凌景深想了想，也知道此刻小唐來必然是跟林沉舟有事，不便相擾，便對那人道：“好好守著?！弊约恨D(zhuǎn)身往別處去了。

    且說小唐見了林沉舟，行禮畢，林沉舟便道：“可知道我喚你來是為何事？”

    小唐自忖昨日鬧得那樣大陣仗，只怕林沉舟早就明白，便道：“可是為了昨日我去肅王府之事？”

    林沉舟微微一笑，道：“此事我若不問，你是不是就不會說了？”

    小唐道：“恩師容稟，這件事委實(shí)是我太莽撞了，然而我已經(jīng)跟熙王殿下事先打過招呼，對肅王殿下也只說是從熙王處所知?！?/br>
    林沉舟道：“你大費(fèi)周章，不惜冒著將我們在皇子們府內(nèi)的眼線暴露之險，就只是為了應(yīng)蘭風(fēng)的那個小女兒？”

    小唐卻并不強(qiáng)辯，低頭道：“我已知錯了?！?/br>
    林沉舟卻笑道：“你雖說著知錯，但若是還叫你再選一次，你未必不還是依舊的。聽聞……你在肅王府還向那先生下跪了？”

    小唐聽林沉舟連這個都聽說了，一時有些不自在，昨兒他委實(shí)是沒了法子，只孤注一擲罷了，心想若是能救應(yīng)懷真，就跪一跪又如何？

    林沉舟見他默然之色，嘆了聲，半晌才說道：“看樣子你是真不知情……”

    小唐本以為林沉舟要責(zé)怪自己，忽然聽這話有些古怪，便才抬頭問道：“恩師……這話何意？”

    林沉舟道：“據(jù)你所知，那位竹先生是什么來歷？”

    小唐道：“他是隱居在西南的一位隱士，聽聞卦象是最準(zhǔn)的，善能算人命數(shù)，預(yù)言禍福吉兇?！?/br>
    林沉舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“肅王大費(fèi)周章把他請來，莫非只是為了請他預(yù)言吉兇？”

    小唐思忖道：“這個……我也曾想過，只是除此之外，卻實(shí)在不知還有其他什么了?！?/br>
    林沉舟望了他片刻，終于說道：“也難怪你不知情的，當(dāng)時大皇子被冊立為太子的時候，你還小呢，自然是沒見過的?！?/br>
    小唐越發(fā)疑惑不解，便道：“請恩師賜教。”

    林沉舟走到窗戶邊兒上，往外看去，卻見遠(yuǎn)處屋頂上，仍有白色的雪未曾化開，像是天上的云落在了屋上，薄薄地一層壓著。

    林沉舟眸光深邃，漾著回憶之色，看了半晌，才道：“你雖不曾見過，可也該是聽說過的，當(dāng)年大皇子被冊立為太子，有一人功勞最大，你可知是誰？”

    小唐一怔，脫口說道：“是太子謀士：南宮竹玄先生?！?/br>
    說到這里，小唐猛然一震，心中似乎想通，卻又不敢說出來。

    林沉舟聽他說完，便回過身來，道：“你說的沒錯，正是這位南宮先生，暌違二十載，如今他重回京城，卻是物是人非，故舊無幾了?！?/br>
    屋中寂靜之極，片刻，小唐才遲疑著說：“莫非……今日這位竹先生，就是恩師口中所說的……那位曾經(jīng)的太子謀士、南宮先生？”

    林沉舟微微頷首，只道：“我早知道肅王請了一位先生進(jìn)府，只不得親見其面，所賴幸好有你昨日那場轟動，才叫我親眼見了他，不錯，正是故人無疑。”

    小唐聞言心中略驚，極快地把昨日的種種情形回想了一遍，卻并不記得林沉舟曾有出現(xiàn)……林沉舟又是在哪里跟竹先生照面過呢？

    林沉舟卻又問道：“如今你也知道他的身份了，不如且想一想，肅王對他的身份是不是毫不知情，又為何特意把他請了來呢？”

    與此同時，在應(yīng)公府中，有個聲音說道：“師父說，呆在那山上十多年，也是悶得夠了，便帶我下山來游游逛逛，長長見識，又聽聞京城乃是天下第一的繁華地方，于是一路便也來此了?！?/br>
    說話之人，正是竹先生身邊兒跟著的小童張燁。

    張燁說罷，卻聽另一個嬌嫩又略有些虛弱的聲音道：“你們師徒倒是自在有趣兒，只是怎么竟去了肅王府呢？”這出聲的，正是“大病”了一場，正在恢復(fù)的應(yīng)懷真，此刻斜靠在床榻上，邊兒上站著個小丫鬟伺候。

    身前不遠(yuǎn)處的一張桌邊兒上，張燁坐著，低頭擺弄著桌上的藥，一邊說道：“正是肅王派了人去請的，本來師父不愿來，但肅王給了我們好些銀子，師父一高興，就一路花著錢一邊兒來了?！?/br>
    應(yīng)懷真聽了，便抿著嘴笑起來，又道：“倒是勞煩張哥哥了，不如你把這些放下，我叫小丫頭收拾就是了?！?/br>
    張燁道：“這個不成，他們分不出究竟，萬一再弄渾了分量，豈不是更害了你，何況師父叮囑了叫我親手給你熬藥的。”

    應(yīng)懷真聽了，便微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再言語了。

    張燁把一瓣藥片掰開，忽然想到一事，便回頭看向應(yīng)懷真，道：“是了，先前你送給唐大人的那透骨玲瓏……咳，我是說那藥，竟是怎么做出來的？可有藥方？”

    應(yīng)懷真怔道：“什么透骨玲瓏……好稀奇古怪的名字?！闭f著一笑，回說：“哪里又有什么藥方呢？我不過是隨便弄著玩兒的罷了。”

    張燁聽了，把手中的藥一推，轉(zhuǎn)身睜大眼睛瞪著她，道：“隨便弄著玩兒便能把失傳了的香制出來？可知道我?guī)煾敢娏四窍?，垂涎的什么似的？你倒是也教教我呢？改日我也弄了饞他去！?/br>
    應(yīng)懷真才聽見這些話，便想著說道：“有什么可教的？我真?zhèn)€兒是弄著玩兒的，起初也略看了幾本書，無非是《制香記》《香譜》之類，然后起了意，便隨心亂弄，只覺著什么好，就把什么放在一塊兒罷了……后來敏麗jiejie跟我說唐叔叔喜歡那香袋兒，又趕上他訂親，我便想索性送他這個做賀禮罷了，既然是賀禮，自然要弄得像樣點(diǎn)兒，于是便用了點(diǎn)心，最后竟有些瘋魔了似的，滿心里什么也不想，就只想著那香該怎么弄，大半夜去摘雪梅，現(xiàn)在想想我也覺著好笑呢，怎么竟作出那些事兒來……后來竟又病了，現(xiàn)在也還不知道他們喜不喜歡呢?！?/br>
    張燁聽了，十分嘆息，又念叨說：“你這果然是天生之能，只怕別人學(xué)也學(xué)不來的，不過，這也算是明珠暗投了……”原來張燁覺著這樣絕世的香，給了小唐，小唐又并不十分識得珍貴，便有此感慨，忽然又想到這般說人很是不好，于是便噤聲了。

    應(yīng)懷真見他嘆氣，便道：“竹先生對我有救命之恩，你們師徒若是喜歡，以后我再調(diào)一些給你們……不過是隨手的事兒，又值得什么？”

    張燁起初大喜，旋即亂擺手說道：“萬萬使不得！”

    應(yīng)懷真問道：“怎么使不得，莫非你們嫌棄的？”

    張燁道：“哪里會嫌棄什么？只不過……我?guī)煾冈?jīng)說過：——‘行非常之事，自然驚神動鬼，若壓得住便是不世之功，若壓不住，可就禍及自身了’……”

    后面這句，自是那日竹先生在應(yīng)懷真病榻前曾說過的，張燁學(xué)著說，一邊兒板起臉，作出竹先生素日的模樣跟口氣來，說完了才又笑道：“你可知道這是什么意思？”

    應(yīng)懷真似懂非懂，小丫鬟見張燁裝出竹先生的樣子聲氣兒來說話，卻忍不住捂嘴笑了。

    張燁已經(jīng)顧不得去擺弄藥了，只眉飛色舞地說道：“師父曾也跟我說過，昔日倉頡造字，天雨粟，鬼夜哭，龍為之潛藏，可知道為何？就是因倉頡這不世之功績非常之舉動，連天地神鬼也驚動了。當(dāng)初我跟師父在南邊遇到一個人，他建橋修堤，又挖河開渠的，做得很是了不得……師父就也這么說他來著。說他……神憎鬼厭，哈哈?！?/br>
    應(yīng)懷真聽到這里，若有所覺，正要問，張燁已自醒悟，擺手道：“不說了不說了，弄不完這些藥，師父回頭又念叨了，你也不許說話了，快些自在養(yǎng)神?！?/br>
    應(yīng)懷真聽了，只得作罷，便閉了眼睛，心中卻仍是想著事兒。

    又過了兩日，應(yīng)懷真的身子便又好了許多，敏麗也來探望，說起先前年下忙碌、忘了來探望她之事，不免內(nèi)疚。

    應(yīng)懷真又安撫了幾句，兩個親親熱熱說了會兒話，敏麗才回家去了。

    到第三日上，張燁又來弄藥，因天色見了好，小丫頭就把那軟藤的躺椅搬了出來，讓應(yīng)懷真在院子里曬曬日頭。

    應(yīng)懷真便躺在那長椅上，身上蓋著薄薄地一床蠶絲被，隔了會兒便覺著熱，就叫掀了去。

    張燁把罐子搬在旁邊，就熬起藥來，又拿了個小蒲扇蹲在地上給爐子扇風(fēng)。

    應(yīng)懷真覺著自己在這里養(yǎng)尊處優(yōu)地，反讓張燁十分忙碌，便笑道：“張燁哥哥，你讓丫頭們弄就是了?！庇趾粜⊙绢^秀兒給他沏新茶來喝。

    張燁道：“我先前在山上伺候先生，都是做慣了的，這點(diǎn)兒算什么？”又道：“你也知道我那師父，一天里不惹事就渾身不自在，因此我在這里反倒是好，沒人惹我生氣呢?！?/br>
    應(yīng)懷真又笑。正在此刻，便聽到院子外有人道：“誰惹誰生氣了呢？”

    說話間，就見有人從門口走了出來，打頭的是應(yīng)佩，然后便是春暉，應(yīng)懷真見了兩人，知道是來探病的，心中高興，便露出笑顏來，不料正笑吟吟地看著，卻見春暉身后又走出一人來，雖是在日頭底下，卻像是一團(tuán)清雪似的，略帶著幾分冷冷地寒意，正是凌絕。

    應(yīng)懷真來不及收斂了笑，便只好不動聲色地轉(zhuǎn)開目光，只看向應(yīng)佩跟春暉，一邊兒想起身來，不料因躺了會子，這藤椅又軟又是傾斜的，竟很難起身，只好喚小丫頭道：“秀兒，快來?！?/br>
    這會子應(yīng)佩跟春暉卻已經(jīng)走了過來，應(yīng)佩道：“你又忙什么？別急著起來，留神頭疼?！庇H自扶著應(yīng)懷真的肩，叫她緩緩地起來。

    春暉就把藤椅往上稍微提了提，讓她坐得正了些，也叮囑說：“才好了些，萬別再驚擾了，好meimei，你別起來，咱們都坐著說話?！?/br>
    丫鬟秀兒見狀，忙進(jìn)內(nèi)搬了幾個錦墩出來，給他們坐了，又奉了茶。

    應(yīng)懷真見他兩個關(guān)懷備至，便道：“我已經(jīng)大好了，不用再把我當(dāng)病人看待……這會子又來做什么，特意看我的么？”說話間，只是時而看向應(yīng)佩，時而看向應(yīng)春暉。

    春暉道：“正因?yàn)樾〗^前些日子也大好了，他聽說你病了，便也惦念著，今兒大家都有空，便一起來看看?！闭f著就看凌絕。

    應(yīng)懷真聽了，只得也看向凌絕，目光相對，終究微微一笑，道：“多謝凌公子?！闭f著，就垂了眼皮兒。

    凌絕見狀，便也道：“不必客氣，懷真meimei無事就大好了。”

    應(yīng)懷真聽到一聲“懷真meimei”，雖是在日頭底下曬了半天，卻幾乎打了個寒噤，面上便越發(fā)淡淡地，說了一句，就轉(zhuǎn)頭去看應(yīng)佩，只問他近來學(xué)業(yè)如何等等。

    春暉見狀，怕冷落了凌絕，便胡亂跟他說些有的沒的。

    不料凌絕在旁看著，雖覺著應(yīng)懷真不再如昔日一般彼此見著就烏眼雞似的，可方才那一聲招呼、禮數(shù)周全的模樣，卻比昔日更透出幾分冷意來，雖然如今面對面坐著，卻如相隔千里一般。

    四個人圍著說話，旁邊張燁一邊扇火，一邊兒冷眼兒看著，見應(yīng)懷真對凌絕始終是疏離冷淡之狀，他看看凌絕那冷若冰霜的面容，一塵不染的雪色衣衫，便不動聲色地轉(zhuǎn)了扇子，猛然扇了幾下，正好一陣風(fēng)來，頓時風(fēng)卷著煙，便直奔凌絕身邊而去。

    凌絕猝不及防，猛地吸了口煙，當(dāng)即大聲咳嗽起來，抬起袖子遮住臉，皺眉看來。

    應(yīng)懷真見狀，先是詫異，而后對上張燁有些促狹的眼神，知道他是故意作弄凌絕，便也笑著一掩口。

    正在這時侯，忽然間見吉祥從外一陣亂跑進(jìn)來，道：“姑娘，快看看是誰來了！”

    應(yīng)懷真見狀，不免詫異，吉祥如今已經(jīng)升了二等丫鬟，現(xiàn)在他們東院里，除了如意之外，還有四個新來的小丫頭，四人都?xì)w吉祥調(diào)用，吉祥自忖有了“身份”，須擺出大丫頭的樣子來，自然也不似昔日一樣亂跑亂鬧了，如今這情形，倒是少見。

    吉祥沒想到院子里竟坐著這許多人，且都是些少爺們，才叫嚷完了，頓時剎住腳步，便重裝出二等丫鬟的莊重模樣，小步上前來，分別見了禮，又走到應(yīng)懷真身邊。

    應(yīng)懷真正要問她究竟忙個什么，卻見那院子門口，探頭探腦地出現(xiàn)一個人來，一別經(jīng)年，仍是一張略圓的臉，只不進(jìn)門。

    應(yīng)懷真一眼看到，幾乎以為看錯了，隔了會兒，竟叫了聲，便從藤椅上站起來，往門口便跑了過去，歡呼叫道：“大元寶……”

    門口的張珍原先探頭一瞧，猛然見滿院子的人，不由膽怯，又不舍得，再看一眼，卻見中間坐著個雪團(tuán)似的美人，穿著錦白色的衣裙，遙遙看來，竟似一朵云落在院子里似的，眉眼里卻由昔日熟悉之意，自然正是應(yīng)懷真了。

    如今他畢竟已經(jīng)大了，越發(fā)不敢再如昔日一樣冒失，正在思忖該不該進(jìn)去相見，應(yīng)懷真已經(jīng)奔了過來，臉上的笑竟比那陽光更加耀眼。

    張珍見狀，便也才笑起來，忙挪步出來，喚道：“meimei！”趕上幾步，兩人手握著手，彼此相看，誰也不舍得松手。

    身后應(yīng)春暉跟應(yīng)佩等都站起身來，因上回張珍曾來過府里，春暉也是認(rèn)識的，便跟凌絕說道：“這是meimei在泰州時候認(rèn)得的張珍兄弟，meimei同他竟是好的了不得?！?/br>
    凌絕卻也早起身來，此刻也忘了用袖子擋住那煙，只怔怔地看著應(yīng)懷真同張珍兩個，望著張珍貌不驚人，渾身上下甚至有幾分土氣，然而應(yīng)懷真竟如此的青眼相待。

    凌絕看著應(yīng)懷真明澈爛漫的笑，他雖同她認(rèn)得多年，卻從不曾見她曾這般真心真意似的對他笑過。凌絕意外之極，心中不由地竟想：“原來她并不是天生冷淡，只對我格外冷淡罷了?！?/br>
    ☆、第 80 章

    應(yīng)懷真拉著張珍，轉(zhuǎn)身來見春暉應(yīng)佩，幾個人彼此行禮。

    應(yīng)佩見了張珍，格外喜歡，便也一拍他的胳膊，親親熱熱地說：“好兄弟，上回苦留你不住，終究還是家去了，以后我跟懷真時常想念，如今總算又來京里了，這一次可長住了罷？彼此也能常常見著，免得只是念叨?！?/br>
    張珍道：“我這次來是準(zhǔn)備科考的，應(yīng)該能多住兩年。”說著就偷瞟應(yīng)懷真，又擔(dān)心她不高興。

    應(yīng)懷真在旁聽了，便道：“真的想科考嗎？”

    張珍忙點(diǎn)頭，道：“我并沒騙meimei，這次還是爹親自送我來的呢?！?/br>
    應(yīng)懷真看著他的模樣，想了會兒，便忍了笑，只輕聲道：“倒也罷了?！比绱艘恍?，卻叫張珍放了心。

    不妨春暉聽了，忙問：“你可來的正是時候，我們幾個也準(zhǔn)備參加下次的科考呢，大家正好一塊兒學(xué)習(xí)，彼此磋磨，也有個進(jìn)益，不知道你在京里是在哪兒讀書呢？”

    張珍的家里本也是京內(nèi)大族，只是近些年來逐漸淡出官場，只做些個富貴閑人罷了，家中子弟雖也讀書，卻也只是學(xué)些斯文氣象，并沒有一心要科考出頭的。

    張珍自己也更不是個愛讀書的料子，只不過自打上回離京之后，同應(yīng)懷真分開了，心里難免總惦記著，最終才喬借了這科考的法子罷了。

    應(yīng)佩上回曾去過張珍的叔伯家里，知道他家里也有私塾，便道：“雖說張家也有子弟們讀書的地方，可到底大元寶你才上京來，若還去那里，一概的人都不認(rèn)得，還須慢慢地相處。倒不如你來跟我們一塊兒讀書，你瞧，我，春暉哥哥，還有凌公子都在那里，大家都認(rèn)得，也互相有個照應(yīng)，豈不是好？”

    張珍看一眼凌絕，見他生得那樣出色，心里也十分羨慕，聽?wèi)?yīng)佩如此說，便更喜歡，只不知道使不使得。

    春暉見他猶豫，就道：“什么要緊？這樣果然是好，回頭我跟老太君和爺爺說一聲兒就是了，他們巴不得咱們一塊兒學(xué)習(xí)進(jìn)益呢……對了，何必就等回頭，不如趁著今兒咱們都在，就一塊兒去說，老太君見了咱們這許多人，必然高興，再無差錯兒的！”

    春暉是個熱絡(luò)的急性子，說去就要走，張珍就看應(yīng)懷真，道：“meimei……”

    應(yīng)懷真微微一笑，向他招了招手道：“你過來?！?/br>