白明禹這次回來確實(shí)得了不少寶貝，估計(jì)青河白家也沒少賞他，這珊瑚手串成色上乘，放在別處怎么也要賣幾十大洋，卻被白二拆開拿來當(dāng)彈珠打，二少爺人瞧著高大不少，心性依舊如初。

    黑河的年節(jié)，沒有省府那般熱鬧，但也帶著喜慶。

    青河白家大擺宴席，宴請賓客。

    九爺和白老太爺坐在二樓雅座，一旁只有幾位親人陪伴，沒有旁人打擾。

    老太爺酒量好，白九陪著多飲了幾杯，盡興之后才回了房間。

    謝璟不在，大約是被白二帶著瘋跑去了。

    九爺輕笑一聲，也沒讓人去尋，過年讓他們玩?zhèn)€夠。

    他轉(zhuǎn)身在書架格子上取了一卷畫軸，打開之后，是一副還未畫完的人像，一旁還有一枚手印。

    夜已深，卻比往日要熱鬧一點(diǎn)，外頭隱約傳來街面上的炮竹聲，窗外還有風(fēng)卷著雪落在窗上的簌簌聲響。

    房間里地龍很熱，外面小廳里有橘子和佛手的香氣，還有一壺剛送來溫?zé)岬狞S酒。

    九爺提筆落下，細(xì)致描繪完畫上人。

    像是早就銘記在心里千百遍，不用多想，就知道下一筆應(yīng)該落在哪里，畫中之人慢慢浮現(xiàn)，容貌像謝璟，又像是長大了一些之后的他，比現(xiàn)在少了幾分稚氣，但也依舊透著少年般的天真驕縱，一身傲骨，眉眼清澈，如映星河。

    是他養(yǎng)在身邊，最好的少年。

    謝璟回來的時(shí)候，身上帶了炮竹的煙火氣，站在小廳那拍打了肩上的雪花，脫了外頭厚棉袍才進(jìn)來。

    九爺坐在那倒了茶水正捧著小口喝，瞧見道：“加件衣裳，小心著涼?！?/br>
    謝璟走過去討了一杯茶，一口氣喝干了，笑道：“不冷，爺，你摸我的手?！?/br>
    九爺摸了下，確定暖的，又跟他十指交叉了拽到跟前，問道：“去哪兒瘋跑了？”

    “跟二少爺去放了些煙花爆竹，爺剛才聽到?jīng)]有？有一掛四萬響的，聲音特別大，是我們在街上點(diǎn)的呢！”

    九爺笑了一聲，微微點(diǎn)頭：“聽到了?！?/br>
    謝璟跟他講外頭的事，九爺單手撐在下巴那聽著，偶爾應(yīng)一聲，只看著他笑。

    謝璟被看紅了臉，聲音小下去，人蹭過去親了他唇角。

    九爺未動(dòng)，只垂眼看他。

    瞧著謝璟小狗似的親了一會(huì)，最后又舔又咬的，忍不住笑了一聲，伸手按住他頸子，靠近了吻上去。

    他的璟兒不會(huì)。

    他需教他。

    年后，九爺帶隊(duì)出行。

    孫福管事一直在河對岸，人手也留了不少在那邊，這次隨行的人不多，貼身護(hù)衛(wèi)也只帶了張虎威和王肅。

    謝璟和白明禹一同去碼頭送行，一直看船行漸遠(yuǎn)。

    黃明游也來碼頭送行，雙手揣在袖中瞇眼笑道：“等你們九爺這次回來，也不知惹出多大動(dòng)靜。”

    白明禹騎馬勒了韁繩，眼睛里都帶了光：“那必然，那可是我九爺，北地三省，再也找不出比他更厲害的人！”

    謝璟還在瞧江面。

    白家九爺自幼起就是最好的，金玉砌出來的一般，吃穿用度皆是最好，學(xué)識品行也是拔尖。

    三歲熟讀背誦，五歲留洋啟蒙，得了不知多少艷羨目光。

    北地白家近百年也只出了一個(gè)白容久。

    癸丑年，三月。

    北地省府，總督府。

    會(huì)議室里烏煙瘴氣，已爭吵了幾輪，有守舊派官員依舊堅(jiān)持己見，激進(jìn)些的則當(dāng)眾與其爭執(zhí)，言語沖突得厲害。

    “商民鮮有能自己購置輪船，廣運(yùn)貨物，駛赴外洋，與洋人交易者皆轉(zhuǎn)托洋商寄賣販?zhǔn)圬浳铮犯魯?shù)萬里，易受欺蒙，難期獲利！”

    “是啊，若開航路，只見彼幫商船源源而來，一國至，諸國蜂從，北地三省七郡，浸成洋商世界，任由洋人船舶縱橫哪……”

    “還有租界……”

    白將軍憤怒拍桌，環(huán)視四周，周圍人慢慢安靜下來。

    白將軍手里的煙已燃了大半，他絲毫未察覺，軍裝領(lǐng)口敞開兩顆，雖年過半百但依舊氣勢十足，他眼睛盯著方才說話的人冷笑道：“租界，老子最聽不得的就是什么狗屁租界！早晚有一天，把這幫洋鬼子都趕回自己家去，兵動(dòng)不得，銀錢還動(dòng)不得嗎，這航路，我白某人開定了?。　?/br>
    先前開口勸諫的官員忍了忍，還是上前憋著一口氣道：“不過白家一己之力怎可破例開先河？航道一事，萬萬不可，總督三思??！”

    白將軍冷眼看他，面頰肌rou跳動(dòng)，還未開口，忽然聽到手下人敲門喊了一聲報(bào)告，送了一封密信過來。

    白將軍心煩得很，打開看了一眼，忽然哈哈大笑起來，手上的煙都不吸了，直接按在煙灰缸里掐滅，把那封信遞給了左右，讓他們傳看，“來來，你們都瞧瞧，白九那小子做得好事！”

    左右看完，面面相覷。

    信上與其是匯報(bào)，不如說是近日江面上發(fā)生的沖突。

    白九的人和日本商人的船隊(duì)幾次起了正面沖突，日本商人不知他船隊(duì)中混了俄國貨輪，還誤傷了一艘俄國人的船，俄人惱了，追著他們開炮，驅(qū)逐了很遠(yuǎn)一段。但也正因?yàn)槿绱?，兩方結(jié)下仇。

    有人遲疑：“這，若要惹惱了東洋人……”

    白將軍道：“惹惱了又如何？有矛盾是好事，因?yàn)橛忻?，就說明已經(jīng)威脅到了他們，越是蹦的厲害，說明越是威脅的多。好小子！能把那些東洋人氣成這般，必定是啃下一大塊rou，好樣兒的！”他說著越發(fā)興奮，哈哈笑道：“來人，拿總督印章來，水陸貿(mào)易章程之事就這么定下，另外在江面燈標(biāo)新增1000，浮標(biāo)加500，水道護(hù)航，開夜間航行——！”