方長(zhǎng)庚只好說(shuō)：“那你路上小心?！?/br>
    宣子昂感激地笑笑：“大恩不言謝，改日再邀你出來(lái)酒樓一聚?！?/br>
    方長(zhǎng)庚不在意地?fù)]揮手，用笑回應(yīng)了他。

    就在同時(shí)，任憑屋外寒風(fēng)凜冽，貢院的內(nèi)簾之內(nèi)，考官們正滿頭大汗地批閱試卷，務(wù)必要在月底前選出三百?gòu)堅(jiān)嚲恚来闻琶?，同時(shí)決定這四千考生的命運(yùn)。

    第102章 出榜（上）

    當(dāng)二十位同考官將閱卷后選出的“薦卷”呈給副主考, 再由副主考通過(guò)后遞給正主考批閱后, 三百份卷子已經(jīng)全部選出來(lái)了。

    然而接下來(lái), 所有考官對(duì)于確定名次產(chǎn)生了分歧。

    副主考官之一的傅鴻熙取出其中幾份卷子：“今年第一場(chǎng)的卷子答得稱得上優(yōu)的寥寥無(wú)幾, 剩下的只能矮子里頭拔將軍，不過(guò)這幾份, 必定可以在前十之內(nèi)。”

    眾人大都跟著點(diǎn)頭, 魏昉接過(guò)那幾份卷子，凝神看了半晌，翻到倒數(shù)第二份時(shí)微微一笑：“這幾份卷子在四書(shū)和經(jīng)文上答得不相伯仲，但策問(wèn)明顯是這份更勝一籌，倒像是——我那徒弟才有的手筆。”

    魏昉年少成名，孤高自傲, 耳順之年入內(nèi)閣居大學(xué)士之位, 平時(shí)在昭武帝面前也什么都敢說(shuō)，不怕觸怒天子。按理以他的性格, 得知朝中死對(duì)頭高淵使計(jì)讓自己的得意門(mén)生屢次不第, 早就該手捧宣子昂被黜落的卷子去向昭武帝討公道去了, 但偏偏這幫人做事縝密，一次是在號(hào)舍抽簽時(shí)做了手腳，將人安排在了臭號(hào)，以致宣子昂受了九天折磨, 作出的卷子不盡人意；一次是以宣子昂文章中有大逆不道之言, 有違天道圣訓(xùn)的理由把拿著卷子要求復(fù)審的宣子昂給駁回了, 這間接是諷刺魏昉這個(gè)老師教壞了學(xué)生。這么說(shuō)其實(shí)也沒(méi)錯(cuò), 科舉是用來(lái)選拔官員的，官場(chǎng)不是某些人展示個(gè)性的舞臺(tái)，不該發(fā)表過(guò)多個(gè)人意見(jiàn)，尤其是在前幾屆有人故意另辟蹊徑發(fā)表奇僻言論博人眼球被昭武帝訓(xùn)斥過(guò)以后，連考官們也不敢再錄取那些“不踏實(shí)”的考生。

    最后一次，宣子昂也放聰明了，知道只有先當(dāng)上官才能一展拳腳，于是也不再固執(zhí)己見(jiàn)，甘心隨科場(chǎng)大流中規(guī)中矩地作文章。結(jié)果也是宣子昂點(diǎn)背，當(dāng)時(shí)他母親故去已有二十六個(gè)月，還沒(méi)過(guò)二十七個(gè)月的孝期，其實(shí)也只差了幾天而已，以為沒(méi)人會(huì)深究，沒(méi)想到被人抓住漏洞，又因?yàn)檎盐涞凼种匾曅⒌?，于是因?yàn)檫@個(gè)原因，宣子昂不但沒(méi)有中試，還被禁了三次會(huì)考，就這樣蹉跎了近二十年。

    魏昉咽不下這口氣，這回刻意出這么一道題，不得不說(shuō)是有私心在的：既然敢諷刺我行事乖張奇僻，這回我就出道奇僻的題殺殺某些人的威風(fēng)。

    聽(tīng)完魏昉的話，其余人頓時(shí)一愣，面上都有些尷尬，心里也不約而同地“臥槽”了一聲：這魏昉老兒還真敢說(shuō)，也不怕有心人聽(tīng)見(jiàn)了拿這個(gè)做文章。

    其實(shí)魏昉說(shuō)不說(shuō)都不影響他們認(rèn)定這是一份優(yōu)秀的卷子，點(diǎn)為會(huì)元也極有可能，但魏昉多嘴一提，反倒讓他們不好做人，要是主張點(diǎn)這人為會(huì)元就像跟魏昉串通好了似的，要是放到后面幾名，又顯得不給魏昉面子。

    于是這些考官都悶聲不吭，另一位副主考劉杰良當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)魏昉的話，笑呵呵地說(shuō)：“既然諸位都沒(méi)什么意見(jiàn)，那就從這幾份卷子中點(diǎn)會(huì)元吧！依魏老之見(jiàn)，誰(shuí)更勝一籌？”

    魏昉坐得穩(wěn)如泰山，捋一把長(zhǎng)須，略得意地說(shuō)：“這三份卷子可列前三，會(huì)元就在這里面?！?/br>
    眾人一看，赫然有那份疑似宣子昂的卷子。

    傅鴻熙私下與魏昉有交情，此刻不由得暗自盤(pán)算——這份卷子確實(shí)答得很好，就算皇上問(wèn)起來(lái)也不必心虛，于是率先道：“這三位四書(shū)經(jīng)文都答得不錯(cuò)，策問(wèn)只有這位算得上盡善盡美，我認(rèn)為此人可居會(huì)元?！?/br>
    有人開(kāi)了這個(gè)頭，剩下的也紛紛附和，于是會(huì)元就暫時(shí)定下了。

    很快，前八名的卷子已經(jīng)一一排好名次，還差兩位，卻讓眾位考官犯了難。

    其中一位同考官正是大理寺少卿梁培，想起自己經(jīng)手的一份卷子，判語(yǔ)一題答得滴水不漏，顯然十分精通大昭律法，算得上考生中數(shù)一數(shù)二的答卷。他上前取出那份卷子，發(fā)現(xiàn)第一場(chǎng)也答得不錯(cuò)，只是被放在四十名開(kāi)外，除非殿試上能夠得到皇上賞識(shí)，不然必定只能在二甲之外了，有些可惜。

    “我倒覺(jué)得這份卷子不錯(cuò)，雖文藻修飾上有些捉襟見(jiàn)肘，但文章沒(méi)有一句廢話，簡(jiǎn)潔精練，挑不出別的毛病。而且看得出這位考生擅長(zhǎng)律法，在進(jìn)士科中可謂少見(jiàn)，放到昭法科也算優(yōu)異，不如放到二甲之內(nèi)吧?！?/br>
    梁培本人少言寡語(yǔ)，幾乎不涉足黨派斗爭(zhēng)，也是昭武帝明眼斷人，看中他才能將他提拔到這個(gè)位置，是以雖然只是一個(gè)正四品官，但其他官員對(duì)他還有幾分尊重，聽(tīng)到他推薦這份卷子的理由都善意地笑了笑，看過(guò)之后魏昉與幾位副考官采納了梁培的意見(jiàn)，將這份卷子點(diǎn)為第二十三名。

    日夜不輟地排完名次，接下來(lái)還要看原卷的字跡如何，如果字跡潦草也是要黜落的，不過(guò)一般來(lái)說(shuō)，經(jīng)過(guò)前幾場(chǎng)的考驗(yàn)，除非是考試時(shí)得了手抖的毛病，不然這入選的幾百名考生都能寫(xiě)出一份端整的卷子。

    梁培看到他推薦的那份原卷時(shí)，心里又微微贊嘆了一聲。

    最后前十名的卷子還要拿給皇帝過(guò)目，最終確定名單，不過(guò)多半是不會(huì)再變動(dòng)了。

    *

    自從和宣子昂見(jiàn)面以后，方長(zhǎng)庚就不再把心思放在會(huì)試結(jié)果上了，每天和徐清猗要么一起在書(shū)房或是花園里看書(shū)品茶，要么去周其琛以及其他好友那里串門(mén)或是一同出游。

    相比其他考生，他們稱得上潔身自好。

    為了科舉壓抑了幾十年的天性，如今總算得到解脫，酒樓娼館都是這幫人的身影，八大胡同熱鬧得像過(guò)大年。至于最后能不能中，只能交給天定了。

    不過(guò)隨著放榜之日的臨近，快活了一陣的舉子們又開(kāi)始緊張起來(lái)，方長(zhǎng)庚也不例外，但他們幾個(gè)心態(tài)比較好，還能坐在一起打打馬吊，下個(gè)棋畫(huà)個(gè)畫(huà)，還算愜意。

    這天約好了去周其琛那里幫他搬家，方長(zhǎng)庚索性就獨(dú)自駕著車(chē)往外城而去。

    這大半年周其琛住的是租來(lái)的民宅，因?yàn)榫┲凶≌o缺，內(nèi)城都是皇親國(guó)戚以及上等品級(jí)的大臣居住，其余人一律住在外城，一些后來(lái)入京的官員或是商賈要買(mǎi)房只能在更外面的城郊挑選，尤其是普通官吏，一般只能租房或是住親友家里，因?yàn)橐运麄兾⒈〉馁旱搶?shí)在買(mǎi)不起。

    周其琛把永鎮(zhèn)的綢莊賣(mài)了，再加上他夫人的陪嫁，倒是能買(mǎi)一座兩進(jìn)的宅子，可是一直沒(méi)找到合適的，又因?yàn)橛袃蓚€(gè)孩子要照顧，于是先租了幾間民宅。

    這場(chǎng)會(huì)試他自認(rèn)為中試無(wú)望，也做好了其他準(zhǔn)備，不像方長(zhǎng)庚和沈霖那樣更在意結(jié)果。

    “你這宅子不錯(cuò)。”方長(zhǎng)庚在周其琛的新宅轉(zhuǎn)了一圈，說(shuō)是讓他幫忙搬家，其實(shí)大件兒都已經(jīng)搬完了，只有一些書(shū)和字畫(huà)，擔(dān)心請(qǐng)來(lái)的幫工手腳太重破壞了，所以請(qǐng)他來(lái)幫忙收尾。不過(guò)方長(zhǎng)庚看了宅子以后真的有些心動(dòng)，雖然不大，但人口不多住著正好，又是離內(nèi)城挺近的一個(gè)胡同里，平時(shí)十分幽靜，過(guò)日子再好不過(guò)了。

    周其琛換了身衣服走出來(lái)，和方長(zhǎng)庚在涼亭里坐下，滿意地看著院子里的風(fēng)景：“你可是住在侯府的人，頭頂內(nèi)城一片天，這話一點(diǎn)都不實(shí)在。”

    方長(zhǎng)庚辯解道：“你這宅子雖不大，但五臟俱全，看著溫馨，侯府雖大，卻冷冰冰的，沒(méi)你想的那么好?！?/br>
    周其琛其實(shí)贊同他的話，俗語(yǔ)說(shuō)，金窩銀窩不如自己的狗窩，話雖不好聽(tīng)，但事實(shí)如此。換做是他，也更愿意自己和夫人住在這里。

    “不如你也在這附近買(mǎi)一座，就是不知道還有沒(méi)有合適的?！?/br>
    “我倒有這個(gè)想法，不過(guò)還是得等放榜以后再說(shuō)?！币孕烨邂⒌呢?cái)產(chǎn)買(mǎi)這樣的宅子不在話下，但方長(zhǎng)庚一個(gè)人就有些勉強(qiáng)了，不過(guò)這不要緊，最主要的還是現(xiàn)在買(mǎi)了也住不了，顧尚仁恐怕不會(huì)那么輕易答應(yīng)他們搬出去。

    周其琛點(diǎn)點(diǎn)頭，又提起一件事：“對(duì)了，我先前聽(tīng)你說(shuō)如今開(kāi)辦書(shū)坊置業(yè)不錯(cuò)，你替我參謀參謀?！?/br>
    方長(zhǎng)庚立即振奮了精神：“確實(shí)如此，都說(shuō)江南一帶盛行書(shū)籍出版刊刻，其余地方都不能相提并論。像京里已經(jīng)有幾家大型書(shū)坊，但尚未飽和，如今開(kāi)起來(lái)還能分得一杯羹?！?/br>
    周其琛沉吟了片刻：“如今我剛買(mǎi)了宅子，手頭略緊，不知開(kāi)個(gè)書(shū)坊需要多少銀兩。”

    “這個(gè)我也不曾細(xì)問(wèn)，三天后就要出榜了，到時(shí)候我與你一同去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    周其琛欣然點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    放榜前一天，鈐印大臣率領(lǐng)諸司官護(hù)印入場(chǎng)，開(kāi)始填榜，榜上蓋禮部大?。ㄒ诙煲淮笤?，這張榜單便已經(jīng)張掛在禮部之外。

    第103章 中了（一更）