“您怎么了？夫人？”

    瑪格麗特感到有點(diǎn)奇怪。

    “哦，沒什么！”

    伯爵夫人回過神來，“費(fèi)斯小姐，我能再問一下，你的父親是做什么的嗎？”

    “他以前是煤炭工。到紐約后在鋸木廠干過活?，F(xiàn)在在克拉倫斯先生工作的醫(yī)院找到了一個(gè)活兒。”瑪格麗特回答道。

    “……你的父親，他一直是煤炭工嗎？我的意思是，在你們搬到南安普頓之前？”

    “是的！”瑪格麗特毫不猶豫地說道。

    布朗·費(fèi)斯懂音樂，這對(duì)于一個(gè)煤炭工來說有點(diǎn)不尋?！，敻覃愄夭聹y(cè)他年輕時(shí)應(yīng)該有段別的經(jīng)歷。但既然父親對(duì)此諱莫如深，她自然也不會(huì)多提什么。

    “能知道你父親的名字嗎？”

    “布朗·費(fèi)斯。”

    雖然感到奇怪，但瑪格麗特還是立刻回答。

    伯爵夫人臉上露出仿佛失望，又仿佛松懈了下來的表情。慢慢吁出一口氣。

    “您怎么了，夫人？”

    瑪格麗特終于忍不住問道。

    伯爵夫人最后看向瑪格麗特，微笑著，低聲說道：“費(fèi)斯小姐，其實(shí)我從前有過一個(gè)女兒，很巧，她的名字也叫瑪格麗特。但是我后來失去了她?？吹侥愕臅r(shí)候，我覺得非常親切。如果你愿意的話，可以把我當(dāng)成你的好朋友。我非常喜歡你，希望以后可以經(jīng)?？吹侥恪！?/br>
    ————

    瑪格麗特與伯爵夫人告別，出來的時(shí)候，看見克拉倫斯站在門口的路邊，仿佛在等她的樣子。

    瑪格麗特略微躊躇了下，隨即朝他走了過去。

    天氣很好，兩人沿著人行道，慢慢朝前走去。

    “瑪格麗特，你今天的演講十分精彩。坦白說，出乎我的意料之外。明天的報(bào)紙或許會(huì)報(bào)道你的演講了?！?/br>
    克拉倫斯笑著稱贊道。

    瑪格麗特謙虛了幾句后，看了眼他，終于說道：“查理，關(guān)于上次發(fā)生在劇院門口的那件事，我還沒向你道歉。這幾天一直想著找你的。但是……”

    “哦！沒關(guān)系！”克拉倫斯立刻道，“我早就忘了！”

    “謝謝，你真是一個(gè)好人。但是還是需要向你道歉。因?yàn)槲叶o你造成的一切尷尬?！爆敻覃愄氐?。

    克拉倫斯停住了腳步。兩人站在了臨街一家面包店的櫥窗前。

    “瑪格麗特，我能冒昧地問一句，關(guān)于你和卡爾·霍克利，你們……”

    他頓了一下。

    陽(yáng)光從頭頂沿著他的帽檐照下來，他仿佛有點(diǎn)熱，鼻尖上滲了幾點(diǎn)汗。

    瑪格麗特心里咯噔一跳。等著他繼續(xù)說出來。

    但他沒有繼續(xù)了。

    一陣香味從面包店里飄了出來，瑪格麗特扭過臉，看見廚師端著新烤的面包出來，技術(shù)嫻熟地堆擺在盤子里。

    “抱歉，其實(shí)沒什么！我們還是走吧?！?/br>
    廚師擺完面包進(jìn)去后，克拉倫斯忽然轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)往前走。

    瑪格麗特繼續(xù)站著不動(dòng)。

    “查理！”

    她忽然叫了一聲。

    克拉倫斯停住腳步，回頭看著她。

    “查理，我知道你想問什么。”瑪格麗特走到他面前，注視著他的眼睛，深深呼吸了一口氣后，道，“雖然你一直沒對(duì)我說什么，但我覺得我應(yīng)該讓你知道。并且我很抱歉我沒早點(diǎn)讓你知道。關(guān)于我和卡爾·霍克利，雖然并不像大家認(rèn)為的那樣，是那種關(guān)系，但我不得不承認(rèn)，我和他之間是存在了點(diǎn)問題，或者用糾葛這個(gè)詞可能更恰當(dāng)些。你對(duì)我非常好，一向以來，也幫了我許多的忙……”

    “瑪格麗特，你也喜歡他，卡爾·霍克利。是嗎？”

    他忽然打斷了她。這樣問道。

    “坦白說，我不知道。”瑪格麗特低聲道，“但我確定我可能沒法在短時(shí)期內(nèi)擺脫他給我?guī)淼挠绊憽２槔?，我?duì)你非常感激，更尊重你的感情。雖然你什么都沒對(duì)我說過。但我不希望因?yàn)槲易约哼@種沒法理清的立場(chǎng)而給你帶去困擾，或者任何繼續(xù)的傷害……”

    她頓了一下。抬起眼。

    “非常抱歉，查理?！?/br>
    最后她說道。

    克拉倫斯怔怔望著她。

    片刻后，終于苦笑了起來。

    “不，你不必向我道歉，瑪格麗特。是我自己的問題。其實(shí)我早就看出來了。但卻想著只要我不說，聽不到你的拒絕，那么我就可以繼續(xù)抱著希望……”

    他聳了聳肩，停了下來。

    “抱歉，查理。”

    瑪格麗特再次說道。

    “新聞！新聞！剛剛聽到的無線電新聞！約瑟夫皇帝向塞爾維亞宣戰(zhàn)！歐洲終于開打了，伙計(jì)們！”

    街對(duì)面一家剃頭店的門忽然被人推開，里面跑出來一個(gè)手上還拿著剃刀的理發(fā)師，激動(dòng)無比地朝著路上行人大聲嚷嚷。

    他的喧嘩聲很快就引起了路人注意，許多人紛紛跑了過來，涌到剃頭店的門口，聽著店里的無線電廣播播報(bào)，議論了起來。

    克拉倫斯一愣，朝瑪格麗特做了個(gè)稍等的手勢(shì)后，立刻也跑了過去。

    片刻后，他穿過街道回來，神情顯得有點(diǎn)沉重。

    “瑪格麗特，戰(zhàn)爭(zhēng)真的開始了！”

    他說道。

    ☆、chapter 62

    當(dāng)晚，卡爾從費(fèi)城回到紐約宅邸，在書房里見了白天剛回來的洛夫喬伊。

    洛夫喬伊向他補(bǔ)充了些關(guān)于伊利諾伊州軍工廠運(yùn)作的情況。

    “一切運(yùn)轉(zhuǎn)良好?！弊詈笏f道，“另外，我們與礦工聯(lián)合會(huì)的談判也快結(jié)束。您應(yīng)該知道了的?！?/br>
    上個(gè)月，礦工聯(lián)合會(huì)以半罷工的方式要求為匹茲堡燃料與鋼鐵公司——霍克利旗下眾多公司中的一家的工人們?cè)黾庸べY并改善生活條件。擔(dān)任霍克利基金會(huì)董事的浸信會(huì)著名牧師蓋茨作為代表與勞工方進(jìn)行談判，談判一直在艱難推進(jìn)，最近終于快接近尾聲。

    “適當(dāng)?shù)淖尣绞潜匾模笨桙c(diǎn)了支煙，“讓他們得到點(diǎn)好處后回去干活，帶來的利潤(rùn)會(huì)遠(yuǎn)比我要付出的多。但是如果再有下次，我可能會(huì)不大樂意了?！?/br>
    “菲爾茨偵探所答應(yīng)會(huì)替我們?cè)诠と酥屑涌彀l(fā)展自己人。我要求數(shù)量至少達(dá)到一千人。警衛(wèi)也需要增加。另外，如果下次再有類似情況，州國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)答應(yīng)幫忙，但最好需要您親自先和州長(zhǎng)交洽一下?！?/br>
    “沒問題。過幾天我就回匹茲堡。我待在紐約已經(jīng)夠久了，現(xiàn)在事情都差不多了?！笨柡鋈豢聪蚵宸騿桃?，“布拉德·羅德，最近有新動(dòng)作嗎？”

    布拉德·羅德是賓州的一個(gè)老牌軍火商，在收購(gòu)伊利諾伊州軍工廠時(shí)和卡爾遭遇，曾經(jīng)造成了點(diǎn)麻煩。

    “據(jù)我所知。目前他很老實(shí)。我會(huì)一直派人盯著的。您放心?！?/br>
    卡爾聳了聳肩。“但愿吧。對(duì)了，你應(yīng)該聽說了吧？奧匈人向塞爾維亞宣戰(zhàn)了。今天在費(fèi)城，到處都談?wù)撝@事?？窗?，用不了多久，英國(guó)法國(guó)德國(guó)人都要扛著槍上陣了?！?/br>
    “這不正是我們的好機(jī)會(huì)嗎？”洛夫喬伊應(yīng)道，“我聽說您今天和斯特夫先生見面了？談得怎么樣？”

    “很順利。馬克沁機(jī)槍被大量需求。你真該見識(shí)一下這玩意兒的恐怖火力。李菲恩爾德在它面前簡(jiǎn)直不堪一擊。但需要工程師對(duì)它改進(jìn)。這玩意兒笨重了些。”

    “需要我跟進(jìn)嗎？”

    “不。我自己跟。你不懂這些。我已經(jīng)找到一個(gè)這方面的專家在著手改進(jìn)了。他非常出色。”卡爾道。

    洛夫喬伊攤了攤手。

    卡爾手指敲了敲桌面，轉(zhuǎn)了話題，“還記得布萊克家的兒子謝利嗎？”

    “當(dāng)然！”洛夫喬伊道，“怎么了？”

    “明天是他十歲生日。小家伙就要十歲了！布萊克和他老婆不在紐約，居然說趕不回來給他慶生。這他媽的是怎么當(dāng)人父母的。我打算明天晚上在家里給他辦個(gè)生日派對(duì)，最盛大的派對(duì)，把哈里·霍尼迪也請(qǐng)來表演魔術(shù)，他所有同學(xué)和朋友也會(huì)過來。你覺得怎么樣？”

    “您一向喜歡小孩子?！甭宸騿桃亮?xí)慣性下垂的嘴角終于給面子地往上抬了抬。

    “桑頓太太在準(zhǔn)備派對(duì)了。哦對(duì)了，明晚你最好不要露面。我怕你出現(xiàn)會(huì)嚇到孩子們?！?/br>
    洛夫喬伊剛剛抬起來的嘴角又垂了下來。

    “開玩笑。”卡爾顯得心情很不錯(cuò)。從椅子上站了起來，“你應(yīng)該累了吧。早點(diǎn)去休息吧。這里沒你事了。”

    “謝謝?！甭宸騿桃咙c(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝門口走去。走了幾步，又停了下來，轉(zhuǎn)過了身。

    “還有什么事？”卡爾看向他。

    “先生，明晚的生日派對(duì)，那位瑪格麗特·費(fèi)斯小姐會(huì)過來嗎？”他問。

    “我想謝利應(yīng)該已經(jīng)邀請(qǐng)過她。但她來不來，我不大確定?！?/br>
    洛夫喬伊頓了一下。

    “你想說什么？趁我現(xiàn)在心情不錯(cuò)，一起說了吧。”卡爾坐回到椅子上。

    “抱歉先生，我知道這原本不該我過問。但是我聽說……”他頓了一下，“這位費(fèi)斯小姐，您帶她出席了市政府的晚宴？”

    卡爾伸手往煙灰缸里彈了下煙灰。抬眼瞥他一下。

    “你是對(duì)此有什么建議嗎？”

    “哦不不，您別誤會(huì)?！甭宸騿桃亮⒖痰?，“我只是……感到有點(diǎn)意外，沒想到您會(huì)帶她去那種場(chǎng)合?！?/br>
    卡爾不置可否，順便把煙掐滅在煙灰缸里，然后從椅子上站了起來，朝他走過來。

    “洛夫喬伊，雖然你都已經(jīng)有孫子了，但關(guān)于女人，尤其是我自己的女人，相信我，我顯然比你更有發(fā)言權(quán)?！弊詈笏⒅馈?/br>
    “當(dāng)然……我明白。抱歉霍克利先生?！甭宸騿桃亮⒓吹狼?。

    卡爾笑了笑?！安辉缌耍闳バ菹??！?/br>
    ————

    第二天是周日。