借著短暫的余途，太子緊張地思考對策，沈二小姐這么一出現(xiàn)，什么獻出父兄通敵的信就子虛烏有了，這個通敵案根本就不成立，再查什么誰弄出了這些事……現(xiàn)今只有一個出路了，就是一口咬定這個沈二小姐是假的！

    太子腳步匆匆地進門，先向皇帝行了禮，皇帝一抬下巴，點了下在一邊的沈汶：“這位鎮(zhèn)北侯次女想讓你幫著查查她家的案子……”

    太子看向沈汶立刻說道：“父皇，孩兒根本不認識她！”

    沈汶早就知道他會這么說，話都背下來了，立刻張嘴巴巴地說：“殿下！您怎么忘了？！那時在建寧公府的花會，您對我低語說皇上龍體欠安，不久您就是朝中做主的人了……”

    太子大吼：“住口！我何時說過這樣的話？！”他轉臉對皇帝：“父皇！這是個jian佞之人！根本不是什么沈二小姐！”

    沈汶叫起來：“我就是沈二小姐呀！殿下！現(xiàn)在民女明白了！您才是最厲害的人??！掌著生殺大權?。‘敵踉跓羰猩?，我錯了呀！太子殿下！您方才不在時，我一直向皇上要求見您！沒有讓皇上幫忙??！殿下，上次民女糊涂，沒答應殿下讓我對父親說要借兵的事，對不起?。〉钕?，當時民女不知道皇上病得這么厲害了……”

    幾個人同時怒吼道：“大膽！”

    太子叫著：“拖出去杖斃！”

    沈汶大哭起來：“太子殿下！民女真懂了！太子恕罪……”

    太子真顫抖了，大聲說：“堵上她的嘴，亂杖打死！”

    有太監(jiān)過來拉沈汶，沈汶手亂擺，那些太監(jiān)竟然怎么都控制不了沈汶，沈汶繼續(xù)哭著說：“太子殿下，民女哪里說錯了？京城誰不知道太子殿下管著朝事？人說戶部都是殿下的人，要想做官的人，連個縣令都得是太子殿下那邊的人……”

    皇帝出聲道：“且慢?！狈讲派蜚肽且幌捓镄畔⒘刻嗔?！他片刻后才反應過來。什么？！“病得這么厲害”？！朕是不舒服，可是怎么成了病得厲害……

    太子一聽皇帝說“且慢”，就急忙說：“父皇！此時鎮(zhèn)北侯府被御林軍團團圍困，鎮(zhèn)北侯次女怎么可能出府？此女是冒充的！她竟敢入皇宮行騙，居心險惡，罪大惡極！”

    沈汶忙說：“太子殿下，民女早就出了鎮(zhèn)北侯府，在城中一處廟宇為父兄祈福。平素不出廟門，今日聽到人們議論才知道家里出了大事，跑出廟來想為我家伸冤，怎么能說民女是假冒的呢？”

    太子質問道：“你去何廟宇？誰人能給你作證？！”

    沈汶說：“民女所去之廟為鐘鼓寺，我的丫鬟說是一位鄭官人推薦的，他還傳話說，進去后就潛心祈福，不要輕易出來……”

    太子的心突然沉到了海底——鄭謙原來是對方的人！給自己布了個圈套！讓自己以為沈二小姐已死，用沈二小姐的名義呈出書信，對方反手一擊，把自己置于陷害忠臣的位置上……

    太子連聲說：“打死她！快！打死她！”

    沈汶哭泣：“太子殿下，民女真后悔當初得罪了你！您是天下最尊貴最厲害的人，一點都不該被人冒犯哪！求您開恩，還我家清白……”

    這些都是服軟的話，可是當著皇帝的面兒說出來，太子只覺得全身發(fā)冷。他對著幾個看著手腳笨拙，怎么也無法制住沈汶的太監(jiān)大吼：“你們在干什么？！快把她拖下去！”

    沈汶捂臉嗚咽，周圍的人連手都抬不起來，只能眼睜睜地看著沈汶繼續(xù)說道：“殿下！我父親一心效力皇上，我沈家世代精忠報國，請您別因為我對您的不敬，要我全家的性命……”

    這話說得像是太子因為沈家效忠皇帝，才要除去沈家，太子聲嘶力竭地喊：“你根本就不是沈二小姐！”

    在一邊的四皇子咳了一聲，輕聲但是清晰地說：“這個，太子殿下，她的確是沈二小姐。”

    太子憤怒地扭頭，見是四皇子，怒罵道：“你怎么回來了？吃里扒外的混賬！” 這個人可不是個好東西！

    四皇子心說我吃了什么了？他對皇帝躬身行禮：“父皇，此女說的事情，孩子不明底細。可是許多年前在冬狩時，孩兒見過沈二小姐，現(xiàn)在細看，此女的確是她，望父皇明察?！蹦菚r沈二小姐被四公主抓到面前擋箭，自然被周圍的人看到了。

    皇帝現(xiàn)在對這個女子是不是沈二小姐并不那么在意了，他只覺得這個女子的話格外刺耳！他也知道這個女子在離間，可此時此地，如果讓太子出言成令了，不就坐實了方才這個女子所說太子掌權的話了嗎？而且，太子怎么忽略了最重要的事情？！可見他真沒有尊敬自己！皇帝對沈汶?yún)柭暤溃骸澳忝胺柑祛?，詛咒天子，你知罪嗎？！”

    太子明白了，幾乎是跳著腳說：“對！你怎么能說圣上生病？”

    沈汶在哭泣里抬頭，又看了眼皇帝，擔憂地說：“皇上是病了呀，印堂發(fā)黑，病入膏肓，要臥床休息才行。民女不想再勞累圣駕了……”

    太子大喊：“打死她！快打死她呀！”

    皇帝也想說打死她！可是那不就跟太子發(fā)的命令一樣了嗎？在這個節(jié)骨眼上，皇帝是皇帝，太子是太子，皇帝怎么都得顯得與太子不同才行！

    皇帝皺眉道：“將此女押入天牢，好好審問！”這就是和太子的指令相左了。

    那幾個太監(jiān)每次去抓沈汶，都覺得心口發(fā)虛，肩沉頭昏，手指無力，被沈汶一掙扎就擋開了。現(xiàn)在聽皇帝發(fā)話，就再次軟手軟腳地拉沈汶，可沈汶一閉眼，幾個人就又覺一陣心堵，此時又是只在沈汶身邊干站著，一副猶猶豫豫的樣子。

    四皇子在一邊看著，只能無言感嘆：什么叫藝高人膽大？沈二小姐明顯身懷絕技，到這里來連哭帶鬧，看著柔弱愚蠢，可是該說的話一句也沒少說，把皇帝和太子之間十分脆弱的紐帶劃了個稀爛，從此別說什么信任，連最基本的親情都保不住了。

    沈汶很為皇帝著想地說：“多謝圣上為民女著想，民女正想讓人好好審審我，說說這個案子。民女來之前去好幾家書館見了人，給了他們信，告訴大家民女來宮里伸冤，因為打死民女，民女也沒有獻出什么書信！民女和他們相約了，說如果民女未時不出宮，他們就幫著民女把信印出來，分給京城的人。這樣民女也不會擔了陷害家人的惡名?，F(xiàn)在未時了……”

    竟然敢威脅皇家？！皇帝剛要說立刻把沈汶拉出去打死！可是太子又搶在他前面說道：“大膽狂徒！父皇！此女污蔑皇家，理應處死！那些書館如果印了書信，就該同罪！……”

    這一下，皇帝又不想說和太子一樣見地的話了……他一揮手：“帶下去！”

    沈汶向皇帝一行禮，對周圍的太監(jiān)們說：“我自己能走?！本故┦┤惶龋约簭奈堇镒叱鋈チ?。

    皇帝氣得咬牙，看向太子，真是怒火燒胸，怎么都不順眼，剛要叱喝他方才不知規(guī)范，太子這才想起自己來的目的，忙說：“父皇！去抄殺鎮(zhèn)北侯府平遠侯府的御林軍都遇到了抵抗，他們要增援?！?/br>
    皇帝一拍案：“他們真的反了！”

    太子連忙點頭：“正是！父皇，快加派御林軍，將兩府殺光?！?/br>
    四皇子又咳了一聲，小聲說：“孩兒從城中來時，見百姓們都在議論此事，說兩府冤枉……”

    太子憤怒地看四皇子：“這里沒你多嘴的份兒！”可是突然間，他的眼睛盯住了四皇子，四皇子覺得那眼神刻毒如蛇蝎，心中一抖，忙縮頭說：“抱歉，容我告退……”

    “等等！” 太子腦子里幾個彎轉過，陰沉地問：“是不是你把沈二小姐帶進來的？！”

    你算承認她是沈二小姐了？四皇子垂了眼簾：“我聽她在宮外對民眾言說她沒有獻出書信，我怕壞了父皇名聲，才告訴了父皇……”字字是實話，但卻是百分百的謊言。

    太子還不自覺自己的失口，憤怒道：“你和她勾結起來了吧？！”

    四皇子皺眉：“太子殿下這是何意？”我是絕對不會承認的！

    太子回頭對皇帝說：“四皇弟既然體察民意，又與沈二小姐相識，何不讓四皇子領著增派的御林軍，親往兩府，看看兩府是不是有意抗旨？父皇以為如何？”

    四皇子急忙擺手：“不可不可，我才從皇陵回來，對此事不甚清楚……”

    太子冷笑：“對此事無需清楚首尾，四皇弟只需去看看兩府的情形。父皇再下一次旨意，告誡兩府不要負隅頑抗，若是兩府執(zhí)意不從父皇之命，四皇子該知國法大于人情，當秉公行事?！彼聪蚧实邸?/br>
    皇帝此時腦子里一片混亂，他有病了嗎？很嚴重了嗎？得趕快讓御醫(yī)來看看！……太子竟然又對著他撒謊了，說那個女子不是沈二小姐！……他如此囂張，在他面前就這么指手畫腳的……兩府竟然抗旨？！這是大逆不道之罪！竟然違抗皇命！……可是那個沈二小姐如果是真的，她對人說沒獻出書信，鎮(zhèn)北侯父子的通敵就沒了證據(jù)，這個案子就立不住了，兩府的抵抗就有了借口……太子辦事又是如此不濟！弄個沈二小姐的書信，竟然把自己繞進去了，現(xiàn)在想怎么收場？……太子讓四皇子帶御林軍去……哦！

    皇帝點頭說：“再點三千軍士前往，朕倒是要見識一下，他們能如何抵擋！”他對四皇子說：“你就帶著人去吧?！?/br>
    太子對四皇子露出了笑容——讓你跟本宮作對！本宮碾死你！

    四皇子這段時間研習古代歷史，撰寫“權謀論”，一眼就把太子的心思看穿了——現(xiàn)在沈二小姐說自己沒獻書信，就得趕快給鎮(zhèn)北侯府平遠侯府安個實在的罪名。殺了御林軍人們尚且可以說兩府是為了自保伸冤，可若是一個皇子去了，被殺死在府門前，整個事件一下就扳回來了——平遠侯府或者鎮(zhèn)北侯府抗旨不從，竟然殺了皇子！這樣的話，沈二小姐獻沒獻書信又有了什么區(qū)別？

    四皇子對皇帝說：“父皇，孩兒身有殘疾，行動不便……”

    太子在一邊說：“四皇弟只需在一邊監(jiān)督著，回來向父皇陳說實情就行了，又不用行動?！?/br>
    皇帝對四皇子點了一下頭說：“你既然回來了，也干點事兒，好好去看看他們是不是有反意?！蹦悴皇窍牖貋砼c京城共存亡嗎？你不是想表現(xiàn)自己嗎？那么就去犧牲一下吧，反正留你這么個殘廢也沒有用。

    四皇子喉嚨一緊，表情上誠惶誠恐地小聲說：“我怕我……”

    太子說：“四皇弟不必謙虛了，你一定能勝任的?！?/br>
    四皇子見皇帝不再說什么，只好行禮，扶著丁內侍與太監(jiān)走了出去。他邊走邊告誡自己：日后千萬不能幸災樂禍了，方才還冷眼看父子親情被毀，現(xiàn)在就毀到自己身上了。帶著人來算計自己的父兄，就讓父兄把自己推入了險境，這是不是報應呀？自己如果還在城外皇陵躲著，就不會被卷入這個漩渦中?？墒潜毙袝r沈汶讓他幫個忙，他欠了那么大的人情，怎能拒絕？這一幫忙，就惹來了殺身之禍……現(xiàn)在后悔已晚，趕快想法逃命?？墒侵車际翘O(jiān)，怎么跑？

    四皇子郁悶地走出了宮門，在前殿坐等，半個時辰后，傳達旨意的太監(jiān)請了圣旨，他和丁內侍就一起上了宮攆，到宮門處換乘了馬車，出了皇城，被幾千御林軍簇擁著，往鎮(zhèn)北侯府方向去了。

    四皇子一離開，太子就告辭道：“父皇，孩兒告退了?！被实壑浪ゲ贾萌?，想在看著他就礙眼，一揮手，讓他退下了。

    太子果然急匆匆出了皇帝御書房，到東宮叫了心腹吩咐道：“先去鎮(zhèn)北侯府，讓人鎮(zhèn)北侯府里殺了四皇子！然后說是鎮(zhèn)北侯府殺的！”

    人領命去了，太子想起還有個沈汶呢，煩躁地又叫了其他人：“去！去除掉那個沈二小姐！”他又想起了誰和這個女子聯(lián)手設計了自己，說道：“去找鄭謙，快殺了他！”

    沈汶與幾個太監(jiān)走出好遠，才發(fā)力捏住了他們的心坎動脈，看著他們倒在了地上。沈汶快步如飛地跑到一處無人的宮殿里藏了，脫去外面的衣服，露出里面的夜行衣，就等著天黑，好出宮去——她該干的事都干了，現(xiàn)在可以回家了。

    皇帝對孫公公說：“拿鏡子來。”孫公公忙端了銅鏡，皇帝在黃澄澄的鏡面上看半天，總覺得鏡像模糊，對孫公公說：“你來看看朕的印堂，可是發(fā)黑了？”

    孫公公細看了看，真的有一層黑影，可他哪里敢說？只能道：“奴婢沒看出什么？陛下若是不放心，就讓御醫(yī)來看看吧。”

    皇帝哼了一聲：“那些人這么長時間，也沒看出什么，開出的方劑毫無療效，還不如茅道長的丹藥！”他越想越覺得沈汶說的什么“病入膏肓”犯忌，對孫公公說：“讓人把那女子殺了！”竟然敢咒朕？！

    孫公公應了，剛要出去，外面就有太監(jiān)過來報說：“那個女子逃走了！”

    皇帝瞪眼：“什么？！”

    孫公公問了詳情，回來告訴皇帝：“幾個太監(jiān)暈了過去，再醒來，那個女子就不見了?！?/br>
    皇帝反而一擺手說：“不要管了，該是太子下了手?！贝蠡蕦m里的，有誰能來救那個女子？明顯是太子那邊讓人劫了去，肯定會殺了她的。

    太子也得了消息，說太監(jiān)們昏倒，沈汶不見了。他開始多疑——難道是皇帝讓人帶走了沈汶？要私下問問有關自己說的那些話的事？太子心里有了病，什么事都要往那邊想。當然，他也讓人去好好搜查，可是偌大的皇宮，沈汶又是能飛檐走壁的，哪里找得到？何況，有更緊急的事發(fā)生了：百官伏闕，率萬民在宮外請愿，要求皇帝重審鎮(zhèn)北侯平遠侯之案，停止抄殺兩府！

    來人說百官中不僅有過去三皇子那邊的清流，連呂氏官員都在其中！

    太子慌了——百官伏闕是文武官員在宮外聚眾示威，還裹挾了幾萬群眾，這是十幾年，幾十年都不會出現(xiàn)一次的事，鬧到這種地步，皇帝就必須給個結論?，F(xiàn)在沈二小姐說自己沒獻書信，其他證據(jù)都沒有實體，只能先拖著，等四皇子被殺了再說。

    太子焦躁地說：“封鎖消息，不許讓父皇知道！”但是這幾乎是不可能的，皇帝的眼線到處都是。太子皺著眉：“讓人把住去往御書房的路，至少一個時辰別讓人過去！”一個時辰！那時四皇子該死了吧？四皇子一死，就能對百官有個交代了！太監(jiān)們答應著匆忙離開了。

    四皇子的馬車行駛得很慢，因為沿街已經(jīng)滿是人群，比他進宮時更加擁擠。街口有書生們激憤的演說，道路上民眾大聲喧嘩。許多店鋪竟然在分發(fā)單子，說是什么沈二小姐的“告民書”，還有人高喊著：“沈二公子以千人退了北戎十幾萬軍兵，乃是當世英雄！沈家怎么可能通敵？！”……

    四皇子表情凝重，在這一片混亂中，他看到了許多推波助瀾的手段：以書生伶人之說辭刺激人們正義之心，以沈家軍義兵的行為挑戰(zhàn)所謂通敵謀反之說，以戰(zhàn)報和沈二小姐之書信對質圣旨的不實，利用書館和商家，在如此短的時間內，印刷了書信，文武官員肯定也有行動，大約是在宮前伏闕了……京城現(xiàn)在雖然人心惶惶，但是居民有百萬眾，只要有十分之一的人來個見義勇為，那就是十萬人，這幾千御林軍能如何？難道要殺戮京城百姓？沈二小姐既然布置下了人來保衛(wèi)兩府，難保不會有人混跡在平民中對御林軍下殺手。真讓御林軍和京城的百姓們打起來，皇家不見得能贏……可惜自己大概會在黎明前死去，看不到勝利的曙光了……

    越往鎮(zhèn)北侯府方向走人越多，可是人群最終還是給皇家的儀仗讓開了路。到了鎮(zhèn)北侯府門前，門口是一些御林軍的軍士，百姓們都圍在院子外面。四皇子見此情景，使勁動腦筋：在大庭廣眾之下，太子的人大概不敢動手，可是如果他進了院子，就離開了外面百姓的視線……四皇子很想找個借口留在大街上，可是捧著詔書的太監(jiān)對他示意道：“四殿下請。”四皇子拉不下臉子賴在外面，只能暗嘆一聲，扶著丁內侍的手臂走入了鎮(zhèn)北侯府內。

    這里是他原來一直想來的地方，這是蘇婉娘長大的地方，是蘇婉娘及笄的地方，可他沒有想過他是在這種情形下進的鎮(zhèn)北侯府。府中大路兩邊站著御林軍的兵士們，許多人臉上都帶著驚恐的神色。

    他們一行人跟著一個御林軍兵士往里走，終于到了后院。四皇子知道沈汶在北方的安排，這個女子能設計北戎幾十萬大軍，自然不會讓御林軍傷害自己的家人。所以他從來沒有擔心過蘇婉娘，可是他往前一看，就嚇得背后一層冷汗：前面的內院墻外，躺滿了御林軍的尸體，血腥味兒彌漫，遠看一片殷虹，可想那時的戰(zhàn)斗多么慘烈。四皇子擔憂起來：蘇婉娘沒事吧？

    四皇子拉了下丁內侍，瘸著腿一步步地走到了最前沿，面對著遠處的內院——如果他要死在這里，至少要讓里面的人看見他，讓蘇婉娘知道他來了，日后能給他收尸。

    他的身后，增援的御林軍領兵厲聲說：“他們竟敢殺御林軍？！”

    御林軍的一個兵士顫著聲音回答：“院內有個黑壯的少年，十分可怕。下手殘忍，碰上就是個死，大家都不敢過去了……”

    四皇子知道那必然是沈二小姐的那個黑弟弟，想當初他在春游時見過，那還是個小孩子，追著球跑過來，又快樂又友善，怎么能可怕呢？四皇子向墻上看去，遠遠地見一個膚色黝黑的高壯人影出現(xiàn)在了墻上，他身邊……四皇子的心咚咚地跳了起來：那是個女子，雖然用紗遮了半邊臉，但看著像是蘇婉娘！對，就是蘇婉娘！四皇子從邊關那次旅行一回來，就沒有再見蘇婉娘。兩個人那時如膠似漆，卻生生地分開了，這種思念特別煎熬。

    四皇子拉住丁內侍的手臂，回頭對眾人說道：“我與那個孩子有一面之緣，現(xiàn)在就去勸勸他，也許能說服他們投降。”說完就拉著丁內侍瘸著腿往內院方向走去。

    隨行來的人中有人奉命在太監(jiān)宣讀了詔書后，就把四皇子當場殺了，馬上嫁禍給鎮(zhèn)北侯府，至于如果有說不同話的人，日后再殺了就是了，現(xiàn)在當務之急是趕快完成太子的命令，滅掉四皇子。

    誰知道四皇子都沒有等到宣讀詔書，自己就往內院那邊走，這是天賜良機呀！有人就在四皇子背后拿起弓，搭箭拉開了，對著四皇子的后背，準備射去……

    沈強拿著烏木弓登上了桌子，見那邊已經(jīng)聚集了一片軍士，心頭熱血一涌，臉漲得紅紫，兩眼怒睜，從旁邊的一個人邊拉過一只箭袋放在腳邊，抽出了一只搭上，就要向跑過來的兩個人射去。

    蘇婉娘見沈強拿箭，趕快登上桌子，還想對沈強說說什么“別隨意殺人”之類的話，可抬眼一望，竟然見到四皇子扶著丁內侍往這邊跑，有人在他們身后拉開了弓……

    蘇婉娘驚叫起來：“那兩個人是朋友！快救他們！”她怕沈強不明白，又叫：“那個瘸著跑的不是壞人！別射著他！”

    話音未落，沈強嘿地一聲拉滿了弓弦，接著“嗖”地一聲響，一支箭矢夾帶著強風，噓聲而去。

    院內眾人一起驚呼：“老侯爺顯靈了！”這只弓自從第一代鎮(zhèn)北侯死去后，就再也沒射出過箭。后代的鎮(zhèn)北侯頂多將弓拉開，根本無法堅持到瞄準發(fā)射，所以一直只是掛在墻上。現(xiàn)在沈四公子手里，竟然射出了箭！

    四皇子只覺一支箭呼嘯而來，他閉了一下眼睛：如果死在自己所愛的人面前，倒也不是壞事。至少還見了一面……可是那支箭似乎貼著自己臉飛了過去，接著就聽后面一聲哀嚎，四皇子回頭，只見一個人正張弓對著自己，那院內的一箭正中在此人的前額上，竟然將那人的頭顱射穿了。那人向后仰倒，手扣著的箭弦一松，那支箭從四皇子的頭頂射了過去。

    丁內侍氣憤地大喊：“你們竟然敢殺皇子？！”

    四皇子拉丁內侍，“別說了！我們快跑！”

    丁內侍忙扶著四皇子跑，四皇子真想拔腿就跑，可是還得裝瘸，而且地上都是死尸，也跑不快。

    蘇婉娘在墻上尖聲喊：“你快點跑呀！就別瘸著了！”

    四皇子嘀咕著：“怎么能不瘸？！我必須是個瘸子……”

    他們后面，又有人張弓，蘇婉娘指著御林軍方面對沈強說：“別讓他們射箭！” 可是說完，她哭了——她本來想勸沈強不要嗜殺，可是現(xiàn)在卻要沈強殺人，蘇婉娘流著淚說：“四弟，對不起……”