周中道：“木大山賣其弟再送其侄女，是為了貪其弟的田地。但木大山一個(gè)莊戶漢子想不出這樣的法子來，這背后是另有其人，而恰好曾家從這事中獲利。曾水，你有什么說的沒？”

    曾水磕頭道：“縣太老爺，小的真不知道木大山有那么大的膽子會(huì)賣了大牛，小的真不知。至于木氏，是我堂姐說合，我想著有一個(gè)童養(yǎng)媳好照顧寶兒就答應(yīng)了?！?/br>
    曾水忽地想起當(dāng)初木氏給送來后，他雖沒給木家銀兩，卻給了堂姐二兩銀子。想到此，曾水打了個(gè)抖，心里掂量一番，狠心道：“縣太老爺，當(dāng)初木氏進(jìn)門后，我給了堂姐二兩銀子?！?/br>
    “你堂姐是何人？”

    曾水抬起手指了指黃里正，“是他媳婦?！?/br>
    “給本官把曾氏帶來。”周中喝道，“黃里正，這事是你在后面設(shè)計(jì)？”

    黃里正雙膝一軟，跪下道：“縣太老爺，這事小的不知，是渾家牽的線，我一點(diǎn)也不知曉?！?/br>
    黃氏原就在人群后面，讓人給指了出來，衙役幾下抓住揪了進(jìn)來。

    “青天大老爺，民婦沒有指示，木大牛走后，張氏和她大兒媳婦對(duì)木氏不是打就是罵，經(jīng)常還給吃飽，我看不過眼，才跟木家說讓木氏送到我堂弟家，起碼讓她有口飽飯吃?！?/br>
    “敢情你自個(gè)兒還是菩薩心腸?！敝苤羞B拍了幾下驚堂木，“你以為本官是昏官，隨意相信你幾句話？你滿口胡言狡辯，來人，給我打?！?/br>
    “縣太老爺，我招，我招?！眲偛乓娮R(shí)過衙役打人，曾氏趕緊求饒。

    曾氏知道曾水一直擔(dān)心自己的傻兒子娶不了媳婦，又見張氏很是厭惡木氏，有心把木氏說給曾水的傻兒子，又怕木大牛不同意。

    不想黃里正一次出門認(rèn)識(shí)一個(gè)走南闖北的商人，知道了她的心事，說這事好辦，他知道那個(gè)地方最需要這種有力氣的漢子。然后這個(gè)人就找上了木大山，至于后面的事她就不知道。

    周中細(xì)細(xì)地問了那人姓甚，長相，讓劉鵬仔細(xì)地記下，以后好全國通緝抓拿此人。

    至于黃里正和曾氏說不知道那人是拐子，周中倒是相信，但說他們沒有起疑，他是丁點(diǎn)不信，只是沒有傷害他們自己的利益，又有銀子到手，那里會(huì)管心中的那點(diǎn)疑惑。

    自然黃里正和曾氏，周中也沒放過，同樣發(fā)配其去邊送服勞役。

    然后周中看著朱大富，“可要開棺驗(yàn)尸？”

    朱大富咬著牙吐出兩個(gè)字，“可以?！?/br>
    一行去了朱家墳地，當(dāng)場(chǎng)起了朱老太爺?shù)墓?，?jīng)仵作檢驗(yàn)，朱老太爺壓根不是鞭死，而是吃多了壯陽的藥興奮過頭致死。

    看著村民不屑的眼神以及那竊竊私語，朱大富如芒在背

    周中冷笑一聲，“朱大富指使別人污木大牛殺人，抄其家財(cái)充公。而朱大貴允其父行傷風(fēng)敗德之事，并不加以勸阻，且苛待木氏，杖責(zé)二十大板。至于朱父因其已死，其罪不得不消?！?/br>
    朱大富癱軟在地。

    周中冷冷地看著，既然他仗著有幾個(gè)銀子就敢賄賂前任縣令，險(xiǎn)令木大牛無辜往死，那他就剝其錢財(cái)。

    第七十六章

    周中回去后讓人放了木大牛又請(qǐng)他做衙役, 這些事都是劉鵬在處理。周中忙著寫折子，他要把木氏之事好好地寫一寫。

    周中寫了一個(gè)通宵, 又把折子給劉鵬看有甚地方不妥當(dāng)。

    劉鵬看后，默然不語。

    周中抬眼看向他，“有何不妥？”

    “折子寫的非常好, 只是言辭過于鋒利。周兄，因新鹽政，你才得罪不少人。何苦在此時(shí)又提立女戶, 他們定會(huì)不管女戶制好壞, 只會(huì)借著女戶自古皆無來攻訐于你?！眲Ⅸi拿著折子眉頭不展。

    周中昂然大笑, “又如何？我豈懼之！天下多少女子如木氏一般, 明明身有其財(cái)卻因是女子被親人族人宗族占有，而其本人卻淪為奴婢，何其不公, 何其不公？”

    劉鵬嘆道：“世情如此，非一日之功可改之。”

    周中雙眼亮如寒星，“你錯(cuò)了。朝臣們會(huì)反對(duì), 但皇上一定不會(huì)反對(duì)。女戶立與否, 皇上并不介意, 但他介意宗族大過皇權(quán)，好些地方皇命還不如族長的一句話管用。尤其我們這樣的地界, 又窮又偏僻。有句話叫做山高皇帝遠(yuǎn)?！?/br>
    周中在屋子里轉(zhuǎn)了幾圈, “我要改改折子，要讓皇上明白此舉可以震懾宗族, 又可剝掉宗族的部分權(quán)利?！?/br>
    等周中改好后，天將近黑。倒這會(huì)，周中反而沒有馬上送出折子，而是先把木大牛一案向州府呈報(bào)上去。

    州府官員接到周中的上報(bào)，俱驚慌失措，無它，因?yàn)榍叭慰h令可是得了一個(gè)優(yōu)等。

    于是向周中示好的示好，向朝中匯報(bào)的匯報(bào)。

    這時(shí)，周中才拿出那份折子，往朝中發(fā)去。周中日期算的好，等朝中收到州府呈報(bào)的木大牛父女一案，周中這份最真實(shí)的折子到了御前。

    不出所料，朝中又是一番爭執(zhí)。

    女戶自然沒到得到朝中大臣們的支持，人人都說周中嘩眾取寵，一項(xiàng)新鹽政才出不久又要興女戶，不能讓周中養(yǎng)成動(dòng)不動(dòng)改制的習(xí)慣。

    天下不平事何其多，若是人人都像周中那樣，那豈不是天天要改舊制立新制。

    周中早有預(yù)料，并不如新鹽政那樣急切。送出折子后，他說專心于耕種，沙地，周中上輩子無意聽人說過，沙地適宜種花生，西瓜藥材。

    西瓜不是此季節(jié)種，但花生卻正當(dāng)時(shí)令。

    怕老百姓不愿意栽種，周中出錢租了一畝地請(qǐng)人栽種，他不時(shí)也去看看。等到花生成熟的時(shí)候，附近的人都跑來看，見地里挖出顆顆花生，大家欣喜若狂，他們頭次見沙地里可以種出這么好的糧食來，人人都稱周中是菩薩

    周中再推行西瓜和藥材時(shí)，大家都信。周中讓里正帶領(lǐng)大家先試種一些，來年再大力栽種。

    花生種了一茬又一茬，周中女戶提了一次又一次，以至于內(nèi)閣看到周中的折子就先放在一邊。

    然這時(shí)，京中發(fā)出一件事，給立女戶帶來轉(zhuǎn)機(jī)。

    襄陽伯的五十大壽上，襄陽家的世子夫人阮氏與人通jian被抓。

    當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的還有阮氏的嫂子劉氏，劉氏丟了臉，大罵阮氏不守婦道，不配做阮家人。當(dāng)晚阮氏上吊自殺，阮氏命不該絕，幸得其忠心丫頭相救，又有忠仆往城外找阮氏的祖母陳氏。

    阮氏乃安定侯家的姑娘，十幾年前，提起安定侯府，京城無人不知無人不曉。

    從阮氏的祖父起，阮家就世代守候北疆，多次打敗羌人的進(jìn)攻。阮氏祖父在追擊羌人時(shí)受箭傷而死，到阮氏父親時(shí)，遇上羌人的大舉進(jìn)犯，阮氏父子拼死殺敵，深入羌人王庭，驅(qū)逐羌人至極北之地，而阮氏的父親和幾位兄弟也在那一戰(zhàn)中戰(zhàn)亡。

    當(dāng)信息傳到京城時(shí)，阮氏的母親承受不住喪夫失子之痛，徇夫而去。

    若大的安定侯府，只余阮氏祖母陳氏和阮氏兩人，一個(gè)年邁一個(gè)年弱。

    先帝念安定侯府阮氏一門忠烈，賜了安定侯世襲罔替，又允陳氏擇嗣子以承安定侯香火。

    陳氏悲痛之余，想著自己日益年邁，而孫女才十來歲，怕她一旦去了，孫女沒人照顧，以后嫁出去也沒個(gè)兄弟日貧撐腰，就擇了族中一位比阮氏長一歲的嗣兄，且此子忠厚老實(shí)且家貧。陳氏希望此子在享受安定侯的富貴后能照顧阮氏一二。

    六年后的守孝，阮氏守完孝，襄陽伯夫人為其子上門提親。

    襄陽伯的爵位不是世襲，恰好這一代的襄陽伯是最后一位。他們找上安定侯，是想憑安定侯的臉面幫忙在先帝面前說點(diǎn)好話求個(gè)恩典。

    陳氏自是拒絕，安定侯如今日薄西山，那能隨便浪費(fèi)在皇上那里的情份。

    襄陽伯夫人回去后，過了幾天依舊來求娶，態(tài)度很是誠懇，陳氏這才認(rèn)真考慮起襄陽伯家這門親事。

    安定侯如今不比往前，想跟那些重臣或是權(quán)貴們聯(lián)姻自是不可能，就連她家老頭子在的時(shí)候，那些權(quán)貴明面上不說，實(shí)則骨子里對(duì)安定侯多有鄙視，因安定侯這個(gè)爵位是她家老頭子從一個(gè)小兵一拳一腳拼出來，再往上數(shù)家里的人全是土里的刨食的，沒有那些世家的根基。

    但陳氏也不想委屈了自己的孫女，就這么一個(gè)嫡親血脈難道讓她嫁到那些低品級(jí)的人家，見人就行禮。而襄陽伯卻是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，至于襄陽伯的爵位，陳氏想等孫女嫁過去后有了兒子，她再豁出臉面跟皇上求個(gè)恩典，不說世襲，只要再襲一代，讓她孫女也是一個(gè)伯夫人。且襄陽伯承了她的情，自會(huì)待她的孫女好，

    就這樣，阮氏嫁入襄陽伯冷家成了世子夫人，可阮氏卻一直無孕，沒過幾年，先帝去世，陳氏也熄了給襄陽伯家求襲一代的心，畢竟她在新帝面前沒先帝那里有份量。

    至于嗣孫阮繼，當(dāng)初挑選的時(shí)候就特意挑得年紀(jì)大的，一來已長成不容易夭折，二來年紀(jì)大就能越早能撐門戶。至于養(yǎng)不熟的問題，陳氏沒有擔(dān)心過。她所求不多，只是讓嗣孫看在他繼承安定侯的份上對(duì)阮氏好些，能幫阮氏撐腰，實(shí)事上對(duì)陳氏來說，只要安定侯府一直存在就是給阮氏撐腰。

    阮繼過繼時(shí)已年紀(jì)不小，又因親生爹娘窮困，家中兄弟姊妹好幾個(gè)，常常接濟(jì)他們，陳氏也睜只眼閉只眼，由著他去。待阮繼成看后，其親生爹娘怕其忘了他們，只顧自己在侯府享福，千萬百計(jì)讓阮繼聽他們的娶了阮繼娘家的姑娘劉氏。劉氏不過小戶人家出生，如何能適合做安定侯夫人，偏阮繼怕親生爹娘難過，堅(jiān)持要娶劉氏，陳氏也由著他，沒有反對(duì)。

    劉氏進(jìn)門尚好，等阮繼及了冠禮正式成為安定侯，她才慢慢地變了臉，在阮繼耳邊最常說的話就是阮氏出嫁帶走安定侯大半家財(cái)，陳氏根本沒拿他當(dāng)親孫子看待，再加上其親生父母也在他耳朵邊念叨這些。

    阮繼聽多心中也對(duì)陳氏和阮氏生有不滿。

    到后面，阮繼的親生父母打著看親孫子的名頭常常來侯府，一住就是大半年，一來還擺出侯府主子的派頭。

    陳氏煩不盛其煩，安定侯府大部分家財(cái)讓她做了阮氏的賠嫁，剩下的一部分在她手上，另一部分在阮繼手里。

    最后陳氏避到城外的別院住去，除了阮氏她也沒有什么好牽掛的。

    那想有一天，她的孫女會(huì)被人逼得上吊，而她給她找的嗣兄卻冷漠以待。

    阮氏的出事激起了陳氏那顆好勝的心，陳氏原本就不是任人拿捏的性子，只是家中男丁俱亡，把那顆爭強(qiáng)好盛的心給收了起來。

    陳氏聽到消息領(lǐng)著家丁殺到襄陽伯府去，又請(qǐng)了京兆府令斷案。

    就她孫女那軟弱的性子，能有膽子通jian算她有本事。

    這一查，倒查出貓膩來，原來是襄陽伯府里的人弄鬼。

    襄陽伯求娶阮氏時(shí)打的主意讓陳氏拒絕后，回去思來想去，仍覺得阮氏是最好的人選，別的不說，嫁妝定是豐厚無比且家世配得上他們家。且等阮氏進(jìn)了門，讓阮氏多在陳氏耳邊吹吹風(fēng)，說不定什么時(shí)候陳氏就會(huì)去皇上面前幫著襄陽伯說話。誰想幾年過去，也沒有見陳氏有個(gè)動(dòng)靜。襄陽伯夫人就暗暗地怪上了阮氏，說阮氏幾年無出，張羅著給兒子納貴妾，這貴妾是襄陽伯夫人娘家的遠(yuǎn)親金氏。實(shí)則金氏早是襄陽伯世子的人，一直養(yǎng)在外面，如今不過是正大光明地?cái)[在臺(tái)面上。

    這貴妾倒?fàn)帤?，進(jìn)門沒多久就生下兒子，后來又生下一兒一女，簡直壓過阮氏，日子過得比阮氏這個(gè)正室還好，下人們也是見風(fēng)使舵，沒少捧著金氏踩阮氏。

    漸漸地金氏心養(yǎng)大了，不甘心做個(gè)二夫人，就想出這么一個(gè)主意，買通娘家一個(gè)混混，讓他壞了阮氏的名節(jié)。而金氏則讓人給阮氏喝了加料的茶水給引到客房換衣。那混混到底不敢把事做實(shí)了，只是扯了阮氏的衣服，把她摟在懷里裝成通jian的樣子。

    第七十七章

    真相大白, 襄陽伯也只是把金氏攆了出去而已。在他眼里，安定侯早已落魄, 不是原來的安定侯，連他們襄陽伯如今也比安定侯體面。

    然事實(shí)很快給了襄陽伯一個(gè)響亮的耳光。

    安定侯府聲勢(shì)不如以往，到底是一門忠烈。阮家姑娘受了這么大的委屈, 朝中武將自是站在安定侯府這一邊，且邊關(guān)將士聽說他們?cè)?jīng)的將軍留下的唯一骨血竟然被人欺凌至此，一個(gè)個(gè)火冒三丈, 若不是襄陽伯離的遠(yuǎn), 早讓他們打上門去。

    陳氏也要求京兆府尹判孫女和襄陽伯世子義絕。義絕不同和離, 是有兩家結(jié)仇。

    襄陽伯簡直不敢相信落魄的安定侯府敢要求義絕。

    沒等他回過神來, 景仁帝已下旨判定兩家義絕，同時(shí)還有道收回襄陽伯爵位的圣旨。

    襄陽伯和夫人帶著兒子連忙趕著去安定侯府，請(qǐng)阮氏回來, 陳氏自是不同意，反而叫人去襄陽伯府點(diǎn)起阮氏的嫁妝，這一查又查出好些嫁妝遺失。沒了爵位的襄陽伯什么也不是, 那攔得住陳氏的人在府內(nèi)大肆尋找阮氏的嫁妝, 至到找起當(dāng)初阮氏出門的嫁妝, 才罷休，抬著這些嫁妝回府。

    。

    沒有錢又沒有爵位的襄陽伯帶著一家子人灰溜溜地往家鄉(xiāng)歸去, 出京時(shí), 讓好些人堵著扔自雞蛋，爛菜葉。

    周中收到消息時(shí), 阮氏一案已塵埃落定。

    周中把邸報(bào)上關(guān)于阮氏的消息仔細(xì)地看了一遍又一遍，忽地大笑，“天助我也。”

    劉鵬心中一動(dòng)，道：“周兄，你是不是想到據(jù)此來重提立女戶之事？”

    “正是?！?/br>
    木氏莊戶人家的閨女，其情再慘，不過惹人一聲可憐。

    可阮氏不一樣，其祖其父其兄皆是馬革裹尸，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，才有北疆的安寧。即便別人忘記了阮家的功勞，北疆的將士和老百姓不會(huì)忘記。這些都是木氏無法比擬的。

    周中思索片刻，揮毫寫下：

    阮氏，安定侯府的千金小姐，阮氏一門忠烈在世間唯一的骨血，卻險(xiǎn)被襄陽伯府的一個(gè)小妾逼死，何也？究其根本，阮氏不過是個(gè)無父無母的孤女子，是人人可欺的軟柿子。何其可悲可憫！阮氏祖父兄三代灑血沙場(chǎng)，為國立下不世之功，換來的卻是唯一的至親血脈遭人陷害險(xiǎn)些致死。

    安定侯雖是阮氏之兄，奈何是嗣兄，不是至親血脈。當(dāng)阮氏被陷害時(shí)，其嗣兄嗣嫂卻隱身不出，避于府內(nèi)。何也？皆因在安定侯的心里，阮氏到底不是他的至親姐妹。