“這回不去爬樹了？”衛(wèi)潛喝了口酒，調(diào)侃道。

    被翻了舊賬的蕭師妹也不惱，臉皮比那包銅的門板還要厚上三分：“現(xiàn)放著師兄在，爬什么樹??！”

    “確實(shí)有點(diǎn)邪門，”又不是什么皇室密辛，衛(wèi)潛干脆滿足了她的好奇心?！褒R翔和蔣澄已經(jīng)把封存的器物全部驗(yàn)了一遍，都無(wú)異樣。”

    蕭錦初雖說(shuō)大部分事情都漫不經(jīng)心，然對(duì)感興趣的事情是格外愿意琢磨一下的：“該不會(huì)是在進(jìn)宮前就遭了毒手吧？”

    要是兇手不是宮內(nèi)的人，其實(shí)在外面動(dòng)手是要容易得多，也少擔(dān)不少風(fēng)險(xiǎn)。要是人干脆死在宮外那就更完美了，蕭侯不無(wú)遺憾地想著。

    就為死了個(gè)傅五，衛(wèi)潛來(lái)來(lái)回回也不知道聽了幾場(chǎng)報(bào)告與辯論，案情都快倒背如流了?！澳翘炷阋部吹搅耍凡贿^(guò)隔了兩刻就斷氣了，按說(shuō)換成人也不會(huì)超過(guò)半個(gè)時(shí)辰，那時(shí)傅玉已經(jīng)在華林園中揮毫作賦了。”

    作賦，作賦……這些倒霉的才子就知道作些風(fēng)花雪月的東西。蕭錦初戳著掌心，恨恨地想著。不知稼穡，不分五谷，也不知道國(guó)家養(yǎng)著他們做什么用。楚向?yàn)懞么踹€會(huì)治個(gè)病，果然是強(qiáng)多了。

    “等等，我好像有些明白了。”電光火石間，蕭錦初忽然擊了下掌，把衛(wèi)潛手上的酒都給嚇灑了一半。

    不顧皇帝陛下的白眼，蕭侯笑得極像常管事養(yǎng)在后院的那只貍花貓：“師兄，這一回你是想讓齊翔將功折罪呢，還是讓蔣澄錦上添花？”

    她師兄沒(méi)好氣地瞪她一眼，把杯中剩下的雨露春一口干了。“只要你能找出兇手，給朝臣一個(gè)明白的交代，我隨你怎么折騰?！?/br>
    于是，蕭錦初就真地折騰出了一個(gè)大場(chǎng)面。

    第二日朝會(huì)一開，有御史彈劾蕭侯初得爵位，卻不知檢點(diǎn)，犯禁夜行。蔣澄正睡眼惺忪站在班內(nèi)，聞言登時(shí)清醒過(guò)來(lái)。沒(méi)料到除了自個(gè)，還有人敢公然與蕭錦初這婆娘作對(duì)，不禁非常景仰這位勇士。

    這里頭卻有個(gè)緣故，打前朝開始，幾十年內(nèi)就沒(méi)停過(guò)烽火。就是太／祖爺?shù)橇嘶?，也算不得太平。先是西征，足足打了六年。隨后少帝上臺(tái)，就遇上了和北狄的一場(chǎng)大仗。等今上坐了龍椅，好不容易北方戰(zhàn)事結(jié)束，南邊又亂起來(lái)了。再加上各路流寇，起兵的藩王，過(guò)不下去聚眾造反的……真是從年頭到年尾，一天都歇不下。

    亂世嘛，是容易出英雄的，但一般特別能打的將領(lǐng)都是出身草莽，連名字都寫不全的那種。一對(duì)上文官，那就相當(dāng)吃虧。

    然蕭錦初不一樣，往前倒推十年，領(lǐng)兵的人物中文化水平最高的當(dāng)數(shù)東郡王衛(wèi)潛，也就是當(dāng)今的圣人。再往下數(shù)，就是她了。

    她祖父活著時(shí)就是一代大儒，屢受天子征召。父親也是飽讀詩(shī)書，她本人從六歲拜在海內(nèi)名士褚冰門下開蒙，受教育程度可以平趟朝上大半官員。所以自打退了北狄朝中議功時(shí)，個(gè)別有心人想捏一下這個(gè)看起來(lái)還挺軟的柿子，未遂被扎了一手刺之后，敢挑這位姑奶奶毛病的人就不大多了。

    話說(shuō)回來(lái)，犯夜這個(gè)罪名吧，可大可小。像蹇碩叔父那樣被活活仗死的畢竟是少數(shù)，但怎么說(shuō)都是落了把柄。就算免了仗責(zé)也是大丟臉面的事，又沒(méi)抓著現(xiàn)行，于是一干人都等著看蕭侯自辯。

    “沒(méi)錯(cuò)，臣是犯了宵禁來(lái)著……”誰(shuí)曾想，她居然大剌剌地一口承認(rèn)了，實(shí)在跌碎了朝堂上下的眼珠。

    這頭鬧將起來(lái)，就有人暗暗思忖，既有出頭鳥，不妨跟著補(bǔ)幾箭，也好壓壓這個(gè)武婦的威風(fēng)。

    還未來(lái)得及開口，蕭侯又補(bǔ)了一句：“華林園一案至今未破，臣助齊虎賁尋訪證人，略晚了些回府，確實(shí)干犯了國(guó)法，諸公議一議要怎么治罪罷！”

    此話一出，旁人也就罷了，蔣澄先冷笑了兩聲。他這些日子就忙這事呢，整一個(gè)云山霧罩，哪里來(lái)的證人？

    “敢問(wèn)征東將軍，尋的是什么證人？”正想著，就有人替他問(wèn)了出來(lái)。仔細(xì)一瞧，正是已經(jīng)報(bào)了好幾天病的傅老太尉。人到暮年，喪了一個(gè)頗有出息的孫兒，傅老太尉的精神頭看起來(lái)很是不如從前，皺紋都深了幾分。

    “不瞞太尉，還不只是證人，犯人亦一并找著了?！?nbsp;蕭錦初拱了拱手，再次語(yǔ)不驚人死不休地開了口。

    謝丞相乃是百官之首，只見他先與安尚書令對(duì)視了一眼，隨即道：“既如此，不妨帶上殿來(lái)作一公審，圣人以為如何？”

    戴通天冠，著絳紗袍的皇帝高踞于御座之上，更顯威儀出眾，聞丞相奏請(qǐng)只應(yīng)了一字：“可?！?/br>
    于是虎賁中郎將齊翔帶著兩個(gè)人上了殿，楚向?yàn)懭允且簧硭{(lán)衫，另有一個(gè)面色蒼白的青年大家都不認(rèn)得。

    還是國(guó)子學(xué)祭酒瞧著有些眼熟，回想了半日記起他是國(guó)子學(xué)的學(xué)生，心頭不覺(jué)一跳。楚向?yàn)戇€是略有些名聲的，且他并不在宮宴之列，當(dāng)是證人。那么人犯就是……

    拜舞完畢，齊翔啟奏：“稟陛下，已將楚向?yàn)懀S勤之帶到?！?/br>
    只見尚書令目不斜視，征東將軍老神在在，蔣澄有幾分錯(cuò)愕，傅太尉暗中咬牙，其他人等各懷心事，整個(gè)朝廷倒似演了一場(chǎng)默戲。

    皇帝將眾人的表情盡收眼底，停了片刻問(wèn)道：“丞相以為該如何審法？”

    “臣啟陛下，禁苑命案茲事體大，自來(lái)廷尉掌管刑獄，不如由鄭廷尉主審。”謝丞相往堂上掃了一眼，正看見傅太尉的白發(fā)，忍了嘆息回奏道。

    鄭廷尉得了上諭，自然當(dāng)仁不讓，直接開口詢問(wèn)齊翔：“方才征東將軍言道，虎賁已經(jīng)找到了關(guān)鍵的人證和疑犯。此案發(fā)于宮內(nèi)，由虎賁一手負(fù)責(zé)。如今到底情形如何，還請(qǐng)對(duì)褚公大臣們說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
    腦子轉(zhuǎn)得快的人固然已經(jīng)猜出了端倪，然而總有摸不著狀況的人，便紛紛附和。

    “那末將便長(zhǎng)話短說(shuō)，傅玉斃命于華林園宮宴上，經(jīng)司藥局與太醫(yī)令弟子楚向?yàn)懝餐彬?yàn)，確認(rèn)為毒殺。經(jīng)過(guò)追查，確定疑犯乃是傅玉在國(guó)子學(xué)同窗許勤之，今日已經(jīng)一并帶上了殿?！?nbsp;齊翔不著痕跡地看了眼蕭錦初，簡(jiǎn)單地把案情又復(fù)述了一遍。

    雖說(shuō)大殿之上喧嘩是為失儀，但華林一案著實(shí)影響不小，眾臣禁不住自己的好奇心，紛紛私語(yǔ)起來(lái)，惹得難得上一回朝的御史臺(tái)蕭中丞狠狠瞪了兩回才有所收斂。

    更多人則是看向了楚向?yàn)懮磉吥莻€(gè)青年，那個(gè)面色蒼白的男子不過(guò)弱冠，相貌算不得丑。也僅僅是不丑而已，在楚七郎的映襯下更顯平庸。曾經(jīng)，大家在茶余飯后也做過(guò)不少揣測(cè)，對(duì)兇手在心中描繪了幾遍，無(wú)一不是兇神惡煞，或陰險(xiǎn)毒辣。

    但當(dāng)真看到這樣一個(gè)面目模糊，弱不禁風(fēng)的人，居然是華林案真兇，實(shí)在讓眾人的想象有些落空。

    作者有話要說(shuō)：　　流氓不可怕，就怕流氓有文化，蕭錦初就算是一個(gè)有文化的流氓！

    第12章 水落石出

    “這許某是如何在宮宴之上謀害了傅玉，一一道來(lái)？”鄭廷尉一聽到毒殺，不由先皺了眉頭。

    齊翔繼續(xù)道：“許勤之與傅玉同窗三載，深知彼此習(xí)慣，傅玉在情急時(shí)喜歡以舌舔筆。于是他將毒藥下于墨汁內(nèi)，華林園中傅玉當(dāng)眾作賦，冬日墨汁更易凝澀，在舔筆時(shí)自然就中了毒。隨后許勤之便在一旁窺伺，一直到傅玉毒發(fā)而亡?！?/br>
    這一下更是不得了，雖得了蕭中丞的警告不敢多話，群臣之間的眉眼官司打得越發(fā)厲害了。從來(lái)下毒不是放進(jìn)酒水，就是混入菜品，從不曾聽說(shuō)還有下到墨中的。

    連話本都沒(méi)見過(guò)這樣的情節(jié)，也不知是該夸這下毒的厲害，還是夸虎賁中郎將目光如電。如此伎倆都能識(shí)破，之前對(duì)他遲遲不能破案的腹誹看來(lái)是言之過(guò)早了。

    接到眾人隱晦地欽佩目光，齊翔只得苦笑。這實(shí)在算不得他能干，蕭錦初來(lái)找他時(shí)，他還以為是在說(shuō)夢(mèng)話。且不說(shuō)在墨汁中下毒的可能，他和蔣澄自接了皇命就開始搜檢物證，傅家被扣的物件中根本就沒(méi)有筆墨硯臺(tái)這些。

    “這就是疑點(diǎn)所在了，”蕭錦初很干脆地道：“這些世家公子若非自己用慣的文具是不肯輕易用別的，倘若沒(méi)有寧可不寫，虎賁不妨查查其他人所攜帶的東西?！?/br>
    齊翔和他哥哥都是窮苦人，家里揭不開鍋里才去參的軍，還算運(yùn)氣得到主子器重才一路升了上來(lái)，哪里知道士族還有這等講究。這一查果然就查出了問(wèn)題，真是多虧了蕭侯，否則他就是閉門想到年底，怕也沒(méi)個(gè)結(jié)果。

    鄭廷尉不見釋然的神色，反問(wèn)道：“有何憑據(jù)？”

    齊翔示意一個(gè)小校上前來(lái)，他的手中捧著一只四足歙硯，鳩形足，側(cè)邊飾連珠紋，一看就不是凡品。許勤之見了，臉色更蒼白了幾分，嘴唇微微哆嗦。

    “當(dāng)日傅玉身死，整個(gè)華林園都封了。所有出宮的人俱要搜檢，片紙不許流出。末將料想那毒物必然還在園內(nèi)，命虎賁衛(wèi)一寸寸地翻尋，終于在梅林內(nèi)的一處樹根下找到了當(dāng)日傅玉所用的筆和硯臺(tái)。經(jīng)楚向?yàn)戲?yàn)證，殘留的墨汁確帶有毒性，與傅玉所中乃是同一種?！饼R翔不緊不慢地說(shuō)道，同時(shí)令小校呈上硯臺(tái)，以便眾臣查看。

    這還是傅太尉贈(zèng)給孫兒的開蒙之禮，如今物在人亡，一見之下不覺(jué)老淚縱橫。雖有御前失儀之罪，然御史臺(tái)亦為之戚戚焉，不忍彈奏。

    “楚向?yàn)懀R虎賁方才所言是否屬實(shí)？”鄭廷尉的神情極其嚴(yán)肅，轉(zhuǎn)而向證人。

    “稟太尉，齊虎賁拿給某勘驗(yàn)的硯臺(tái)，其上殘余的墨確實(shí)與傅玉所中之毒相仿。至于其他，某不曾參與，不便揣測(cè)?！背?yàn)懱焐疵骷幢患闭偃雽m，此刻卻不見一點(diǎn)倦色，回復(fù)鄭廷尉也是不卑不亢。就有好幾個(gè)知道內(nèi)情的大臣去覷鴻臚寺少卿，有子如此也算不枉了。

    “疑犯可有話說(shuō)？”楚向?yàn)懞妄R翔的話彼此對(duì)應(yīng)，又有旁證，雖然情節(jié)有些離奇，也算有理有據(jù)。但循例，還是要再問(wèn)一問(wèn)當(dāng)事人。

    許勤之的兩眼呆滯，對(duì)周遭的一切仿佛視而不見，直到鄭廷尉又問(wèn)了一遍，才啞著嗓子答道：“無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    鄭廷尉默然，正要宣判，蕭中丞卻主動(dòng)開了口。他雖老病卻是個(gè)細(xì)致人，見此情形不由多說(shuō)了兩句。

    “許勤之，我觀你神色似有怨氣不平。你亦是讀過(guò)書的。此刻金殿之上，圣人當(dāng)前，文武百官在列，倘有冤情，只管道來(lái)。若認(rèn)罪衍，便當(dāng)伏法。”

    鄭廷尉某來(lái)得及攔，只好也道：“有什么話速速道來(lái)?！?/br>
    許勤之抬起眼來(lái)，先望了眼蕭中丞，又看了眼鄭廷尉，忽然笑了起來(lái)?！案涤袷俏宜鶜⒉患伲o(wú)什么冤情，但有罪責(zé)，我一人承擔(dān)。”

    這便是親口招供了，齊翔先松了口氣，他的差事總算可以繳了。

    “你這是為了什么呀？”嘆息的是國(guó)子學(xué)魏祭酒，這個(gè)許勤之雖然出身貧寒，但敏而好學(xué)，很受師長(zhǎng)喜愛(ài)，與同窗也相處得不錯(cuò)。

    一介寒門子弟能進(jìn)入國(guó)子學(xué)，背后的艱辛實(shí)非一般人能想象。眼見今年便有希望能夠授官，卻偏偏要去殺人，以致前途盡毀，豈不叫人扼腕。

    “為了什么？”這一聲嘆息雖然輕，卻像敲在了許勤之的心坎上。一直木訥寡言的他猛地昂起頭，四處顧望之下眼神中帶著瘋狂之色，倒嚇了幾個(gè)老大人一跳。

    “哈哈哈哈……我能為了什么，自然是為了公理，為了道義！”許勤之一陣狂笑，笑得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)?！澳銈冞@些大人們，見那傅五一表人才，姓氏高貴，就真以為他腹內(nèi)錦繡嗎？其實(shí)不過(guò)是個(gè)草包飯囊罷了！他這些年來(lái)在各路詩(shī)會(huì)上給自己增光添彩的詩(shī)賦，有哪一樣不是我代勞？偏偏你們有眼無(wú)珠的還要贊他文采出眾，不愧名門之后。哈哈哈……”

    整個(gè)朝堂上都回蕩著許勤之狂妄的聲音，傅太尉氣得渾身都在發(fā)抖，斷喝一聲：“休得胡說(shuō)！”

    許勤之不笑了，一雙眼直勾勾地盯著老太尉，像在看一個(gè)鬼魂，陰惻惻地道：“傅太尉，您也不須著急。雖然傅五死了，他的書僮常隨可還活著呢！到底如何，拉出來(lái)一問(wèn)不就清楚了。”

    這話說(shuō)出來(lái)，旁觀的大臣們就有些犯嘀咕。俗話說(shuō)，人之將死，其言也善。這許勤之既認(rèn)了罪，總逃不過(guò)一死，犯不著再橫生枝節(jié)，莫非那傅玉還真是個(gè)欺世盜名之輩，這么些人都看走了眼？

    傅太尉只覺(jué)得頭昏眼花，沒(méi)有依憑幾乎要倒在地上，只是連連以掌擊打地面：“賤奴之言，豈足采信！”

    “哈哈哈，您看，您也怕了！您自家的奴仆總不至于與我這個(gè)外人一同誣陷主人吧！還是您也覺(jué)得，傅五這個(gè)才子之名得來(lái)有些虧心？”許勤之越說(shuō)越痛快，蒼白的臉龐浮起大片潮紅，眸子也仿若點(diǎn)了漆，看著有些瘆人。

    鄭廷尉當(dāng)機(jī)立斷截下這場(chǎng)官司：“休要歪纏，且不說(shuō)傅玉已經(jīng)無(wú)法對(duì)證。哪怕他確實(shí)讓你捉刀代筆，你盡可拒絕，為何要?dú)⑷?？?/br>
    許勤之歪著腦袋思量了一會(huì)，喃喃地念道：“為什么？為什么要?dú)⑷耍课乙膊幌?，我也不想的呀……?/br>
    長(zhǎng)吁一口氣，鄭廷尉整了整衣冠，轉(zhuǎn)身下拜：“臣啟圣人，疑犯行動(dòng)甚是失常。如今人證物證俱在，他亦親口承認(rèn)罪行，臣以為沒(méi)必要再審。按律當(dāng)先收監(jiān)，待秋后處以絞刑?！?/br>
    皇帝支著手，沒(méi)有回應(yīng)，百官也沉默無(wú)語(yǔ)。一時(shí)之間，整個(gè)朝堂只回蕩著許勤之絮絮叨叨的聲音。

    “人人都道傅五鶴立雞群，是，他天生便是只鶴，該翱翔九天。我們這些個(gè)雞，打一落草就注定了前程。他只消把錢袋拍在桌上，我便得心甘情愿地奉上文章。否則以他的勢(shì)力，我只怕連國(guó)子學(xué)都讀不完。我阿耶阿娘都是老實(shí)巴交的農(nóng)人，他們拼了命把我送進(jìn)京，我怎么能就這樣回去……”

    士庶之間的鴻溝，不是一兩天形成的。朝上的臣子們既出身士族，也有寒門子弟。平日意見不和時(shí)，也批判士族以姓氏驕人，或攻殲新貴粗鄙。但從來(lái)沒(méi)有這樣一個(gè)人無(wú)助地跪在殿堂之上，把士庶間那層溫情的面紗撩開，露出尖銳而冷酷的真相。

    齊翔正思量該不該直接把他拖下去，許勤之的聲音突然又拔高起來(lái)，眼睛都瞪成了血紅色?！翱墒恰Р辉撊f(wàn)不該，不該硬是奪了我參加這次銓選的機(jī)會(huì)。那是我眼睛都盼出了血才盼來(lái)的！他怕我有朝一日出人頭地，他要把我綁在他身邊，永遠(yuǎn)為他捉刀，永遠(yuǎn)作他的陪襯！”

    安尚書令不禁閉了眼，鄭廷尉的臉色也難看到了極點(diǎn)。

    “我偏不甘心，偏不認(rèn)命！他既不讓我活，我便要他先死。我差一點(diǎn)就做成了，就差一點(diǎn)，哈哈哈哈……”

    一言未盡，原本看著如行尸槁木的許勤之忽然跳將起來(lái)。齊翔暗道不好，然還沒(méi)等侍衛(wèi)喊出一聲護(hù)駕，他已經(jīng)徑直往最近的柱上撞去。

    明明是一個(gè)文弱書生，卻不知道哪里來(lái)的力氣。一撞之下，聲音如同悶鼓，直如撞在了眾人心上。血足足濺出三尺遠(yuǎn)，挨得近的幾個(gè)老臣只覺(jué)一陣溫?zé)?，顫巍巍地往臉上摸，滿手的腥紅。

    所有人都愣住了，武將們頂多是面色不虞。文官就精彩了，看慣了太平盛世，猛見著血連句場(chǎng)面話都說(shuō)不出來(lái)，更有甚者直接就癱在了地上。

    還是鄭廷尉驚愕之余不忘給楚向?yàn)懯沽藗€(gè)眼色，后者走過(guò)去探了探鼻息，轉(zhuǎn)身回稟道：“已咽氣了?！?/br>
    死一樣的寂靜，連呼吸聲都不聞。殿上似乎還響徹著許勤之的狂笑聲，聽起來(lái)卻像是在號(hào)啕，無(wú)端地悲涼。

    外頭的風(fēng)一陣緊似一陣，卷著枯枝殘葉飛向屋頭、檐下。即便是同一棵樹上的葉子，也會(huì)有截然不同的命運(yùn)，但同樣都是被風(fēng)帶走，身不由己。

    作者有話要說(shuō)：　　好了，第一個(gè)案子結(jié)束！感覺(jué)沒(méi)有什么懸疑氣氛嘛，好吧，本來(lái)也不是懸疑小說(shuō) _ 

    第13章 上巳水濱

    不管結(jié)果是否令人滿意，這樁開年便攪得朝野上下不安的案子總算是結(jié)了，一切似乎又恢復(fù)了平靜，哪怕只是表面。

    于是宮中開始忙著籌備三月三的袚禊，蕭錦初最近上朝沒(méi)見著傅太尉，于是挑了個(gè)時(shí)機(jī)去問(wèn)她師兄。

    “怎么誰(shuí)不見了都要問(wèn)一問(wèn)，是沒(méi)旁的事要忙了？若真有心，你索性頂了安素的差事罷！”皇帝正與尚書令下棋，隨口道。

    “若能如此甚好，臣也趁機(jī)歇一歇?！彪m然有去職的危險(xiǎn)，安素倒挺高興，干脆地接道。

    “我這不是替您cao心嘛！那老太尉就不是個(gè)省油的燈，明面上是為了孫子悲痛，怎么不干脆辭官算了。嫡的庶的全加起來(lái)他也得有二十多個(gè)孫子，就為了一個(gè)傅玉裝得也太過(guò)了?！笔掑\初一邊觀棋，一邊從果盤里挑了個(gè)淮南貢的橘子。

    安素就忍不住嘖了一聲：“我說(shuō)你還老看不慣如練，你這個(gè)毛病難道不是跟他一個(gè)模子倒出來(lái)的？有什么事從來(lái)在心里藏不住，非得說(shuō)出來(lái)才過(guò)癮?！?/br>
    “就在你們跟著說(shuō)說(shuō)，我還能傻到去朝上講??！”蕭錦初一口氣把橘子扒完，一瓣瓣地往嘴里丟，看得她師兄直皺眉?！八降紫胍墒裁?？”

    “女孩子家家，注意些儀態(tài)，先生是白教你了？”衛(wèi)潛一見她這個(gè)憊懶的樣子，就忍不住想一手敲上去。

    可惜這招用得多了，已經(jīng)沒(méi)有太大的威懾作用，蕭錦初先警惕地往后退了一步，隨后才嬉笑道；“先生說(shuō)，道常無(wú)為而無(wú)不為，我這就算是無(wú)為的一種吧！”

    “虧得褚先生不在……”安素看著這師兄妹倆，搖搖頭，喝了口茶。幸好內(nèi)侍和宮女們都被支得遠(yuǎn)，也不怕被瞧了笑話。