塵土飛揚(yáng)的官道旁，一條歪歪斜斜的亂草小徑將行路之人引入了一處低洼地帶，這里不過(guò)兩三間酒肆客棧，是平日供官道上往來(lái)的商賈歇腳住宿。此時(shí)這里僅有的一家酒肆一反平日的座無(wú)虛席，整個(gè)大堂里空空落落，不過(guò)一兩桌客人，獨(dú)自坐在角落里自斟自飲。然而奇怪的是，這樣一個(gè)大堂里卻是人聲鼎沸，呼喊聲，傳菜聲，孩子的哭鬧聲，此起彼伏，宛如身在鬧市之中一般。

    那柜臺(tái)邊的店小二坐不住了，他在這家酒肆做了快六年，這里位于晉南官道旁，從這里北上兩日便可以抵達(dá)晉陽(yáng)府的邊界，南下不過(guò)一百里就是渭水北岸，從這里可渡河南下巴蜀，江陵二府。大冉商業(yè)繁華，這些年不知多少南來(lái)北往的商人和官員經(jīng)過(guò)此地，在忙時(shí)常常一座難求，卻何時(shí)見(jiàn)過(guò)這等冷清的田地。冷清也就罷了，還要受這閑氣，哼。

    他站起身來(lái)，走到大堂后門邊上，雙手抱在胸前，鐵青著臉看著外面。

    這個(gè)酒肆后門的一大片空地，本是酒肆處理雞鴨牛羊的地方，地面坑坑洼洼的，積了很多斑駁的血漬，不知見(jiàn)證了多少牲畜的消逝。如今這一塊空地上搭了幾個(gè)簡(jiǎn)易的棚子，擺上了低矮的長(zhǎng)條桌，搖身一變竟做起了飯館的生意來(lái)。若非親眼所見(jiàn)，卻也是不敢相信，這窗明幾凈的大酒肆里客人寥寥無(wú)幾，而這簡(jiǎn)陋的露天飯館里面，這些店家胡亂找來(lái)的高高低低各式各樣的椅子上坐滿了人，酒肆里聽(tīng)到的鼎沸人聲便是從這里傳過(guò)去的。

    那店小二看了一會(huì)，輕輕呸了一聲，又往回走，嘴里嘟囔著“一群窮鬼，逃難沒(méi)帶多點(diǎn)銀子，還有閑情吃喝?！?/br>
    角落中有道睿智的目光閃了一下，旋即又消失了。

    與平時(shí)官道上往來(lái)的商人不同，后院泥地上坐著吃飯的這些人都是勞苦人家的打扮。初冬的天氣，很多人身上還穿著單衣，他們?nèi)税ぶ?，把自己的包袱緊緊地?fù)г趹牙铩＜词谷绱?，一些年老婦孺仍是被冷風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖。縱然如此凄涼落魄景象，然而這些苦里來(lái)苦里去的百姓也自有一種天大的本事那便是只要飯菜一到得跟前，哪管的三七二十一，尤其是那些粗壯些的漢子，早已掄起袖管大吃大喝起來(lái)。仿佛那桌上那幾個(gè)粗陶大盆中放的并不是那些雜碎下水，而是帝王老子吃的山珍海味。幾口熱飯菜下肚，更是本來(lái)的顧忌也都丟掉了，好事的人便開(kāi)始招呼起來(lái)。

    “他奶奶的，不知哪里來(lái)的野寇，將老子趕到這荒山野嶺來(lái)，酒都沒(méi)得一口。老板，快熱幾壺酒來(lái)?！?/br>
    說(shuō)是老板，不過(guò)是位圍著污穢圍裙的矮胖漢子，他正一心一意地招呼著爐子，粗糙黝黑的臉頰被烤得紅紅的。他不耐煩地朝那邊甩了一句，“熱酒沒(méi)有，只有冷的?！?/br>
    那些人約莫是酒癮犯了，有人便上得灶邊來(lái)尋了那酒缸，自己舀了酒去飲，還不忘給別人也來(lái)上幾碗。這瓦缸中盛的不過(guò)是些農(nóng)家粗酒，那店家雖然脾氣急躁，卻不是個(gè)計(jì)較之人，眼見(jiàn)這些食客都去舀酒喝，他也不攔著，將爐中那盆羊雜碎炒好之后送了上桌，自己就著柴火點(diǎn)了根煙，在旁笑瞇瞇地看著他們喝酒劃拳。

    一個(gè)臉色憔悴的農(nóng)家婦人，帶了個(gè)不過(guò)五六歲的小女孩，不敢離大桌太近，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐了張小桌。店里人多，店家顧著招呼大桌上的客人，不知怎地竟忘了這里。兩人坐了半日，連口熱茶也沒(méi)上。婦人見(jiàn)那店家脾氣暴躁，不敢去催促，便一直呆坐著。小女孩又冷又餓便開(kāi)始哭鬧，那婦人無(wú)奈之下，將自己的一件罩衫取了下來(lái)裹著女兒，溫言安慰。初時(shí)還有效果，時(shí)間久了，小孩耐不住腹中饑餓，大聲啼哭起來(lái)。

    這小兒啼哭，讓本已喝紅了臉，正赤膊猜拳的人群有了片刻的沉默。這沉默很快就被一個(gè)甕聲甕氣的聲音打破，“誰(shuí)家的娃兒，打攪了爺?shù)木婆d，一會(huì)爺見(jiàn)一個(gè)抓一個(gè)來(lái)下酒。”他這話自然是氣話，但那婦人仍是身子一抖，將那小女孩緊緊摟入懷中，捂住了她的嘴。那說(shuō)話之人說(shuō)完，又是一陣沉默，

    忽然他對(duì)面一個(gè)壯漢將酒杯往桌上一放，悶悶地道，“算了，秦大哥，咱們都是落難之人，你兇一個(gè)孩子做甚。”他生就一雙粗眉，本正喝得眉飛色舞，此時(shí)雙眉一耷拉，顯出沮喪的神色來(lái)。那姓秦的漢子并未說(shuō)話，卻另有一人說(shuō)道，“咱們逃了這幾日，倒是一個(gè)蠻子兵的影子也沒(méi)見(jiàn)著啊。莫不是薛家集傳來(lái)的是謊報(bào)，又或是長(zhǎng)郅那邊已經(jīng)派兵來(lái)把那些蠻子趕回長(zhǎng)城那邊去了?！八D(zhuǎn)向旁邊一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的人，問(wèn)道”師爺，你說(shuō)咱們是不是還要繼續(xù)逃難，今兒這渭水，是過(guò)還是不過(guò)了？”

    旁邊那位不過(guò)多了幾根白須，此刻捋了捋胡子，道，“師爺師爺，無(wú)師不爺，耕田為師，種地為爺。這件事我從來(lái)就不贊許，咱們好好的一個(gè)村子，祖宗八代都住在那里，如今竟舍了去。就不過(guò)為了幾個(gè)蠻子，不值當(dāng)啊不值當(dāng)?！?/br>
    這個(gè)師爺雖然自嘲不是師爺，但明顯說(shuō)的話在這群人里面還是有些分量的。大伙大包小包，風(fēng)餐露宿，趕了好幾日的路，本就多少有些怨氣，此時(shí)有幾個(gè)人竟就隨聲附和起來(lái)。“不走了?！薄安蛔吡艘埠?，咱回去慢慢喝?！薄肮芩毙U子，南蠻子，咱們種咱們的地，能奈我們?nèi)绾巍！薄熬褪?，我?dāng)初就說(shuō)不要南下，隨便找個(gè)樹(shù)林子躲一躲，等咱們大軍一來(lái)，這幾個(gè)蠻子完全不是對(duì)手?！?/br>
    “懦夫！”先前那壯漢重重的拍了下桌子，他那粗眉往上一挑，說(shuō)道“你們這些懦夫！之前二狗怎么說(shuō)的，整個(gè)薛家集因?yàn)椴辉敢饴?tīng)命于多亥蠻子，不過(guò)想要去聯(lián)絡(luò)周圍的幾個(gè)村子來(lái)反抗，就被蠻子把整個(gè)村都?xì)⒐饬?。二狗說(shuō)的時(shí)候你們各位不都在現(xiàn)場(chǎng)嗎，大家不都當(dāng)場(chǎng)同意了連夜南下，躲開(kāi)這些蠻子士兵。如今你們又要反悔，難不成你們想要回去給那些蠻子擦他們的彎刀不成？”他雖粗笨，但這幾句話說(shuō)得有理有據(jù)，擲地有聲。

    卻仍有人嘟囔道，“不過(guò)是二狗遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來(lái)的，未必就真切?！?/br>
    那粗壯漢子待又要說(shuō)話，忽然邊上傳來(lái)一個(gè)悲切的聲音，“不是人，那些人不是人?！?/br>
    原來(lái)是遠(yuǎn)處那個(gè)帶著女兒的婦人。她慘白著臉，懷中的女兒已經(jīng)睡熟了?！拔也贿^(guò)帶著孩子回了趟娘家，回來(lái)時(shí)整個(gè)村子，整個(gè)村子一個(gè)活人也沒(méi)有了。?！彼鲁承褢阎械膵雰海@幾句話用幾乎是耳語(yǔ)的聲音說(shuō)出來(lái)的，然而在場(chǎng)的人，卻每個(gè)人都聽(tīng)得真切。

    也不知過(guò)了多久，婦人垂首而坐，默默想著自己的心事，全然沒(méi)有注意外界的變化。

    忽然懷中孩兒動(dòng)了一下，喃喃道，“大球?！眿D人問(wèn)道，“什么？”“娘，有大球。”

    婦人抬起頭，只見(jiàn)面前有一位身穿黃衣，白須過(guò)肩，如同彌勒佛一樣的老者。而剛才那群人竟然不知不覺(jué)中消失得無(wú)影無(wú)蹤，就連那炒菜的店家也不見(jiàn)了。婦人茫然道，”他們，他們都走了？“

    老者點(diǎn)點(diǎn)頭，”他們都趕去渭水邊渡河南下了?！八粗鴭D人和那小女孩微笑，“你們并非是和剛才那些人一路的？”那婦人垂淚道，“我，我們家就只剩下我們娘倆了。”

    那老者一雙眼睛中平和之極，卻又有著深深的憐憫，這是只有見(jiàn)過(guò)無(wú)盡的歲月和戰(zhàn)爭(zhēng)的人才擁有的眼睛。他將一個(gè)托盤推到婦人面前，“快趁熱吃吧，往后的路還長(zhǎng)著呢，沒(méi)有力氣怎么趕路?！?/br>
    婦人見(jiàn)到那托盤里的飯菜，竟是精致的四碟熱菜，還有米飯和湯。她雖不慧，也看出來(lái)這絕對(duì)不是這簡(jiǎn)陋飯館的飯菜，猶豫著不敢下筷。老者溫和地道，“吃吧，沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    婦人和小女孩吃過(guò)飯菜，向旁邊的老人道謝。老者問(wèn)她下一步打算去哪里，婦人說(shuō)沒(méi)有盤算好，只能走一步算一步，先去渭水南岸投靠一位遠(yuǎn)方親戚。老者看了看那小女孩，忽道，

    “走得越南越好，若能有機(jī)會(huì)過(guò)得蒼山，就安全了?！?/br>