我知道你是去探望病人?！?/br>
    楚望笑道：“小姑媽您怎么知道的？”

    “昨天聽飯店里說兩個小孩兒冒雨回來的，今早又有人去電請大夫。不是你兩還能有誰？我當是那小子沒照料好你, 將你淋壞了，所以尋過來看看。”

    “多謝小姑媽掛心?！背瓜骂^。

    “你既然沒事，那當然好。不過我且問你：你冒冒失失跑過去，除了添亂, 或者被他傳染了兩人一齊病著，你還能做什么？”頓了頓，葛太太又問道，“去看他, 給他心理上的安慰，他就能好起來？”

    楚望沉默了。

    葛太太問的，正是她所著急的，而她如今卻沒有任何辦法。

    如果是二十一世紀，她有許多選擇：托熟人將他背下樓，打個車帶去醫(yī)院；或是直接打120叫救護車。可是這是1927，在一個遠離大陸的海島上，她所能借用的一切人力與資源都不足以給她提供一個正確選項。

    葛太太微笑著看了她一陣。隔了好一陣才不疾不徐的問，“他哪天的船去上海？”

    “應該是十七日?！?/br>
    葛太太嗯了一聲，靠著闌干沉思片刻，便說：“你先同我下來，我替你想辦法?！?/br>
    下到飯店一樓，葛太太借了前臺電話機撥了個電話。她手里玩著涂了蔻丹的指尖，等撥通了，說道：“請?zhí)葡壬犽娫??！备袅艘魂?，微笑道，“唐先生么？嗯。從上海捎帶什么東西給我？那倒不必了，為難你成日介的替我著想……嗯。是這樣的。我這里有位侄子，在香港病了，又急著十七日乘船去上?！阋彩鞘呷?？哦？那么巧？我不過致電打聽一下，唐先生倒也不必特地費神將行程改至十七日。真的么？那就太謝謝唐先生了……”

    楚望聽得目瞪口呆。

    三兩句解決問題，掛了電話，葛太太依舊是往日那副高高在上冷若冰霜的太皇太后面孔。抬眉看楚望一眼，淡淡道，“行了。一會兒我托人送他去香港碼頭，到那邊，自然有人接他去醫(yī)院。明日，十七日上船，直到上海都有專人照料著，也省的你掛心著?！?/br>
    楚望依舊呈呆滯狀。點頭，再點頭……

    她也沒有更好的主意。雖說與這位小姑媽交集不多，更多時候是從旁人口中聽說她的種種傳聞。但不知怎的，只要站在她面前，就會有一種前所未有的安心：仿佛這個身體冥冥之中就在告訴她，面前這個人是她來到這個世界唯一可以完全托付信賴與倚靠的港灣。

    “我二十一日也要去上海一趟，所以，公館里我也會先派幾位出去幫忙照料著你那位斯公子，”葛太太沉思片刻，從罩在旗袍外面的風衣中摸出一支煙來正要點上，突然想起楚望在一旁，便又將那支煙放了回去，續(xù)說道，“這樣你放心了么？”

    “楚望無以為報……”

    葛太太啐了她一口，難得笑道，“你說說你這事做的妥當么，這三年你那位大姑媽都教了些什么？處處克扣你的日常用度花銷，替你二姐截你的信件，逼得你為了尋個單獨私人的空間，不得不到外面去跟著法國裁縫做學徒……如今世道哪里允許大戶人家出來的閨女到外面橫沖直撞的？幸而那裁縫人是相當不錯的。”

    楚望一愣：“小姑媽，你怎么都知道的？”

    葛太太冷笑了一聲，“喬公館里遍地都是我的眼線，她什么事我不知道？否則我能允許你去她那里住著？”

    楚望仔細回想了一陣，這三年來，盡管喬太太處處不滿意自己，但是喬公館一干下人，卻從未對她使絆。蝶兒自然不說了；允焉與真真的丫鬟卻都從未偏駁過她們自己的主子，否則也不會一早便同喬太太說想要獨立；甚至喬瑪玲與喬老爺也對她分外好一些……她一直以為是自己努力討好得當，因而能尚且輕松的過著，卻從未想過葛太太在其間替她打通了各種脈絡。

    她正走著神，葛太太打斷她道：“一會兒先送走那位斯少爺，回頭下午你同我一道乘船回香港。這兩日在香港，你倒不便去探望他了，等去了上海，他病好些了，他父親自然會帶他上門拜訪，那時再見也不遲?！?/br>
    ——

    過了正午，斯言桑與英國兵們同船回去。那群水兵大多認識葛太太，從上司那里得了她的吩咐，大都表示愿意照料好斯言桑。加之又有尼爾在，楚望自然再放心不過。

    只是在碼頭辭行時的情形就相當有趣了。

    他正在病中，從昨日下午回來睡到今日正午，醒來之后，整個人罩在一件碩大黑色風衣中，帽子兜頭蓋住，只露出一張蒼白的臉來——整張臉上除了黝黑瞳仁，什么都是慘白的。他勉強能站住，人昏昏沉沉的，那雙黑白分明的眼睛一直含笑看著楚望。

    臨近快開船了，他還是不肯上甲板，站在她身旁不走。那群英國兵這兩日大都看著他兩人在飯店進進出出，故而如今都在船艙二樓沖兩人吹口哨。

    直到不得不走了，迷迷糊糊的，他俯身來在楚望左臉頰上貼了一下，驚的她瑟縮了一下。

    見狀，斯言桑虛弱的笑了一下，輕聲說，“別怕，我只是想同你道個別。”

    接著，又湊近來，在她右臉上貼了一下。

    在那群英國水兵的口哨聲中，楚望臉騰的紅了。

    葛太太只在一旁裝作什么都沒看見。

    直到船開走了，楚望整個人都是混沌的，不知這突如其來的貼面禮從何而起，興許他大概是燒糊涂了。

    返回飯店途中，迷迷糊糊只聽得葛太太在同謝擇益講話。

    葛太太問：“你回來做什么？”

    謝擇益道：“剛送女友離開。”

    “又吵架了？”

    “唔，那倒沒有。”頓了頓，又說，“不過不吵架的，才叫狠的?！?/br>
    葛太太哼笑道，“鬧甚么了？”

    “不知她又上哪里聽的，說離島的‘離’字在中文里不是個好兆頭，這就來怪我居心叵測帶她來這里，這不正置氣么。我自己中文識字水平還不至于意識到那個字真正含義?！?/br>
    “香港一眾男男女女不知多少都上過這島，難不成到最后都離婚了？白人比中國人還迷信，你倒真是挺冤。”

    “哪里冤了？剛碼頭送別，不正應景？”

    “怎么，不打算繼續(xù)跟那美國姑娘好了？”葛太太挑挑眉，“什么時候開始你是這么個品性？”

    謝擇益苦笑一聲，“自小就情路不順，也不是頭一遭了，您也知道。不過我一早名聲在外，葛太太倒也不用擔心?！?/br>
    “怎么的？”

    “她叫我一回美國就跟她結(jié)婚。但我想在中國呆一些時候，等稍稍立足了，與她在上海結(jié)婚。昨天在巴士上，她氣得一記耳光，說什么不愿去美國也就算了，要么去英國結(jié)也行。在上海結(jié)婚還要等幾年這種話，分明是拿她開玩笑。想跟她分手就直說，何必拐彎抹角的？”謝擇益微瞇起眼，“可我是認真這么打算的。認真打算留在上海，認真打算結(jié)婚，就這么像在講笑話么？”

    葛太太樂道，“你這話，論誰聽來都當你在說笑話。現(xiàn)如今國內(nèi)是個什么情形，你也講得出口？”

    “是啊?！敝x擇益自己也樂了，“實話不能說，那我該怎么說？”

    這話從香港島頭號花花公子嘴里講出來，楚望倒是新奇。

    她一個沒忍住問道：“那么當初你也是認真想同我表姐結(jié)婚么？”

    話音一落，葛太太與謝擇益都笑了。

    葛太太先發(fā)話道：“他倒是敢。真要結(jié)婚，他父親那個手段，我那侄女不知該落得個什么下場。我說我出點錢，你兩直接跑去國外呆兩年，受點苦，以后等謝老爺口風松一些下來了，再回來結(jié)婚也不遲。我那侄女自小嬌養(yǎng)慣了，哪里肯舍得金窩里的錦衣玉食榮華富貴？自然是不肯的。我說若是你放下這小子，我另替你尋一門中意親事，另外謝老爺也愿意贈你一棟巴爾頓道房產(chǎn)。這一切都是她自己選的。”

    作者有話要說：　　這章……應該還要再改一改。

    ——

    當初沒接過葛公館去住，只是因為住小姑媽那里，對姑娘有時候名聲不大好，小姑媽也沒辦法。

    ——

    很快和小斯上海再會。

    ——

    服飾神情描寫……很多時候不知要在一個什么情形下面插入才不算突兀。描寫太多了，自己也覺得怪異，大多數(shù)時候喜歡從側(cè)面提點三兩句，以后會適當增加的。

    女主如今性格不明顯那才是對的，因為還沒到性格特征明顯的時候……

    ——

    另，為什么會害羞，雖然在這里強調(diào)很煞風景，但是很多小可愛表示疑惑。

    因為：大家都不是法國人。

    拋開中國人不講，即使美、英、德國人，可以大方接受貼面禮形勢，但是也沒有這種傳統(tǒng)。如果你在國外，你的中國留學同學對你行貼面禮，那就真的太奇怪了……

    所以船上的英國水兵會吹口哨。

    所以楚望會臉紅。

    ☆、〇四四  林家小妾之謎

    談話間, 楚望才知道謝擇益剛回來不久, 誰都不見，卻不知為何只專誠請葛太太來島上一趟。

    葛太太的仆婦替她將行李提進船艙, 楚望跟在葛太太身邊。那兩人聊天, 楚望大多默不作聲，只靜靜聽著。半晌, 謝擇益突然頓住腳步看了她一眼, 問道：“葛太太，您這位侄女倒是分外沉默寡言。”

    兩人都扭頭看她：蓓蕾初綻似的一張小孩臉，略顯平淡的五官有些正要長開的趨勢；看起來白凈瘦削, 因骨架子小，臉上身上都顯得額外有些嬰兒肥；下顎卻有個小小可愛的尖, 宛如一只氣鼓鼓水嫩嫩的小桃子；嘴唇淡而粉, 看起來頗有些人畜無害的模樣；而那雙黑眼卻長長的——看起來絕非什么純良家養(yǎng)哺乳類動物。她穿著孔雀藍襯衫和白色背帶袴，慢悠悠在后頭踱著步。約莫是想不掃興似的不插嘴，兩人的話卻大抵都聽到她耳朵里去了, 估摸著她心里頭卻還有自己一番判斷。聽人在說自己，只瞇起眼來沖人笑——原來活脫脫是一只乖張的狐貍。

    葛太太淡淡的瞧她一眼，“給憋成這樣的。”

    謝擇益稍作回憶，也道：“嗯。依稀記得從前倒似乎不是這樣的。”想了想, 又說，“怎不將她接過去??？”

    “我那場子從前那么亂，她若是想，我也不肯?！?/br>
    “我不也從小在葛公館玩大的？”

    “你？”葛太太瞪他一眼：“你和她能一樣嗎？”

    這兩人時而如老友, 時而親如母子二人，時而又如太后與佞臣。

    楚望正看得好玩，葛太太卻突然問她道：“你可知這次去上海，你父親打算帶你與你那jiejie去歐洲？”

    她點點頭，“聽說了?！?/br>
    “你有什么自己的想法沒有？”

    “有一些，但是不太確定。”楚望如實稟報。

    謝擇益聽及此，便稱在船上遇了熟人，十分識趣的自行走開，留了私人空間給姑侄兩人。

    “我不左右你的意志。但有幾件事，恐怕你得先要知道了，再做決定?！?/br>
    “小姑媽您請講?！?/br>
    葛太太嗯了一聲，沉思片刻，說，“先來說說你父親。他待你如何，你心里應該有譜了吧？”

    楚望答道：“要說清楚，又不大清楚，只知道比起我二姐，自然不大好便是了?！?/br>
    “你在喬公館這些時日，姑媽深知你心里是有主意的。一開始這事我沒往心里去，后來聽說斯應的日本太太要生產(chǎn)了，被絆住了腳，如今前去歐洲的，便只有你父親，你jiejie與斯少爺，再沒旁的人。斯少爺有自己的學業(yè)，自然要從馬賽回去英國。你父親，便要帶你jiejie與你二人先從巴黎去往柏林、米蘭，在這三個地方呆上一年光景，再去英國。你兩自是嬌養(yǎng)慣了，漫漫長途，能相互照料著的，只有父女三人。若我說不巧，你與你jiejie稍稍生個病，你得想想你父親會擇優(yōu)顧及誰。這是姑媽希望你能想明白的其一?！?/br>
    楚望笑著點頭，“明白?！?/br>
    “若去英國，有斯少爺照顧著你我也能放幾分心。異國他鄉(xiāng)的，若說他有照顧你的心，恐怕也還差點力。倘使你有什么不好的，他顧及不到，恐怕連哭都來不及；同理，如果未來有一日的情形像今天這樣，他分心來照料你卻自顧不全。到時候你除了看著他臉色蒼白的躺在那里，你還有什么別的辦法沒有？這是其二?！?/br>
    “嗯。”

    楚望點點頭。這兩點她都想到過了，第二點也是她今天正倉促思考著的。

    在這個世界換一個地圖順當生存下去，她承認自己尚且還欠缺一點熟練度。但若是一出生便降落在歐洲版圖上，她并不覺得自己不能好好活下去。因而這兩點都被她否決了。

    葛太太終于沒忍住點了支煙吸了會兒，才又問道：“你從未聽說過允焉那位母親，不好奇么？”

    “不是過世了么？”楚望一驚?！半y道她還在世？”

    這一點她也疑惑了好久：從未聽說這位妾室過世的消息，林家上下卻當從未有過這么個人似的，林俞不提，允焉也從不提及，像某種默認了的忌諱。這使得她也認為：也許這位小妾也早早的去了。

    葛太太冷笑一聲，“活得好好的呢?！?/br>
    “那為何林家上下從不提她？”