“這是國子監(jiān)外的茶社，我記得從前也沒什么盈余，很不起眼，多一筆少一筆都不會被重視，的確適合做手腳。還有其他幾處店鋪，也都是很容易瞞天過海的，若不是有了解冉家的內應幫著參謀，薛家人還真不可能有這樣的眼光。”

    她看著夏師宜，道：“若是抓住冉三爺，你打算怎么處置？”

    夏師宜道：“處置？我們錦衣衛(wèi)才不會真的處置這樣的小事，插手此事不過是關系到壽寧侯，而壽寧侯還有通敵的嫌疑罷了?，F(xiàn)已證明薛家有栽贓壽寧侯的可能，也就沒必要深究下去，何況薛家的內應不是冉家三爺?！?/br>
    徐問彤啞然，“那會是誰？”

    冉念煙道：“是大伯父?！?/br>
    那個兢兢業(yè)業(yè)、老老實實過了大半輩子的冉家庶出長子冉端？

    徐問彤笑了，搖頭道：“怎么可能？”

    冉念煙道：“我知道娘很信任大伯父一家，對大伯母的印象也很好，可試問，以三叔父和三嬸娘的眼界，怎能看出賬冊上的問題，再一手捏造虛假的賬目掩人耳目？反而是皇商之家出身的大伯母更值得懷疑?！?/br>
    “這……”徐問彤遲疑道，“可這也不能說明……”

    夏師宜道：“有證據(jù)。冉家大爺?shù)馁~上無端多了許多筆進項，大多是在侯爺出征，無法料理京城事務時，如果夫人想追究下去，具體的可以交由官府核對?！?/br>
    徐問彤趕緊搖頭，“家丑不可外揚，何況現(xiàn)在冉家岌岌可危，萬一再傳出這些丑事……怪不得我覺得她比以往大方許多，幾次見她送上厚禮，我還替她擔心，大房資財微薄，她丈夫也沒有官職，怕她為了面子，傷了自家元氣，沒想到竟是這么個緣故?！?/br>
    冉念煙道：“大伯母未必是惡人，也是生活所迫。三叔父自會在祖母那里討到好處，他們夫妻苦苦支撐，還要為一雙兒女打算，實在不易，連我也能理解。”

    這倒提醒了徐問彤。

    “為兒女打算？”她冷哼一聲，“是啊，明知道我最恨薛氏，她不但暗中和薛氏勾結，還哄騙我一同為她女兒做打算。我險些上了她的當，若是卿姐兒真嫁過來，她那不學無術、貪花好色的好兒子再惹出什么禍事，她豈不是要把徐家掏空了去填那無底的虧空？我真傻，竟忘了她從前的為人，還想著把女兒送進宮，以便幫襯弟弟呢，倒是可憐了卿姐兒，托生在他們家里。”

    冉念煙見母親已然醒悟，暗暗舒了口氣，也替冉念卿嘆息一回，隨即道：“母親竟有這樣的打算？”

    徐問彤為冉念卿安排婚事都是在暗中運作的，從沒告訴女兒，見女兒如此驚訝，淡淡道：“幸而還沒和你外祖母提起，看來也不用說了。為了顧全臉面，我不會將此事捅破，就拿薛家做個殺雞儆猴的榜樣，警告警告那些人，叫他們也不用再妄想從我這里得到一絲好處、占到一絲便宜?！?/br>
    “走吧。”徐問彤起身，“去漱玉閣，免得她按捺不住心里的小算計，先和老太太提起親事，到時候再撕破臉，不好看?！?/br>
    冉念煙隨之起身，輕聲道：“母親要慎重?！?/br>
    徐問彤笑道：“放心，你外祖母年紀大了，見不得兒孫輩這些烏糟事，我不會讓她知道的?！?/br>
    冉念煙點點頭，在這一點上，她完全相信母親。

    夏師宜見她們要離開，也就此告辭，回去調度錦衣衛(wèi)的兄弟，只是心中多了一絲疑慮，決定暗中查查那位前來做客的蘇五公子的底細。

    ···

    薛氏之死雖未驚動漱玉閣內的徐太夫人，可錦衣衛(wèi)在鎮(zhèn)國公府行動，不得不和鎮(zhèn)國公打聲招呼。

    徐衡近來心情欠佳，或者說，自從目睹摯友家中滿門遭戮的慘劇，他便再未真心開懷過，只是最近又因另一位摯友深陷通敵的污名，舊事重演，令他倍感無力罷了。

    “舍妹看見了一切？”他道。

    錦衣衛(wèi)總旗惜字如金地點頭。

    徐衡嘆道：“那也好，既見了人死燈滅，怨恨也該隨之散了?！?/br>
    總旗不可置否，女人的愛恨很難說，甚至不能用語言解釋清楚，看來徐衡并不理解女人，也難怪他和嘉德郡主的隔閡傳得天下皆知。

    徐衡再次囑咐：“請務必隱瞞此事，家母年事已高，忌諱頗多?！?/br>
    總旗再次點頭，忽而問道：“國公此時應該在京營，留在家中卻又不去赴宴，這是為何？”

    徐衡瞥了他一眼，似在指責他的多話。

    “蘇夫人在場，我不方便去?！?/br>
    他說的輕松，心中卻很虛浮。他不知道自己故作自然的言辭能否騙過這位閱人無數(shù)的錦衣衛(wèi)總旗。

    他留在家中是因為徐夷則的一句話。

    那個人就要來了，他已有十八年未曾聽說那個人的消息，沒想到多年之后，那人竟還在人世間逗留。

    他要見那人一面，更要向他坦白一些事，有些話此時不說，恐怕永遠都不能對任何人說了。

    總旗離開后不久，屋外響起了敲門聲，推開門的是小廝筆架。

    他立在門前，小心翼翼地湊到徐衡身邊，彎腰道：“老爺，南府果然有訪客?！?/br>
    ☆、第九十八章

    是慧明禪師到了。

    徐衡起身, 其實他并不愿稱那人為禪師，生生用一個稱謂把他們隔絕開了，一個在紅塵里, 一個在紅塵外。

    他起身往南府去，明知自己的所有舉動都被遍布徐府的錦衣衛(wèi)緹騎看在眼中, 卻不得不冒這次險。

    南府二房的院落中，雜物隨意堆放在屋檐下，花草蕪雜卻無人打理，連唯一的少爺都臥病在床，誰還有心情侍弄那些死物, 從上到下都好似看不見出路一般，整日機械地應付著交到手邊的活計。

    今早卻聽見一街之隔的北府好生熱鬧，畢氏才從被淚水沾透了的手帕中抬起通紅的腫眼，訥訥道：“他們怎么就這么平順，憑什么？”

    徐柔則不知該怎么安慰母親, 幾個月來，能說的都說盡了，母親還是打不起精神，父親越來越偏狹憤世，連她自己也漸漸控制不好自己的心緒。

    倒是槅扇門內的徐豐則, 長久來幾乎一言不發(fā)，拖著毫無知覺的病體，整日木然地望著窗外，偶爾撞見他口中念念有詞, 卻是在默念小時背過的詩書，臉上依舊毫無表情。

    丫鬟極輕慢地站在門邊吆喝：“夫人，有客?！?/br>
    畢氏回頭罵道：“你也就欺負我們母女，若是你征二爺在家，還不撕爛了你的嘴！”

    她說的嗆了氣，徐柔則忙拍著母親的背，對外面的丫鬟道：“快說是誰？”

    畢氏道：“一定是北府派人請咱們過去，給我回了，上次來請我就不答應，他們有三顧茅廬的勁頭，我卻沒有那份湊熱鬧的閑心。是他們知道咱們時乖運蹇，故意擺出一副花團錦簇來扎我的眼、刺我的心！”

    徐柔則無奈地勸道：“娘，都是親戚，您怎么能這么想？何況老太太也常常給哥哥送銀子，這不是誠心照拂是什么？”

    畢氏冷笑道：“你年紀小，不懂這些。兩方相稱才叫誠意，一貧一富，那叫施舍！”

    槅扇內，徐豐則又咳了起來。門口的丫鬟聽不下去了，站在畢氏面前歪歪扭扭行了個萬福禮，道：“夫人想多了，才不是北府，是陳青少爺帶了個和尚過來，說是能治少爺?shù)牟??！?/br>
    這些下人并不是泥塑的人偶，個個都耳聰目明，就算再看不起徐征和畢氏的拿腔作勢、窮講究，也對豐則、柔則兄妹頗為同情，尤其是徐豐則，從前性子雖冷僻，待下人卻極寬厚，只可惜好人無好報，也是令人毫無辦法的事。

    “既然這樣，快請進來?！毙烊釀t一時按捺不住，等意識到自己擅做主張，犯了母親的忌諱后，再想收回也來不及了。

    她怯怯地低下頭去，便聽母親道：“陳青？徐青萍的兒子。他們巴不得我們死絕了，好方便他們鳩占鵲巢，能安什么好心？”

    徐柔則怕畢氏，丫鬟卻不怕，大不了被打罵一頓，丟到下房做粗使丫頭，又不是沒做過。

    “夫人，您也是豐則少爺?shù)挠H生母親，豐則少爺也是在您身邊長大的，怎能這么狠心？現(xiàn)在莫說是陳青少爺請來一位高僧，就算陳青少爺本人來治，只要有一星半點的可能，都不能為了面子推卻，推卻了，您又得不到什么，反叫少爺斷了希望。”

    話雖淺顯，卻直戳要害，直刺畢氏心底脆弱的自傲和自卑。

    “我看你是反了！”畢氏大怒，正要發(fā)落大放厥詞的丫鬟，卻見身邊的女兒身子一矮，竟直直跪在自己腳邊，眼淚簌簌而下，似已忍了許久的淚意。

    “娘，求您了，就讓他們進來看看吧，若是成了呢，莫說哥哥此生有望，就是爹娘也有依靠?！?/br>
    畢氏也紅了眼圈，嘆道：“唉，你們一個個都把我當成什么了？我豈是那種只在意自己將來是否有靠、全不管親生骨rou的人？只是骨氣不似別的，一旦折了，就續(xù)不起來了……罷罷罷，你做主吧，反正我也老了，過幾年說一不二的還不是你們？”

    徐柔則已不管她后來那些絮絮叨叨，抹著臉上的淚痕一骨碌爬起，就去為陳青啟門，生怕晚了一刻，母親反悔或是父親突然從衙門回來。

    ···

    陳青第一眼看到的便是徐柔則最狼狽凄楚的模樣，鬢角都被淚水沾濕，松松垂下，我見猶憐。

    也正是四目相對時，徐柔則才從急迫的慌亂中清醒，發(fā)覺自己失態(tài)的模樣全部落入陳青眼中，更為慌亂地掩飾，強笑道：“是……是表哥啊。”

    陳青并未說什么，只是點點頭，走進院門，只是在錯身時，徐柔則隱約聽到了一聲幾不可聞的嘆息，像是可憐，又像是自責。

    陳青身后是四個小廝抬著的步輦，上面坐著一個蒼老的僧人，身上的□□極舊，人也極虛弱，面上布滿令人望而生畏的皺紋，像是被刀劃開又愈合的丑陋疤痕，唯有一雙明凈的眼睛異于常人。

    “這位就是……”徐柔則怔怔道。

    陳青道：“這位是慧明禪師。”

    雖然久居深閨，因為常與冉念煙作伴，徐柔則也知道一些外面的消息，尤其是京城第一名剎潭柘寺的方丈慧明禪師，他的名號可謂是無人不曉。

    獨自在房中飲泣的畢氏也抱著看熱鬧的心思走出房門，看看陳青究竟要玩什么把戲，沒想到他竟請動了慧明禪師。

    傳聞慧明出家前曾得名醫(yī)指點，手中金針可令死人復生，這些也都是傳聞，不過十年前定熙帝病重，太后宣他入宮診治，明明是太醫(yī)都束手無策的痼疾，經慧明禪師調理竟在半月之內痊愈，也足以稱為奇跡了。

    只是自那之后，慧明禪師便退隱山中，再未出現(xiàn)在世人面前。

    畢氏還想說些奉承的話，卻見小廝們已把人抬進房中，又慢慢扶到徐豐則榻前，只見那只衰老的手緩緩搭上徐豐則的手腕，試探脈搏，可徐豐則依然無動于衷，好似心緒已全然不在此處。

    “把禪師的金針拿來。”陳青道，小廝們便奉上一卷卷軸似的針囊。

    繼而，母女二人被請出房間，慧明禪師開始在房內施針。

    “這……能行嗎？”徐柔則不安地詢問。

    陳青一邊飲茶，一邊道：“放心，除了慧明禪師，世上再無人治得好?！?/br>
    “若是連慧明禪師都治不好……”徐柔則又道。

    陳青剛被杯中的陳茶攪亂了心情，抬頭見她蹙起眉頭，頓覺可憐又可愛，笑道：“若是連慧明禪師都治不好，也就可以死心了。”

    的確，事到如今，誰能保證徐豐則一定能再次站起來？親人們所求的無外乎心安二字——把所辦法用盡了，即使毫無效果，也算對得起徐豐則，更對得起自己的良心了。

    畢氏冷笑道：“你怎能請得動慧明禪師？我看你年紀小小，莫不是受了jian人哄騙，知道你父親在內務府供職，家財頗豐，雇來一個老騙子誆你。你給了錢倒不要緊，就怕治壞了我們豐則。”

    徐柔則早就料到母親會這么說，無奈道：“娘，表哥也是一番好意，再說我瞧那位禪師一舉一動頗有風度，不像是騙人的模樣。咱們在這兒胡說也就罷了，別被禪師聽到?！?/br>
    畢氏翻了個白眼，道：“我也盼著是真的，豐則到底是我的兒子，治好他我也就有了盼頭?！?/br>
    陳青聽得一個頭兩個大，卻不得不壓著厭煩賠笑。畢氏最喜歡被人奉承，如今看陳青對自己很是恭敬，正好填補了多日以來被人輕慢的酸楚，口氣也漸漸和藹起來。

    槅扇中還在施針，無人進出，靜的出奇。

    徐柔則聽母親侃侃而談聽得氣悶，默默來到院中閑步，本為散心，可看著滿目凋敝，不免傷心，默默祈求兄長真能好起來。

    忽覺身后有腳步聲，竟是陳青來到自己身邊。

    “多謝了?！毕肫鸱讲旁陂T口的情形，徐柔則還有些不好意思，故而羞澀地笑笑。

    陳青也回以一笑，道：“沒什么?！?/br>
    徐柔則不是呆子，怎能不明白一向精于算計的陳青絕不會無端幫她這個大忙，又想起冉念煙的勸告，叫她適時找個好歸宿。

    可為何她腦中浮現(xiàn)的卻是那日假山上，在她搖搖欲墜時，柳齊及時出手，和從他手中遞來的染著暗香的海棠花枝呢？

    “我……”

    “我……”

    兩人同時開口，又同時沉默了。