季文昭真的搖頭了：“這是做不到的?！?/br>
    沈汶贊同道：“的確做不到。哪個當皇帝的想放棄權(quán)力？只留個虛名？哪個權(quán)臣私心不想著當皇帝？如果想保證那種制度，還要有律法。這就又與我們的習俗沖突了。農(nóng)耕文明講究的是親族，人情，誰能真的鐵面無私？律法里講究誠信，但是民眾沒有糧食，可以吃人，怎么講誠信？所以要民富足，經(jīng)濟命脈強大，才能說到什么誠實之類的。況且，你想這么干，許多人會說這不符合祖先之道，因為我中華已經(jīng)有了許多年的朝拜習慣，總要對什么人拜倒在地，要一統(tǒng)天下，這就是見識上的短缺……諸如此類的事，沒有千年，不死上幾億人，不被西方的強國打得頭破血流，不會醒過味兒的?！?/br>
    季文昭郁悶地皺著眉：“會這么糟糕嗎？皇權(quán)，也有好處吧？太子要修水利，如果沒有北戎，朝廷一呼百應，比之眾人來回商討，行事豈不方便？”

    沈汶望天：“朝廷派下的銀兩是否會被層層盤剝？官員是否會貪污？材料是否會偷工減料弄虛作假？所建之工程是否只是渣子工程？費時費力費人費物，最后一事無成？”

    四皇子感慨：“可見治旱治澇之前，要先治吏！”

    季文昭絕望了：“這不就又回來了？現(xiàn)在的制度下，官吏為維護官位，必然是官官相護，幫派結(jié)黨，世家聯(lián)盟，糾纏難明。上令下不行，下情不上達……”

    四皇子惆悵道：“民眾怨聲載道，里面有多少是帝王不賢，又有多少是官宦無力，誰能說清楚？”

    沈汶說道：“這跟人沒多大關(guān)系。在所有的角力中，相關(guān)利益的規(guī)定是最有控制力的。比如，我讓你用船運人，按上船的人付你錢好呢，還是你到了彼岸，按下船的人付你錢？”

    季文昭笑起來：“當然按上船的人付錢好了！”

    四皇子問：“為何？”

    季文昭低聲說：“我收了錢就把人都趕下水去，再回來運一船！”

    四皇子心驚：“竟然可以如此？！”

    沈汶點頭說：“真的是這樣的，歷史上發(fā)生過。有一個政府……朝廷就這么干了，結(jié)果發(fā)現(xiàn)船上的人死了許多。換了付錢的方式，人就不死了。船沒有變，船員也沒有變，結(jié)果卻變了。這里面，利益是只無形的手?！?/br>
    季文昭拍了下手說：“聽君一席話，勝讀十年書啊！我遍覽群書，也沒有讀過這種道理！”

    四皇子對沈汶說：“你知道這么多，可以去當?shù)蹘??！?/br>
    沈汶皺鼻子：“我最煩的就是皇帝！對他說什么？請你為國為民，為了我中華的未來，放棄你的權(quán)力？別娶那么多老婆？別住幾百間房子？每頓別吃上百個菜？別給你喜歡的人高爵厚祿？像個平民般生活？但是在有災有難的時候，去安撫難中的人們，給他們希望和鼓勵？你覺得哪個皇帝想聽這話？想當皇帝的人，哪個不是心中打著占盡天下便宜的主意？我去說這些瘋話，是想找死嗎？”

    四皇子說：“其實三皇子心性豪爽，也許他會同意你！”

    沈汶甩了下手：“我可不信。他同意了一時，也不可能同意一世！沒有人能抵制住極端權(quán)力的誘惑！你想想，所有的人都對你奴顏婢膝，對你說好話，把你捧到了天上，你不喜歡嗎？你有著天下無數(shù)的珍寶，可以為所欲為，大家還會把各地的好東西時時獻給你，你不覺得高興？漢初時，宮女才十幾個人，可是后來，就幾千人了。當皇帝的，一代比一代奢華好色，這其實很自然，你可以有成千上萬的美女賞玩，你不動心？”

    四皇子結(jié)巴著：“不……其實……那些……沒什么意思……”

    沈汶問：“你覺得什么有意思？”

    四皇子想說，我已經(jīng)有了夠用的珍寶，有了綾羅綢緞，有人對我不錯了，有了最美的女子……我并不想要太多，他怕被沈汶指責顯擺，回答道：“我就想……有人和我下下棋。”

    沈汶扯了下嘴角。

    在一邊皺眉沉思的季文昭忽然說：“其實，如果君臣同心，還是可以試著開始。畢竟千里之行，始于足下。真要是開始變革，一日一夜不可，十年，二十年，三十年，四十年還不行嗎？我從少兒開始教習新的制度理念，讓兩三代人改了想法，這個朝代不就可以改變了嗎？”

    沈汶說：“季大官人，你也太樂觀了。這里多少人是文盲？多少人依存著家族或者門第生存？怎么教育人？怎么從眾議？如果你想讓民眾自選有才之人，那么就會有人拿著金錢去賄賂民眾，以求當選。如果想讓官員守法，就要有完整的律法，還要有獨立的監(jiān)督，可是天天想鉆營的人，就會想辦法行賄勾結(jié)，讓監(jiān)管的人同流合污，監(jiān)管機構(gòu)形同虛設(shè)……這些事情，牽一發(fā)動全身，失之分毫謬之千里，我想都懶得想！”

    季文昭說：“所以女的都干不成事！畏難懼險，膽小怕事！我怎么都要試試！你有空給我講講這些什么議院內(nèi)閣的事，我日后真的要去當官，就要當個大的！得了丞相之位，我就變法！”他看到自己成了丞相，所以很自信。

    四皇子特別鼓勵地說：“修明才華橫溢，一定能成功的！”

    沈汶不以為然地扁了嘴，季文昭摩拳擦掌：“我得投其所好，先爭取到皇帝的信任！”他問四皇子：“那位三皇子殿下喜歡什么？他愛下棋嗎？”

    四皇子搖頭：“不，他……聽說他喜歡刀劍，你去找些寶刀寶劍什么的給他，他會喜歡的?！?/br>
    季文昭摸下巴：“你別說，我還真讀了有關(guān)寶劍什么的書，叫乾坤兵器譜，我可以給你說說，你告訴我那位三皇子殿下大概會喜歡哪樣，我讓人去仿制一兩件……”

    沈汶對季文昭這種政治熱情不感興趣，跳下車，幫著蘇婉娘做飯去了。

    其實，四皇子在心里在沈汶說的捉摸了一遍，也懶得再多想了，他更愿意到蘇婉娘那邊去。這種改天換地的艱巨任務，真不是他這種人想干的。但是季文昭竟然不畏艱辛，開始大談特談他的宏偉構(gòu)思，他作為棋架子，得季大國手看得起，經(jīng)常和他下棋，此時怎么也得借個耳朵。

    京城的平遠侯府中，平遠侯反復翻看幾張密信，眉頭稍皺。張允錚他們進入了受災地域后，就失了蹤跡。平遠侯有些后悔沒有及早建立起信息點，不然此時還能大概知道他們的動向?？墒撬仓溃瑸幕闹?，禍亂橫生，哪里能保證信息的傳遞？就是有據(jù)點，也無法保全……

    平遠侯嘆息了一下，又拿起另一張紙，是張允銘寫來的，說他要回來一趟。

    這又是讓平遠侯生氣的一件事：張允銘就這么張嘴說了，也不問自己是否同意！府周圍全是皇帝的眼線，明哨暗哨的，就是等著自己這個兒子來投羅網(wǎng)。有事沒事的，他回來干什么？！平遠侯懷疑張允銘是聽到了五公主出家的消息。張允銘雖然比張允錚不知道成熟老練多少，可畢竟還是少年心性，大概是想回來見見五公主……

    平遠侯搖頭，準備讓人帶信給張允銘，不準他回京！

    他把事情處理的差不多了，就到了晚飯時分，平遠侯去和李氏一起用餐。李氏與張允錦和張允釗已經(jīng)在桌邊等著了，張允錦自從沈大小姐來過后，就重新好好吃飯睡覺，恢復了健康。張允釗練武練得臉紅撲撲的，看著比以前壯實了。

    兩個孩子見禮后，人們就開始上菜，張允釗瞪著眼睛追看著菜碟，明顯餓了。躍躍欲試地只等著平遠侯下箸，他好開始吃飯。

    李氏對張允釗說：“兒啊，不能那么盯著看?！?/br>
    張允錦一般自己在院子里用餐，李氏怕她不好好吃，才讓她過來，在自己鼻子底下吃飯。聽見母親這么說，張允錦笑著看張允釗：“就是呀，那不像個小叫花似的了？”

    一提叫花，平遠侯想到張允錚現(xiàn)在就在災區(qū)，他準備的那些衣服就是流民的式樣，肯定是叫花般流浪……一時心酸。

    李氏瞥了眼平遠侯，兩個人二十多年的夫妻，都有心靈感應了，她也開始憂郁起來。

    飯后，李氏找了個沒人的時間，問平遠侯：“那兩個……有什么消息？”

    平遠侯不想讓李氏擔心，回答道：“嗯，還好……”就看到李氏捏著絹子的手指緊繃起來。平遠侯忽然注意到了李氏眼角有了皺紋，原來美麗緊繃的臉有些松弛下來了，胸中又有些感傷，非常想讓李氏高興，就說：“大郎，說要回來一趟……”

    李氏的眼睛突然亮了：“真的？！”可接著她就連忙說：“不行！你快去讓人跟他說，不要回來！這里不安全！”說完，她眼睛里有了淚光。

    雖然這些年也沒少見李氏落淚，可平遠侯對此總是不能等閑視之，沖動之下就說：“沒事，我會安排好的?！彼谛睦锝o自己找理由說，張允銘那種陽奉陰違的人，大概不會聽自己的。何況此時弄不好他已經(jīng)在路上了。到時候布置下人去，在京城外攔截張允銘，帶他去李氏的一個莊子，只要不進城就行。

    李氏非但沒有高興起來，反而哭了：“真要回來？還是別回來了……我害怕……”

    平遠侯連連安慰：“不讓他進城，只在城外，你那么多莊子呢，他們不可能每個都把著。”

    李氏這才停了哭泣，嘀咕起來：“我得給他準備些東西……”

    平遠侯忙說：“什么都不用?！?/br>
    李氏開始向往起來：“這么長時間不見，你說他會不會像那個孩子一樣，也長高了些？”

    平遠侯扯嘴角：“他早就長成了，不像那個小子！”

    提到張允錚，李氏又擔心了：“我最近心里總有些不舒坦，對他惦記得很。那孩子說話直來直去的，就愛得罪人。這次他出去，大郎沒有跟在他身邊，他不會在路上和人打架吧？”

    平遠侯知道張允錚是與鎮(zhèn)北侯府的二小姐走的，看張允錚對這次旅程的悉心準備，那小子大概不會在那個女孩子面前使勁犯渾，就選擇著詞句安慰李氏：“他同行的，有很穩(wěn)重的人，該不會讓他惹禍?！?/br>
    李氏驚訝：“真的？他連你的話都不聽，竟然有人能讓他不惹禍？”

    平遠侯也有些心里不平衡，咳了一下說：“這個小崽子，長大了吧?！?/br>
    李氏說：“只要能讓他平安就好，回頭我們好好謝謝人家?！?/br>
    平遠侯含糊地應了一聲。

    太子最近感到了朝堂上的冷意。

    過去，他一有建言，總會有呂氏方面的文官為他助和。他對三皇子一加挑剔，那邊就會有人給添磚加瓦?？墒乾F(xiàn)在，他說出話來，后面竟然沒有人接茬了！大殿下的屋宇顯得格外空曠，太子有種自己光溜溜地站在眾人面前的錯覺。

    一天兩天，他還以為是偶然，可是三天后，他就知道這是呂氏在有意冷落自己！

    太子從心底感到憤怒：你們是什么東西？！怎么敢這么對待本宮？！本宮日后是皇帝！可滅了你們滿門！但是接著，他就被恐懼所控制了。

    再次出言不被人接應后，太子在朝堂上沉默了。而三皇子一如既往地說：“父皇，現(xiàn)在災情深重，百姓流離失所，正好可以招募流民，組成備役兵士……”

    過去，那些太子的文官們就會跳出來說：三殿下差矣，若是集結(jié)流民，恐為大患……

    可是現(xiàn)在，朝上的聲音卻說：“三皇子殿下所言有理……”“風聞北戎邊境陳兵，此事不可小覷……”

    這事說完，竟然有人啟奏道：“三皇子殿下年事已長，男大當婚女大當嫁，不可違俗，該議親事……”

    冷汗從太子的腋下流了下來，一瞬間，他的心跳得極快，他覺得臉開始發(fā)熱，可接著，心又跳得慢了，他周身冰冷，不自覺地打了個寒戰(zhàn)。

    下了朝，他回到東宮，好容易將幾個心腹幕僚叫來，支走了那些可疑的太監(jiān)宮女，太子低聲問：“這是怎么回事？！怎么有人提起了三皇子的婚事？！”如果三皇子娶妻生子了……

    一個人終于鼓起勇氣，說道：“前一月，鎮(zhèn)北侯府的沈三公子與三皇子一起出城，有人聽見他們說三皇子認定了與鎮(zhèn)北侯府沈大小姐的親事。所以，有傳言說有人大概要上書皇帝允其婚配……”

    太子拍桌子：“無恥！他們敢這么去應和他！”

    一個幕僚忙安慰道：“殿下莫急，現(xiàn)在，皇上并不想讓三皇子娶沈大小姐，以免三皇子一方做大，無法控制。所以，如果三皇子真認定了沈大小姐，殿下倒是不必擔心，皇上肯定不會應允的?！?/br>
    太子握拳擊案：“那他最好一直這么死心眼！別改主意！”

    想到邊境陳兵的事，太子問道：“北邊怎么還沒有信來？四公主到底怎么樣了？你們派了多少人？”

    幕僚說道：“已經(jīng)有七撥人了。”

    太子心中有種非常不好的感覺，但隱隱里又有種興奮。

    一個幕僚低聲說：“我們的使者都沒有回來，有沒有可能出事了？”

    另一個幕僚說：“若是出事了，就證明了北戎的確存了不軌之心，可那樣，四公主就……”兇多吉少。

    太子覺得苦澀和希望同時涌入心頭，想哭也想笑，好久才說道：“再派人去，分開十天，一直派，直到有人回來！”

    眾人似乎安靜了片刻，一個幕僚小心地問道：“殿下，能否與太子妃重修好合？”

    太子焦躁地問道：“又怎么了？！”?

    ☆、得失

    ?　　一個幕僚低聲道：“我們得到了可靠的消息，呂太傅曾遣劉侍郎去見三皇子，想將一個嫡孫女說給三皇子為側(cè)妃，三皇子拒絕了?？墒牵腥藗餮?，呂太傅說皇上可以做主，要對皇上提一下……”

    這是得到了確切消息后，幕僚們商量出的結(jié)果：還是告訴太子，呂家也許是想以此方式警告一下太子，畢竟，太子妃失寵于太子已經(jīng)是眾人皆知的事。太子必須與太子妃修好，不然呂氏這邊的助力可能就沒有了。呂氏也不是在詐唬，太子迄今無子，若是三皇子娶呂氏一女為側(cè)妃，太子就徹底出局了，呂氏則又有了一個新的政治支持，算是左右逢源。

    “原來是為了那個賤人！”太子氣得順手抄起茶杯狠狠地摔在地上，大家趕緊勸道：“殿下！小不忍則亂大謀??！太子妃不過是一個女子，將其攏在羽下應該不難。”

    “是啊，只不過稍施恩惠就能鞏固朝廷上的輔助，殿下何樂而不為??！”

    “殿下三思！三皇子并沒有答應呂氏之請，想來呂氏也事先知道如此結(jié)局，只不過派人去做出個姿態(tài)，向殿下表示一下不滿哪！殿下，長子為嫡乃是世家名門之傳統(tǒng)，并非無理之求。”

    “殿下！趁著現(xiàn)在三皇子持意要娶沈大小姐而皇上絕對不會允許，他們還不會成親，趕快與太子妃和好，要個孩子吧！”

    太子知道大家說的有理，他心中還隱約有些慶幸：這幾天發(fā)現(xiàn)呂氏不再支持他，他以為是因為對方覺得他沒有能力，才想放棄他?，F(xiàn)在看來，只是為了給太子妃撐腰而已，并非大事?？墒撬謶崙康卣f：“并不是本宮不要她，是她自己不能生養(yǎng)！不下蛋的雞！沒用的賤人！”

    大家都覺得太子這樣辱罵自己的正妻實在過了，可這時不能責怪太子，只能繼續(xù)勸道：“太子妃現(xiàn)在已經(jīng)長大成人，找御醫(yī)給開些補養(yǎng)的藥，也許殿下就能如愿了呢?！?/br>
    太子煩躁地揮了下手，大家停了口，轉(zhuǎn)而說了些朝政要事，見太子神情不爽，眾幕僚漸漸不再開口，太子示意他們都退下。

    等人都走了，太子怒氣又起，一個勁兒地低聲說：“賤人！賤人！”她竟然去找娘家給她撐腰了，為她出手來教訓自己！這是要強壓著自己低頭??！這個無恥的賤人！這么多年不讓自己有孩子，最后還要用毀掉自己太子之位來逼自己就范！有一個瞬間，太子真想過去把太子妃掐死，一了百了！

    ……可是，不行！母后已經(jīng)死了，四公主杳無音信，現(xiàn)在自己還有誰能依靠？雖然戶部和兵部聽自己的，但那些人是呂氏的人！自己的東宮心腹幕僚根本不能出任朝廷的高層命宮。沒有了呂太傅的支持，就沒有了朝廷的勢力，那自己這個太子就真的成了孤家寡人，父皇打個響指就能把自己換了。

    ……父皇不換太子，是因為與鎮(zhèn)北侯較著勁兒，壓著三皇子，可父皇也有過世的一天！只要三皇子不死在父皇之前，父皇一死，不，不用等父皇死，父皇往床上一躺，自己這個只有頭銜而沒有文武支持的太子，不被殺了也被廢了，哪里有活路？……

    太子深深地吸了口氣：好吧，就容她猖狂一時！日后，總有自己登基的一天。何況，現(xiàn)在初容已經(jīng)有了孩子，太子妃再怎么折騰，孩子一生下來，自己趕快抱去給父皇看，她也沒有辦法……

    太子拿定了主意，腳步沉重地出了書房。