不迎接慧娘，也不去參加宮宴的長(zhǎng)公主坐上車，轆轆往蕭家來(lái)。

    十一公主硬著肩膀，氣還沒有松下來(lái)，路上一言不發(fā)和伍思德回家去。她想到很多舊事，小的時(shí)候，才能記事，參加一回正月賀歲，母妃指給自己看：“那上面呀，你的父皇，你的皇姑母，壽昌郡主……”

    沒有一個(gè)人不讓十一公主羨慕。

    她曾經(jīng)因?yàn)楣鱾兪軌鄄圬?fù)，長(zhǎng)公主出面阻攔，而感激涕零。后來(lái)全變了，長(zhǎng)大了就知道這些人全是利用人的人。

    有價(jià)值，就青眼。

    無(wú)能耐，冷眼都沒有。

    倒不如自己的丈夫。

    快到家門前時(shí)，十一公主對(duì)蕭護(hù)大帥的怨恨又少了幾分。他是大媒人！和大帥做親戚這幾年，跟著他進(jìn)山打仗，才知道大帥要是不愿意將軍和自己成親，將軍半個(gè)不字也不敢說(shuō)。而大帥讓將軍成親，將軍也一樣不說(shuō)什么。

    十三姑奶奶真是好福氣，有那樣一個(gè)疼愛她又說(shuō)一不二的丈夫。

    想到這里，貞靜甜甜的笑了，自己家將軍也是這樣的人。抬眼，見家門外有一輛車。周妃正從車上下來(lái)，公主就不下馬，打馬過(guò)去笑盈盈：“母妃你回來(lái)了？”

    周妃昨天回來(lái)，要和張?zhí)葖邋f(shuō)話，就住在宮里。

    見到女兒朝氣蓬勃的在馬上，周妃喜歡得面龐柔和，又見伍思德帶著人在后面，跳下馬來(lái)行禮：“岳母，正要讓人去接您回家?！?/br>
    周妃對(duì)女婿笑逐顏開，她是唯一貞靜初成親后，在宮中不認(rèn)為駙馬差的人。就是張?zhí)谌亻T，也不忍多看駙馬長(zhǎng)相。

    她們?cè)趯m中見到大多是容貌清秀的人，乍一見生猛的駙馬爺，落差一時(shí)糾正不過(guò)來(lái)。

    伍思德對(duì)周妃就特別恭敬。

    “你們?nèi)ヅ荞R了？”周妃叮囑：“才回來(lái)，十一呀，你要去看看姑奶奶，大帥拿她心尖子上放著，你不常去看看可不好?！?/br>
    十一公主嬌嗔；“將軍陪我去見姑母，和她商議我入內(nèi)閣的話?！敝苠男奶崞饋?lái)：“哦？她怎么說(shuō)？”

    “還能怎么說(shuō)，她說(shuō)好。”十一公主流利的撒著謊，沒想到此時(shí)長(zhǎng)公主正在往蕭家去的路上。見豆花過(guò)來(lái)牽馬，十一公主歡快地道：“豆花呀，我們都不知道姑母還在病，你收拾幾樣?xùn)|西，下午送去給她用?！?/br>
    豆花沒有二話。伍思德看著公主處置得不錯(cuò)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他們母子婿親切自如，車?yán)镒囊粋€(gè)人幾乎肝腸寸斷。楊嬪用帕子捂住嘴，哭得有幾聲輕泣傳出來(lái)。

    周妃對(duì)女兒女婿使個(gè)眼色，小聲道：“十六的母妃，央求我?guī)齺?lái)看……能守個(gè)靈最好，她就這一個(gè)女兒，”

    伍小伍在門上出來(lái)，十一公主喊他：“帶客人去看你大壯舅母?！蔽樾∥橐宦牼皖^疼，就要使性子：“看啥看！我請(qǐng)過(guò)醫(yī)生了，藥正在煎，再看不怕看出針眼來(lái)！”

    馬車門重重一聲響，車?yán)镞B滾帶爬出來(lái)一個(gè)女人，她面如土色：“沒死？”

    伍小伍不認(rèn)識(shí)她，瞪眼道：“你家才死人呢，沒死！”狠兇一嗓子！

    楊嬪一屁股坐倒，暈了過(guò)去！伍小伍急了：“哎哎哎，俺又沒說(shuō)什么，你這是訛人??！”一急，家鄉(xiāng)話又出來(lái)了。

    “小伍，官話?！笔还鞑贿z余力的提醒他，翻個(gè)白眼兒扶周妃：“咱們進(jìn)去，讓豆花來(lái)扶她?！?/br>
    伍小伍一伸手：“得了唄，我嚇的，我拎進(jìn)去！”跟拎麻袋似的拎起楊嬪，放到客廳椅子上。

    楊嬪悠悠醒來(lái)，見周妃母女正在說(shuō)話。

    “得饒人處且饒人，”周妃聽完昨天的全過(guò)程，也為十六公主欣慰。十一公主則深深地嘆了口氣，低頭道：“我能護(hù)她一天，就護(hù)一天，護(hù)不住，我也……”

    一個(gè)人影子一閃，楊嬪跳過(guò)來(lái)就叩頭。虧她剛醒，就聽明白了話。一堆的話出來(lái)：“我的佛爺，我的菩薩，我的仙女兒，她能活一天，就是我的福氣…?！?/br>
    十一公主冷冷皺眉，她不能忘記昨天楊嬪說(shuō)的風(fēng)涼話。又可能要入內(nèi)閣，人真的變了一些。端起架子淡淡道：“我也難，這家子老少妯娌們?nèi)粗遥抑荒茏o(hù)她到這一步，娘娘來(lái)了，去勸勸吧，以后好生著，有一天我護(hù)不住她，你別怨我！”

    周妃吃了一驚，有女兒一夜之間長(zhǎng)大的感覺。昨天她還路上和翠姑等人慪氣，對(duì)著她們的兒子們看一眼不快一回。

    今天這，分明是當(dāng)家的大人了！

    家里沒有別的丫頭，有活全是小伍和親兵們做。豆花又成了帶楊嬪去見十六公主的人，周妃就便兒對(duì)女兒道：“你這樣才是一個(gè)當(dāng)家主母派兒，我看了真喜歡?！?/br>
    十一公主馬上現(xiàn)原形，嘴兒噘著：“當(dāng)家主母？翠姑她們才不認(rèn)呢！就生個(gè)兒子，一生兩個(gè)有什么，”

    周妃啼笑皆非，才夸她大了，她又這樣上來(lái)：“你呀！”

    豆花帶楊嬪到一個(gè)門前，伸手不甚禮貌的一推，也沒見多客氣：“就這里了！”以豆花來(lái)想，十六公主也是不對(duì)的。再者十一公主護(hù)她，只怕又要和家里人明里暗里的不痛快。豆花是知道十一公主也是不想嫁的，嫁的也不容易。

    以前豆花曾想過(guò)十一公主要是十六公主倒好，至少不會(huì)挨打。

    現(xiàn)在自然不這么想，想一下也是罪過(guò)。

    豆花得出一個(gè)結(jié)論，十六公主過(guò)得不好，是她自己找的。

    你要是守得??？你要是跟著我們離京？現(xiàn)在至少會(huì)有一個(gè)兒子吧。翠姑生兩個(gè)眼睛長(zhǎng)頭頂上，你要是守得住，她敢不分你一個(gè)？

    不用生就有，多好。

    再說(shuō)山里多好玩啊，在山里的時(shí)候急幾時(shí)才出來(lái)。出來(lái)了又想胖團(tuán)子大方，什么玩具都舍得出讓，還胖乎乎，比翠姑家的兒子好玩多了。

    現(xiàn)在沒有人玩，只能玩翠姑家的兒子，豆花很相信胖團(tuán)子。翠姑家的兒子因?yàn)楦改腹羌茏佣即?，再一胖比胖團(tuán)子還大一號(hào)，可豆花不認(rèn)啊，她只認(rèn)天下孩子里，只有胖團(tuán)子最胖乎乎。

    豆花并沒有說(shuō)這些話，她走開以后，認(rèn)為自己是知趣的人。

    楊嬪一進(jìn)來(lái)，先讓房中的香燭嚇一跳，才想到女兒是守寡。十六公主能有一條命已經(jīng)不敢相信，守寡就守寡吧。

    尋找著床，見十六公主奄奄一息，呻吟道：“水，”楊嬪忙走過(guò)去，見床前有水，摸一摸還是溫的。

    楊嬪落下淚，還不是沒有人照應(yīng)的地步。

    給十六公主灌了小半碗，十六公主才清醒認(rèn)出母妃，沒開口先淚如泉涌：“嗚……母妃救我……”

    豆花坐在外面，沒好氣的等著。她得監(jiān)視呀，得防備這母女倆出什么壞主意。豆花從來(lái)是如此這般的神經(jīng)過(guò)敏，或者說(shuō)是小心謹(jǐn)慎。

    翠姑送藥過(guò)來(lái)，見豆花在，正好給豆花。豆花也不想進(jìn)去，無(wú)奈她是個(gè)最小的，是個(gè)丫頭。忍氣吞聲送進(jìn)去，楊嬪感激得不行，給豆花行了一個(gè)禮，把豆花嚇出去了，嘀咕著坐在欄桿上：“這不是折人的壽。”

    好在楊嬪怕伍家的人生煩，不敢呆太久。喂完藥就讓女兒好好養(yǎng)傷，又格外叮囑她：“大帥夫人再離京，你背著靈位也得給我一起走。你呀，你抱著這個(gè)靈位就有吃有喝有人照顧，他們誰(shuí)敢不敬你？”

    離走前，給沒有見過(guò)面的女婿伍大壯上了三炷香，嘴里念念叨叨：“回宮晚晚我給你燒香，你保佑你妻子，她沒了，誰(shuí)給你守靈呢？”

    豆花在外面無(wú)話可說(shuō)，像是兩年里沒有十六這公主，大壯爺?shù)撵`位也好好的。怎么會(huì)沒有人守靈呢？

    送楊嬪出去，院子里伍家下一代全在院子滾。翠姑的兩個(gè)兒子，一個(gè)叫小壯，一個(gè)小結(jié)實(shí)，聽上去好似伍大壯兄弟。

    帶著臘梅等人的兒子女兒圍在樹下，這么小就研究這樹能上嗎？上面有花，上還是不上？臘梅在廚房里笑，喚自己女兒：“大姐兒，到娘這里來(lái)，咱不跟著小壯哥哥淘氣?！?/br>
    這稱呼別人聽著也罷了，楊嬪亮了眼睛。到府門外，擼下手上一只金釧兒，送到豆花手上：“你別嫌棄，這還是先帝在的時(shí)候，有一年給我們打賞的，不重，上面珠子卻好，好丫頭，你對(duì)十一公主說(shuō)說(shuō)，這家里這么多兒子，過(guò)一個(gè)給我家駙馬吧?！?/br>
    豆花幾乎讓雷倒。

    本來(lái)就是這樣安排，以后過(guò)繼一個(gè)兒子給大壯爺，可那是十六公主沒失貞的時(shí)候說(shuō)的？現(xiàn)在還能有效？

    想到翠姑瞪眼珠子，山中母老虎不過(guò)這樣：“俺的兒子給她？休想！”又活似母大蟲！

    豆花死不要那金釧，楊嬪就差給她跪下來(lái)，苦苦的哀求：“你收著，你嫌少？我再送來(lái)?！倍够ū镒?，誰(shuí)嫌少，誰(shuí)又認(rèn)為多？

    要東西，有的是。只是收這件東西，不能為你辦事情，呃，是不想為你辦……

    兩個(gè)人在大門上拉拉扯扯，伍小伍忙完了事出來(lái)坐門檻上，涼涼地問(wèn)：“哎，豆花，你在受賄呢？”

    豆花一聽倒接過(guò)來(lái)，惡狠狠道：“關(guān)你甚事！”一想，要是家里人不答應(yīng)給十六公主兒子，這東西再還楊嬪也一樣。

    她收下來(lái)，楊嬪跪地說(shuō)了一聲：“大慈大悲的菩薩?！逼兴_要是聽到，估計(jì)給她一凈瓶水，沖到東海里去。

    菩薩送子，也不會(huì)管這樣的人有子無(wú)子。

    楊嬪來(lái)時(shí)，一個(gè)宮人趕車，此時(shí)上車回去。豆花松一口氣，比爬山撿雞蛋還要累。把金釧在伍小伍面前揚(yáng)一揚(yáng)，得意洋洋進(jìn)去。

    一離開伍小伍視線，面色“呱嗒”垂下來(lái)！送去給十一公主看，伍思德也在。豆花吞吞吐吐：“我不收，她就不走。”十一公主就看伍思德，伍思德面色冷一冷：“本來(lái)林兒見是兩個(gè)兒子，就說(shuō)給一個(gè)給大壯。要是她死了，這事兒今天就可以辦。你要留她的命，林兒是不會(huì)答應(yīng)把兒子給她養(yǎng)的。”

    十一公主反而一笑：“將軍說(shuō)得是，十六妹并沒有養(yǎng)過(guò)孩子，給她也養(yǎng)不好，這事兒先放一放，不是這么急?！?/br>
    豆花又松一口氣，笑嘻嘻把金釧送上來(lái)，十一公主沖她笑：“我賞給你，你留著吧?！彼幸鉄o(wú)意地在伍思德和豆花面上掃一眼，微微地笑如院中桃花。

    有些粉色。

    十一公主再不生，就等不及要把豆花給伍思德。豆花和她情同姐妹，一直到現(xiàn)在不打發(fā)她出嫁，就是這個(gè)心思。

    長(zhǎng)公主，在蕭府門外下車。她讓十一氣了一回，早飯勉強(qiáng)用些，人氣色更差，下得車來(lái)要程業(yè)康半扶半抱才到大門上，長(zhǎng)公主氣息微弱：“我要見你們夫人！”

    張家小鬼全認(rèn)得她，封安急步去報(bào)信，慧娘正和女眷們?cè)谡f(shuō)話，聽說(shuō)后反而關(guān)切地道：“既然走不動(dòng)，快去個(gè)東西抬著。”

    家中有周良于寬兩個(gè)忠心家人看著，也受到不少損傷。一些瓷器，全砸了。蕭護(hù)出京時(shí)凡是不利于打仗的都不帶，有些不大的瓷器，可以挖下來(lái)的裝飾玉和寶石，也一個(gè)不見。

    抬人的東西，軟轎等，都遭到損壞，不能使用。只有一個(gè)舊春凳，上面有摔砸痕跡，卻還能用。

    再就是幾個(gè)小房間里后面周良于寬鎖的布匹呀裝飾呀還在。

    長(zhǎng)公主腳酸足軟地走到幾十步，見抬著春凳來(lái)接自己。她是理直氣壯來(lái)的，見到這舊春凳，卻慚愧起來(lái)。

    想當(dāng)初大帥在京中治理得井井有條，而且一呼百應(yīng)。不是自己攆大帥走的，也添磚加瓦在火上澆了一壺油。

    蕭家的春凳，也沒有一張新的！

    還想來(lái)欺負(fù)欺負(fù)慧娘，問(wèn)罪與她的長(zhǎng)公主讓一張春凳點(diǎn)醒。她有什么資格來(lái)上門問(wèn)話？這來(lái)的幸好是蕭夫人，要是一堆子亂民，哪一個(gè)人禮敬她還是長(zhǎng)公主？

    大成公主無(wú)端傷了心，坐在春凳上就這樣被抬進(jìn)去。

    能看到正房時(shí)，見一堆女眷出來(lái)，蕭家的人不錯(cuò)規(guī)矩的來(lái)迎接她了。

    見蕭夫人出落得更好，還是姣好的身?xiàng)l兒，又面上光澤散發(fā)，有珠圓玉潤(rùn)感。兩邊廂女眷們排開，奶媽和陳家舅母三個(gè)白發(fā)蒼蒼的人更顯眼。

    長(zhǎng)公主在心中感嘆，她們是一直追隨啊，沒有變心。

    蕭家，還是有能耐的。

    這樣一想，長(zhǎng)公主的氣勢(shì)更下去了。到房中寒暄過(guò)，慧娘先自責(zé)著笑道：“昨天才來(lái)，又要拜見太妃。本來(lái)大帥命我到京中要拜見長(zhǎng)公主的，早上才知道您還病著，正要過(guò)去，您倒來(lái)了?！?/br>
    對(duì)左右一笑：“要是大帥知道，只怕我又要挨罵了?！迸靷円黄鸾由显捫ΓR二姑娘笑道：“表哥豈是那不明白人，要知道表嫂正吩咐人備車備轎的，表哥怎么會(huì)怪表嫂？”妯娌們呂氏最年長(zhǎng)，也笑道：“這是夫人在大帥面前恭謹(jǐn)才這樣想，夫人就是一個(gè)人，哪能一下子拜完許多的人?！?/br>
    長(zhǎng)公主很想咧咧嘴，這一家子人，還是以前那樣的和氣。虧她們性格不一，就沒有一個(gè)人鬧個(gè)生分什么的。

    以前試過(guò)，這一家子人分不開。又見一個(gè)人翩然過(guò)來(lái)行禮，她穿一件粉紅衣衫，打扮得脂滑水濃，發(fā)上有四、五枝金簪，還有三、四個(gè)步搖，二、三個(gè)花鈿。耳朵上鑲寶石耳珠子，打秋千似晃動(dòng)著。

    “明鐺見過(guò)長(zhǎng)公主?！?/br>
    長(zhǎng)公主恍然，差一點(diǎn)兒認(rèn)不出來(lái)。兩年沒有見，明鐺不僅是出落得美貌，更有一種悠閑自在的氣派。

    這是山里學(xué)的？

    又想到另外四個(gè)丫頭，她們沒有走，后來(lái)也死在兵亂中。有一個(gè)讓亂民擄走，至今不知生和死。

    明鐺此次進(jìn)京實(shí)在開心，一直就容光煥發(fā)，光彩照人。祝氏進(jìn)京，要她跟著，卻要春三娘留下。

    在春三娘來(lái)看，是喜歡的。蕭夫人不在，她可以多點(diǎn)兒機(jī)會(huì)見到大帥。家里女眷們?nèi)疾辉?，大帥又是和兄弟們住在一處，湯水上只有春三娘一個(gè)人，她可以獻(xiàn)殷勤。

    而明鐺呢，自從知道納妾還要四叔公答應(yīng)，而且自己是一定會(huì)在春氏之上，就更在蕭揚(yáng)面前穩(wěn)重自持，輕易不去九爺面前晃，只和祝氏作伴，繡花說(shuō)閑話，總是和奶奶們?cè)谝黄稹?/br>
    祝氏讓她同來(lái)，明鐺晚上燒了好幾炷香。

    見舊主人憔悴，明鐺更認(rèn)為自己當(dāng)初跟出京是對(duì)的。她一早和周良于寬打聽過(guò)，于寬知道有一個(gè)人讓亂民帶走，明鐺回房和祝氏說(shuō)，主仆還哭了一場(chǎng)，祝氏是個(gè)好心的人，讓明鐺晚上對(duì)空燒幾炷香，請(qǐng)神靈保佑于她。