云玄昶一聽兒子剛回沒兩天便病了，趕緊叫下人請(qǐng)大夫。

    云錦重乖乖躺在床上，趁大夫來之前，從枕頭底下掏出早備好的辣椒，狠咬下一口，壓在舌頭下。

    那辣味兒一點(diǎn)點(diǎn)從牙齒縫里滲透到味蕊，可真叫一個(gè)刺激。

    jiejie也不知道哪里知道的這種法子，可為了出府，云錦重什么都忍了。

    大夫來了，在床帳邊把脈問診后，只說云少爺洪脈氣促，心速亦快，有盜汗熱燥之癥，卻也說不出個(gè)所以然，聽說家中已經(jīng)有個(gè)病人，云少爺與病人親近過，想必是小孩子年紀(jì)不大，身子骨弱，染了病氣，并無(wú)太大問題，便先開了幾劑大眾保健方子，先調(diào)著。

    云玄昶只當(dāng)兒子沒什么事兒，沒料兩天一晃，云錦重仍是難得下床出門，依舊摸不出病脈，卻總喊著不舒坦。

    云菀沁倒沒料到，這弟弟裝病的能耐倒不弱，果真是外面的世界誘惑大。那日伴著爹去西院看望，因她是女兒家，年齡也大了，不好進(jìn)去，站在隔斷外，卻見云錦重在帳簾外，上一刻剛朝自己調(diào)皮地吐吐舌頭，下一刻便捂著肚子弱弱應(yīng)付著爹：“……沒什么，就是吃不進(jìn)，一吃便有點(diǎn)兒想吐……”盡照著那白雪惠的癥狀來說，一模一樣。

    白雪惠一聽說云錦重來了自己這兒一趟，便臥床不起了，嚇了一跳，生怕老爺怪罪，為了補(bǔ)救，那日托阿桃過去說，要去看望一下繼子。

    云玄昶這些日子焦頭爛額，又因?yàn)閮鹤觿偡导冶闵。切臒?，罵了兩句：“就是你過的病氣，還看什么看，嫌不夠亂嗎！”

    生生將白雪惠吼得回了自己屋子。

    云錦重這一躺平，云菀沁順勢(shì)將帶胞弟去佑賢山莊調(diào)養(yǎng)的想法，對(duì)爹說了。

    大熱天里，官宦人家的去莊子上避暑，也不是個(gè)什么大事兒，只是叫女兒帶著幼子去，云玄昶終究不大放心。

    云菀沁溫順恭謙著勸著，加之云錦重又哼哼唧唧了兩聲，另外那方姨娘最近是家中的紅人兒，看眼色幫腔了兩句，云玄昶總算答應(yīng)下來，開始安排隨行的人手，又提前通知莊子那邊的人準(zhǔn)備。

    打從白雪惠病了，又是個(gè)會(huì)傳染的熱疾，家中女眷幾日才象征性去主院外面請(qǐng)個(gè)安，云錦重這么一病，云玄昶重視起來，干脆叫她好生的養(yǎng)病，叫云菀沁、方姨娘免了隔幾日去請(qǐng)安探視的禮。

    白雪惠這邊幾乎成了個(gè)孤島，也是氣急，哪兒想到這云錦重這般不受捱，反被他牽累了，這小子看上去猴兒似的皮實(shí)，那日也就是隔著床帳子說了幾句話，哪里知道竟會(huì)染了??？

    她巴不得這繼子病死最好，可別是被自己傳染，不然老爺也得怨死自己。

    *

    主院，知了叫個(gè)沒完的燥熱午后。

    是云錦重托病的第四天。

    白雪惠今兒精神好了些，想喝燕窩粥，喊了半天都沒應(yīng)聲，稍微好點(diǎn)兒的心情又燥起來，摔了床的腳凳：“人呢！阿桃！你這蹄子死哪兒去了，我才病了多久，就拿我不當(dāng)回事兒了嗎！等我好了，叫你們這些人好看！”

    這半傻子就是慢半拍，做粗活兒還行，可伺候人的精細(xì)活兒，哪里有往日的陶嬤嬤和霞飛的一半？

    阿桃進(jìn)來拾起腳凳放好：“夫、夫人有什么吩咐?！?/br>
    忍住心頭蠕動(dòng)的怒，白雪惠吩咐：“我要吃燕窩粥，你去廚房叫人現(xiàn)煮一碗?！?/br>
    阿桃一愣，還是下去了。

    半個(gè)多時(shí)辰，阿桃苦著臉端來了。

    白雪惠掀開盅蓋一瞧，哪里是燕窩粥，又是跟平日一樣，一碗亮得能照鏡子的皮蛋豆腐稀飯！拿近鼻子一嗅，還好像散發(fā)著什么怪味兒。

    “這什么東西！我真是受夠了——農(nóng)人也不會(huì)天天吃這個(gè)！這是什么意思！那死丫頭就算了，方月蓉呢，她是不想活了么！老爺知道嗎！”白雪惠氣不打一處來。

    “老爺知道，沒說什么?！卑⑻覒?zhàn)戰(zhàn)兢兢，“夫人，您就先吃點(diǎn)兒吧，

    好笑了！她一個(gè)兵部左侍郎的夫人，想吃一口rou居然都沒辦法！竟像是打發(fā)家奴一樣！

    白雪惠胃酸翻了兩下：“你去屜子里拿四銀子，給我去街角的天興樓端一碗，再配些他家的頭牌好菜！”她平日都是將月例份子順手放屜子里。

    “夫人，”阿桃咽了咽唾液，實(shí)在不知如何開口，“這月，這月的月例錢沒有那么多……”

    白雪惠眼睛瞪圓，臉色憋得青白，哪里竟想到她連月份都克扣了：“她對(duì)自己估計(jì)不會(huì)苛減吧，是不是還添了不少！你今兒給我說說清楚，她這些日子到底做了什么！”

    “夫人，”阿桃結(jié)巴著匯報(bào)：“小姐這、這段日子將夫人為她購(gòu)置的舊衣都扔了，重、重新置了不少新衣，說是個(gè)頭高了，原先的衣服小、小、小了，穿出去會(huì)、會(huì)丟侍郎府的人，還請(qǐng)花匠在盈福院外面修了一座、一座新花圃，說自己栽種，比花高價(jià)移植得好，若有需要，也能就地取材，府上的消暑花茶都是大小姐自己摘花苗兒泡制的，老爺一聽小姐算了總賬，能節(jié)約，什么話都沒了！”

    噯喲，她倒是會(huì)享受啊，還理由充分！白雪惠捏著被子，一定要快點(diǎn)兒好起來！

    她咬牙，將那碗稀粥舀了一勺，正要吞下去，又聞到那味兒，蹙眉：“皮蛋豆腐稀飯就算了，這什么味！”

    “夫人——”阿桃瞞不住了，“奴婢去廚房的時(shí)候，別說沒燕窩粥，連這皮蛋豆腐稀飯都……都、都擱了好幾天，奴婢問廚房的人，看能不能換新鮮的，可下人說小姐和方姨娘吩咐了，府上要節(jié)省用度，這稀飯被冰水鎮(zhèn)著呢，沒餿，還是能吃的……”

    怪不得！這種天氣，放了幾天還能吃嗎？！就算沒餿也不新鮮了！

    白雪惠這輩子以為錦繡榮華了，沒料還會(huì)被暗中穿這種小鞋，心頭酸溜溜，哭了一通停下來，叫阿桃拿過雕花妝奩盒和小鏡子，抹了一層胭脂，又涂了一層口脂，盡量叫顏色好看點(diǎn)兒，轉(zhuǎn)過頭，眼色一厲：“老爺這會(huì)兒應(yīng)該回來了吧?！?/br>
    “嗯，散衙了，在、在春霽院，與方、方姨娘一塊兒……”

    又跑去方姨娘那兒了！白雪惠牙酸心妒，卻忍住：“你現(xiàn)在便去春霽院！去將老爺請(qǐng)過來。曉得怎么說？”

    “怎，怎么說？”阿桃吞吐。

    真是朽木不可雕也！要是陶嬤嬤或是霞飛，嘴上功夫厲害得很，死的都能掰成活的，哪里還用人教，這丫頭，沒一點(diǎn)兒悟性，用著真是要?dú)馑廊肆耍籽┗堇w纖筍指猛戳阿桃額頭：“說我又犯病了，想要見老爺，嘴里念叨著老爺，語(yǔ)氣可憐些，柔軟些！”她就不信，老爺不管這茬了。

    阿桃嘴里重復(fù)了兩次，跑去了春霽院。

    *

    春霽院，方月蓉香閨內(nèi)。

    房間四周置放著幾盆降溫的冰，頻頻送著涼氣，配上一碗貢菊茶和方姨娘的柔情奉承，云玄昶這幾天的焦心，總算安撫下來一些。

    方姨娘雖說美貌比不上白雪惠，魅惑男子的小法子小手段也不如白雪惠多，但勝在伏小做低的功夫強(qiáng)，尤其的柔順，比得寵多年、生了些驕性兒的白氏，更懂得察言觀色，見好就收。

    云玄昶這些日子身心俱疲，就缺這么個(gè)貼心人兒，自然看方姨娘的眼色都不一樣了，近來還暗中塞了不少值錢小物件給這邊兒。

    方姨娘自從被納進(jìn)云玄昶的房里，還沒有被老爺這么溫柔對(duì)待過，受寵若驚，更加是賣力回報(bào)。

    這會(huì)兒的功夫，兩人正在房間內(nèi)卿卿我我。

    方姨娘極力逢迎，蹭一下，又嬌笑兩回，把云玄昶伺候得通體舒爽，手都快伸進(jìn)姨娘的小衣里去了，正膩歪著，阿桃進(jìn)來了。

    方姨娘好事被攪，心里自然有些窩火，拉好了衣衫，瞪了阿桃兩眼。

    云玄昶正是得勁兒，也沒好臉色：“什么事兒啊?！?/br>
    阿桃苦著臉兒，照著白氏的吩咐：“夫，夫人又犯病了，吐了兩回，食不下咽的，很是可憐，還請(qǐng)老、老爺過去一趟?！?/br>
    云玄昶雖然沉溺方姨娘的溫柔鄉(xiāng)，到底還是把白雪惠看做正室夫人，一聽，眼神有些閃爍，身子一傾，有起身的意思。

    方姨娘這些日子因得了幾天的寵，又在打理中饋，心眼活絡(luò)起來，人也不如以前那么唯唯諾諾、膽小怕事了，白氏雖是夫人，卻是妾侍扶正的，終歸比不得明媒正娶的原配嫡妻，加上迄今還沒生下兒子，唯一的女兒蒙上了這么大的污點(diǎn)，現(xiàn)下又病成這樣子，……這會(huì)兒要是不好好把握著，這輩子還有幾次這樣的大好機(jī)會(huì)？

    這么一想，方姨娘偎著老爺，不陰不陽(yáng)開了口，對(duì)阿桃叱道：

    “你這小蹄子，真是不分輕重！夫人病了是大事兒，該趕緊去喊大夫上門，喊老爺有個(gè)什么用，老爺又不會(huì)醫(yī)術(shù)，耽誤了病情怎么辦？還不去！別拖久了！”

    這個(gè)……夫人可沒教自己怎么應(yīng)對(duì)，阿桃呆住，半天不知道如何應(yīng)答，若完成不了任務(wù)只怕夫人要打罵，哭哭啼啼起來，又學(xué)白氏教的，討起可憐：

    “老、老爺就去一次吧，好些日子都沒、沒怎么去看夫人了呢，夫人成、成日在床榻上喊著老爺?shù)拿?，說夢(mèng)話都是叫老爺?shù)拿?，真生、生是可、可、可憐?！?/br>
    不用說，這楚楚可憐的套路，肯定是白氏教的。

    方姨娘嘴角泛出冷笑。

    云玄昶見這阿桃哭得一把鼻涕一泡兒淚的不雅觀，頗有些厭惡，那邊是病得黃皮寡瘦的病人，這邊是人面桃花溫柔可人的小妾，稍正常的男人，肯定更加傾向春霽院，可被一哭一鬧的，仍是嘆口氣，還是去一趟吧。

    方姨娘將云玄昶臉色盡收眼底，抹著脂粉的徐娘俏臉上柳眉一蹙，見他站起身，也不阻攔，只柔聲道：“老爺慢走，看了夫人便也早些回屋歇著，過兩日不是說要參加個(gè)軍機(jī)會(huì)議么，說是重要得很吧，可別像少爺一樣，病了?！?/br>
    短短一句話，看似是勸慰，卻叫云玄昶的腿根子扎住了根兒，不走了。

    軍級(jí)會(huì)議是內(nèi)閣大臣們參加，他身為兵部左侍郎，參加一次并不是很容易，這次因?yàn)槭怯懻摫本郴ナ斜幻膳珖?guó)游兵滋擾的事兒，便有他的份兒，聽聞寧熙帝還會(huì)參加，若能在會(huì)議上好好表現(xiàn)，得圣上的青睞，那可是天大的好事，這些日子在歸德侯府和秦立川那兒吃的癟，都能排解了。

    這樣重要的事兒當(dāng)前，絕對(duì)不能有一點(diǎn)兒紕漏。

    萬(wàn)一像兒子一樣被傳染上病氣，肯定參加不了軍機(jī)會(huì)議。

    云玄昶坐了下來，清咳兩下：“我稍晚一點(diǎn)兒再去吧，還有些公務(wù)，叫夫人好生歇著，不要胡思亂想，若是又不舒服，便去喊大夫上門看看。”

    方姨娘喜上眉梢，厲色朝向阿桃：“還不趕緊去叫大夫，愣著干嘛，夫人若有個(gè)好歹，叫你填命都沒用！”

    *

    白雪惠在床上眼巴巴等了半天，阿桃一個(gè)人回了。

    “老爺呢！”白雪惠沒將老爺?shù)冗^來，急得冒火。

    阿桃支吾：“奴婢說夫人又、又犯病了，想見老爺，老爺本來人都站起來了，可方姨娘，方姨娘……”

    “那賤人怎么了！”白雪惠掐住被單。

    阿桃都快哭了，將春霽院那頭的事兒吭吭哧哧重復(fù)了一遍。

    白雪惠怔然不語(yǔ)，方姨娘那個(gè)大字都認(rèn)不得幾個(gè)的奴婢，哪里會(huì)這么能言善辯，哪里懂得把握老爺?shù)能浝吆腿觞c(diǎn)？分明背后是那個(gè)臭丫頭教的！

    發(fā)呆片刻，白雪惠忽覺心頭酸楚，眼眶子發(fā)脹，鼻頭發(fā)紅，眼淚情不自禁落了下來，當(dāng)年雖是為著榮華富貴留在京城，再不回鄉(xiāng)下過窮日子，才丟了臉皮兒勾搭上表姐夫，可云玄昶生得英俊魁梧，到底也不是沒有放真感情，還是有幾分真心的……可這些年下來，得到了什么，沒事兒的時(shí)候，他倒是疼惜自己，利益當(dāng)頭，遇著點(diǎn)兒波折，便將自己棄之一邊。

    光靠男子的寵愛，不夠啊！

    披上衣裳，白雪惠似是想通了什么，支起身子，扶在阿桃手臂內(nèi)，去了女兒的院子里。

    阿桃見著她去的方向，心驚膽顫：“夫人……二姑娘還被關(guān)、關(guān)著呢。老、老爺若是知道會(huì)，會(huì)責(zé)怪的?！?/br>
    “他現(xiàn)下顧著跟那狐媚子風(fēng)流快活，怎么會(huì)知道！閉嘴！”聲音冷冽又是充滿悲哀，狐媚子？曾幾何時(shí)，自個(gè)兒也是別人眼里的狐媚子，今兒倒是掉了個(gè)兒，這報(bào)應(yīng)，還到自己頭上來了。

    云菀霏的院子，荒涼寂清，早沒了往日的花團(tuán)錦簇。

    連天井的雜草都沒怎么修剪，雜七雜八地長(zhǎng)得凌亂不堪，與入伏的夏季艷陽(yáng)形成鮮明的對(duì)比。

    白雪惠看得又是一陣心酸，將兩名家丁呵斥下去。

    門窗被老爺下令，釘?shù)盟浪?，鎖鑰在如今當(dāng)家的方姨娘手上捏著。

    好容易在邊角一閃小窗，找著一條縫兒，白雪惠扒著一看，當(dāng)場(chǎng)心酸得又流出眼淚。

    黑黢黢的屋子內(nèi)，寶貝女兒瘦得不成人形，憔悴不堪，渾身臟兮兮的，穿著的衣裳都變了顏色，竟還是壽宴那日的同一套，這會(huì)兒縮在墻角，弓著雙膝坐在地面，目光癡呆，腳踝上銀光一閃。

    白雪惠揉揉眼睛一看，竟拷著好幾斤重的腳鏈，與旁邊的床柱子栓在一塊兒。

    門口地面上放著幾個(gè)盤子碟子，盛著吃剩下的殘羹冷飯，蚊子正在上面盤旋著。

    關(guān)了一個(gè)來月，莫非都是這么過的？

    白雪惠不敢置信，先前想老爺先前最是寶貝的便是霏兒，再如何氣她，至多便是普通禁足，哪里會(huì)料到受這份兒罪過！

    窗外的嗚咽聲驚醒了云菀霏，眼光循著望過來，對(duì)上娘的臉龐，目光仍是渙散的，像是不認(rèn)識(shí)。

    “霏兒，你可別嚇娘啊，”白雪惠的心都要跳出來，女兒不會(huì)是關(guān)傻了，不認(rèn)得自己了吧。

    良久，云菀霏才帶著那鐵鏈，哐啷地從地上躍起來，想要到窗戶邊卻又被腳鏈禁錮，夠不著，“哇”一聲哭了：“娘，娘，爹要把我關(guān)到死不成！你快救我啊！你快叫爹放我出去，我快死了——”

    “霏兒別怕，”白雪惠急忙安撫，“虎毒不食子，怎么會(huì)將你關(guān)到死？你爹氣頭消了便會(huì)放你，別怕?！?/br>
    云菀霏聽了，卻止住哭泣，目色一怔，一屁股坐在冰涼的地面：“……就算放我出去了又怎樣，我還能做人么，泰哥哥還會(huì)要我么，若是我一輩子再嫁不了人，侯府也不要我，我出去了，跟關(guān)在里這里，又有什么分別——”說著，竟是慘兮兮地笑了兩聲。

    白雪惠心驚rou跳，頓了頓，眼色宛如下了濃霧：“你放心。你是為娘肚子里出來的，我怎會(huì)叫你這輩子就這么毀了，你若不好，為娘的又怎么能好得了？我一定想法子叫那歸德侯府光明正大地要了你?！?/br>
    “娘，你說真的嗎，”淚眼婆娑中，絕望的云菀霏看到一線希望，可馬上又拼命搖頭，“你騙我對(duì)不對(duì)，娘，歸德侯府怎會(huì)要我？別說老侯爺了，連泰哥哥……我關(guān)了這么久，也沒說上們找爹要我吧？嗚嗚嗚，娘……”