“等等?！毙祜@煬忽然出聲打斷了他們的爭論，他站起身，踱步來到桌案之前，“可以把消息放出去，就說我已察覺錦衣衛(wèi)有內(nèi)jian，正著手調(diào)查，傳話手下檢舉者重重有賞。如此一來，縱使查不出內(nèi)jian是誰，至少也可以震一震他，讓他收斂鋒芒，不敢做得太過?！?/br>
    北鎮(zhèn)撫司里的人即使是掃地看門的，也都對詔獄里的諸般酷刑不陌生，聽說了自己行跡已漏必然膽戰(zhàn)心驚。說不定一時不慎還能自己露出更多馬腳出來。

    李祥與卓志欣眼睛一亮，都覺此法高明，齊聲應好。

    徐顯煬道：“你們以后都要留意，如非必要，咱們之間的所有訊息都不要向手下外傳。平日再信任的手下也要提防?！?/br>
    卓志欣提醒道：“還有柳仕明……”

    徐顯煬一拍腦袋：“沒錯，我險些忘了，他也不能隨意交給人看管。我去叫干爹差人相助?！?/br>
    柳仕明尚且吊著一口氣，現(xiàn)已交給了請來的大夫照管，還不知能挨得幾時。

    徐顯煬頭都發(fā)起了昏，走過桌案邊時不慎撞到了桌腳，一時心里煩亂至極，抬手將桌上的一疊卷宗狠狠扒去了地下。

    卓志欣勸道：“你太累了，該盡快回去歇著?！?/br>
    李祥也道：“就是，不就是請廠公出人照管柳仕明么？我去傳話，叫志欣先去看著柳仕明，保管沒事，你就回去歇著好了?！?/br>
    見到跟前好在還有他們兩個足可信任的人能夠分憂，徐顯煬情緒稍緩，抬眼朝門外望去。

    庭院里已是一片斜陽，也不知她今日過得如何。

    想起楊蓁自誠王內(nèi)寢走出的那一幕，徐顯煬的心就像針扎一樣疼。

    *

    正值秋高氣爽的時節(jié)，這日午后，正下著一場連綿秋雨，主人正在午休，兩個十七八歲的大丫鬟偷閑一時，坐在正屋外的廊子底下閑磕牙，話題不知不覺就扯到了近日那樁“禁忌”之上。

    “哎，你是見過西跨院里那位的，依你看來，這個新來的‘蓁蓁’的姿容與她相比，誰高誰低？”

    被問的丫鬟慌忙看看左右，臉上變色道：“你怎說起這個？被人聽見可不得了?！?/br>
    “你怕什么？我也只問你，又不會再與外人去說?！?/br>
    那丫鬟見周圍無人，一旁的屋檐外又是雨聲不絕，她們低聲說話，隔開三步之遠就不可能聽得清楚，才放下心來道：“依我看，若論容貌，怕還是這個新來的更勝一籌。不過她畢竟是教坊來的，王爺又指定了她做婢女，一來就不像前一位那么受寵占優(yōu)，將來想也越不過人家去。”

    另一丫鬟卻搖了頭：“我看不見得，將來如何，還要看她們的造化，更要看王爺?shù)钠珜?，不管如何，總都會在王妃之上。你說說，咱們侍奉了王爺多年，何曾見過他迷戀女色？這才不過兩三個月的工夫，竟接連帶回兩個美人來，還都這么來歷不明，諱莫如深的，接來后既不與咱們說個清楚，也不明晰位份……”

    “行了行了，王爺行事向來如此，何時會來與咱們說個清楚？你還是少說兩句，留神將來說溜了嘴，惹出禍端！”

    那丫鬟想起王府一向嚴苛的規(guī)矩，也是心生畏懼，再怎樣意猶未盡，也還是忍了下來。

    對于新來王府的蓁蓁姑娘，但凡知道的下人個個都心懷著好奇，也同樣個個都猜著王爺必是看中了這個姿色出眾的女子，領(lǐng)她進府，絕不是僅僅來當個下人使喚的。

    若與在教坊司時的經(jīng)歷相比，楊蓁進入誠王府之后的境遇可謂是好了太多。

    雖說前些時有了聶韶舞與張克錦的合力關(guān)照，她在教坊司也已無人敢于欺負，但那里畢竟就是那樣的環(huán)境，往日接觸的大多是些歪毛淘氣，每日聽點污言穢語都是家常便飯。至于吃的穿的，也只能湊合。

    誠王府就大不同了，仆婢們成日低眉斂目，說起話來輕聲細語，絕沒一個會如教坊樂戶那般信口胡咧咧。

    楊蓁一來就被誠王指定為近身大丫頭，所接觸的也就是王府下人當中最上層的一群。

    這些人相比粗使下人更加斯文規(guī)矩，也更為靈醒，背后免不了會對她議論紛紛，當面卻都待她十分和氣妥帖，不露半點敵意。

    至于吃飯穿衣，這里更是比教坊司強了太多，就是與楊蓁家敗之前相比，也是有過之而無不及。

    若要細論楊蓁眼下所受的待遇，其實比府里做了多年的大丫頭還要好，她的寢居之處一直還被安排在最初她被接來那晚所安置的客房之內(nèi)，并不在其他下人所集中居住的跨院，更不與人同住。

    吃穿用度也都有人專門配送，尋常下人見了她的面，待她比對那些體面下人還要恭謹客套，幾乎是拿她當做半個主子看待。

    另外，這里還有一點與教坊司全然不同——這里所有人都只知道她名喚“蓁蓁”，似是出身教坊，卻沒人再將她當做耿家小姐看待。

    即使是私底下與楊蓁閑聊，也沒人敢來探問她的過往。

    總而言之，誠王府是個很干凈齊整、斯文平順又規(guī)矩極嚴的地方。

    楊蓁一直由陳嬤嬤教授規(guī)矩，三天下來，沒有再見誠王一面，倒是在第三天頭上，見了王妃周氏一面。

    為免外戚干政，依照國朝祖制，為皇家選妃不可出身過高。若論出身，周王妃尚且比不過她家敗之前。

    楊蓁已早有體會，這位王妃一點都談不上受寵，僅僅擔著一個尊貴的名分，平日里時常是整天都見不到王爺一面。王妃與王爺日常不住在同一座院子里，更別提同屋同床。

    而且，整個王府的內(nèi)宅根本不由王妃管理，這位女主人的權(quán)柄僅僅局限于很小的一方地域，反而是陳嬤嬤管得更寬。

    這一次周王妃喚她過來，只是說了一番勉勵關(guān)照的套話便放她走了。楊蓁明白，這只是陳嬤嬤為了給王妃面子，知會一聲走個過場。

    這些都是怪事，但陳嬤嬤見楊蓁非但不來就此打聽，還連一點好奇都不顯露，心里暗暗對她滿意。

    誠王府里對下人的規(guī)矩頭一條最緊要的，就是不得隨意嚼舌傳話。

    這一點因是王爺親自傳下的嚴令，王府內(nèi)遵守得比皇宮大內(nèi)還要森嚴。被他得知從誰口中傳出了不該傳的話，當即便可能發(fā)落人命。

    這姑娘一看就是個沉穩(wěn)懂事的，倒是叫人省心。想來王爺是個眼高于頂?shù)娜?，能叫他青眼有加的，自非尋常人物，就像……西跨院住的那位小姐一樣?/br>
    又轉(zhuǎn)過一天來，陳嬤嬤去將楊蓁的近況報給誠王聽。

    “人是個妥當人兒，不該問的話一個字都不問，不該管的事半點不管，說起話來斯文，學起規(guī)矩來也靈醒，倒像個書香門第出來的小姐，卻又沒那股子嬌嬌氣兒?！?/br>
    王爺對蓁蓁的出身來歷諱莫如深，陳嬤嬤言及至此也很快帶過，“還是王爺會挑人，蓁蓁可算是我這些年來調(diào).教過的丫頭里面，最出挑的一個了?！?/br>
    她是楊順錚的女兒，自然知書達理，又曾備選宮女，自然已學過那些規(guī)矩，誠王心知肚明，聽完說道：“既然如此，那便叫她……嗯，后天是初一，到時就叫她來上任吧?！?/br>
    陳嬤嬤一怔：“這……王爺明鑒，哪兒有才進府恁幾天的丫頭便來主子跟前伺候的呢？”

    誠王失笑道：“你不是剛夸完她妥帖出挑的么？她既有你夸得那么好，還能連端茶送水、鋪床疊被這點事都做不成？”

    陳嬤嬤愣了片刻，也想不出具體有何可慮，便道：“那奴婢便去安排，讓她到時先跟著碧瑩打著下手。”

    誠王“嗯”了一聲，由她告退離去。

    這里是王府書房，貼身小廝瑞錦兒正為他收拾著桌上的書卷，誠王在官帽椅上默默坐了一陣，忽然閑閑地問道：“瑞錦兒，你是不是廠衛(wèi)派來的探子？”

    瑞錦兒抬頭一愣：“爺恕罪，您方才問的什么？”

    誠王笑了笑，朝他欠身過來：“你來說說，有關(guān)東廠與錦衣衛(wèi)的密探，你聽說過什么？”

    瑞錦兒停下手來想了想，道：“原聽說廠衛(wèi)的探子無處不在，無所不知，說是武宗朝那會兒，有一回四個人坐在一塊兒說廠公的壞話，周圍絕無外人，結(jié)果沒出兩日，四個人全被番子抓了，一氣兒拷打死在了詔獄里頭。那廠衛(wèi)的探子就像鬼魂兒似的，防不勝防?！?/br>
    誠王笑著聽完，沉吟道：“是啊，防不勝防，倘若本來就被錦衣衛(wèi)指揮使緊盯著，就更不必說了，怕是剛說完的話，沒出一個時辰，便已傳到人家大人耳中了……”

    *

    距審問柳仕明那時一晃四天過去，他的狀況已然穩(wěn)定下來，不再隨時都有性命之憂，但醫(yī)師明確告訴徐顯煬，他能清醒過來的希望也很渺茫。

    為確保萬無一失，何智恒將柳仕明直接安置到了自己家里的一處房舍，交代了最親信的人看管照料。

    這天徐顯煬過來探看，見到柳仕明昏迷不醒一如之前，未免煩躁不已。

    “干爹，”回到正廳見了何智恒，徐顯煬迫不及待說道，“依我看，咱們不如主動出擊吧?！?/br>
    何智恒有些意外：“你說如何主動出擊？”

    “咱們又不是對jian黨余孽一無所知，鄧獻、吳連奇他們從前都與柳湘他們過從甚密，很可能就是jian黨，也說不定就是本案的始作俑者。咱們何不動用手中已然掌握的把柄公開發(fā)難，先抓他們幾個下了詔獄審訊？”

    何智恒苦笑道：“你是怎么了？當初還是你來勸我抓人定案盡量憑借真憑實據(jù)，不要隨意抓人下獄授人以柄。”

    徐顯煬焦躁地緊皺起眉頭：“可是今時不同于往日，對方步步緊逼，咱們卻一直拿不到線索，這樣等下去，要到何時才能查清？”

    何智恒嘆息一聲，起身踱步道：“死了一個柳湘，就平添恁多謠言，眼下咱們掌握的證據(jù)都還不及抓捕柳湘那時可靠，再要弄出一樁冤案，更不知要惹來哪些麻煩?？v使咱們豁出去名聲不要，也當為皇上想一想啊。外間可是越來越多的人將他視作寵信jian佞的昏君呢?！?/br>
    “可是，”徐顯煬道，“咱們總也該做點什么反戈一擊才是。我有預感，倘若查清了眼下這樁案子，必定能給jian黨致命一擊?！?/br>
    何智恒笑道：“是啊，正因如此，他們才會無所不用其極想要殺人滅口。可也正因如此，咱們才要步步謹慎，如果貿(mào)然行動，說不定會前功盡棄?！?/br>
    徐顯煬渾身無力：“可是如此下去，只會縱得對方越來越猖狂?！?/br>
    “顯煬，”何智恒伸出手去，強拉了他歸座，溫和說道，“你若是為了那姑娘，我可以求皇上出面，向王爺討她出來?！?/br>
    徐顯煬怔了怔，下意識想要出口分辨自己不是為她，可嘴唇動了動又沒有出聲。

    不是為她還能是為誰呢？若非今天聽到手下密報說，誠王已經(jīng)準備要她去近身侍奉，他又怎會如此坐立不安，如此急于讓案情有所進展？

    他囁嚅一陣，方搖頭道：“那也不必，是她堅持要留在王府追查，若是半途而廢，未免對不住她一番苦心?！?/br>
    想起楊蓁那天的堅定態(tài)度，他又難免有氣，以手錘擊著桌面，憤然道：“若非她自己那么堅持，我當時便帶她走了，誠王又豈會自貶身價強要一個小丫頭？”

    “咱們在誠王府里也布有人手，你若需要，我可以動用東廠的探子助你照應她。不過……”何智恒慢悠悠地說到這里，就端著蓋盅吹里面的熱茶，不再出聲。

    徐顯煬等的脖子都長了也沒等來下文，催促道：“不過什么，您倒是說??！”

    何智恒呵呵地笑了出來，放下茶盅道：“顯煬，你今年都二十了，你來與干爹說說，對自己的終身大事，你可有過考慮？”

    徐顯煬頓時怔了個全身僵硬：“您……怎地扯到這里去了？”

    見了他這反應便知答案，何智恒苦笑一嘆，緩緩道來：“咱們家是這樣的出身，別看朝中那些大人們面上對咱們恭謹，實則心里沒一個瞧得起咱們，我也不指望為你尋個煊赫的岳家，只盼著能尋個與你情投意合、又能持家的姑娘就好。原來聽你說的意思，我覺得那個楊姑娘人就挺好的，如今看得出你對她也是有那份心，那你又猶豫些什么呢？難道還怕那姑娘不答應？”

    徐顯煬越聽越是呆若木雞，思緒似乎停滯，已然跟不上干爹的話語。

    何智恒起身踱了幾步：“你也說了，她之所以堅持查案，都是看在你的面上，你覺得一個女孩家那般看重你，除了心儀于你之外，還能是為什么？”

    徐顯煬又呆坐了許久，才陡然察覺，干爹站著自己坐著不像個樣，連忙站起，頭腦也終于重新轉(zhuǎn)動，結(jié)結(jié)巴巴地問：“依……干爹的意思，我……是該……娶她……做我媳婦？”

    何智恒失笑道：“該與不該，就看你情不情愿啊。干爹可懶得為你做這個主?！?/br>
    徐顯煬便似醍醐灌頂，撥云見日，混沌許久的腦袋霎時變得清明透亮——

    我真是笨得可以，當日誠王問我是否要娶她，我為何不答應？我娶她又有什么不好？難道我還能瞧不上她？

    她是書香門第的小姐出身，我不過是個市井小叫花，還敢嫌她配不上我是怎地！

    他“呼”地轉(zhuǎn)過身，一陣風似地大步出去，俄而又回了轉(zhuǎn)來，剛合攏了手想朝何智恒作揖，遲疑了一下，又干脆跪倒下來施了個大禮道：“多謝干爹提點！”

    說完就起身迫不及待地出門而去。

    何智恒站在門前，望著他的背影笑個不住。

    正文 37|我要娶她

    今天就是楊蓁這個新的王府正屋大丫鬟走馬上任的時候了。

    清早陳嬤嬤在誠王所住的內(nèi)院穿堂里對她細細囑咐了一番, 楊蓁都一一應了。

    未料想陳嬤嬤最后竟問她：“你可經(jīng)過男女之事？”

    楊蓁一怔, 臉上浮起兩抹紅云：“嬤嬤是指……”

    陳嬤嬤平淡道：“在男主子跟前當差，這種事說不準。你是王爺?shù)馁N身丫鬟，整個兒人就都是王爺?shù)?，王爺若是一時興起，晚上要你服侍, 難道你還不愿？”

    楊蓁滿面通紅, 垂頭絞著衣帶答道：“嬤嬤說的是, 此事……我自是明白的?！?/br>
    陳嬤嬤道：“你明白就好，看你這模樣也不像個經(jīng)歷過的, 我便為你講講個中要領(lǐng), 省得到時爺們真要了，你倒不懂?！?/br>