曹銓說道：“我也有孩子，我不會(huì)喪盡天良去傷害一個(gè)六個(gè)月大的嬰兒。是我大哥綁架了你外孫的奶娘的孩子，逼迫她將你外孫偷出來，否則就殺了她的孩子。你放心，現(xiàn)在奶娘母子已經(jīng)一家團(tuán)聚了，你外孫定無礙的——國公爺，我這樣幫你，難道你還不相信我的誠意？我們曹徐兩家本是同根，這些年我們同朝為官，也沒有過任何齟齬。因?yàn)橄容叺亩髟辜m葛的原因，雖然曹徐兩家尚不能化敵為友，但也不至于要結(jié)仇。你也為官多年，多一個(gè)仇人，尤其是多一個(gè)身為皇上心腹錦衣衛(wèi)指揮使的仇人，這意味著什么？”

    魏國公沉默片刻，說道：“你保證能管束好你的大哥？從此不再窺覬我們世襲罔替的爵位？”

    “一個(gè)將死之人，不用誰管束了。”曹銓神情很是復(fù)雜，說道：“我大哥本來就病入膏肓了，前兩日拼死一搏失敗，被我軟禁，萬念俱灰，他——他已無生念，不肯進(jìn)食湯藥，熬不過幾日了?！?/br>
    魏國公嘆道：“好吧，冤家宜解不宜結(jié)，我們擊掌為誓，徐曹兩家以后各走各路，井水不犯河水?！?/br>
    “應(yīng)諾?！辈茔屨f道，上前擊掌，啪啪啪三聲，曹徐兩家人定下盟誓。魏國公先走出院門，低聲吩咐外頭守護(hù)的幕僚，“趕緊去壁若家里，把滔兒抱到瞻園去，交給夫人照顧著。告訴在東園的那幾個(gè)人，刺客已經(jīng)抓到，元兇服罪，此事可以了解，他們叔侄以后都安全了。還有叫壁若和希林去瞻園找他們的兒子，朱希林回北城兵馬司當(dāng)差，就不要帶壁若娘倆回去了，等在瞻園過完中秋再說吧?！?/br>
    這朱希林父母都不在了，倒像徐家的半個(gè)上門女婿。逢年過節(jié)都是在岳父岳母的瞻園度過的，帶著孩子一起在瞻園過中秋太平常不過。

    且說沈今竹負(fù)氣怒奔干爹汪福海家，世襲的錦衣衛(wèi)同知汪家宅邸就在城中的太倉園，這里住的都是貴族，西邊鄰居是世鎮(zhèn)云南的沐府，這沐家在大明西南的地位相當(dāng)于徐家在江南，沐家人基本都住在昆明，但是金陵老宅子一直有人看守著，沐家的祖墳在金陵鐘山，家族重要的人去世了，都是要從千里之外的昆明攜棺來金陵入葬的。住在對(duì)街的是寧河王府，東邊鄰居是漢王府，個(gè)個(gè)都是舉足輕重的人物，豪宅遍地。

    相比而言，汪家這個(gè)四進(jìn)的大宅院就很不起眼了，不過汪家都是一脈單傳，人丁單薄，幾乎幾代人是都是一家三口的住著，這宅院顯得寥落空蕩，直到三年前汪福海找到了丟失多年的長子，又認(rèn)了李魚這個(gè)干兒子，這宅邸院子才第一次住滿了人。

    沈今竹去了汪福海家里，天已經(jīng)黑了，看門的老蒼頭大老遠(yuǎn)見浩浩蕩蕩一群全副武裝的騎兵打著魏國公府的旗號(hào)，簇?fù)碇灰惠v馬車而來，還以為是瞻園什么重要的人物連夜拜訪自家主人呢，趕緊命腿腳快的小廝去通知主人汪福海夫妻。

    汪福海不敢怠慢，攜妻帶子去迎接，誰知從馬車只跳下一個(gè)小小的身影叫干爹干娘，并無他人，夫妻兩個(gè)面面相覷，只覺得好笑，當(dāng)著眾騎兵的也不好說表露些什么，回到屋里，汪夫人牽著沈今竹的手問道：“這是怎么了？大晚上的跑到干爹干娘這里來？”

    汪祿麒飛快說道：“還能怎么了，肯定是又和徐楓吵架了，吵不過就負(fù)氣跑了對(duì)不對(duì)？”

    沈今竹強(qiáng)顏歡笑道：“才不是呢，我要是負(fù)氣，就跑回烏衣巷了——我就是突然挺想干爹干娘，過來看看你們?！?/br>
    誰都看得出沈今竹心情不好，偏偏兒子還哪壺不開提哪壺，汪夫人瞪了兒子一眼，說道：“我和今竹說體己話，你一男孩子猴在這里做什么？你老子今晚要考校你們兄弟的武藝，還不快走?！?/br>
    汪祿麒還想著和沈今竹說會(huì)話呢，便賴著不肯走，“隔三差五的考校好煩啊。李魚是讀書的，夫子也沒爹爹考的勤快呢，他昨日不肯讀書，說想去錢塘江觀潮，爹娘你們二話沒說，就立刻給他和夫子打點(diǎn)行李，他們今日一早就去杭州鳳凰山了，我和麟弟也想一起去啊，你們偏偏都不讓，麟弟都跳到馬車上了，爹爹硬是抱著他下來，他晚飯都沒吃，這會(huì)子還在房里憋氣呢?！?/br>
    汪夫人嗔道：“你們兄弟兩個(gè)明年春天就要考武生了，若是像魚兒那樣考個(gè)案首回來，我和你爹明年秋天就帶著你們?nèi)ズ幱^潮，聽說海寧潮水更勝錢塘呢?！?/br>
    大明科舉分文、武兩科，武科舉也分縣試、鄉(xiāng)試、會(huì)試，縣試通過的成為武生，和文科秀才類似，鄉(xiāng)試考武舉人，武舉人才有資格每隔三年在京城參加會(huì)試，會(huì)試一般取前一百名為武進(jìn)士，但是和文科舉不同，武進(jìn)士第一名官方是不叫狀元的，所謂武狀元只是民間的說法而已。同樣的，鄉(xiāng)試第一名也不是解元，縣試第一名也不是案首，是朝廷官方重文輕武的一種態(tài)度，不過民間就不管那么多了，照樣案首解元的亂叫。

    汪夫人望子成龍，雖說家里有從三品的世襲俸祿，總是希望兒子們有真才實(shí)學(xué)，有能力自食其力，將來才能把日子過長遠(yuǎn)了。

    汪祿麒吐了吐舌頭，“我們兄弟兩個(gè)都能得武生就好，案首就不用想了，聽說連續(xù)三年的案首都是徐家人呢，別家都不敢和徐家人爭的?！?/br>
    此話恰好戳動(dòng)了沈今竹的心思，她瞪著眼睛說道：“王侯將相寧有種乎？那孫悟空還說皇帝輪流做，今年到我家呢，不過是武生第一的案首，還能由他們徐家世襲傳下去不成？大哥何必說這種喪氣話，好好練習(xí)武藝和兵法，爭口氣把案首搶到手，汪家又不是沒得過案首？干爹少年時(shí)就是呢?！?/br>
    提起丈夫，汪夫人也很是驕傲，她說道：“你爹爹十四歲就得了案首，二十歲考武舉，又是第一名解元，次年春又中了武進(jìn)士，世襲從三品的俸祿只是養(yǎng)活家人，要想延續(xù)家族的榮耀，還是要多多努力啊。別像那曹國公府李家，兩代人都躺在世襲一品公爵的位置上醉生夢(mèng)死，如今敗落成那樣，連兒媳婦都被逼著改嫁一個(gè)太監(jiān)，唉，不知他們配享太廟的老祖宗開國元?jiǎng)桌钗闹視?huì)作何感想？千萬莫要走李家老路啊！”

    隨著原李七夫人何氏改嫁太監(jiān)的消息傳開，曹國公府已經(jīng)金陵城勛貴世家嘴里“別人家的熊孩子”反面類型了。金陵城父母們教訓(xùn)孩子幾乎都是一個(gè)模式：“兒砸！千萬莫要學(xué)曹國公府的紈绔子，一事無成，還荒唐無恥，連媳婦都被逼的寧可改嫁給太監(jiān)，也不愿當(dāng)公爵府的夫人?！?/br>
    沈今竹說道：“干娘放心，大哥和二弟都是不是胡混的人，您就等著明年春的好消息吧——大哥，你一定要努力，把案首從徐家人手里搶回來，博干娘一笑，這比什么彩衣娛親強(qiáng)多了。”

    汪祿麒笑著正欲接茬呢，外頭汪福海已經(jīng)開始吼道：“麒麟！你們兩個(gè)臭小子還不快滾出來練武！是要等到明天早上聞雞起舞嗎？”

    汪祿麒吐了吐舌頭，趕緊跑出房間，汪夫人慈母心腸，追問道：“你弟弟晚飯都沒吃，這會(huì)子不知還有沒有力氣呢，兄弟對(duì)招時(shí)，你多讓著他點(diǎn)。”

    汪祿麒轉(zhuǎn)身笑道：“娘放心，我方才去瞧過了，麟弟一被窩全是點(diǎn)心渣子，早就偷吃過了，餓不著他?！?/br>
    汪祿麒一陣風(fēng)似的跑了，汪夫人無奈搖頭嘆道：“這兩個(gè)混小子，真是不讓人省心?！庇挚纯窗察o坐在一旁剝石榴籽的沈今竹，覺得還是女孩子好呀，聽話懂事和母親貼心——當(dāng)然了，汪夫人是沒見過沈今竹和繼母朱氏相處時(shí)的那個(gè)火花四濺，她揉搓著沈今竹的短發(fā)，抓了一把在手指間轉(zhuǎn)著圈圈，潤澤的烏發(fā)在手指打了兩圈就滑落了，汪夫人嘆道：“難得一頭好頭發(fā)，就是太短，又長的慢，同樣在三年前是光頭，麒兒的頭發(fā)比你長兩倍呢——當(dāng)年那些綁你的歹人太過分了，為了藏著你的身份，居然把你的頭發(fā)全部剃光，唉，都十二歲了，頭發(fā)還梳不成髻，我給你留的首飾都用不上，放著過兩年式樣就都不時(shí)興了?！?/br>
    汪夫人只有一對(duì)雙胞胎兒子，沒有女兒，便就當(dāng)真把沈今竹這個(gè)干女兒當(dāng)半個(gè)閨女看待了，平日得了什么精巧的首飾玩意兒、小姑娘時(shí)興穿什么樣子的衣衫，都留心給她收著，等沈今竹每月過來看她時(shí)，就拿出來像裝扮木偶娃娃似的往她身上套，所謂愛美之心人皆有之，沈今竹也不例外，很配合汪夫人給她穿衣打扮，衣服很合身，就是無奈頭發(fā)太短了，基本用不上什么首飾。

    沈今竹笑道：“不時(shí)興了重新融了再請(qǐng)匠人新作就是，我二姑姑每年都要換好幾匣子首飾呢，金銀融化換新花樣，寶石都摘下來重新鑲嵌，穿戴出去可好看了。”

    汪夫人也笑道：“你二姑姑在金陵城是出了名的重容貌，會(huì)打扮，保養(yǎng)的好。她比我大好幾歲呢，可我們站在一起，她居然還比我更顯小些，真是不得不服人家?！?/br>
    汪夫人人到中年，有些微微發(fā)福，下巴快要成雙了。而沈佩蘭到了四十后嚴(yán)格控制飯食，還學(xué)會(huì)舞劍打拳，腰腹間的贅rou慢慢消失了，整個(gè)人更顯得精神，時(shí)光好像在她臉上凝固了般，走出去依舊是年輕時(shí)的纖腰一束，身姿窈窕，眼角也幾乎不見細(xì)紋，很得汪夫人這樣金陵貴婦們的稱羨。倒是她繼子媳婦秦氏三年前生了次子后一發(fā)不可收拾，身材再也收不回來了，加上時(shí)常與丈夫徐松吵鬧，脾氣暴虐古怪，長子長女也漸漸與她疏遠(yuǎn)，心情更加煩悶，反而顯出老態(tài)來。

    “我二姑姑青春永駐，并非一朝一夕之功呢，那天您送我回去瞻園時(shí)，和我二姑姑好好聊一聊那些美顏經(jīng)，我二姑姑是個(gè)熱心的，定會(huì)毫無保留的告訴干娘，不過呢——”沈今竹面露痛苦之色，“說起來美顏經(jīng)來容易，照著做就難了啊，我二姑姑舍得對(duì)自己和別人下的狠手，我反正是吃了好多苦頭的，比如——”

    沈今竹將三年前她剛回金陵皮膚黝黑，沈佩蘭為了盡快要她皮膚變白，不知從那里找出一堆古怪的方子，一股腦的往她身上招呼的事情講給汪夫人聽，令她至今都心有余悸的是取七月七日烏雞血，再摻進(jìn)去二月桃花粉攪拌，將這種泥糊狀的東西用刷子蘸著，涂滿了沈今竹的身體，而且要過一個(gè)時(shí)辰才能清洗！

    “干娘，你說可怕不可怕？”沈今竹以為汪夫人會(huì)嚇得大驚失色，但是她太低估女人對(duì)美麗追求的執(zhí)著了，汪夫人卻反問道：“最后有沒有變白？”

    沈今竹欲哭無淚：難道重點(diǎn)不是那種熱騰騰帶著血腥味的泥糊狀東西涂在身上難不難受嗎？沈今竹哭喪著臉說道：“好像是變得白了些，估計(jì)是被嚇白的吧，反正就那一次了，之后我堅(jiān)決不肯再用，便罷了。還有啊，我三年前頭發(fā)不是都沒了嘛，這三年，二姑姑天天都命丫鬟敲五個(gè)核桃給我吃，說生發(fā)用。大核桃吃膩了就吃小山核桃，小核桃吃膩了就磨成粉摻進(jìn)我的飯食中，或者炸一炸，裹上糖漿，做成拔絲核桃當(dāng)點(diǎn)心吃，我現(xiàn)在是聽見核桃就反胃想吐啊，也就出門這幾天沒吃這個(gè)東西?！?/br>
    沈今竹一頓訴苦，汪夫人卻不以為然，語重心長說道：“單是每天吃核桃恐怕還不夠，應(yīng)該早晚加一頓黑芝麻糊糊，還有啊，生姜最是生發(fā)的，你二姑姑用過沒有？”

    沈今竹猛地?fù)u頭說道：“我最不喜歡生姜那種辛辣之味了，涂在頭皮上熱癢難當(dāng)，得多難受啊?！?/br>
    汪夫人卻說道：“只要頭發(fā)能長得快，忍著一時(shí)之癢算什么？來人啦，煮一鍋姜湯來?！?/br>
    “您——您要做什么？”沈今竹突然有一種可怕的預(yù)感。汪夫人此時(shí)的神態(tài)和沈佩蘭很像，說道：“用姜湯給你洗頭啦，多泡一會(huì)，頭發(fā)就長的快了?！?/br>
    簡直是才出虎xue、又入狼窩，沈今竹覺得整個(gè)人都不好了，無比思戀在東園時(shí)釣魚看西游的悠閑時(shí)光，但是又一想起和徐楓的爭執(zhí)，便悻悻然嘆了口氣，任由汪夫人折騰她的頭發(fā)了。

    ☆、第63章 憶舊情夫妻奔東西，打雙陸竹核窺天機(jī)

    入夜，金陵城萬家燈火，沈今竹苦逼的、如入殮的尸體般躺在美人榻上，額頭往上的頭發(fā)連同頭皮都浸泡在水里，汪夫人如狼外婆一樣笑著說道：“聽話，乖乖別動(dòng)，每天這樣泡半個(gè)時(shí)辰就夠了，保管這頭發(fā)長的快，今年過年就能梳髻插戴首飾了?！?/br>
    又吩咐丫鬟：“水涼了，再加一瓢熱姜湯來，哎喲，慢點(diǎn)倒，小心燙著了。”

    沈今竹躺著動(dòng)彈不得，暗想我真是自作孽不可活啊，說點(diǎn)別的不行嗎，非要提七月初七烏雞血攪合二月桃花粉，汪夫人就有話說了，“你都能忍烏雞血一個(gè)時(shí)辰，這生姜水半個(gè)時(shí)辰都忍不了？淘氣！還不快乖乖躺下？”

    沈今竹心里一片哀嚎，此刻窗外干爹汪福海正在考校雙胞胎兒子麒麟的武藝，兩個(gè)兒子一擁而上和親爹對(duì)打，不到十個(gè)回合，麒麟兩個(gè)都被親爹踢到草坪上去，也是哇哇叫痛。

    獨(dú)痛與人痛痛孰痛？當(dāng)然是和兩個(gè)干哥哥一起倒霉比較好啦！聽到窗外麒麟的慘叫聲，沈今竹居然感到了少許慰藉，覺得自己壞壞的。

    此時(shí)，宅邸同在城中大倉園的誠意伯府也不平靜。崔打婿的倒霉女婿劉宇文整天都在書房溫書，將考籃檢查一遍又一遍，準(zhǔn)備明日秋闈第一天的考試。其實(shí)三年前他就有把握秋闈金榜得名的，只是中元節(jié)那晚盂蘭盆會(huì)慘案，他懷孕的妻子崔氏恰好也在雞鳴寺，次日一早他就匆匆騎馬去雞鳴寺找崔氏，馬匹被路邊的毒蛇咬到腿，發(fā)瘋亂跑，將劉宇文甩下馬背，劉宇文摔斷腿，而崔氏早就被以前還是李七夫人的何氏舍己為人救起來了，母子平安。但是一見丈夫被抬到雞鳴寺的那副慘模樣，崔氏慌了神，以為丈夫快要死了，悲慟過度，哭的失去了腹中胎兒。

    劉宇文就這樣錯(cuò)失了那次秋闈，崔氏也失去了孩子，夫妻兩個(gè)都陷入人生低谷，好在三年后夫妻攜手走出低谷，崔氏再次有孕，而劉宇文腿傷痊愈，在岳父崔打婿的鼓勵(lì)（毆打？）下重拾書本，秣馬厲兵再戰(zhàn)秋闈，經(jīng)過三年的沉淀，劉宇文很有自信（不自信岳父會(huì)打的）今科必中了。

    其實(shí)老誠意伯去世后，伯府三房人家早就分家了，但是誠意伯愛惜兄弟，不舍得兄弟搬出去，所以誠意伯府一直處于分產(chǎn)分家但不分居的狀態(tài)。

    兩年多以前誠意伯太夫人去世，全家有官職的男子都要丁憂，在山東任布政使的二房和在京城當(dāng)吏部侍郎的三房都回到金陵伯府里守孝，如今孫子一輩早就出孝了，可以做官科舉考試，兒子這一輩也即將出孝期。

    劉宇文是二房的少爺，他在書房過了一天，家中長輩們陸續(xù)過來看他，說了些以前他們參加科舉考試的內(nèi)容和心得，他三叔父曾經(jīng)中過一甲第二名榜眼。要說這劉宇文也是極其幸運(yùn)，有是榜眼的三叔父，也有探花郎岳父，父親也是兩榜進(jìn)士，若在科舉上沒有建樹，還真說不過去的。

    崔打婿的女兒崔氏摸著已經(jīng)微微隆起的肚皮，坐在窗邊的羅漢床上發(fā)呆，崔氏父親崔打婿是探花郎，容貌絕對(duì)能對(duì)得起“花”這個(gè)字，崔氏作為探花郎的女兒，相貌猶如雨后芙蓉般清純嬌艷，此刻在燈光下，更是麗色醉人，猶如海棠春睡。劉宇文心中暖暖的，坐在她身邊笑道：“這幾天是怎么了？總是這樣發(fā)愣？莫非這肚子里是個(gè)愣小子不成？昨夜你說在看秋雨，今夜秋雨已經(jīng)停了，怎么還是看著窗外？”

    言罷，劉宇文伸手就要去摸崔氏的肚子，也不知為何，還沒碰上呢，崔氏就將丈夫的手推開了，扶著腰站起身來，淡淡道：“不早了，歇息去吧?！?/br>
    劉宇文碰壁，這也是他好幾次碰壁了，他收了笑容，問道：“究竟怎么了？我做錯(cuò)了什么嗎？怎么總是對(duì)我愛答不理的?！?/br>
    崔氏看都沒看他一眼，徑直走到妝臺(tái)前卸晚妝，圓髻上的金鑲玉簪子尖利如刀刃，劉宇文看著覺得很刺眼，他囁喏道：“我還有兩場(chǎng)考試，不能分心的，你能不能告訴我出了什么事？別憋著氣不理我，我怪不安的?！?/br>
    崔氏看著鏡子中丈夫的臉，頓時(shí)覺得煩心，不愧為是崔打婿的女兒，性格也有些彪悍，她用粉撲沾了些玉女桃花粉，啪啪將鏡子蒙上一塵白雪，看不見為凈，冷冷說道：“相公高才，今科必中，一鼓作氣明年春天再去京城赴春闈，中了進(jìn)士，到時(shí)候我也應(yīng)該生了，喜報(bào)也來了，金榜題名抱兒子，雙喜臨門的好事，你到占全了，有什么好不安的。”

    你——成親三年多，劉宇文也慢慢摸透了妻子的脾氣，因是家中獨(dú)女，被寵愛的過了些，是個(gè)嬌氣的，后來嫁給自己，又有諢名崔打婿的岳父撐腰，自己性子又綿軟了些，崔氏就一直嬌氣不改，但凡有點(diǎn)不順意，就鬧小別扭，時(shí)常如此，他也習(xí)慣了，想著晾一晾，過幾日就慢慢回轉(zhuǎn)了。

    所以這次被崔氏冷嘲熱諷，劉宇文也忍了，看見羅漢長炕幾上的燕窩粥幾乎都沒有動(dòng)，便溫言說道：“怎地今晚的宵夜還沒沾唇呢，大夫說要好好保養(yǎng)身體——咦，這是——”

    炕幾上的紅簽赫然是一個(gè)禮單，而且是慶賀獅子山何家嫁女之喜的單子，劉宇文匆匆看了一眼，禮物很是豐厚，三年前何氏舍身救過崔氏，如今何氏雖然改嫁給一個(gè)太監(jiān)了，可是恩人就是恩人，恩人改嫁，送賀禮理所當(dāng)然的。

    劉宇文看著禮單的筆跡，說道：“這單子要管家擬就可以了，你何苦為這個(gè)傷神呢？要注意身子?！?/br>
    崔氏摘下耳垂上的東珠墜子，說道：“寫個(gè)禮單算什么？我今日一早還要親自去獅子山何家喝喜酒呢。”

    “什么？”劉宇文大驚，手上的禮單飄飄蕩蕩落在地上，他急忙說道：“那可不行！何家豪富，但只是商戶，賣魚的生意人而已，我們誠意伯府是文成公后裔，爹爹丁憂以前還是三品大員，因?yàn)楦屑ず问袭?dāng)年的救命之恩，平日走走禮就行了，你又何必親自道賀？一來你有身孕，不方便出門；二來這何氏早就不是以前曹國公府的李七夫人了，她明日要改嫁給一個(gè)太監(jiān)！金陵城誰不等著看熱鬧，你不好親自出面的，你是我們誠意伯府的媳婦，伯府對(duì)此事的立場(chǎng)是保持中庸，懷義公公和曹國公府兩頭都不得罪，你倒好，巴巴的挺著肚子去賀喜，豈不是——豈不是給家里添亂嘛。這事若被岳父知道了，他也不會(huì)贊同你的行為。聽為夫的話，明日不要去了，賀禮到了即可?！?/br>
    崔氏卻梳著頭，不緊不慢說道：“何氏改嫁，錯(cuò)在曹國公府欺人太甚，抬舉一個(gè)娼妓打壓正室，還訛詐親家的銀子做私房。何氏又能如何？你也說了，她不過是個(gè)商戶之女，為了救父親兄弟、為了延續(xù)何家魚行的生意，不得已委身一個(gè)太監(jiān)，如今這世道啊，做什么侯門婦？還不如嫁給一個(gè)知冷知熱、心疼自己的太監(jiān)呢。”

    這話說的就太重了，劉宇文綿軟的性子也不抗不住妻子這樣的打擊，不做侯門婦？這是崔氏暗示她對(duì)自己誠意伯府不滿么？

    劉宇文火冒三丈，說道：“曹國公府是不對(duì)，可是何氏拋夫別女，嫁給太監(jiān)做老婆，她難道沒有錯(cuò)？念在她是我們恩人的份上，我們送賀禮道喜已經(jīng)是仁至義盡了，你再親自去喝喜酒，是要丟我們誠意伯府的臉面嗎？”

    啪！崔氏轉(zhuǎn)身將手里的梳子朝著丈夫的方向扔去，沒有打中，梳子落地，崔氏猛地站起來，說道：“別在這道貌岸然說些話！我念你要秋闈，一直隱忍不鬧，你就當(dāng)我好欺負(fù)？我同情何氏、理解何氏、恭喜何氏，是因?yàn)槿缃裎液退枷萑胪粋€(gè)局面，她已經(jīng)逃出來了，我卻被困進(jìn)去?！?/br>
    “我們都被煙花女子踩到頭上來了！我懷著孕呢，輕煙樓的佩玉姑娘就求人捎信給你，要你信守承諾，給她贖身，納她為妾，好給你生兒子呢！你口口聲聲瞧不起曹國公府的李七爺，你自己卻做著和他差不多的事情，呸！真是令人作嘔！”

    劉宇文如遭雷擊，呆愣了好一會(huì)，才慌忙解釋說道：“娘子，你誤會(huì)了，那佩玉是在我和你定親之前認(rèn)識(shí)的，那時(shí)我年少輕狂，在輕煙樓多喝了幾杯，就——就梳攏那佩玉，那時(shí)我被那煙花女子迷昏了頭，許諾說給她贖身，納她為妾?？晌野l(fā)誓，自從和成親后，我再也沒有踏入輕煙樓半步，和佩玉也沒有書信來往。煙花女子無長性，她也早就把我拋在腦后，委身了多少男人，今年歡笑復(fù)明年，朝來暮去顏色故，等到現(xiàn)在門前冷落車馬稀，就想著老大嫁作商人婦，還不如進(jìn)伯府做姨娘，想著以前我對(duì)她有真情，也說過要納她為妾，便寫了信，托人捎給我，我寫了回信，說我已有妻室，發(fā)誓此生不納妾，要她死心，并沒有做過對(duì)不起你的事情?！?/br>
    這劉宇文看了佩玉的情信，又是害怕又是氣憤，怕的是被妻子岳父知道，必定鬧的不可開交；氣的是佩玉無恥，把自己當(dāng)冤大頭、接盤俠，遂將情信捏成團(tuán)，順手扔進(jìn)廢紙簍里，紙團(tuán)擦著紙簍邊框而過，落在地上，當(dāng)時(shí)劉宇文正憤然寫信拒絕佩玉，并沒注意到地上。

    后來崔氏來書房，見地上有紙團(tuán)，這青樓的信箋都格外精致，而且都帶著香氣，崔氏覺得好奇，便撿起來展信一瞧，當(dāng)時(shí)差點(diǎn)氣跌了。但轉(zhuǎn)念一想，覺得過兩日丈夫便要秋闈，若鬧起來，會(huì)被婆家指責(zé)說不識(shí)大體、不懂大局、有失賢惠。就一直隱忍不發(fā)，只是她平日嬌寵慣了，一朝發(fā)現(xiàn)丈夫居然與青樓女子有染，頓時(shí)如墜冰窟，嘴里雖然不說，但是情緒早就爆發(fā)出來了，橫豎看丈夫不順眼。

    剛才被丈夫激的失口說心里話來，此刻聽到丈夫的解釋，崔氏覺得很消氣，但是心中依舊有疑慮，她冷笑道：“誰知道你回信寫了什么，別是胡說哄我的罷?！?/br>
    劉宇文忙說道：“沒有，我對(duì)天發(fā)誓，剛才若有說謊，就天打雷劈，不得好死。你若是不信，我可以叫那佩玉來對(duì)質(zhì)?！?/br>
    崔氏冷哼一聲，說道：“我是名門閨秀，她一個(gè)青樓女子，她替我擦鞋都不配，我見了她還怕臟了自己的眼睛呢。我可不像你們這些臭男人，見到妖艷會(huì)說奉承話的女子就迷的顛三倒四，隨意許下承諾?！?/br>
    劉宇文說道：“那都是以前的事情了，我已經(jīng)知錯(cuò)，也改正了，你還要我如何？回到過去把自己掐死嗎？”

    男子犯錯(cuò)，知錯(cuò)能改就是浪子回頭，女子若是犯錯(cuò)，就是萬劫不復(fù)，這世道原本就對(duì)男子寬容，女子苛刻?？v使女子無過錯(cuò)，也要把臟水潑到女人身上方休，恩人何氏不就是如此嗎？青樓來信之事，原本就是丈夫的過錯(cuò)，可是若自己不原諒，那就是自己的錯(cuò)。

    崔氏一時(shí)悵然，沉默許久，說道：“我要歇息了，你去書房睡吧。”

    劉宇文長嘆一聲，往門外走去，行到門檻時(shí)，轉(zhuǎn)身問道：“你明天還去不去獅子山何家喝喜酒？”

    崔氏坐在床上，冷冷道：“怎么了？你要把我關(guān)起來？”

    言罷，不等丈夫回答，崔氏放下了床帳，百子千孫帳上繡著的孩童嬉笑打鬧，栩栩如生，可是劉宇文卻無端覺得有種悲涼之意。他想再過去勸一勸妻子，想了想，還是放棄了，此刻妻子在氣頭上，他說什么也聽不進(jìn)去，還是收收心準(zhǔn)備下面的三場(chǎng)考試吧，功名要緊，他們夫妻來日方長，可以慢慢勸解和好。

    次日一早，劉宇文坐著馬車往江南貢院而去，而崔氏的馬車也幾乎同時(shí)往城西獅子山方向而去，兩人一西一東，還真是各奔東西了。

    次日便是秋闈，汪福海一家子，連干女兒沈今竹都往城北英靈坊方向而去，奔赴懷義的婚禮，沈今竹依舊是男裝打扮，還特地備了份禮送給懷義，太監(jiān)成親，而且還是大cao大辦，沈今竹很是好奇，定要去一趟看看的。

    若是八【九歲的男童，跟著母親在內(nèi)宅玩耍是可以的，但沈今竹已經(jīng)十二歲了，所以向懷義道賀后，便和汪祿麒、汪祿麟兩個(gè)在外院逛著，逛了一會(huì)就覺得無趣了，為何？沈今竹以為太監(jiān)成親會(huì)與旁人不同呢，今日一見，卻并無差別。唯一不同的，就是菜單和點(diǎn)心里都沒有蛋、或者雞子等叫法，統(tǒng)統(tǒng)改稱“木樨”、“芙蓉”等稱呼，比如蛋奶羹，就叫做“木樨牛乳羹”。至于這個(gè)新建的園子嘛，沈今竹住慣了瞻園，也住過東園，這懷義的北園雖有些新鮮的景致，倒也提不起興趣。

    正意興闌珊的游著園子呢，麒麟兄弟遇到了熟人，據(jù)說都是要明年春參加縣試武生選拔的世子子弟或者武將的后代，聊的也都是考試相關(guān)內(nèi)容，沈今竹毫無興趣，便先告退，在前院行步閑逛，居然在竹林處也遇到一個(gè)熟人——金陵錦衣衛(wèi)指揮使曹大人的獨(dú)孫曹核，幾天前剛和她在煙雨樓開賭局的那個(gè)外硬內(nèi)軟的曹核桃。

    冤家路窄，沈今竹轉(zhuǎn)身往另一個(gè)方向而去，那曹核卻追上來，攔住去路，“你不是李魚說的三哥嘛！怎么平日都沒見過你？你是汪大人剛認(rèn)下的干兒子么？”

    那晚煙雨樓里，曹核和李魚的賭注是脫光衣服橫渡秦淮河，曹核認(rèn)賭服輸，果然脫了衣服從三樓跳下秦淮河，所以沈今竹其實(shí)是看過曹核的裸【體的，當(dāng)然了那晚欄桿恰好遮住了關(guān)鍵部位，但觀其肩背腰身，加上利落的入水姿勢(shì)，深知這曹核是練家子，若是只比武藝，她打不過的。

    所以這曹核攔住她的去路，她也不敢硬闖，便故作輕松與之周旋，說道：“曹核桃，那晚褲子都輸了，今日又要與我賭什么？賭誰的牙口硬，能咬碎核桃么？”

    外硬內(nèi)軟，這就是曹核的致命缺點(diǎn)，沈今竹越是嬉笑捉弄，他就越不敢來硬的逼問到底，見沈今竹又提起他的外號(hào)，頓時(shí)捏緊拳頭說道：“不要在我面前提核桃！我叫曹核，不是核桃！”

    沈今竹以袖遮面，說道：“離我遠(yuǎn)點(diǎn)，口水都噴過來了?！?/br>
    “你來歷不明，以前從未聽李魚說起過什么三哥，你到底是誰？”曹核嘴上雖在追問，腳步倒是聽話的后退了兩步。

    沈今竹反問道：“我若來歷不明，能和懷義說上話嗎？今日婚宴來的都是貴人，我如何能瞎混進(jìn)來？我是誰，你去問懷義，他若愿意就告訴你，這園子啊，沒有比他更知道我的底細(xì)。”

    沈今竹搬出了園子主人懷義做靠山，曹核暗道，這三哥和公公如此熟悉，很自然的直呼其名，莫非是某個(gè)王府的小郡王或者輔國將軍之類的宗室弟子？看其氣韻，倒有些皇家高傲不可一世的氣派。

    想到這里，曹核心里便有些打怵，這三哥來頭果然不小啊，不能貿(mào)然得罪了，只是這樣的人，怎么會(huì)和李魚這種弱書生稱兄道弟呢？曹核心里依然有些疑慮，暗想今日我祖父錦衣衛(wèi)指揮使在此，即使捅了簍子，也能很快磨平了。

    念于此，曹核雖不敢硬來，卻也是總是在沈今竹身邊糾纏不休，沈今竹被纏的煩了，便說道：“我們打賭比試一下吧，你若贏了，我便毫無保留的告訴來歷；我若贏了，以后你見了我，就要規(guī)避三尺，莫要再糾纏?！?/br>
    曹核最喜歡以賭局決勝負(fù)了，兩人討價(jià)還價(jià)，最終決定以打雙陸棋子決勝負(fù)，所謂打雙陸，其實(shí)也是一種賭局，是大明最風(fēng)行的棋類游戲，在長形木盤上畫左右各有六路，雙方分黑白各十五個(gè)棋子，形狀有些像小花瓶的木棒或者瓷器，十五個(gè)棋子按規(guī)定在盤邊擺放，雙方輪流擲骰子，按點(diǎn)多少移動(dòng)棋子。白棋子自右向左，黑棋子自左向右，棋子先出盡者為勝?？简?yàn)運(yùn)氣和下棋者的謀略，當(dāng)然，還有擲骰子的技巧，曹核很擅長玩這個(gè)游戲，罕逢敵手。當(dāng)然了，沈今竹也是，兩人算是棋逢對(duì)手了。

    兩人瞧著竹林深處的水榭有一個(gè)歇腳用的小書房，暗想這里應(yīng)該就有雙陸棋子，便尋過去，果然在靠窗的羅漢榻的炕幾上就擺著一副嶄新的雙陸棋子，兩人二話沒說，直接開戰(zhàn)。

    當(dāng)兩個(gè)各自都有三個(gè)棋子跑出棋盤時(shí)，曹核聽到竹林沙沙和風(fēng)吹不一樣的動(dòng)靜，便定眼望去，但見他祖父曹銓和魏國公并肩往這小書房而來！沈今竹也瞧見了，這曹核緊張兮兮的說道：“糟糕！我祖父最厭惡雙陸棋子了，說玩物喪志，我們得趕緊離開這里。”

    沈今竹也覺得她此時(shí)被魏國公瞧見好像也不妥，便說道：“這書房沒有后門，若是從前門逃走，肯定會(huì)被你祖父瞧見的?！?/br>
    “怎么辦？”曹核一看到墻壁的書櫥，便說道：“我們藏到那里去，連帶著雙陸棋盤也一起拿進(jìn)去，等他們走遠(yuǎn)了我們?cè)俪鰜??！?/br>