如今知曉他可能發(fā)現(xiàn)了那個秘密，她怕得心口發(fā)慌。

    究竟怕什么？

    怕他死，怕他趕她走，歸根結(jié)底，不過是怕他會離她而去。

    “呵?！?/br>
    侯苒將臉埋進雙臂間，抱著腿縮成一團，自嘲地笑了。

    活了兩輩子，自以為學會了察言觀色，摸透人心，到頭來，卻一直看不清楚自己的心在想什么，連……喜歡上一個人的感覺，都分辨不清，還當是錯覺，當成了一時興起的沖動。

    蠢得無可救藥。

    更蠢的是，她現(xiàn)在就想跑到這個人面前，一字一句地告訴他——

    她喜歡他。

    從很早很早之前就喜歡了，與兄妹之情無關(guān)，是想要嫁給他的那種喜歡。

    ……還來得及嗎？

    侯苒抬起頭，靠著門慢慢地站起身來，忽的被什么晃到了眼，下意識抬手擋住光線，走近幾步，看見擺在窗前小桌上的一支細銀簪。

    窗外的日光被它反射出一道刺眼的光，雕工并不精致，也無甚裝飾，京城隨處賣的都比這一支要好看得多，也不知送的人要多沒眼光才選上它。

    她每年跟著師傅四處游歷，師父出手大方，隨手買給她的首飾多得戴不完，有些回谷后便成了壓箱底的雜物，唯獨這一支銀簪，普通得不起眼，她卻從來舍不得丟，甚至出門采藥也特地摘下來收好，生怕途中落在山里就找不著了。

    ……為何來不及？

    他未娶，她未嫁。

    風華正茂，豆蔻初開。

    一切都會來得及的。

    “徒弟！來嘗嘗為師新做的蓮子雞了！”

    隔壁屋的鍋勺敲得咣當響，蓋不住墨奚清亮的喊聲，侯苒回過神，忙應聲好，匆匆換了身衣裳便小跑出去。

    第41章

    建武四十一年秋, 宣帝突發(fā)急病，臥床不起，數(shù)月后病情加重, 終等來了漠北大捷的消息, 急召侯譽風歸京面圣，徹夜長談, 無人知其內(nèi)容。

    半月后，漠北一役的眾位將領(lǐng)及四萬神策軍順利抵京, 宣帝下旨封賞功臣, 唯獨漏了主帥侯將軍未曾提及, 靖國公府也未有任何動靜，朝野嘩然。

    又過十日，皇城內(nèi)喪鐘高鳴, 宣帝終究熬不到開春，于隆冬之時崩天了。

    遵先帝之遺詔，傳位于太子渙，待喪期一過便舉行登基大典, 尊號元。

    元帝新上任三把火，第一把燒在了后宮，暗中命人徹查他的生母敬敏太妃當年真正的死因。第二把燒在了國舅爺頭上, 將這數(shù)年來的親身見聞或查探所得，派人匿名遞到了侯老爺子那兒，老人家年紀大可不糊涂，自然會委人去查。

    最后一把燒在了侯譽風的手里, 不過燒的并非是他本人，而是借他之手收拾了一幫包藏禍心的□□……不，與其說是□□，倒不如說是殷家黨羽，他這帝位若不是背后有殷家支撐，單憑一份先帝的遺詔，恐怕也難保他坐了不會燙屁股。

    雖然這會兒坐著也挺燙屁股的……

    “侯愛卿，你是有什么話要說嗎？”

    咳咳，不然一直用這么奇怪的眼神盯著他看……很難受啊。

    侯譽風收回視線，垂首沉聲道：“閆律貪贓枉法，罪有應得，皇上如此處置，臣無話可說。”

    ……可你眼神里很有話說啊。

    元帝在心里嘆了口氣，心道當忠臣難，當好君王又何嘗不難。

    父皇逝前，曾叮囑他多方牽制勢力，軍權(quán)不外放，外戚不重用，可?；饰环€(wěn)固。

    上輩子他一一應承了，待父皇駕崩，卻哪一樣都做不好，為jian人所蒙騙，錯殺忠良，直到國破家亡才徹底醒悟，最終，在某個偏遠的小村落里，悔恨一生，再無人記起。

    不過也好，至少他認清了許多事情，這一世，終歸不會重蹈覆轍。

    登基后，他暗地里幫侯譽風處理了那些殷家栽培的勢力，在侯老爺子對付殷世謙的事上推波助瀾，明面上為了在母后和國舅爺面前裝傻，還特地以輔佐自己為名，授國舅爺右相之位，給足了甜頭。

    閆律原是殷世謙提拔上來的人，一把年紀爬到兵部尚書的位置，掌管軍中兵力調(diào)配及軍需供給。此次漠北之戰(zhàn)本應結(jié)束得更早，卻因軍需遲遲不到位，被迫轉(zhuǎn)攻為守拖延戰(zhàn)時，眾將領(lǐng)不滿，回京前便聯(lián)名參了他一本。元帝下令徹查，果真發(fā)現(xiàn)他中飽私囊數(shù)千兩軍資，戰(zhàn)報急回，他一時挪不出銀子才耽誤了補給的最佳時機。

    可查出來是一回事，如何處置又是另一回事。

    如今朝堂群臣，唯左右相說話的分量最重，右相是貴為國舅爺?shù)囊笫乐t，新任左相卻是出身寒門的狀元郎……說白了就是個迂腐的讀書人，哪敢出言忤逆右相大人的意思，形同虛設(shè)，因此大多數(shù)人都以為皇上會擱置此事，待風頭過了再打發(fā)便是，不料元帝當堂便公開了調(diào)查的結(jié)果，直接令人將閆律交由大理寺審問，靜待發(fā)落。

    這可驚掉了一群人的下巴，但凡進了大理寺，別說保不保得住命，最輕也得脫層皮才能出來，不僅那些冷眼觀望、默默跟風的大臣，就連發(fā)起此事的武將們也未料到此事會如此順利。

    據(jù)說姓閆的還是國舅爺面前的大紅人，他們做足了跟他死磕到底的準備，畢竟兵部掌管之事與他們關(guān)系重大，一旦出差錯，頭個丟性命的就是他們這些沖鋒陷陣的武將，豈能容這種只顧一己之私的老東西作亂。

    侯譽風更是如此，這件事本就是他暗中促成的，沒出面是不想打草驚蛇，能拉閆律下臺最好，不成的話，也能給閆律一個警告，讓他今后安生些，否則有的是人想對付他。

    可沒想到，皇上非但不阻撓，還“明察秋毫”地翻出了一堆鐵證，堵得閆律百口莫辯，只能認栽。

    “眾卿還有何事要奏？”

    元帝實在被侯大將軍盯累了，做到這地步還討不了他好，當真憋屈，尤其旁邊還有個國舅爺在虎視眈眈，除掉了兵部尚書，必然得尋一個新官頂上，不知國舅爺又要舉薦門下的哪只爪牙，得趕在他前頭做決定，否則前功盡廢。

    “無事便退朝吧?！痹蹟[擺手，目光在侯譽風身上一掃而過，給立于階前的魏高遞了個眼色。

    魏公公會意，高喊退朝，待群臣散去后，神出鬼沒地溜到侯譽風身后叫了聲“大將軍”，上前躬身道：“皇上請將軍大人往御書房一趟?！?/br>
    “何事？”

    “奴才不知?！蔽汗吂М吘?，“請大人隨奴才來?！?/br>
    侯譽風也沒想問得明白，瞧魏高帶他特意避開散去的朝臣繞了遠路走，無非是皇上不想讓某些人曉得自己去見他。

    ……要避開誰？

    侯家在朝中向來持中立態(tài)度，不喜拉幫結(jié)派，亦從未涉足奪嫡之爭，忠君事君，因而得以長存于朝堂之上，皇上有何話不能在朝堂上直說，非要費這番功夫?qū)に麃碚劊?/br>
    “皇上，侯將軍到?！?/br>
    御書房門緊閉著，魏高在門外輕輕報了一聲，里面便傳出溫潤平和的嗓音：“請他進來吧?！?/br>
    魏高應是，退開兩步微微躬身，侯譽風看了他一眼，于是壓下心中疑惑，推門入內(nèi)。

    “參見皇上?！?/br>
    因不是正式會見，他沒有行大禮，宋渙自然也不在意，免禮后便給他賜了座。

    “愛卿莫緊張，朕召你來就是說說閑話，先喝口茶吧。”早習慣了這位大將軍的冷言寡語，宋渙自然而然地開口寒暄，“愛卿回京已一月有余，過得如何？”

    侯譽風心道這不是廢話嗎，漠北地處貧瘠，常年嚴寒干燥，哪里比得過四季如春的晉陽城？

    “尚可。”他很不給面子地淡淡回了兩個字。

    “近來日日早朝，愛卿起得可比朕早多了，天還未亮吧？”

    “是。”

    “愛卿在漠北時也起得這般早嗎？”

    “是?！?/br>
    “哦，難怪愛卿看著精神頗足，半點兒不覺困。朕時常批奏折晚了，翌日早朝都撐不住乏，非得讓魏高泡些參茶提提神。”

    侯譽風聽他一口一個“愛卿”實在牙疼，想問正事，可宋渙早說了，召他來就是說閑話的，他也無法直說不想聽，只得不冷不熱地回道：“皇上好興致?！?/br>
    “哪里哪里，都是生計所迫身不由己罷……”

    侯譽風忽而抬眸望了他一眼。

    “咳咳……是迫不得已?！?/br>
    難得侯大將軍回了五個字這么長一句，宋渙一激動把上輩子教訓孩子的話都說出來了，干咳兩聲掩飾尷尬，終于徐徐引入正題：“聽聞侯將軍時常到京郊大營練兵？”

    “……是。”回京后，他便上交了兵符，新的總統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)啟程前往漠北，除卻國公府的三千府兵，目前他手下并無任何兵權(quán)。

    “愛卿勝仗無數(shù)，戰(zhàn)功赫赫，如此是有些埋沒人才了?！痹圯p撫下巴，若有所思道，“若朕沒記錯，神策軍統(tǒng)領(lǐng)林華將軍，今年五十有八了吧？”

    侯譽風頷首，此回的增援正是林老將軍親率五萬兵士趕來漠北，歷經(jīng)幾役，他也算對林老將軍有些了解。

    “去年的這個時候，他老人家的孫子剛滿月，現(xiàn)在差不多要學走了吧？哎，林老奔波半生，兒孫滿堂，如今也該享享天倫之樂了。”

    宋渙微微一笑，看向侯譽風道：“愛卿，若朕命你為神策軍統(tǒng)領(lǐng)，你意下如何？”

    侯譽風愣了，心下不無詫異。

    當日先帝病重，急召他回京密談整夜，說了許多事，其中一樣便是要留他下來，這些年在那苦寒之地受的苦夠多了，委屈了他，日后就好好待在京城，莫要再去那么遠的地方了，他老人家九泉之下也好與故友交代。

    先帝說得委婉，可他卻聽得明白，無非就是怕他在外經(jīng)營數(shù)年，軍威過重，漠北百姓都只知侯將軍之名，未聞大虞君王為何人，對太子將來登上皇位造成威脅，于是收回了兵權(quán)，讓他留在京城安安穩(wěn)穩(wěn)當個閑散的國公爺。

    這話既然對他說了，必然也囑咐過自己的親兒子，此時宋渙問他意下如何，定也是試探罷了，便淡淡答道：“皇上自有決斷，臣無異議，但憑皇上旨意。”

    宋渙：“……”

    罷了，這個人對他戒備心太重，問了也白問，反正他信得過他的能力，交給他沒什么不放心的。

    現(xiàn)下另有一件更要緊的事要問他：“兵部尚書之位空缺，朕正愁無人可替，不知愛卿心中有何人選？”

    侯譽風頓覺莫名，朝廷命官的考核任免一向由吏部負責，經(jīng)重重篩選再向皇上舉薦，問他做什么，于是道：“臣常年在外，與京中朝臣并不相熟，恐難以舉薦。”

    宋渙輕嘆，真心道：“正好，不相熟方能沒有偏倚。朕登基不久，為興江山社稷，正是選賢舉能之時，愛卿不必顧忌，若有好的人選便告訴朕。”

    話說到這地步，侯譽風若說不出一個人來，估摸著今日便走不出御書房了，沉思片刻，確實有個人頗為合適：“臣以為，兵部林侍郎尚可?！?/br>
    宋渙：“林侍郎……林老將軍的長子，林昱暉？”

    侯譽風：“是?！?/br>
    宋渙仔細想了想，記起那個為軍需一事與閆律爭得面紅耳赤的年輕人，辦事不含糊，為人也正直清廉，只是，“會不會太年輕了些？”

    第42章

    ……年輕？

    侯譽風目光一動, 落在元帝那張溫潤清秀卻仍帶著幾分年少稚氣的臉龐，與記憶中如出一轍。

    算起來，宋渙今年也不過十八, 怎么順口就說出一個將近四十的人還太年輕的話？而且他說這話的語氣……聽著仿佛已是個七老八十的老頭兒似的, 自然無比，甚至有種長輩看待小輩的感覺, 為免太怪異了。

    “皇上的意思是，林侍郎資質(zhì)尚淺？”他不動聲色道。

    宋渙沒意識到對方的試探, 因著信任, 說話也少了些彎繞：“資歷倒是其次, 哪個坐上去不是頭一回，慢慢積攢經(jīng)驗便是了。林侍郎還是年紀尚輕，朕擔心他壓不住場面, 底下人也未必服他?！?/br>