上次太平公主深宮犯驚之時(shí), 明崇儼尚未在御前嶄露頭角，但武后對(duì)那件事同樣也是記憶鮮明, 如今又提到這個(gè)久違的人，武后心中不悅加重。

    忽地想起前段時(shí)間，就在高宗召見阿弦之前, 據(jù)說高宗無端從噩夢(mèng)中驚醒，口中喚著“皇后”“公主”之類。

    武后當(dāng)時(shí)雖也聽說了此事，卻并不以為意, 然而現(xiàn)在聽了明崇儼所說，再回想那件事, 意味深長(zhǎng)。

    “這些賤婢, ”武后眼神沉沉，磨牙道, “縱然死了也如此不消停, 哼……我能殺了你們一次, 就能再殺第二次第三次, 做了鬼又怎么樣，同樣叫你們灰飛煙滅！”

    明崇儼望著她發(fā)狠的模樣，笑道：“娘娘說的是，但是這些陰物雖邪，陛下卻是九五至尊有龍氣護(hù)體，按理說它們是近不得陛下身的……”

    武后抬眸：“這么說，幕后仍有黑手？”

    明崇儼溫聲道：“娘娘放心，臣仍會(huì)竭盡全力追查。”他說到這里，略一思忖，道，“不過，如果十八子當(dāng)真就是……卻也解釋了之前臣夜觀天象所見……紫薇垣的異象。”

    “是什么？”武后警覺，“上回你同我說紫薇垣里，有客星相沖，難道除此之外，還有什么異象？”

    明崇儼打量著她的臉色，輕聲道：“娘娘勿怪，臣要實(shí)話實(shí)說了?！?/br>
    武后竟有些心跳加快，一笑道：“你說就是了，你應(yīng)該知道，如今……這宮內(nèi)宮外，我最信任的就是你了?！彼绞?，輕輕地握住了明崇儼的手。

    兩人目光相對(duì)，明崇儼微微一笑，才說道：“上次跟娘娘解說了紫薇垣中有赤芒后，臣那日在欽天監(jiān)觀星臺(tái)上，卻見到……”

    ——那一顆小星，陡然竟幻化出兩顆，一顆仍是在紫薇垣中悄然閃爍，另一顆卻直沖向了帝星。

    聽罷明崇儼描述，武后不解：“這是什么意思？”

    明崇儼道：“原本臣以為，沖入紫薇垣的，那是一顆克星，然而臣錯(cuò)了，錯(cuò)在兩點(diǎn)，第一，那并不是一顆星，只不過另一顆被先前那顆擋住了而已，后來他們分頭并行，錯(cuò)開之后，臣在發(fā)現(xiàn)原來是兩顆?！?/br>
    武后恍然：“原來是兩顆星，這么說，這兩顆星之中……”她忽地想到什么般，只抬眸看明崇儼。

    明崇儼點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這兩顆星里，只有沖向帝星的那顆星芒帶赤，乃是客星。另一顆卻在帝座之下停駐不動(dòng)，且光芒皎潔，氣勢(shì)非凡，意主，吉祥……”

    明崇儼出言頗為謹(jǐn)慎，復(fù)又放低了聲音：“這顆星……只怕，就應(yīng)在了最近這件事上?！?/br>
    武后知道他指的是什么。

    豈不正是她此刻的這件心?。?/br>
    就算殿內(nèi)和煦如春，武后仍覺著渾身汗毛悚然而立，她猛地放開了明崇儼的手，眼神凝重。

    明崇儼嘆了聲：“娘娘，世間之事本無絕對(duì)，事到如今，娘娘不如……”

    武后卻站起身來，她沿著桌邊大步走開，走出了七八步卻又戛然止住，她回頭深看一眼明崇儼，似要說什么，卻又一拂袖子回過身去。

    明崇儼道：“娘娘……”

    武后背對(duì)著明崇儼，沉默地站在那一枝燈樹之前，身形也隨著燭光的搖曳而明明滅滅地晃動(dòng)。良久，她道：“你……暫且先退下吧?！?/br>
    她揮了揮袖子，引得燭光也齊齊閃爍，像是許多只明亮的眼睛瞬間眨動(dòng)。

    武后長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣：“我要……好好想一想?！?/br>
    這一日，天降大雪。

    洛州城外客棧中，因?yàn)樘旌┐螅飞峡腿讼∩?，小小地堂下也并沒有幾個(gè)人。

    店小二正趴在火爐旁邊的桌上打瞌睡，掌柜的則在柜臺(tái)后，安閑地?fù)芘惚P算賬。

    忽然一陣風(fēng)隨著門開吹了進(jìn)來，小二不等掌柜叫喚，早勤快地一躍而起，抬頭看時(shí)，卻見有兩人自門口入內(nèi)，因外頭風(fēng)雪交加，都披著大氅遮蓋住頭臉，只兩只眼睛露在外頭。

    小二忙迎上去，將到跟前才發(fā)現(xiàn)兩人身后竟還跟著一條狗。

    小二遲疑中，那兩人之中一個(gè)已經(jīng)將兜帽抖了抖往后撩開，頓時(shí)露出了極為秀雅出眾的相貌，雖看著極為面嫩，但下頜生著一點(diǎn)醒目的胡須，于是竟在那清秀之中透出幾分文雅氣息，但是身上衣著打扮卻極為普通，穿著的只是粗布衣裳。

    這店中伙計(jì)正在呆看，那人已吩咐道：“勞駕，要一間房，并兩碗熱湯面，幾個(gè)酥餅?！被仡^對(duì)身后的人道：“娘子，咱們回房里吃飯吧。”

    他身后那人才應(yīng)道：“夫君做主就是了?！痹瓉硎莻€(gè)女子。

    店小二跟掌柜這才知道兩人原來是夫妻，當(dāng)即小二領(lǐng)著兩人來到柜臺(tái)邊上，讓掌柜登記在冊(cè)，自己便去吩咐廚下，又飛跑回來帶那婦人先領(lǐng)著狗兒去了上房。

    不多時(shí)，小胡子也上樓而去，那小伙計(jì)正走下來，等廚下準(zhǔn)備吃食的當(dāng)兒，問掌柜道：“這一對(duì)夫妻，倒像是女大男小?！?/br>
    掌柜頭也不抬地說道：“這有什么稀奇，不過這郎君說話老練的很，大概年紀(jì)是不小，但生得面嫩?！?/br>
    “他們這是要干什么去，竟夫妻兩個(gè)一塊兒，也沒有個(gè)伺候的人？”伙計(jì)問道。

    掌柜說道：“什么伺候的人？他們是雍州蕭縣做小買賣的，小本經(jīng)紀(jì)而已，老家在關(guān)內(nèi)道，因家里老人不好，是趕回去探親的。”

    “原來如此，怪不得要冒著風(fēng)雪趕路呢。”

    話不多時(shí)，廚下已經(jīng)做好了飯菜，小伙計(jì)忙去端了送上樓去。

    樓上那小胡子郎君將托盤接了過去，忽地問道：“小二哥，你們這里可有酒？”

    伙計(jì)忙道：“客官怎么不早說，我們店里自釀的酒，是遠(yuǎn)近知名的，您要不要嘗一嘗？”

    “那就勞煩再送一壺上來，多謝啦?！?/br>
    店小二見他說話客氣，叫人舒服，便也笑嘻嘻答應(yīng)，腿腳麻利地跑出來端酒。

    而在小二去后，房門重又掩上，在小胡子的背后，已經(jīng)脫下了風(fēng)衣的婦人斂手笑道：“你怎么又拿什么酒，喝醉了可不是玩的?！?/br>
    “婦人”雖然脂粉不施，身著布衣，但一張臉仍是極為貌美——竟然正是虞娘子。

    而在虞娘子對(duì)面，那小胡子笑道：“不是我喝的?！毕骂M上那一撇胡須甚是醒目，然而雙眸靈動(dòng)，飛揚(yáng)跳脫的模樣，不是阿弦又是何人？

    虞娘子吃驚：“你不喝，難道是讓我喝？這可使不得?！?/br>
    阿弦道：“也不是jiejie?！?/br>
    兩人說話的當(dāng)兒，玄影蹲在桌邊，望著虛空處，目不轉(zhuǎn)睛。

    阿弦也隨著看了過去，虞娘子打量她眼神，啼笑皆非：“好，你不喝我也不喝，難道是給玄影的？”

    阿弦吐了吐舌頭。

    而玄影聽見虞娘子叫自己，便“汪”地叫了聲。

    正在此刻，外間腳步聲響起，然后是敲門聲，小二道：“客官，十里香來啦！”

    阿弦將門打開，卻見小二端著一個(gè)銅盆，里頭是滾滾的熱水，熱水里泡著一個(gè)長(zhǎng)嘴高頸的銅酒壺，原來冬日天寒，只有如此才能讓酒熱起來，吃下肚也好受用。

    阿弦重又謝過，送了小二出門，便將房門從內(nèi)閂了，她取了個(gè)杯子，將酒壺取出倒了滿滿一杯，放在桌子一邊兒。

    虞娘子畢竟跟了她這許久，自然了解她的言行舉止，見她如此，心中凜然。

    果然，就聽阿弦道：“這個(gè)就是你最喜愛的么，那你慢慢受用好了?！?/br>
    她卻是沖著桌子旁邊無人的地方說的。

    虞娘子生生咽了口唾沫，睜大雙眼，卻見阿弦又笑著搖頭道：“不用如此客氣，多虧了你指點(diǎn)，才找到這客棧，不然在風(fēng)雪里只怕要出人命的?！?/br>
    虞娘子屏住呼吸，竟覺著屋內(nèi)有冷了幾分。

    她見阿弦不再跟那“虛空”說話，才壯膽走到阿弦身旁，悄聲道：“你……是在跟那些東西說話嗎？它……它現(xiàn)在就在？”

    阿弦安撫道：“jiejie不必害怕，他并無惡意?！?/br>
    虞娘子想了想：“原來先前你說會(huì)找到客棧，是因?yàn)椤?/br>
    “是，”阿弦笑道，“正是因?yàn)檫@位大叔指引。”

    她回頭對(duì)著那虛空處一點(diǎn)頭。

    虞娘子哭笑不得。阿弦道：“jiejie放心，他生平嗜酒，如今是饞了這客棧的十里香，我謝他指路之恩，特請(qǐng)他喝的?！?/br>
    虞娘子這才明白她要酒的用意，又往桌旁看了眼，自是什么都看不到，阿弦道：“方才幾乎凍僵了，咱們先吃飯吧?！碑?dāng)即拉著虞娘子到桌旁坐了。

    虞娘子雖看不見鬼魂，但因知道在那里有，是以仍不由地有些懼怕，遲疑著落座，渾身不適。

    阿弦卻早習(xí)以為常，拿了個(gè)餅子掰開給玄影吃，自己也咬了口，就著滾熱的辣湯吃了起來。

    虞娘子見她如此坦然自在，這也才慢慢放松下來。

    兩人吃飯的當(dāng)兒，天色已暗，阿弦取了火石把油燈點(diǎn)了。

    吃了飯后，又叫小二送了熱水過來，洗了手腳，阿弦因見虞娘子總屢屢地去看那桌邊兒，她便噗嗤笑道：“jiejie別怕，那位大叔已經(jīng)走了?！?/br>
    “走了？”虞娘子幾乎跳起來，“當(dāng)真？”

    阿弦道：“他吃了酒，心滿意足，先前已經(jīng)去了，你沒見玄影都不再看他了么？”

    虞娘子看看玄影，果然見它安穩(wěn)地趴在地上，懶懶欲睡，她按著胸口道：“阿彌陀佛，可算走了，我的心一直提著呢！”

    “還是早些安歇吧，明日還要趕路呢?！卑⑾易陂竭叄牧伺拇舶?，“jiejie還是睡里面?！?/br>
    虞娘子望著她，先前的驚悸不翼而飛，莞爾一笑。

    兩人離開長(zhǎng)安后喬裝改扮，只做是在雍州的小商販，因家中有變才急急奔回，為了行路方便，兩人便只以夫妻相稱。

    起初虞娘子提出想要改扮男裝，但是她從來都是個(gè)養(yǎng)在府內(nèi)后宅的女子，若貿(mào)然扮作男裝，非但不像，且舉手投足必定破綻多多，如果是有心人，一看就會(huì)看出端倪，反而弄巧成拙，因此阿弦并未答應(yīng)。

    起初兩人并不同榻，可是雖然在客棧里能多討幾床被褥，但到底是嚴(yán)寒時(shí)節(jié)，且并不是每個(gè)客棧都豪氣地在房間里備了炭火，且虞娘子堅(jiān)決要睡地上，阿弦哪里肯答應(yīng)？到最后兩人只得各讓一步，索性同榻而眠。

    吹了燈，房間里一片漆黑，但是走廊的窗欞上卻仍透出淡淡燈火之光。

    玄影趴在床前，似已經(jīng)睡著。

    黑暗中，隱約聽到樓下有人咳嗽，隔壁間似也有客人，發(fā)出種種響動(dòng)。

    忽然，虞娘子喃喃道：“阿弦……”

    阿弦也正在想事情：“嗯？何事？”

    虞娘子想到方才那個(gè)孤零零放在桌邊的酒杯：“我……看不到那些，卻還是怕的如此，你整天看到……還各種各樣的，一定辛苦百倍對(duì)么？”

    阿弦笑了聲，沒想到她在意這個(gè)：“起初小的時(shí)候被欺負(fù)的狠些，后來……就沒什么啦?！?/br>
    虞娘子聽她語(yǔ)氣云淡風(fēng)輕，卻知道她從小到大必然不知經(jīng)過多少常人難以想象的艱難險(xiǎn)阻：“阿弦……”

    阿弦很不愿她擔(dān)心，便笑道：“而且現(xiàn)在跟之前不同了，先前只是怕跟躲，現(xiàn)在知道跟他們說話，你瞧，今日多虧了這位嗜酒的大叔，才找到客棧的。”

    說到這里，心頭一動(dòng)，忽然間想到了另一件事：當(dāng)初她奉旨去江南，宛州客棧里一場(chǎng)大火，幸而是那只鬼引路才逃出生天，今日又得了這嗜酒大叔的幫忙……

    也許……阿弦暗自忖度。

    長(zhǎng)夜漫漫，隱隱聽見走廊上腳步聲來來回回，又有夜晚趕來的投宿客人，一撥兒一撥兒，咳嗽聲，低語(yǔ)聲，悄悄切切。

    阿弦雖也不太習(xí)慣跟人同榻，但是并無別的良策，何況兩人都是女子，不必忌諱，雖虞娘子自以為仆，在阿弦看來卻如同手足。

    畢竟白日趕路極累，最初還在胡思亂想各種心事，漸漸地，卻相繼沉睡，入了夢(mèng)境。

    窸窸窣窣，仿佛有老鼠從角落里鬼鬼祟祟地爬過。