什么話？說(shuō)得嚴(yán)冰臉紅耳熱的。

    天剛蒙蒙亮，寄虹就啟程回青坪了。嚴(yán)冰看著馬車(chē)遠(yuǎn)去，著實(shí)心疼，恨不能丟下一切事務(wù)和她同歸算了。忽見(jiàn)馬車(chē)一晃，停了下來(lái)，隨即寄虹跳下車(chē)，向他跑來(lái)。

    他趕緊迎上前去，剛想問(wèn)：“還有什么話？”卻被她突然的一個(gè)吻撞到九霄云外了。

    吻如蜻蜓點(diǎn)水，一觸即走。等呆若木雞的他回過(guò)神來(lái)，芳蹤已杳。

    他撫著灼燙的臉頰，覺(jué)得足夠他回味一輩子了。

    辦妥諸事回到青坪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)寄虹等在碼頭，尚未開(kāi)口，嚴(yán)冰臉先紅了。寄虹倒神色平常，不是她忘性大，實(shí)在太忙了，坐在車(chē)?yán)锒荚趦?cè)子上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

    嚴(yán)冰瞥了一眼，驚訝道：“貢瓷完成了？這么快？”這女子又一次叫他刮目相看。

    寄虹仍在念念有詞地算數(shù)，半晌才感覺(jué)到嚴(yán)冰略帶怨念的目光，后知后覺(jué)地抬起頭，“??？你剛才跟我說(shuō)話了？”

    嚴(yán)冰立刻轉(zhuǎn)成理解的微笑，“沒(méi)有，忙吧。”

    “對(duì)不起啊，”寄虹歉疚地挽住他的胳膊，“這幾天太忙了，等貢瓷一了我再好好陪你，給你做飯?！?/br>
    嚴(yán)冰看看她親昵的姿勢(shì)，覺(jué)得這次從茂城回來(lái)，他們之間好像有點(diǎn)不一樣了。

    “嗯，你忙你的，我也要先去跟葉墨回報(bào)河運(yùn)的事?！?/br>
    寄虹皺起眉頭，“千萬(wàn)要當(dāng)心，督陶署那件事之后，我總覺(jué)得他不會(huì)善罷甘休?！?/br>
    嚴(yán)冰送寄虹到霍記，轉(zhuǎn)去驛館。被晾在門(mén)外好久才準(zhǔn)入內(nèi)，見(jiàn)葉墨并無(wú)要事，正對(duì)著棋譜擺局，棋盤(pán)上黑白交錯(cuò)，顯是自?shī)首詷?lè)好長(zhǎng)時(shí)間了。

    嚴(yán)冰壓根不屑與這種小兒科的伎倆計(jì)較，照本宣科匯報(bào)完畢，葉墨才皮笑rou不笑地說(shuō)：“對(duì)了，忘記告訴嚴(yán)主簿，北方傳報(bào)，金胡子攻占運(yùn)河多段，不宜冒險(xiǎn)行船，而沿海雖有小股匪賊，尚無(wú)大礙，因此經(jīng)本官再三考慮，決定棄河運(yùn)選海運(yùn)，嚴(yán)主簿有何想法不妨直說(shuō)?！?/br>
    嚴(yán)冰目光閃了閃，心下了然。原來(lái)葉墨并非剛愎自用，早聽(tīng)進(jìn)獻(xiàn)言，只不過(guò)耍著他取樂(lè)而已。他卻不見(jiàn)惱色，用異常冷漠的口吻說(shuō)：“那么下官去茂城更換關(guān)書(shū)即是?！?/br>
    葉墨沒(méi)見(jiàn)他發(fā)飆，不由躥起無(wú)名火，假笑也懶得偽裝，“本官要用沙坤和他的船隊(duì)，你去辦?！?/br>
    嚴(yán)冰十分意外，疑心他心懷不軌，“放著官船不用，卻要強(qiáng)征民船，葉郎中不怕遭人非議？”

    葉墨自有他的道理。官家的船和兵都是紙糊的老虎，真要遇上個(gè)危風(fēng)險(xiǎn)浪的，還是沙坤這樣姓“匪”的頂用。但他偏不說(shuō)明，慢悠悠舉起棋子欲落未落，“難道嚴(yán)主簿就不怕遭人非議？私相授受、無(wú)聘茍合……”

    話未說(shuō)完就被突然近前的嚴(yán)冰驚得住了口，在刀鋒般的目光逼視下，他心頭霍霍直跳，手一抖，指間的棋子掉在棋盤(pán)。

    嚴(yán)冰目光移向棋局，“黑子看似步步進(jìn)逼，實(shí)則外強(qiáng)中干，只需一著便滿盤(pán)皆輸?！蹦槠鸢鬃勇湓谄灞P(pán)一處，昂首離去。

    過(guò)了好一會(huì)，葉墨才發(fā)覺(jué)自己竟然一聲都沒(méi)出。

    他轉(zhuǎn)過(guò)僵硬的脖子，看見(jiàn)那一子落后，方才難解難分的局勢(shì)頓時(shí)分明，黑方大敗。他狠狠把棋子掃落在地，“該死！”不知罵的是嚴(yán)冰，還是他自己。

    當(dāng)晚嚴(yán)冰被曹縣令疾言厲色申飭一番，說(shuō)不必他去茂城，只要辦理征船一事即可，辦不下來(lái)他這個(gè)主簿就不必干了。

    嚴(yán)冰雖懂得圓融，但坑害朋友的事他是斷不會(huì)做的。這趟差事危險(xiǎn)得很，又不知葉墨是否別有用心，他不能親手把沙坤往火坑里推。因此直言拒絕，“縣令如以為下官辦事不力，等下官了結(jié)茂城之事，讓賢即是?！?/br>
    茂城的官船是他定下的，他得親去取消，善始善終。

    翌日嚴(yán)冰登舟去往茂城，寄虹知他郁郁不樂(lè)，臨行前交給他一封信，神秘地笑道：“上船再看。”

    船兒剛剛離岸，嚴(yán)冰便迫不及待地拆信，上頭只有一副圖畫(huà)，簡(jiǎn)單的幾個(gè)點(diǎn)線連成北斗的形狀，正中央一顆墨點(diǎn)格外醒目。

    陰霾頓時(shí)一掃而空。

    他溫柔地望著這封信，眉眼間俱是笑意。

    “小傻瓜，你才是我的北辰星。”

    作者有話要說(shuō)：　　小劇場(chǎng)

    嚴(yán)冰回到督陶署，發(fā)現(xiàn)鴛鴦杯不見(jiàn)了。

    嚴(yán)冰：“茶具為什么換了？”

    寄虹：“這個(gè)……”

    嚴(yán)冰狐疑地看著她，“我聽(tīng)說(shuō)葉墨來(lái)過(guò)督陶署，他在這里都做什么了？”

    如果說(shuō)葉墨坐過(guò)他的椅子，他會(huì)不會(huì)把督陶署的桌椅劈了？

    ☆、情人江海別

    嚴(yán)冰從茂城返回時(shí)，看到碼頭上人來(lái)車(chē)往，正在搬運(yùn)貢瓷，船頭上指揮裝艙的卻是沙坤。

    他心中一沉，命船家駛近，沙坤看見(jiàn)，笑嘻嘻跳到他的船上。

    “怎么回事？葉墨逼你？”嚴(yán)冰蹙眉問(wèn)道。

    “就他？也配！”沙坤十分不屑，“老子接活什么時(shí)候論得著別人嚼舌根！”

    嚴(yán)冰看看服服帖帖裝貨的船員，就知道這是沙坤自愿的。心念轉(zhuǎn)動(dòng)，忽有所悟，“你是為了……”

    沙坤“嗨”地笑了一聲。

    嚴(yán)冰知道自己猜中了?！澳銖哪睦锫?tīng)說(shuō)的？”

    “整個(gè)青坪都傳遍了，姓曹的要革你的職?！?/br>
    嚴(yán)冰頗為動(dòng)容，雖然此刻勸阻已遲，但他仍然嚴(yán)肅地說(shuō)：“這趟不比往日，聽(tīng)說(shuō)金胡子橫掃沿海，專(zhuān)劫朝廷的船，很是危險(xiǎn)。你不必管我，退了這個(gè)差事吧。”

    沙坤拍一下他的肩頭，“我只是為你送的那個(gè)燈籠。”說(shuō)罷豪爽大笑，緣著系錨的繩索，躍上高高的大船。

    嚴(yán)冰無(wú)心追索消息是否曹縣令故意放出，默立船頭，只覺(jué)翻卷的波浪裹著笑聲，一聲一聲拍打著他的心岸。

    仗義每從屠狗輩，負(fù)心多是讀書(shū)人。

    啟航那日天色陰沉，風(fēng)高浪急，并非適宜出航的好天氣。但葉墨堅(jiān)持這天是黃道吉日，在岸邊大肆祭奠，準(zhǔn)備啟程。

    最該參與的一眾船員卻趴在船頭玩笑般的看熱鬧，因?yàn)樗麄兊睦洗蟾静恍悸睹妗?/br>
    此時(shí)沙坤正在艙中，把伍薇堵在角落，痞痞地笑，“以為你不會(huì)來(lái)送我，看來(lái)還是怕我死——”

    “死”字沒(méi)說(shuō)完，伍薇在他腰上掐了一把，“呸呸呸！狗嘴里吐不出象牙，快吐口唾沫！”

    沙坤從來(lái)百無(wú)禁忌，他沒(méi)吐唾沫，直接霸道地翹開(kāi)她的唇。出海的次數(shù)數(shù)不清，卻頭一次生出了恐懼。

    是的，他恐懼，恐懼的由來(lái)，是她。當(dāng)一個(gè)人有了牽掛和冀盼才會(huì)恐懼，懼怕不能與所愛(ài)的人來(lái)日方長(zhǎng)。

    這個(gè)吻比任何一次更深入、熾熱、長(zhǎng)久，情愫洶涌，卻不是欲望，那是相依為命的親情。

    在把持不住之前，沙坤依依不舍地離開(kāi)，對(duì)上伍薇細(xì)長(zhǎng)的眼眸，那里面沒(méi)有恨，只有愛(ài)。

    “活著回來(lái)，不然我恨你一輩子?！?/br>
    沙坤抬手，點(diǎn)一點(diǎn)她的唇，按在自己的心房。

    沙船緩緩離岸，伍薇攀上最高的堤石，她不在乎船上的葉墨和數(shù)百官兵怎么看她，只想讓船頭那個(gè)男人看得更久一些。

    在嗚咽的風(fēng)中，船隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，變成幾個(gè)白點(diǎn)，看不見(jiàn)了。

    她才發(fā)覺(jué)臉上涼涼的，抬頭，不知何時(shí)下起雨來(lái)。青坪人不喜歡下雨，認(rèn)為雨水不是吉兆。

    貢瓷入海后，霍記同其它窯廠立刻馬不停蹄地趕制海商的貨。海商那邊不斷催促，窯廠這邊又整日到霍記訴苦，說(shuō)沒(méi)有余錢(qián)購(gòu)買(mǎi)原料了。

    寄云翻著賬本問(wèn)寄虹，“我瞧著幾個(gè)掌柜的意思是想讓咱們幫襯幫襯?！?/br>
    寄虹撇嘴，“只怕是趁火打劫多些，這個(gè)口可不能松?！?/br>
    寄云不悅道：“怎么這么說(shuō)話？他們幾位在焦泰的事上都是出過(guò)力的，這個(gè)恩情咱們要記得?！?/br>
    “他們可不僅僅是幫霍家，那是借我的力給自己開(kāi)道呢。jiejie你心思太單純，外頭的事你不懂的?！?/br>
    寄云語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“那些事我是沒(méi)你懂的多，但我懂恩要涌泉相報(bào)，仇不能以牙還牙。”

    寄虹聽(tīng)出她話里的深意，大為不快，“你在責(zé)備我心狠手辣？我留焦泰一條命已經(jīng)夠慈悲了，你難道忘了他是怎么對(duì)父親的？”

    “我當(dāng)然沒(méi)忘，可他害死父親，你就要?dú)⒘怂麊幔磕悄愫退泻尾煌?？我不愿我妹子變成焦泰那樣的人?！?/br>
    寄虹愣怔片刻，竟然無(wú)法反駁，氣呼呼走了。

    再次召開(kāi)瓷會(huì)大會(huì)時(shí)，寄虹說(shuō)，若有窯廠覺(jué)得難以為繼的，可以把海商的訂單交給霍記。這話不大妥貼，當(dāng)場(chǎng)便有窯廠撂挑子了，寄虹非常硬氣地?cái)埩诉^(guò)來(lái)。

    這下霍記壓力陡增。最繁忙的時(shí)候，丘成偏又告假，寄虹正心情煩躁，當(dāng)著好多工人的面大聲斥責(zé)，“難道你比別人特殊不成？告假可以，走了就別回來(lái)了！”

    丘成驚訝地看著她，像看陌生人似的。

    這一整天丘成悶頭干活，一句話都沒(méi)說(shuō)。晚間守著窯火魂不守舍時(shí)，小夏來(lái)了。

    丘成劈頭就問(wèn)：“爺爺怎么了？”小夏從茂城回來(lái)后，就又恢復(fù)每日照顧丘爺爺?shù)纳盍恕?/br>
    小夏把他按下，笑道：“沒(méi)事沒(méi)事，爺爺睡著了，我來(lái)看看你。”放下手里的茶壺說(shuō)：“天干物燥的，我煮了去火的茶?！?/br>
    丘成沒(méi)心思喝茶，只不停地問(wèn)丘爺爺?shù)臓顩r，服藥了沒(méi)，吃飯了沒(méi)，說(shuō)話了沒(méi)。

    小夏耐心地一一作答，“今天好歹說(shuō)了幾句話，可仍然迷迷糊糊的，把我錯(cuò)認(rèn)成你，又把你錯(cuò)認(rèn)成女孩，成丫頭成丫頭地叫?！?/br>
    丘成怔怔的，目光虛飄地落在墨團(tuán)般的夜里，也不知在瞧些什么。半晌才幽幽地說(shuō)：“我想陪著爺爺?！?/br>
    小夏忍不住心酸。昨天大夫來(lái)瞧病，只留下一句話：“多陪陪老人家吧！”丘成轉(zhuǎn)身就跑進(jìn)廚房，好久之后出來(lái)時(shí)，眼睛紅紅的。

    小夏聽(tīng)說(shuō)他為告假照顧丘爺爺和寄虹鬧得不愉快，有心安慰，又不知如何開(kāi)口，撓了撓頭，捧過(guò)茶壺，將壺嘴對(duì)著茶碗，學(xué)著寄虹的聲音說(shuō)：“我不是有意說(shuō)那些難聽(tīng)話的，都是被海商逼得緊了，心里頭煩得很。你將軍肚里能駕車(chē)，就原諒我吧，我給你斟茶道歉了。”

    壺嘴點(diǎn)了三點(diǎn)，像是個(gè)小人兒彎腰致歉似的，順勢(shì)倒出一杯茶來(lái)。

    丘成忍俊不禁，“不是‘將軍駕車(chē)’，是‘宰相撐船’?！?/br>
    小夏笑呵呵把碗捧到他面前，“是了，那你更得喝了這杯茶啰。”

    暖暖甜甜的茶水入肚，丘成心情好了許多，半開(kāi)玩笑地夸小夏可以去當(dāng)皮影藝人了。

    小夏被夸得欲要飛起，順桿爬地獻(xiàn)寶說(shuō)：“喜歡的話，我現(xiàn)在就講個(gè)故事給你聽(tīng)哈?！?/br>
    手腳麻利地把壺碗杯擺成三足鼎立之勢(shì)，清了清嗓子，把那只大碗和小杯乒乒乓乓撞了幾回，捏著嗓子做惶恐聲，“哎呀呀！不得了，金胡子好厲害，咱們官軍打不過(guò)，速速逃命去吧！”

    茶碗一搖三晃，“哈哈哈！一幫中看不中用的窩囊廢！還不如俺這個(gè)土匪經(jīng)打！”

    茶杯踉踉蹌蹌跑到茶壺跟前，大驚失色道：“哎呀呀！不好！那是北邊的叛軍，更打不過(guò)，這可怎么辦？”

    小夏握住茶壺，腆起肚子，學(xué)著戲臺(tái)上大將軍口氣說(shuō)：“爾等見(jiàn)到本王還不速速投降！”

    茶杯立刻翻倒，“投降，投降，我們都投降。給乾王……不，給皇上磕頭——”

    丘成本來(lái)一直笑瞇瞇的，聽(tīng)到這里嚇了一跳，立刻將他的嘴捂了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

    他的唇觸到指腹的繭，雖然粗糙卻依舊柔軟纖細(xì)，和尋常男子完全不同的一雙手。不知怎的，他的思緒飄到之前那個(gè)意外之吻上，耳根子就紅了。

    丘成似乎也覺(jué)察到氣氛有些小曖昧，臉上微微一紅，放下手來(lái)，略羞窘又惶恐地說(shuō)：“不要亂說(shuō)話，那可是吃不消的罪名?！?/br>