“哦！”符彥卿點點頭，隨即又說道，“想當年，老夫也是能開十石弓的……”

    郭紹聽罷，認為符彥卿的胳膊上綁了一個高科技馬達，或者他本身就是力大無窮的變形金剛、臂力可以當千斤頂用，把投石車當弓弩玩耍的人。

    不過射殺張元徽這件事看來確實很出名。因為本身就是很難辦到的事，這種猛將身上可能披了兩三層重甲，弓箭很難射穿對他造成致命傷，除非是射中面部等小范圍區(qū)域；戰(zhàn)陣之上人馬沖來沖去，要命中那種地方實屬艱難，否則史彥超早就死了，也不至于上演一出草人借箭。連郭紹也覺得自己占了一部分運氣因素，就算是練習過千百遍，仍舊不能保證每次命中靶心。

    向訓(xùn)又道：“這次我們能救出史前鋒，郭郎也立了大功……先是，我部拼死解圍，但當時史前鋒勇憤具發(fā)，又陷入敵陣。我們?nèi)绻俣亟o他解圍，恐怕兵力耗盡，銳氣挫失，最后便無能為力了。郭郎告訴我一個道理，說救落水的人，要等他掙扎不動了才救得上來，不然得把救人者也按進水里去。于是我們便等史前鋒兵力疲敝之時出動，遼軍兵多將悍，耽誤了一些時間，才至于史前鋒身披重傷?！?/br>
    符彥卿道：“幸好及時?！?/br>
    向訓(xùn)卻大加贊賞：“我以為，郭郎很能把握時機。今日若非聽他的，史前鋒必定再次三番陷陣，我軍如何能次次替他解圍？最后救史前鋒時，我部已成檣櫓之末，也是有賴郭紹奮勇相助，才勉強破開遼陣?！?/br>
    郭紹道：“只因末將的部下奮勇，末將不敢居功?！?/br>
    向訓(xùn)搖頭不以為然道：“部下奮勇你不爭先，這正是我欣賞你的地方。但我留心發(fā)現(xiàn)，郭郎能把準時機出手，次次救要害之處；今日若無郭郎在后，你部下猛將戰(zhàn)死幾回了，如何奮勇？”

    “向?qū)④娭囐?，末將不敢當?！惫B今天比較謙虛，一則因為在場的都是大將，不便表現(xiàn)得太托大；二則自己出主意救史彥超的辦法，讓史彥超把親兵折損了個干凈，自己也變成刺猬就差點沒死……史彥超知道這事后，以及在場的這些人，是否真的會感謝自己？比較難說。

    符彥卿饒有興致地聽著二人把話說完，這才開口道：“明日便班師回晉陽罷。”

    郭紹聽罷頓時愕然，好容易忍住沒開腔，默默聽著。

    “這……”旁邊一個武將臉色變得很難看。

    符彥卿轉(zhuǎn)過頭看著臉色難看的武將道：“桑珪，你的人留下來守住忻州便可以了?！?/br>
    那桑珪是北漢的武將，本身就在忻州，后來投降周軍的。

    符彥卿又回顧左右：“諸位以為如何？”

    沒人回答，既不贊成也不附和，這尷尬的沉默本身就是一種委婉的反對吧。

    符彥卿道：“史彥超受了重傷，精騎折損，我軍損失慘重，無力再和遼軍作戰(zhàn)了。死守忻州，這么多人馬糧食不夠吃，也起不到要緊的作用，桑珪就能守忻州。因此老夫決定暫且先回晉陽，等官家定奪?！?/br>
    幾個武將只得怏怏領(lǐng)命。

    ……

    于是郭紹便又和向訓(xùn)的殘余部隊步行回晉陽。到忻州走一遭，打了一仗死三個兄弟；卻總覺得沒干什么有意義的事，遼軍既沒有被打退也沒有擋住，只是救了史彥超的性命……不過史彥超要不是以單薄兵力被派出去送死，又何必費那么勁救他？

    圍攻晉陽城的戰(zhàn)斗暫時已消停，周軍圍而不攻，正在觀望。郭紹想起前幾天的“蟻附”，恐怕周軍這種無腦爬墻的攻城戰(zhàn)術(shù)并不太好用，傷亡一定不小……但似乎也沒多少別的辦法，像挖地道這等奇謀妙術(shù)，凡是能想到的法子在常年的戰(zhàn)爭中都用濫了，守城的也懂得防范，根本起不到奇謀的作用。

    回到晉陽后，向訓(xùn)便拍胸脯說要履行出兵忻州之前的承諾，設(shè)法帶郭紹去面見皇帝，好讓皇帝論功行賞給封個官。郭紹感謝的言語之間，又提及打算先見張永德。

    張永德曾經(jīng)專門關(guān)照過自己，又是禁軍實權(quán)將領(lǐng)，若能見面先打個招呼確是很好。

    向訓(xùn)頓時詫異，沒料到郭紹和張永德還有來往。郭紹以為他會詢問，正琢磨怎么回答顯得比較有誠意……但向訓(xùn)并沒有問出來，權(quán)當不知道。

    向訓(xùn)只說起一些關(guān)于張永德近期的事，說張永德目前在新皇面前是炙手可熱。

    當時高平之戰(zhàn)，右軍步騎主將樊愛能、何徽二人率先逃跑……便是郭紹所在小底軍的前方，騎兵一觸便逃，步兵一哄而散。后來周軍反敗為勝追擊北漢軍，這兩個人又在路上散布假消息。

    皇帝當然非常生氣，高平之戰(zhàn)后就想算賬把這兩個人殺了以儆效尤，但又有些猶豫（郭紹聽向訓(xùn)敘述時，猜測柴榮那時仍舊沒有完全控制住軍隊，怕誅殺大將后造成別的武將產(chǎn)生兔死狐悲的抵觸情緒），這時候殿前都指揮使、禁軍實權(quán)派人物張永德適時力挺皇帝，強烈要求把這兩個武將砍頭。

    得到了張永德堅決的支持態(tài)度，皇帝立刻干了自己想干的人，不僅砍樊愛能、何徽，一口氣把他不爽的七十多個武將一并殺了……并當眾大罵那些被殺的武將，說他們“把朕當成奇貨，想賣給北漢主劉崇討個好價錢”，意思便是叛國罪，不死誰死？

    張永德頓時很受新皇賞識。

    許多大將都有毛病，不是貪財好色就是酗酒打罵士卒，還有的頂著“不義”之類的名聲，或像史彥超一樣嗜殺……但手握重權(quán)的張永德身上反而很難發(fā)現(xiàn)有明顯的缺點。

    第二十三章 指揮使太小

    夏日的暴雨說來就來，時斷時續(xù)、時大時小，一口氣下了三天雨還未停歇。

    雨簾被風一吹，就像一條條乳白的紗簾隨風飄蕩著，又像大霧在半空蕩漾。遠望晉陽城，城樓城墻仿佛籠罩在深深的煙云之中。雨水澆滅了烽煙，也沖洗掉了傷亡將士在城墻上留下的血跡。

    戰(zhàn)事被擱置下來，城外筑起了藩籬工事圍城。工事后面只見大片的帳篷，就好像雨天無數(shù)的傘一般密布。

    下雨后天氣轉(zhuǎn)涼，滌盡了酷夏的炎熱；但涼爽之余，潮濕也讓人們苦不堪言，因為沒那么多房屋給所有的將士居住。帳篷沒法完全擋住雨水，干燥的柴禾也很短缺，將士們打濕的衣甲只能用火烤個半干，半濕不干的衣裳裹在身上確不是那么舒服。

    最不方便的是道路的泥濘，連通各營地的道路被踩得稀爛，人馬走在上面就像在沼澤里徒步行走，又像身在水稻田的淤泥里寸步難行，一腳下去爛泥直接淹沒腳踝……驛道大路上好點，土地被車馬長期碾壓很結(jié)實，雨水未能浸透太深；但硬土表面附著一層薄稀泥，像潤滑劑一般，人馬走在上頭很滑，一不小心就要摔。

    周軍各軍大將天天去中軍大營，似乎正在為了是戰(zhàn)是退爭論不休。

    大將向訓(xùn)再次派人來叫郭紹去他的大帳見面，這次向訓(xùn)看起來神色有點尷尬，并屏退了左右。以郭紹與他結(jié)交相處這段日子看來，向訓(xùn)其實是個實在人。但實在人也難免會偶爾腦熱拍胸脯說什么“我?guī)闳ヒ姽偌?，讓官家另外給你封個官”之類的輕巧話；見到向訓(xùn)現(xiàn)在這神色，郭紹就知道這事兒可能沒那么容易。

    周朝比不得漢唐大一統(tǒng)大帝國，但好歹也是天下最強的中原政權(quán)，柴榮好歹也是受天下人承認的皇帝……就算北漢主等人口頭上不承認柴榮是天下共主，但心里肯定也會把柴榮這個皇帝當回事。

    皇帝是那么好見的么？

    郭紹見狀，忙好言道：“向?qū)④姸Y賢下士，多番接見末將，末將已是受寵若驚。末將這點微功，朝廷必會論功行賞，倒無須特意去討要官位?！?/br>
    郭紹這樣說倒不是為了拍向訓(xùn)的馬屁，也不是在謙虛，確實向訓(xùn)和自己的地位差距太大了，人家?guī)状螁为氁娒?，確實是很給面子、給予了足夠的尊重。

    向訓(xùn)問道：“對了，上回張都指揮使替你表功，是要升什么職位來的？”

    “指揮使?！惫B道。

    向訓(xùn)皺眉道：“指揮使才多大點官，手底下至多不超過五百兵，還指不定是些什么兵。太低了！”

    郭紹據(jù)實回答：“末將此戰(zhàn)之前，只做過都頭?！彼粌H是據(jù)實回答，還沒具體解釋：都頭只當過一天，其實是個小隊長。

    向訓(xùn)搖搖頭：“陣斬張元徽的名頭，與一個指揮使不符。何況別人不懂，本將來能不懂？忻口救史彥超，如若郭郎不在，史彥超已死。就憑這些功勞，不提潞州武訖鎮(zhèn)的軍功累加，也不止讓你做個小小的指揮使。”

    郭紹雖然也想出人頭地，但還沒想著一步登天，心里正有一句話：步子太大容易扯著蛋。

    向訓(xùn)沉吟片刻道：“我與宰相王溥素來交好，這事兒先和他說說，過幾日給你消息?！?/br>
    郭紹也不推辭，心道幾個月前自己還是個無名小卒、無人問津的小隊長，這就能和宰相扯上關(guān)系了？

    向訓(xùn)再次拍著胸脯說：“別的我不敢保證，你絕對不應(yīng)該只升個指揮使！斬北漢第一猛將、救史彥超的功勞，就做個指揮使，真是要笑掉天下人之大牙……”他稍稍放低音量，“官家在潞州就殺了七十多將領(lǐng)，回去還要治理諸軍，此時有大量的空缺，你且安心，我與王丞相說說，只要他點頭，此事好辦?！?/br>
    郭紹忙拜謝。

    不過向訓(xùn)說得確實有點夸張，沒到達笑掉天下人大牙這種程度的。陣斬張元徽、武訖鎮(zhèn)打遼軍落單窮寇、救史彥超，這些事都是可大可小，功勞大小就看皇帝怎么看、旁人怎么說罷了。

    若是往小了說，這些事根本沒達到影響戰(zhàn)局的程度，也就算不上什么豐功偉績；若往大了說，可以弄出故弄玄虛的“氣”來論述，軍中需要英雄、需要可以談?wù)摰木唧w事跡，那些掛上第一猛將這類名聲的人、或那些很容易讓底層士卒理解的事跡，能影響大軍的士氣。

    ……

    雨仍舊時不時要下一陣，郭紹回到晉陽城外耗了許多天，周軍再也沒有攻城。終于連續(xù)放晴幾天后，軍中傳來消息，皇帝下令諸軍分批陸續(xù)撤退。

    圍攻晉陽之戰(zhàn)，到此就應(yīng)該結(jié)束了。周朝雖然沒有直接滅掉北漢，但在高平重創(chuàng)其主力，到晉陽城后，又把北漢所有的地盤蕩了一遍，除了晉陽城其它州鎮(zhèn)無一沒有投降過周軍。這次北漢可能要消停很久，不敢再有任何行動了，能不能恢復(fù)元氣還兩說。

    小底軍步軍已不成建制，只剩一些散兵敗將；但馬兵損失不大，主力尚存。郭紹等人附軍小底軍馬兵都指揮使麾下，并同他們一道撤退。

    班師回朝依舊是步行，馬要托一點東西，但很少騎。郭紹沒法計算，但感覺幾個月自己徒步走了上千里。他很快發(fā)現(xiàn)，自己這小股人馬沒人管束，上峰既沒有都頭也沒有指揮使，沒人過問不歸自己管的部隊，他們只有個主將便是小底軍馬兵都指揮使。

    大軍至潞州，前方有部隊編制混亂擁堵了道路，正有大臣前去協(xié)調(diào)，后面的諸軍暫時停下來休整。

    潞州的天氣已放晴，郭紹遂招呼兩兄弟在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)故地重游，反正沒人管他們。

    三人騎馬來到武訖鎮(zhèn)外，羅猛子問道：“大哥要不要進去瞧瞧？”

    郭紹略一尋思，發(fā)現(xiàn)武訖鎮(zhèn)竟然沒有自己想見的人。見李得勝？鎮(zhèn)將李得勝其實不是個壞人，但郭紹沒有什么興趣結(jié)交；與鎮(zhèn)中百姓倒是有些親切感，但具體到一個個人，便沒有十分熟悉和關(guān)心的。如此一想，在此地流過血，竟找不到一個值得留戀的理由。那么進去作甚，難道要去看看百姓有沒有給自己立碑歌功頌德么？

    他便搖搖頭，調(diào)馬和二人一道繼續(xù)向南慢行。

    及至中午，由于天氣悶熱，三人水袋里的水已用光，附近找不到水井，他們便決定先找個村子補充些飲水，然后吃點干糧便返回駐地。

    只見離道路不遠的半坡上有炊煙，看樣子有好幾戶人家，他們便沿路牽馬而上。

    剛剛走近，便聽得半坡上有人喧囂，接著又聽見有小娘呼救的聲音。三人聽得清楚，對望一眼，郭紹便急忙將二石弓取了下來，并準備好一支箭矢；楊羅二人都沒帶長兵，馬上也小心抽出腰刀戒備。

    他們繼續(xù)向上走，便聽得上面那土院子里有人嚷嚷道：“糧！糧藏在哪兒？”另一個聲音道：“各位好漢，俺家真的沒糧了，年初官府加征一遍，上回晉陽那邊的兵又來收一遍，恨不得把地皮都刮走一層……孩兒她娘都病餓死了，俺家只能吃樹皮樹根，好漢們就放過俺們罷……”

    “吃樹皮能活這么大歲數(shù)？糧！不給糧就把這小娘子煮了！”

    郭紹等循著聲音走進破院，里面有個小小的土壩子和幾間茅屋。門口正站著兩個衣衫襤褸瘦骨嶙嶙的人，看樣子很像流民，他們見郭紹等披著甲，神情大變，忙向里頭喊道：“官兵來了！”

    話音剛落，楊羅二人就一個箭步上去，拿刀分別架在那兩個流民的脖子上，二人大駭，瞪眼一動不敢動。同時，郭紹已沖進屋里。

    里面還有四個人，一個老漢跪在地上轉(zhuǎn)頭愣愣看著郭紹；旁邊兩個襤褸流民正抓著一個小姑娘按在灶臺上。那小姑娘一身打補丁的破衣裙，瘦得難以想象，腦袋瓜正對著灶上的一口鍋，里面的水燒得“波波”只冒泡，已經(jīng)沸騰了，她被水汽蒸得自顧哭，臉上臟兮兮黑白斑斕花得一片。

    楊羅二人緊接著也押著人走進屋。地上跪著的老漢用膝蓋挪過來，抱住郭紹的腿：“軍爺救俺們！”

    灶邊的人見狀，聲色俱厲道：“別動！不然老子一放手，煮了她！”

    “稍安勿躁，我先把弓箭放下?！惫B很小心地把箭頭先垂下來，然后收了弦上的箭矢，接著說道，“我們有糧，還有三匹快馬。都在院子里?！?/br>
    “放開他們！”出聲的人神情最是兇悍，別的流民都被嚇得大氣不敢出了。

    郭紹道：“你放那小娘，我的人放他們?！?/br>
    那人道：“你他娘的當我蠢哩！放了小娘，俺們能打過你們么，能活？”

    郭紹保持平靜道：“你放了她立刻求饒還能活，如果殺了她能活？你看咱們和這家人像有關(guān)系嗎，咱們就是上來討水喝的?！?/br>
    被架住脖子的人忙害怕道：“軍爺饒命，饒命！”

    郭紹沒理會，只盯著那個表情兇狠的人：“當心手滑了，傷了無辜性命，你們便是想活也不容易?！?/br>
    第二十四章 猛將牽馬

    面相兇狠的漢子雙手抓著那小娘瘦弱的身體，一放手就可能讓小娘的腦袋落進鍋里，若是被沸水一燙，悲慘的場面不堪想象。

    并且那廝似乎還有點頭腦，郭紹幾句話忽悠不了他，便道：“我有個提議，兩匹馬換小娘子的性命。咱們兄弟先帶著兩個你們的人離開此地，留下戰(zhàn)馬兩匹；你們放過那小娘子，然后騎馬走。如果咱們回來見到小娘子毫發(fā)無損，便放走你們的人。何如？”

    被刀架住的其中一人忙道：“堂哥，你可別丟下兄弟??！”

    “住嘴！”兇狠漢子立刻罵了一句。

    郭紹一聽有人叫堂兄，心下便更加有數(shù)了，當下不等那廝回答，便招呼羅楊二人道：“咱們先走?！?/br>
    說罷便押著兩個做賊人的流民往外走，并且牽走了一匹膘肥的馬。

    幾個人沿著屋后的路，走了一陣，楊彪惱道：“還留著這倆累贅作甚，先砍了！”

    二賊人面生懼意，郭紹阻止道：“謹防那廝耍詐，這倆人算一張底牌，甭管有用沒有，留著必要的時機再出手。”

    就在這時，后面響起了馬蹄聲。

    郭紹當機立斷道：“三弟，看著這倆人最后走，亂動就殺！二弟，你去屋里看看情況，守住房門。”說罷翻身上馬，騎著馬提起弓箭就往回疾奔。

    沖回那家茅屋跟前，只見一騎正在路上慢跑；另一騎卻在旁邊不遠的地方，一個人仰躺在地上好像從馬上摔了個半死。前面那騎跑得很慢，因為下坡的路反而不好跑馬，一不小心就會人仰馬翻。

    那廝還未跑出百步，郭紹徑直從馬上跳將下來，拈弓搭箭，瞄準那廝的后背，“啪！”那人慘叫一聲應(yīng)聲落馬。

    郭紹見一擊而中，遂走到摔了半死的那漢子面前，提著他的胳膊就往回拖。