“別怕，是他們的馬受驚了逃散。我會保護你的！”

    他低聲安慰她，腳步更快，像荒原上的一只矯健獵豹。

    她的臂膀把他抱得更緊些，“我不怕，”她應(yīng)道。

    是的她不怕，有他在她身邊。

    身后傳來了一道尖銳的撕裂了空氣的聲音，那是一支利簇，挾裹著憤怒和恨意破空而來，凌厲肅殺，仿佛就在眨眼間，已經(jīng)到了身后不過數(shù)尺之遙。

    “箭！”

    面朝后的昌平失聲叫了起來。

    步效遠微微俯下了身體，抽出腰間的刀，迅捷如閃電，揮刀，刀背正正打在了箭頭上，叮一聲，箭桿如折斷了翼翅的兀鷹，戛然墜落頓地。同一時刻，元炬騎在馬上，轉(zhuǎn)眼停在了不過幾十步開外的地方，星光之下，圓睜的眼中滿是狠戾之氣。

    “你竟來得這么快，看來我還是小看了你?！?/br>
    他看著步效遠，切齒道。

    步效遠輕輕放下了昌平，將她擋在了自己身后，這才轉(zhuǎn)身朝前兩步站定，盯著元炬一語不發(fā)。

    “步效遠，你可能還不知道，中昭已經(jīng)易主。她也早不是從前那個一人之下萬人之上的昌平公主，而是現(xiàn)在的新皇，她的兄長姬弗賀必欲除之而后快的眼中之釘。她現(xiàn)在的地位非常微妙，對你非但無用，反而足夠惹禍上身。就算你現(xiàn)在從我手上奪走了她，我敢保證，你也無法入你的國境一步。至于西戎，相信我，你現(xiàn)在回去，等待你的也絕對不是歡迎，而是他們?yōu)榱吮硎緦χ姓研禄实男е覍δ銈儚堥_的天羅地網(wǎng)。你們已經(jīng)窮途末路，何必再做這種無用的掙扎？看清形勢，投到我的麾下,我堂堂大夏，最不缺的就是容人的腹量……”

    元炬說到最后，用力張開手上的烏鐵之弓，俾睨之態(tài)，盡顯無疑。

    “在我眼里，她是我的女人?！?/br>
    步效遠打斷了元炬。他的聲音低沉，卻足以穿透這荒原里他周圍的一片黑暗，一字字地敲入人耳。

    “那就看你有沒有這本事，護住你的女人了！”

    元炬冷笑，他的身后，隱隱能看見北夏人奔跑而來的正在晃動的身影。

    “元世子，單打獨斗，你未必是我的對手。我知道你身后有幾十個手下正過來，但我的隨從也就在不遠處，他們已經(jīng)趕了過來。而且，你們大部分的馬匹已經(jīng)被我的人驅(qū)散，所以，你是無法留下我的?！?/br>
    步效遠說話的時候，片刻之前潛去縱火放馬的幾名中昭武士已經(jīng)騎在奪來的馬匹上，越過了正在奔跑的北夏人，飛快地靠近。

    “將軍，接?。　?/br>
    一個武士靠近，扔過了手上引著的一匹空馬的韁繩。步效遠伸手抓住，凌空飛身已是翻上馬背，幾乎同一時刻，一個俯身，單手抱住了仍立在地上的昌平，將她抄上馬背。

    趕了上來的北夏士兵追出了十幾步，望著前方的幾騎人馬迅速消失在了荒野的一片暗黑之中，終于無奈停下了腳步。

    步效遠很快就和聞聲正趕來的隨行衛(wèi)兵們會合了，馬蹄疾馳聲中，一行人往東南方向而去。

    天明，天又暗了下來，他們終于停在了一個山坳之中，察看了地形，暫時歇下了腳。

    從昨夜開始到整個白天，昌平一直都沒怎么說話，現(xiàn)在也是這樣。她靜靜坐在燃起的火堆前，望著面前噼啪燃燒不停的火苗，聽著不遠處山坳外傳來步效遠和衛(wèi)兵們說話的聲音，眉宇間籠罩了層淡淡的憂郁。

    步效遠朝她走來的時候，她站了起來，眼睛一眨不眨地凝視著他，直到他到她面前站定。她怔怔望著這張仿佛足以照亮周圍黑暗的年輕臉龐，終于慢慢地笑了起來。

    “你看，我……現(xiàn)在已經(jīng)不是女皇陛下的公主了呢……”

    她的聲音很輕，如果他仔細聽的話，還能聽出仿佛帶了絲微微的顫音。

    步效遠的眉不可覺察地皺了下，盯著她的眼睛，凝視了片刻。

    他忽然有些難過。

    他印象中的這雙美麗的眼，流露出的從來都是驕傲的，盛氣凌人的神情，就算是從前和他親昵時她露出的小女兒嬌態(tài)，那也是帶了幾分由不得他抗拒的熱烈，如火辣綻放的玫瑰，而不是像現(xiàn)在，連笑容都帶了幾分慘淡。

    他猛地伸出手，抱了她起來，把她抱進了身后的帳子里，低頭用力地親吻她的唇，直到感覺到她原本帶了幾分涼意的唇瓣漸漸地生出了些溫度，這才繼續(xù)用他唇舌間的火熱游移過她形狀美好的脖頸，她被扯開了衣襟的胸脯，她光滑平坦的下腹，直到他最后順勢單膝跪在了她的身前，用力將她微微顫抖的柔軟身子貼向了自己的臉龐。

    她是這樣的美好。這樣的憂傷和慘淡不該出現(xiàn)在她美麗的眼眸中。他愿意終其一生，用他身體里的血和手上的刀來捍衛(wèi)她的尊嚴和高貴。

    一片黑暗中，他沒有說話，她只聽到了他略微有些粗重的呼吸。但是就是這樣沉默而熱烈的跪吻，驅(qū)散了她心頭的不安和陰霾，讓她感覺到了自己仍是被他深深所愛著，不管她是從前那個貴為天驕之女的昌平公主，還是現(xiàn)在這個覆巢之下徹底失去了庇靠的柔弱女子。

    失去了皇家身份的光環(huán)，她原來什么都不是。但在他眼中，她是他的女人，不管什么時候。

    她的眼眶漸漸發(fā)熱，她俯□子，雙手摸著緊緊抱住了他寬闊的后背，低聲乞求：“愛我……”

    不再是公主和駙馬了，而是男人和女人，在那個散發(fā)了異味，只能照射進一角午后陽光的陋巷中，因為上天的垂憫或玩笑而讓他們偶然相遇的那對男人和女人。

    漆黑而窒悶的帳中，她被他壓倒在地，身體交纏在一起，熾烈的汗水從他的身體上一道道滾落到他身下的她的身體上，他們緊緊相擁，如在人間極境。

    “我要回去?！?/br>
    昌平靜靜臥在步效遠的身側(cè)，臉頰貼著他仍帶了潮汗的胸膛，聽著他發(fā)自胸腔的有力的心跳之聲。這一刻，連他落在自己耳畔的仿佛還帶了些纏綿過后余韻的呼吸，也是如此清晰可聞。

    “效遠，我想和你就這樣一道離開，丟下一切，到個誰也找不到我們的地方，就我和你過日子……”她慢慢地說道，唇邊浮出了一絲笑，“這樣我會平安一輩子，然后和你一道安靜地老死……但這不是我的命，”她吸了口氣，“我生在了皇家，冠上了姬姓，并且因為的我的父親和母親，享受了這世上極致的榮華和富貴，我就必須要為這樣的享受擔起我應(yīng)當?shù)呢熑?。女皇陛下生死未卜，姬弗賀不會是一個能讓中昭得安寧的皇帝，所以就算前方是懸崖，我也必須要回去?！?/br>
    她說話的時候，他的手心里一直握著一把她的發(fā)，涼滑如綢。

    “瓔珞，我也記掛著大將軍。我原本是想找個安全的地方讓你安頓下來，然后我回去……”

    “不，帶我一起回去，求你了。這是我的責任。我的母親，她現(xiàn)在一定也正在等著我……”

    她立刻攀住他的肩，柔軟的身子滑上他的胸膛，低頭尋找著他的唇。

    他松開了掌心握住的發(fā)絲，改成用力纏抱住她細弱的腰肢，緊得仿佛要把她完全嵌進自己的身體。

    “我說過，我會保護你的……”

    他的話被她的親吻所吞沒，含糊消聲了。

    ***

    第二天步效遠召集了他的隨行衛(wèi)士們，宣布了一個決定。