鄭家這代最出彩的，男的應(yīng)當(dāng)屬長(zhǎng)子鄭明先；而女的應(yīng)當(dāng)屬長(zhǎng)女鄭明慧。

    鄭明慧，想當(dāng)年也是城里想當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，長(zhǎng)的好不說(shuō)，才情什么一樣也不少。都說(shuō)一家好女百家求，多少人踏破門(mén)檻也沒(méi)有求娶到，最后嫁到了北平的高家。高家在北平也是個(gè)有頭有臉的大家，算起門(mén)第，鄭明慧是高嫁。

    誰(shuí)知，鄭明慧才嫁人不到一年，前半個(gè)月就離婚回城里了。還是前幾天鄭家去碼頭搬鄭明慧的嫁妝，消息這才散開(kāi)的，先前是一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)有。

    現(xiàn)在離婚可是個(gè)稀罕事，全國(guó)上下可是沒(méi)幾宗的。喬太太聽(tīng)了趕忙問(wèn)道：“怎么離婚了？”

    北平離這邊比較遠(yuǎn)，消息傳的比較慢，很多人也只是道聽(tīng)途說(shuō)，猜個(gè)三四。

    “是男方那邊提的，登報(bào)離的。”一個(gè)太太說(shuō)道。

    “不是說(shuō)是不能生才被離的。聽(tīng)說(shuō)嫁過(guò)去都一年了，連個(gè)蛋都沒(méi)下。”另一個(gè)太太補(bǔ)充道。

    另一個(gè)太太立馬反駁道：“哪是！是不賢、善妒，不給納姨太太才激的男方離婚的。”

    眾人各說(shuō)風(fēng)云，個(gè)中緣由各個(gè)不同。

    最后，才有個(gè)太太頗為感慨的緩緩說(shuō)道：“這個(gè)鄭明慧啊，也是個(gè)犟的，男方登報(bào)離婚說(shuō)她不賢。她倒好，也來(lái)個(gè)登報(bào)離婚，說(shuō)男方是個(gè)下九流，沒(méi)品，配不上她鄭明慧，是她鄭明慧休了高伯恩?！边@個(gè)太太說(shuō)的有鼻子有眼的，聽(tīng)著比前幾個(gè)靠譜，眾人一致的詢(xún)問(wèn)，怎么知道這么詳細(xì)的。

    這位太太還不好意思的擦了擦嘴角，道：“我家老爺跟北平那邊有生意往來(lái)，我跟那邊的太太也挺聊的來(lái)的，時(shí)常有電報(bào)往來(lái)，就多嘴問(wèn)了幾句?！?/br>
    “要我說(shuō)，明慧這次做的是過(guò)激了，姨太太要納就納嗎，誰(shuí)家沒(méi)幾個(gè)姨太太，好好握著她原配的地位就行。這女人要是離婚了，單不說(shuō)名聲落個(gè)不好，再嫁也未必能嫁個(gè)好的?！?/br>
    “鄭明慧就是太沖動(dòng)了……”

    “就是，就是……”

    “忍忍就過(guò)了……”眾人一致附和。

    喬婉聽(tīng)了也是心酸酸的，作為同做過(guò)離婚決定的人，既心疼鄭明慧的遭遇，又佩服鄭明慧的勇氣和果決。雖未見(jiàn)鄭明慧其人，喬婉打心眼里佩服這個(gè)婚姻里面的女英雄豪杰。

    等眾人散去，已是日落西山，喬婉幫著喬太太送完客，回正堂就見(jiàn)喬太太一臉呆愣，雙眼放空，出神的坐著。

    “娘？”喬婉叫道。

    喬太太回過(guò)神來(lái)，對(duì)喬婉笑了笑，握住喬婉的手，“就是想著你鄭jiejie的事。這孩子啊，脾氣跟她娘一樣的倔，是個(gè)不服輸?shù)?。?/br>
    “鄭jiejie？”喬婉疑惑的重復(fù)道，“娘親可說(shuō)的是鄭明慧jiejie？以前怎么沒(méi)聽(tīng)娘說(shuō)起過(guò)。”

    喬太太讓喬婉坐在她身邊，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“他們父母親還在世的時(shí)候，我們兩家還有往來(lái)。后來(lái)他們父母親去了，老的撐著家，小的求學(xué)的求學(xué)，也就慢慢的淡了。真是個(gè)可憐見(jiàn)的?！?/br>
    “娘，光聽(tīng)名字，就知道鄭jiejie是個(gè)妙人?？隙ㄊ悄欠蚣姨澊肃峧iejie，所以鄭jiejie才這么破釜沉舟的?！眴掏癜参康?。

    聽(tīng)著喬婉開(kāi)解的話，喬太太心里的難受勁消散了一點(diǎn)，笑著打趣到：“你這個(gè)孩子，光聽(tīng)名字就知道是妙人了？”

    “那是，你可別小瞧了你家閨女，我可是很有本事的?！眴掏癫挥嗥淞Φ目滟澴约?。

    喬太太被喬婉逗笑了，點(diǎn)了點(diǎn)喬婉光滑的額頭，嬉鬧了一會(huì)，才緩緩語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：“明天，你跟我一起去看看明慧，你們倆歲數(shù)相差不大，有空多陪陪她。”

    喬婉點(diǎn)頭應(yīng)下了，心底里喬婉其實(shí)很樂(lè)意能結(jié)交這位與眾不同的鄭jiejie的，對(duì)于明天的見(jiàn)面，喬婉很是期待。

    這時(shí)張媽過(guò)來(lái)道：“太太，現(xiàn)在開(kāi)飯嗎？”

    “老爺回來(lái)了嗎？”喬太太問(wèn)道。

    “老爺剛派了福伯回來(lái)，說(shuō)晚上跟秋家老爺一起喝個(gè)酒，就不回來(lái)用飯了?！睆垕尰氐馈?/br>
    喬太太皺了下眉，“那就不等了，開(kāi)飯吧?！?/br>
    第二天，喬婉早早起身，精心收拾了一番，穿了身淡藍(lán)色、斜襟旗袍。這時(shí)候的旗袍屬于早期，寬大的線條，透著簡(jiǎn)潔明快的風(fēng)格，但沒(méi)有后期的旗袍能完美的勾勒出女性的自然曲線美。喬婉照了照鏡子，自我滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一大早，喬太太的臉色有些不好，喬婉擔(dān)憂道：“娘，是不是昨天受累了，臉色怎么這般難看？”

    喬太太按了按額角，揮了揮手，道：“無(wú)礙，昨晚你爹喝多了，回來(lái)是吐的一塌糊涂，我守了他大半宿。”

    喬婉四下找了找，沒(méi)見(jiàn)著喬老爺?shù)纳碛埃瑔?wèn)：“爹還睡著？”

    “睡著呢！昨晚這么折騰，哪會(huì)這么早起，早上叫都叫不醒?！眴烫珶o(wú)奈的嘆了口氣，“這么大歲數(shù)了，也不知道喝酒悠著點(diǎn)?！?/br>
    喬太太念叨了下喬老爺，這才注意到喬婉并沒(méi)有穿平時(shí)的襖裙，站起身，拉住喬婉的雙手，仔細(xì)的看了一番，不住的點(diǎn)頭，笑著贊嘆道：“真不錯(cuò)，婉婉你這一身打扮，可真好看?！?/br>
    喬婉顯擺似的在喬太太面前轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，眼角上挑，嬌俏問(wèn)道，“漂亮吧？”

    喬太太的由衷的贊嘆，語(yǔ)氣里透著一種“我家有女初長(zhǎng)成”的驕傲，“漂亮，漂亮，我家婉婉是最漂亮的?！?/br>
    喬婉在自家娘親面前是個(gè)臉皮厚的，不厭其煩的從喬太太這里討了好多漂亮的話，怎么聽(tīng)都聽(tīng)不夠，眉眼彎彎，嘴角一直翹著。

    待早飯用過(guò)之后，喬婉擔(dān)心喬太太的身體，勸她改天再去看鄭jiejie。喬太太堅(jiān)持，反倒打趣，“可不要辜負(fù)你今天特意穿這么漂亮。”

    喬婉一愣，待明白過(guò)來(lái)一頓臉紅，果然還是知女莫若母。喬婉對(duì)鄭明慧挺有好感的，想的鄭jiejie應(yīng)當(dāng)是思想先進(jìn)之人，穿著上也當(dāng)是時(shí)髦之人，才有意的選了件旗袍。喬婉討好道，“去見(jiàn)鄭jiejie這事，哪天都成！哪有娘親的身體重要！”

    喬太太打心窩里軟軟的，女兒就是貼心，“這事既然知道了，就早點(diǎn)去。省的我這心里啊，一直記掛著。再說(shuō)，只是昨晚沒(méi)休息好，又不是得了什么病，沒(méi)什么大礙，撲些粉遮遮就是了。”

    喬婉家離西洋別墅那邊有些距離，大約過(guò)了半個(gè)小時(shí)，喬婉才牽著喬太太下車(chē)。眼前入眼的一鐵質(zhì)雕花柵欄大門(mén)，門(mén)內(nèi)綠樹(shù)蔥郁，綠草如茵，配著白色的豎條花型柱子，一眼望去，頗為簡(jiǎn)潔大方，使得整棟房子洋溢著nongnong的西洋味。

    ☆、滾犢子

    待問(wèn)過(guò)鄭府的傭人，才知鄭明慧及其哥哥并不在家，只道是出去了。

    喬婉興致匆匆而來(lái)，敗興而歸，有些失落。

    最終，喬婉跟喬太太意興闌珊的回了家。倒是在回家的途中，喬婉遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到了站在街角，朝自己家方向一直張望的陸向北。喬婉小心的偷瞧了眼喬太太，幸好喬太太低頭想著事情，并沒(méi)有注意到陸向北，心底松了一口氣。

    喬婉攙著喬太太進(jìn)了府，臨進(jìn)門(mén)的時(shí)候趁喬太太不注意，特地的朝陸向北那邊看了看。喬婉安置好喬太太，待喬太太去休息后，告知張媽自己出去見(jiàn)個(gè)同學(xué)，就出去了。

    喬婉不太喜歡街角這個(gè)位置，感覺(jué)自己背著人在偷偷的做壞事一樣。

    喬婉神色如常的往外走，但心里對(duì)陸向北有些不滿：你就這么站在街角一直朝喬府張望，這樣真的好嗎？但是一過(guò)街角，一瞧見(jiàn)陸向北的尊容，喬婉立馬就慫了，壓了壓自己的脾氣，默念：不可得罪、不可得罪。喬婉語(yǔ)氣盡量的平和，“是有消息了嗎？”

    陸向北很實(shí)誠(chéng)的道：“西華胡同我?guī)湍惴撕脦妆榱?，沒(méi)有李嬌這人。但是西大街那片的整個(gè)胡同，我也查了，最近半年內(nèi)住進(jìn)去的人，有叫李嬌的。我都畫(huà)下來(lái)了，你看看，有沒(méi)有你要找的人?！?/br>
    喬婉聽(tīng)著聽(tīng)著，看陸向北的眼神就不同了，暗道：果真就是個(gè)做大事的料啊，想的這么細(xì)和周到，未來(lái)陸爺?shù)姆Q(chēng)呼實(shí)至名歸。

    陸向北剛將手里的一疊畫(huà)交到喬婉手里，瞧見(jiàn)喬婉青蔥白嫩的手，自己一比相形見(jiàn)拙。頗為不好意思的補(bǔ)了一句：“畫(huà)的不是很好，但是能看。你先看看，里面要是沒(méi)有要你找的人，我再幫你找找其他地方。”

    喬婉看陸向北的畫(huà)，論技巧，絕稱(chēng)不上上乘之作，甚至一點(diǎn)繪畫(huà)技巧也看不出；但論畫(huà)中的意境，絕對(duì)屬個(gè)中翹楚。簡(jiǎn)潔的線條，粗狂中夾雜著細(xì)膩，有些地方畫(huà)的蠻粗糙的，但是畫(huà)中人的樣貌，性格卻給人一種很直觀的感覺(jué)，小孩子的嬌憨，老人眉目中的笑意，二八年華的青春洋溢，仿佛栩栩如生呈現(xiàn)在看畫(huà)人的眼中，人物的精髓畫(huà)的是一分不少。

    喬婉這時(shí)才意識(shí)到，自己那時(shí)竟然忘了跟他細(xì)說(shuō)李嬌的大概年紀(jì)和模樣。

    喬婉一幅幅的看過(guò)去，看著看著，倒也真找到了李嬌。畫(huà)里的李嬌，沒(méi)有喬婉前世那年見(jiàn)到她時(shí)的好顏色，甚至也沒(méi)有趾高氣昂的資本，有的只是無(wú)盡的疲憊和眉宇間散不去的哀愁，有些顯得老態(tài)。

    喬婉抽出李嬌的畫(huà)像，問(wèn)道：“這個(gè)人現(xiàn)在在哪里？”

    陸向北對(duì)喬婉手上畫(huà)里幾個(gè)人的事，很用心的的徹查了一番，大事自不用說(shuō)，芝麻綠豆的事也都記得清清楚楚的。喬婉一問(wèn)，陸向北自是知無(wú)不言、言無(wú)不盡的，“她啊，是前一段時(shí)間剛住進(jìn)去，在大羊胡同最里面那家。是個(gè)寡婦，年三十六，家里的人都死光了就剩她一個(gè)。沒(méi)個(gè)生計(jì)，就只是攬活給人洗個(gè)衣裳，賺些口糧錢(qián)。街坊鄰里看著她挺可憐的，也時(shí)常介紹個(gè)臨時(shí)的活計(jì)給她。”

    喬婉淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起手上的畫(huà)，抬眼看向陸向北問(wèn)：“你有沒(méi)有認(rèn)識(shí)比較可靠的專(zhuān)門(mén)坑蒙拐騙之人？”

    這話，陸向北聽(tīng)著挺矛盾的，坑蒙拐騙之人？還要可靠的？做坑蒙拐騙的人，有哪個(gè)會(huì)是可靠的！陸向北不是個(gè)笨人，喬婉先是讓找李嬌這人，現(xiàn)在又是讓找坑蒙拐騙偷之人，八/九成能猜到喬婉的目的?！翱墒菫榱四抢顙?？”

    喬婉面上不在意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊卻緊盯著陸向北的反應(yīng)。

    陸向北到還真搜腸刮肚的想到幾個(gè)人，“我可以幫喬小姐去問(wèn)問(wèn)，就是不知道喬小姐是要做什么打算？”陸向北瞧著喬婉那緊繃嚴(yán)肅的小臉，心上一樂(lè)，真是可愛(ài)的緊，“喬小姐放心，陸某的嘴巴緊的很。”

    要不是前世喬婉多多少少打聽(tīng)過(guò)陸向北，知道他是說(shuō)一不二的人，現(xiàn)在喬婉估計(jì)可能沒(méi)那么容易相信陸向北。不過(guò)既然得了陸向北的保證，喬婉自是將自己的打算跟陸向北說(shuō)了，順便多說(shuō)了幾個(gè)條件。

    陸向北沒(méi)多問(wèn)，很爽快的應(yīng)下了。臨走前，喬婉給了陸向北五十塊錢(qián)，陸向北氣的眉角直跳，敢情這是用錢(qián)在買(mǎi)我的勞力？

    盡管陸向北氣的快跳腳了，但還是好言好語(yǔ)的假怒道：“喬小姐，要是給我錢(qián)，就是看不起我陸某，不當(dāng)我是你的朋友?！?/br>
    喬婉聽(tīng)了怪怪的，何況喬婉并不想欠著陸向北的人情，雖然給錢(qián)不是一般的俗氣，但喬婉堅(jiān)持，“親兄弟還明算賬，何況你幫我這么大的忙，想必也費(fèi)了你不少精力和錢(qián)。沒(méi)道理你幫我，還得自己倒貼錢(qián)的。你要不收，以后有什么事情，我也不找你幫忙了！”

    喬婉這話說(shuō)的很有詬病，但一聽(tīng)到以后不找他陸向北了，陸向北到嘴的話又硬生生的咽了下去，話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不就是找個(gè)人嗎，小菜一碟的事情，沒(méi)費(fèi)多大勁。”陸向北說(shuō)的輕松，但是躲在墻角聽(tīng)的張虎，嘴角直抽抽，把西大街那塊翻了個(gè)遍，走的鞋子都快破了，還說(shuō)沒(méi)費(fèi)多大勁。

    陸向北接過(guò)喬婉的手里的錢(qián)，道，“這錢(qián)，我先收著，到時(shí)候就給那人行頭花銷(xiāo)用?！?/br>
    喬婉剛要說(shuō)話，陸向北搶先截胡道：“喬小姐，我陸向北結(jié)識(shí)朋友，看的是緣分，可從來(lái)不用錢(qián)推來(lái)推去的。你要再說(shuō)錢(qián)的事情，我可就不依了?！?/br>
    喬婉細(xì)想了想，也就不跟陸向北爭(zhēng)了。當(dāng)然喬婉還是記得跟陸向北委婉的叮囑道：“要是有消息，直接往門(mén)房那邊遞封信，你說(shuō)個(gè)時(shí)間地點(diǎn)，我到時(shí)候去找你?！眴掏耦D了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“這樣方便些，我一般無(wú)事就不怎么出門(mén)，那樣你也不必費(fèi)時(shí)間在這里等?！?/br>
    陸向北毫無(wú)疑義的點(diǎn)頭同意了。

    事情說(shuō)完了，喬婉也就走了。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是走，說(shuō)不好聽(tīng)一點(diǎn)是逃，許是第一次做壞事，盡管喬婉已經(jīng)裝的很鎮(zhèn)定了，但陸向北還是能感覺(jué)到喬婉的急促和緊張。

    等喬婉走一會(huì)了，張虎才出來(lái)，看著陸向北朝喬婉離開(kāi)的方向笑的一臉白癡，張虎嘆氣道：“老大，喬小姐已經(jīng)進(jìn)去了。”

    陸向北一囧，“我有眼，我當(dāng)然知道?！彪S后若無(wú)其事的撇了眼張虎，“你怎么來(lái)了，不是讓你跟著孫浩宇那小子的嗎？”

    “讓三兒跟著呢。”張虎伸出手指頭，一樣一樣的數(shù)著，“就是陪著那相好吃、喝、玩、樂(lè)，除了不□□，其他都陪著，每天都差不多，沒(méi)什么事。”

    陸向北滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這敢情好。

    張虎又忍不住念叨，“老大，不是我多嘴，我看喬小姐對(duì)您，沒(méi)那個(gè)心思。”

    “滾你個(gè)犢子的，你能不能別老滅爺氣勢(shì)，漲他人威風(fēng)？”陸向北一聽(tīng)這個(gè)可就不干了，“爺怎么就不行了，爺我專(zhuān)一，比孫浩宇這吃著碗里的看著鍋里的龜孫子強(qiáng)多了，他前腳剛回城里，后腳相好就跟過(guò)來(lái)了，指不定在外面惹了多少風(fēng)流債。論人品，論性格，論長(zhǎng)相我哪點(diǎn)比不上孫浩宇了。烈女怕纏郎，懂不懂？水滴石穿，知不知道？我還就不信了，世上還有我陸向北辦不成的事！”

    張虎聽(tīng)著陸向北的越說(shuō)越激動(dòng)，聲音越來(lái)越大，趕緊制止道：“老大，你聲音輕點(diǎn)，這可是在喬小姐家附近?！?/br>
    一提到喬婉，陸向北立馬就收聲了，緊張的來(lái)回看了下，幸好諾大的街道只有他和張虎兩人。陸向北提溜著張虎到一旁，耳提面命道：“以后你要是再跟我說(shuō)喪氣話，小心爺?shù)谝粋€(gè)滅了你?！?/br>
    張虎覺(jué)的自己很冤枉，明明說(shuō)的就是大實(shí)話：?jiǎn)绦〗愦_實(shí)是對(duì)老大沒(méi)什么心思?。〔贿^(guò)礙于陸向北的暴力威懾，張虎還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知道了。

    ☆、打臉

    喬婉回屋后，瞇起明亮的大眼，細(xì)細(xì)看著李嬌的畫(huà)像，仿佛跟多年前李嬌浮現(xiàn)在自己的眼前，一身白錦旗袍，懷里抱著一個(gè)小嬰孩。盡管快年過(guò)四十，看起來(lái)是那么的柔弱無(wú)害，引人憐惜。

    喬婉一頓，視線重新回到畫(huà)像上。李嬌現(xiàn)在看起來(lái)是落魄，無(wú)依無(wú)靠。手段真是好，這才到大羊胡同多久，就引的街坊四鄰都伸出援助之手，還找上臨時(shí)的活計(jì)了！所謂臨時(shí)的活計(jì)，大抵是指大戶人家辦宴席人手不夠的時(shí)候，才找外面可靠的相識(shí)，臨時(shí)幫忙的。李嬌把這個(gè)當(dāng)成自己的跳板了吧。

    喬婉不清楚李嬌是在哪戶人家搭上自己的爹喬老爺?shù)摹５沁@次，有她喬婉在，絕對(duì)不會(huì)讓她再勾搭上喬老爺，絕對(duì)不會(huì)讓她再有機(jī)會(huì)害死自己的娘。

    喬婉拿起桌上的火折，緊緊的盯著火苗爬上畫(huà)像，一點(diǎn)一滴的吞噬著李嬌，直至化為灰燼。

    @

    陸向北的動(dòng)作很快，隔天就給喬婉找好了人，立馬就給喬婉寫(xiě)了信，約在了城內(nèi)唯一一家咖啡廳里。

    到了約見(jiàn)那天，陸向北整個(gè)人像打了雞血一樣，渾身充滿了干勁。嘴角一整天都上揚(yáng)著，引的陸向北的哥哥陸向東頻頻探問(wèn)是不是有什么好事，笑的這么歡！

    喬婉到了咖啡廳，店里的客人只有四個(gè)，一目了然，除了有一桌三個(gè)男的外，另外一桌就是陸向北了。

    喬婉照例跟陸向北好好寒暄了一番。

    末了，陸向北對(duì)喬婉指著另一桌的人道：“喬小姐，除了那個(gè)穿馬大褂的，另外兩個(gè)人都是找的好手，你瞧瞧哪個(gè)適合?！?/br>
    喬婉順著陸向北的方向看過(guò)去。人靠衣裝，佛靠金裝，這么一裝扮，原來(lái)容貌上不怎么出彩的兩人，現(xiàn)在看上去是人某人樣的。許是知道被人評(píng)看，那兩人無(wú)論在喝水還是在吃食上，表現(xiàn)的可圈可點(diǎn)，是有那么一股富家公子的味道。

    兩個(gè)人都很好，一個(gè)年輕點(diǎn)，面相青澀，看起來(lái)二十歲左右的樣子，讓人感覺(jué)是個(gè)剛出爐的毛頭小子，處世不深；另外一個(gè)，大概三十多歲，成熟老道，動(dòng)作上挺大爺?shù)摹?/br>