天剛亮，魏國公就被人叫醒了，說按照那秀才畫的八惡人小相，他們暗中查訪，已經(jīng)在北城搗毀了惡人巢xue，抓到了其中六個，在路上審問過了，奇怪的是那惡人頭目點名要見魏國公，說若見到魏國公本人，便告訴他主人所在。

    這主人就是世子那一脈的余孽了，推算其身份，應(yīng)該是做世子的大伯父被驅(qū)除出族之后的后代，因為母親說，大伯父做世子的時候，他的嫡長子已經(jīng)開始記事了。而自從三年前曝光其計劃后，此人便成為魏國公的心腹大患，不管真假，還是見一見那小首領(lǐng)，若真問出此人所在，定全力除之，以絕后患。

    魏國公說道：“我去見他，那個孫秀才現(xiàn)在如何了？此事暫時不能告訴他。”

    “屬下明白。孫秀現(xiàn)在已經(jīng)起床了，正檢查考籃和戶籍文書，待會吃過早飯，我們的人就送他去江南貢院參加秋闈?！甭犖簢崞饘O秀，幕僚面露佩服之意，暗想這孫秀瞧著不過是個鄉(xiāng)下土秀才，但心志極為堅定，一夜之間遭遇巨變，失去妻兒，換成其他人，早就被打垮了，這孫秀也就在出事那晚抱著他妻子尸首流淚到天明，次日一早親手火化了，收在骨灰壇里，然后提筆將晚上那些行兇的惡人小相畫了個大概，真是一手好丹青啊，我們才能這么快找到八惡人巢xue，把人抓回來。

    孫秀左肩有箭貫穿其中，上了傷藥，連帶著左手都不方便，偏偏進(jìn)貢院考場是不能包扎紗布的，以防止考生夾帶作弊，這孫秀今日清晨就解了傷口的紗布，準(zhǔn)備赤膊上陣！秋闈連考三場，分別是今日，八月十二和八月十五。對考生的意志和體力都是考驗，這孫秀左肩嚴(yán)重受傷，一開始就輸在起跑線上，前途未卜，不過單看其非人的毅力，若真能在科舉上有所作為，將來定是個有前途的。

    魏國公微微點頭說道：“給他預(yù)備上好的傷藥帶進(jìn)去，守在江南貢院門口接送，一應(yīng)湯藥補(bǔ)藥都不能缺了，此人非池中之物，將來功成名就，未必不成我們的膀臂。”

    幕僚應(yīng)下，去了瞻園地牢，那帶頭的惡人果然就是雨夜將車夫和余三娘割喉之人，他見魏國公氣勢打扮，先是上下打量一番，而后笑道：“國公爺長相與我家主人居然沒有一點相似，我家主人比你年輕俊秀些，算起輩分，他還要叫您一聲堂哥。”

    牢頭一鞭子揮過去，“老實點！”

    魏國公暗道：原來是世子的兒子。惡人悶哼一聲，笑道：“成王敗寇！我家主人的祖父沒能坐穩(wěn)魏國公的位置，讓你們這些鼠輩有可乘之機(jī)，沐猴而冠，這瞻園原本是我們主人的。”

    魏國公聽了，冷冷說道：“繼續(xù)用刑，直到會說人話為止?！?/br>
    那惡人呵呵笑道：“來金陵城之前，我家主人已經(jīng)說過了，萬一被你逮到，就順便給你捎個話，說你若想見他一面，就在秋闈第一天去喝懷義公公的喜酒，他就在喜宴上揭穿自己的身份，恭候大駕啦！”

    什么？此人居然和懷義認(rèn)識？魏國公心中警鈴大作，暗道懷義今日成親之事天下皆知，有守備太監(jiān)懷忠做主婚，今日赴宴的賓客地位都不低了，世子余孽如何會在婚宴上？難道他早就改名換姓，一直在我眼皮子底下考科舉做官了？如果是這樣，這樣問題就更嚴(yán)重了，將一個朝廷官員斬草除根，縱使是他魏國公也很難做到。

    那惡人笑道：“我家主人說過，魏國公最貪心了，總是希望名利雙收，今日必然會去赴宴的。新娘子和離之事鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，外人也在看你們魏國公的反應(yīng)。你也接到了懷義公公的請?zhí)?，今日若親自上門賀喜，金陵之人不僅不笑話你，還會說你有容人之量，不計前嫌呢。既能得到寬厚的名聲，還能和我們主人會面，見到主人真身，豈不是一舉兩得？”

    魏國公朝著行刑人使了個眼色，那行刑人存心想在國公爺面前擺威風(fēng)，又是虎虎生風(fēng)的兩鞭子，將那惡人胸膛上連皮帶rou都撕扯下兩長條下來，肩上白生生的琵琶骨清晰可見，一時痛入骨髓！

    惡人頓時疼暈過去，行刑人潑了一盆冷水，后來又在惡人口鼻里吹進(jìn)一陣奇異香味的煙霧，那惡人醒過來，眼神迷茫，行刑人低聲說道：“公爺，乘著他現(xiàn)在迷迷糊糊的，意識還沒防備，您有什么話趕緊問?！?/br>
    魏國公說道：“主人是誰？”

    惡人氣若游絲的說道：“不知道，主——主人就是主人，我們都不知道他的真實來歷?！?/br>
    魏國公冷哼道：“還嘴硬?！?，言罷，行刑人再次用刑，反復(fù)再三，依舊是不知道，魏國公面色鐵青，行刑人慌忙說道：“公爺，這個人快不行了，這時候不肯說，恐怕是真不知道。”

    這幫廢物！自從三年前宋校尉死后，這刑房就沒個可用之人了！可惜了，他知道的太多，又在北極閣被沈今竹識破，我不得已親手殺了他，唉，是個人才啊。

    魏國公問道：“笨蛋！不是抓住了六個人嗎？把其余五個也照樣拷問！以前宋校尉是怎么做的，你照葫蘆畫瓢都不會？！”

    言罷，魏國公出了污濁的地牢，上去透透氣，行刑人趕緊將其與五個人拖出來拷打，約一盞茶時間，幕僚上去告知魏國公，“都只剩一口氣了，都說不知道，他們都是那個人豢養(yǎng)的無業(yè)江湖客，都不知那人底細(xì)。五個人是分開拷打的，都這么說，恐怕是真不知道，那人藏的好深??！”

    魏國公嘆了口氣，說道：“看來我只能親自去會會這位神秘人了，本來是要你代替我去的，告訴夫人，賀禮加倍，我要去城北喝懷義的喜酒?！?/br>
    幕僚忙說道：“公爺，千金之子坐不垂堂，若是那人使詐，恐怕對您不利啊?！?/br>
    “你去沒有意義，他不會顯身的。”魏國公說道：“棟兒快十九了，已經(jīng)能擔(dān)當(dāng)一些責(zé)任，我前些日子已經(jīng)上奏為他請封了世子，估摸在八月十五左右能下來冊封他為世子的圣旨，瞻園后繼有人，我已無后顧之憂，若是去喝一次喜酒就能為棟兒解決掉這個隱患，我何樂而不為呢？”

    幕僚說道：“公爺舔犢情深，五少爺將來一定會繼承瞻園榮耀的?！?/br>
    又問：“您既然決定親自去喝喜酒，那么國公夫人要不要同去？”

    魏國公搖頭道：“女眷就算了，婦人堆里多口舌，那個新娘子畢竟是以前的表侄媳婦。夫人面皮薄，哪怕是無人敢在她面前提起這事，她心里也不舒服，我自己去即可。”

    幕僚應(yīng)下，想了想，又問道：“公爺，既然已經(jīng)抓到了八惡人，是不是可以通知應(yīng)天府尹解開全城戒嚴(yán)了？今天是秋闈第一天，又是懷義成親的日子，若依舊戒嚴(yán)，恐怕會鬧出亂子來，卑職擔(dān)心應(yīng)天府尹兜不住，到時候把瞻園頂出去，我們就多一層麻煩，秋闈士子的嘴碎著呢?！?/br>
    魏國公說道：“那就解禁吧。”

    幕僚領(lǐng)命而去。應(yīng)天府尹得到消息，趕緊解開了全城戒嚴(yán)，暗想連魏國公都怕天下讀書人的嘴呀，終于在秋闈這天收手了。

    慶豐十一年八月初九，金陵城一掃前幾日的陰霾，天氣晴好，而且秋高氣爽，太陽照在身上也不覺得曬的難受，黃歷上也寫著諸事大吉。良好的天氣給即將奔赴江南貢院考場的秀才們帶來了好心情，貢院街上擠滿了秀才，有白發(fā)蒼蒼的老秀才，也有十一二歲，稚氣未脫新出爐的小秀才，按照貢院統(tǒng)計的數(shù)字，今年秋闈又有兩萬五千多名考生爭奪不足一百個舉人名額，江南之地，人才濟(jì)濟(jì)啊。

    當(dāng)然，最多的還是像沈義然這種青壯年秀才，此時沈義然站在自家馬車的車轅子上，四處張望，像是在找人，書童則牢牢抱著他的考籃，生怕丟了。

    “沈兄？沈兄！沈義然！”有人隔著老遠(yuǎn)叫他，沈義然聞聲而望去，赫然看見前任妹夫白灝從人群中擠過來，連頭上的方巾都擠歪了，好容易擠過來，沈義然將白灝拉上馬車，問道：“你三年前早就是舉人了，來這里做什么？”

    白灝擦了擦額頭的汗水，氣喘吁吁說道：“我來瞧瞧你，給你加油鼓勁啊，你才學(xué)是不錯的，不用太緊張，那些題你按照平日所練習(xí)的回答就是了，千萬不要求新求巧，中庸即可；若是想要出恭方便，千萬不要覺得耽誤時間，強(qiáng)行憋著，這樣既傷身體，還會分散你的注意力，那時應(yīng)該趕緊找監(jiān)考的領(lǐng)用‘出入恭敬’牌排隊如廁，還有——”

    沈義然心不在焉的點頭，還是站在馬車車轅子上找人，突然對著東邊叫喊道：“孫秀！你來啦？怎么這兩日到處都找不到你！我還以為你一氣之下，回松江華亭老家了呢！你——你怎么了？臉色怎么這么難看？這兩天發(fā)生什么事情了？”

    也是正趕上了，孫秀坐在瞻園的馬車上，剛撥開門簾看一看外頭，就被眼尖的沈義然發(fā)現(xiàn)了，沒想到這偌大的金陵城還有人掛念著自己，孫秀冰涼的心有了一絲暖意，他慢慢從馬車?yán)镎境鰜?，遙遙對著沈義然一拜，啞著聲音叫道：“多謝沈兄關(guān)心！一言難盡，愚弟還好，肩膀受了點傷，不方便擠過去和沈兄?jǐn)⒃?，等秋闈過后，愚弟定去烏衣巷登門拜訪！”

    沈義然也遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧出孫秀的姿態(tài)不太協(xié)調(diào)，短短兩日，好像瘦了一圈似的，此時人多口雜，的確不是說話的地方，便叫道：“一言為定！看到你來貢院我就放心了！”

    白灝好奇的問道：“這孫秀是誰？你竟然如此關(guān)心他？”

    若在三年以前，沈義然和白灝關(guān)系好的經(jīng)常同榻而眠，肯定會將孫秀被半開門設(shè)局騙財騙色的事情一股腦的告訴他，可沈白兩家和離大戰(zhàn)后，沈義然對白灝失望透頂，雖前些日子白灝再次表露心跡，許下若明年春闈得中進(jìn)士，便再次去沈家提親，娶沈三離為妻，再續(xù)前緣?？缮蛄x然是一朝被蛇咬十年怕井繩，在白灝沒有正式成為妹夫之前，他還真不敢像以前那樣無話不說了，何況此事關(guān)系到孫秀的*和自尊，就更不能說。

    沈義然正打算找話敷衍過去，恰好這時五城兵馬司的人開始叫名字排隊抽號牌進(jìn)考場了，貢院街一片肅靜，正好不用開口說話。沈義然朝著白灝拱拱手，低聲道：“多謝你特地來一趟，我要進(jìn)去了，再會?！?/br>
    白灝說道：“祝你金榜題名?！北娍忌~貫而入，五城兵馬司的人關(guān)上江南貢院大門，貼上了封條，一場無聲的廝殺正式開始了。

    金陵城北，英靈坊，連續(xù)兩天的秋雨已經(jīng)將街道沖洗干凈了，秋陽和煦的照耀著大地，成賢街最大的一處新翻修過的大宅子里，空氣中還彌漫著油漆的味道，四處可見大紅的喜字，大門敞開，鋪上十米紅毯直通向正堂，新郎官懷義喜氣洋洋的站在大堂們口迎接賓客。

    最早來的通常不是身份最貴重的賓客，不過懷義并不在意這些，今天是他大喜的日子，誰來都是給他長面子，一張笑臉是發(fā)自肺腑的，當(dāng)主婚人南京守備太監(jiān)懷忠駕到時，懷義更是笑開了花，忙上前行禮，被懷忠攔住了，說道：

    “今日是你大喜的日子，新郎官最大，除了皇上來，誰都不必行禮的。咱們都是被人瞧不起的閹人，承蒙皇上厚愛，給了咱們一官半職，才能勉強(qiáng)在這世間立足，都不容易啊，誰不想像正常男人那樣成家立業(yè)呢，只是千金易得，知己難求，懷義你是個幸運的，能得佳人垂青，正經(jīng)公侯門夫人都不做，改嫁給你一個太監(jiān)做妻子。你要好好珍惜啊，京城和金陵十萬多閹人，像你這樣幸運的沒幾個，你以后好好過日子，要讓世人也知道，咱們閹人也不全是那種醉生夢死、有今朝沒未來的人，起碼可以維護(hù)家室，平平常常過一輩子，將來抱養(yǎng)或者過繼一個孩子，為你們延續(xù)香火，養(yǎng)老送終?！?/br>
    “公公教訓(xùn)的是，我記下了，如今大到房舍，小到一草一木，都是按照我夫人的喜好布置的，這一年為了修這個宅子啊，我的腿都跑細(xì)啰?！睉蚜x忙請懷忠上座，上了茶，笑嘻嘻說道：“還真被公公說準(zhǔn)了，如今我也有個十歲大的閨女了，她是我夫人的親生女兒，已經(jīng)改姓懷啦，這屋子將來的一切都是她的，以后給她招個贅婿，生了孩子繼承香火，比抱來的強(qiáng)?！?/br>
    噗！懷忠一口茶噴出來，“咳咳，你夫人的親生女兒，豈不就是曹國公府的小姐？”

    懷義得意洋洋說道：“對呀，她親爹居然為了一個姨娘不要她了，真是明珠暗投啊，如今是我和夫人的掌上明珠，現(xiàn)在叫做懷賢惠。等她親娘過了門，我便去曹國公府，要他們將賢惠從族譜上除名，我再去應(yīng)天府辦收養(yǎng)手續(xù)，正式入我懷家的家譜。”

    縱使懷忠見識多廣，此時也將信將疑，懷義顯寶似的拍拍手，說道：“來人啦，請大小姐出來見貴客。”

    懷賢惠頭戴著東珠纓絡(luò)，身穿大紅妝花孔雀對襟褙子，下著大紅遍地金挑線裙子，穿衣打扮貴重喜慶，更顯大家千金的氣度。曹國公府瘦死駱駝比馬大，養(yǎng)的嫡出小姐起碼表面上看還是挺像模樣的，懷賢惠知道貴客是最有權(quán)勢的懷忠，頓時笑的眼睛都瞇起來了，那個模樣神態(tài)居然和沒有任何血緣關(guān)系的懷義有些相似，因是初次見面，又是她父母的主婚人，懷賢惠便行了跪拜大禮。

    懷義順手將腕間沉香木珠串作為見面禮給了懷賢惠，說道：“這是太后娘娘賜給我的，戴著有些年頭了，今日與你有緣，就送給你吧?！?/br>
    懷賢惠趕緊謝過了，還手捧珠串對著北邊皇宮的方向遙遙一拜，模樣行事大方，禮數(shù)周全，尋常太監(jiān)家的女兒可沒這個氣韻呢。懷義很是欣慰，以一副吾家有女初長成的樣子看著懷賢惠，她親爹從來這么瞧過她，懷賢惠很是感動，一聲爹爹叫的更甜了。

    懷賢惠去了二門迎接女客，宅子的奴婢都叫她大小姐，不少女客都將她認(rèn)出來了，驚詫不已，只是當(dāng)著她的面不好說什么，權(quán)當(dāng)做不認(rèn)識，因為來之前丈夫們都叮囑過，千萬不要在婚宴上惹亂子，尤其是在守備太監(jiān)懷忠做主婚人的這天，太監(jiān)們都是記仇的。

    貴婦小姐們只得裝著笑臉和懷賢惠寒暄片刻方散了，生生忍到了花園水榭處聽?wèi)驎r，相熟的三三兩兩才聚在小桌旁竊竊私語，各種八卦滿天飛，個個都覺得今日一行不虛此行，見證了金陵城有史以來最大的笑料的產(chǎn)生：

    我的天啊，金陵何時出過這種奇事？恐怕連京城都不能夠呢，曹國公府真是奇恥大辱，兒媳婦寧可為太監(jiān)妻，也不愿為侯門婦；小姐寧可當(dāng)拖油瓶隨母親改嫁，叫太監(jiān)親爹，也不愿當(dāng)國公府小姐。估計今年金陵就指望著這個笑話提神了，而這種親歷笑話的經(jīng)歷，也夠她們抖包袱抖大半輩子了。很快在場的眾人達(dá)成共識，給曹國公府李家娶了個諢名，叫做李妻散，取妻離子散之意。

    正如懷賢惠當(dāng)初預(yù)料的那樣，什么崔打婿、沈三離，在李妻散面前，這都不是事兒！

    新笑話李妻散的誕生，給這特殊的婚宴更添加了一份活力，不過有一個人卻并沒注意這些，從進(jìn)門賀喜開始，他就暗暗觀察著婚宴賓客，看誰都覺得可疑，這便是魏國公了。

    戲臺上正上演著牡丹亭，杜麗娘和柳夢梅正你儂我儂呢，魏國公無心聽?wèi)?，站在涼亭下，目光穿過水榭，看著來此赴宴的賓客，就在這時，金陵錦衣衛(wèi)指揮使曹大人走過來了，和他并肩而立，低聲說道：“你果然來了，論起輩分，我是你堂弟呢?！?/br>
    ☆、第62章 曹大人擊掌泯恩仇，叛逆女夜奔大倉園

    曹銓，錦衣衛(wèi)指揮使，皇上心腹，正三品的武官，徐家七子奪嫡時被家族除名世子的兒子，在瞻園埋伏那么多釘子的主人。

    魏國公許久才將這么多的身份合為一體。三年前在雞鳴寺慘案發(fā)生時，曹銓告假去了家鄉(xiāng)，回來時帶來一個男孩。曹銓擺酒，大宴賓客，說這個男孩是他的嫡孫，命叫做曹核。當(dāng)時也轟動過金陵城，因為誰都知道曹銓年過不惑都沒有妻室，更談不上有兒子了，此時突然竄出一個孫子來，著實讓大跌眼鏡，不過這是人家家事，誰也不敢質(zhì)疑，況且這曹核長的虎頭虎腦，輪廓和曹銓有些相似，哪怕是生母不詳呢，除了公主郡主等貴女的后代是以母系為貴，大明從來都是拼爹的的規(guī)矩，孩子的血統(tǒng)是否珍貴，是由父親的身份決定，和棒子國從母法截然不同。

    當(dāng)年擺酒時，魏國公還接到了請?zhí)?，被曹銓奉為上賓，去喝過酒，還給了曹核一個羊脂玉佩作為見面禮，沒想到，這曹核居然也是徐家人的血脈。

    魏國公心里百感交集，曹銓身處金陵錦衣衛(wèi)指揮使的高位，難怪自己這三年暗中查訪都毫無結(jié)果，他若一直在暗處不亮出身份，我恐怕一輩子都不知道對手其實就在自己眼皮子底下，其身份地位只是略遜于他而已。有如此強(qiáng)勁的對手在，魏國公的贏面并不多，原本是打算見到真人后想辦法斬草除根的，可如今——朝廷正三品的武官！皇上的心腹！他若對曹銓動手，無疑是謀反大罪了，皇上到底知不知道曹銓的底細(xì)??！

    堂兄弟兩個在一個僻靜的院落坐下，毫不知情的懷義還以為他們要商量國家大事呢，嬉皮笑臉說道：“兩位大人在此議事，舍下真是蓬蓽生輝啊，兩位大人慢慢聊，到了開宴時再來請兩位入席?！?/br>
    都是金陵錦衣衛(wèi)赫赫有名的人物，同知汪福海嬉笑怒罵，見人說人話，見鬼說鬼話，滑不溜丟，和文臣能吟幾首歪詩，和武將能比起賽來說南北葷段子，整個宴席都不帶重復(fù)的，這指揮使曹大人卻平日不茍言笑，很少與人來往，是個神龍見首不見尾的人物，此刻懷義打趣，曹銓卻笑道：“瞧這新宅子湖水瀲滟、峰巒洞壑、亭臺水榭，處處生景，你這里要是蓬門，那魏國公的瞻園就是茅舍了。”

    看見曹銓居然笑了，還和自己說了這些玩笑話，懷義像是見了鬼似的，這曹大人怎么和平時不一樣啊，難道是看在今天使大喜日子的份上，給自己面子？懷義忙笑道：“瞻園是好地方啊，以前我還在京城的時候，國公爺承襲爵位，先帝爺派我來金陵宣圣旨，咱家有幸在瞻園小住了幾日，果然是美不勝收，我至今都還記得呢，我這小宅如何能和瞻園相比，不敢當(dāng)?shù)?。?/br>
    曹銓笑道：“瞻園經(jīng)過數(shù)代國公爺?shù)男藿ǜ脑?，歷經(jīng)兩百年，你這宅邸才幾年？子子孫孫傳下去，如雕琢璞玉一般，假以時日，也定有屬于自己的風(fēng)采?！?/br>
    懷義長長一稽，“借您吉言了，曹大人如此看重這個宅子，不如給它賜個名字吧?！?/br>
    曹銓居然欣然同意，揮毫潑墨寫下“北園”二字，說道：“天下萬物都是大巧若拙，這宅子就在金陵城北，雞鳴山北麓，干脆就叫做北園?！?/br>
    懷義再次道謝，喜滋滋的捧著曹銓的題名命匠人照著刻匾去了。

    魏國公和曹銓相對而坐，魏國公嘆道：“今上即位已有十一年了，你十一年前從京城來金陵任錦衣衛(wèi)指揮使，我在瞻園設(shè)宴為你接風(fēng)，你推脫不來，此后我瞻園各種紅白喜事，都是只見送禮，不見你來，我以為你是為了避嫌，沒想到——是怕觸景生情。”

    曹銓搖頭笑道：“堂哥，夏蟲不語冰，我如今的日子，并不比你差。我是先父出走瞻園后之后得的老來子，長于鄉(xiāng)野之間，見慣了海闊天空，如今也是富貴雙全，目光從來不拘于一棟宅院，瞻園與我，可有可無。一直放不下的，是我大哥啊！”

    曹銓將陳年往事娓娓道來，當(dāng)年祖父魏國公去世，京城司禮監(jiān)連宣布世子承襲魏國公爵位的圣旨都送到金陵了，沒想到庶出的大哥去京城敲登聞鼓告了御狀，世子與爵位失之交臂，被逐出家門，從此舉家流落民間，改名換姓。

    歷史上，曹是魏國的國姓，世子一脈是魏國公的血脈，所以干脆以曹為姓，以此來暗示后人他們的來歷。世子被逐出瞻園之前，偷出祠堂的金書鐵卷藏在鳳鳴院的暗格之內(nèi)，是為了將來卷土重來做籌碼，可是當(dāng)他舉家出族，在外流落游歷，經(jīng)商為生，積攢了豐厚的家底，娶了曹銓的母親為繼室，換了一種人生重新生活時，卻慢慢平息了爭名逐利、奪回爵位的心思了，覺得在名利中沉浮實在太累，還不如做個閑散的富貴閑人自在逍遙，所以漸漸將瞻園的一切都淡忘掉，連藏在鳳鳴院的金書鐵卷都沒向任何人提起過。

    但曹銓的大哥卻和父親的想法不同，曹銓大哥是那一輩的嫡長子，生于瞻園，長于瞻園，作為未來的魏國公，他打小就接受著家族繼承人的教育，到了七歲才被趕出門戶，從族里除名，所有的驕傲都?xì)в谝坏?，他年紀(jì)尚小，不能接受這種巨大的落差，是個自傲且自卑的人，雖然父親后來改名換姓成為一方巨賈，使得家人重新過上奢侈的生活，可是物質(zhì)上的豐厚無法滿足大哥對地位和權(quán)力的追求，大哥一輩子都在培植勢力，豢養(yǎng)刺客和棋子，將一部分人安【插【進(jìn)瞻園和金陵，還此處結(jié)交官員，積累人脈。金釵的父親以前就是世子的書童，大哥暗中聯(lián)系了幾個忠心于舊主的人，成為他的順風(fēng)耳和千里眼，伺機(jī)而動。

    而曹銓卻不同，他是世子流亡后以曹姓娶的繼室之子，生于市井、長于民間，在世子去世之前，曹銓都不知道自己的真實來歷。曹銓長大后去京城考了武舉，成為太子侍衛(wèi)，幾次舍命救駕，太子很是信任，后來太子繼位，年號慶豐，一人得道雞犬升天，曹銓便成為金陵錦衣衛(wèi)指揮使，成為慶豐帝在南直隸的耳目，連魏國公都要恭敬待之。

    曹銓是按照世子的期許，一直在過自己的人生，也不乏精彩。而大哥卻一直活在過去，癡迷原本應(yīng)該屬于他的爵位，他覺得身為世子一脈，卻不能繼承爵位，這種痛苦猶如火煉地獄，不得超脫，他年輕時就立下重誓，此生若不能奪回爵位，便永不成親生子，免得后人也跟著受這種看得到吃不到的罪孽。大哥還暗中走訪了當(dāng)年經(jīng)歷此事的人，得到了也不知是真是假的所謂庶出大哥和當(dāng)年誣告被世子表哥逼【jian的表妹血書，只是單有這些“證據(jù)”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，當(dāng)年的人幾乎都死絕了，大哥就沒敢輕舉妄動。

    十年前，活到八十八的世子終于壽終正寢了，他臨死前告訴了幼子曹銓他們曹家的真實來歷，曹銓當(dāng)時已經(jīng)是金陵錦衣衛(wèi)指揮使了，他震驚而憤怒，父親卻告誡他，莫要再做他想，當(dāng)年七子奪嫡，兄弟相殘，誰陷害的誰，早就是一筆糊涂賬，消失在歲月年華之中，往事不可追，要向前看，如今你身為皇上心腹、錦衣衛(wèi)指揮使就很好了，不要貪心奢望更多。如今的魏國公一脈是先帝親封的，哪怕你有充足的證據(jù)說上一代魏國公是竊取，要奪回爵位，也并不容易。

    當(dāng)時曹銓看著垂垂老矣、至今都是孤家寡人、一輩子都做著白日夢的大哥，感慨萬千，在病榻前答應(yīng)世子不去想公爵位。世子離世都沒告訴大哥金書鐵卷一事，可是幾年前大哥整理世子生前寫的筆記讀書心得時，意外發(fā)現(xiàn)父親在其中提到當(dāng)年被逐出瞻園時，已經(jīng)將金書鐵卷偷出來，藏在了鳳鳴院！

    原來魏國公祠堂的金書鐵卷一直都是假的！原來瞻園兩代魏國公都犯了欺君之罪！須知每次下旨冊封新的魏國公時，宣旨的太監(jiān)都是要親眼看一下代表世襲罔替的金書鐵卷，魏國公拿著假金書鐵卷欺瞞太監(jiān)，就是欺君??！

    雖說書中沒提金書鐵卷具體藏在鳳鳴院什么位置，但是大哥已經(jīng)狂喜萬分了，他忙命瞻園的金釵一家和玉釵等人找機(jī)會接近鳳鳴院去搜索金書鐵卷，但是大哥也沒想到玉釵居然早就生了二心，她找到了金書鐵卷，卻瞞下來占為己有，和金釵裝神弄鬼嚇唬沈今竹，卻被沈今竹聯(lián)手峨嵋識破了毒計，金釵一家事發(fā)，而與此同時，遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的大哥突然一病不起，失去了對手下的控制，曹銓告假去探病，和雞鳴寺慘案擦肩而過，等曹銓聞訊趕回金陵時，一切都已經(jīng)失控了。

    “這是天命啊，我大哥注定要遺憾一生了?！辈茔寚@道：“我很佩服堂兄你的機(jī)變，玩的好一手過河拆橋，殺宋校尉，救沈今竹，最后名利雙收，得了舍己為人好名聲，還將丟失多年的金書鐵卷找回，回去查瞻園奴仆的底細(xì)，將我大哥布置的棋子幾乎全部連根拔起，真是力挽狂瀾啊，短短幾天，就將我大哥一輩子的心血全部摧毀，他幾乎一蹶不振。好容易積累三年實力，想做最后一搏?！?/br>
    “原本打算綁架沈家叔侄，以此為人質(zhì)，逼迫瞻園的四夫人沈佩蘭和七少爺徐柏效仿當(dāng)年我父親那樣，從祠堂偷出金書鐵卷交換沈家叔侄，可惜養(yǎng)的基本都是一幫膽大妄為的廢物，沈家叔侄一根毫毛都沒丟，這群廢物卻在八府塘將無辜之人殺死，還在秦淮河鬧出那么大動靜來，受害的書生畫了小相被你手下?lián)v了老巢，不過大哥也留了后手，他早就交代了這幫廢物，若被逮住，就引你來懷義的喜宴，設(shè)計徹底除掉你?！?/br>
    “原來你大哥就是他們說的主人，真是狗急跳墻啊，我很慶幸暗中的對手是你大哥，而不是你?！蔽簢恍Γ骸八谶@里刺殺我？是往酒壺里投毒嗎？還是在我座位下放炸【彈？煙雨樓他們就想炸傷沈家叔侄再綁走，以威懾沈佩蘭偷金書鐵卷救人。只是今天這里高官云集，連守備太監(jiān)懷忠都在，他在大庭廣眾之下動手，必然會殃及池魚，這些官員誰會善罷甘休？此案一出，查出他是幕后黑手，哪怕那血書是真的，哪怕他真能得到金書鐵卷，他也繼承不了魏國公的爵位?！?/br>
    曹銓笑道：“魏國公果然看的通透，無非是投毒、炸【彈、還有死士刺殺，三樣輪番上陣，我大哥未必沒有勝算。但他的行動已經(jīng)被我提前知曉，我保證，你今日定可以安全離開喜宴?！?/br>
    魏國公眼里飄過一絲驚異，“你軟禁了你大哥？你不想我死？”倘若不是如此，那現(xiàn)在和自己說話的應(yīng)該是他大哥才對。

    “我早說過了，瞻園與我，可有可無。你死與不死，我也不在乎?！辈茔岊D了頓，說道：“只是如今我是金陵錦衣衛(wèi)指揮使，為皇上辦事。南直隸在秋闈期間若兇案頻發(fā)，特別是死個了世代罔替的魏國公，我不好向皇上、向朝廷交代。三年前雞鳴寺盂蘭盆會慘案不就是如此嗎？你的好女婿娶了繼室夫人陳氏，一心除掉你的外孫吳訥，謀奪靖海侯爵位，結(jié)果呢，不僅竹籃打水一場空，整個陳氏家族被誅，還殃及金陵數(shù)千無辜百姓?！?/br>
    “前車之鑒，我怎么可能坐視不管？仍由大哥繼續(xù)做亂，傷及無辜，鬧的魚死網(wǎng)破。我父親早就囑咐過，好好做個曹家人，以前的風(fēng)光就當(dāng)前世的夢一場，我曹銓如今的成就也不差了，我還有孩子，無論公、侯、伯，將來也能為他掙個世襲罔替的爵位，不想把曹家的前途被大哥拖進(jìn)地獄?！?/br>
    魏國公問道：“孩子？那個曹核原來不是你孫子，是你親生兒子？”

    曹銓拍手笑道：“國公爺厲害，一聽就覺察出不對來，曹核是我親子，只是他母親身份特殊，我當(dāng)年不便相認(rèn)，橫豎我也無其他子，將來也只有他能繼承曹家的香火?！?/br>
    魏國公見曹銓幾乎是知無不言，便煥然大悟，暗道：原來這曹銓是有求于我的意思，代表世子余孽這一脈與我握手言和，從此曹家人走曹家人的路，不會再做奪爵這種白日夢！

    壓抑在胸口三年的石頭終于卸下，魏國公一時有些得意忘形了，說道：“曹大人是想握手言和，從此井水不犯河水嗎？你大哥給瞻園制造了那么多的麻煩，多少無辜之人枉死受牽連，難道也要我守口如瓶，一床大被掩了，從此不提此事？”

    那意思，是想再討些便宜了。

    曹銓早料道魏國公會有此舉，他也是留了后手的，他站起身來，負(fù)手看著窗外的梧桐樹，說道：“公爺，你瞧這懷義的北園景致甚好，建在雞鳴山北麓，假山都很少堆，基本是取了原先雞鳴山的山勢修了這園子——北城這樣的宅子有不少呢，你家三女婿、北城兵馬司指揮使朱希林的宅邸就隔著一條街對不對？”

    糟糕！難道壁若她？！魏國公騰地站起來，右拳往桌面上狠狠一砸，厲聲道：“曹銓！你若敢動我女兒，我發(fā)誓不惜一切代價將你們曹家碎尸萬段！”

    魏國公只有兩個嫡女，徐碧蘭和徐碧若，都愛若珍寶，可惜大女兒嫁給了靖海侯世子這個紈绔子，最后郁郁而終，留下吳敏吳訥兩個外孫，白發(fā)人送黑發(fā)人，這是魏國公這輩子最大的傷痛。正因大女兒的悲劇，魏國公給徐碧若挑女婿時就轉(zhuǎn)變了觀念，朱希林家世單薄，人老實能干，也好控制，兩口子住在眼皮子底下，相信徐碧若會過上好日子，就將她許配給了朱希林，朱希林是北城兵馬司指揮使，為了執(zhí)勤方便，魏國公夫婦便就近在城北英靈坊給小兩口置辦了新房。聽曹銓提到壁若，魏國公不禁想起了大女兒英年早逝的悲劇，一時情緒有些失控了。

    曹銓笑道：“公爺休急，你難道忘了，兩天前沈家叔侄被刺殺，你女兒女婿也在當(dāng)場，他們和沈家叔侄一起住在城南的東園呢，如今城北的宅子只有你六個月的外孫子在呢?！?/br>
    魏國公更著急了，“是滔兒！你們對滔兒做了什么？！”