楊氏也喊：“強(qiáng)兒！回來呀！”

    可是沈強(qiáng)像是沒有聽見，提著刀，像個(gè)傻子一樣愣愣地走入了正在圍攻的御林軍隊(duì)伍中……

    不久，墻外就一片驚呼聲，有人大喊：“撤！撤啊！”聽聲音像是方才與老夫人對話的，沈強(qiáng)許是也聽出來了，片刻間，那個(gè)聲音發(fā)出了一聲慘叫。

    院墻外面的腳步聲嘈雜地遠(yuǎn)去，蘇婉娘怕沈強(qiáng)再接著追他們，就跑出院門找沈強(qiáng)，只見沈強(qiáng)站在一片尸首中間，皺著眉，歪著腦袋。手里的刀已經(jīng)有些卷刃了，刀刃上全是紅紅白白的污漬。

    蘇婉娘小心地拉了下沈強(qiáng)的袖子，對沈強(qiáng)說：“四弟，回來吧，娘擔(dān)心你?！?/br>
    已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)退開了的御林軍有人喊：“射！”

    一團(tuán)箭雨向他們射來，蘇婉娘大驚，可沈強(qiáng)只是揮了幾下刀，就把箭全都打落在了地上。然后他扔了刀，彎腰從一具死尸邊拿起了一張弓，撿起一只箭，搭箭一射，那邊一聲叫，一個(gè)人前額中箭，倒了下去。人們一見，都趕快后退，或者躲在屋子的拐角后。沈強(qiáng)再撿了一支箭，搭在弓上，一拉，只聽乓地一聲，弓弦崩斷。他扔了弓，再撿起一只，再拉，又?jǐn)嗔恕?/br>
    蘇婉娘又勸沈強(qiáng)：“四弟，進(jìn)院子吧！祖母還在地上躺著呢?！?/br>
    沈強(qiáng)手里的弓砰地落在了地上，他突然往院子里跑，蘇婉娘忙追著他進(jìn)了院，老關(guān)忙讓人把倒地的院門扶起，再立到門框處。

    沈強(qiáng)跑到老夫人的身邊，一下子跪地，叫了一聲：“祖母！”然后就嘶啞著哭起來。

    楊氏在哭泣中抬頭：“兒啊！你說話了？！”

    沈強(qiáng)沒理?xiàng)钍?，只一連聲叫：“祖母！祖母！……”可惜他叫了半天，老夫人也聽不見了。

    幾個(gè)人放聲哭，蘇婉娘忍著悲傷，說道：“快，把老夫人抬進(jìn)屋去吧?！?/br>
    有人抬過來墻下的一條長凳，沈強(qiáng)抬了一邊，幫著把老夫人抬入了內(nèi)室。放下老夫人，楊氏和柳氏又是一陣痛哭，蘇婉娘忍著眼淚，忙讓人找白色衣服，時(shí)不常地還要看看沈強(qiáng)。

    沈強(qiáng)守在老夫人身邊，瞪著眼睛，可是眼淚卻如珠子般串串滾落。他這么呆坐了一個(gè)時(shí)辰，蘇婉娘終于見看他眼淚少了，過去小聲問：“四弟，你還好嗎？”

    沈強(qiáng)緩緩扭頭，對蘇婉娘說：“義姐，我像做了一夢，剛剛醒過來，可是夢里的事，我都記得。祖母對我好……”他停了片刻，壓下哽咽，沉聲問：“你告訴我，是誰派了這些人來害我們？”

    蘇婉娘見慣了沈強(qiáng)傻呵呵的樣子，猛看到一個(gè)面帶稚氣的孩子這么正經(jīng)地問問題，反應(yīng)不過來，張口結(jié)舌地說：“你還小，現(xiàn)在護(hù)住這個(gè)院子就行了?！?/br>
    沈強(qiáng)眼睛紅紅地盯著蘇婉娘，眸光锃亮，蘇婉娘忽覺后背發(fā)寒，可是她過去帶過沈強(qiáng)，對沈強(qiáng)總存著一份關(guān)愛的心，想起沈汶說的老道士指沈強(qiáng)是煞星，突然難受地對沈強(qiáng)說：“四弟，四弟，祖母最愛你，你千萬，千萬，別，別失了……”

    還沒說完，外面老公喊：“四公子，來幫忙?。∷麄?nèi)硕嗔?，又往這邊來了！”

    沈強(qiáng)一抬頭，看到了墻上的烏木弓，起身過去，將弓摘了下來，往外走去。楊氏已經(jīng)哭得筋疲力盡，只在老夫人身邊垂著頭落淚，柳氏要看護(hù)兩個(gè)孩子，蘇婉娘見無人阻攔沈強(qiáng)，怕沈強(qiáng)又要出院落，就追了出去。

    葉中書一大早就得到了皇帝下旨抄殺兩府的消息，他早飯都沒有吃，就讓人傳話下去：讓滿城的人如前段時(shí)間那樣，大唱鎮(zhèn)北侯沈家軍的英雄事跡，大力謳歌平遠(yuǎn)侯三皇子舉義兵抗敵的壯舉！不僅是那些優(yōu)伶說客，門人學(xué)子都要出門活動(dòng)！還叫那些清流官員在宮門外會(huì)合，一起抗議，要求復(fù)審此案。人應(yīng)了就要走，葉中書又說：“雖然柳老官人、簡老夫子和嚴(yán)老夫子那邊的人早就通過氣兒，但為免貽誤，還是讓人去告知他們一聲，他們的人應(yīng)該也往宮里去了。”

    柳老官人已然久不涉朝政了，可是他的孫女是鎮(zhèn)北侯府長媳，怎么能見死不救？三皇子是簡老夫子的學(xué)生，被牽扯在里面，作為老師怎么能不管？至于嚴(yán)敬那個(gè)老狐貍，他的孫女可是鎮(zhèn)北侯府二兒媳，自然也不該旁觀，此時(shí)都要拉上才好。

    吩咐完畢，葉中書才用了早餐，整頓了衣裝，讓人帶上干糧和水，準(zhǔn)備去宮門帶著清流死磕到底。

    其實(shí)，根本用不著葉中書去報(bào)信兒，柳老官人早就讓自己的大兒子到處去聯(lián)絡(luò)門下的文官，讓他們提高警惕，防止jian人誣陷忠良。簡老夫子也諄諄告誡了自己的門生，要給武將一個(gè)穩(wěn)定的后方。此時(shí)間人心惶惶，國難當(dāng)頭，如果有人想向正在抵抗北戎的武將之家動(dòng)手，就不能坐視，否則日后何人還去打仗？半壁江山已然危險(xiǎn)了，難道還要亡國亡土？

    至于嚴(yán)敬那邊，早已經(jīng)布置了人。嚴(yán)大官人聽了消息，連道自己的父親料事如神——這不是救人嗎？救自己弟弟的女兒，嚴(yán)五小姐！他趕快讓所帶的三十多書院學(xué)子到街頭巷尾，大力呼吁皇帝細(xì)察，不要造成冤假錯(cuò)案。

    四皇子聽丁內(nèi)侍說有人在門口給他傳了口信，說今天有事了，就忙準(zhǔn)備進(jìn)宮。他一連住了這么多天，此時(shí)只匆忙向蔣老官人告了下別，就急急地上了馬車，帶著丁內(nèi)侍和三四個(gè)守陵的軍士往皇城趕。

    過鬧市，從車窗中，他聽到街上人聲鼎沸，大家都在議論皇帝抄殺鎮(zhèn)北侯府和平遠(yuǎn)侯府的事。樓上，有人彈著牙板，大聲唱著：“沈家兒郎百戰(zhàn)死，血染江山萬古垂……”

    百姓中有人大聲說：“我才不信什么鎮(zhèn)北侯投敵了，燕城還沒有陷落！沈家軍還在堅(jiān)守！現(xiàn)在怎么能抄殺鎮(zhèn)北侯府？！這是jian人在自毀江山！”下面一片聲援：“正是！正事！我家兄長就是隨著平遠(yuǎn)侯去抗敵的，他是鐵正的君子，平遠(yuǎn)侯起義兵抗敵怎么是謀反了？！”……

    有馬匹飛騎入內(nèi)，來人大喊著：“急報(bào)！急報(bào)！東北路北戎被打敗了！沈二公子當(dāng)領(lǐng)頭功！”百姓們嘩然！“真的嗎？！真的嗎？！”……

    四皇子在車內(nèi)一提嘴角：當(dāng)然是真的，只是這個(gè)時(shí)間卻不是真的。

    四皇子猜得很對，東北方面，北戎的幾千人燒了村莊，殺了人，倒是激勵(lì)了農(nóng)人們的斗志。義兵們都是周圍城鎮(zhèn)的人，如果不抵抗，難免哪天自己的村莊也完了。何況北戎也是一群人，沒多少騎兵，所以再接戰(zhàn)，逃的人就少了。農(nóng)人們越打越勇敢，加上還有更多的人加入了義兵，士氣高了。那些傷兵們有弓弩，能掩護(hù)著義兵們接近北戎，近身搏斗。最后的一次交戰(zhàn)，義兵十幾個(gè)人打北戎一個(gè)，就是北戎人身手再矯健，也擋不住七八把鋤頭同時(shí)打來。幾千北戎人或死或傷，余下的帶著搶的糧食逃回了北戎。

    怕地方官員的奏章太慢，嚴(yán)氏書院的書生們按照嚴(yán)氏的囑咐，寫了戰(zhàn)報(bào)，派人送往京城。信中雖然沒有細(xì)講沈堅(jiān)如何退的北戎大軍，但報(bào)告了沈督事帶人擊潰了北戎東北路的侵犯，現(xiàn)在所余的敵人也被清除了。

    此時(shí)的驛站早就癱瘓，京城外百里的主要道路上都是平遠(yuǎn)侯布置下的哨卡，以義兵的名義檢查來往信函。得知了來人的任務(wù)，義兵們熱情地收了戰(zhàn)報(bào)，承諾送往京城。送信的也不是專門的信使，這戰(zhàn)報(bào)也不是正式文件，他就是傳遞個(gè)消息，見有義兵接手，自然高興，將戰(zhàn)報(bào)交給了義兵，自己回去了。

    這份戰(zhàn)報(bào)在京城外等了幾天，等城里來人給了信兒，才有人拿了戰(zhàn)報(bào)，進(jìn)了城，一路大聲宣告，送往皇城。

    四皇子的馬車快到宮門口時(shí)，坐在車外的丁內(nèi)侍按照四皇子預(yù)先的叮嚀，讓車夫放緩了速度。四皇子正擔(dān)心自己是不是來得早了，需不需要找個(gè)地方停一會(huì)兒，就聽一個(gè)女子哭喊著：“冤枉！冤枉?。　?/br>
    馬車邊的軍士們馬上攔住她，剛要喝止，四皇子在車?yán)锫牫隽耸巧蚨〗愕穆曇?，忙說：“讓她過來，我聽聽她有什么冤枉？”他沒來早，想來沈二小姐早就在這里等著了。

    丁內(nèi)侍讓車停了，大聲道：“讓她過來！”

    沈汶戴著面紗哭著走過來，行禮后說道：“請問這位貴人可是要進(jìn)宮？”

    四皇子半撩開車簾，說道：“也許吧，如果他們放我進(jìn)去我就可以進(jìn)去?！?/br>
    馬車邊有個(gè)喊冤的女子，人們圍攏過來，想看個(gè)究竟。

    沈汶深施一禮，大聲說道：“請貴人帶小女子進(jìn)宮，或者替小女子給圣上帶個(gè)口信——小女子是鎮(zhèn)北侯次女，現(xiàn)在聽說朝廷下旨，指我獻(xiàn)出了我父兄通敵的書信，我真的沒有??！小女子一直在廟中為父兄祈福，哪里獻(xiàn)出過書信？！現(xiàn)如今，御林軍正在抄殺我府，請貴人幫我，小女子想要聲達(dá)天庭，為父兄喊冤！”她這些話說得語氣真摯，字字動(dòng)人。

    周圍的人們聽了都一驚，四皇子做出為難的樣子，停了自以為足夠的時(shí)間，說道：“額，這個(gè)，你在這里稍等，容我先進(jìn)去稟告，聽聽圣上的意思。”

    沈汶又行深禮：“多謝貴人！”

    聽見了沈汶說的話的人們開始議論紛紛：“哎，這沈二小姐說她沒有獻(xiàn)出書信呀！”“那旨意上怎么說她做了呢？”……

    如果一系列證據(jù)中，有一個(gè)是假的，那么人們會(huì)對其他證據(jù)都產(chǎn)生疑問。

    “沈二小姐沒有獻(xiàn)書，她原本在廟中祈福，不知是誰竟然敢用她的名義陷害她的父兄，她現(xiàn)在從廟里出來了，要討個(gè)公平，正在皇宮口為父兄喊冤呢！”這個(gè)消息，被有心和無心的人們口口相傳，火速在京城蔓延開了，許多人涌向皇宮，想看看沈二小姐，更多的民眾開始相信兩府是冤枉的。

    太子暴打了太子妃，又接著處理后面的零碎事情，耽誤了不少功夫。等到他到了朝堂，見來上朝的朝官寥寥無幾，想來是太子妃的事泄露了，呂氏官員罷朝了。太子冷哼：反正現(xiàn)在也快遷都了，上不上朝有什么要緊？他遣散了朝官，剛出了大殿，就得到了御林軍的回報(bào)，說在平遠(yuǎn)侯府和鎮(zhèn)北侯府都遇到了抵抗，太子聽，不憂反喜：這就坐實(shí)了兩府造反的說法！在京城公然抗旨拒捕，這本身就是罪證啊！

    他剛要去找皇帝，又有人來報(bào)，說宮外有了戰(zhàn)報(bào)，太子忙讓人遞進(jìn)來，他一讀才知，東北路北戎被沈二公子領(lǐng)兵打敗了！太子心中一沉，自然壓下了這個(gè)戰(zhàn)報(bào)，準(zhǔn)備只告訴皇帝兩府反抗御林軍的事兒。他叫來了收容王志夫婦的幕僚，將戰(zhàn)報(bào)遞給了他。幕僚一看，嚇得一身冷汗，結(jié)巴著說：“這，這是真的嗎？”

    太子說道：“無論真假，好好拷問一下那個(gè)送消息的人！別讓他死得太輕易，問問他是不是有人指使！”

    幕僚連連點(diǎn)頭，帶人回府就把王志抓了起來，反復(fù)拷打，王志受不過，只好說他沒看見沈堅(jiān)死，可是當(dāng)時(shí)北戎十幾萬，沈堅(jiān)只有千人，根本沒法贏。幕僚還不死心，接著用刑，逼王志說出是誰教他說了謊?？蓱z王志只做了幾天升官的夢，就被活活打死了，至死也不明白重傷的沈堅(jiān)怎么能還活著。王志的老婆夏紫，堅(jiān)稱自己根本不知道王志的事，她誆騙出了沈二小姐，是有功的人，幕僚就先把她關(guān)了，想問一下太子再說。

    皇帝正翻看著孫公公遞上的遷都單子，準(zhǔn)備后日就啟程遷都了，有太監(jiān)來報(bào)皇帝說：“四皇子到了宮門，說奉旨回京了?！?/br>
    皇帝遲疑了一下：這個(gè)兒子這三年在皇陵，連弱冠禮都沒有舉行，他對四皇子真的不在意，可現(xiàn)在四皇子回來了，怎么都得見一面，就說道：“讓他來見朕吧?！?/br>
    過了一會(huì)兒，四皇子在門外下了宮輦，由丁內(nèi)侍扶著，進(jìn)門向皇帝行拜見之禮。

    皇帝驚訝地發(fā)現(xiàn)四皇子在這三四年的守陵中，沒有變得憔悴，反而肩平背直，神態(tài)平靜，如果不是行走不便，也是一表人才。

    心中多少有些肯定，皇帝帶著屈尊紆貴的口氣說道：“現(xiàn)在正準(zhǔn)備遷都，你回來就跟著走吧?！?/br>
    四皇子搖頭說：“父皇，孩兒不想離開京城，愿與京城共存亡?！?/br>
    皇帝皺眉道：“難道你也想要兵權(quán)，說什么要守護(hù)京城之類的？”一個(gè)“也”字，說出了皇帝深深的不滿。

    四皇子又搖頭，“我沒有帶兵的經(jīng)驗(yàn)，只是不想南遷。”遷什么遷？這就是一個(gè)局！我還想給自己留點(diǎn)兒面子！

    皇帝很不快！你這么英雄主義是想顯得朕不夠勇敢嗎？剛回來就跟朕對著干！皇帝方才涌起的些微好感馬上沒了。他冷淡了臉色說：“隨你吧！”揮手讓四皇子退下。

    四皇子剛要走，好像才想起了什么似地隨意地說：“方才在宮外，孩兒碰到了一個(gè)女子大聲喊冤，說她是鎮(zhèn)北侯次女沈二小姐，根本沒有獻(xiàn)出父兄通敵的書信。孩兒見她對四方民眾訴說，就讓軍士們和她留在宮外，聽?wèi){父皇處理?！彼幕首痈緵]有說要引見沈汶什么，直接就把這事兒交給了皇帝，表示自己與此無關(guān)。

    皇帝一愣，對鎮(zhèn)北侯府，乃至平遠(yuǎn)侯府的定罪，這個(gè)沈二小姐獻(xiàn)出的通敵書信可是至關(guān)重要的一個(gè)證據(jù)，現(xiàn)在有這么一位在外面說自己是沈二小姐，沒獻(xiàn)書信，這不是一下就把給兩府定的通敵之罪給推翻了嗎？

    皇帝問道：“會(huì)不會(huì)是冒充的？”

    四皇子帶著不關(guān)心的口吻說：“百姓看來不覺得她的冒充的。”這是說如果她的話在市井間流傳了，人們信以為真，哪怕她是冒充的，也同樣把案子翻了。日后什么野史軼聞之類的，都會(huì)記錄下這有損皇家聲譽(yù)的流言。

    皇帝想了想，最好的辦法，就是見一下這個(gè)女子，然后馬上說她是假冒的，讓人把她殺了！這樣，大家就會(huì)看出來皇帝十分重視真憑實(shí)據(jù)，竟然親見了她，可是這個(gè)案子鐵證如山，實(shí)在沒辦法。當(dāng)然，不見她殺了她也可以，但是皇帝多少有點(diǎn)好奇，想看看這個(gè)這么多年讓太子吃癟的女子是什么樣子。

    皇帝說道：“那就帶她進(jìn)來，讓朕見見?！比缓篑R上拉出去杖斃！

    旁邊的太監(jiān)馬上應(yīng)了。四皇子真想留下來，可是不能露出這種企圖，只好行禮往外走，皇帝卻說道：“你在一邊看看什么叫騙子，下次也多些見識(shí)！”

    四皇子一喜，表面可沒露什么，一低頭默默地在旁邊站了：什么叫騙子？那位的確是個(gè)騙子！只不過你不見得能玩過她……?

    ☆、面圣

    ?　　太監(jiān)傳出話去，還得等一等人才能進(jìn)來，皇帝就不理四皇子了，接著和孫公公指點(diǎn)遷都中的注意事項(xiàng)等等。四皇子在一邊站得腿都僵了，可也不能動(dòng)一動(dòng)。心中想起人說的“落架鳳凰不如雞”，自己這個(gè)皇子當(dāng)?shù)谜娌蝗缤夤业哪切┍硇值苁娣?/br>
    過了半個(gè)時(shí)辰，外面才有了太監(jiān)的聲報(bào)：“陛下，沈二小姐到了?！?/br>
    皇帝哼了一聲：“宣?！?/br>
    一個(gè)女子跟著太監(jiān)走進(jìn)了御書房，太監(jiān)喝道：“還不參見陛下？！”

    那個(gè)女子猛一抬頭，皇帝見這個(gè)女子臉形圓長，細(xì)眉下一雙笑眼，圓鼻頭，桃花般的嘴唇，長得也算是順眼，但他閱了無數(shù)美女，絕對不會(huì)覺得她艷冠群芳什么的……死了真是一點(diǎn)都不可惜！皇帝面帶了鄙夷，可是這個(gè)女子見了自己，雙目一睜，像是萬般驚訝，嘴唇微開，哆嗦起來，眼睛里含了眼淚?；实塾X得她肯定就會(huì)開始喊冤了，正準(zhǔn)備說：大膽，還不拉出去……

    沈汶一副悲傷神色地行了一禮說：“請……請陛下開恩！讓民女參見太子殿下！”

    皇帝愣了，他登基幾十年，這是頭一次有人當(dāng)著他的面，不說山呼萬歲，反而要求見太子！

    四皇子微微低頭，眼睛看著地上，心中暗嘆：這哪里是來喊冤的？！這是來挑撥父子關(guān)系的！是要踩死太子啊……

    皇帝知道沈汶過去怎么把太子弄得狼狽不堪，一眼就看出了這是赤0裸0裸的陽謀，可是心里就是不舒服！怎么也無法立即就讓人殺了沈汶，非常想得到沈汶的認(rèn)可后再要她的命，忍不住地說：“為何要求見太子？！”有什么事不能對皇帝說？！

    沈汶似是萬般悲哀地說：“民女是鎮(zhèn)北侯次女，民女要向太子為我父兄求情，人說我獻(xiàn)出了什么他們通敵的書信，我根本沒有！我想請?zhí)雍煤貌椴?，那些書信是怎么來的?！?/br>
    皇帝心說，就是太子拿出的書信，你真是蠢到家了！可同時(shí)，他心底燃起一股邪火，這個(gè)女子如果向他申訴，他早就罵她是騙子了，可是現(xiàn)在她竟然沒對他喊冤，他是誰？！他是皇帝！

    皇帝說：“朕怎知你不是個(gè)騙子？！”他把“朕”字咬得清晰，點(diǎn)出自己的地位！

    沈汶規(guī)規(guī)矩矩地回答：“太子殿下與民女過去見過幾次面，他認(rèn)識(shí)民女，知道民女不是冒充的?！边€是沒理皇帝的茬兒。

    皇帝覺得胸中憋悶，問道：“你怎知太子能幫你詳查？”他就是在后面算計(jì)你們家的！

    沈汶瞪大眼睛很天真地說：“他是要成皇帝的呀，他難道不想查明冤案，給自己留個(gè)好名聲，讓人說他是明君嗎？”

    朕還在位子上呢！這話說得像是太子已經(jīng)登基了！皇帝剛要發(fā)怒，可竭力讓自己平靜下來——這個(gè)女子在用心計(jì)！也許是在用這話激他給她家伸冤平反？耍小聰明的女子！足不出戶，能有什么見識(shí)？！皇帝掩飾不住輕蔑地說：“你可是想說朕如果想留個(gè)好名聲，成明君就得幫你查查此案？”

    沈汶急忙使勁搖頭，旁邊有人喊道：“大膽！”沈汶馬上面露膽怯，不敢搖頭了。

    皇帝終于生氣了，危險(xiǎn)地半瞇了眼睛問道：“你不想讓朕幫你查明這事？”

    沈汶遲疑著說：“民女原來倒有這個(gè)想法，可是……”她低下了頭。

    皇帝含了怒意地問：“可是什么？”

    沈汶怯懦地說：“民女不敢講！”

    皇帝覺得沈汶欲擒故縱，不耐煩地說：“恕你無罪，講吧?！?/br>
    沈汶還是使勁搖頭：“不……陛下，還是讓民女去見太子吧！”

    突然，這句話在前后承啟間，有了很明顯的含義——我不告訴你，我要去見太子，是因?yàn)?，你沒用了！

    想起沈汶剛見自己后的驚訝神情，皇帝心中憤怒，帶著寒意道：“去叫太子來，朕倒是要看看你如何求太子幫你！”

    沈汶像是嚇得瑟瑟發(fā)抖，可是在一邊的四皇子卻覺得她是在笑，欣喜若狂吧？她就是等著這個(gè)能讓太子和皇帝一起在的機(jī)會(huì)吧？

    太子本來就要見皇帝說說兩府抵抗御林軍的事，正在路上，就有人跑來，說沈二小姐現(xiàn)在皇帝面前，要請他幫忙查查自己家的冤案！皇帝讓他快去！

    太子一聽渾身發(fā)冷，雙拳快要握碎了才忍住了要發(fā)瘋的沖動(dòng)——沈二小姐？！她竟然沒有死？！