總是對不上面，總是錯過。

    年復(fù)一年，不知不覺間，竟已過了八年。

    不過雖然見不到他，也并非毫無交流，墨奚與他時常有書信來往，讓她代筆，收信也由她代念，真真是個懶到家的師父，因此她也懶得分開寫了，直接把自己想說的也附在同一封信里。

    他回信倒是仔細(xì)得多，分開兩封寄，有時還會附帶些禮物，漠北地處大虞的國境交界，時有外域的商隊進(jìn)出做買賣賺些路費，像西洋鏡、沙漏、小汽燈等等的舶來品，他都有寄回來過，大多是平常便能用到的物件，她很是喜歡，便也經(jīng)常給他回寄一些新制的藥膏，算不上名貴，重在心意。

    師父對此深感不公，有一封信便是專門聲討此人偏心不給他送禮的，后來如愿以償收到了幾捆耗牛rou干，墨奚勉勉強強地收下又勉勉強強地嘗了一下，至于味道，照他的話說就是“叼著干柴來磨牙”。

    但吃久了似乎還湊合，然后讓他繼續(xù)寄，除了要原味的，還要加孜然的、麻辣的、咖喱的……侯苒也在師父三番四次的“盛情邀請”下嘗過一點，說實話口味太重了，吃不太慣，于是墨奚就高高興興全據(jù)為己有了，啃個一兩月不成問題，只是啃多了又要她去煮降火茶喝，也不知圖什么樂子。

    侯苒換好了衣裳，將及腰的長發(fā)隨意綁成一捆垂在腦后，便匆匆回藥庫去，一進(jìn)門又看見師父在忙里偷閑地啃牛rou干，慣例沖她招招手問她要不要吃。

    侯苒聞了一下屋子里夾雜著淡淡咖喱的甘苦味，實在怪異，只好也慣例拒絕了師父的好意：“師父歇歇吧，剩下的徒弟來做便好。”

    “可以可以，為師先歇歇?！蹦杀銖纳迫缌鞯刈诹艘贿叄焓帜昧说诙Krou干繼續(xù)啃，“哎，有個徒弟就是好，聽話又省事，還聰明，都用不著我費心教?！?/br>
    侯苒笑笑，打了水來清洗藥草：“哪里，是師父教了我許多。”

    從前只聽聞“圣手毒醫(yī)”大名在外，但跟隨墨神醫(yī)習(xí)醫(yī)數(shù)年后，她才真正見識到此人有多厲害。

    世間用毒者甚多，制毒者卻鳳毛麟角，一是難且麻煩，二是研制新毒需要耗費太多的時間與精力，并且對材料的藥性和毒性必須有精準(zhǔn)的把控，絕非外行人隨意能做到，因此多數(shù)人寧可拿真金白銀換取毒.藥，越是難制難解的藥，價錢越高。

    當(dāng)然了，有毒必定也需解，江湖中有些人是只用毒而不備解藥的，若不慎中了奇毒又求不得解，便只能依照其毒性制作新解藥，毒.藥是害人，解藥是救命，兩相比較，自然是后者的酬金更高了。

    做這些藥的時候，師父從不避諱她在旁看，反正為防外泄不得以紙筆記錄，想學(xué)只能靠看，能記得多少便看個人的本事了，就目前所學(xué)，倘若她哪日自立門戶現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，下半輩子也不用愁了。

    畢竟，瞧她師父這些年來賺的銀子……換成一箱箱黃金的話，大概能把西邊那間空置的竹屋堆滿吧？可能也不止，這只是她給師父做賬粗略估計的，那小金庫如今也只堆了半間。

    但這些銀子也不是白賺的，算上師徒兩人的生活開銷，制藥、制毒所需的稀貴藥材，外出走訪游歷，給窮苦百姓義診，花費的錢財一點兒不少。

    再者，師父還投了不少銀子在各地開醫(yī)館，大夫、藥師都是花錢外雇的，當(dāng)家掌柜則是隱劍山莊的人。這些醫(yī)館表面上在救死扶傷，暗地里卻相當(dāng)于一個龐大的情報組織，通過進(jìn)出醫(yī)館的各種人，密切留意著大虞境內(nèi)所發(fā)生的一切大小要事，并及時向墨家人匯報。

    如此大的花銷，當(dāng)真一筆一筆地算下來，真正收入囊中的酬金并沒有多少，短短八年能賺到這個數(shù)也不容易了。

    “嘖嘖，人長大了，也越發(fā)會說話?！?/br>
    墨奚滿意一笑，瞧著二郎腿津津有味地啃，倒想起一件事兒：“前陣子讓你寄的信，侯譽風(fēng)回了嗎？”

    侯苒搖頭：“怎么了？”

    墨奚：“唔……也沒怎么，就是想起之前問他給咱們山谷取什么名好?！?/br>
    她愣了愣：“取名？”

    “對啊，總說自己住個無人谷也不好聽，近來閑著想了一個，那天你寫完信我又給加上去問了。”墨奚道，“畢竟我‘圣手毒醫(yī)’的名號打這么響亮，也有他的一份功勞在，該問問他意下如何?！?/br>
    四年前，侯譽風(fēng)領(lǐng)副將一職，帶精兵八百潛入敵方陣營偷襲，不幸身中毒箭，被送回軍營已然神志不清。軍大夫診出其所中的是南疆巫毒，毒性兇猛，且南疆人用毒從不留解藥，正當(dāng)眾人束手無策時，一位二十出頭的墨姓少年卻出現(xiàn)在軍營前，自稱有法子解毒。營帳有人認(rèn)出他是隱劍山莊的二公子，素愛習(xí)醫(yī)，只好死馬當(dāng)活馬醫(yī)讓他試試，結(jié)果還真讓他制出了解藥，將侯譽風(fēng)從鬼門關(guān)前拉了回來，墨奚也因此名聲大震，漸為世人所知。

    “哦……”憶起那段寢食難安的日子，侯苒深吸了口氣，沉默片刻才緩緩道，“那師父有想好什么名字？”

    “叫‘懷虛谷’，為師沒告訴過你？來來，正好給我出主意……”

    懷、懷虛谷？

    原來這個名字并非本就有的，而是師父自己取的？

    難怪這些年也從未聽他提及過……

    “為人當(dāng)箬竹，虛懷若谷，厚德載物，徒兒覺得師父取的名字很貼切。”

    “是吧，你也覺得不錯?！蹦蓾M意點點頭，對徒弟拐著彎的夸贊十分受用，“為師也覺得很喜歡?！?/br>
    侯苒倒沒想那許多，只笑笑，將洗凈的草藥放在篩子里濾掉水分，準(zhǔn)備拿到外面的空地鋪開曬干。

    不過，說起懷虛谷這個名字，她總覺得自己似乎曾對誰提起過，約莫就在八年前重新遇見墨神醫(yī)之后，記不清是因為當(dāng)時那人聽后并無驚訝，更不曾問她是從何得知……

    “你怎知此處是懷虛谷？”

    ……不，不對，那人是問了的。

    然后呢？她回答了什么？

    ……

    “不是大哥哥告訴我的嗎？”

    “何時？”

    “昨晚啊，你說墨哥哥尋到了這個荒無人跡的懷虛谷，正合心意，便占為己有住了進(jìn)來，不是嗎？”

    “……嗯?！?/br>
    ……

    完了，她知道是誰了。

    那人當(dāng)然不會問她如何得知，因為他是重生的，他知道這個名字怎么來的，也知道在那個時候根本就還沒有這個名字，而她還自作聰明編造了一段漏洞百出的話安在他的頭上，為自己圓謊，殊不知他可能早已看穿了她……還有師父寄給他那封信里問的事……

    懷里的篩子毫無征兆翻滾落地，洗凈的藥草橫七豎八撒在了腳邊。

    第40章

    “徒弟, 怎么去那么久？我這袋子rou干都快吃完了?！?/br>
    墨奚叼著最后一塊rou干，將空空如也的油紙袋拉直壓平，對折再對折, 將它折得方方正正的一小塊, 夾在指間，再抬頭看自己徒弟, 卻覺得她臉色有點兒不對。

    “怎么回事？外邊太熱曬昏頭了？”墨奚拿手背探她額頭，也沒覺得燙, 奇怪道, “哎, 不是，你這袖子怎么又弄濕了？洗什么東西？”

    “我……剛發(fā)現(xiàn)藥草沒洗干凈，就重洗了一回。”侯苒下意識撫上自己的袖口, 果然摸到一片濕漉漉的，不自覺收攏四指緊攥著，垂著腦袋道，“師父若沒其他吩咐, 我便先回屋吧?！?/br>
    “哦，無妨?！蹦甚r少見徒弟這般心不在焉，也沒留她, 擺手道，“你大清早便出去了，回屋歇會兒，衣裳也換了吧, 為師去灶房生火做飯，好了喊你?！?/br>
    侯苒沒有應(yīng)聲，只點點頭便出去了，待回到自己屋里，關(guān)上門，轉(zhuǎn)過身卻宛如乏力般，背靠門頹然滑坐下去。

    心里很慌。

    她不曉得緣由，但心頭空落落的，沒來由地發(fā)慌。

    侯譽風(fēng)……他早就知道了？

    是八年前便猜到，還是收到師父的信才想起？他相信嗎？他會有什么反應(yīng)？或者，隔了八年之久，他會不會已經(jīng)忘了那句無心之言？

    紛雜的思緒如同瘋長的藤蔓般，死死纏繞著她，幾乎要呼吸不過來。

    其實沒必要慌，她自問從未做過傷天害理之事，從未對侯家不利，該盡的孝道也不曾懈怠，拜師習(xí)醫(yī)的事也經(jīng)過了侯家兩老的同意才離家的。即便說得再遠(yuǎn)些，當(dāng)初要帶她回侯家的人是他，又并非是她哭著求他的，于情于理，侯譽風(fēng)都沒有任何責(zé)怪她的理由。

    最壞……也不過是離開侯家罷了，她一個姑娘家，遲早是要嫁人的，早些或晚些又有何不同呢？

    可心口就是揪得很難受，仿佛有什么在一直往下墜，終于落入深不見底的黑暗里。

    如同四年前，從遙遠(yuǎn)的漠北飛鴿傳書帶來了他身中劇毒命不久矣的消息時，她忽然便亂了陣腳，心慌得像被掏空一般，沉重壓抑的窒息感如影隨形，久久回不過神。

    所謂的八年未見，大概只是那個人的八年吧。

    于她而言，其實……是見過一面的。

    在他不知道的時候。

    “你這是做什么？為師一個人去就夠了，漠北兵荒馬亂的，不安全，你待在谷里等消息……”

    “師父，徒弟能騎馬，不會耽誤趕路的?！?/br>
    “為師不是這個意思……”墨奚苦口婆心勸她，“去漠北很遠(yuǎn)，得連夜快馬加鞭地趕路，風(fēng)餐露宿，為師是怕你吃苦?！?/br>
    她卻執(zhí)意要去：“師父不必顧忌我，若途中嫌徒弟累贅，丟下便是了?！?/br>
    “你……哎，罷了罷了，啟程吧?！?/br>
    于是她跟著師父，日夜兼程，馬不停蹄地趕到了漠北前線，在嚴(yán)密封鎖的中軍大帳中，終于見到了那個一動不動躺在床榻上，連呼吸都微弱不堪的男人。

    時隔四年，她萬沒想到，再見他的時候竟會是這般模樣……明明他臨走前還好端端的，摸著她的頭說，等他打完仗就回來接她的，可四年了，皇上沒有召他回京，他便一直在遙遠(yuǎn)的漠北守著，守到自己的命都快丟了……

    侯譽風(fēng)仍舊昏迷，上身和手臂都裹著白色布條，骨折的左腿也纏著固定的木板。因巫毒的侵蝕，他身上的傷口無法愈合，包扎的布條止不住微微滲出血來。向來結(jié)實的男人瘦得不像話，臉色更是白得像張紙，淡淡青紫的嘴唇緊抿著，仿佛在隱忍極大的痛苦。

    那一刻，她的心像是被刀扎進(jìn)去，割開了一道口子，在刀尖抽出的瞬間，熾熱的血噴涌而出，連帶著某些從來妥帖珍藏在深處的東西，也一并被翻攪出來了。

    ……是什么東西？

    “徒弟過來，先把止毒散給他喂進(jìn)去?！?/br>
    然時間緊迫，容不得她多想了，墨奚提針取完侯譽風(fēng)身上的毒血，她便上前喂藥，暫且抑制他體內(nèi)的毒性。

    之后，一連數(shù)日里，師徒二人都待在大帳內(nèi)寸步不出，墨奚心無旁騖地忙著研制解藥，其余人等為免打擾墨公子，都守在門外等消息，軍大夫也只有每日循例探訪兩次，照顧侯將軍的重任便落到了她的頭上。

    說實話，這回侯譽風(fēng)受的傷還不及上一世她將他救回來那時的重，若非中了能要命的巫毒，在她眼里根本算不得什么，比這種更要命的她也都見過，最壞的結(jié)果無非是一死。

    世間之萬物生來赴死，不同于早晚罷了，她行醫(yī)多年，早已見慣了生老病死，本應(yīng)看淡了才是，可面對每況愈下的侯譽風(fēng)，面對因進(jìn)展緩慢而偶爾焦躁的師父，她被日益深重的無力感籠罩，頭一回覺得自己什么忙也幫不上，甚至……看著他被劇痛和夢魘折磨得生不如死，她也只能緊握住他的手，輕輕擦去他額頭的汗，極力安撫，卻無法分擔(dān)絲毫。

    有時他痛得失去神智，力道大得幾乎捏碎她的手，很痛，可她明白，這根本不及他承受的十分之一。

    實在難受，難受得想哭。

    但她不敢哭，甚至眼淚都不能流，怕打擾師父，怕泄露侯譽風(fēng)下令封鎖的病情。

    大帳外還有那么多人等著，將希望都寄托在她和師父身上，她不愿辜負(fù)，只得在他們面前強顏歡笑，將流不出的眼淚凝成了血，在心間無聲地流淌。

    那短短幾日，過得當(dāng)真如噩夢般不堪回首，師父為趕制解藥，一日睡不上兩三時辰，她衣不解帶地照料侯譽風(fēng)，時刻留意病情變化，徹夜不眠更是常有的事，若實在撐不住了，便靠在床沿合眼寐一兩個時辰，又起來繼續(xù)守著他。

    腦中有根緊繃的弦死死拽著她，叫她睡不得哪怕一個安穩(wěn)覺，稍微睡得沉便立馬被噩夢驚醒，第一時間伸手去探侯譽風(fēng)的脈搏，生怕夢里的事成了真。

    她從未如此害怕……失去一個人。

    活了兩世，那么長，從未有過。

    所幸?guī)煾缸詈笾瞥隽私馑?，等侯譽風(fēng)服下解了毒，脫離危險，身上的傷口也漸漸開始有愈合的趨勢，她腦中的那根弦才應(yīng)聲而斷，驟然失去了意識。

    師父比她稍微好些，跟軍大夫交代了幾件事，留下調(diào)養(yǎng)的方子，然后強撐著帶她回到山谷，終于也累癱在自己的屋里。

    師徒倆就這么風(fēng)塵仆仆的，澡也沒洗，飯也不吃，各自昏睡了整整一日，直到墨奚先餓醒去燒了幾個菜，才叫醒自家傻徒弟一起吃，真的餓，那一頓險些沒撐死兩人。

    經(jīng)歷這一場與時間的惡斗，墨奚深感身心遭受了極大的摧殘，看小徒弟也是精神萎靡消瘦不少的模樣，于是麻利地收拾了行囊和盤纏，帶上小徒弟出門游玩散心去，一游便是大半年，讓她積攢在心頭的那些兒女情長都拋諸腦后了。

    再后來，師父的名氣大了起來，她邊幫師父的忙邊學(xué)，還得打理山谷內(nèi)的事務(wù)，除了每年回京城探望侯家兩老，會想想那個人怎么又不回來，或是收到信的時候，想想那個人在哪兒，在做些什么，其余時間真是忙得抽不出空閑多想他。

    可有些人，即便不刻意去想，他也一直妥妥帖帖地藏在心底，不知何時進(jìn)來的，等發(fā)現(xiàn)他在的時候，便再也趕不走了。

    從一開始被他帶回來時，她就不曾將他看作親哥哥過，而如今，更不可能了。

    ……忽然想通了許多事。

    當(dāng)初他躺在床榻上命懸一線，危在旦夕，她怕得心頭發(fā)疼。