“到底怎么樣??？你們一搭一唱就是不想告訴我唄！”蕭錦初把橘子都吃完了，也沒(méi)問(wèn)到個(gè)答案，就有些百無(wú)聊賴(lài)。

    棋局上的廝殺漸漸分明，安素嘆了口氣，投子認(rèn)輸?！耙矝](méi)什么了不得的，太尉不依不饒必要治許勤之全家的罪，被廷尉駁回了。自古殺人者死，他又不是謀反，怎么都扯不到三族頭上?！?/br>
    “然后呢？”蕭錦初強(qiáng)了擺棋盤(pán)的活，繼續(xù)追問(wèn)道。

    “然后…然后太尉就抓著禁內(nèi)投毒這一點(diǎn)不放，硬說(shuō)是危及到了圣人，長(zhǎng)跪痛哭不止?！?nbsp;安素回想起來(lái)仍覺(jué)頭疼。

    “既如此說(shuō)，傅玉寫(xiě)的那篇《華林賦》亦是抄襲之作，豈不還要追究他欺君藐君的罪過(guò)？” 蕭錦初很看不上這姓傅的一家，倒是那許勤之雖然害了人命，能坦然赴死還有幾分血性。

    “如今死無(wú)對(duì)證，傅家怎么能認(rèn)，這才硬要鬧著必要嚴(yán)懲?！卑菜赜謬@了口氣，瞧了眼表哥。

    皇帝還沒(méi)什么表示，蕭錦初先呸了一聲：“老匹夫，他這是替誰(shuí)做主呢？”

    不出意外地又被師兄瞪了一眼，趕緊縮了頭。“此事告一段落，我已經(jīng)譴丞相代我去府中探望，最遲上巳之前，你又能見(jiàn)著太尉了?！?/br>
    “說(shuō)得我多想見(jiàn)那張老臉……”蕭錦初這回吸取了教訓(xùn)，只含混地嘟囔著。

    安素的臉色卻很?chē)?yán)肅，先不忙落子，開(kāi)口道：“以臣之見(jiàn)，陛下的步子邁得還是大了些。士庶之別，古而有之。您一力提攜寒門(mén)，必令世族不安，也會(huì)對(duì)這些人越發(fā)排擠。華林園命案，正是一個(gè)極端，不可不慎。”

    皇帝卻冷笑了起來(lái)，隨手將一個(gè)棋子擲到了棋盤(pán)上，棋子打著旋好半天才落定了位置。“不過(guò)一次銓選，他們就敢在朕面前弄鬼?？磥?lái)往日是朕待他們太寬和了，若這一步退了，怕是食髓知味，越發(fā)肆無(wú)忌憚。銓選照舊由你主持，朕亦親臨考場(chǎng)。新得官者，賜宴華林園，倒要看看他們還能鬧出什么花樣?！?/br>
    “陛下……”安素見(jiàn)這一勸勸出了反效果，急得準(zhǔn)備捋袖直諫，卻被蕭錦初一把拉住了?！鞍?，你別添亂了，這其中的厲害……”

    蕭錦初對(duì)著急得火上房的尚書(shū)令，只安撫道：“我又不傻，你都說(shuō)那么明白了我還不曉得厲害，那也不須領(lǐng)兵了，被人賣(mài)了還幫忙數(shù)錢(qián)呢！”

    “那你還……”

    “我們能想到的，師兄自然能想到。我的眼界淺，只知道他的決定必然有他的道理。所以，我選擇相信師兄?！?/br>
    蕭錦初彈了彈指，也往棋盤(pán)上落了一子，她的話(huà)讓安素不由一怔。

    “旁的我不敢說(shuō)，幫您看家護(hù)院還是沒(méi)問(wèn)題的。我也頗想瞧瞧，這些人還能出什么夭蛾子！”

    一直都是這樣，不是嗎？蕭錦初歪著頭，笑得很是張揚(yáng)。只要你想要的，不管多難，我的劍一定會(huì)替你辦到。

    皇帝拈著一枚子，低頭看了看被攪得亂七八糟的棋，也笑了起來(lái)，幾如曉月春花?！翱磥?lái)這一局，朕是非贏(yíng)不可了。”

    三月三，秉蘭草，拂不祥。無(wú)論官民，在這一天都要在水濱祓祭，以除災(zāi)禍。貴族們更是呼朋引伴，在水邊飲宴，飲酒賞景，堪稱(chēng)盛事。

    今年因陛下命朝中重臣和新得官的士子一同參加宮內(nèi)的曲水宴，更顯出十分熱鬧。

    銓選已經(jīng)在二月末時(shí)結(jié)束了，一共有十七人入選，其中倒有十個(gè)出身世族。雖然世家日漸糜爛，畢竟還是有底蘊(yùn)在。蕭靖遠(yuǎn)有幸選在了前三甲之列，得授尚書(shū)都事，從七品。也在受邀之列，真是深感榮寵。

    而同樣深受榮寵的蕭錦初，此時(shí)正全身僵硬地跽坐于華林園的蘭溪之畔。因著她一番忠心告白，她的好師兄深以為然，無(wú)論如何要她來(lái)參加上巳節(jié)的聚會(huì)，以便更好地替他“看家護(hù)院”。

    如果有時(shí)光回溯這一說(shuō)，蕭錦初不管花什么樣的代價(jià)都想回去阻止自己這番胡說(shuō)八道?？上疽殉芍郏仓坏贸冻鲎畹皿w的笑容，來(lái)對(duì)著左右這些貴婦人。

    “阿錦可有好些時(shí)日沒(méi)來(lái)府上了，我還讓廚下做了青梅釀呢！”一位梳了飛天髻，鬢邊插著芍藥的美婦人一見(jiàn)了她，便親昵地嗔怪道。

    曲水流觴算是個(gè)君臣同樂(lè)的項(xiàng)目，但終究有男女大防，因此用帷布隔成了兩邊。幸虧安素還算厚道，把她的座位與妻子謝氏安排在了一處，否則蕭錦初真的可能會(huì)活活憋悶死。

    這位謝氏是謝丞相的孫女，自小就當(dāng)男兒教養(yǎng)。也騎得馬，也念得詩(shī)，端的文武雙全、性格爽朗，因此與蕭錦初極能說(shuō)到一塊。

    “我也想去叨擾阿姊來(lái)著，可這段時(shí)間著實(shí)脫不開(kāi)身。丹陽(yáng)尹一天到晚跟我訴苦，非說(shuō)我撥給他的兵比東府城少了，簡(jiǎn)直是莫名奇妙……”蕭錦初枯坐良久，一見(jiàn)謝氏真如見(jiàn)了親人，不由抱怨連連。

    謝氏素知她脾氣，也不以為意，只一手虛點(diǎn)她一點(diǎn)，抿著嘴笑：“你這丫頭如今都是新平侯了，還是不持重。十四娘也來(lái)了，難得進(jìn)趟宮，今日可得好好玩一玩?！?/br>
    “阿蕭見(jiàn)過(guò)謝夫人。” 蕭靜宜為人機(jī)敏，見(jiàn)謝氏問(wèn)起，立即行了個(gè)福禮。之前侯府辦宴會(huì)時(shí)，謝氏就見(jiàn)過(guò)她，對(duì)這個(gè)小娘子的印象不錯(cuò)。見(jiàn)蕭錦初有心提攜她，對(duì)她的態(tài)度也很隨和。

    “不必拘禮。”謝氏壓了壓手，便攜了蕭錦初一同落了座：“今日的曲水流觴可算是大場(chǎng)面了，我怕你還從未一次見(jiàn)全了京中這些貴婦人與小娘子吧！”

    “我正要問(wèn)呢！”蕭錦初已經(jīng)奇怪了良久，終于來(lái)了個(gè)能答疑解惑的，趕緊道：“怎的來(lái)了這么些未出閣的小娘子，真是嚇我一跳。難不成今天這筵席還要作一場(chǎng)鵲橋會(huì)？”

    謝氏聽(tīng)得鵲橋兩字，就先笑了起來(lái)：“真真是個(gè)促狹的丫頭！”

    “怪不得圣人非令我過(guò)來(lái)，尚書(shū)令也幫腔，阿姊你也不管管他?！笔掑\初卻苦了臉，想著自己如今真是越發(fā)英明，一猜一準(zhǔn)，可見(jiàn)人還是糊涂些好。

    “圣人也是為著你好，你平時(shí)公務(wù)忙，見(jiàn)的都是軍中那些參軍、副將，哪有好夫婿的人選。再說(shuō)若真是看不中，還能強(qiáng)迫你成禮嗎？偏你多心?！敝x氏比蕭錦初大了兩歲，已經(jīng)有了四個(gè)兒女。眼看著蕭錦初落單至今，卻要與自家夫君站到一邊了。

    見(jiàn)她仍是一副蔫蔫到樣子，又好氣又好笑，拉了附耳過(guò)來(lái)：“我與你說(shuō)，今日之會(huì)這些小娘子才是正菜呢！”

    有軼聞聽(tīng)，蕭錦初的眼睛頓時(shí)亮了，邊前后打量，邊問(wèn)道：“阿姊這話(huà)是何意？”蕭靜宜聞弦歌而知雅意，忙推說(shuō)要去更衣，先離了座。

    “還能是何意，當(dāng)今還有哪個(gè)男子有這等身價(jià)，讓這許多小娘子趨之若鶩的?！敝x氏忍不住掩了口笑。

    若是旁人做出這樣情態(tài)蕭錦初定要嫌她做作。然謝氏生得嫻雅，一舉一動(dòng)皆出自天然，就叫人不由生出好感來(lái)了。蕭錦初便忍不住要打趣一下這位阿姊：“莫不是為著我那便宜姊夫？”

    “我倒希望是他，嫁了個(gè)擲果盈車(chē)的夫婿，說(shuō)出去多有臉面！”謝氏也不惱，仍是笑咪咪的?！爸豢上?，論資排輩他還輪不上呢！”

    “總不至于是蔣澄吧！”蕭錦初提起這個(gè)“宿敵”，口氣頗有些不屑。

    謝氏慢悠悠地從銀壺里傾出一盞桃漿，揭曉了答案：“要說(shuō)蔣御史的相貌、官職、家世……也算是頂尖的那一撥了。可就算他擁躉不少，又如何比得上至尊呢？”

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　其實(shí)不光是將軍需要相親，皇帝也需要呀！凸^^凸

    第14章 投壺簪花

    “我?guī)熜?？”蕭錦初倒吸了口涼氣，她是真沒(méi)往這邊猜。雖然謝氏說(shuō)的很有理，卻怎么想都有些違和。

    “咱們這位圣人吶，不愧與你師出同門(mén)。在姻緣上也是不順到了十二分?！敝x氏見(jiàn)她還反應(yīng)不過(guò)來(lái)，先嘆了口氣。

    蕭錦初一個(gè)激靈，終于把前因后果連起來(lái)了。難怪這些平日大門(mén)不出，二門(mén)不邁的世家小娘子們今日全都出現(xiàn)了，敢是奔著后位去的！

    自來(lái)這鳳位便是個(gè)香餑餑，更不用說(shuō)她師兄有天人之姿，經(jīng)天緯地之才。說(shuō)句不自夸的話(huà)，哪怕不是皇帝，想嫁他的小娘子也能繞京城一圈有余。

    只是，蕭錦初還是覺(jué)得很奇怪：“我記得回京路上就聽(tīng)的說(shuō)，不是已經(jīng)定了尚書(shū)左仆射家的二娘么？據(jù)說(shuō)陸天師親自看過(guò)，命格奇貴??！”

    一說(shuō)這個(gè)，謝氏把杯盞擱下，更是加倍地嘆了口氣：“大約就是命格太貴重了，納征的旨意發(fā)下不過(guò)三日，那位二娘已被泰山府君接去做了新婦?！?/br>
    死了？說(shuō)了半天話(huà)，蕭錦初正拿了一杯蜜酒想潤(rùn)潤(rùn)喉，冷不防聽(tīng)的這句，一口就噴在了案上。虧她前些日子還奇怪怎的沒(méi)了下文，居然是人都已經(jīng)沒(méi)了。

    謝氏趕緊掏了帕子去給她擦：“這么大人了，怎么還跟我家的小四郎一般，飲食也要人cao心！”

    “阿姊……”蕭錦初被嗆了一下，咳得滿(mǎn)臉通紅。仍不忘抓著謝氏的手，顫著聲問(wèn)：“這是…第幾個(gè)了？”

    謝氏見(jiàn)周遭其他女眷聽(tīng)著了動(dòng)靜都好奇地看過(guò)來(lái)，忙作勢(shì)又拍了拍她的背，暗地卻以手默默比了個(gè)三。

    果真，他們師兄妹極是有緣，就算在妨克人的名聲上，亦是不相伯仲。蕭錦初好不容易順過(guò)氣，不由在心中感慨起來(lái)。

    只還沒(méi)等她感慨完，皇帝身邊的張內(nèi)侍便找來(lái)了：“陛下有請(qǐng)新平侯?！?/br>
    蕭錦初心有些虛，險(xiǎn)些又要被嗆著，趕緊跟謝氏打了個(gè)招呼：“那我先面圣去，阿姊替我照顧一下十四娘?！?/br>
    謝氏見(jiàn)她這個(gè)毛毛躁躁的樣子，也頗無(wú)奈，揮了揮手道：“快去罷！”

    男賓們聚集的區(qū)域離此不遠(yuǎn)，剛走出帷布，蕭錦初就聽(tīng)到了那頭的喧嘩聲，便問(wèn)張內(nèi)侍：“不是說(shuō)曲水流觴飲酒作詩(shī)，這又鬧的什么？”

    張內(nèi)侍陪著笑道：“盡整些文的也沒(méi)趣，奉車(chē)都尉就提議投壺，蔣御史也贊成。于是分了兩隊(duì)較技，奴出來(lái)時(shí)尚書(shū)令可輸了兩場(chǎng)了，就等著您去翻盤(pán)呢！”

    “我說(shuō)怎么突然想起招呼我了，原來(lái)打的這個(gè)主意?！笔掑\初轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，笑得意味深長(zhǎng)。

    疾行兩步，眼前豁然開(kāi)朗。果然除了少數(shù)幾個(gè)還守在溪邊飲酒，大部分人都分成兩隊(duì)在玩投壺呢！因這個(gè)主要考臂力與眼力，武將總是占便宜的，便約定了比文官遠(yuǎn)一丈再投，誰(shuí)輸了就在頭上簪一支花。

    蕭錦初先拜見(jiàn)天子，衛(wèi)潛的頭上倒沒(méi)簪花。安素卻有點(diǎn)慘，左右足插了有三五枝粉色的杏花，看來(lái)是張內(nèi)侍走了之后又輸了。

    此刻見(jiàn)著蕭錦初猶如見(jiàn)了救星，扯著她的袖子就訴苦：“圣人好不厚道，只玩了一輪就推說(shuō)體力不濟(jì)，非要我替，我又不擅長(zhǎng)玩這個(gè)?！?/br>
    蕭錦初強(qiáng)忍著笑，上下打量了一回：“真是個(gè)俊俏郎君，這般模樣該給阿姊看看才是！”也虧得安素長(zhǎng)得好，縱然杏花滿(mǎn)頭亦不失俊雅。若似旁邊的黃侍郎，本就大腹便便，一張胖臉簪了兩枝春桃后更顯滑稽。

    衛(wèi)潛也笑道：“尚書(shū)令今日是輸?shù)脩K了，且饒他一回，新平侯下場(chǎng)試試如何？”

    蕭錦初卻沒(méi)安素那么好說(shuō)話(huà)，開(kāi)口就道：“下場(chǎng)沒(méi)問(wèn)題，只不過(guò)我是代陛下去的，若僥幸贏(yíng)了，陛下得許我一個(gè)彩頭！”

    “你要什么？”衛(wèi)潛今日穿了一身白色曲裾，上面繡有黑色的螭龍紋，越發(fā)如謫仙般出塵。

    “今日上巳，本就是君臣同樂(lè)。既然臣下們都簪了花，陛下自然也不能免俗。” 蕭侯的算盤(pán)打得極精，一頂大帽子扣下來(lái)，連尚書(shū)令也息了相幫的心思。

    “我道是什么，便瞧瞧你有沒(méi)有這個(gè)本事罷！”衛(wèi)潛遙遙指了一下遠(yuǎn)處那個(gè)雙耳金銀蓮花紋高壺，“若是全壺，任你選花?！?/br>
    “陛下也忒瞧不起人了！” 蕭錦初粗掃了一眼場(chǎng)內(nèi)，沒(méi)簪花的只寥寥幾個(gè)，不由好勝心起，喚內(nèi)侍拿一條綾絹來(lái)。

    “不消麻煩了，” 衛(wèi)潛按下左右，直接把自己的汗巾遞了過(guò)去?！澳氵@又準(zhǔn)備弄什么花樣？”

    “新花樣！”蕭侯摸出兩根繩把袖子綁了綁，昂首闊步地往投壺處去了。

    花蔭下，蔣澄投壺的技藝精湛，剛又投了個(gè)連中，很是替文官們掙了臉面，尤其惹得御史臺(tái)眾人齊聲叫好。

    圍觀(guān)者中也有蕭侯的老部下，見(jiàn)征東將軍要下場(chǎng)，登時(shí)也來(lái)了精神。蕭錦初先瞥了眼正得意的蔣御史，很淡定地喚過(guò)小黃門(mén)，把壺再挪遠(yuǎn)兩丈。

    眼見(jiàn)蕭侯如此神勇，旁觀(guān)的不由轟然叫好，這一下把溪邊自得其樂(lè)的那些人都給引了過(guò)來(lái)。蔣御史向來(lái)見(jiàn)不得她出風(fēng)頭，只哼了一聲：“嘩眾取寵！”

    然而這樣的風(fēng)頭蕭錦初卻還不太滿(mǎn)意，略估量了一下距離，一邊用汗巾把雙眼蒙了起來(lái)，竟是要盲投。

    這一下越發(fā)了不得，若不是在園中沒(méi)有房頂，人群中的鼓噪之聲幾乎要把屋檐給掀了。帷布那頭的貴女們也紛紛往這邊偷窺，想瞧瞧是發(fā)生了什么事。

    只見(jiàn)蕭錦初一襲紅衣，白綾蒙眼，立于場(chǎng)內(nèi)真?zhèn)€是神彩出眾，顧盼飛揚(yáng)。任是平素與她不大和的大臣們，也得贊一聲好風(fēng)儀。

    五枝末梢涂紅的箭被送到了蕭侯手中，她也不浪費(fèi)時(shí)間，舉手就擲。還未等大家反應(yīng)過(guò)來(lái)，嗖的一聲，第一箭已經(jīng)入壺。

    隨后是第二箭入壺，第三箭貫耳，第四箭亦貫耳，唯獨(dú)剩下第五箭，若是入壺，便要算全壺，且是難得的“簪金花”。即三枝箭在壺內(nèi)，另有兩枝分別穿過(guò)壺的雙耳，等閑難得見(jiàn)到一次。

    眾人不由屏息，生怕發(fā)出聲響來(lái)攪了這難得的場(chǎng)景。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，蕭侯的第五箭已經(jīng)投出。那枝朱尾箭在空中劃出了一個(gè)極漂亮的弧度，最終落入壺中。然還等不及大家叫好，那枝箭竟又彈了出來(lái)。

    哎喲，大好局面，卻偏偏毀在了最后一擲上。眾人紛紛扼腕，蔣御史更是恨不得譏諷上兩句，唯獨(dú)御座上的衛(wèi)潛卻笑了起來(lái)。

    只見(jiàn)蕭錦初未解蒙眼巾，只是不慌不忙地抬起手，正接著那枝彈回的朱尾箭。再一投，正命中壺心，至此全壺大功告成。

    這變故來(lái)得突然，許多人都尚未回過(guò)味來(lái)，場(chǎng)上有片刻極是安靜。蕭錦初此時(shí)才把蒙眼的手巾解開(kāi)，睨了眼箭壺，回頭朝皇帝得意一笑，猶如打了個(gè)大勝仗。

    “精彩、精彩……”

    “今日這遭來(lái)得不枉了！”

    “實(shí)不知新平侯如此神乎其技……”

    連投連中，最終一驍絕地反擊，投出了“簪金花”，其他人看得目眩神迷之余亦無(wú)心再戰(zhàn)，紛紛回到蘭溪畔繼續(xù)飲酒，一路仍連聲稱(chēng)贊不絕。

    “看把你得意的，跟得勝還朝一樣?！辈徽f(shuō)氣悶的蔣御史，安素見(jiàn)了蕭侯這副這小人得志的做派，也忍不住要刺一刺她。

    蕭錦初卻渾不在乎：“能為陛下簪花，怎么不得意！”

    早有內(nèi)侍呈上了一只掐絲銀盤(pán)，桃花、杏花、海棠、牡丹、茶梅、芍藥、金盞……俱是在花房新剪下的，鮮妍奪目，各逞嬌媚。

    蕭錦初思忖了半晌，最終取了一朵深紫色的牡丹，親自簪在了皇帝的冠上。衛(wèi)潛今日的衣裳偏素，配上這么一朵花，正有點(diǎn)艷冠群芳的意思。

    “好看嗎？”

    簪完花，蕭錦初一低頭，冷不防與衛(wèi)潛的目光撞在了一起。明明是自小看到大的師兄，此時(shí)卻有一種她所不熟悉的模樣。那幽深的眸中潛藏著一片海，波光瀲滟，似乎要把人吸入其中。

    被突如其來(lái)的情緒擊中，蕭錦初心中有些忐忑，兀自強(qiáng)撐著回了一句：“我親自挑的，哪有不好看的道理。”