==第三章==

    因?yàn)檠纷拥耐蝗粫灥?，鬧得薛家是人仰馬翻。

    為此，三叔薛青柏還專門從大伯家借了牛車，從鎮(zhèn)上請(qǐng)了大夫回來(lái)。大夫來(lái)把過(guò)脈，薛狗子并無(wú)任何病癥，之前的病也差不多痊愈了，如今雖是有些體虛，但只要慢慢將養(yǎng)就好。

    至于頭疼之說(shuō)，卻是連大夫都說(shuō)不上是何原因。

    將大夫送走后，祖母趙氏當(dāng)場(chǎng)拉了臉。

    她五十多歲的模樣，花白的頭發(fā)整整齊齊在腦后挽了個(gè)纂。容長(zhǎng)臉，眼皮有些下塌，臉一拉就成了三角眼，看起來(lái)格外不容人。

    不用趙氏說(shuō)話，孫氏就說(shuō)上了：“招兒，不是四嬸說(shuō)你，你這丫頭就喜歡大驚小怪。莫不是故意折騰我們大家吧，就算心里不樂(lè)意也不是……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，她就被男人薛青槐拉了一把。

    “行了，少說(shuō)兩句，招兒不是個(gè)不懂事的，再說(shuō)了狗子本就病著，找個(gè)大夫來(lái)看看也好，家里人也能放心?！?/br>
    “我少說(shuō)什么少說(shuō)，我又沒(méi)說(shuō)什么……”

    “你還說(shuō)……”

    兩口子一面說(shuō)著話，一面拉拉扯扯就出去了。大伯母楊氏對(duì)招兒笑了一下，才對(duì)婆婆道：“娘，咱們也走吧，讓狗兒好好休息。”

    趙氏看了炕上的狗子一眼，冷哼一聲，扭頭便走了。光從她這架勢(shì)就看得出，她氣得不輕。

    事實(shí)上也確實(shí)如此，薛家也稱不上多么有錢的人家，從鎮(zhèn)上請(qǐng)一次大夫回來(lái)，少說(shuō)也得一兩百個(gè)大錢，以薛家如今的家底能折騰上幾次？！尤其方才大夫的把脈之言，正是證實(shí)了趙氏猜測(cè)薛狗子有故意裝病之嫌，她能高興才出了怪。

    讓趙氏來(lái)看，二房的這兩個(gè)小崽子就是故意折騰家里人，不過(guò)老大媳婦既然出面勸了，趙氏自然不會(huì)再多說(shuō)。

    總體來(lái)說(shuō)，薛家如今三個(gè)兒媳婦，以楊氏最得趙氏的心，老大身份不一般，趙氏也是愿意給大兒媳婦幾分臉面的。

    趙氏和楊氏走后，屋里就只剩了三叔薛青柏和三嬸周氏。這兩口子慣是不多話的，也沒(méi)有多留，招兒想著方才三叔忙進(jìn)忙出也辛苦了，撐著笑將兩人送了出去。

    等扭頭回來(lái)，就見(jiàn)薛狗子像是得了失心瘋一般，睜著眼躺在炕上，眼神直愣愣的。

    她也沒(méi)多想，來(lái)到炕邊，摸了摸他的頭：“狗兒，你別多想，他們不信你是病了是頭疼，姐信你。你好好養(yǎng)病，千萬(wàn)別再胡思亂想。”

    薛狗子看了她一眼，嘴里有些發(fā)干，嗓子也發(fā)緊：“招兒……”

    “咋了？是不是哪兒還不舒服？”

    感受著這雙并不細(xì)膩卻十分溫暖的手，在自己頭臉上摸來(lái)摸去，薛狗子有一種從未有過(guò)的現(xiàn)實(shí)感和慶幸感。

    她沒(méi)有死，他也沒(méi)有死。

    他雖是并不喜她平日里的一些所作所為，甚至厭惡她是自己童養(yǎng)媳的身份，但從沒(méi)有想過(guò)讓她死，他又怎么可能是那殺妻弒子之人。

    可薛狗子還是十分心慌，因?yàn)槟莻€(gè)夢(mèng)太真實(shí)了，歷經(jīng)了那一場(chǎng)七十多年的夢(mèng)，就好像他也經(jīng)歷了那場(chǎng)人生。而夢(mèng)醒過(guò)來(lái)，滄海桑田，竟是不敢回首。

    “招兒……”

    “哎！”

    “招兒……”

    “嗯?！?/br>
    “招兒……”

    一股熱流突然從干澀的眼眶中，不自覺(jué)地流了出來(lái)。

    這可把招兒嚇得不輕，也顧不得去想小男人平時(shí)可從來(lái)不會(huì)這么喊她，更不會(huì)讓自己親近他，一把將他的腦袋抱進(jìn)懷里，著急地問(wèn)他怎么了。

    見(jiàn)他不說(shuō)話，只是埋在自己懷里哭，招兒忍不住誤會(huì)是不是方才那些人讓他又多想了。讓招兒來(lái)看，小男人就是心事多，還從來(lái)不說(shuō)出來(lái)，若不然也不會(huì)得這場(chǎng)大病。

    她一下一下地拍著他的背，像抱他小時(shí)候一樣，將他抱在懷里，安撫道：“狗兒別怕，就算他們不送你去讀，姐送你去，姐砸鍋賣鐵都送你去。”

    *

    薛狗子到底是大病初愈，又經(jīng)歷了這么一場(chǎng)事，晚飯喝了些稀粥就睡下了。

    招兒給他蓋上被子，才去整理自己方才帶回來(lái)的背簍。

    背簍里裝的都是些針線布頭之類的物什，這是招兒在鎮(zhèn)上繡坊里買來(lái)的碎布。之所以會(huì)做這門生意，還是以前招兒替村里婦人捎帶做好的荷包往繡坊里去賣，才動(dòng)的心思。

    二房沒(méi)有大人，雖是家里管著吃飯，到底薛狗子讀書用的筆墨紙硯，還有兩人平日里衣裳被褥和一些零碎等等，這些都需要錢。

    想從趙氏那里要出錢來(lái)比登天還來(lái)，而大伯薛青山雖說(shuō)定待侄兒如同親生，可招兒平日里只見(jiàn)著大房的孩子嘴上冒著油光，薛俊才也從來(lái)不缺筆墨紙硯這些東西。與之相比，小男人卻瘦得像根竹竿，一支用禿了的毫筆還是撿了薛青山當(dāng)年不用的。

    招兒素來(lái)是個(gè)要強(qiáng)的，她舍不得委屈小男人，就只能自己挖空了心思四處找錢。鄉(xiāng)下沒(méi)有賺錢的機(jī)會(huì)，她便去鎮(zhèn)上四處瞅著看，只要是力所能及又不需要本錢的，她都會(huì)嘗試著做。

    這幾年里，她干過(guò)從村里收菜去鎮(zhèn)上賣，干過(guò)從繡坊里接活回來(lái)分派給村里手藝好的婦人做，平時(shí)還不少去山里找山貨去賣。

    而現(xiàn)在這個(gè)生意已經(jīng)做了好幾回了，招兒嘴巴甜臉也厚，繡坊的老板賴不住她磨，就把不要的碎布頭成包賣給她。她拿回來(lái)整理裁剪一番，便讓村里的婦人幫忙做成荷包什么的，拿到繡坊里轉(zhuǎn)手就能賺上不少銀錢。比以前光收了人家做好的荷包，幾個(gè)荷包才能賺一文錢強(qiáng)多了。

    如果不是做這生意賺了些錢，這次薛狗子大病還不知道何時(shí)才能好，趙氏早就不給錢抓藥吃了，后面的這些藥都是招兒自己花錢抓來(lái)的，還得藏著掩著，生怕給薛家其他人知道了。

    一想到這些，招兒嘴角就緊抿了起來(lái)。

    她手腳向來(lái)利索，見(jiàn)挑了一些能用的布頭，就沒(méi)再折騰了。選了干凈的在方桌上攤開，拿剪子將這些奇形怪狀的布頭裁成統(tǒng)一的形狀。

    這是招兒自己根據(jù)做一個(gè)荷包需要多少布料算出來(lái)的，不會(huì)多也不會(huì)少，她是不會(huì)將這些碎布拿出去給人看見(jiàn)的。

    鄉(xiāng)下人賺一文錢不容易，若是給人知道了，指定要不了幾天這來(lái)錢的路子就被人搶了。

    招兒還想靠這賺錢供小男人去鎮(zhèn)上讀書，讓她來(lái)看薛俊才能去，她家小男人也能去。招兒做事從來(lái)是兩手準(zhǔn)備，她心中有數(shù)大房怎么也不會(huì)讓那等好事落在小男人頭上。

    求人不如求己，靠山靠水不如靠自個(gè)。

    打從七歲那年要被親奶奶親爹拿去換錢，招兒就明白了這個(gè)道理。

    招兒將手里的事做完，見(jiàn)小男人睡得正熟，瞅瞅外面的天已經(jīng)黑了，才將整理好的布用東西包起來(lái)，匆匆拿著出門了。

    夜幕下的余慶村格外安寧，淡銀色的月光灑落在村間小道上，雖還是瞧不清路面，到底也不至于一摸黑。

    招兒一路走過(guò)來(lái)連只狗都沒(méi)驚。

    這可不是一般人能有的本事，要知道鄉(xiāng)下這種地方，幾乎家家戶戶都養(yǎng)著狗。狗這東西一到晚上，特別機(jī)敏，但凡有人從門口走過(guò)，就是一陣狂吠。就算有個(gè)小偷小摸的上門，也早就被狗驚沒(méi)了。

    招兒也是夜路走多了，才養(yǎng)出這種本事。

    當(dāng)然也和她腿邊跟著的黑子有關(guān)。

    黑子是條鄉(xiāng)下土狗，卻比一般土狗都?jí)讯即螅鄳c村沒(méi)幾條狗能打的贏黑子，而也是因?yàn)橛泻谧?，招兒才敢一個(gè)人走夜路。

    她一路輕車熟路的去了一戶人家的家里，也是奇了，對(duì)方竟知道她這時(shí)候會(huì)來(lái)，還給她留著門。她一進(jìn)門，這戶人家的狗就沖了過(guò)來(lái)，還沒(méi)到面前，一道黑色的影子撲了過(guò)去，將對(duì)方撲倒在地，這狗當(dāng)即嚇得伏在地上不叫了。

    招兒在一旁幸災(zāi)樂(lè)禍：“不長(zhǎng)記性！”

    這時(shí)從屋里出來(lái)一個(gè)人，邊走上前邊就笑了：“這黑子又來(lái)欺負(fù)咱家旺財(cái)了，招兒快進(jìn)來(lái)坐?！?/br>
    “桂花嬸子我就不進(jìn)去了，還趕著回去?！?/br>
    招兒將手里的東西交給來(lái)人，又從對(duì)方手里接過(guò)一些東西，用布包好，然后前往下一戶。

    招兒去了五戶人家。

    她倒是急著想賺錢，可村里針線活好的婦人本就少，再加上她找的人要嘴緊人牢靠，不然錢還沒(méi)掙到手，就被人宣揚(yáng)的滿村知曉，那她還掙屁的錢。

    之所以會(huì)這么說(shuō)，也是當(dāng)初她從村里收了菜去鎮(zhèn)上賣，被嘴上不把門的人宣揚(yáng)了出去，害她成天被人指指點(diǎn)點(diǎn)。她倒不怕被人指點(diǎn)，只是這些事最后傳到小男人耳朵里，有村民拿此事調(diào)侃他，因此害她和小男人之間鬧了不少矛盾。且那之后她在村里就收不到什么菜了，即使有人賣給她，也是高價(jià)。

    最后她只能跑到別的村去收菜，費(fèi)的不是功夫，自那以后招兒就長(zhǎng)了記性，賺錢就要偷偷的賺，偷摸才能發(fā)大財(cái)。

    招兒回到家，炕上的薛狗子還在熟睡中。

    她去打了些水洗洗臉又擦擦手，才上了炕。二房就這一條炕，她打小就和薛狗子睡在一處，都習(xí)慣了。

    黑子睡在炕下，方才招兒進(jìn)屋，它跟在腳邊就溜了進(jìn)來(lái)，隨便選了個(gè)地處臥著?？此乒费垡呀?jīng)閉上了，實(shí)則兩只耳朵豎著，時(shí)不時(shí)還動(dòng)上一動(dòng)。

    招兒臨躺下之前，欺身過(guò)去看了看小男人，又摸了摸他的額頭，才放心睡下。

    *

    比起二房因?yàn)槿硕∠∩?，只有兩間屋一條炕，大房的待遇顯然要好多了。整整三間東廂都讓大房占著，此時(shí)東屋里，楊氏正在和薛青山說(shuō)話。

    楊氏將今天白日的事說(shuō)了一遍，聽(tīng)完后薛青山當(dāng)即皺起眉頭。

    他白日不在家中，自然不知道家里發(fā)生的事。時(shí)下有些體面的人家婚喪之事都會(huì)請(qǐng)了秀才來(lái)主持，可鄉(xiāng)下人家哪里請(qǐng)得起秀才，有的便會(huì)請(qǐng)了童生來(lái)湊數(shù)。

    怎么都是讀書人，與尋常人不一般。

    今兒薛青山便是被附近村一戶辦喜事的人家請(qǐng)去了，不用隨禮不說(shuō)，吃了喝了回來(lái)還能落一份喜錢。

    不過(guò)鄉(xiāng)下人家都窮，這份喜錢不會(huì)太多，頂多幾十文錢。

    薛青山最是喜歡這種活計(jì)，每逢這個(gè)時(shí)候，他就會(huì)隨便給塾中的學(xué)童布置了要背的文章，然后一出去就是一整天，也沒(méi)有人會(huì)說(shuō)什么。他喜歡的不僅僅是有錢可拿，也是每逢這個(gè)時(shí)候就是他最得意的時(shí)候。

    坐的是主賓的位置，來(lái)吃喜酒的男人們都以與他攀談上話為榮。

    他可是童生老爺！

    當(dāng)然若是能把童生去了，換成秀才老爺更好，薛青山做夢(mèng)都想?？蛇@么多年來(lái)，多多少少也有些自知之明，不免將希望寄托在兒子身上。

    可惜如今卻有人擋了這條路。

    薛青山喝了不少酒，白胖的臉紅彤彤的，再加上心里也憋著口氣，便啐罵道：“這狗崽子又鬧什么幺蛾子，真是給他幾分顏色就開起染坊了！”

    楊氏幽幽地嘆了口氣：“誰(shuí)叫你當(dāng)初那么輕易就答應(yīng)了老二，如今騎虎難下沒(méi)得虧了咱們俊才?！?/br>
    “當(dāng)初那種情形，老二那人看似老實(shí)，臨死還要擺他哥哥一道。當(dāng)日我若知道他是打著那么個(gè)注意，定是要想辦法堵上他的嘴，可那么多人在場(chǎng)，老二又是因?yàn)槲也懦隽耸?，我若是連這點(diǎn)事都不答應(yīng)，還怎么在人前立足。”

    楊氏當(dāng)然知道這個(gè)道理，可到底心緒難平，就為了那一句狗屁承諾，大房一直縛手縛腳，她兒子想去書館里念書，還得藏著掩著求對(duì)方高抬貴手。

    她本就是個(gè)心高氣傲的，自然越想越惱，眼中閃著火光，臉上卻是冷笑：“因?yàn)樗蝗徊×诉@么一場(chǎng)，本來(lái)爹是打算替我們做主，只能忍下?？伤B著病了這些日子，今兒又鬧了這么一場(chǎng)，娘已經(jīng)惱了。之前我就讓老四媳婦跟娘說(shuō)，狗子莫怕是裝病，想必娘現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)定他是裝病了。”

    薛青山眼睛一亮：“如此這般倒好，我明兒便去和爹娘說(shuō)說(shuō)，讓他們把這事落實(shí)了?！彼呛堑?fù)е鴹钍系募?，道：“還是我媳婦聰明，早早就準(zhǔn)備了后手?！?/br>
    楊氏嗔了他一眼，兩人一同歇下，一夜無(wú)話。