瑞王臉上笑意微沉，瞇了瞇眼也未再言它。

    秦嚴(yán)在戶部呆了有兩個多時辰，回府用了夕食便進(jìn)了書房，卻無心做事兒，總是不由自主地想到今日在宮中太后的話。

    心中不由也猶疑起來，他雖然從來沒和瓔珞說過要娶她的話，可這不是顯然的事情嗎，他上次離京時還曾和她說，等他這次回京便先帶她見見姨母，這自然是迎娶正妻的意思，是讓姨母從中為他們周全的意思啊。若要側(cè)妃什么的，哪里用得上他親自帶她卻托付姨母的。瓔珞那樣聰慧她怎么會不明白他的意思。

    可一時間秦嚴(yán)又想到了太后和水嬤嬤無奈的神情來，又念著，難道瓔珞當(dāng)真會誤會？

    他心中不怎么踏實(shí)，加上早晨時來去匆匆的也沒能好好和瓔珞說說話，這會子心思一動，索性站起身大步出了書房，又往定安侯府去了。

    他如今當(dāng)真是熟門熟路了，不過兩刻鐘后便落入了瓔珞的閨房，可他進(jìn)了屋便察覺出不對勁來了。

    外間碧紗櫥后的床上竟然沒有伺候起夜的丫鬟，而且沒進(jìn)內(nèi)室他便聽出里頭沒有呼吸聲，竟像是沒有人在。秦嚴(yán)幾步進(jìn)了屋，果然，屋中連炭盆都沒添，黑漆漆冷颼颼的，和頭兩次來時的情景截然不同。

    這種對比明顯的冰冷和黑暗令秦嚴(yán)心頭似被抓空了一塊一般，蹙起眉來，有些疑惑和不安。

    他快步行至床前，見拔步床的帳幔掛在金鉤上，床上被子疊放的整整齊齊，不覺目光微沉。只他也不好驚動這府中的下人，轉(zhuǎn)身出了屋直回靖王府。

    到了浮云院卻是吩咐影七道：“去定安侯府打聽下蘇姑娘的去向?！?/br>
    影七垂首應(yīng)了，已然轉(zhuǎn)身，秦嚴(yán)想了想覺得瓔珞多半是為了躲避自己，方才去了什么地方。她既不喜他半夜造訪，估摸著也不會喜歡影七夜半去驚動侯府的人，不覺又道：“算了，等天亮了再去不遲?！?/br>
    影七愣了下，見自家歷來說一不二為著這么件小事兒也猶豫再三的，心中便一嘆息，又應(yīng)了下來。

    翌日秦嚴(yán)練武回院，影七已經(jīng)問好了瓔珞的去向，聽聞昨日下午瓔珞已坐車往振威將軍府小住去了，秦嚴(yán)不由苦笑。

    振威將軍府到底是一等將軍府，是有資格養(yǎng)私兵的，雖然不多，可夜里的戒備卻要比定安侯府要強(qiáng)些。更何況，將軍府的太夫人和太后乃是手帕交，對太夫人秦嚴(yán)還是有些敬重的，若不然當(dāng)初也不會將瓔珞托付給太夫人。

    加之聽影七說瓔珞到了將軍府是和王雪瑤同住，秦嚴(yán)便更不能隨意地夜半跑去闖將軍府了。

    她倒是躲了個好地方，秦嚴(yán)想著不覺搖頭苦笑。只吩咐了影七留意下瓔珞何時回府便換了衣裳又往戶部而去。

    天璽帝允秦嚴(yán)護(hù)送戶部尚書韋大人回京，自然也是令他回京協(xié)助韋大人一起清查國庫的意思。不然一個戶部尚書，說什么也勞動不了二品的鷹揚(yáng)將軍護(hù)送。

    故此秦嚴(yán)跟著戶部的大小官員們直忙了四五日，又熬了一夜，終于在第五天的清晨將國庫查了個一清二楚。

    熬了一夜，總算是忙出了頭緒，韋大人捶著酸疼的腰背，道：“可算是弄清楚了，王爺和秦將軍可先行回府歇息，微臣這就寫個條陳令人馬上前往林山行宮呈稟皇上御覽。”

    瑞王聞言也神情略松，伸了個腰，卻又嘆了一聲，道：“只是如今國庫虧空的厲害，統(tǒng)共九百萬兩銀子還不足，只怕父皇瞧見韋大人的這條陳是要龍顏震怒的?！?/br>
    韋大人卻坦然道：“自天璽二年到如今朝廷統(tǒng)共發(fā)兵征戰(zhàn)了多少次，這秦將軍是最清楚不過的。哪次征戰(zhàn)這戶部不是開了口子般往外流銀子？皇上心里也自有一筆賬！前兩年各處災(zāi)情不斷，大前年河工上又撥出去一大筆銀子，去年又翻修了承乾，順乾兩宮。江州一帶遭了災(zāi)，皇上減免了稅賦，這銀子是只出不進(jìn)。我們戶部窮皇上英明神武，一清二楚。國庫虧空，這可不是我們戶部的問題，就這九百萬兩銀子還是微臣精打細(xì)算一兩一兩摳出來的。前些天，高將軍又派人來催軍餉了，人都堵到了微臣的家里去，瑞王說說，就這么點(diǎn)銀子，微臣哪敢就順順當(dāng)當(dāng)給他撥了去？”

    瑞王長嘆一聲，道：“韋大人為戶部鞠躬盡瘁，殫精竭慮，本王和諸大人們都清楚的。只這么點(diǎn)銀子怕是……唉，今年這場雪可來勢洶洶，怕是會大面積雪災(zāi)，說不得還得影響明年春耕，明年父皇還要前往封禪，光這便是兩筆少不得的大開銷，可都全指著韋大人這戶部呢?！?/br>
    韋大人面露沉色，未曾言語，倒是秦嚴(yán)道：“這次雪災(zāi)的事兒還是發(fā)動下各功勛貴府，各級官員，各地富紳商戶多多捐銀捐糧，真不行朝廷打個欠條也是使得的。這九百萬兩銀子是動不得了！韋大人不防在這事兒上頭多想想，擬個詳細(xì)章程呈稟皇上，想必能為戶部減些壓力。本將軍記得朝廷是有這個先例的?！?/br>
    韋大人不覺眼前一亮，沖秦嚴(yán)拱手一禮，道：“微臣謝秦將軍提點(diǎn)，朝廷確實(shí)有過此先例，遠(yuǎn)的不說，天璽六年皇上大修水利遲家老爺子便曾帶頭捐過三十萬兩銀子?！?/br>
    瑞王也道：“遲老大人在野亦心懷天下，父皇亦是稱贊有佳。說起來，那事兒以后這遲家可是名聲大漲，遲家的生意也是越做越大。遲老大人這筆算盤可是打的比你這戶部尚書還精，哦，對了，前兩日本王好像聽了誰說了那么一耳朵，說這遲家如今掌著生意的大公子和定安侯府結(jié)了親，這兩日便要下聘，韋大人不防去湊個熱鬧，添份禮，到時候讓人家捐銀子也能多份情面。這有個帶頭的，下頭的還不都是水到渠成的事兒？”

    瑞王也給韋大人出著主意，秦嚴(yán)原本言罷已大步往外走，聽聞瑞王此話猛然頓住了腳步，渾身一寒。

    遲家大公子，遲璟奕？

    他和定安侯府的姑娘訂了親！

    眼前再度晃過那日在楚衣閣的事情來，秦嚴(yán)雙拳驟然握緊，卻不愿相信心中的猜測，豁然轉(zhuǎn)身，眨眼間便閃到了瑞王的身前，冷聲道：“你方才說遲家大公子和定安侯府結(jié)親？是和哪房哪位姑娘？”

    瑞王只覺一道黑影逼近，生生壓地他呼吸都不暢快了，驚異抬頭便見原本已經(jīng)離去的秦嚴(yán)轉(zhuǎn)眼就堵在了他的身前，渾身上下都有個暴躁欲發(fā)的壓迫力，一雙盯著自己的眼睛寒冰凝霜般，透著無盡的冷銳。

    瑞王本就生的略文弱，比秦嚴(yán)矮了快一頭，如今只覺眼前堵了一座冰山，而且像是一座隨時都會發(fā)生雪崩的冰山。他本能地想往后退，誰知腳步還沒挪動，秦嚴(yán)已經(jīng)抓著他的襟口將人生生提了起來，沉喝一聲，“說話！”

    瑞王到底是四妃所出的皇子，又已封王，身份貴重，平日便算做出一副禮賢下士的溫文模樣，實(shí)則骨子里并不好相于，此刻被秦嚴(yán)當(dāng)眾喝斥，只覺里子面子全沒了，便是心有戚戚然，也知道此刻認(rèn)了慫，以后莫說爭奪大寶了，做京城笑柄還差不多。

    他忍住心中驚懼，面色也沉冷了下來，一手握住秦嚴(yán)提著襟口的手，瞇眼沉聲道：“靖王世子！你這是做何？！本王又怎么知道那遲家大公子定的是定安侯府哪個姑娘，你覺得本王有閑情理會這等小事？你可知你現(xiàn)在是在做什么！對親王動手，秦嚴(yán)，你可當(dāng)真是越發(fā)長進(jìn)了！給本王松手！”

    秦嚴(yán)根本不理會瑞王的叫囂，見他似果真不知詳情，一把甩開瑞王，二話不說大步便往外走，身影很快便消失在了眾人眼前。

    一時間戶部衙門里鴉雀無聲，瑞王被丟地后退了兩步這才站穩(wěn)，面色氣的紫漲，神情陰冷，駭?shù)乇娙思娂姶诡^，莫敢多言。

    秦嚴(yán)一陣風(fēng)般出了六部官署，翻身上馬便直奔定安侯府。昨日傍晚，影七才到戶部告知他，瓔珞回了定安侯府。他昨夜在戶部走不開，原本想著今夜往定安侯府去一趟的，此刻卻是一時一刻都等不及了。

    他要去確認(rèn)下，那個女人是不是真敢這樣玩弄欺瞞于他！

    秦嚴(yán)這會子心中像是被埋了一座隨時都會爆發(fā)的火山一般，暴躁憤怒地想殺人，他馳馬一路往定安侯府奔，心里想著若然當(dāng)真如他心中所想，他該將那個可恨可惡的女人怎么樣。

    卻沒想，他剛過了四通街，便見前頭吹吹打打的一隊(duì)人抬著紅木箱系著紅綢帶，頗為熱鬧喜慶地往西而去，引得一路百姓爭相圍觀，熙熙攘攘，竟然是將道路都給堵住了。秦嚴(yán)暴躁地扯了下馬韁，勒地坐下馬兒吃疼之下也狂躁地踢騰著蹄子，不安地嘶鳴著。

    見前頭人群擁擠根本不可能通過，秦嚴(yán)正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)了馬頭繞道過去，卻突聽人群中有人喊著。

    “哎喲，這果然是遲家，瞧這下聘的手筆，當(dāng)真是富貴盛大，完全不比那公卿府邸差呢。這是要迎娶哪家的姑娘啊？這樣的聘禮，想來要娶的定然是高門貴女了。”

    那人剛?cè)氯鲁雎?，便有知情人回著道：“說是定安侯府的姑娘呢?！?/br>
    之前的人卻是恍然大悟地道：“原來是侯府貴女，我就說嘛，這遲家不是做生意的商人嗎？這是高攀了啊，怪不得這聘禮下的這么豐厚?！?/br>
    這人言罷，卻有人嗤笑一聲，辯駁道：“這你就不知道了吧，要說高攀，這門親事那可是定安侯府高攀了遲家?！?/br>
    “此話怎講？”

    聽聞竟是侯門府邸高攀了商戶人家，不少人都詫異地問了出來，那先前說話的人聲音有些得意起來，侃侃而談，道：“這遲家雖然是商戶，可人家是皇商，家里的老太爺又是先帝爺時的天官，聽聞現(xiàn)如今還得今上信寵，每年宮宴遲老太爺還要進(jìn)宮和皇上共慶新春呢。且這遲家老爺們雖然不出仕，娶的媳婦卻都是官宦小姐。而這定安侯府雖是侯門府邸，幾代下來卻是衰敗了，且方才你們沒聽到嗎，那遲家抬聘的小子可是說了，他們遲家大少爺娶的不是嫡長房的姑娘，而是三房一個庶女，聽聞還是個外室出的庶女呢，你們說，這是不是蘇家高攀了？”

    這人言罷，眾人紛紛附和，直道蘇家這位外室出的庶女是何等的福分，竟能攀上這樣一門好親事。

    秦嚴(yán)聽的冷笑連連，手中扯著的馬韁也越來越緊，馬兒疼的嘶鳴著高高揚(yáng)蹄，帶起一陣混亂。前頭擁擠著瞧熱鬧的人群被驚動，紛紛回頭，只見一個渾身都散發(fā)著暴虐狂躁煞氣的男子高坐馬上，臉覆面具，熙攘熱鬧的人群都沒能融化這人身上千年孤絕般的氣質(zhì)。

    他的目光沉冷如刀般掃過人群，也不見特意盯了誰，可人群中的每個人卻都有種被盯視了般，渾身從骨頭縫里冒出冷颼颼的驚懼來。一時間方才還熱鬧嬉笑的人群頓時死寂了下來。

    “鷹揚(yáng)將軍，小人拜見大將軍！”

    不知是誰顫抖著聲音喊了一聲，噗通一聲跪下了，接著便像是傳染了一般，人群自動就讓開了一條道兒，片刻間跪了滿地的人。

    像浪潮一般，這邊的動靜已是驚動了前頭的下聘隊(duì)伍。

    今日遲璟奕下聘，作為未來的新郎，遲璟奕親自領(lǐng)著人在人群前頭，也是騎著馬，聞聲他勒住馬，轉(zhuǎn)身瞧了過來，這一眼雖然隔著數(shù)百米，卻是一眼便瞧見了端坐馬上，渾身都是暴戾氣息，如同鶴立雞群的秦嚴(yán)。

    兩個男人的視線瞬間對上，即便隔著人頭攢動的人群，遲璟奕也感受到了秦嚴(yán)冰封般嗜血的目光。

    饒是他早便有心理準(zhǔn)備，握著韁繩的手還是緊緊攥了起來，只心中如何驚，他面上卻未露分毫。依舊背脊挺直地端坐馬上，甚至遙遙地沖秦嚴(yán)抱了下拳，點(diǎn)頭為禮。

    秦嚴(yán)眼眸瞇了下，噠噠地馬蹄聲響起，他驅(qū)馬穿過人群，一點(diǎn)點(diǎn)往下聘隊(duì)伍前去。

    遲家的聘禮果然極是豐厚，一抬抬全部都用紅木的大箱子裝著，自然是未曾蓋上箱蓋的，里頭的綾羅綢緞，珍玩古籍，珠寶首飾等幾乎要從箱子中堆地溢出來，一片的流光溢彩，耀目惹眼。

    箱子上都綁著紅綢緞，打著大紅花，抬箱子的皆是二十五六的壯年漢子，一色的藏青色簇新短打衣衫，腳底蹬著青布面高幫鞋，腰間統(tǒng)一扎著紅腰帶，顯得極為喜慶精神。

    隊(duì)伍前后都有穿著吉服手拿樂器的鼓樂隨行，當(dāng)真是熱熱烈烈，風(fēng)風(fēng)光光。

    秦嚴(yán)目光掠過一箱箱的聘禮，馬兒噠噠地走的極慢，他并沒有表現(xiàn)出什么不妥的舉止來，可不知為何那些抬著聘禮的漢子都生出股膽寒的懼意來，總覺著這位鷹揚(yáng)將軍并非偶然路過，實(shí)在來者不善，殺氣騰騰。

    到底有人支撐不住，肩頭一歪，聘禮落地，發(fā)出砰地一聲響，秦嚴(yán)目光盯了過去。那人嚇得面色慘白，兩股瑟瑟顫抖，實(shí)在站立不住，索性跟著那些看熱鬧的百姓跪了下來。

    他一帶頭，隊(duì)伍紛紛放下聘禮跪下，遲璟奕無聲嘆了聲，不敢再由著秦嚴(yán)掃視他的送聘隊(duì)伍，主動策馬向秦嚴(yán)過去。

    秦嚴(yán)這才收回目光盯向遲璟奕，遲璟奕今日分明也特意裝扮過，身上難得地穿了件暗紅團(tuán)花云錦長袍，袍上暗紫的絲線繡著遍地松柏，頭上戴著白玉冠。他本就容貌俊逸，平日喜穿素淡顏色，顯得有些體弱蒼白。

    然而今日這一身紅衣倒是將面色映襯的紅潤了不少，亦比平日多了些挺拔英挺些，意氣風(fēng)發(fā)。

    他走上前來，似是根本不曾發(fā)覺秦嚴(yán)的不善一般，沖著秦嚴(yán)施禮含笑，阿道：“秦將軍這是路過嗎，今日乃在下行納征之禮的日子，阻了道路萬望秦將軍見諒才好?！?/br>
    秦嚴(yán)盯著笑意溫和的遲璟奕，心中想著的卻是那個可惡的女子。

    兩人如今都已行納征之禮了，這定親的事兒自然不是一日兩日了，只怕他這邊剛剛離京，那邊兒蘇瓔珞便在張羅著將自己給嫁了的。

    秦嚴(yán)半點(diǎn)都不懷疑，這門親事是得到瓔珞首肯的，萬不會是蘇定文私下決定的。不知為何，他就是有這種篤定。

    想著他走時，還曾為她挽發(fā)，兩人還曾在侯府的后花園中親密無間的暢敘離別之意，她還層用柔軟的唇替自己吹了指尖傷口。轉(zhuǎn)眼間，便和他人訂了親。秦嚴(yán)便有種幾欲毀滅一切的欲念。

    更莫說，那個該死的女人在他頂著風(fēng)雪回京后竟然還敢欺瞞著他，避重就輕地將他的注意力全部都引到了七皇子身上去！

    莫怪她當(dāng)日下午便離了定安侯府跑到將軍府去避難，昨日傍晚方才歸家，原道她是不再避著自己了，卻原來她回府不是因?yàn)樽约?，怕是要等著今日遲璟奕下聘呢！

    秦嚴(yán)想著這些，只覺心頭翻涌著不盡的酸楚，痛澀，憤恨，激怒，簡直恨不能立時馬上將眼前這個得到瓔珞肯定的男人給撕成碎片。

    然后拎著，甩到那個可惡的女人面前去，讓她知道下欺瞞哄騙他感情的后果！

    可他再是狂暴，卻還是保持了最后一份清明理智，很清楚若然自己當(dāng)真那么干了，只怕那女人真就和他走到陌路去了。

    且他心底深處怎么都不愿意相信，那女人對他的一切都是假的。那日在楚衣閣中，自己當(dāng)著遲璟奕的面抱起她來，猶記得她羞憤難當(dāng)?shù)纳袂?，她?dāng)時的反應(yīng)，怎么回想都不似是對遲璟奕鐘情的。

    秦嚴(yán)垂在身側(cè)的手松開又握上，雙眸中情緒翻涌，似暴風(fēng)雨夜盡情怒吼的浪潮一般。

    最終他卻是半句話都沒說，只從緊抿著的唇間溢出一聲輕笑來。

    “呵?！?/br>
    那聲音極冷極輕，卻也極低，短促的響起又落下，他已陡然一夾馬腹，馬蹄踐踏，若雷聲響動，繞過遲璟奕越過下聘隊(duì)伍奔馳而去了。

    他不敢多呆，更不敢多和遲璟奕言語交鋒，他恐一個控制不住真做出什么后悔莫及的事情來。

    遲璟奕當(dāng)真沒想到秦嚴(yán)會這么輕易的走掉，他眉宇不覺蹙起，心中反倒涌出nongnong的不安來。

    總覺著今日秦嚴(yán)的出現(xiàn)會帶來不順，總覺得糟糕的事情可能還在后面。

    遲璟奕調(diào)轉(zhuǎn)馬頭望去時，大街上已然沒了秦嚴(yán)的身影，只余下一縷尚未消散的塵土宣告著那人離去時的狂暴。

    那個方向卻是通往西城的，而定安侯府位在西城，靖王府卻并非那個方向，難道他是……

    想著，遲璟奕面色微變，忙自揚(yáng)聲道：“好了，繼續(xù)前行吧?！?/br>
    他這一聲喊像是解凍的魔法棒，這才令冰凍的氣氛回暖，聘禮箱被一臺臺重新挑了起來，鼓樂隊(duì)伍也重新敲打了起來。

    瞧熱鬧的人群雖然又爬起來議論著，可氣氛卻全然沒了方才的熱鬧哄吵，便連遲家準(zhǔn)備的幾大籮筐囍餅也沒方才哄搶的那么厲害。下聘隊(duì)伍也因前頭遲璟奕的焦急而走的匆忙了些。

    定安侯府，因商議好今日來納征下聘，故此侯府大門洞開，楊管事帶著人站在門前翹首以盼，遲家的隊(duì)伍快到便有侯府小廝打馬來報(bào)。

    楊管事忙親自進(jìn)去喚蘇定文和幾位老爺出來，二老爺，四老爺以及蘇景華等人迎出府門，遲家的隊(duì)伍便吹吹打打進(jìn)了侯府門前的長街。

    遲璟奕的父母長輩們多不在京城，而是在遲家的祖宅。若然尋常定親，走完六禮便要大半年，自然足夠遲家長輩前來了，可遲璟奕和瓔珞因定親定的匆忙，故此遲家長輩們皆是不在。

    可納征也不能沒個男性長輩在旁，所謂一事不煩二主，當(dāng)初便是給事中梅大人的夫人來的侯府，今日納征遲璟奕便也請的是給事中梅大人。

    此刻到了侯府前，遲璟奕眼見侯府門前一切就緒，蘇定文等人站在門前迎著，并沒有瞧見秦嚴(yán)，更不曾發(fā)生什么異常的事兒。

    他心中狐疑著卻也微松了一口氣，打馬到了侯府門前，翻身下馬于梅大人一起和眾人拱手見禮。

    一番行禮后才進(jìn)了侯府，后頭的一臺臺聘禮也在敲敲打打的鼓樂聲中流水一樣送進(jìn)了定安侯府的大門。

    聘禮抬進(jìn)大門按照習(xí)俗都堆放在了一進(jìn)院子中晾曬著供外頭圍觀的人觀看。

    而內(nèi)宅中，瓔珞今日早起便覺眼皮子一直跳，總覺得會出事兒，心里頭七上八下地不能安定。

    隱約聽到鼓樂聲，她才驚地站起身來，吩咐妙哥道：“你快去前院看看，是不是聘禮到了?！?/br>
    彼時瓔珞以為秦嚴(yán)說不得要等她出嫁了才能回來，遲府在京城雖然也有宅子，可成親卻必定是要在祖宅里的，故此瓔珞想著，等秦嚴(yán)回來指定自己已經(jīng)離開京城了。

    到時候塵埃落定，秦嚴(yán)便是不甘心，可總不能跑去搶親吧。即便他性情再是不羈，太后也不會容許他那么干，靖王府也丟不起那個人。