“多謝林老爺！”人家都把路讓出來了，陳平不用請(qǐng)示也知道該怎么回答，道謝后稍微往左邊避開些，依然不緩不慢地趕車。

    馬車慢慢超過了驢車。

    趙沉面無表情，過了片刻，他回頭看。

    車后，男童已經(jīng)坐回長(zhǎng)姐旁邊，正將帕子遞給她，姑娘微微低頭，不知在跟弟弟說什么，笑靨如花。

    趙沉盯著她，在她抬頭前，轉(zhuǎn)身坐正。

    他聽那婦人喊她阿桔，阿桔……果然是農(nóng)家姑娘。

    可她沒用手段引他注意，躲他的手段倒是信手拈來，不著痕跡。

    把他當(dāng)成登徒子了？

    如果他真是登徒子，大可隨便扔個(gè)什么東西下去，重新落在他們后頭，繼續(xù)盯著她看，挑開簾看，看她臉看她……看得她面紅耳赤躲無可躲。

    可他不是，他不屑于那樣做，她也不值得他如此放下.身段臉面。

    約莫兩刻鐘后，前面路旁出現(xiàn)一條小路，林賢駕著驢車拐了下去，回村。

    身后漸漸沒了動(dòng)靜，趙沉回頭，就見那輛驢車在一條小道上輕快地朝一處村落去了。

    他閑來無事，一直盯著驢車看，即便距離遠(yuǎn)得他根本看不清車上的人。

    驢車進(jìn)了村子，沿村西小路慢慢朝北走，走到村北最后一條街，再次拐了進(jìn)去。至于他們停在何處，趙沉就看不見了。

    肯定是住在那條街上的。

    想到她羞惱模樣，趙沉冷笑，如果他真是登徒子，真想欺負(fù)她，她以為她能躲得掉？

    她該慶幸他不是。

    ☆、婚事

    日落之前，趙沉終于到了家。

    夕陽(yáng)余暉里，一座整齊的農(nóng)莊孤立在村落東頭，與最近的農(nóng)舍也隔了一里地左右。

    趙沉立在門口，望著這座莊子，面容清冷平靜。

    “少爺？”陳平低頭，小聲提醒道。

    “東西直接搬到夫人院子去?！壁w平頭也不回地道。

    陳平立即吩咐門房去喊人。

    三進(jìn)的宅院，趙平沿著走廊直接往后走，穿過月亮門，他腳步一頓。

    眼前的院子里種滿了蘭花，夕陽(yáng)西下，一個(gè)穿白底繡蘭花褙子的婦人站在花圃前，正低頭看花。她側(cè)對(duì)這邊，柔和面龐染了一層淡淡的金色光暈，嫻靜甜美，仿佛歲月沒有在她身上留下任何痕跡，那些沉重的過往，亦不曾影響她絲毫。

    單看她寧?kù)o側(cè)影，任誰(shuí)也想不到這個(gè)附近百姓眼中的富家太太，曾經(jīng)是禮部侍郎家的二姑娘，曾經(jīng)是延平侯一品誥命夫人，曾經(jīng)……吃過那么多苦。

    “娘，我回來了。”他高聲喚道，下了臺(tái)階。

    “怎么回來這么晚，縣城生意耽擱了？我還以為你今日不回來了。”寧氏抬頭，驚喜又埋怨。等趙沉走到身邊，她拍拍他肩膀，扶著他手臂打量幾眼，心疼地道：“最近你總跑來跑去的，人都曬黑了一圈。問梅，快去吩咐水房備水?！?/br>
    “夫人，您一早就吩咐過了，那邊一直備著水呢，少爺何時(shí)用都行。”她身后細(xì)長(zhǎng)身形鵝蛋臉的美貌丫鬟笑著答道。

    寧氏懊惱地對(duì)兒子笑：“都是惦記你惦記的，行了，你先去洗洗，一會(huì)兒該吃飯了?！?/br>
    “不急，回來時(shí)我順路去了品蘭居，給娘帶了幾樣好東西?！壁w沉扶著母親往堂屋走，進(jìn)屋時(shí)見陳平領(lǐng)著五個(gè)小廝從院門那邊過來了，便扶母親落座，他站在一旁，看下人將蘭花盆景屏風(fēng)都擺在堂屋中間。他用眼神示意陳平把手中畫軸交給問梅，便讓他領(lǐng)著幾人下去了。

    寧氏最先注意到三盆蘭花，其中兩盆是蕙蘭珍品仙綠，另一盆花色翠綠的……

    “娘，這便是去年我跟你提及的大一品，周家手藝確實(shí)不俗，我還以為要等回京時(shí)才能買來送你?！敝滥赣H不認(rèn)識(shí)，趙沉輕聲解釋道。

    寧氏很是驚訝，對(duì)著蘭花喃喃自語(yǔ)：“果然人外有人，小地方也藏龍臥虎。”

    趙沉微微頷首表示贊同，看看外面天色，道：“娘你先看，我去沐浴，一會(huì)兒再過來?！?/br>
    寧氏卻抬起頭，在他即將踏出門時(shí)道：“承遠(yuǎn)，今日你父親來信了，說是下月能過來住幾日。他還給你挑了兩戶人家的女兒讓你相看。一個(gè)是李翰林家的姑娘，一個(gè)是惠安侯府的幺女，畫像我已經(jīng)看過了，飯后我拿給你看看？”

    承遠(yuǎn)是趙沉的字。

    他沒有回頭，只問了一句：“父親信上怎么說的，是他挑的，太夫人挑的，還是那個(gè)女人挑的？”

    寧氏繼續(xù)看花，唇角勾起似有似無淡淡冷笑：“他說是他親自選的，單看女方身份，跟你現(xiàn)在的身份也挺配，畢竟你只是個(gè)不為父親所喜自小養(yǎng)在鄉(xiāng)下的侯府嫡長(zhǎng)子，真正的豪門貴女，定看不上你?！?/br>
    “娘替我回絕吧，父親最聽你話。”趙沉說完便抬腳走了。

    最聽她話？

    寧氏望著兒子的背影，搖頭苦笑，她只是實(shí)話實(shí)說，臭小子何必再將她一軍？

    趙允廷若真聽她話，當(dāng)年便不會(huì)強(qiáng)娶她回家，也不會(huì)在寧家被全族流放，在老侯爺夫妻都逼他休妻時(shí)拒不從命，寧愿讓她假死也要繼續(xù)霸著她，讓她永遠(yuǎn)做他趙允廷的元妻。不過也幸好他執(zhí)拗，她才能全身而退，親自照顧兒子這么多年，看他讀書習(xí)字，看他射箭練武，看他羽翼漸豐，而不是像趙允廷希望的那樣做個(gè)雛鳥等他蔭蔽。

    曾經(jīng)她盼著趙允廷聽她一回，放了她，現(xiàn)在她不在意了，因?yàn)樗袃鹤印?/br>
    她真正想要的，兒子會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)給她。

    就像這盆大一品，趙允廷說他在馨蘭苑養(yǎng)了很多，只等他功成之日便接她回去，可他不知道，她的兒子已經(jīng)先送她了。

    當(dāng)然，回去還是要回去的，不論以什么身份。

    她要看看那個(gè)為了跟她搶一個(gè)男人而害她全族流放的天之驕女。

    她要看她陷入泥潭，就連她搶過去的男人都無法救她。

    ~

    “少爺，水已經(jīng)備好了?！?/br>
    趙沉跨進(jìn)堂屋，寧氏為他準(zhǔn)備的兩個(gè)大丫鬟錦書錦墨齊齊低頭福禮。

    趙沉目不斜視，直接進(jìn)了側(cè)室。

    錦書錦墨跟上，等趙沉站定，兩人一左一右上前為他解衣。

    往常趙沉并不會(huì)看她們，今日不知為何，他垂眸，第一次認(rèn)真端詳這兩個(gè)伺候了他……三年的丫鬟。

    三年前他十四歲，身邊是另外兩個(gè)丫鬟，容貌他記不清了，只記得應(yīng)該比這兩個(gè)好，其中一個(gè)私底下舉止有些輕.佻，趙沉知道母親不愿他分心，便稍微提了提，當(dāng)日母親便給他換了兩個(gè)新的。

    如今這兩個(gè)，樣貌只能勉強(qiáng)算是中等偏上。

    錦書面皮白凈，面容平和沉穩(wěn)，身量纖細(xì)偏瘦，印象中好像從來沒有多過一句話。

    錦墨膚色微黑，眼睫輕輕顫抖，想抬眼看他又不敢的樣子，身量，比錦書略高一些，也圓潤(rùn)些。

    “你們多大了？”趙沉閉上眼睛，隨口問道。

    “回少爺，錦書十五了?！卞\書抱著趙沉外衫褪到一側(cè)，聲音跟以前一樣平靜。

    “錦墨也是十五歲?！卞\墨還在給趙沉脫里衣，面前露出白皙卻精壯的胸膛，她登時(shí)紅了臉。這是少爺?shù)谝淮沃鲃?dòng)跟她們說話，還是這個(gè)時(shí)候，是有什么特殊含義嗎？夫人警告她們規(guī)規(guī)矩矩，可如果是少爺主動(dòng)的，夫人應(yīng)該不會(huì)介意吧？

    她心中緊張，手也微微顫抖。

    趙沉感覺到了。

    他睜開眼睛，目光從錦墨臉上掠過，落到她輕輕起伏的胸口。盛夏時(shí)節(jié)，穿的本來就薄，加上他比錦墨高了一頭，只需這樣看下去，便能看見里面少女略顯青澀又飽滿的景色。喉頭發(fā)干，在馬車?yán)锉蝗颂羝鸬挠匦赂×松蟻?。女人里面到底是什么樣，三年前他沒有想過，這三年里他也沒有好奇過，但今日好像著了魔，他突然想知道。

    察覺到男人不加掩飾的灼.灼注視，錦墨臉上越發(fā)熱，縱使心里千百個(gè)愿意，畢竟羞澀，快速褪下趙沉里衣，跟錦書一樣低頭站在一側(cè)，等著趙沉像往常一樣吩咐她們出去。少爺沐浴，從來只讓她們伺候到這里。

    趙沉原地站了片刻，繞到屏風(fēng)后，“錦書出去，錦墨留在里面伺候?！?/br>
    錦墨不由攥緊了手中還帶著男人體溫的里衣。

    “給我吧?！卞\書輕聲道，等錦墨動(dòng)作僵硬地把東西交給她，她便不緊不慢地退了出去。

    側(cè)室門簾落下的那一瞬，錦墨緊張地心都快跳了出來。少爺俊美非凡，文武雙全又會(huì)做生意，能伺候這樣的男人，做他第一個(gè)女人，縱使無名無分她也愿意……

    屏風(fēng)后忽然傳來水聲，錦墨迅速壓下心頭緊張羞澀，低頭朝那邊走去。

    “不用了，你也出去罷。”

    可她還沒繞過屏風(fēng)，還沒能看到坐在浴桶中的男人，熟悉的清冷聲音就這樣傳了過來，止了她腳步。錦墨難以置信，像是剛剛還捧在手里的銀子突然被人收了回去，“少爺，少爺不用錦墨伺候了？”

    “不用，出去?！?/br>
    如果說前一句只是冷漠，這一次便是不悅了。

    錦墨咬唇，心中百轉(zhuǎn)千回卻不敢耽擱，行禮之后匆匆離去。

    腳步聲消失，趙沉煩躁地捶了一下浴桶。

    全怪那個(gè)叫阿桔的農(nóng)女，差點(diǎn)讓他犯錯(cuò)！

    ~

    擦拭過后，趙沉雙臂搭在浴桶邊緣，閉目養(yǎng)神。

    夏日他習(xí)慣涼水沐浴，剛剛一進(jìn)水中，體內(nèi)燥熱消了，某些記憶浮了上來。

    他想到了侯府那個(gè)只比他小三歲的庶弟趙清。

    趙清生母萬姨娘是太夫人身邊的大丫鬟，在她之前，父親只有母親一個(gè)女人，太夫人在父親酒里下了點(diǎn)東西，這才成功把人送到父親身邊。父親沒有再碰萬姨娘，萬姨娘命好，一晚得子。

    當(dāng)時(shí)他太小，忘了母親是否有傷心，可他都會(huì)因?yàn)槎嗔艘粋€(gè)弟弟擔(dān)心父親不喜歡自己了，母親怎么會(huì)不難過？于是他會(huì)為父親夜夜來母親這邊陪他們而高興，高興父親還是最看重他們母子。

    可惜他沒能一直高興下去。

    七歲那年，家中生變，母親病故，父親續(xù)娶皇后最疼愛的外孫女，國(guó)公府備受寵愛的嫡姑娘。

    趙沉永遠(yuǎn)記得父親新婚第二日他拜見繼母的那一幕。

    那是個(gè)很美很美的女人，聽說只有十六歲，但無論她多美，跟父親站在一起多相配，他都不喊她母親。

    繼母也不喜歡他，他開始生病，他開始“闖禍”。繼母生下侯府第二個(gè)嫡子次年，他被人誣陷失德，世子之位被皇上削奪。他“失魂落魄投湖求死”，父親見國(guó)公府一心要置他于死地，終于跟他說了實(shí)話，并將他送到母親身邊避禍。

    原來父親對(duì)他和母親，也算是煞費(fèi)苦心了。

    父親生的風(fēng)流倜儻，繼母偶遇父親，一見傾心非君不嫁，國(guó)公府無奈便利誘祖父逼子休妻再娶。父親不愿，可內(nèi)有祖父祖母逼迫，外有國(guó)公府陷害寧家使母親淪為罪臣之女，母親身為出嫁女不必隨寧家一起流放，但這勢(shì)必影響父親的仕途。祖父無能，延平侯府已經(jīng)沒落，父親是有雄心壯志之人，他想讓侯府成為掌有實(shí)權(quán)的勛貴，奈何國(guó)公府手握重權(quán)，父親如果拒不休妻，注定被壓制。

    母親主動(dòng)求去。

    父親不許，后來或是不忍母親被公婆欺凌，或是為了心中壯志，他想辦法讓母親遠(yuǎn)離了是非之地。

    而這些年，父親一共多了兩個(gè)嫡子一個(gè)嫡女一個(gè)庶女。

    或許母親仍然是父親最放不下的女人，但絕不是唯一。

    母親心如海底，他看不清楚。父親有別的女人，她并不傷心難過，父親過來看望他們，母親也會(huì)毫無芥蒂地迎接父親。