“后來(lái)我派人悄悄回來(lái)打聽(tīng)，得知在我走后不久，她的病竟又加重了，大半年后，便薨于寺中。我實(shí)在不敢相信。這事一直掛在我的心上，我沒(méi)法放開(kāi)。幾年之后，我親自再次悄悄出了云南，找到了當(dāng)時(shí)已告老歸鄉(xiāng)的梅太醫(yī)。老夫人你也知道，我曾對(duì)梅太醫(yī)有恩，他那時(shí)已快要離世，臨終之前，終于對(duì)我吐露，說(shuō)我走后不久，文璟便發(fā)現(xiàn)有了身孕……”

    “全是我的錯(cuò)，是我害死了文璟……”

    他閉了閉目，睜開(kāi)眼時(shí)，雙目之中，滿是悔恨悲戚之色。

    屋里再次安靜了下去。

    嘉芙人在碧紗櫥后，屏住呼吸，一顆心跳的飛快，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

    ……

    天禧二年，京中大水，大水過(guò)后，一場(chǎng)瘟疫蔓延。剛登基不久的天禧帝雖下令太醫(yī)署全力撲疫，但京城內(nèi)外，每日染疫死去者，依舊多達(dá)數(shù)百之眾。而皇宮之中，雖有高墻阻擋，也未能幸免，陸續(xù)有人發(fā)病，最后蔓延到了后宮，年輕的皇后也不幸染了瘟疫，當(dāng)時(shí)宮中已有數(shù)人不治，皇帝在群臣建策之下，決定離開(kāi)皇宮，遷往數(shù)百里外的西苑，等著這場(chǎng)瘟疫過(guò)去，而為了避免宮中疫情進(jìn)一步的擴(kuò)散，百官建議，將皇后裴文璟送到皇家慈恩寺中養(yǎng)病。

    裴文璟不但貌美過(guò)人，且天資聰穎，才情不凡，有過(guò)目成誦之能，天禧帝對(duì)她用情極深，當(dāng)時(shí)原本不忍單獨(dú)留下業(yè)已重病的她，但身為皇帝，身負(fù)社稷黎民之重，加上百官的勸阻，最后還是忍痛，將她送去了寺中。

    裴文璟的病越來(lái)越重，同入慈恩寺的梅太醫(yī)束手無(wú)策，天禧帝聞?dòng)?，也焦急萬(wàn)分，曾數(shù)次想來(lái)探望，卻均被百官勸阻。

    便是在那個(gè)時(shí)候，蕭列私下冒險(xiǎn)出了云南，日夜兼程悄悄趕到京城，隨后喬裝成侍衛(wèi)，潛入慈恩寺，給梅太醫(yī)帶去了云南土人的土藥。

    或許是裴文璟當(dāng)時(shí)還命不該絕，也或許是別的什么原因，接下來(lái)的一段時(shí)間里，她的病情竟?jié)u漸得以好轉(zhuǎn)，而蕭列在那幾個(gè)月間，也一直潛留在寺中，沒(méi)有離開(kāi)，直到數(shù)月之后，裴文璟的病情終于見(jiàn)好，他這才悄悄離了京城，返回云南。

    “先帝身份貴重，自然不可冒險(xiǎn)近身。老身前去探病之時(shí)，見(jiàn)同入寺中侍病的宮人，亦無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，能避則避，唯恐沾染疫氣。唯你得知她病重消息，甘愿冒險(xiǎn)，私出云南為她帶藥而至。你對(duì)文璟的這番情義，老身感激。”

    裴老夫人雙目之中，漸漸閃出淚光。

    “只是我知道我的女兒。文璟從小端莊持重，當(dāng)時(shí)她身為皇后，豈不知利害關(guān)系。縱然你為她遠(yuǎn)道涉險(xiǎn)而來(lái)，她便是對(duì)你還有幾分少時(shí)情懷，老身也不信，我的女兒，她會(huì)不知輕重，做出了那樣的事！萬(wàn)歲，文璟的命，當(dāng)時(shí)是你救下的，但是她的命，后來(lái)誠(chéng)然，也是被你所奪！”

    “文璟已去，我再禽獸不如，也不敢玷辱她的亡靈。老夫人你罵的沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)時(shí)確實(shí)是我一時(shí)失制，勉強(qiáng)于她，只是我已萬(wàn)分小心，我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，我走后，她竟有了身孕。是我害了她?！?/br>
    蕭列雙目泛紅，望向病床上的老嫗，身形慢慢低下，最后竟朝她，雙膝落地，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跪了下去。

    “等我從梅太醫(yī)口中知道之時(shí)，已是數(shù)年后了，那時(shí)右安早成了國(guó)公之子，我什么也做不了了……”

    嘉芙盯著向裴老夫人下跪的皇帝，心里已經(jīng)明白一切，卻又覺(jué)得不可思議，整個(gè)人陷入萬(wàn)分的驚駭之中。

    裴老夫人卻仿佛陷入了自己的某種情緒里，恍若未見(jiàn)，任憑蕭列那樣跪著，沉默了良久，又道：“萬(wàn)歲，文璟初知有孕之時(shí)，也曾狠心下過(guò)虎狼之藥，但那孩子竟不肯落下，她終不忍再殺他，最后還是以養(yǎng)病為名，繼續(xù)留在寺中，將他生了下來(lái)，生下孩子不過(guò)兩日，文璟便血崩而去，那孩子也未足月，不過(guò)七八個(gè)月大。當(dāng)時(shí)老身以為，那孩子便是能夠養(yǎng)活，日后也絕非久壽之相，實(shí)是不忍他流落在外遭受苦楚，這才將他抱回府中，養(yǎng)在了長(zhǎng)房名下……”

    “萬(wàn)歲，你可知道，老身從決定將他抱回來(lái)養(yǎng)著的第一天起，便從未想過(guò)，要讓你知道他和你的干系。老身原本想著，讓這孩子好好過(guò)上幾年，就算最后去了，也算不負(fù)當(dāng)日文璟之托。但是老身沒(méi)有想到，上天之意，遠(yuǎn)非人所能料。右安長(zhǎng)大成人，十六歲那年，以為自己是我兒的私生之子，想是厭棄身份，甘愿自污離京。他重傷之時(shí)，又被你所救。老身便知道了，你必是得知了他的身份。從那時(shí)起，老身便時(shí)有隱憂……”

    許是情緒波動(dòng)厲害，老夫人忽然咳了起來(lái)，臉色慘白。

    蕭列慌忙從地上爬了起來(lái)，上前扶住，為她揉背。

    裴老夫人漸漸平下喘息，擺了擺手：“萬(wàn)歲，你如今登基，成為天下之主。但于右安來(lái)說(shuō)，卻未必就是幸事。須知愛(ài)之，當(dāng)遠(yuǎn)之，便如沒(méi)有他這樣一個(gè)兒子，如此才是你對(duì)他的保護(hù)。但你卻沒(méi)有！這些年，老身親眼看著你對(duì)右安親近。老身料萬(wàn)歲也未曾想過(guò)叫右安知曉他的身世。但是萬(wàn)歲你可曾想過(guò)，萬(wàn)一有朝一日，他的身份被人知曉，到時(shí)你欲置他于何地？到時(shí)右安如何自處？萬(wàn)歲身邊之人，又會(huì)如何做想？”

    屋內(nèi)再次陷入靜默。

    片刻后，蕭列抬頭，咬牙，一字一字地道：“他是朕心愛(ài)之人為朕所生之子，朕絕不會(huì)容忍旁人傷他分毫，老夫人放心就是?！?/br>
    第66章

    “萬(wàn)歲金口。老婦人代長(zhǎng)孫，謝過(guò)萬(wàn)歲。”

    裴老夫人坐起，蕭列見(jiàn)狀伸手過(guò)來(lái)，卻被老夫人輕輕擋開(kāi)。

    她扶著床沿，慢慢地下了床，最后五體投地，跪于地上，向面前的皇帝，畢恭畢敬，行了一個(gè)大禮，久久不起。

    蕭列身影亦是凝固，定定望著叩于地上的那顆蒼顱。

    他張了張口，似乎還想再問(wèn)什么，終究還是沒(méi)有開(kāi)口，半晌，只是慢慢轉(zhuǎn)身，腳步異常凝滯，一步一步朝外而去，身影終消失在了門后。

    裴老夫人依舊那樣俯伏于地，內(nèi)室里唯余燭火跳躍，死寂一片。

    碧紗櫥后，嘉芙手心后背，已然全部冷汗。她望著裴老夫人的背影，唯恐皇帝又會(huì)轉(zhuǎn)回，依舊不敢出去。

    良久，伴隨著一陣腳步聲，裴荃辛夫人等人涌入，看見(jiàn)老夫人跪地不起，忙上前扶起，將她放平躺回床上。見(jiàn)她臉色灰白，喂水的喂水，揉背的揉背。

    老夫人睜眼道：“方才和萬(wàn)歲只敘了幾句他幼時(shí)舊事，萬(wàn)歲囑我安心養(yǎng)病，別無(wú)他事。我有些乏了，這些日也累你們辛苦了，大媳婦你且留下，我有幾句話要叮囑，其余人都散了，去歇下吧?！?/br>
    辛夫人一怔，隨即應(yīng)下。

    二夫人瞥了她一眼，面露微微惑色，似有些好奇不甘，卻不敢發(fā)問(wèn)，終還是隨了裴荃，帶了人，陸續(xù)次第出屋。

    房里只剩辛夫人一人，立于老夫人床前，見(jiàn)她半晌不語(yǔ)，心里略微忐忑，遲疑了下，上前道：“婆婆留我，可是有話要訓(xùn)？”

    裴老夫人從枕下摸出一柄鑰匙，遞了過(guò)去：“去打開(kāi)那個(gè)柜子，取出里頭的匣子?！?/br>
    辛夫人心下疑惑，接過(guò)，打開(kāi)了靠墻一只上了銅鎖的描金柜子，見(jiàn)里面放了一只看起來(lái)有些年頭的檀木小匣，捧起，手感頗為沉實(shí)，到了床前。

    老夫人命她打開(kāi)。

    辛夫人打開(kāi)匣子，見(jiàn)內(nèi)中又是一只金匱，一時(shí)不敢動(dòng)，看向裴老夫人。

    “打開(kāi)?！?/br>
    辛夫人小心地打開(kāi)金匱，認(rèn)出里頭之物，一時(shí)吃驚，抬頭看向老夫人：“婆婆，這是……”

    “這是當(dāng)年太祖開(kāi)國(guó)賜給功臣的鐵券丹書(shū)，一剖為二，裝于金匱，一半賜給功臣，另半藏于宗廟?；蛎庖凰?，或可求爵祿。當(dāng)年不過(guò)賜下四面，裴家為其中之一。如今我要走了，手里也無(wú)別物，這個(gè)留給老二，你拿去吧。若實(shí)在舍不得這爵銜，日后見(jiàn)機(jī)呈上，復(fù)爵也未可知?！?/br>
    辛夫人呆住了，想接又不敢接，手停在半空，模樣有些怪異。

    老夫人閉上眼睛，不再說(shuō)話。

    辛夫人慢慢朝那匣子伸出手，碰到的一刻，見(jiàn)老夫人忽又睜開(kāi)眼睛，手微微一抖，下意識(shí)地縮了回來(lái)。

    裴老夫人盯著她：“我知你這些年有怨恨委屈，如今我要走了，最后送你一話，也是我這輩子經(jīng)歷的最后一分感悟，人活一世，己算不如天算。望一切到此為止，若再執(zhí)迷不悟，祖宗便是留了十面鐵券，怕也無(wú)福消受?！?/br>
    辛夫人臉龐漲的通紅，立了半晌，朝床上的老婦人磕了個(gè)頭，緊緊抱住匣子，轉(zhuǎn)頭匆匆而去。

    燭火搖曳，燈花爆裂，發(fā)出輕微的“啪”的一聲。

    “出來(lái)吧。”

    裴老夫人的聲音傳了過(guò)來(lái)。

    嘉芙終于從蔽身的碧紗櫥后走了出來(lái)，慢慢行到老夫人的床前，見(jiàn)她半躺半靠在那里，望著自己，目含微微笑意，心中一時(shí)百感交集，撲到了床沿之前，緊緊握住她的一只手，低低喚了聲“祖母”，眼眶便紅了起來(lái)。

    老夫人的五指冰冷，手心卻是guntang：“這些年來(lái)，祖母心里原本最是放不下右安。幸而如今有了你，祖母也算可以放下心了。”

    嘉芙緊緊抓住老夫人的手：“祖母會(huì)長(zhǎng)命百歲的，阿芙和夫君，還要祖母的照拂……”

    眼淚再也忍不住了，奪眶而出，聲音亦隨之哽咽。

    裴老夫人微微一笑：“傻孩子，人遲早都是要走的。祖母活到了這年紀(jì)，人間能享的福，也都享盡，只要你們往后都好，走了又有何憾?！?/br>
    嘉芙不住搖頭，落淚紛紛。

    老夫人反手，緊緊地攥住了嘉芙的手：“右安之出身，倘若日后被他得知，以他心性，祖母恐他畢生難解。倘若可以，祖母寧愿一輩子都不讓他知道。祖母本也不該讓你承擔(dān)如此之重壓，但夫婦一體，祖母如今只能將他托給你了。萬(wàn)一日后，他若因此歷劫，你要代祖母，好生照看于他，不離不棄，知道嗎？”

    老婦人的神色，變得嚴(yán)肅異常。

    嘉芙止淚，跪在了床前，鄭重道：“祖母放心，阿芙定竭盡所能，此生伴于夫君之側(cè)，不離不棄?！?/br>
    老婦人凝視著她，唇邊漸漸露出一絲笑意：“如此祖母便放心了……”

    她仿佛累了，說(shuō)完，慢慢地闔上眼皮，沉沉睡了過(guò)去。

    ……

    隆冬的這個(gè)深夜，大雪紛飛，地上積雪，已然深及腳踝。

    京城西門衛(wèi)的尉兵在城頭燃了炭火，幾人圍著炭爐取暖，抱怨著這天氣，忽然，一個(gè)瞭望的守衛(wèi)叫道：“有人來(lái)了！”

    其余幾人紛紛過(guò)去，朝著那人所指方向睜目遠(yuǎn)眺，果然，漫天大雪之中，那條通往西畿的漆黑驛道之上，一行人正縱馬疾馳而來(lái)，馬蹄飛濺起了亂瓊碎玉，轉(zhuǎn)眼便奔到了城門之外，有人高聲呼喚開(kāi)門。

    “可是裴大人回了？”

    城尉得到過(guò)上頭吩咐，說(shuō)這幾日裴右安可能回京，命留意開(kāi)門，此刻見(jiàn)這一行人馬，立刻俯身下去，高聲發(fā)問(wèn)。

    “正是！”

    一個(gè)隨從振臂，拋上手中節(jié)符，城尉接了，驗(yàn)證無(wú)誤，立刻下了城樓，打開(kāi)城門。

    一行人穿入城門，朝著裴府的方向，縱馬而去。

    ……

    距離皇帝探視，已經(jīng)過(guò)去了數(shù)日。

    這幾天，嘉芙?jīng)]有離開(kāi)老夫人半步，白天黑夜，伴侍在她的左右，困極了，就在碧紗櫥后的那張床上瞇一會(huì)兒眼，真正如同衣不解帶。

    先前，在從太醫(yī)口中得知老夫人熬不過(guò)這個(gè)冬末之后，她便去信給了裴右安，告訴了他這個(gè)消息。

    雖然老夫人曾經(jīng)阻止她寫(xiě)信給裴右安，免得他在外分心。但那時(shí)和現(xiàn)在情況不同了。

    讓他趕回來(lái)，和臨終前的祖母見(jiàn)上一面，在嘉芙看來(lái)，這和公事同樣重要。

    老夫人這幾日已經(jīng)下不去飲食了，大部分時(shí)間都在昏睡中度過(guò)，全靠參湯在續(xù)著精神。

    嘉芙心里清楚，她應(yīng)當(dāng)也是在等著裴右安。

    這樣一個(gè)大雪紛飛的深夜，那個(gè)歸人，他的腳步，又到了何方？

    嘉芙站在窗前，望著夜空中飄飄灑灑的大雪，額頭抵靠在冰冷的窗欞上，發(fā)呆之時(shí)，忽然聽(tīng)到院中傳來(lái)一陣急促的窸窸窣窣踏雪之聲，接著，耳畔隱隱傳來(lái)一個(gè)婆子的驚喜叫聲：“大爺回來(lái)了！”

    嘉芙心口一跳，全身血液頓時(shí)沸騰，猛地轉(zhuǎn)身，疾步奔了出去，轉(zhuǎn)到外間，還沒(méi)到門口，就看見(jiàn)那道門簾子被打了起來(lái)，一個(gè)男子微微俯身，快步而人。

    真的是裴右安回了！

    冰雪落滿了他的雙肩，沾于他的眉發(fā)，他雙目通紅，眼底布滿了血絲，渾身冒著寒氣，仿佛剛從冰窟窿里出來(lái)。

    “大表哥——”

    嘉芙尚未喚完一聲，聲便哽咽，人停在了他的面前，眼圈泛紅。

    裴右安腳步?jīng)]有半分停頓，快步到了她的面前，張臂便將她納入了懷中，低頭用他還帶著冰雪溫度的唇，飛快地親了一下她的額，隨即低聲道：“莫怕，我回來(lái)了?！?/br>
    似是撫慰她般，他收臂，用力地抱了抱她，隨即松開(kāi)。

    “祖母呢？”

    “在里頭！”

    嘉芙壓住心底翻滾著的萬(wàn)千情緒，立刻轉(zhuǎn)身朝里，裴右安跟著他，匆匆入內(nèi)。

    第67章

    沉沉昏睡中的老夫人感到自己的手被另雙有力的手給握住了。