“葇兮，來日方長，以后有緣，定有重逢之日?！鼻邃粜睦锔屑ふ匆碌氖樟?，此番下了決心要去找她。

    “這就要走么？你在雁府的行李還沒收拾呢。”

    “那些身外之物，你幫我收著就行了，至于那一千兩銀子，加上之前雁驚寒偶爾給的，我都沒動過，巧薇知道放在哪里，到時候你幫我一并教還給雁驚寒。大娘子對我不錯，你代我向她道謝。”

    “清漪……你還記得三年前你離家出走嗎？當(dāng)時我在浯溪渡口遇見你，你說你父親對你非打即罵，你就離家出走了。如果你想找到家人，就去浯溪渡口打聽?！?/br>
    “我不記得浯溪渡口了，但我記得我父親總是打我，我也記得我離家出走的事。我不想回去找他，能狠心到將我賣了的父親，回去也是被賣的下場?！?/br>
    葇兮還想勸阻些什么，被清漪打斷了，“不必勸我留下，雁驚寒已經(jīng)有了何初塵，我不想委曲求全?！?/br>
    “清漪，你記得，以后不要吃太多辛辣之物，免得入夜前總喝那么多水?！鼻邃糇詮倪M了雁府，也曾尿過一次床。

    “清漪，你在外問路或?qū)で髱椭鷷r，記得學(xué)會看人，有的人一看就是兇神惡煞?！比|兮至今還記得，有一次她倆在菱角街問路時，清漪連續(xù)問了兩個看起來有點面兇的人。

    “清漪，如果你在路上遇到了什么困難，可以偷偷地回雁州找我或者去瑤碧灣找我娘，你只要說是我故友，她一定會照顧你的，瑤碧灣姓江的就只有我家，而且很多人認(rèn)識我父親，很好打聽?！比|兮心想，她娘雖然萬般小氣，但只要看清漪這般穿著，三兩頓飯定是不愁問題。

    “清漪，還記得何郎中嗎？他在祁陽一帶素有賢名，你也可以去找他?！?/br>
    “清漪，這亂世實在是太兇險，你，要不別去蜀國了……”

    “清漪，拿好這副碧玉簪，到當(dāng)鋪換了，我五兩銀子買的，如果老板開價少于三兩，你就換一家當(dāng)鋪?！?/br>
    “清漪，你以后說話前，記得三緘其口，少說話，多用眼睛看?！?/br>
    清漪剛離開，忽然傳來大周皇帝郭榮駕崩的消息，整個潭州城頓時沸騰起來，拒霜園內(nèi)的聚會也只好停歇。當(dāng)今天下，眾人紛紛臣服大周，豈料皇帝在此時駕崩，留下一個六歲幼兒。自唐滅亡后，各地割據(jù)政權(quán)數(shù)易其主，本以為大周能一統(tǒng)天下，然而六歲孩童又豈能君臨天下，看來這亂世還有變數(shù)。

    清漪走后，忽然有大周使臣來訪，雁府幾個當(dāng)家的接待了使臣，眾人談了近一個時辰。

    使臣離去后，雁府長子雁伯湘集齊了眾人，說起使臣的來意，“眼下，湖南境內(nèi)兵荒馬亂，周行逢看起來并無能力統(tǒng)一全境，楚國已經(jīng)扶不起來。此時，大周使臣有意拉攏我們，這位使臣與我有過幾番來往，人是可靠的。今日，我們便起程返回雁州，若有意想北遷汴京的，此番回去便轉(zhuǎn)賣商鋪和田地，想留在雁州的，我也不加以阻攔。”

    湖南境內(nèi)數(shù)易其主，連周行逢都臣服大周，眾人很快便達成一致，紛紛表示想北遷汴京。

    葇兮心想，如果清漪走了，以后自己在雁府更加踽踽獨行，她實在不想跟譚笑敏虛與委蛇，明日挖空了心思去堤防。反正姨母早已離世，自己遲遲賴在雁府不走，已是有損尊嚴(yán)，豈有跟著他們?nèi)ャ昃┑牡览?。比自己小的朱二娘尚有自食其力的覺悟，自己反而甘愿茍附而安。當(dāng)下打定了主意向譚大娘子辭行，“葇兮承蒙娘子收留數(shù)年，將奴視如己出，如今家中母親年邁，奴不忍其孤苦無依，特來向娘子辭行，請允準(zhǔn)?！?/br>
    譚氏雖有挽留，但葇兮懶得去分辨譚氏的真心假意。經(jīng)歷了這么多事之后，她去意已決。一來，留在雁府始終抬不起頭來；二來，清漪出身非富即貴，即便將來沾不到清漪什么好處，還可以去投靠何郎中；三來，如果能找一個像陽桓那樣識“貨”的行家，也是人生一大幸事。就算靠不到任何人，她也可以效仿朱二娘自力謀生，總比在雁府活得自在。她仰天長嘆，江葇兮啊江葇兮，你怎么時至今日才明白這番道理，白白受了別人多少冷眼！

    第23章 母女重逢

    南岳周圍八百里， 以回雁為首，岳麓為足。

    出了拒霜園，葇兮直奔岳麓渡口。心想，雁府的行李就不要了吧，反正那些都是雁府的東西， 若全部拿走，將來反而遭人話柄。這么一想， 一路輕松地出了城。以前在雁府時，葇兮已經(jīng)習(xí)慣了低頭走路， 察言觀色， 從來沒有精力去欣賞周遭的風(fēng)景。這時， 她左顧右盼，看著巍峨的城門， 華麗的樓閣， 充滿了期待，仿佛自己將來會與這些朱門紅院朝夕為伴。

    到了江邊的客棧， 掌柜見來了這么一個歡呼雀躍的客人，忙親切地招呼道， “小娘子， 今日有什么喜事， 讓你高興成這樣？瞧你笑得跟朵花兒似的！”

    掌柜娘子笑道， “莫不是背著父母出來會情郎？”

    葇兮聽掌柜娘子這么問，所幸問道，“不知是否有一位清漪住在這岳麓客棧？”葇兮問得漫不經(jīng)心， 眼角卻瞥見了樓梯處正有一抹熟悉的身影。

    四目相對，兩心歡喜。

    “葇兮，你怎么來了？”

    “說來話長，我們進屋聊?！比|兮在雁府這些年，還是沒能改掉怕黑的毛病，此番不期遇到清漪，除了了卻半夜怕黑的恐懼之外，還算多了一個防身的護衛(wèi)。清漪在云家這三年，拳腳功夫更上了一層樓。

    二人來到房內(nèi)。

    “清漪，你接下來有何打算？”

    “我計算好了路途和行程，順利的話，一個月之內(nèi)就能到達蜀都。”清漪拿過桌上的地形圖，先從潭州渡口出發(fā)，經(jīng)湘江到達岳州，再沿長江一路經(jīng)過荊州、硤州、歸州、渝州，然后由陸路到達成都。

    “你這一去，不知歸期幾何，可否先去我家小住幾日？”

    “如此，那便叨擾了。”

    次日，二人從岳麓渡口出發(fā)。一路上，船上有幾個秀才詩興大發(fā)，不住地贊嘆湘江的美景。

    “這不就是很普通的山山水水嗎，有什么可贊美的？文人就是矯情，喜歡大題小做，我讀了《永州八記》，覺得那些景色很一般。這些文人為了寫詩文，什么華麗的辭藻都肯堆砌！”

    “不是這樣的，這幾個讀書人定是北方來的，我們中國幅員遼闊。東邊有浩瀚的海洋，西邊有廣袤的沙漠，南邊是杏花微雨山清水秀的水鄉(xiāng)，北邊則是一望無際的平原。這些山山水水，我們見慣了，自然不覺得美，但是對與子厚先生和這群北方的讀書人來說，這是如詩如畫的錦繡河山?！?/br>
    “你懂得真多！”

    “女孩子書讀多了，未必是件很好的事。比如，我讀了閨怨詩之后，心里就會幻想情有獨鐘的愛情，然而這是不現(xiàn)實的。就像何初塵出現(xiàn)之后，我就會胡思亂想，把自己想象成一個棄婦。當(dāng)今世道，上哪兒找情有獨鐘非卿莫屬的愛情呢？”

    “會有的，郎中曾說過，很多事只是罕見，并非沒有。”

    “我讀了邊塞詩之后，我就想去體驗‘大漠孤煙直，長河落日圓’的意境。讀了田園詩之后，又覺得‘綠樹村邊合，青山郭外斜’，‘茄蔬遍地千里翠，瓜豆?jié)M藤一院香’的生活也很好?！?/br>
    “茄蔬遍地千里翠，瓜豆?jié)M藤一院香的田園生活，你去我家體驗啊，不過你到時候可別后悔，鄉(xiāng)下什么也沒有，沒有胭脂水粉，沒有華服美食。”

    “正所謂無欲則剛，人一旦有了太多欲望，就總會欲壑難填，煩惱就會變多。我有時候很羨慕你，你什么都不懂，什么都不用去cao心，你無憂無慮地活著，沒有煩心事?！?/br>
    “啥？你說我無憂無慮沒有煩心事？”無憂無慮是葇兮對清漪的定位，此番聽清漪嘴里說出來這話，葇兮簡直覺得不可思議。但看著清漪一臉羨慕地望著自己，又覺得她不像是在說笑。

    這日，葇兮到了浯溪渡口，看見熟悉的村莊和院落時，心說道，有朝一日，我會離開這破舊的山村，這些灰瓦泥墻不再屬于我。

    沿路穿過集市、農(nóng)田和河流后，到了瑤碧灣。夏日里，奉氏穿著褚色的衣裙，坐在門前的棗樹下削竹條，空地上鋪滿了金黃的稻谷，奉氏坐著的凳子腿上系了好幾條繩子，繩子的另一端綁在曬谷坪外側(cè)的石頭上，有雞鴨過來啄食谷粒時，奉氏就搖一搖繩子。

    葇兮既欣喜又害怕地喊了聲，“阿娘?！毙老驳氖蔷脛e重逢，害怕的是當(dāng)年離家出走的事。

    奉氏見了女兒，放下手中的柴刀和竹條，笑嘻嘻地走到曬谷坪外，接過葇兮手中簡單的行李。高興地打量著女兒，離家三年半后，她長高了不少，穿得也體面大方，這要是帶出去給村里人瞧，別人不知道有多羨慕。

    葇兮離家出走的那天，到了晚上，奉氏還不見葇兮回來，急得滿村子找，聽明叔說葇兮往渡口去了之后，奉氏心知葇兮聽到了童養(yǎng)媳之事后嚇得離家出走了，跑到渡口處看著茫茫的江水哭得撕心裂肺。此時天色黑了下來，只剩幾個漁民，那幾人聽了奉氏的哭聲后，無不動容，有好心的人過來問，奉氏將女兒的容貌穿著形容了一番。有人說道，“等明天天亮了，問問那些船家。”奉氏便在江邊坐到天亮，問遍了渡口的人，只是這里人來人往，誰也未曾留意到那么不起眼的小丫頭。奉氏無助地跌坐在地，捧腹大哭。到了黃昏時分，驛站送信來時，奉氏這才放下心來。

    葇兮一去雁府就是三年半的光陰，奉氏倒也沒有特別擔(dān)心。再加上葇兮時有銀錢寄回家，想來在雁府過得不錯。

    葇兮指了指清漪，“這是清漪，我在雁州的朋友，我請她來家里住幾天?！?/br>
    “伯母，這幾日有勞府上了?！鼻邃艄Ь吹匦羞^禮。

    清漪長得白凈文雅，舉手投足之處盡顯知書達理，奉氏一看，樂開了花。葇兮一顆懸著的心終于落下來，還好，母親并沒有發(fā)難給清漪臉色。

    “哇，好漂亮的妹陀！幾歲了呀？你家是哪兒的？”奉氏親切地問道，一點都不像葇兮印象中的一毛不拔的母親，清漪可是要在家里白吃白住好幾天，難得母親這般和顏悅色。

    “就快十二歲了，我和葇兮同歲，我家是雁州城的?！鼻邃舨挪挥浀米约簬自路萆侥?，不過隨口一說。

    “家里可還有什么人？”

    “只有一個姊姊，嫁到很遠(yuǎn)的地方去了?！?/br>
    “娘，行了，別查人家戶籍了?！?/br>
    奉氏高興地說，“我去地里弄點菜，葇兮，你看著谷子。”

    奉氏走后，葇兮看著自己都嫌棄的泥土屋，坑坑洼洼的地面。還好，家中已經(jīng)添置了新床，用竹制的屏風(fēng)隔開了，不過新的床上沒有被褥，想來是兄長去祁山書院上學(xué)了，奉氏便把被褥收拾起來了。葇兮抱歉地說道，“委屈你了，清漪?！?/br>
    “無妨，我其實沒有那么嬌氣?！鼻邃粽嬲\地笑道。

    二人談話之際，有雞過來啄食，葇兮甩了甩凳子上綁的繩子，甩了個空，眼見著沒有把雞嚇跑，便走過去親自趕跑。清漪伸手從樹上摘了幾顆棗子，幾個彈指，扔中了幾處啄食的雞，葇兮看得目瞪口呆。

    “你以前也看過曬谷坪嗎？”

    “沒有，我第一次看到曬谷的場景。”

    葇兮不得不承認(rèn)，與清漪比起來，自己的智商差了不少。

    “清漪，你在這里幫我看著谷子，我去幫我娘摘菜?！比|兮生怕奉氏怠慢了清漪，想跟著一起去菜地里多摘點菜。

    到了菜地里，只見奉氏摘了滿滿一竹籃的菜，有空心菜、黃瓜和香瓜，路過紅嬸家時，問人家借了兩個雞蛋，還讓人家從樹上摘了一斤奈李。

    紅嬸見了葇兮，“喲，去城里這幾年吃得好穿得好，現(xiàn)在看起來就跟小姐似的，江嫂這般好生伺候，看來一定是葇兮相中了好郎君快要嫁人了吧！”

    葇兮也是疑惑奉氏今日的殷勤，“娘，你為何對清漪這么好？你莫非是看人家穿得好，想敲詐她？”

    奉氏不耐煩地說道，“蠢貨，你是我女兒，這些好東西當(dāng)然是給你吃的！我就怕虧待了你，免得你又離家出走。”

    葇兮自然是不信這話的，依著奉氏的性子，巴不得她在雁府混吃一輩子，但又不敢戳穿奉氏，“行了，要不是我去了雁府，兄長的束脩哪里湊得齊？”

    “雁府的人待你如何？”奉氏問道。

    “挺好的，要不然我哪能月月給你寄錢，雁府的大公子常常給我零花錢，大娘子人也很好，至于其他人，娘你也知道，他們與我非親非故?！?/br>
    “你那個表哥當(dāng)然得對你好，他欠你姨母一條命。當(dāng)年，他跟另一個有錢人家的小孩打架，把人家摔死了，當(dāng)時雁家沒什么勢力，那戶人家要捉他去坐牢，后來，兩家協(xié)商私了，賠進了你姨母一生?！?/br>
    “發(fā)生什么事了？”葇兮一直有點疑惑，雁乙兄對她和姨母確實很好，不是那種雨露均沾的好，如今想起來，更像是一種補償。

    “那戶人家的當(dāng)家的看上了你姨母，非得讓你姨母陪她睡覺，才肯罷休。有錢人都不是什么好人！半個月后，你姨母懷孕了，然后雁家的人就……”

    “怪不得姨母一直深居簡出，原來還有這種往事。”葇兮想起這三年來雁府的點點滴滴，心頭涌起了一股愧疚之情，隨即又覺得這樁事很荒誕，“怎么會有這樣的父親？兒子被摔死了找姨母睡一覺就能抵償？”原來如此！怪不得雁府的人都不怎么待見她，怪不得姨母身體那么差，怪不得姨母不用晨昏定省……葇兮眼角有淚滑出，這些年來，自己客居雁府，卻總是想出風(fēng)頭，跟在雁府的姊妹身后參加各種宴會，受盡旁人冷眼卻不自知，看來姨母的遭遇在雁州城早就廣為人知，自己無意之中，加重了那些人對姨母的非議。

    “男人都不是什么好東西，下半身就是他們的命根子，你不得跟任何男子有來往，若是被我知道了，我弄死你！”奉氏警告道。

    “你在胡說什么！我何時跟男子有所來往？你把我生的這般相貌，誰瞎了眼會看上我不成！”

    “豆蔻年華無丑女，總之，你不要被人占了便宜！”

    “喲，你還知道豆蔻年華呢?！比|兮仿佛感受到了已故爹爹的氣息，心想，雖然他口碑那么差，但是卻為這個世界貢獻了一個生命，一個會從寒門脫穎而出的貴女，在重男輕女的史冊上，就連公主皇后都未必能留下名字，而她江葇兮，會成為一個名垂青史的女子！至于如何才能脫穎而出，葇兮心中已然有了主意。

    奉氏收拾床鋪的時候，葇兮囑咐道，“阿娘，清漪畢竟是大戶人家的千金，沒吃過什么苦頭，你把我買的那床新被子拿出來給她蓋吧?！?/br>
    奉氏頓了頓，心中略有些遲疑。

    葇兮急了，再怎么說，清漪對自己也算是很不錯，倘若母親連床新被子都不舍得給葇兮蓋，以后她還怎么面對清漪。

    “我跟你說，清漪的姊姊是皇宮里的妃子，以后咱們還有求于人家呢，你也別太寒磣了。”

    奉氏不想顯得理虧，故而沒好氣地回道，“還用你這個膿包教我怎么做！”說罷，從柜子里抱出了一床被子，被罩看著也是新的。

    晚間下榻的時候，清漪睡在新床上，葇兮和奉氏則一起睡在舊床上蓋著舊的被子。這些年來，葇兮已經(jīng)習(xí)慣了蓋錦被。身上這床蓋了多年的布衾早已冰冷似鐵，半響蓄不起來熱度，只好一直蜷縮著身子。

    聽著屏風(fēng)隔壁傳來清漪發(fā)出均勻輕微的呼吸聲，自己卻還是冷得睡不著，“娘，今日突然降溫了，你把我買的新被子拿出來給我蓋吧?！?/br>
    “先湊活幾天吧，等你朋友一走，那床被子就是你的了，現(xiàn)在讓我拿另一床新被子出來蓋，到時我就得洗兩床被單。”

    奉氏拿給清漪蓋的被子，是楚翹蓋過的，另一床被子則完全是新的，奉氏不舍得拿出來蓋，將來楚翹娶親，這被子還能留著當(dāng)彩禮。

    葇兮委屈地撅起嘴巴，又過了一會兒，還是覺得冷，“娘，你不覺得今天確實很冷嗎？那被子就是我買的，你怎么還不讓我蓋呢？”

    奉氏也覺得有些冷，于是坐了起來，鉆到墊著的褥子下面，直接睡到干草垛上，“今天是有點冷，你也鉆下來吧，再蓋一床褥子就不冷了?！?/br>
    “我說娘，你不嫌臟嗎？這些干草都多少年沒換了，直接睡草垛上，明天起來還不得癢死我！”

    “你那朋友也待不了多久，咱們何必為了這幾天就拿床新被子出來，一蓋就成舊的了，這也沒幾天，你就別那么嬌氣了，挺挺就過去了?！?/br>
    “我實在是不懂，我買被子就是為了給你蓋的呀，又不是留著給你看的，才兩百多文錢的被子你都舍不得拿出來蓋，我這些年給你寄的錢有二三十兩，足夠你買一百床被子了?！比|兮既憤怒，又不敢大聲說話，擔(dān)心吵醒清漪。

    奉氏起身從柜子里拿了件自己的棉服給葇兮蓋上，葇兮憤怒地翻了個身，背對著奉氏睡了過去。

    第二天一早，葇兮便凍得流鼻涕了，奉氏去灶臺邊燒了水，囑咐葇兮多喝熱水。