“小兄弟有見識(shí)！可不就是公子小姐淪落成奴才嗎？”旁邊任由解惑道。

    柳娘縮著脖子，小聲道：“官奴??？”可官奴為什么拉到蘇州來？

    “嗤——官奴都在京城或南京變賣了，哪兒會(huì)拉到蘇州來，那些是罷鳥案牽連的！”

    “小弟愚昧，還未聽說過罷鳥案，老哥哥與我細(xì)說。來來來，咱們?nèi)巧霞?xì)說?！绷餆崆榈睦送赃叢铇嵌?，這種完全不忌諱與男子有身體接觸，甚至比常人熱情的舉動(dòng)，你說誰會(huì)懷疑她是個(gè)女人？

    “唉，這不是先帝去了嗎？太后，哦，現(xiàn)在是太皇太后她老人家一向厭惡先帝玩物喪志，更恨那些進(jìn)宮玩物的官員、商人，下令‘罷去玩好之物’，咱們蘇州產(chǎn)蟋蟀，多少人為‘罷蟲案’丟了性命，剛才那些是為先帝進(jìn)宮鸚鵡、畫眉等等鳥雀的，聽說景德鎮(zhèn)御窯廠還殺了一批督窯太監(jiān)和窯工呢！”那老大哥也不故弄玄虛，直接說了事情。

    柳娘感嘆，宣德皇帝愛好還真多，除了在皇家園林扮農(nóng)夫，還喜歡抖蟋蟀、玩兒鸚鵡，宣德爐之類的器物也是心頭好。喜歡就喜歡了，反正帝王之尊誰還能攔著，可惜他這喜好死后也給他添罪孽，罷蟲案、罷鳥案、罷瓷案……一國之中玩樂這些的有多少人為此喪命，怕是現(xiàn)在都不敢玩兒了。

    柳娘感嘆過后也未把此時(shí)放在心上，這不是她能插手的，沒想到幾天之后在集市上，卻有看見了這天在碼頭上見過的奴隸。

    第18章 不種田

    那些奴隸比先前剛下船的境遇更慘些，身上的衣料從原來依稀可見故有華貴，變成現(xiàn)在一襲粗布，跪在人市，任人買賣。畢竟是抄家充作奴婢的人呢，有忌諱，買的人也少。

    柳娘不是那等好心人，看見個(gè)奴隸受罪就要上前打抱不平，靜靜了看了一陣，并未多言。倒是那些奴隸的存在提醒著柳娘，還是要買些下人才行。

    柳娘找了牙行推薦，她找的都是官牙，沒有那些逼良為賤的事情，甚至為了自己的口碑，少有以次充好的，奴隸都事先□□過。柳娘跟著牙人細(xì)細(xì)看過，此時(shí)被賣的奴才要么出自貧寒之家，要么來自被抄滅的官家、商家，此次先帝駕崩，跟著倒下不少人家。柳娘卻沒發(fā)現(xiàn)合適的，她孤身一人，又是女子，這些人大多一家一家的賣，六七口人若是起了什么歹心，柳娘如何抵抗。

    在官牙沒買到合適的，卻在牙行門口碰見中意的。

    “唉，小公子，您想買他們夫妻啊，這倒沒問題。這男人是個(gè)重情義的，他婆娘病了，這男人要帶著她婆娘賣身呢。只我這是官牙，可不做這等賣良為賤的買賣，小公子倒不妨買了他們。看病吃藥這點(diǎn)兒銀錢，對(duì)您來說就是拔根寒毛罷了。他還是個(gè)獵戶呢，能走山林老路打獵不說，至少有把子力氣不是？”牙人也有良心，想方設(shè)法幫忙呢。

    柳娘走到角落，伸手檢查那個(gè)女人，卻被賣身的男人擋住，柳娘輕聲道：“我會(huì)點(diǎn)兒醫(yī)術(shù)。”

    估計(jì)看柳娘沒多大年紀(jì)，那男人也不阻攔，柳娘才看到了女人的面容。病痛折磨得她臉色蠟黃，干枯瘦弱，眼睛無神，身上沒有傷口，卻是是久病所致，應(yīng)該不是什么急癥，不然等不到柳娘這個(gè)只做了三五年藥材買賣的人來看。

    “你家娘子這是怎么了？”柳娘問道。

    “心疾，富貴病，大夫說只能養(yǎng)著，往年還能抓些山里蟋蟀、鳥雀換錢，今年不成了，我去山里獵野豬，不知哪個(gè)黑心肝的說我死了，她一嚇就成了這樣。”男人沉聲道。

    “我買人自然是要能干的，你我瞧著還好，可你婆娘……要不這樣吧，你讓她吃頓好的，把她寄在牙行吧，我瞧人家是心善的，這么久了，你也算仁至義盡了?！边@年頭老婆病了能堅(jiān)持這么久不離不棄，真是世所罕見，多少人把老婆當(dāng)財(cái)產(chǎn)，不能保值，自然要丟棄。

    柳娘本以為他會(huì)生氣，卻不想男人只是哀求他：“小人身子好，一人能做兩人的活，我婆娘也只求片瓦棲身，求口飯吃，求小公子收留?！鄙钜呀?jīng)壓垮了這個(gè)男人的脊梁，這么多天少有人問他，今天難得遇上個(gè)有意向的，男人做不出破口大罵的事情。

    “煩請(qǐng)您找兩個(gè)伙計(jì)把人抬去醫(yī)館吧?！绷锶〕龓讉€(gè)銅板放在牙人手中，施施然上馬。

    那男人還愣在原地，牙人一跺腳，“還愣著干什么，趕緊跟上，小公子要買你們啦！快快，來兩個(gè)人幫忙！”

    “不，不用了，小人自己能行?！蹦腥烁┥砣ケ拍?。

    “行了，小公子銅子都給了，某不是收錢不辦事的人?？熘?！”后一句話是對(duì)兩個(gè)伙計(jì)說的，他們正抬著擔(dān)架出來。牙人叮囑道：“好好聽小公子的話，回頭到我這兒來我給你們辦身契，絕不會(huì)坑你。”

    把人抬到醫(yī)館，老大夫細(xì)細(xì)把脈，讓人端了碗白米粥來喂下。說是富貴病，柳娘還以為要人參掉命、鹿茸做藥呢，結(jié)果只虛飽飯吃，那女人不過吃不好、穿不暖，又受了驚嚇罷了。

    “小公子仁心，這婦人一身病，做不得重活，只能白米白面的精細(xì)糧食養(yǎng)著。農(nóng)家婦倒得了一身富貴病，難?。　崩洗蠓驀@息，對(duì)農(nóng)人而言，□□細(xì)糧，不能挑擔(dān)背柴，就是富貴病，只能等死，生活何其殘忍。

    男人聞言又無措的看著柳娘，生怕她只是一時(shí)好心，如今聽了大夫的話，又不要他們了。

    柳娘付錢謝過大夫，看著愣住的男人問道：“叫什么名字？”

    “小人李虎……”突然又想起好心牙人教他的規(guī)矩，道：“請(qǐng)小公子賜名。”

    “我可沒給人亂改祖宗姓氏的毛病，還愣著干什么，走吧?！绷锓籽郏兔忠蔡蟊娀?，街上叫一聲兒，肯定三五個(gè)人回頭。

    “那……這……我婆娘……”

    老大夫捋著胡子道：“你只管去，你婆娘就留在醫(yī)館吧，咱們這兒有專門的病榻予人休息?！?/br>
    柳娘帶著李虎出門，卻不想一出門就是一個(gè)踉蹌。

    “怎么回事兒，別是讓門檻給絆了吧?！?/br>
    “小公子……小人這是餓極了?！?/br>
    柳娘翻白眼，道：“叫少爺，走吧，先去吃飯！”

    “是！少爺！”李虎響亮應(yīng)道。

    柳娘在心里跺腳他，她就知道！若是沒點(diǎn)兒心眼兒，李虎也不能活到現(xiàn)在。

    在街邊小店狼吞虎咽兩碗面之后，柳娘按住不讓他吃了，“你說已經(jīng)餓了幾天了，一時(shí)不能多吃，免得撐壞了肚子?！?/br>
    “是，聽少爺?shù)?。”李虎那模樣好似十分理解柳娘嫌棄他吃得多，暗下決心日后可以少吃點(diǎn)兒，不過吃了兩碗白面也不虧。

    柳娘不理會(huì)他的小心思，剛剛柳娘已經(jīng)和牙行邊上的人打聽了，這對(duì)夫妻的確在此自賣多天，若不是牙人心好施舍些吃食，這兩人早就餓死了。

    柳娘先帶著李虎去成衣鋪淘換了幾套粗布衣裳，李虎卻著那對(duì)來源不明的舊衣服道：“太浪費(fèi)了，少爺，我和婆娘穿這些舊衣服就行，我婆娘雖做不得重活，針線卻好呢，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又不累人！”

    “誰知道那衣服是哪兒來的，死人身上扒下來的你也穿！”柳娘讓這個(gè)不識(shí)好人心的家伙給氣笑了。

    “哎呦，我的小少爺啊，小人可不做這虧心生意，這些都是好料子，結(jié)實(shí)著呢，是大戶人家下人換下來的?！迸赃吚习暹B忙叫起了撞天屈。

    “老板見諒，我兒這不開竅的仆人說笑呢！”

    “知道，知道，小少爺是良善人！”小老板奉承道。

    買了衣裳回到租賃的小院，讓李虎去洗干凈，此時(shí)生病很大的原因就是不注意衛(wèi)生。如今交通不便，等合適的船有時(shí)候要等幾個(gè)月，柳娘早就退了碼頭旁邊的客房，在市井租了間小院安頓下來。

    帶著煥然一新的李虎去牙行辦了賣身契，柳娘嘆道：“你們好好干，等日后放你們后人做良民，也能讀書做官做個(gè)體面人?！?/br>
    “小人不敢奢望，只盼一輩子服侍少爺呢！”李虎連連搖頭。

    “別怕，你們吃穿我都包了，還月月給你月錢，等幾十年過后，難道還攢不起一份家業(yè)來？”

    李虎這才明白柳娘的意思，撲通一聲跪在地上，狠狠磕了三個(gè)響頭。這對(duì)李虎而言，就是再造之恩！

    李娘子的病也好養(yǎng)，帶回了小院一天三頓按時(shí)吃，生活也有著落了，丈夫還在身邊，她自己也知道爭氣，不過十來天臉色有好轉(zhuǎn)了。李娘子是個(gè)勤快的，能下地了就把小院子打掃得干干凈凈，給柳娘改的衣裳也合身，沒讓柳娘后悔。

    可能真是與那船罷鳥案的奴隸有緣分，柳娘再次逛街的時(shí)候，又遇上了，這次卻是在最低等的人市上。

    柳娘略微透出好奇，旁邊就有人解惑。

    “小公子想買那對(duì)姐弟？可不行，桀驁著呢！他們?cè)腥愕?，那jiejie護(hù)著兩個(gè)弟妹，賣身也要一個(gè)買家，不然就和狼崽子似的，逮誰咬誰，被班頭打得半死也不松口。誰家奴婢敢要這種烈性的，這不那jiejie熬不住死了，就剩他倆了，一樣的毛病。聽說原來也是官宦人家的公子小姐，不是做奴婢的料！”這人顯然瞧不上看不清形式的兩姐弟。

    柳娘問了問，jiejie五歲、弟弟三歲，和自己當(dāng)初討生活的時(shí)候一樣大，嘆息著買下了他們。

    “走吧，你們兩姐弟我都買了。”

    旁邊班頭看好不容易有人買，簡直半賣半送的趕緊送出去，不顧旁人嘲諷他“這么小兩個(gè)孩子，買回去能做什么，養(yǎng)不養(yǎng)得活還兩說，也好意思收這么貴！”

    “小公子，這價(jià)錢可不貴，我這算買一送一了，這可是原來官宦人家的小姐公子，骨子里流的血都不一樣呢！”班頭趕緊勸道。

    “成了，說買了就買了，去辦賣身契吧。這倆孩子的jiejie呢？”

    聽得柳娘問話，年紀(jì)大些的孩子趕緊抬頭盯著柳娘。

    “嗨，小公子提她做什么，一卷草席裹了，埋在亂葬崗呢?！笔莵G在亂葬崗吧！

    柳娘道：“那jiejie是個(gè)有情義的，我心生感佩，好好找出來，葬了她吧?！?/br>
    在這賤賣奴隸的市場上，只有血淚苦難，士人的“情義”“感佩”離他們太遠(yuǎn)，班頭半天才反應(yīng)過來，學(xué)著戲文上唱的恭維了柳娘兩句，反反復(fù)復(fù)的說著那句臺(tái)詞，他從未在生活中遇到這樣的行為，一向口齒伶俐的他都不知該說什么話好。

    這樣低等的人市可不是買李虎夫婦的官牙可比，賣身契辦理也簡單，柳娘把溧水縣趙二郎次女的身份安在了那個(gè)死去的姑娘身上，帶著買下的兩個(gè)孩子親眼看著他們jiejie入土為安。

    這時(shí)，大些的孩子大拉著弟弟跪在地上磕頭，“武蘋、武果叩謝少爺恩典！”

    第19章 不種田

    如此這般依樣畫葫蘆，柳娘又買了些人，都是坐船沿河而下在陸地修整時(shí)，不同地方買的，倒也不怕他們勾連。

    柳娘買到一對(duì)老夫妻，被病魔奪去了兒孫，孑然一身，恰巧又姓武，便讓武蘋、武果認(rèn)作了爺奶，而這對(duì)武家“老”夫婦，不過三十多歲，只是早被生活折磨得花白了頭發(fā)。

    沿途還買了兩個(gè)十多歲的少年，分別喚做鄧陽、杜星，兩人的姓氏都沒改，只名字實(shí)在不雅，柳娘才改了。她買鄧陽的時(shí)候是烈日高照，從河邊把杜星救起來的時(shí)候剛好滿天星斗，取名廢一如以往。

    鄧陽、杜星年紀(jì)比柳娘還大幾歲，可身量看著還不如柳娘，餓的皮包骨頭不說，夜盲之類的毛病也不少。柳娘嘆息一聲，若是自己遲來幾年，是不是也只能落得這般下場。若無她的經(jīng)營，趙家的日子不會(huì)那么好，若是落到糧食不夠吃的境地，最先被換糧食的，會(huì)是誰呢？

    這一行九人，有老有小，不像柳娘獨(dú)身一人時(shí)方便，柳娘也不托大，沿途都請(qǐng)鏢師護(hù)衛(wèi)，順便返貨，真正做了商人。一行人坐船到了杭州采買了一批精致絲綢，又請(qǐng)了素有名聲的鏢行做保，坐船溯流而上，經(jīng)湖北入貴。長江下游平緩，船只能行，等到了重慶府，鏢師一行的任務(wù)也就完成了。

    “公子藝高人膽大，小人們卻只敢討口飯吃，只能送公子到此處了?！辩S頭嘆息，雖知道柳娘不會(huì)聽，但還是盡職盡責(zé)的勸道：“咱們杭州的綢緞天下聞名，便是在這重慶府也不愁銷量，公子何不在此地銷貨，再回咱杭州去？道上也遇到那些苗人、土人，您也瞧見了，不是好相與的。公子與咱回去，某保證不收公子銀錢！”

    “多謝鏢頭好意，只是我等行商做買賣的，哪兒敢奢望有一落腳之地，不過四處漂泊枉做浮萍，在重慶府銷了貨，還要天南地北而去呢！”柳娘只做推辭。

    鏢頭也知道柳娘的心意，如今只是臨別前最后一次詢問，得到一如往常的答案，并不如何失望。柳娘與他結(jié)清了走鏢的銀子，還附贈(zèng)一頓好酒食，喜得走鏢的漢子們謝了又謝，只說若有長江沿岸的鏢要走，還找他們，保證妥當(dāng)。

    柳娘從溧水縣到這重慶府，走了兩年。

    柳娘總說自己日子苦，實(shí)際已經(jīng)是開了金手指。占上輩子信息便利的便宜，對(duì)各省情況均有大致了解，又比常人多出了許多見識(shí)和記憶，結(jié)合實(shí)際情況一分析，便大致知曉了商行情況。她也素有急智，即便買賣貨物錯(cuò)了一兩次，那么轉(zhuǎn)危為安，要么損失很少。一路而來，身上的銀子不少反多。

    到了重慶府，柳娘照例租了院子住下，又早出晚歸為自己這批精美的杭綢找買主，順便打聽貴州的情況。

    柳娘本想著在貴州落戶，做藥材生意，這里的苗藥舉世聞名?？上舜藭r(shí)可不是上輩子，苗人、土人對(duì)漢人十分不友好，漢化嚴(yán)重的熟苗又不知道柳娘想要的信息。好東西在任何時(shí)候都是好東西，若是柳娘想要藥材配方比如云南白藥什么的，那早晚是被人下□□死的結(jié)局。

    一時(shí)之間沒有頭緒，柳娘也不著急，慢慢籌劃著。

    這天柳娘照例出門回來，卻發(fā)現(xiàn)家里已經(jīng)張燈結(jié)彩，布置的熱熱鬧鬧。

    “你么這是做什么？”柳娘笑問。

    “大哥連日忙得昏天黑地的，連自個(gè)兒生辰都忘了啊！”武伯笑道。

    “是啊，后日是正日子，想來大哥要宴請(qǐng)來往的老爺少爺們，今兒咱們家里人先給大哥暖壽，且等后日咧！”武蘋笑道。

    “我小小年紀(jì)，你們可別壽啊福啊的臊我?！绷镞B連擺手，道，“我這幾日昏了頭，既要辦個(gè)小宴，菜單可擬好了，帖子可派出去了？”

    “都好了，帖子是鄧陽那小子寫的，各種單子都在這兒呢。大哥瞧過改好了，老奴就給各處送去，讓大家都沾沾我家小公子的福氣呢！”武伯送上各種單子。

    “是啊，大哥也看看我長進(jìn)了沒有?！编囮柸嘀滞?，做辛苦狀怪相。

    跟著自己一段時(shí)間，武伯等人也摸清了自己的喜好，略改動(dòng)一兩處，便得用了。

    辦好了事情，柳娘便招呼著眾人入席。李虎做了外管事，最是膽大，且跟著柳娘最久，知道他并不在意尊卑，大方坐下又招呼眾人。

    “都坐吧，今日高興，且不是說了與我祝壽嗎？蘋兒剛還大哥、大哥的叫的歡，怎么又小氣起來，都坐下吧?！绷镄Φ?。此時(shí)把仆人叫做“家人”不是沒道理的，不說他這種孑然一身的，就是有家有口的，恐怕和仆人相處的時(shí)間比真正的家人都多。

    武伯早給幾個(gè)簽短契的粗使短工一些喜錢打發(fā)走了，如今院子只剩他們這些“老仆”，想了想也不丟柳娘的臉，就放心坐了。

    一家人歡歡喜喜用了晚飯，最是貪吃的杜星更是一陣兒一陣兒的飽嗝，惹得眾人發(fā)笑。

    “吃好喝好，也出去散散，免得積食。恰巧逢九有夜市，都出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

    李家娘子素來膽小，又因心疾連宅子里的重活都不讓她干，笑道：“我便不去了，這滿桌的碗筷總得收拾，要不壽宴的時(shí)候可忙不過來……”

    “且住吧，外面開宴，難道還要用自家的碗碟，可不許找借口。李虎，你也不管管，李娘子也太護(hù)著你了，難不成是怕出去花錢？放心，放心，一塊兒走，爺出錢。”柳娘做豪氣干云狀。

    武伯笑出聲來，“大哥，好公子，您可別學(xué)那綠林好漢，這細(xì)皮白rou的，瞧著不像呢！”