老夫人看著沈湘說：“你母親就不能理事了，你來幫著吧?！?/br>
    沈湘馬上搖頭：“不行，我實(shí)在沒這個(gè)腦子。您讓我耍七十二套槍法沒事，但是別讓我記賬?！?/br>
    老夫人又看肩頭旁的沈汶，沈汶忙笑著說：“我來幫忙，我來幫忙，我能記賬。”

    老夫人發(fā)愁：“眼看就要近年關(guān)了，可不是只記個(gè)賬呀?！?/br>
    沈汶一指旁邊的蘇婉娘：“讓她幫忙吧，我院子里的事都是她在管呀?！?/br>
    蘇婉娘忙表示推辭，老夫人嘆氣道：“事到臨頭也只好如此了，你跟著二小姐每天點(diǎn)卯過來，幫著理事?！?/br>
    沈汶高興地說：“婉娘jiejie成了管事了！”

    其他人看到沈汶沒有身邊的丫鬟能干，還如此無知無覺，暗地鄙視了她一把。

    告別老夫人出來，沈湘和沈汶與蘇婉娘和春綠一同往回走。沈湘對(duì)蘇婉娘感慨道：“你看，你讓我?guī)湍阏沂┖土刂文愕哪赣H，可最后，他卻診了我的母親，救了我的弟弟或者meimei，這就是善有善報(bào)吧。”

    蘇婉娘看了沈汶一眼，謙遜地說：“是夫人福澤深厚?！?/br>
    沈汶默默地挽著蘇婉娘的手，也同樣心中感慨：前世，蘇婉娘沒有在這里，她的母親此時(shí)已經(jīng)過世。而自己的母親也會(huì)流產(chǎn)?，F(xiàn)在，因?yàn)樘K婉娘，帶來了施和霖和段增，前世都沒有出生的孩子就會(huì)活著到來，未來也將如沈汶努力的那般變得與前世完全不同……

    沈汶在沒有救蘇婉娘時(shí)，心中忐忑，但現(xiàn)在，她充滿了信心，因鎮(zhèn)北侯離開的陰郁心情一掃而空。

    回到院子里，沈汶讓蘇婉娘守著門，自己又畫了一張《發(fā)陽(yáng)論》里一局艱難的生死劫。這次，她親自用左手寫了“黑先，白活”然后讓蘇婉娘過來，好好收藏了。

    蘇婉娘小聲說：“上次給你看的夏紫拿來的那件古玉項(xiàng)鏈真值幾個(gè)錢呢，我當(dāng)了二十五兩?！?/br>
    沈汶笑：“那也是她家傳的？她家可真富裕呀?！?/br>
    蘇婉娘點(diǎn)頭說：“她真的像你說的，說每天起來掃地太苦了，天還黑的，手腳都要凍掉了。我讓她去做針線了?！?/br>
    沈汶說了聲“好”，蘇婉娘又道：“你曾經(jīng)讓我打聽那個(gè)在鬧市上把青樓女子交給了衙役的人，他叫齊久林，是曾經(jīng)在侯爺軍里待過的人。”

    沈汶聽著這名字耳熟，想起前世沈毅身邊的副將叫齊久林，與沈家軍都死在了北疆，就知道他日后會(huì)跟著沈毅離開侯府，于是只記住了這個(gè)人，沒有再讓蘇婉娘做什么。

    次日起，蘇婉娘和沈汶每天早上就到大廳與老夫人一同理事。沈汶借著八歲的身份，只幫著記記賬，寫幾個(gè)名字。蘇婉娘卻是要承擔(dān)起大部分的雜事，在老夫人的教導(dǎo)下，給各家準(zhǔn)備過年禮物，查點(diǎn)田莊的收入，為農(nóng)莊分配銀兩等等，忙得沒有時(shí)間習(xí)武，也沒有時(shí)間經(jīng)?；丶铱此哪赣H了。

    因?yàn)樗赣H的病到了冬天更重，蘇婉娘怕那個(gè)雇的婦人無法照顧弟弟，就常讓侯府的護(hù)衛(wèi)去把蘇傳雅接來，與沈汶一起守在老夫人身邊。

    老夫人因?yàn)闂钍嫌謶蚜嗽校罡猩罡裢饷篮?。眼前多個(gè)六歲的蘇傳雅，讓老夫人很喜歡，認(rèn)為正可以給侯府添添男孩的氣息，也許楊氏的孩子就因此是男孩了呢？

    老夫人覺得男孩子多少個(gè)都不嫌多，私下里很不贊成楊氏說想“再要個(gè)女兒，這樣三男三女正對(duì)稱”的觀點(diǎn)。可現(xiàn)在楊氏正靜養(yǎng)，老夫人什么不同見解的話也不敢對(duì)她說了。

    蘇婉娘和沈汶都不再院子里了，乳母何氏平常什么都不管，夏紫就出來活動(dòng)。她平時(shí)穿得鮮艷些，總在公子小廝們往來的路上來回晃悠。

    沈毅在楊氏臥床后，就與老關(guān)加緊了侯府的守衛(wèi)。他把沈堅(jiān)沈卓和沈湘都編了輪班，日夜巡查，維護(hù)府中的秩序，侯府比過去反而嚴(yán)密了許多。

    夏紫平時(shí)見不到幾個(gè)公子，就開始關(guān)注小廝們。

    今世，府里有了蘇婉娘，在年輕仆人小廝眼里，那可是個(gè)真正漂亮的人物。蘇婉娘管事后，為人嚴(yán)厲，令下禁止。平時(shí)走在路上，沒事對(duì)人正眼也不給一個(gè)，傲氣得要命。小青年們見了蘇婉娘連大氣都不敢出，眼睛都抬不起來，恨不得趴地上讓她踩著走過去。

    相比之下，他們對(duì)夏紫這個(gè)過于友好的丫鬟反而看不起，見了她對(duì)著自己媚笑，常裝看不見。

    夏紫晃來晃去，終于有一天看入了王志的眼里。

    那天鎮(zhèn)北侯走時(shí)，王志感到深深的慶幸：他留下來了，不用回到那凄冷貧苦的北疆，不用再一天兩頓吃粗糧咸菜，有時(shí)熱水都沒有一口。不用在冬天時(shí)被凍得手腳長(zhǎng)瘡……

    侯府是如此舒適的地方：院落整潔，食品豐盛。往來的人們，哪怕是小廝，都穿著沒有補(bǔ)丁的衣服。有時(shí)王志真為鎮(zhèn)北侯叫屈：放著這么好的地方待不了，卻要駐守在北面的邊關(guān)。

    他被分到沈堅(jiān)身邊，一想到有一天沈堅(jiān)也要去北面，他心中就提前難受。況且沈堅(jiān)為人雖然平和，但對(duì)他不冷不熱，并不很照顧。他想起侯爺當(dāng)時(shí)說他和耿彪比侯府里的公子們性子堅(jiān)韌，覺得沈堅(jiān)并沒有真的把侯爺?shù)脑挿判睦?，?duì)他不夠重視！

    有時(shí)他能看見在大公子沈毅身邊的耿彪。兩個(gè)人在這里算是老鄉(xiāng)，按理說應(yīng)該經(jīng)常聯(lián)絡(luò)，可耿彪?yún)s很忙，根本沒時(shí)間與王志見面。沈毅走到哪里，白日練武，夜里巡行，耿彪都一步不離地跟著他。

    相比之下，沈堅(jiān)常自己?jiǎn)为?dú)在院子里舞劍一兩個(gè)時(shí)辰，不讓人進(jìn)去。平時(shí)，又喜歡與他的弟弟沈卓下棋，兩個(gè)人一坐下來，就把人都支開了，誰也不讓上前，說會(huì)打擾了他們。

    而且，沈堅(jiān)喜歡文墨，王志不認(rèn)字。雖然沈堅(jiān)教了他幾個(gè)字，他覺得太難，怎么也記不住。所以沈堅(jiān)讀書寫字時(shí)，身邊自然不是他伺候。

    再反觀耿彪，明明同樣不識(shí)字，沈毅進(jìn)藏書閣，他也能隨著進(jìn)去，最后幫著沈毅搬個(gè)書出來。

    這樣，王志總覺得沒有真的接近沈堅(jiān)，像侯爺說的那樣“作伴”。

    同是北寒之地幸存下來被送入侯府的孩子，王志認(rèn)為耿彪明顯更受重用，他還一副呆頭呆腦的樣子，過去人們都說他沒自己聰明！王志深感不公，又嘆命運(yùn)弄人，也許自己跟了大公子就不會(huì)這么被冷落了。于是，心中對(duì)沈堅(jiān)生出一層不滿來。

    正當(dāng)王志心懷失落感在院子里溜達(dá)時(shí)，他抬眼看到了一個(gè)少女對(duì)他露出了親切的笑容。這個(gè)少女是他們行將入城時(shí)侯爺讓人買下來的，當(dāng)時(shí)她哭得梨花帶水，顯得特別可憐。后來在廳中，她只看著地，自己也緊張地等待侯爺?shù)陌才?，自然沒對(duì)上過眼神?？纱藭r(shí)，少女的眼里脈脈含情，正盯著自己的眼睛。

    王志的心大跳起來，一下子明白了以前聽人說過的“心里裝了個(gè)兔子”是個(gè)什么意思。他的臉漲得通紅，停下了腳步，有些不知所措。

    夏紫好容易找到了個(gè)正眼看了她而且有了反應(yīng)的，心里高興。她輕步走來，衣袖上帶著熏香的氣息。王志愈加緊張，手心都出汗了。

    夏紫在王志身前一步處停步，半側(cè)了臉，微挑眼簾，從旁邊斜瞄著王志，柔著聲音說：“王志小哥，可好？”

    王志用袖子遮著自己互掐的雙手，讓自己安定下來，深吸了口氣，也看向夏紫，模仿著沈堅(jiān)的語氣笑著說：“多謝小娘子問詢，請(qǐng)問小娘子名姓？日后也好稱呼jiejie。”

    他知道她的名字，小廝們說起過那個(gè)和他們一起進(jìn)府的女孩子被起名夏紫，聽著像“瞎子”，大家還笑了一番?？蛇@樣問是為了顯得自己有禮貌，畢竟兩個(gè)人以前沒說過話，王志自感很聰明。

    夏紫的臉微紅了，輕聲說：“奴家夏紫，是二小姐院子里的……”

    王志學(xué)著沈堅(jiān)的樣子行了禮，說道：“我是跟著二公子的……”有意停下，一個(gè)是二小姐，一個(gè)是二公子，這算不算是有緣？

    夏紫似乎也想到了什么，臉更紅了，嬌羞地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身慢慢地走開，幾步后還回頭看了王志一眼。

    王志惆悵地看著夏紫的身影走遠(yuǎn)，這么好的女孩子給起了那么糟糕的名字，被小廝們背后取笑。他不曾聽過“同是天涯淪落人”這句話，可若是聽說，此刻一定會(huì)毫不猶豫地引用來描寫他的心境。王志在心里默默地決定，日后要尋機(jī)會(huì)常見見這個(gè)女孩子，看看有什么能幫她的地方，讓她也喜歡上自己。?

    ☆、遇見

    ?　　皇后神情輕松地坐在了暖和松軟的被褥上，眼睛看也不看俯身在腿旁為自己脫去厚襪按摩著小腿和腳的宮人，懶散著聲音說：“那人，怎么還活著呢？”

    宮人低聲回答：“平素的湯水食品中都下了。有時(shí)她的兒女還給她帶吃的，可也許是她害怕我們把藥下到她兒女的吃食里，她一直不吃他們帶的，只在他們手里喝點(diǎn)水。這么多日子了，該是快了。”

    皇后哼了一聲：“她倒是警覺，怕連累了那兩個(gè)小畜生?！?/br>
    宮人不敢說話，那兩個(gè)怎么也是皇帝的孩子，要是他們成了畜生，那皇帝……

    皇后又問道：“那個(gè)谷公公最近有何事？”

    宮人回答：“聽皇帝身邊的公公說，他年底這幾天就要回皇帝身邊了。”

    皇后終于哈哈地出聲笑了，高興得像個(gè)小孩子：“他終于厭了嗎？那賤人這些年挖空了心思討好他，可又怎么樣？十六七年了吧？還不是厭了？他是不是又有新的人了？”

    宮人點(diǎn)頭說：“新進(jìn)來的姚才人，十四歲，長(zhǎng)得有點(diǎn)像陳貴妃當(dāng)年，只是比陳貴妃矮了些。極會(huì)吹簫……”她的頭更低了，像是不好意思。

    皇后扁嘴：“就知道用些下三濫的手段，不見得有那賤人的心機(jī)，長(zhǎng)不了?！?/br>
    宮人換了一條腿，皇后長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，微笑著說：“你說我是不是去見見她呀？她膈應(yīng)了我這么多年，怎么也得讓我高興一下?！?/br>
    宮人低頭說：“全依皇后的意思?！?/br>
    皇后點(diǎn)頭道：“明天我去看看。哦，你讓人緊盯著些，晚上也要有人常進(jìn)去看看，別讓她騙了，那個(gè)賤人一慣會(huì)裝?！?/br>
    次日，皇后盛裝，去了陳貴妃的宮殿。

    陳貴妃聽了，從床上掙扎著起來，被宮人半扶半拖著，到了宮門前，對(duì)皇后行禮。可她病體羸弱，一時(shí)也站不穩(wěn)，宮人扶不住，一下子就撲倒在了皇后面前。

    寒風(fēng)卷著幾片殘葉在宮墻的角落處翻滾，皇后笑看著匍匐在面前的瘦弱身影，笑著說：“meimei真是講究禮儀，此大禮甚重，好讓本宮不好意思呢?！钡遣]有讓陳貴妃起身。

    陳貴妃低聲說：“jiejie貴為皇后，統(tǒng)領(lǐng)著后宮嬪妃，又何需有羞愧之處呢？jiejie才是多禮了。”這話里是說皇后應(yīng)該感到羞愧嗎？

    皇后冷哼了一聲：“meimei算是伶牙俐齒了，可說一千道一萬，這么多年下來真說出了個(gè)天嗎？皇上現(xiàn)在忙的很了，哦，忘了說了，皇上的新寵，可是特別像meimei……”皇后咯咯一笑“年輕時(shí)候的樣子呢。”她把“年輕”兩個(gè)字咬得格外重。

    陳貴妃輕聲說：“皇上有了新歡，皇后也該高興才是?！?/br>
    皇后嘴角不自主地?cái)Q了一下，像是發(fā)現(xiàn)了什么一樣說：“本宮原來還以為meimei心系皇上，現(xiàn)在看來，meimei對(duì)皇上可不上心呀。怎么meimei沒說自己高興呢？”

    陳貴妃似乎是輕輕一笑，沒抬頭地說：“若是皇上和皇后都高興了，臣妾自然也就高興了，一直如此呀?！?/br>
    皇后忽然想到，何時(shí)自己和皇上“都”高興過呢？大概從來沒有，難道說陳貴妃的意思是她根本沒高興過？可這話也挑不出什么毛病。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，正往這邊走的三皇子聽聞皇后去了陳貴妃的宮殿，更加疾步往這里小跑來。他后面跟著幾個(gè)太監(jiān)，其中就有面無表情的谷公公。

    皇后身邊的女官上前對(duì)皇后低聲說了幾句話，皇后又笑了一聲道：“既然meimei不舒服，本宮就不打擾meimei了。若是meimei再需要御醫(yī)前來，盡管說。本宮自然會(huì)讓御醫(yī)好好為meimei看看的。別忘了，這么多年來，我們可是有很深的情分呢！”

    陳貴妃低聲說：“jiejie為了我費(fèi)了不少心思，meimei我怎么敢忘了呢？永生永世也不敢忘了jiejie對(duì)我做的事，總有一天會(huì)好好報(bào)答jiejie的?！?/br>
    皇后心頭一跳，但冷笑道：“人死如燈滅，哪里有什么永生永世的話？許是有人死的不那么甘心，拿些報(bào)應(yīng)什么的自己騙自己。要我看，現(xiàn)世里看不見的，就沒有唄。勝者王侯敗者賊，輸了，當(dāng)了賊，就要認(rèn)了，別還使勁說嘴，平白惹人笑話?！?/br>
    陳貴妃輕嘆道：“jiejie說得對(duì)，jiejie看不見的，自然是沒有的?！?/br>
    皇后微笑，總算讓陳貴妃服了軟。

    陳貴妃卻又說道：“可怎么那么多人說有‘良心’呢？誰曾見過良心？jiejie見過嗎？”

    皇后緊咬牙，她能說什么？！自己怎么可能見過“良心”，若是沒見過，那就是說自己沒有“良心”嗎？！這個(gè)賤人！到現(xiàn)在了還在與自己對(duì)嘴！

    三皇子氣喘吁吁的聲音到了旁邊：“拜見母后！”

    皇后笑著轉(zhuǎn)頭，看著三皇子說：“你是來看你母妃的？來得正好，離年關(guān)也沒幾天了，好好孝順你的母妃吧，也許能過個(gè)年呢?！痹捳Z里，陳貴妃是過不了年了。

    三皇子哽咽著低頭行禮：“御醫(yī)都診不出是何病患，不知能否請(qǐng)母后找宮外良醫(yī)前來查看?！?/br>
    皇后答道：“當(dāng)然可以，本宮讓人問問?？捎袝r(shí)，有些人就是心病，多少藥都治不好的?；噬献罱粊磉@里了，你母妃也許是因此不快，這樣的事，找什么人都沒用。”

    三皇子忙說：“母親對(duì)父皇一向溫良恭敬，怎么可能對(duì)父皇不快？望母后不要如此猜測(cè)?！?/br>
    皇后一笑道：“那你就在此好好對(duì)你的母妃說說你那好父皇，你的母妃對(duì)你的父皇那么恭敬，也許你的母妃就能好了呢?！彼f完笑著轉(zhuǎn)身，龐大的裙擺掃起微塵，落在了低頭伏在地上的陳貴妃的肩上。

    三皇子行禮送走皇后，過去扶陳貴妃。陳貴妃用袖子掩了面孔，低聲說：“我容顏已毀，不想見人?！?/br>
    三皇子流淚了，對(duì)身邊的幾個(gè)太監(jiān)說：“你們都退下吧?！钡热硕甲唛_，他抱起陳貴妃走入了宮殿。

    深夜，一個(gè)黑影接近了陳貴妃的宮殿，幾個(gè)騰躍，到了窗外。殿內(nèi)，陳貴妃咳了一聲，似是用了很大力氣。那個(gè)黑影停了下來，與陰影融為一體。

    殿內(nèi)有輕輕的腳步聲，低聲的問話：“娘娘可是要什么？”

    陳貴妃沒有回答。

    這一夜，陳貴妃沒有睡踏實(shí)，經(jīng)?？人裕磉叺娜艘仓缓贸栆粌删?。

    殿外的人在寒風(fēng)中的陰影里一直站到了四更天，天色漸亮，才無聲地離開了。

    太子最近非常愉快，不僅朝中大事他的建議得到父皇的肯定，就是一些小事也很順利。

    大皇子府已經(jīng)全部遷入了東宮，官吏侍者乃至太子妃和各級(jí)側(cè)妃美人也都到了位。太子每日隨著皇帝上朝，議事讀奏折，感覺就如皇帝一般，統(tǒng)治著這個(gè)龐大的王朝，讓他充滿自豪和成就感。

    鎮(zhèn)北侯悄無聲息地離京，沒有與任何人往來，也沒有任何不滿的言論?；实酆軡M意，太子也覺得解氣。

    為鎮(zhèn)北侯府準(zhǔn)備的眼線已經(jīng)順利地進(jìn)了府，這個(gè)女孩子眼含媚態(tài)，就是勾引不到行將成婚的長(zhǎng)子，下邊的兩個(gè)兒子也該有機(jī)會(huì)。雖然鎮(zhèn)北侯夫人懷孕這個(gè)消息不能算好，但那個(gè)幼女竟然讓自己的丫鬟管家，一個(gè)青樓女子管家！可見侯府真的墮落了。

    三皇子因?yàn)殛愘F妃的病，天天在宮中陪伴陳貴妃，也沒時(shí)間出宮與鎮(zhèn)北侯府的人勾搭了。人就是這樣，非得被狠狠地整治一下，不然就不會(huì)學(xué)乖！

    唯一有些不順的是，幕僚們幾次去招攬季文昭，官銜已經(jīng)升到“庶子”，離著最高的“門大夫”只差一級(jí)，可季文昭還是在推三推四，說什么年紀(jì)太輕，不想做官之類的。他來京城后，就串訪他恩師門下的那些學(xué)生故舊，跟人家下棋飲酒，談詩(shī)論道，唯獨(dú)不言政事，讓人摸不到頭腦。

    太子有些不快，暗自決定：如果這個(gè)季文昭有投靠其他人的想法，就不能留著他了，趕快除去了事。不過是一個(gè)下棋的，端什么架子！少了你一個(gè)我還當(dāng)不成太子了嗎？