熙和朝“太子”二字，是天大的忌諱。陛下只有兩位年齡相當(dāng)?shù)氖樱l不知道“太子”二字有多敏感？沒看到平日他們稱呼柳大人都是只叫“詹事”的么？

    虞振惟還真是會打蛇打七寸啊。

    柳錦臺的表情抽搐了一下，頃刻恢復(fù)如常。他拱手問：“不知虞兄有何見教？”

    虞振惟本是怒由心生，見到這個挑撥離間的禍?zhǔn)拙秃薏坏媒辛R一通。哪知柳錦臺竟然還真回應(yīng)了他，問他有何見教。

    他就是生氣，哪有什么見教？

    氣氛一時凝滯，偏廳中大小官員看似事不關(guān)己，實則目光在二人之間來回逡巡，看得虞振惟滿臉通紅。

    不知哪個眼尖之人余光一瞥，卻看見一龍章鳳姿，氣度非凡之人款款朝偏廳走過來。

    他嚇得舌頭小小打了個結(jié)：“二、二殿下——”

    眾人隨他目光看去，心下訝然無比。

    還真是二殿下！今天早朝前發(fā)生的事，怎么一件比一件令人驚異？

    先是虞柳兩個皇子岳家口角爭鋒，后腳二皇子殿下意外現(xiàn)身早朝。

    有人則想得更遠些。俗話說，先成家后立業(yè)，這規(guī)矩在皇家也是如此。

    兩位皇子大婚后，皇次子就上了早朝，是否意味著離他們親政不遠了

    薛晏清對官員們的行禮一一頷首致意。那些官員本以為他會對柳大人和虞大人說些什么，孰料他目不斜視，一如對待常人一般，不多停留一眼。

    虞侍郎可是他岳父啊……

    他們隱約察覺到了什么。

    早朝很快開始，薛晏清站在百官之首，向穿著皇帝朝服的熙和帝躬身。

    “眾卿平身?！蔽鹾偷厶?。

    “謝皇上——”百官道。

    禮畢，一向吵鬧的早朝難得靜默了片刻，眾人看向站在最前方的年輕皇子，紛紛等他開金口。

    連皇帝也盯著次子那波瀾不驚的面龐，想瞧瞧他初次上朝會說些什么。

    “西北災(zāi)荒一事，現(xiàn)下業(yè)已平定?！毖﹃糖迨殖煮税澹救缜嘀?，聲如金玉。

    官員間響起一陣細碎低語。

    皇子大婚前，熙和帝給二人各自分派了一件任務(wù)。其中，皇次子負責(zé)賑災(zāi)西北一事。

    賑災(zāi)是個要下苦力氣的活計，民心渙散、物資匱乏、戶部背后的勢力盤根錯節(jié)，稍一協(xié)調(diào)不妥就易引發(fā)民//變。

    比起皇長子領(lǐng)到的修繕陵墓的差事，著實吃力不討好了些。

    逆料，不過十?dāng)?shù)天二殿下就能上朝來報，瞧著樣子，也是對成果極有信心。

    熙和帝聞言，也生出些考較之心。他抬手止住下面的喁喁私語：“晏清可否詳細說些？”

    薛晏清再道：“兒臣只是協(xié)理、不敢居功。此事由戶部張尚書稟報即可?！?/br>
    “那就請張愛卿細說?！?/br>
    張謙出列，拱手稟報道：“回稟陛下，此次西北遭災(zāi)人家約兩千戶。其中重災(zāi)八十戶、中災(zāi)三百余戶，輕災(zāi)者一千七百余戶。戶部調(diào)銀三千錠……”

    他利索地報出一串?dāng)?shù)字，末了不忘添上一句：“二殿下張弛有度、持調(diào)輕省，老臣在此事上沒費多少心思，當(dāng)不得殿下表功。”

    看得出來，張謙是極贊許薛晏清的表現(xiàn)的，才會在被讓功時又推卻回來。

    這二殿下，果真如此能耐？

    一時，眾臣心中各有計較，龍椅上的熙和帝也捻著胡須不語。

    他的長子元清孝順純善，可惜能力上有些欠缺，次子晏清能力過人，性情又稍有不足，稱得上各有長短。

    這兩人，怎么不能中和一下？

    朝堂寂靜片刻，熙和帝道：“愛卿不必自勉。此事辦得漂亮，你與晏清并居首功，當(dāng)有賞賜才是?！?/br>
    “賞賜一事便由禮部cao持?！彼謸]了揮手，示意進行新一輪的稟報。

    五品禮部員外郎王綸出列：“臣請奏立皇長子、皇次子為王一事?！?/br>
    話畢，他感覺滿堂目光皆落于己身，只好遮下嘴角一絲苦笑。

    誰能料到今日二殿下也來了早朝？

    他本是依例上奏，上司也批了這道折子。這下倒好，趕在皇上夸贊二殿下的關(guān)口請封王位，滿朝大臣都以為他在拍二殿下的馬屁了。

    王綸頂著諸多視線，繼續(xù)道：“皇子封王是本朝慣例，請陛下三思?！?/br>
    薛晏清依舊長身鶴立，探究的視線如風(fēng)一樣掃過勁竹般的身姿，未能撼動他半分。

    百官縱使心中想法萬千，一時寂不敢言。

    過了片刻，眾人聽見低沉的聲音從上面?zhèn)鱽恚骸跋荣t有云：‘修身齊家、治國平天下’，兩位皇兒不過剛剛大婚，此事不急，容后再議?！?/br>
    皇帝這話的意思，是兩位皇子眼下只有“修身”、不曾“齊家”么？

    那豈不是說，等有了子嗣，封王一時就有了眉目了？

    幾個暗中支持薛元清的官員思索道：該早日勸諫大殿下生出子嗣才好。

    康寧宮中，虞莞也聽到了類似的勸諫之語。

    中宮之位空置，太后就是最尊貴的女主子，吃穿用度都是掐尖的。

    譬如虞莞面前的一疊松餅，仿佛被槐花蜜浸過一般香甜酥軟，上面撒了一層細細的芝麻，咬下去既酥且松，蜜意沒過唇齒，與芝麻獨有的香氣相得益彰。

    太后見虞莞捻起一片入口，露出個真心微笑：“吃慢些，膩了就飲些茶水?！?/br>
    她是老人胃口，嗜甜喜膩，倒是難為虞莞遷就她，吃下這些零嘴。

    茉莉香湯入口，甜膩之意果然被沖淡，虞莞不由得多飲了幾口。

    她正飲著，就聽太后笑瞇瞇地問道：“晏清婚后待你可還體貼？什么時候能有個孩子？”

    咳。嚇得她一口茶湯差點噴出來。

    雖然沒有失態(tài)到底，但虞莞仍是忍不住嗆咳了幾聲，薄紅染上臉頰。

    太后一副過來人的口吻：“都嫁過人了，怎么還如此害羞？”

    那日她指婚時便覺得兩人是天作之合，如今果然應(yīng)驗。問起虞莞來，竟然還害羞得嗆住了。

    虞莞見太后欣慰慈愛的面容，顯然是誤會了什么，口中香湯也漸漸苦澀。

    該如何說出，這輩子她與薛晏清連房也沒圓？

    “你也不必羞赧，皇家子嗣綿延是天大的好事一樁。你們小夫妻正是情濃，合該努把力。孩子光生出來還不夠，父母膝下長大才健全些?！?/br>
    這些也是經(jīng)驗之談。太后撫養(yǎng)今上時無寵無子，滿宮無人看護，吃了不少苦頭。

    今上踐祚后，對她是一如既往孝順，只是為人處事時常有些偏激。

    往者不可諫，來者猶可追。如今太后只愿孫輩不要重蹈了她的覆轍才好。

    虞莞對她心思渾不了解，她在聽見“生孩子”的剎那，素手微顫，幾乎拿不穩(wěn)茶杯。

    眼前忽然浮現(xiàn)從她腹中滑落的小嬰孩。

    她已失去過一個孩子，在不為人知的上輩子。這一回……她還要擁有自己的孩子么？

    如今外人都以為皇次子夫婦伉儷情深，連近侍的宮女都有誤會。

    又有誰知道，金玉裹著一層見不得人的內(nèi)里，她與薛晏清不過是對至親、也至疏的夫妻。

    第20章 立嗣

    虞莞微微垂首，一綹長發(fā)遮住她嬌美臉龐。

    太后以為她赧然，就繞開了話題：“近日長信宮中可有什么短缺的？手下仆婢若有不盡心，只管告訴哀家來?！?/br>
    份例短缺倒不曾有過?；首渝f不定就是未來的皇后，尚宮局糊弄誰也不敢糊弄她。

    她老老實實地搖頭。

    見虞莞否認(rèn)，太后竟有些著急了。兩人本是挨著膝頭而坐，這下子，一雙溫?zé)岬氖指缴嫌葺刚菩模骸叭羰钦娴?，不必顧忌，只管讓哀家做主便是。?/br>
    虞莞頓時有些哭笑不得。手上溫度傳來，她只好出言安慰：“宮中仆婢不曾給過我難堪，縱使有人有心思，二殿下的身份擺在那，她們也不會當(dāng)真動手?！?/br>
    “再說，許夫人在宮人中極有聲望，殿下與我都受用不盡?！?/br>
    太后看著像松了口氣：“哀家倒把明音這孩子給忘了。也是，不看僧面看佛面，你是她兒媳，宮中老人也不敢造次?！?/br>
    虞莞猶豫再三，終是出言探問：“恕虞莞冒昧，可是……先帝在時，時有份例短缺之事發(fā)生？”

    若不然，太后不該如此緊張的。

    太后聽了這話，不僅沒生氣叱責(zé)她冒犯，反而露出個和煦的笑：“鬼靈精的孩子，竟被你給發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    若不是她當(dāng)妃嬪時經(jīng)常被克扣，如今哪會關(guān)心起這些雞毛蒜皮？

    “先帝嬪妃極多。尚宮局那處是一時疏忽、還是看人下菜，真是說不清。哀家那時，不過因家族蔭蔽被封了夫人，又……”

    又什么？虞莞正聽得認(rèn)真，卻看見太后神色陡變，不肯再言。

    她另起話頭，對虞莞藹聲道：“既然你嫁給了晏清，榮辱都系在他身上。當(dāng)要約束好家人與身邊仆婢才是?！?/br>
    這非敲打而是提點，語氣誠懇之至。虞莞雖然還想著那半截被掐掉的話頭，心中卻也熨帖，柔聲稱是。

    “夫妻同心，其利斷金?！碧笤捴幸嘤兴福骸叭羰且恍南胍獱庝h高低，縱使?fàn)幊鰜砹耍钟泻斡媚?？?/br>
    這是在說……柳舒圓？

    虞莞其實也有些看不懂這個名義上的嫂嫂，分明與薛元清綁在一條船上，卻處處看他不起。

    除了鬧出了內(nèi)宅不寧的笑話外，還連累了身后家族。

    若是上輩子柳舒圓當(dāng)真成了皇次子妃，一系列荒唐事發(fā)生在了薛晏清身上……她忍不住打了個寒戰(zhàn)。

    太后見孫媳面露異色，還以為她疲倦了：“天色不早，不如下次再來看看哀家?！?/br>
    虞莞自然稱是，她原就想親近太后，只是一直苦于沒有理由。

    這次太后主動找她喝茶敘話，又撒下這么句，以后常常來康寧宮問安，也不會引人矚目了。