其中變化最大的自屬幾位武氏宗親，其他幾位不必贅述，其中尤以尚書奉御武承嗣最為醒目。

    從剛回朝時候的區(qū)區(qū)奉御，武承嗣被提拔為從三品的秘書監(jiān)，且又襲了周國公的爵位。真可謂是“一步登天”。

    但只有武承嗣跟武后等少數幾人知道，之所以如此明目張膽地提拔武承嗣，一來是武后想要重用自己的侄兒，二來……卻也是因為高宗授意，畢竟他做主把阿弦“虎口奪食”，所以有意在朝堂方面多補償一些給武承嗣。

    這樣，勉強也算是皆大歡喜。

    除了朝堂上的人事任命外，高宗還頒布了一道旨意，這一則，卻是賜婚的旨意。

    但是，這旨意卻偏偏并未送到該得的人手里。

    戶部侍郎許圉師疾步如飛，匆匆地進入含元殿，躬身遞上一封辭呈。

    武后打開，飛快地瀏覽了一遍，勃然大怒。

    “好大的膽子！”武后握拳，“她這真是有恃無恐了么？”

    一路小跑而來，對許侍郎而言并不輕松，許圉師擦了擦額頭上的汗：“娘娘，女官應該并不敢如此想，她突然辭官，一定是事出有因?！?/br>
    武后道：“有什么原因？我倒是想知道，是什么縱容的她如此肆無忌憚？！”

    許圉師聽到皇后發(fā)怒，正不知如何回答，武后喝道：“來人，派兵前去懷貞坊，將十八子的宅邸看押起來，所有人收監(jiān)……”

    許圉師忙道：“娘娘，方才臣已經去看過，據說女官前夜遣散了所有人……”

    武后語塞，臉色變得更難看了，哼道：“她倒是斬草除根，做的干凈利落，只可惜普天之下莫非王土，她又能跑到哪里去？”

    遂叫了丘神勣來，命即刻派兵嚴密追蹤。

    丘神勣前腳才走開，門外有人道：“陛下駕到！”

    武后詫異，當即起身相迎，卻見高宗快步自殿外而入，進門便目不斜視地喝道：“都退下！”

    牛公公在內的所有內侍宦官都魚貫退了。

    武后忖度其意：“陛下怎么突然前來？”

    其實她隱約猜到高宗來此多半是跟阿弦辭官有關，只不先說破。

    果然，李治道：“朕聽說皇后先前派人出城？不知是想干什么？”

    武后胸有成竹，不慌不忙道：“臣妾正要跟陛下稟報……陛下大概已聽說了，十八子竟棄官而逃?！?/br>
    李治的臉色極為難看：“棄官而逃？那皇后想如何處置？”

    “臣妾已經派丘神勣帶人出京，務必找到十八子，”武后道：“臣妾原本是愛才之心，陛下更是對她關愛有加，還親自為她賜婚，不料她竟如此不識抬舉，如此行為已然是抗旨了，她若是肯安生回來……自當從輕發(fā)落，倘若……”

    “難道皇后又要殺了她嗎？”高宗冷冷地問。

    武后覺著高宗的態(tài)度很是古怪，不由也動了真氣：“陛下為何這樣問臣妾，抗旨本已經是死罪，且還有棄官而去……臣妾如此處置難道有錯？陛下為何竟是質問的口吻？”

    “按律例而言皇后當然沒有錯，”高宗的眼圈發(fā)紅，幾乎是咬牙般說：“但是，她好不容易死里逃生，如今竟無法避免又要再度死于皇后之手，到底是何道理！”

    第277章 帝后之爭

    高宗一句話說完, 含元殿內頓時死寂。

    武后滿眼狐疑震驚：“陛下在說什么……這是什么意思？”

    高宗憤怒之際再也無法按捺，竟脫口而出。

    此刻見武后詢問, 高宗深吸了口氣，定神道：“朕的意思是，即刻把丘神勣傳回來，不許人為難十八子，就算、就算要找她回來，也不能傷她一分一毫！”

    武后直直地看著高宗：“陛下方才說什么, 她再度死于臣妾之手, 臣妾不明白這是何意？”

    高宗索性轉過身去。

    武后見他沉默, 不由提高聲音：“陛下！”

    高宗抬頭，欲言又止, 只默默道：“沒什么，總之就按朕說的做, 你盡快派人追回丘神勣?！?/br>
    武后將他方才所說極快地回想了一遍。

    她本來覺著，高宗這句話的意思，或者是指阿弦從進長安之后, 幾生幾死, 所以高宗歸在她的頭上, 但是，先前他偏偏又說了句“難道皇后又要殺了她”的話, 細細品味, 竟像是在說一個曾發(fā)生過的事實。

    武后瞇起雙眼：“陛下是不是有什么事瞞著我？”

    高宗仍是緘默。

    武后轉到他的身前, 目光爍爍：“陛下若是沒有一個合適的理由, 請恕臣妾不能從命?！?/br>
    高宗震驚：“你說什么？”

    武后平靜而堅定地看著他，道：“十八子犯了兩宗大罪，棄官潛逃，抗旨不遵，就算陛下有心饒恕，但若沒有正當理由，恐怕難以讓朝堂百官信服，何況十八子是臣妾提拔上來的女官，若是就這般輕輕饒恕，在旁人看來，恐怕覺著是臣妾私心袒護，質疑臣妾還且罷了，只怕會從此懷疑朝廷的律法不過是一紙空文了?！?/br>
    高宗見她有理有據，振振有辭，內心卻幾乎無法相信：“這么說，就連朕開口叫你停止，你也不會答應了？”

    武后道：“法不可廢，臣妾也是為了陛下的一世英名、為了大唐的基業(yè)穩(wěn)固著想?！?/br>
    高宗緩緩抬手，手指虛空里點了點武后，滿心酸澀，無法啟齒。

    武后見他臉色有些不對，才緩聲道：“陛下還是不要cao心此事了，好生保養(yǎng)身子為要?！?/br>
    聽見“cao心”，“保養(yǎng)”等字眼，高宗仰頭輕輕笑了笑，忽然說道：“你不是想問朕，方才那句是何意思么？”

    武后一怔：“陛下……”

    “現(xiàn)在，朕可以告訴你，那句的意思，”高宗深吸一口氣，慢慢說道：“朕是在說——十八子就是安定，就是當初‘夭亡’了的那個孩子！”

    武后起初皺著眉頭，聽了高宗所言，愣了愣，眼前心底竟仿佛在剎那陷入迷霧之中。

    雖然高宗每個字都說的很清楚，但是這一句話入耳，在心中打轉，仍是讓武后覺著費解，聰明機變如她，一瞬間竟然未曾明白這句話是何意思。

    “陛下……是在說……”武后疑惑地，緩慢地，然后雙眼慢慢睜大，她失聲叫道：“陛下到底在胡說什么？！”

    武后終于反應過來，兩只眼睛里盡是驚怒。

    高宗卻反而極為鎮(zhèn)定：“朕并沒有胡說，十八子真的是安定?！?/br>
    “這、這不可能，這怎又可能？”武后怒極反笑，聲音有些尖利，她似乎自也察覺了，便輕笑了兩聲，復道：“簡直是滑天下之大稽，陛下這是在跟臣妾開玩笑么？”

    高宗渾身有些微顫：“九五至尊，金口玉言，皇后覺著朕是在玩笑嗎？”

    面上的笑緩緩收起，武后道：“陛下是當真的？”

    她探究地，走近了細看李治：“陛下是在說，十八子就是安定，就是當初被王廢后害死了的安定思？”像是在打量他的真假。

    “不錯?！崩钪位卮稹?/br>
    大概是看出了李治果然并非戲言，有一絲無由的恐懼之意從武后的雙眼里一閃即逝。

    然后武后舉手在額頭扶了扶，重又輕笑出聲。

    李治道：“你笑什么，你仍是不信對么？”

    “臣妾怎么會信？癡人說夢么……”武后嗤嗤笑著，“當初那件事發(fā)生的時候，陛下也是親眼看過了的，那個小小孩子……我跟陛下的孩子明明已經……”

    語聲戛然而止，武后的神情極快又變得兇狠起來，仿佛控訴般道：“上次陛下無端提起此事的時候，我就覺著有古怪，事情過去這么多年，陛下從來不曾主動跟我提起，這又是怎么了？”

    高宗咬了咬牙，雙手握起：“因為朕知道那個孩子的離去，皇后心里也不好過，而且這件事牽連太廣，朕不提，但是朕的心里卻時常想起……本來那個孩子的影子已經在心底淡忘了，直到她的出現(xiàn)……”

    “您是說十八子？”武后尖聲問道。

    “不錯，是阿弦?！备咦诘难鄣茁舆^一絲溫柔之色。

    高宗李治其實并不算是個十分稱職的父親，他的兒女眾多，加上武后所出，共有八個兒子：宮人劉氏所出的燕王李忠，鄭氏所出的悼王李孝，楊氏之子李上金，蕭淑妃之子李素節(jié)。

    除此之外，便是武后為他生的四個兒子，太子李弘，沛王李賢，英王李顯，殷王李旦。

    另外還有三個女兒，義陽公主跟高安公主都是蕭淑妃所生，太平算是最小的一個，也是武后親生“唯一”的一名公主。

    但如果加上早逝的“安定公主”，高宗足有十二個兒女。

    帝王本薄情，加上武后手段厲害，高宗越發(fā)懶怠理會別的事，加上他身子不好，每日只安心頤養(yǎng)，當然不肯過于“cao心”其他的兒女們如何。

    只有太平因是最小的孩兒，養(yǎng)在宮內，太平且又聰明伶俐非常，所以高宗才格外疼愛。

    而對于曾經的“安定思”公主，除了那日的慘痛記憶，讓高宗銘心刻骨外，十六年的漫長歲月，也讓那件事上蒙了一層煙塵，高宗幾乎都忘了。

    直到夢中見王皇后鬼魂報信，直到他半信半疑地召見了阿弦。

    原本的愧疚，思念之情，在看見阿弦的那一刻全部蘇醒，就好像加上了十六年的利息，沉甸甸地排山倒海而來。

    原本他對“女官”還頗為不喜，但是也禁不住聽說阿弦所做的一樁又一樁的奇聞異事，然而在聽說那些的時候，他只是用一種看待“下臣女官”或“一個不相干的孤女”的心理。

    可一旦在認定了阿弦是自己親生的安定公主之后，這些原本只覺著新奇的事跡跟那個人，卻讓高宗的心底升起了一股無法說明的動懷感念，隱隱涌動。

    ——這樣出色的女孩兒，是他的女兒。

    之前，他從不因為自己是一名父親而驕傲，直到阿弦站在了他的面前。

    那個被他一直忽視而輕視的身份，忽然鮮明了起來。

    現(xiàn)實給了高宗李治狠狠地一記耳光。

    甩落耳光的，正是他的皇后。

    當然，這耳光并不是真的動手，卻比動手厲害百倍。

    面對高宗的動容，武后的臉上浮現(xiàn)匪夷所思的表情，她冷哼了聲，然后說道：

    “陛下是鬼迷心竅了不成？或者是受了什么居心叵測之人的挑撥，竟然同臣妾說這些荒誕之極的不經之談，這般無事生非，如果是陛下厭惡了臣妾，又何必用這樣狠毒的理由？！”

    “你、你說什么？”高宗屏住呼吸。

    “臣妾是說，”武后咬牙切齒，“安定早已經死了，十六年，她的尸骨只怕都不存了，陛下怎么忍心開這種玩笑。”

    高宗張了張口，武后卻沒有給他開口的機會。

    武后繼續(xù)說道：“安定是我親生的……第一個孩子，就算是挖了我的心去，我也舍不得她……”

    她的眼睛紅了起來，卻昂首一笑，以一種超然的冷靜狠厲緩緩說道：“現(xiàn)在陛下說這些，這不是往我的心上戳刀子么？如果還是想要廢后，或者想要為那兩個賤人犯案，陛下就直接動手，不要拿安定來做文章，找這樣戳人心的借口……結發(fā)十六年的夫婦，用這種方法對待臣妾，是不是太過分絕情了！”

    “你……”

    高宗見她不由分說，斬釘截鐵地說了這一通話，心頭血氣翻涌，本是想要反駁，一張口，卻猛地咳嗽起來。

    剎那間只覺得頭暈目眩，天旋地轉，眼前武后的臉也隨著模糊起來。

    武后原本還怒意高漲，忽然見高宗臉色不對，她一怔之下，總算察覺異樣：“陛下？！”急忙搶上來扶住李治。