“那就好。”老夫人又收斂了臉上的笑意，略帶遺憾地向后倚到了大迎枕上，“你婆婆那里，怕是也顧不得這些了……”

    ☆、第 106章

    一路思忖著回到江雪院, 季念然第一件事就是叫來石斛和兩位廚娘。她坐在東次間的炕上，讓下人們坐到小杌子上, 才開口問道：“我想問一下幾位, 可知道什么食物, 是能隨身攜帶，又能長時(shí)間保存的？”

    這個(gè)問題顯然主要是詢問兩位廚娘的, 石斛也就沒有多插嘴。春喜娘和另一位廚娘王婆子對(duì)視一眼, 才猶猶豫豫地道：“鄉(xiāng)下有那種糙面饅頭或餅子，倒是能長時(shí)間帶著不怕壞的，有的時(shí)候村子里的男人們上山打獵, 或是去鎮(zhèn)子上換蔬菜糧食, 家里就給準(zhǔn)備這種餅子當(dāng)干糧。不過，這種就算是放得時(shí)間久, 也就是十來天左右吧，時(shí)間再長就不行了?！?/br>
    這種干糧，鄉(xiāng)下人知道，軍隊(duì)里的廚子也不會(huì)一無所知。季念然低頭盤算了一會(huì)兒，還是覺得這些東西不靠譜——古代沒有真空包裝, 這些東西也就能存放十來天左右，自己想的是讓秦雪歌帶著以備不時(shí)之需的。但是十來天, 怕是他們行軍剛到贛州，這種東西就算是帶了也派不上什么用場(chǎng)。

    那不如從另一個(gè)角度入手，如果能夠改善他們?cè)谲姞I里的食物味道也是好的。她在心底嘆了口氣，又笑著問：“那兩位知不知道有什么便于存儲(chǔ)、又可以用于調(diào)味的東西？”其實(shí)說到這些, 她第一反應(yīng)還是現(xiàn)代的那些速食品，放到碗里用水一沏就成了一碗湯或是醬料?？上В袁F(xiàn)在的科技水平，季念然無法制作出這些速食品來，況且，她也不甚了解那些東西究竟是怎么做的。

    “不如帶些風(fēng)干的火腿條或是熏rou干？”王婆子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地提議，又在季念然鼓勵(lì)的目光中大著膽子說了下去，“我知道南方很多人家熬湯都是用火腿絲做底子的，熬出來的湯很是鮮美。這東西原本就是風(fēng)干而成，放在外面也不怕壞。不如給二爺帶上一些，每次只要一點(diǎn)，就夠調(diào)出好大一碗湯了?！?/br>
    “這倒是個(gè)好主意！”季念然眼睛亮了一下，一轉(zhuǎn)頭，瞥見流火和授衣兩個(gè)大丫鬟正站在東次間門口，抻著脖子聽得認(rèn)真，不禁暗笑。

    這次秦雪歌奉旨出征，兩個(gè)隨身小廝自然都要帶上。兩個(gè)大丫鬟都聽得這么認(rèn)真，也是關(guān)心自己未來夫婿的意思，季念然很能理解。

    其實(shí)，原本秦雪歌是想著留下一個(gè)小廝在家里給季念然聽用，但是昨晚剛一提這事，就被季念然給推了。她是女眷，在府里大門不出二門不邁的，也沒什么用得著人的地兒。就算有，石斛家男人也足夠她使喚、并辦好那些小事的了。

    她招手叫兩個(gè)大丫鬟過來，開口問道：“你們兩個(gè)知不知道，純鈞和湛盧兩個(gè)，有哪個(gè)是會(huì)做飯？”

    流火和授衣兩人對(duì)視一眼，都忸怩起來，倒讓屋內(nèi)的幾位已婚者都笑出了聲。笑了一會(huì)兒，季念然又問了一遍，但是流火和授衣卻都表示不清楚這一點(diǎn)。季念然了然，古代講究的是君子遠(yuǎn)庖廚，純鈞和湛盧雖說只是小廝，但是在未婚妻面前，卻還要極力保持自己身為男人的尊嚴(yán)。就算會(huì)做飯，想來也不會(huì)告訴對(duì)方。

    這就和現(xiàn)代不同了，在現(xiàn)代，男人會(huì)做飯算得上是加分項(xiàng)了，恨不得全世界都知道才好。

    因此，季念然布置了個(gè)任務(wù)給自己的兩個(gè)大丫鬟，“你們兩個(gè)去負(fù)責(zé)把這事搞清楚，若是他們兩個(gè)都不會(huì)做飯，你倆就商量著選一個(gè)出來，我讓他從明天開始就跟著兩位mama學(xué)，務(wù)必在兩天內(nèi)學(xué)會(huì)煮湯煮粥才行。”

    流火看了一眼授衣，搶著道：“那奶奶不如就讓純鈞學(xué)吧。這好歹也是門技能，就算這次學(xué)了用不上，也指不準(zhǔn)日后會(huì)用到呢?！?/br>
    被好姐妹搶了先，授衣也并不失落，接話道：“是這個(gè)道理，他們兩個(gè)總歸是服侍二爺?shù)?，萬一其中一個(gè)出去辦差事沒趕得及回來，另一個(gè)又不會(huì)煮湯，那二爺可不就要餓肚子了嘛。”

    “哪里就那么夸張了?！奔灸钊弧翱┛毙α艘粫?huì)兒，“既然你們兩個(gè)都愿意，我就安排人過去傳話了。”她又看向兩位廚娘，“那就勞煩兩位mama這幾日辛苦辛苦，千萬要把他兩個(gè)人教會(huì)了才是。”

    “二奶奶就放心吧，包在我們身上了。”兩位廚娘忙不迭地答應(yīng)。

    季念然眨了眨眼，又突然想到一樣，“我想著，上次忘了在誰家，聽說她家廚子做飯，最喜歡用各種菌子，打磨成粉，混合在一起，據(jù)說放了這種菌粉后的菜異常鮮美。我想著，咱府里有沒有幾種菌子，最好是菌干，也打磨成粉混合在一起讓他們帶上，煮湯的時(shí)候放一點(diǎn)，也很便宜?！?/br>
    兩位廚娘你看看我、我看看你，又低頭沉吟片刻，春喜娘才點(diǎn)著頭道：“奶奶這主意……我覺得可行。剛好上次大廚房來人說不知誰送了幾袋子各種菌子干來，問咱們?cè)鹤永镆灰?，我拿了一點(diǎn)，看成色倒都是上好的。奶奶若是想用，我就去大廚房要些來。”

    “這就不用特地勞煩mama了?！奔灸钊粵]想到家里竟有現(xiàn)成的菌子干，忙道：“等下我讓她們?nèi)ゴ虬l(fā)兩個(gè)小丫鬟去要就是了，若是現(xiàn)成的，咱們拿過來，用家常磨藥的小磨子磨了，放在小瓶子里讓他們帶著，又輕便又實(shí)用?！?/br>
    “是二奶奶想得巧呢?！贝合材锩ЬS，“我們就想不到這么好的點(diǎn)子?！?/br>
    季念然忙擺手，這一招還是前世她阿姨家這么做，她才知道的。此時(shí)被人說成了她自己的巧點(diǎn)子，總有幾分慚愧的感覺，“我不過是喜歡聽別人家里的事罷了，偶爾記住一句半句的，若是有用的，那是最好不過。”

    商議過做飯的事之后，兩位廚娘就退下了。季念然讓流火叫來萑葦，把要菌子干和風(fēng)干火腿的事都交代給她，讓她趕著要來。

    幾年過去，原本的小丫鬟們也都練就成為可以獨(dú)當(dāng)一面的人了，季念然平日里冷眼旁觀，萑葦?shù)故谴_實(shí)可以繼承流火的衣缽了。

    食物的事情交代完，季念然又叫著幾個(gè)丫鬟，將上午老太太說的男人騎馬磨腿的事告訴了幾個(gè)丫鬟，又讓她們幫著一起想解決的辦法。最后，幾個(gè)人商議的結(jié)果不過就是多加一個(gè)能在馬背上用的墊子，放在馬鞍下面。再用些涼快吸汗的布料做面兒，盡力讓男人們?cè)隈R背上舒服些也就罷了。

    商量過后，季念然拿出自己之前為秦雪歌做的幾身中衣，還有襪子，全都收到包袱里，預(yù)備讓秦雪歌隨身帶著。授衣和石斛搭著伴兒出去選料子去了，流火也下去安排其他諸多雜事去了。

    季念然想了一下，轉(zhuǎn)身踱到書房，坐到書桌后，攤開紙，畫起了花樣子。

    ***

    晚上秦雪歌回來，季念然同他說了自己準(zhǔn)備安排純鈞和湛盧學(xué)做飯的事，秦雪歌雖然覺得多此一舉，卻還是由著季念然撮弄。

    季念然讓丫鬟去前院把兩個(gè)小廝叫來，當(dāng)著秦雪歌的面安排好了他們兩個(gè)輪流當(dāng)值、不當(dāng)值的去廚房跟著兩位廚娘學(xué)煮湯的事，兩個(gè)小廝面面相覷，卻又只能無奈地答應(yīng)。

    不想純鈞老老實(shí)實(shí)地、卻確實(shí)沒有長廚藝這根弦；反而湛盧有一搭沒一搭地，學(xué)得還算很有樣子。季念然聽兩位廚娘說起時(shí)，也不禁感嘆，天賦這種東西，確實(shí)也是難說。

    三天很快過去，終于到了出征前一日。季念然給兩個(gè)小廝安排了一次廚藝考核，又把準(zhǔn)備好的火腿絲及菌子粉交到兩人手中——不只這些，她還另外預(yù)備了一份，是準(zhǔn)備讓秦雪歌交給秦雪威的。這東西到了秦雪威手中能不能派上用場(chǎng)她不管，只要心意盡到了、問心無愧便好了。

    當(dāng)晚，季念然伏在秦雪歌懷里哭了近半個(gè)時(shí)辰，才被秦雪歌哄著慢慢還轉(zhuǎn)開來。夫妻兩個(gè)婚后第一次長時(shí)間分離，又預(yù)見不到重逢之期，未免都有些舍不得對(duì)方。依依惜別了半日，才抱在一起交頸而眠。

    第二日一早，季念然又早早起來，顧不得腰背酸痛，為秦雪歌穿好朝服，又同將軍府眾人一道，送他到了二門外，才遺憾地止住了腳步。

    能送秦雪歌出門的人只有秦老將軍。老將軍顯然也沒睡好，眼下一片難掩的青黑之色。季念然見了也不由唏噓：老人家不是不擔(dān)心孫子，只不過，常年的武將思維已經(jīng)讓他無法駁回皇命了。

    秦雪歌出門口，季念然強(qiáng)忍著眼淚陪著兩重長輩回了正院。秦夫人顯然沒有心思注意別人，略站了片刻，就告辭離開。秦雪玲默默跟在秦夫人身后，出門之前，還不忘回頭掃了一眼兩位嫂子。

    秦夫人一走，祁氏也很快找借口離開。老夫人也沒有多說話的興致，讓季念然回去休息去了。

    回到江雪院，季念然強(qiáng)打著精神脫下外衣，拆下頭上的釵環(huán)，一頭就扎到了床上。流火和授衣?lián)鷳n地?fù)屔蟽刹剑_口關(guān)心，卻見季念然擺了擺手，盡顯疲憊地道：“你們先下去吧，讓我一個(gè)人歇會(huì)兒?！?/br>
    兩個(gè)丫鬟很快退下，季念然趴了一會(huì)兒，才重新贊起力氣，翻身仰躺在床上。

    在一段時(shí)間內(nèi)，江雪院里就只剩她一個(gè)主子了。

    真……寂寞啊……

    ☆、第 107章

    秦雪歌雖然離開, 但是日子還是要繼續(xù)過下去，只是將軍府的人開始回避外界的交際。

    從軍隊(duì)出發(fā)之日起, 直到七月底, 季念然只在季初然和范良生攜兒女離京前回了一次娘家, 也只略坐了不到半日就告辭回府了。季家人知道將軍府現(xiàn)在可謂是站在京城的風(fēng)口浪尖之上，也不計(jì)較她的提前離去。

    而會(huì)來將軍府座客的人也很少, 只宗房二太太帶著十三太太來過一次, 后來十三太太又自己來了一次，是打著探望秦雪玲的名義來的。

    她們第一次來的時(shí)候，老夫人和秦夫人還帶著兩個(gè)媳婦好生招待了她倆, 并設(shè)了宴席, 席間眾人說說笑笑，將軍府的女眷們半點(diǎn)不露愁容。宗房二太太不知是放下了心, 還是發(fā)現(xiàn)沒能遂自己的意，很快告辭后就沒有再過來。

    第二次十三太太一人前來，又說是探望秦雪玲的，老夫人和秦夫人就都沒有了耐心敷衍她，直接由管家婆子引著她往秦雪玲的屋子里去了。似乎也就坐了不到半日就走了。

    對(duì)于這些, 但凡事情鬧在季念然面前的，她就分出些精力關(guān)注；鬧不到季念然面前的, 她就沒有心思知道了。只因?yàn)樗F(xiàn)在的全部心力都用來關(guān)注一件事情上，那就是：等待秦雪歌的來信，并給他回信。

    剛開始的二十天內(nèi)，秦雪歌的信寫得很勤。他們似乎行軍速度很快, 兩、三日就換到一處新地，而且除了寫信之外，就沒有什么其余事情可做了。秦雪歌的來信中，往往會(huì)比較詳細(xì)地為季念然介紹當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，并在信的結(jié)尾處，婉轉(zhuǎn)地表達(dá)希望日后有機(jī)會(huì)可以同季念然一起過來游山玩水的想法。

    季念然看信的時(shí)候也會(huì)向往，但是更多的還是擔(dān)心秦雪歌的人身安全、以及差事的完成程度。

    她雖然不常出江雪院，卻偶爾也能從老夫人口中得到些秦雪歌沒有和她提起的消息。他們?cè)谮M州那邊的差事似乎辦得不甚順利，寄王府人似乎早就放棄了王府，不知藏到了哪里。京兵過去，人生地不熟，甚至連方言都不大能聽懂，就算是興兵捉拿叛王——連叛王在哪兒都不知道，又談何捉拿呢？

    等到了七月末，秦雪歌的信變得少了起來，并且信中的內(nèi)容，也少了很多，季念然難免有些憂心。八月中旬，季念然收到了一封秦雪歌倉促寫成的信，他在信中交代自己這邊的情形還不錯(cuò)，并且已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些轉(zhuǎn)機(jī)。

    季念然猜不出來“轉(zhuǎn)機(jī)”是什么，但是她從信中讀出了隱藏在其中的意思：秦雪歌讓她相信自己，不要輕易相信傳言。

    傳言是什么？

    當(dāng)時(shí)季念然不知道，但是很快這傳言就傳到了她的耳朵里：京城派去捉拿寄王的軍隊(duì)，全部迷失在深山老林里，已經(jīng)全軍覆沒了。

    這樣的傳言季念然都知道了，宮里自然不可能不知道。季念然聽說皇上聽到這個(gè)傳言之后勃然大怒，皇宮暗衛(wèi)悉數(shù)出動(dòng)，只為找出在京城暗中傳播謠言的“寄王殘黨”。

    謠言愈演愈烈之際，忽有一日，將軍府的一位親兵敲響了將軍府的大門。他是一直跟在秦雪威身邊的，這次回來必然是送消息來的。秦老將軍體貼老妻、兒媳和兩位孫媳，直接讓管家將人帶到了正院堂屋，自己也早就已經(jīng)和老妻并排坐到了堂屋里。

    秦夫人也帶著兩位兒媳、秦雪玲陪坐在兩側(cè)。那位親兵一被帶進(jìn)堂屋，一下就跪在了地上，“哇”的一聲就哭了出來。

    這可說不上是什么正面的反應(yīng)，秦夫人瞬間就感到一股眩暈沖擊腦海，若不是旁邊秦雪玲伸手扶了一把，險(xiǎn)些就要栽倒在地上。老夫人也緊緊攥住了自己的裙邊，秦老將軍扭頭望了老妻一眼，才極力壓抑、卻依舊顫抖的聲音問：“怎……怎么回事？”

    “不見了……”親兵口中緩緩?fù)鲁鲞@三個(gè)字，正要再往下說，卻忽然聽到祁氏身邊的丫鬟大喊：“奶奶，奶奶你怎么了？”

    季念然猛然回頭，微微瞪大了眼睛：祁氏竟然暈了過去。

    場(chǎng)面瞬間亂了起來，秦雪玲顧不得裝柔弱，起身跑出門去叫丫鬟倒水進(jìn)來，秦夫人快步走到兒媳身邊，讓她靠到自己身上：如果兒子生死未卜，以后她就要跟兒媳相依為命了。老夫人也有些亂了，忙讓人出去請(qǐng)醫(yī)生。

    只有秦老將軍，他反而沉著下來，輕輕拍了拍桌子，“你說清楚，誰不見了……還是都不見了……”

    季念然不由得閉了閉眼，她能聽出老將軍話里的絕望。

    那位親兵似乎也被眼前的景象驚到了，他的情緒漸漸穩(wěn)了下來，“回老將軍……二爺、二爺他、不見了……”

    “什么！”季念然下意識(shí)驚呼出聲。

    她正要再問，卻聽秦老將軍又顫抖著追問了一句：“那陸郎呢？”

    “大少爺在軍營里?！庇H兵想了想，“就是日子過得苦些，那些深山老林的，也沒少受罪。”

    但是受那些罪，比起失蹤了無音訊，可是要好上不少了。手心手背都是rou，又都是自己從小一手帶大的孫子，秦老將軍一時(shí)也不知該喜該憂。他看著二孫媳死命盯著他的目光，也難免感到愧疚和不忍。

    聽說秦雪威人還在，秦夫人不免送了一口氣，她起身安排人抬架子來將祁氏送回山澗院，又轉(zhuǎn)身走到季念然身邊。她抬起手，略微猶豫了片刻，終于還是落到了季念然肩膀上，“玖郎媳婦?！彼p輕開口，“我想，玖郎會(huì)沒事兒的。他……爹，他姨娘，也會(huì)在天上保佑他的。你……”說到這里，她又有些說不下去了，只好閉上了嘴。

    這似乎是秦夫人第一次帶著勸慰性質(zhì)的、好言好語地同季念然說話，但是季念然卻已經(jīng)顧不上這些了，她甚至過了好一會(huì)兒，才反應(yīng)過來是秦夫人在和她說話。

    她想說：反正你的兒子活著呢，你又怎么會(huì)真心在意庶子的死活。

    她想說：你確實(shí)死過丈夫，但是你好歹還有兒子。

    她想說……但是她都不能說。她只能死死閉著嘴，眼都不眨地盯著秦老將軍，試圖從秦老將軍嘴里聽到類似“這個(gè)親兵是jian細(xì)假扮的”這樣的消息。

    但是沒有，秦老將軍只是叫來管家，讓他帶著這名親兵下去休息。在親兵臨出門之前，秦老將軍又叫住他，當(dāng)著季念然的面問：“我記得玖郎出去的時(shí)候身邊還跟著兩個(gè)小廝，他們?nèi)说南侣淠阒啦恢?？?/br>
    親兵想了下，搖了搖頭，“他們兩個(gè)應(yīng)該是一直跟著二爺?shù)?，似乎有些什么秘密的任?wù)，大爺都不知道的。不過他們走了之后十多天沒有音訊，也沒見到過人，大爺心急，就先讓我回來送消息。”說著，又“噗通”一聲跪在地上，不住磕頭，“老將軍，是我們沒用，才讓二爺失蹤了，您罰我們吧！”

    秦老將軍重重地嘆了口氣，現(xiàn)在人都不見了，罰他們又有什么用？但是他知道這話不能在這時(shí)候說，對(duì)這位老親兵，或是二孫媳婦，都是刺激。他揮了揮手，示意管家將親兵帶下去，又轉(zhuǎn)頭看向季念然。

    出乎他意料之外的，季念然卻突然冷靜了下來。她甚至勾起唇角輕笑了一下，雖然這個(gè)笑無比難看、無比慘烈。

    “他告訴我，不要相信傳言。”她喃喃自語，“我記著呢，不要相信傳言……”

    秦老將軍心頭一動(dòng)，他年紀(jì)大了，但是耳力卻好，季念然口中吐出的這幾個(gè)字他聽得一清二楚。他突然想問些什么，掃了一眼屋內(nèi)，又把將要出口的話咽了回去。只是輕輕咳了一聲，又給了老妻一個(gè)暗示的眼神。

    多年相伴練就出來的默契非旁人所能及，老夫人瞬間領(lǐng)會(huì)到了老將軍的意思，雖然疑惑，卻依然讓身邊的大丫鬟把季念然扶到自己的臥房內(nèi)，“玖郎媳婦，你跟我來?！?/br>
    季念然驀地抬頭看向老夫人，目光似電。但是瞬息之間，她又收回目光，為垂下眼皮，任由老夫人的丫鬟扶著她，進(jìn)里間去了。

    堂屋內(nèi)，老夫人走到秦夫人身邊，在她耳邊輕聲說了幾個(gè)字，又轉(zhuǎn)身看了老伴一眼，慢慢往里間去了。

    她的臥房內(nèi)，季念然坐在窗下的炕上，垂著眼皮不發(fā)一言。也許這就是轉(zhuǎn)機(jī)，她強(qiáng)迫自己冷靜下來，也許……

    “玖郎媳婦。”秦老夫人嘆息著走到炕邊坐下，伸手輕輕握住季念然的手，兩個(gè)人的手都冰涼。她掃了一眼屋內(nèi)，丫鬟都躬身退下，才開口道：“玖郎媳婦，玖郎之前給你寫的那些信，是不是透露出了什么？”

    季念然抬起頭，看著眼前年邁的祖母——這是秦雪歌的祖母，也就是她的。也許，她現(xiàn)在只能選擇信任。

    “玖哥剛走的那幾天，來信很勤，到了后來，兩封信之間的間隔慢慢變長。前幾日……”季念然緩緩開口，講述起了自己和秦雪歌書信往來的過程。

    “前幾日，玖哥又寫了一封新送過來，但是字跡繚亂。雖然孫媳一眼就認(rèn)出是他的筆跡，卻同時(shí)也能看出，他應(yīng)該寫得很匆忙。信中沒說太多，只是叮囑孫媳不要輕信謠言。當(dāng)時(shí)孫媳并未放在心上，但是后來……”

    后來的事是什么，老夫人自然也不會(huì)不懂。

    她看著季念然，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中甚至留下一滴淚來。

    ☆、第 108章

    老夫人同季念然一番談話之后, 兩個(gè)人都有些放心下來。在老夫人，她是相信孫子的暗示, 必定是有的放矢, 也許, 是這些都在他的計(jì)劃之內(nèi)也說不定。